第11章仙道无凭
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罗刹夫人说：“这儿是人迹不到的秘径，四五年前被我夫妇无意中发现。我们厌倦江湖，正苦没有相当偕隐处所，我之怀着身孕，快到分娩时候，才把此地做了夫妇遁迹之所。
此地各种猿猴都有，初来时非常淘气，幸而我们原是白莲教徒，懂得一点驱禽役兽的门道，把它们一齐收伏。可是各种猿猴中，也只有大的几头猩猿和小的雪猿，最聪慧懂得人性，可以当仆役般使唤，其余也只有慑伏它们不敢胡来罢了。
我们又把此地瞎起了一个地名，叫做‘罗刹峪’。罗刹二字原是当年我夫妇在江湖上的匪号，当年我夫妇虽然身为教徒，却看清白莲教渐渐鱼龙混杂，背离教旨，我们毅然脱离。
夫妇二人凭一点微末武术，在江湖上独往独来，博得一点微名。江湖败类却把我们夫妇恨如切骨，白莲教的党徒，也百计图谋想笼络我夫妇重返教门出力，否则便要用毒辣手段对待。
我夫妇一想，瓦罐不离井上破！江湖上有几个好收场？幸喜天从人愿，有这样隐秘处所，足够我们夫妇隐迹埋名、逍遥晚境，所以在近处购办了一点应用物品，运到此地，便安心隐居下来。隐居的头一年，我生了一个女孩子，大约两位已经见过。偏我乳水不足，幸有一头母的猩猿非常忠心，代为乳哺，可以说我这女孩子是在母猩猿手上养大的。这种猩猿举动和人一般，只横骨未化，不能人言，收服不得法，时发野性罢了。
有一年我夫妇静极思动，想到外面看一看情形，顺便置办点应用东西。还有当年在江湖混迹，在云贵边境埋藏的一点珍宝，也想运回罗刹峪来。不料为了这点珍宝，我夫妇几乎送命在这上头。
我们藏宝之地，在云贵边境二龙关相近处所。二龙关原是苗匪出没之区，我们到二龙关时，偏和苗匪首领女魔王‘九子鬼母’朝了相。早年在江湖上和九子鬼母有点过节，她深知我夫妇并非易与，大家按兵不斗，万不料在她匪窝所在和她狭路相逢。强龙难斗地头蛇，我们又已心灰意懒，不愿再争无谓的闲气，原想暗暗取出珍宝便悄悄溜走。
不料九子鬼母不动声色，早已调兵遣将暗设埋伏，一面又派了不少匪徒逐步跟踪，居然在我们取出宝藏以后，沿途邀截。我们夫妇只好同他们周旋，一口气被我们冲破了几层埋伏关口，除掉了几名党匪。最后冲到一个险恶之处，两面危岩，中间羊肠一线。万恶的九子鬼母，竟在这两面危岩上，预伏了不少匪徒。等我们抢入岩下，岩上梆子一响，先滚下许多磨盘大石，塞断两头路口，又从岩上抛下干柴火种，竟想活活烧死我夫妻二人。
我们身处绝地，只可死中求生，拚出死命向陡峭的岩头攻了上去，无奈岩上匪徒，早已埋伏了弓箭手，毒箭劲弩，立时钻射下来。岩下火势已旺，烟雾迷漫，照说那时我夫妻便有天大的本领，也难逃毒手。万不料凭空来了救星，正在危急当口，岩上一阵大乱，穷凶极恶的苗匪一个个抛球似的抛下岩来。我们夫妻乘机飞身抢上岩顶，一看岩上苗匪抱头乱窜，被一位大袖翩翩的老英雄，赶得晕头转向。
那一位老英雄大袖展处，近身的苗匪便象草人一般的，纷纷跌下岩去。九子鬼母在远处看见情形不对，恶狠狠飞身赶到。我们夫妻恨极了她，双双齐上，预备和她拚命。
不料那位老英雄身法奇快，只一旋身，活似飞起一只大灰鹤从我们头上掠展，一落身拦住九子鬼母去路。那时九子鬼母年纪未老，已得峨嵋派武术秘奥，鬼怪般怒吼连声，向老英雄挺剑直刺。
老英雄哈哈一笑，只一塌身，竟施展他老人家独门功夫‘混元一气功’，飘飘大袖只贴地一过，嘴上喝声：‘去你的！’九子鬼母身子活似断线风筝，抛出去两丈开外。那女魔王真也可以，向地上跌落时，竟在空中风车般一个细胸巧翻云落下来，依然头上脚下挺立远处；可是头帕已落，发如飞蓬，咬牙切齿，活似厉鬼一般。大喝一声：‘老儿通名！’
老英雄笑喝道：‘呸！你也配！’回头又向我们道：‘随我来，快离是非之地。’我们本想和她一决雌雄，作个了断，老人家这样吩咐不敢不遵，才跟着老人家飞步下山，脱离了匪窟。
我们拜谢老人家救命之恩，叩问姓名，才知是四海驰名武当尊宿张松溪老前辈。张老前辈问起我们行踪，我们自报来历，和近年偕隐罗刹峪经过；不料我们洗手江湖，隐迹秘境的举动，深得老人家赞许，老人家还愿意到罗刹峪一游。
我们能蒙这位老前辈光降，自然求之不得，于是一路侍奉到此，蒙老人家慈悲，把我们夫妻收列门墙。
因为老人家非常喜爱这罗刹峪，把全境踏勘了一遍，对我夫妻说：‘武当内家功夫，原是修道基础，自己四海一身孤然无累，这几年游遍名山，原想寻觅一修道隐身之所。修道人最注重“缘法地侣”四个字，想不到机缘凑巧，碰见了你们夫妇，来到这样秘奥之境，最适合我修道遁迹之用。最妙我祖师爷遗留仙迹的仙影崖近在咫尺，似乎冥冥之中自有主宰一般，我从此要在罗刹峪内证仙了道，步武祖师爷后尘，不再步履尘世了。’
我们对于恩师长期同居罗刹峪，自然求之不得，从此可以早夕侍奉，多少讨求一点功夫秘奥。于是我们请恩师自己指定相近处，替他搭盖了一所房子，拨了一头驯良的猩猿，随时供应使唤。我们每天到恩师住所去问安，几个月以后，恩师在家时候逐渐减少，十天中只能见着一次，也不知恩师到何处去，问他他也不说。”
