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56第五十五章 一爿小店(1)

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    亦珍在母亲曹氏察觉出异样前,寻了个风和日丽的午后,到母亲屋里陪母亲说话,哄得曹氏开怀笑了几回,这才轻描淡写地对母亲道:“娘亲,女儿将茶摊收起来了。”

    曹氏一愣。“好好的,怎么把茶摊收起来了?”

    不等亦珍解释,曹氏便恍然大悟,轻道:“可是有人寻咱家的麻烦?”

    不然以女儿和汤妈妈夫妻俩的性子,万没有收了谋生用的茶摊的道理。

    亦珍按住了她的手,“娘亲切莫胡思乱想,大夫叫您安心静养,您忘了?”

    曹氏浅笑,“我还能是个纸糊的人,稍微一戳就破了不成?娘要是这点子事情都承受不起,怎么能千里迢迢带着你从京里到松江来投亲,又一手把你拉扯大?”

    亦珍闻言嘿嘿笑,“娘亲便是那铁打的女金刚,也得休息休息不是?”

    曹氏听女儿这样形容她,忍不住捏了她的面颊一把,“你这孩子,怎么说的话?”

    又觉得指尖下头,女儿的面颊消瘦了不少,心下一阵凄恻。

    “娘亲,女儿将茶摊收了,不全是因为有人寻咱们家的麻烦。”亦珍缓缓对母亲曹氏道,与其叫母亲胡乱猜测,弗如由她将事情讲与母亲听,只不过隐去了其中那些糟心事儿。“汤伯一年比一年老了,身体虽说还硬朗,但总不如早几年那么朗健。女儿有时看汤伯弓着背,一路吃力地推着鸡公车走在前头,实在是不忍心……”

    曹氏拍拍女儿的手背,她的女儿,是个心软的孩子呵。

    “……再说茶摊开在露天处,刮风下雨都不方便支出去,一年里总有好些日子没有收入。平时支在桥下,天儿热天儿冷的,客人坐着喝茶也不舒服。”

    亦珍一一向母亲陈明自己观察下来的结果。“女儿一是想避开那些个寻事的人,二也是想细细筹划了,寻一间连后头宅院的铺面,开个小馆子出来,仍可以卖酸梅汤桂圆红枣茶各色茶果,亦可做些其他的吃食,供客人选择。这样汤伯也不必每日推车走出老远去,寒冬酷暑地受苦挨累……”

    曹氏听女儿娓娓道来,有条不紊,竟是早就打算好了的,并不是一时冲动。

    “可寻好了铺面?”

    “不瞒娘亲,女儿年岁小,没见过什么世面,又哪里懂得这些?是以冒昧去求了丁娘子帮忙打听。”亦珍实话对母亲道。

    曹氏一边欣慰女儿做事老成稳重,一边又暗自伤感自己的身体不争气,到头来竟不能教女儿安心快活无忧无虑直到出嫁。

    亦珍最怕母亲胡思乱想,倚在母亲肩头,笑呵呵道:“凭娘的一手好厨艺,以及女儿这一学便会的天赋,整治几个独门拿手好菜不成问题,到时保管每日里食客如云,生意兴隆,娘只管数银子数到手抽筋。”

    曹氏听得噗嗤一笑,“说什么傻话。”

    这时候汤妈妈进来禀报,丁娘子家的丁胜媳妇儿求见。

    亦珍知道这丁胜媳妇儿是丁娘子跟前得力的婆子,遂请母亲曹氏好好休息,叮嘱汤妈妈陪着曹氏,自己带着招娣赶紧到偏厅里接待丁胜媳妇儿。

    丁胜媳妇儿三十岁上下年纪,生得一张圆脸,见人先露三分笑,看起来很是和气。见亦珍带着招娣进了偏厅,忙自椅子上起身见礼,“奴婢丁许氏见过余家小娘子。”

    亦珍回礼,“见过丁家婶子。”

    丁胜媳妇忙摇了摇手,“不敢当,不敢当。我家老夫人差奴婢来,与小娘子说一声,小娘子所托之事,如今有了眉目。请小娘子明日巳初往谷阳桥东缸甏行里陶家铺子一见。”

    亦珍想不到这么快就有了消息,心下高兴,又向丁胜媳妇儿微微敛衽,“多谢丁家婶子相告,烦请婶子代为转告丁婆婆,小女子定当如约前往。”

