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第109章 选家仆

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    司徒策脑袋里乱七八糟想着…瞧着那些官奴一串串踉踉跄进来自己家,这才随后跟着进去,钟秉直也跟了进去,来到前厅,警戒的锦衣卫已经下令所有官奴跪在地上,匍匐着,不准哭,有禁不住哭泣着,皮鞭嗖嗖抽在身上,打得惨叫,其余人等便不敢再哭了。

    玲珑端了两把交椅放在前厅大院的月台上,钟秉直陪笑道:“真人请坐!”

    司徒策坐下,道:“你也坐吧。”

    “好好!”钟秉直却把椅子端起来,放在月台下,这才坐下。

    “你坐在下面做什么?”司徒策奇道。

    “今儿个是真人你挑选奴仆,我坐下面就行了。”

    司徒策也懒得跟他多说,定睛瞧着下面跪倒的七八十个女子还几个孩子,想了想,问钟秉直道:“你方才说,我挑不中的,便送去边关?”

    “是啊。”

    “去那里做计么?服苦役吗?”

    钟秉直笑道:“她们哪里有那福气,去边关是充当营妓的。年轻的服侍军人,年纪大的嘛,给那些劳役们解解骚,至于几个小孩,就给人牙子卖了了事。”

    一听这话,跪倒地上的一众女子都频抖着哭了起来,虽然旁边锦衣卫皮鞭啪啪抽,却还是禁不住,想到苦难就等在前面,这些女子哪里还能忍住不哭。除了哭,她们又还有什么办法能改变自己的命运?

    听着啪啪皮鞭声,司徒策呵斥道:“别打了,退到一边去!”

    锦衣卫赶紧收了皮鞭,退到一边。听任场中女子哭泣。

    可是,不打了,这些女子反倒渐渐收住了哭声,却原来都已经想清楚,能让她们摆脱边关充当营妓命运的,便是眼前这位年轻人,必须想方设法让对方对自己有好感,这才能留下来。所以,一个个暗自摸了眼泪,拢拢头发,收收腰间丝带,整整衣裙,尽可能让自己看上去端庄美丽一些。而那些年老的女子,便想着自己有什么本事,比如厨艺,比如家务,等等,能让这位年轻人相信自己有用的。

    司徒策看着她们忙着收拾,便猜到了她们的用意,自己一下子成了决定这些女子孩子命运的人,让司徒策有些无所适从。想了想,对钟秉直道:“这些女子,我能都留下来吗?”

    钟秉直愕然瞧着司徒策:“这个……”

    场中所有跪倒的人都是又惊又喜,抬头望着他。

    司徒策身后的玲珑弯下腰,低声道:“老爷,咱们家住不下这么些人啊。”司徒策怒道:“住不下可以再买房子扩大嘛!”

    “是……”

    玲珑还从来没有见司徒策发火过,涨红着脸退了开去,眼中泪奔泫然欲滴。

    钟秉直干笑了两声,道:“真人,不是我不同意,只是,这是圣旨定的,将女眷全部冲抵边关。说实话吧,这些人都是有数的,只因为是官眷,用着放心,所以才给真人留下一些,真人挑了的人数,嘿嘿,卑职是要从人牙子那里买了充数给押解官,到了地头才能交差的。如果全部留下,不是不可以,只是,一旦败露了,那边查出来,这事说大不大,怎么也是个违逆圣旨的罪名呢。”

    司徒策心里咯噔一下,这就是说,如果自己全部留下,不说违旨的问题,钟秉直还要从人牙子手中买下同样数目的女子送去边关冲为营妓,其实也没有解救什么人,只是解救了这一拨,而把另一波投进了苦海。

    那样做又有什么意义。

    想到这,司徒策兴趣索然,道:“那就算了,我一个都不要了!”

    钟秉直很是尴尬,以为司徒策生气了,忙起身走到他身边,道:“真人,这个,全部留下是不能的,这风险太大了,要不这样,你先挑,多挑一些没关系,卑职在跟押解官商量商量,无非多huā些银子封口而已。”

    司徒策道:“我留下的,你又要从人牙子手中买了冲抵,那不是保了这一边害了那一边?!又有什么用!”

    钟秉直这才明白司徒策不想要的原因原来是这个,不禁笑了:“真人心地当真善良。不过,嘿嘿,真人你替他们操心,那是白操了。举国每年那么官员被治罪,那么多官眷被冲为营妓,又有那么多人牙子,手里那么多女人卖,真人又能救得了几个?再则说了,人牙子手里的女人,就算我不把他们买了冲抵送去,这些女子多半也是被卖到青楼的。只不过是换了个地方而已,没有什么分别的。”

    司徒策愣了一下,知道他说的是实话,长长地叹了口气,以一己之力想改变整个社会,那简直是天大的笑话。

    他扭头对身后的玲珑道:“你过来!”