罗刹夫人叹道：“最后一次，我们夫妻走进恩师住所，只见壁上钉着一张恩师留谕，从此便见不着恩师的面了。现在这张谕言依然钉在壁上，那所房子依然和恩师在时一样。我们遵照恩师留谕，请师妹到此。师妹只要到恩师住所，一读那张谕言，便可彻底明白，那所房子从今天起，也归师妹主持。师妹看完了恩师留谕以后，应该怎样遵办，也凭师妹吩咐了。”一说罢，胸口起伏，喘息不止，似乎气分非常衰弱。
罗素素对她说：“师姊贵恙在身，且请安心静养，我们先到我义父住的所在，看清了义父留谕，再向师姊讨教便了。”
罗刹夫人面上现出苦笑，惨然说道：“我已病入膏肓，恐怕不易好了，只天天盼着师妹到来，完成我恩师的心愿，我才能安心死去。我这病完全起因于我那女孩子身上，因为罗刹峪一切都好，无异世外桃源。只有春初的桃花瘴毒气太重。
平时武功在身还抵挡得住，偏是那年桃花瘴起时，生下那孩子，分娩时节体弱气虚，中了瘴毒。起初不觉得，渐渐下身肿胀瘫痪。到了现在，又延到腰上。我恩师医理通神，偏又不在，只留下一个治瘴气的方子，其中一味主药最是难得。
我丈夫因此到各处寻找，从四明送信回来，见我病体日重，又马上动身，到四川深山中找寻去了。”（编按：以上对话全由桑苧翁转述。为便于编排及阅读，未用引号套话）
桑苧翁说完前事又道：“罗刹夫人举起枯柴般手臂，颤抖抖又敲了玉罄几下，外屋一头猩猿掀帘而入。罗刹夫人嘴皮乱动，向猩猿说了几句听不懂的话，又举手一阵比划，猩猿举爪向我们一招，便先退出。我们明白是领到师父住的所在去的，我们便向罗刹夫人告辞。这种古代有巢氏因树成屋的传说，想不到我们在这罗刹峪中，能够亲身经历。
罗刹夫妇创造这样树屋，比古代的有巢氏当然要高明得多。最有趣四面都是窗户，每一面窗外，都连着远处大树上结好的藤索，不论你往哪一方飞渡，都可以从窗户飞身而出。
我们跟着巨猿到了外屋，并没有走下来时的梯子，便从外屋一扇窗户口挽住长藤，两足向窗口一点，便飞一般悠了过去。
这一次却是穿林飞越，距离较远，半踏里在几株大树上停身了几次，手上的长藤也换了几条，最后悠到一处邻近高岩的大枯树上。树顶平伸出数丈的五条粗干，好象一个金刚巨神，独臂擎手天，巨掌平舒，伸着五个大指一般。
掌心盖着一座八角亭式的木屋，也有两丈多高，却只一层，屋顶很整齐的铺着一层层的又坚又厚的树叶子，再用厚竹片一层层压住。西面窗户紧闭，窗槛上也和罗刹夫人住的房子一样，花槽内种着芬芳扑鼻非常好看的鲜花；沿着花槽又种着碧绿的书带草，长长的向下垂着，随风飘拂好象替这屋子束了一道五采锦带。靠岩壁一面开着一个穹门，一扇厚厚的木皮门关着，门外恰正对着平伸出一丈多远的巨干，直落到岩腰上，巨干朝上一面，削成两尺宽的平面，宛似一座桥直通岩壁。
领路那头猩猿，当先推开那扇木皮穹门走了进去，先把屋内窗户开了，让我们走进屋内。我们只觉得这所木屋，比罗刹夫人住的还要宽大雅洁。无心细看屋内布置，一进门便已瞧见左壁上用竹钉钉着厚厚的一张纸，纸的颜色已变成焦黄，上面写着不少字。
我们慌走近细瞧，上面写着：‘中国武术，健身卫身以至强种强国，原属信而有征，然世有由武术而进来仙道，如我武当祖师之仙迹流传，迹近神话，迄今尚无明确之征验。余忝为武当传人，齿已衰暮，愿为后人试登仙道之真妄，否则以此世外桃源为余埋骨佳城，亦属佳事。罗刹夫妇，江湖健者，列予门墙，愧无所授，见此留字，试向肆明访寻余义女罗素素或一二门弟子来此一游，告以始末。俟五载后，由此登岩，左行百步许，奇松古柏之间，即余蜕骨证仙之窟，试启窟一验余仙道之成否，希志之勿缓。武当掌门人张松溪留字。’
罗素素读了壁上留谕，早已珠泪直挂，泣不成声。我也暗暗陪泪，两人悲泣了一阵。罗索素含泪说：‘我千里迢迢好不容易来到此地，仍然见不了我义父的面。我义父也奇怪，虽然年登高寿，可是一个生龙活虎的身子，普通年轻小伙子还赶不上呢。何必定要学仙证道，弄得死不死活不活的，教我们心里多难过。再说不早不晚，偏要算准五年后，再叫我们去寻他，这又是什么道理呢？’
我说：‘世上学仙学佛，本来是一个虚无缥缈的幻境，也是一种慰情胜无的精神寄托；说有便有，说无便无，根本不必寻根究底认起真来。便是他老人家留谕的语气，也是疑信参半。不过他老人家生平意志坚卓，刚毅过人；说到哪儿，定要做到哪儿，不惜以身殉道，替后辈留下一番实验功夫，传流他老人家身后一桩佳话。他老人家定下五年后才教我们去勘验，没有什么用意，无非人事无常，你远在浙东，一般门下弟子散处四方，招集不易。再说五年以后，如难成仙的话，肉飞骨散，也容易勘验出来罢了。’
罗素素听了我这番话，又哭了起来，呜咽着说：‘照你这么一说，修仙学道根本不可靠，我义父死定的了。’
我说：‘这种事谁也不敢证实真假，不过我此刻一算日子，我老师留字日起到现在已过了两年半，如果已成仙的话，我们两人在此想念他，他老人家灵感相通，不必再过两年半依言勘验，早已在我们面前显示仙迹了。’