    丁胜媳妇还礼告辞。

    招娣送丁胜媳妇儿出门,在门边碰见提了四色点心纸包的汤妈妈,汤妈妈将点心交给丁胜媳妇儿,“带着路上吃,解解厌气。”

    丁胜媳妇儿爽快地笑纳,回去复命去了。

    汤妈妈推一推招娣,“学着些,往后跟着小姐出门应酬,人情往来,要学的地方还多着呢。”

    又细细对招娣说,大户人家主人跟前得用的丫鬟婆子媳妇子,有时比不受宠的姨娘庶子女都威风,万不能小看了他们。便是不能交好,也绝不可得罪。似丁胜媳妇儿这样,代主人家前来传信,特特跑一趟,假使不给点辛苦钱,也不好教她空手而归。家里旁的没有,精致的点心总是有的,准备个四色点心或者做得再好看些,备个点心攒盒,总是要的。

    招娣听了,认真点头,表示知道了。

    只不过汤妈妈一见招娣那一脸似懂非懂的表情,便晓得这一番话,这丫头多半听进去,却未必领会得。心想待人接物原也不是一朝一夕能教得会的,以后多提点着她些。何况师傅领进门,修行在个人,最后到底能不能独当一面,还要看招娣自己的了。

    这一点上,小姐倒似天生便开了窍,在外头从不怯场,亦不畏畏尾,很是落落大方。若非如此,怕是也不会有这样一番际遇,得了丁娘子的青眼。

    次日亦珍早早便醒了,她头晚一宿没睡好,在心里描摹揣测着陶家铺子的模样,又在脑海里一遍又一遍地规划自家小店的雏形,直到敲了三更四点,这才迷迷糊糊地睡了过去。天不亮,鸡鸣第一遍的时候,她就起了。

    也不叫招娣掌灯,自己摸黑穿了衣服,下得床来,到后头院子里提了井水上来,燃着了炉灶,烧了一镬子热水,擦牙洗脸。然后回屋,拿篦子将头细细篦了一遍,等她将头都梳好,仔细扎成三髻,天也放亮了。

    招娣迷迷糊糊地起身穿衣趿鞋,捧着脸盆到后院去筹水,有些惊讶地现灶台上热水已经烧好了,心道汤妈妈今天起得真早。待她洗漱完毕,端着筹了水的脸盆回到小姐屋里,轻手轻脚进了里间,想掌灯叫亦珍起床,却倏然现小姐已经早早起来,洗漱完毕,正坐在床边,笑吟吟地望着自己。

    “小姐!”招娣顿足,“你醒了怎地不叫奴婢一声?”

    亦珍站起身来,“不想吵醒了你,想叫你多睡一会儿。”

    “小姐真是的!”招娣埋怨。这要是教汤妈妈知道了,简直就是她偷懒无疑了。

    亦珍轻笑起来,招娣真正老实,连躲个懒都不肯。

    两主仆一道进了厨房,汤妈妈亦已起了,正从灶上筹了热水,打算回去伺候曹氏梳洗,看亦珍招娣主仆二人相偕而来,顺口夸了招娣一句:

    “招娣今儿起得真早,连水都烧好了啊。”

    “噫?水不是妈妈烧的么?”招娣脱口道。

    一老一小的眼光在空中交汇,随后一道望向亦珍。院子里洒扫的粗使丫头一向不到后院厨房里来,能进这厨房的,数了数去,也就这几个人。不是汤妈妈与招娣,更不是卧床休养身体的曹氏,那自然只得亦珍了。

    亦珍被老仆与贴身丫鬟四只眼睛一望,不由得掩唇轻咳。

    “汤妈妈快去伺候母亲梳洗罢,我与招娣做早饭。”

    汤妈妈知道她惦记着今日与丁娘子陶家铺子之约,想上不曾睡好。别说小姐,就是夫人昨晚也睡得并不踏实。便是小姐再三宽慰,使出浑身解数哄夫人开心,可夫人私底下如何能不为小姐担心?