    玲珑红着眼圈走到他身边,司徒策瞧着他,笑了笑,伸手拉着她的手:“对不起,刚才不该凶你。”

    他这一安慰。玲珑更觉委屈,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。嘴角却笑了!老爷骂奴婢,那是应该的。”

    “不应该!好了不说了,这样,你帮我挑一些咱们家里需要的人吧。我也不知道怎么挑。”

    玲珑见司徒策如此信任自己,顿时又高兴起来,忙点点头,站起身走下月台,清了清嗓子,道:“老爷让我挑选,现在听我的话,一所有仆从和原来的官眷分开两拨,仆从在这边,官眷在那边!”

    于是,跪倒的人都起来,分成了两拨,仆从人数比官眷要多一些。

    玲珑有道:“会厨艺的,出来!手艺必须好的!”

    一下子出来了十几个,有男有女,大部分是仆从那边的,官眷只出来两个,都是年轻女子,模样长得挺像的,可能是姐妹俩,脸上还有泪痕,可怜巴巴望着她。

    玲珑回头看了司徒策一眼,司徒策笑了笑,示意她自己决定。

    玲珑走到两个女眷面前:“你们两叫什么?”

    “雨蝶。”“雨燕。”

    “你们是姐妹?”

    “嗯……”

    “你们都会厨艺?”

    “嗯……”二女一起点头。

    “好,不过我们府上内宅只要一个厨子,所以你们两中间只能留一个。我考考你们,好的留下。

    现存给你一只鸡,你们能作出几个菜来?”

    两个女眷想了想,大的说十五个,1小的说十三个。

    玲珑又道:“那告诉我你们最拿手的一道菜的做法,直接说就行了,两个人不许重复。”

    两个女子相互看了一眼,大的一个示意让小的先说,1小的便脆生生说了一道菜的做法,非常流利,并无半点迟疑。

    轮到大的说,大的却说得有些迟滞。

    玲珑指着小的道:“你留下做我们内宅的厨子。”

    那小女子喜极而泣,转头望着大的女子,见她一脸凄婉,叫了一声“姐!”扑进她怀里,两人哭成一团。

    玲珑走到仆从那边,同样的问了这些仆从自己最拿手的菜的做法。

    最终选定了一个老妇和一个胖胖的男厨。让男的负责前厅仆从厨房,老妇负责后院宁心园柳儿她们的厨房。

    这时,那姐妹俩中的妹妹雨燕突然跪倒,哭泣道:“老爷,姑娘,让我姐姐留下吧,她厨艺其实比我好,她是故意让着我的,求你们了!”

    那姐姐慌得huā容失色,忙不迭过去拉妹妹,一边哀声道:“我妹妹厨艺好,留下她吧。”

    玲珑回头望向司徒策。

    司徒策叹了口气,道:“姐妹情深,不忍分离,既然两个厨艺都不错,就都留下吧,一个留在宁心园给柳儿他们做饭就是。把那老妇留在前厅,仆从人多,一个人可能忙不过来。”

    “是!”玲珑躬身答应,道:“老爷恩典,你们两都留下了,姐姐负责内宅厨房,妹妹负责后院宁心园厨房。”

    姐妹俩喜极而泣,都快步过来,在司徒策面前跪倒磕头感谢。司徒策忙不迭叫她们赶紧起来。

    玲珑走到官眷们面前,道:“懂帐房的出来!”

    众人一起把目光望向一个中年女子,一个白发苍苍的老妇指着那女子,对司徒策和玲珑哀声道:“她原来就是我们府上内宅的管账,是老身的大女儿。账簿很清楚,从来没有出过任何问题的。请老爷和姑娘放心!”

    玲珑道:“屋里账目会,商铺和田地租子账目会吗?”

    “没有管过,我家以前商铺和田地租子的账目,都是二叔管的。”说罢,望向男仆那边。

    一个huā白胡须老者哈着腰忙出列,点头,老泪禁不住流淌,抬衣袖抹了抹,尽力露出微笑。

    玲珑走到老者面前,道:“给你三间商铺,分别是首饰行、皮货行、成衣行,你该如何管理?你知道现在田地价格几何?知道该如何放佃?又该收租吗?说来听听。”

    老者对答如流,头头是道,玲珑点点头,道:“好,你留下!”

    那老者惊喜交加,忙不迭跪下磕头,又抬头道:“我们大奶奶,啊不,她,也能留下来吗?”

    玲珑道:“我们只需要一个管外面账目的帐房,内宅我们老爷自己管,将来老爷娶了亲,自然是我们奶奶管。”

    老者惨然,磕头道:“那,就让她留下来吧,她也会管商铺和佃户账目的。”

    “不妥!”玲珑道“外账要男人管更合适,女人抛头露面要债,成何体统?”

    老者只是磕头,那边那女子黯然道:“二叔,还是你留下吧,你老人家身子骨差,到边关吃不了那苦的。、,

    “大奶奶!”老者匍匐在地,泣不成声。