罗素素听着暗暗点头。但是她已决定了主意，以为千里跋涉好不容易到了此地，在未遵谕查验明白以前，不愿再离开罗刹峪。好歹要等到两年半的日子到来，进窟验看究竟成仙了没有，才肯离开此地。一面却催促我早点回平越城去，免得闹出钦差失踪的笑话来。
我明白她故意这样说，想试探我的心迹，其实我如果真个一人回去，让她一人在这兽多人少的荒谷中，她也无法久处的。我立时坚决的说道：‘你这是多想，我的心曲昨晚已向师妹剖白过了，从此我们两人再也不能分离。管他钦差失踪不失踪，便闹得天翻地覆，终究也无非是一桩疑案，绝对闹不到罗刹峪来。我本来无家无室，弃官如遗，如果出去办起卸职退隐，手续麻烦已极，不知何年何日，才得自由，趁此一了百了，倒来得爽快决绝。
不过我心里有句话，此刻不能不说了。我们从今天起，便是两心相印白头相守的夫妻，照师妹意思，要在此地等候勘验的日期到来，我当然一同守候。这屋子便是我们花烛洞房，今夕便是我们良辰吉日了。我明知这样说出来，唐突师妹，但是我们不是世俗儿女，这种地方也没法悬灯结彩，大办喜筵，只有通权达变，请师妹原谅的了。’
罗素素听了我这番话，红潮泛颊，俯首无语，暗地却偷看了蹲在门口的巨猿一眼，悄悄向我说：‘这东西灵不过，你瞧它在笑我们哩。’我回头一看那头猩猿，撕着阔嘴，骨碌碌一对火眼金睛，正注视着我们；瞧见我回过头去，磔磔一阵怪笑，窜起身来，翻身一个悬空筋斗，便跳出门去了。
从那天起，我和罗素素便成了夫妇，罗刹峪中除出缠卧病榻的罗刹夫人和她的女儿小罗刹以外，便只有我们夫妇二人，吃的用的都由罗刹夫人指挥几头巨猿常川供应。日久天长，我们和大大小小的猿猴，也弄得厮熟。从罗刹夫人口里也讨教了一点驱役兽类的门道，自由自在，无拘无束，遗忘了罗刹峪外的世界，竟有点乐不思蜀了。
这样过了几个月，罗刹夫人病体日重一日，她丈夫始终消息全无，没有回来。罗刹夫人又加上一层记恚丈夫的忧虑，她料到她丈夫多半狭路碰到仇人，孤掌难鸣，定遭暗算，不在人世了。
我和罗素素暗地计划妥当，由我到罗刹峪外探听一下，罗刹大王是否遭了仇家毒手？再说两人身上衣服也应该添换一下，顺便也置办一点吃的食物、用的物件。好在做了几个月野人，须发连结，满脸于腮，谁也认不出我是个钦命大臣了。只是罗素素也有了受孕的景象，好在约定只在本省暗地打探一下，不敢走远，算计最多十几天光景，定可回罗刹峪来。
当下决定，便去告知罗刹夫人。她自然感激非常，于是我悄悄出了罗刹峪，重见了熙熙攘攘的人类世界。可是这世界上已没有了我这个人，我也不敢再用我从前的姓名，短短的几个月过程，我已换了个人，不是从前的我了。
我到了贵州省城和川贵交界处走了一转，探不出罗刹大王的消息，却探到平越钦差行辕失踪了钦差大臣以后，传为奇闻，本省抚按没奈何奏报上去，暗通关节，捏报了一桩事由，得了点不痛不痒的处分，竟白渐渐消沉了。我不敢在外多耽搁，置办了一点应用东西，悄悄回到罗刹峪。
哪知这几天工夫，罗刹夫人已病重死去，死的时候罗素素不在跟前。最奇等到罗素素看到罗刹夫人尸首时，找寻罗刹夫人女儿小罗刹，竟也踪迹不见，同小罗刹在一起的那头母猿和平时供应的几头猩猿，也同时踪影全无。罗素素想得奇怪，罗刹峪中懂得人意的只剩两只雪白的小猴子，可是人兽语言不通，比划了好几次，也问不出所以然来，幸而我回去得快，草草的把罗刹夫人尸首埋在近处的岩上，从此罗刹峪中只我们夫妻二人了。
到了第二年，罗素素在罗刹峪中生了个玉雪可爱的女孩子，替孩子取个名字叫做幽兰。苦于几头可供使换的巨猿早已跑掉，添了孩子，所有应用的东西，我不能不常到外面去购办。隔两月便要出峪一次，这样在罗刹峪过了两年半，一算已到我老师留谕启封进窟的时期了。
我们拣了一个风日清和的日子，罗素素背上绷着孩子，提着犹龙剑，我也带着掘土的家伙，一同走上屋前的高岩。
我老师修仙之所我们早已来过几次，平时原已勘查明白，原是个天然石窟，洞口自内挡着整块巨石，大约老师进窟时运用神力自行封闭的。经过五年光阴，窟外长着藤萝榛棘之类，不经仔细搜寻，是看不出中有石窟的。
我们早已留有标志，去掉藤萝，削平榛棘，铲除泥草，露出石窟，两人合力把封洞巨石推过一边。不料堵窟巨石一开，一股腥浊难闻的气味往外直冲，其味难闻已极。
我们急慌跃过一边，不敢贸然进窟。一忽儿石窟内沙沙回音，一条粗逾儿臂，长约丈许的锦鳞毒蛇，箭一般射出洞来，一刹时又有无数小蛇跟踪射出，跟着那条大蛇飞一般窜下岩谷去了。
我们一看石窟内竟是个长虫窝，便知不妙，也无心去寻长虫窝的晦气，一心想进石窟去见个真章。等得大小长虫走尽，窟内难闻气味发泄尽净，把带来的两支松燎燃起，一手执燎，一手提着兵刃，钻进石窟去，用松燎四面一照。
想不到窟内竟有一人多高，两三丈见方的面积，形似口外的蒙古包。顶上钟乳倒垂，晶莹似玉，靠里一块大玉石平地涌起，形如莲蓬，上面倒着一具骷髅，两条枯骨落在地上，一半已埋在泥土内。