    “那奴婢先去伺候夫人梳洗了。”汤妈妈知道夫人不想给小姐增加压力,遂笑着拎了热水,出了后院。

    亦珍与招娣合力做了一锅菜泡饭,菜是清早挑着担子自乡间来的菜农自家种的小青菜,早晨新鲜摘的,菜叶子上头还带着夜晚留下的露珠。里头放的虾仁是新剥的,渔家船娘一早网上来的新鲜河虾,买来倒在粗陶碗中的时候,一只只尚且活蹦乱跳的。

    招娣洗干净一棵棵才巴掌大小的小青菜,切成菜末儿,待加了水的隔夜冷饭烧得滚开,米粒都烧开了丝儿,便将挑去泥线剥了壳的虾仁连同青菜末儿一并倒进锅里去,咕嘟嘟又滚了个开,调一点点盐进去提味,便掩了炉灶的门,熄了火,将菜泡饭分别盛到碗里。

    待菜泡饭稍微凉一凉的功夫,亦珍又洗了三五条酱瓜,拿剪刀铰成一小块儿一小块儿的,拌上麻油糖,盛在描花小碗里,另煮用灶膛里的余火烤了几枚鸡蛋。一番功夫做下来,天便已经大亮了。

    亦珍与招娣将早饭装在暗花缠枝宝相莲纹的漆木托盘中,端进曹氏的屋里。

    曹氏已经由汤妈妈伺候着梳洗完毕,正坐在床上,任汤妈妈给她捶腿活血。听见响动,抬眼一望,看见女儿端着托盘进来,忙示意汤妈妈停下来。

    “珍儿来了。”

    亦珍将手中的托盘放在一旁的桌子上,双手交扣,置于左腰腰间,微微屈膝,恭恭敬敬道:“女儿给母亲请安,母亲昨夜睡得可好?”

    “好好好!”曹氏招手叫女儿到她身边坐,又揽了亦珍细细瞧了瞧,见女儿起色尚好,面上微微红润,这才放下心来。

    “此间不用你们伺候,汤妈妈同招娣去吃饭罢。”曹氏屏退两人,留女儿说话。

    虽则论语说:食不言,寝不语,可是曹氏同女儿间却并没这些讲究。两母女一边吃早饭,亦珍一边将今日赴约之事说了。

    “女儿叫汤伯打听了,离咱们家不远,过了谷阳桥,往东再走一点路就到了。”亦珍给母亲夹了一块儿切好了的烤鸡蛋,“娘尝尝我做的烤鸡蛋,看看味道如何。”

    曹氏咬了一口,笑眯眯道:“娘的珍儿做的菜,样样都好吃。”

    “娘亲您可不能这样夸女儿,女儿会骄傲的。尚书大禹谟有云:满招损,谦受益,时乃天道。女儿还需娘亲试试督促鞭策才是。”

    曹氏轻笑,“娘的女儿,经得起夸赞,也受得住贬损。”

    “娘亲,您这是不是就叫‘自卖自夸’?”亦珍朝母亲曹氏霎眼睛。

    曹氏这次没有被女儿逗笑,只是意味深长地拍了拍亦珍的手。

    不,这不是自卖自夸,这是娘对你的期许。

    这年月,女子立世,比之男子,不知艰辛了多少倍,中间要承受多少诋毁。

    “娘亲祖上,有位充满智慧的太祖母曾经说过,一个女子,当她能经得起多少赞美,就能承受得起多少诋毁时,才可以与男子并肩齐驱。否则,还是做个安心于内宅的妇人好些。”

    亦珍闻言,猛地抬起头来,眼里燃起明亮的光芒。

    “娘自认做不到那位太祖母所说的境界,所以娘只能叫汤伯支个茶摊,勉强支撑这个家。”曹氏想起那位太祖母的事迹来,“这世上,只‘人言可畏’四个字便足以杀人,我们孤儿寡母的,安身立命不易,珍儿你心里要有个准备才是。”

    便是男子,在这世上行走,稍不留神,一切功名利禄,也转眼成空,甚至连性命都搭了进去。

    “娘亲且放宽心,女儿省得。”亦珍轻而郑重其事道。

    曹氏犹不放心,兀自叮嘱,“到时候见了丁娘子,要好好谢谢她老人家。无论成与不成,都要依足礼数,不可失礼。”

    亦珍边听边点头,好好好,是是是。

    作者有话要说:这世界上从来不乏以爱之名行伤害之实的人。

    他们意识不到所行之事其实是真正的伤害。

    推荐大家看一部七分钟长的澳洲短片电影节的佳作《caRgo》,讲述一个父亲被僵尸妻子咬伤,明知自己即将尸化,在丧失意识前,全力保护自己背上的孩子不被伤害的故事。我泪点低,看得眼泪水汤汤滴。

    人世间最伟大的爱莫过于此。</P></DIV>

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