罗素素早已泪如雨下，哭喊着：‘义父，好端端的坐在家里，何苦到这儿来修什么仙，学什么道？教女儿怎不痛心！’
我们悲哭了一阵，不管地上污秽，把松燎插在浮土里，跪下去拜了几拜，立起身来，商量办法。照罗素素意思，想把骨骸检起来，运回四明安葬。我说：‘老师学仙一层且不提他，不过照老师遗言，原说此地是他埋骨之所，不便违背他老人家的遗言。此地是个蛇穴，不便入土，不如另择妥当处所，安置他老人家的遗体。’罗素素一想也对，第二天我们钉了一个木匣子再进窟去，把整具骷髅放进木匣子去。
不料我们把一具枯骨放进匣子以后，形似莲蓬的大石上，依稀露出四个字来，细看才认出是‘仙道无凭’四个字。
我们一看这四个字，起初猛吃一惊，后来恍然大悟。定是老人家封闭石窟以后，在这块大石上打坐，不知过了多少时候，渐渐觉得空气窒塞，身体起了变化，知道生机将尽，最后奋起神力，运用金刚指的功夫，利刃一般在石上划出四个字来，以示后人。他老人家后悔不迭的情状，也在这四个字内透露无遗了。
我们择地安葬好遗骨以后，到罗刹峪来的目的已经达到，觉得罗刹峪内已无可留连，为女儿幽兰着想，也不能在此久住。天下有的是名山胜境，何必深闭在穷山鬼谷呢？当年罗刹夫妇因为避仇隐迹，出于不得已，我们没有仇人，何苦如此？这样一想，恨不得马上飞出罗刹峪去。无奈两人一商量，一时却想不起适宜的地点来。偏偏罗素素在启封进峪的那天，闻着一股秽气，也许受了点蛇毒，老觉着头晕心恶；一时也不便跋涉长途，我们只好在罗刹峪再盘桓几天。
有一天我清早离开罗刹峪，到市上替罗素素买一点清毒解秽的药，不敢多耽搁；在市上吃了午饭，顺手买点熟食，急忙忙赶回罗刹峪来。哪知道一到进峪的洞口，两只白毛小猿已在洞口，朝我吱吱乱叫，牵着我衣服往洞内直奔。
我虽然觉得诧异，还猜不透发生祸事。在长藤飞渡，经过罗刹夫人住所时，猛见松树林内鲜血淋漓，一个身着道装、满脸虬髯的尸首倒在里面。停身细看，好象罗刹夫人活时所说她的丈夫形状。赶到自己屋内，推门进去，顿时吓得我急痛攻心，怒发直指！
只见罗素素仰面跌倒在地板上，面皮铁青，两眼突出，胸口钉着一枚喂毒飞蝗镖，犹龙剑并未出鞘，依然挂在壁上。
我慌伏下身去，向胸口一听，才知早已死去多时。猛然想起女孩子不在屋内，四处一找，踪影全无。这一下，又几乎急疯了心，而且疑窦重重。
那一面被人刺死的虬髯汉子，如果确是罗刹大王，何以两年多没有回来，刚回来马上被人刺死？但是我夫妻并没有仇人，何以罗素素也遭了毒手，连我女儿也被劫走，这是什么缘故？那时节我弃官偕隐，对于江湖上一切茫然，飞蝗镖的来历也摸不清，弄得如痴如呆，每天提着犹龙剑搜遍罗刹峪，依然影像全无。
后来我深入江湖道中，游遍云贵川湘等省，暗地寻访了许多年，四下印证才明白罗刹大王替自己妻子到处寻药的时候，九子鬼母的党羽已经盯上。罗刹大王自知行踪已露，本领又敌不过九子鬼母；而且和仇人几次交手身已受伤，侥幸逃出命来，在远处避祸暗地养伤，不敢回罗刹峪去。过了两年多伤已痊愈，心里惦着病妇，忍不住冒险回来，偏又被九子鬼母暗地跟踪到此，刚到家门便被刺死。
九子鬼母仇恨切骨，搜到后面屋内，瞧见罗素素，当作罗刹夫人，又暗地放了一镖。罗素素祸从天降，暗箭难防，中的又是见血封喉的致命伤，当然毒发身死。万恶贼妇，又把我女儿当作罗刹骨肉，又下绝户计，顺手牵羊抢去。阴差阳错，冤业缠身！一日之间妻死女散，做人到此地步，还有什么依恋？
从此我意懒心灰，心里只存着两桩事：誓报妻子血仇，寻找女儿下落。只要这两桩心愿一了，世界上便没有我的事了。
为了誓报妻仇，我独处深山，不问寒暑锻炼我们师门传授混元一气功。那时滇南大侠葛干孙已成知友，他送了我一柄凹脊飞龙剑，和我妻子遗下的犹龙剑恰好雌雄配封，双剑合鞘，我从两柄剑上发明风雷剑术，专破各种歹毒独门暗器。
这样卧薪尝胆的用了不少年苦功以后，九子鬼母还不知道我是她对头冤家。可是那时我已知道我女儿尚在人世，一直被九子鬼母当作罗刹女儿。欺我女儿年幼无知，死无对证，竟是收养在万恶贼妇身边传授武功，当作寄女。直到群侠大破秘魔崖，我亲见九子鬼母锉骨扬灰。报了妻仇完了第一桩心愿时，才见到我女儿在贼巢内业已长成，面貌和她的母亲一般无二。
但是我女儿从小生长贼巢，非但自己生身来历莫名其妙，目己还以为生长苗族，不是汉人哩。事经多年，当时我也无法和她相识，而且我还要考察她秉性如何？在贼巢多年，难免染上苗匪恶习，也要暗地监察一下。
可是在剿灭贼巢以后，我女儿忽然率领一部分匪党销声匿迹，无处寻踪，我暗探阿迷一带，竟没查出她的藏身处所。
直到最近沐公爷被九子鬼母余党所害，哄动全省，我听得消息赶到昆明，夜进沐府，暗探何人所害？忽见我女儿在沐府出现，似乎已经改邪归正，和二公子结识，倒闹得我莫名其妙，我才决计要探个明白。
过了几天，恰巧你们二人并辔出府，向滇南一路赶来，我特地暗地跟踪。知道你们错过宿头，此处荒凉，只有这所破庙尚堪寄足，特地先一步在此相候了，了结我多少年未完的一桩心愿。这便是我亲身经历的一段奇事，这段奇事，在我心里足足隐藏了二十多年，经我这样说明，你们大约也明白老夫是何人了。”
罗刹夫人说：“这儿是人迹不到的秘径，四五年前被我夫妇无意中发现。我们厌倦江湖，正苦没有相当偕隐处所，我之怀着身孕，快到分娩时候，才把此地做了夫妇遁迹之所。
此地各种猿猴都有，初来时非常淘气，幸而我们原是白莲教徒，懂得一点驱禽役兽的门道，把它们一齐收伏。可是各种猿猴中，也只有大的几头猩猿和小的雪猿，最聪慧懂得人性，可以当仆役般使唤，其余也只有慑伏它们不敢胡来罢了。
我们又把此地瞎起了一个地名，叫做‘罗刹峪’。罗刹二字原是当年我夫妇在江湖上的匪号，当年我夫妇虽然身为教徒，却看清白莲教渐渐鱼龙混杂，背离教旨，我们毅然脱离。
夫妇二人凭一点微末武术，在江湖上独往独来，博得一点微名。江湖败类却把我们夫妇恨如切骨，白莲教的党徒，也百计图谋想笼络我夫妇重返教门出力，否则便要用毒辣手段对待。
我夫妇一想，瓦罐不离井上破！江湖上有几个好收场？幸喜天从人愿，有这样隐秘处所，足够我们夫妇隐迹埋名、逍遥晚境，所以在近处购办了一点应用物品，运到此地，便安心隐居下来。隐居的头一年，我生了一个女孩子，大约两位已经见过。偏我乳水不足，幸有一头母的猩猿非常忠心，代为乳哺，可以说我这女孩子是在母猩猿手上养大的。这种猩猿举动和人一般，只横骨未化，不能人言，收服不得法，时发野性罢了。
有一年我夫妇静极思动，想到外面看一看情形，顺便置办点应用东西。还有当年在江湖混迹，在云贵边境埋藏的一点珍宝，也想运回罗刹峪来。不料为了这点珍宝，我夫妇几乎送命在这上头。
我们藏宝之地，在云贵边境二龙关相近处所。二龙关原是苗匪出没之区，我们到二龙关时，偏和苗匪首领女魔王‘九子鬼母’朝了相。早年在江湖上和九子鬼母有点过节，她深知我夫妇并非易与，大家按兵不斗，万不料在她匪窝所在和她狭路相逢。强龙难斗地头蛇，我们又已心灰意懒，不愿再争无谓的闲气，原想暗暗取出珍宝便悄悄溜走。
不料九子鬼母不动声色，早已调兵遣将暗设埋伏，一面又派了不少匪徒逐步跟踪，居然在我们取出宝藏以后，沿途邀截。我们夫妇只好同他们周旋，一口气被我们冲破了几层埋伏关口，除掉了几名党匪。最后冲到一个险恶之处，两面危岩，中间羊肠一线。万恶的九子鬼母，竟在这两面危岩上，预伏了不少匪徒。等我们抢入岩下，岩上梆子一响，先滚下许多磨盘大石，塞断两头路口，又从岩上抛下干柴火种，竟想活活烧死我夫妻二人。
我们身处绝地，只可死中求生，拚出死命向陡峭的岩头攻了上去，无奈岩上匪徒，早已埋伏了弓箭手，毒箭劲弩，立时钻射下来。岩下火势已旺，烟雾迷漫，照说那时我夫妻便有天大的本领，也难逃毒手。万不料凭空来了救星，正在危急当口，岩上一阵大乱，穷凶极恶的苗匪一个个抛球似的抛下岩来。我们夫妻乘机飞身抢上岩顶，一看岩上苗匪抱头乱窜，被一位大袖翩翩的老英雄，赶得晕头转向。
那一位老英雄大袖展处，近身的苗匪便象草人一般的，纷纷跌下岩去。九子鬼母在远处看见情形不对，恶狠狠飞身赶到。我们夫妻恨极了她，双双齐上，预备和她拚命。
不料那位老英雄身法奇快，只一旋身，活似飞起一只大灰鹤从我们头上掠展，一落身拦住九子鬼母去路。那时九子鬼母年纪未老，已得峨嵋派武术秘奥，鬼怪般怒吼连声，向老英雄挺剑直刺。
老英雄哈哈一笑，只一塌身，竟施展他老人家独门功夫‘混元一气功’，飘飘大袖只贴地一过，嘴上喝声：‘去你的！’九子鬼母身子活似断线风筝，抛出去两丈开外。那女魔王真也可以，向地上跌落时，竟在空中风车般一个细胸巧翻云落下来，依然头上脚下挺立远处；可是头帕已落，发如飞蓬，咬牙切齿，活似厉鬼一般。大喝一声：‘老儿通名！’
老英雄笑喝道：‘呸！你也配！’回头又向我们道：‘随我来，快离是非之地。’我们本想和她一决雌雄，作个了断，老人家这样吩咐不敢不遵，才跟着老人家飞步下山，脱离了匪窟。
我们拜谢老人家救命之恩，叩问姓名，才知是四海驰名武当尊宿张松溪老前辈。张老前辈问起我们行踪，我们自报来历，和近年偕隐罗刹峪经过；不料我们洗手江湖，隐迹秘境的举动，深得老人家赞许，老人家还愿意到罗刹峪一游。
我们能蒙这位老前辈光降，自然求之不得，于是一路侍奉到此，蒙老人家慈悲，把我们夫妻收列门墙。
因为老人家非常喜爱这罗刹峪，把全境踏勘了一遍，对我夫妻说：‘武当内家功夫，原是修道基础，自己四海一身孤然无累，这几年游遍名山，原想寻觅一修道隐身之所。修道人最注重“缘法地侣”四个字，想不到机缘凑巧，碰见了你们夫妇，来到这样秘奥之境，最适合我修道遁迹之用。最妙我祖师爷遗留仙迹的仙影崖近在咫尺，似乎冥冥之中自有主宰一般，我从此要在罗刹峪内证仙了道，步武祖师爷后尘，不再步履尘世了。’
我们对于恩师长期同居罗刹峪，自然求之不得，从此可以早夕侍奉，多少讨求一点功夫秘奥。于是我们请恩师自己指定相近处，替他搭盖了一所房子，拨了一头驯良的猩猿，随时供应使唤。我们每天到恩师住所去问安，几个月以后，恩师在家时候逐渐减少，十天中只能见着一次，也不知恩师到何处去，问他他也不说。”
罗刹夫人叹道：“最后一次，我们夫妻走进恩师住所，只见壁上钉着一张恩师留谕，从此便见不着恩师的面了。现在这张谕言依然钉在壁上，那所房子依然和恩师在时一样。我们遵照恩师留谕，请师妹到此。师妹只要到恩师住所，一读那张谕言，便可彻底明白，那所房子从今天起，也归师妹主持。师妹看完了恩师留谕以后，应该怎样遵办，也凭师妹吩咐了。”一说罢，胸口起伏，喘息不止，似乎气分非常衰弱。
罗素素对她说：“师姊贵恙在身，且请安心静养，我们先到我义父住的所在，看清了义父留谕，再向师姊讨教便了。”
罗刹夫人面上现出苦笑，惨然说道：“我已病入膏肓，恐怕不易好了，只天天盼着师妹到来，完成我恩师的心愿，我才能安心死去。我这病完全起因于我那女孩子身上，因为罗刹峪一切都好，无异世外桃源。只有春初的桃花瘴毒气太重。
平时武功在身还抵挡得住，偏是那年桃花瘴起时，生下那孩子，分娩时节体弱气虚，中了瘴毒。起初不觉得，渐渐下身肿胀瘫痪。到了现在，又延到腰上。我恩师医理通神，偏又不在，只留下一个治瘴气的方子，其中一味主药最是难得。
我丈夫因此到各处寻找，从四明送信回来，见我病体日重，又马上动身，到四川深山中找寻去了。”（编按：以上对话全由桑苧翁转述。为便于编排及阅读，未用引号套话）
桑苧翁说完前事又道：“罗刹夫人举起枯柴般手臂，颤抖抖又敲了玉罄几下，外屋一头猩猿掀帘而入。罗刹夫人嘴皮乱动，向猩猿说了几句听不懂的话，又举手一阵比划，猩猿举爪向我们一招，便先退出。我们明白是领到师父住的所在去的，我们便向罗刹夫人告辞。这种古代有巢氏因树成屋的传说，想不到我们在这罗刹峪中，能够亲身经历。
罗刹夫妇创造这样树屋，比古代的有巢氏当然要高明得多。最有趣四面都是窗户，每一面窗外，都连着远处大树上结好的藤索，不论你往哪一方飞渡，都可以从窗户飞身而出。
我们跟着巨猿到了外屋，并没有走下来时的梯子，便从外屋一扇窗户口挽住长藤，两足向窗口一点，便飞一般悠了过去。
这一次却是穿林飞越，距离较远，半踏里在几株大树上停身了几次，手上的长藤也换了几条，最后悠到一处邻近高岩的大枯树上。树顶平伸出数丈的五条粗干，好象一个金刚巨神，独臂擎手天，巨掌平舒，伸着五个大指一般。
掌心盖着一座八角亭式的木屋，也有两丈多高，却只一层，屋顶很整齐的铺着一层层的又坚又厚的树叶子，再用厚竹片一层层压住。西面窗户紧闭，窗槛上也和罗刹夫人住的房子一样，花槽内种着芬芳扑鼻非常好看的鲜花；沿着花槽又种着碧绿的书带草，长长的向下垂着，随风飘拂好象替这屋子束了一道五采锦带。靠岩壁一面开着一个穹门，一扇厚厚的木皮门关着，门外恰正对着平伸出一丈多远的巨干，直落到岩腰上，巨干朝上一面，削成两尺宽的平面，宛似一座桥直通岩壁。
领路那头猩猿，当先推开那扇木皮穹门走了进去，先把屋内窗户开了，让我们走进屋内。我们只觉得这所木屋，比罗刹夫人住的还要宽大雅洁。无心细看屋内布置，一进门便已瞧见左壁上用竹钉钉着厚厚的一张纸，纸的颜色已变成焦黄，上面写着不少字。
我们慌走近细瞧，上面写着：‘中国武术，健身卫身以至强种强国，原属信而有征，然世有由武术而进来仙道，如我武当祖师之仙迹流传，迹近神话，迄今尚无明确之征验。余忝为武当传人，齿已衰暮，愿为后人试登仙道之真妄，否则以此世外桃源为余埋骨佳城，亦属佳事。罗刹夫妇，江湖健者，列予门墙，愧无所授，见此留字，试向肆明访寻余义女罗素素或一二门弟子来此一游，告以始末。俟五载后，由此登岩，左行百步许，奇松古柏之间，即余蜕骨证仙之窟，试启窟一验余仙道之成否，希志之勿缓。武当掌门人张松溪留字。’
罗素素读了壁上留谕，早已珠泪直挂，泣不成声。我也暗暗陪泪，两人悲泣了一阵。罗索素含泪说：‘我千里迢迢好不容易来到此地，仍然见不了我义父的面。我义父也奇怪，虽然年登高寿，可是一个生龙活虎的身子，普通年轻小伙子还赶不上呢。何必定要学仙证道，弄得死不死活不活的，教我们心里多难过。再说不早不晚，偏要算准五年后，再叫我们去寻他，这又是什么道理呢？’
我说：‘世上学仙学佛，本来是一个虚无缥缈的幻境，也是一种慰情胜无的精神寄托；说有便有，说无便无，根本不必寻根究底认起真来。便是他老人家留谕的语气，也是疑信参半。不过他老人家生平意志坚卓，刚毅过人；说到哪儿，定要做到哪儿，不惜以身殉道，替后辈留下一番实验功夫，传流他老人家身后一桩佳话。他老人家定下五年后才教我们去勘验，没有什么用意，无非人事无常，你远在浙东，一般门下弟子散处四方，招集不易。再说五年以后，如难成仙的话，肉飞骨散，也容易勘验出来罢了。’
罗素素听了我这番话，又哭了起来，呜咽着说：‘照你这么一说，修仙学道根本不可靠，我义父死定的了。’
我说：‘这种事谁也不敢证实真假，不过我此刻一算日子，我老师留字日起到现在已过了两年半，如果已成仙的话，我们两人在此想念他，他老人家灵感相通，不必再过两年半依言勘验，早已在我们面前显示仙迹了。’
罗素素听着暗暗点头。但是她已决定了主意，以为千里跋涉好不容易到了此地，在未遵谕查验明白以前，不愿再离开罗刹峪。好歹要等到两年半的日子到来，进窟验看究竟成仙了没有，才肯离开此地。一面却催促我早点回平越城去，免得闹出钦差失踪的笑话来。
我明白她故意这样说，想试探我的心迹，其实我如果真个一人回去，让她一人在这兽多人少的荒谷中，她也无法久处的。我立时坚决的说道：‘你这是多想，我的心曲昨晚已向师妹剖白过了，从此我们两人再也不能分离。管他钦差失踪不失踪，便闹得天翻地覆，终究也无非是一桩疑案，绝对闹不到罗刹峪来。我本来无家无室，弃官如遗，如果出去办起卸职退隐，手续麻烦已极，不知何年何日，才得自由，趁此一了百了，倒来得爽快决绝。
不过我心里有句话，此刻不能不说了。我们从今天起，便是两心相印白头相守的夫妻，照师妹意思，要在此地等候勘验的日期到来，我当然一同守候。这屋子便是我们花烛洞房，今夕便是我们良辰吉日了。我明知这样说出来，唐突师妹，但是我们不是世俗儿女，这种地方也没法悬灯结彩，大办喜筵，只有通权达变，请师妹原谅的了。’
罗素素听了我这番话，红潮泛颊，俯首无语，暗地却偷看了蹲在门口的巨猿一眼，悄悄向我说：‘这东西灵不过，你瞧它在笑我们哩。’我回头一看那头猩猿，撕着阔嘴，骨碌碌一对火眼金睛，正注视着我们；瞧见我回过头去，磔磔一阵怪笑，窜起身来，翻身一个悬空筋斗，便跳出门去了。
从那天起，我和罗素素便成了夫妇，罗刹峪中除出缠卧病榻的罗刹夫人和她的女儿小罗刹以外，便只有我们夫妇二人，吃的用的都由罗刹夫人指挥几头巨猿常川供应。日久天长，我们和大大小小的猿猴，也弄得厮熟。从罗刹夫人口里也讨教了一点驱役兽类的门道，自由自在，无拘无束，遗忘了罗刹峪外的世界，竟有点乐不思蜀了。
这样过了几个月，罗刹夫人病体日重一日，她丈夫始终消息全无，没有回来。罗刹夫人又加上一层记恚丈夫的忧虑，她料到她丈夫多半狭路碰到仇人，孤掌难鸣，定遭暗算，不在人世了。
我和罗素素暗地计划妥当，由我到罗刹峪外探听一下，罗刹大王是否遭了仇家毒手？再说两人身上衣服也应该添换一下，顺便也置办一点吃的食物、用的物件。好在做了几个月野人，须发连结，满脸于腮，谁也认不出我是个钦命大臣了。只是罗素素也有了受孕的景象，好在约定只在本省暗地打探一下，不敢走远，算计最多十几天光景，定可回罗刹峪来。
当下决定，便去告知罗刹夫人。她自然感激非常，于是我悄悄出了罗刹峪，重见了熙熙攘攘的人类世界。可是这世界上已没有了我这个人，我也不敢再用我从前的姓名，短短的几个月过程，我已换了个人，不是从前的我了。
我到了贵州省城和川贵交界处走了一转，探不出罗刹大王的消息，却探到平越钦差行辕失踪了钦差大臣以后，传为奇闻，本省抚按没奈何奏报上去，暗通关节，捏报了一桩事由，得了点不痛不痒的处分，竟白渐渐消沉了。我不敢在外多耽搁，置办了一点应用东西，悄悄回到罗刹峪。
哪知这几天工夫，罗刹夫人已病重死去，死的时候罗素素不在跟前。最奇等到罗素素看到罗刹夫人尸首时，找寻罗刹夫人女儿小罗刹，竟也踪迹不见，同小罗刹在一起的那头母猿和平时供应的几头猩猿，也同时踪影全无。罗素素想得奇怪，罗刹峪中懂得人意的只剩两只雪白的小猴子，可是人兽语言不通，比划了好几次，也问不出所以然来，幸而我回去得快，草草的把罗刹夫人尸首埋在近处的岩上，从此罗刹峪中只我们夫妻二人了。
到了第二年，罗素素在罗刹峪中生了个玉雪可爱的女孩子，替孩子取个名字叫做幽兰。苦于几头可供使换的巨猿早已跑掉，添了孩子，所有应用的东西，我不能不常到外面去购办。隔两月便要出峪一次，这样在罗刹峪过了两年半，一算已到我老师留谕启封进窟的时期了。
我们拣了一个风日清和的日子，罗素素背上绷着孩子，提着犹龙剑，我也带着掘土的家伙，一同走上屋前的高岩。
我老师修仙之所我们早已来过几次，平时原已勘查明白，原是个天然石窟，洞口自内挡着整块巨石，大约老师进窟时运用神力自行封闭的。经过五年光阴，窟外长着藤萝榛棘之类，不经仔细搜寻，是看不出中有石窟的。
我们早已留有标志，去掉藤萝，削平榛棘，铲除泥草，露出石窟，两人合力把封洞巨石推过一边。不料堵窟巨石一开，一股腥浊难闻的气味往外直冲，其味难闻已极。
我们急慌跃过一边，不敢贸然进窟。一忽儿石窟内沙沙回音，一条粗逾儿臂，长约丈许的锦鳞毒蛇，箭一般射出洞来，一刹时又有无数小蛇跟踪射出，跟着那条大蛇飞一般窜下岩谷去了。
我们一看石窟内竟是个长虫窝，便知不妙，也无心去寻长虫窝的晦气，一心想进石窟去见个真章。等得大小长虫走尽，窟内难闻气味发泄尽净，把带来的两支松燎燃起，一手执燎，一手提着兵刃，钻进石窟去，用松燎四面一照。
想不到窟内竟有一人多高，两三丈见方的面积，形似口外的蒙古包。顶上钟乳倒垂，晶莹似玉，靠里一块大玉石平地涌起，形如莲蓬，上面倒着一具骷髅，两条枯骨落在地上，一半已埋在泥土内。
罗素素早已泪如雨下，哭喊着：‘义父，好端端的坐在家里，何苦到这儿来修什么仙，学什么道？教女儿怎不痛心！’
我们悲哭了一阵，不管地上污秽，把松燎插在浮土里，跪下去拜了几拜，立起身来，商量办法。照罗素素意思，想把骨骸检起来，运回四明安葬。我说：‘老师学仙一层且不提他，不过照老师遗言，原说此地是他埋骨之所，不便违背他老人家的遗言。此地是个蛇穴，不便入土，不如另择妥当处所，安置他老人家的遗体。’罗素素一想也对，第二天我们钉了一个木匣子再进窟去，把整具骷髅放进木匣子去。
不料我们把一具枯骨放进匣子以后，形似莲蓬的大石上，依稀露出四个字来，细看才认出是‘仙道无凭’四个字。
我们一看这四个字，起初猛吃一惊，后来恍然大悟。定是老人家封闭石窟以后，在这块大石上打坐，不知过了多少时候，渐渐觉得空气窒塞，身体起了变化，知道生机将尽，最后奋起神力，运用金刚指的功夫，利刃一般在石上划出四个字来，以示后人。他老人家后悔不迭的情状，也在这四个字内透露无遗了。
我们择地安葬好遗骨以后，到罗刹峪来的目的已经达到，觉得罗刹峪内已无可留连，为女儿幽兰着想，也不能在此久住。天下有的是名山胜境，何必深闭在穷山鬼谷呢？当年罗刹夫妇因为避仇隐迹，出于不得已，我们没有仇人，何苦如此？这样一想，恨不得马上飞出罗刹峪去。无奈两人一商量，一时却想不起适宜的地点来。偏偏罗素素在启封进峪的那天，闻着一股秽气，也许受了点蛇毒，老觉着头晕心恶；一时也不便跋涉长途，我们只好在罗刹峪再盘桓几天。
有一天我清早离开罗刹峪，到市上替罗素素买一点清毒解秽的药，不敢多耽搁；在市上吃了午饭，顺手买点熟食，急忙忙赶回罗刹峪来。哪知道一到进峪的洞口，两只白毛小猿已在洞口，朝我吱吱乱叫，牵着我衣服往洞内直奔。
我虽然觉得诧异，还猜不透发生祸事。在长藤飞渡，经过罗刹夫人住所时，猛见松树林内鲜血淋漓，一个身着道装、满脸虬髯的尸首倒在里面。停身细看，好象罗刹夫人活时所说她的丈夫形状。赶到自己屋内，推门进去，顿时吓得我急痛攻心，怒发直指！
只见罗素素仰面跌倒在地板上，面皮铁青，两眼突出，胸口钉着一枚喂毒飞蝗镖，犹龙剑并未出鞘，依然挂在壁上。
我慌伏下身去，向胸口一听，才知早已死去多时。猛然想起女孩子不在屋内，四处一找，踪影全无。这一下，又几乎急疯了心，而且疑窦重重。
那一面被人刺死的虬髯汉子，如果确是罗刹大王，何以两年多没有回来，刚回来马上被人刺死？但是我夫妻并没有仇人，何以罗素素也遭了毒手，连我女儿也被劫走，这是什么缘故？那时节我弃官偕隐，对于江湖上一切茫然，飞蝗镖的来历也摸不清，弄得如痴如呆，每天提着犹龙剑搜遍罗刹峪，依然影像全无。
后来我深入江湖道中，游遍云贵川湘等省，暗地寻访了许多年，四下印证才明白罗刹大王替自己妻子到处寻药的时候，九子鬼母的党羽已经盯上。罗刹大王自知行踪已露，本领又敌不过九子鬼母；而且和仇人几次交手身已受伤，侥幸逃出命来，在远处避祸暗地养伤，不敢回罗刹峪去。过了两年多伤已痊愈，心里惦着病妇，忍不住冒险回来，偏又被九子鬼母暗地跟踪到此，刚到家门便被刺死。
九子鬼母仇恨切骨，搜到后面屋内，瞧见罗素素，当作罗刹夫人，又暗地放了一镖。罗素素祸从天降，暗箭难防，中的又是见血封喉的致命伤，当然毒发身死。万恶贼妇，又把我女儿当作罗刹骨肉，又下绝户计，顺手牵羊抢去。阴差阳错，冤业缠身！一日之间妻死女散，做人到此地步，还有什么依恋？
从此我意懒心灰，心里只存着两桩事：誓报妻子血仇，寻找女儿下落。只要这两桩心愿一了，世界上便没有我的事了。
为了誓报妻仇，我独处深山，不问寒暑锻炼我们师门传授混元一气功。那时滇南大侠葛干孙已成知友，他送了我一柄凹脊飞龙剑，和我妻子遗下的犹龙剑恰好雌雄配封，双剑合鞘，我从两柄剑上发明风雷剑术，专破各种歹毒独门暗器。
这样卧薪尝胆的用了不少年苦功以后，九子鬼母还不知道我是她对头冤家。可是那时我已知道我女儿尚在人世，一直被九子鬼母当作罗刹女儿。欺我女儿年幼无知，死无对证，竟是收养在万恶贼妇身边传授武功，当作寄女。直到群侠大破秘魔崖，我亲见九子鬼母锉骨扬灰。报了妻仇完了第一桩心愿时，才见到我女儿在贼巢内业已长成，面貌和她的母亲一般无二。
但是我女儿从小生长贼巢，非但自己生身来历莫名其妙，目己还以为生长苗族，不是汉人哩。事经多年，当时我也无法和她相识，而且我还要考察她秉性如何？在贼巢多年，难免染上苗匪恶习，也要暗地监察一下。
可是在剿灭贼巢以后，我女儿忽然率领一部分匪党销声匿迹，无处寻踪，我暗探阿迷一带，竟没查出她的藏身处所。
直到最近沐公爷被九子鬼母余党所害，哄动全省，我听得消息赶到昆明，夜进沐府，暗探何人所害？忽见我女儿在沐府出现，似乎已经改邪归正，和二公子结识，倒闹得我莫名其妙，我才决计要探个明白。
过了几天，恰巧你们二人并辔出府，向滇南一路赶来，我特地暗地跟踪。知道你们错过宿头，此处荒凉，只有这所破庙尚堪寄足，特地先一步在此相候了，了结我多少年未完的一桩心愿。这便是我亲身经历的一段奇事，这段奇事，在我心里足足隐藏了二十多年，经我这样说明，你们大约也明白老夫是何人了。”