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第三十一章 步步惊心

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    路振飞和廖永堂走之后,阴世纲显得有些心神不宁,思来想去,还是将心中的疑窦告诉了朱平安。

    朱平安没想到阴世纲竟然对锦衣卫登门拜访有这么多的担心,但这也说明,阴世纲已经站在自己的位置上开始考虑问题,这让朱平安很是欣慰。

    阴世纲详细解释了自己的看法。

    路振飞将案子交给锦衣卫,做法无可厚非。他身为巡抚,专注于这样一桩案子是不切实际的事情。锦衣卫本身的职责也决定了对这件事情具备了管辖劝和处理权。

    但廖永堂出现的着实有些太突兀了。

    别的不说,单说那天晚上曹无伤和张大狗他们对整个事件的处理,已经做到了不留任何痕迹。

    对方被杀的人,包括暗室中的那具尸骨已经全部掩埋;暗室中的账册资料和剩余的灰烬,全部带了回来;己方阵亡的兄弟也都安置妥当。当日,阖城文武都在庆祝朝廷的封赏,就连兵马司的巡哨都有酒有肉,忙不迭的偷了懒,那锦衣卫又是如何得到消息的?

    再者一说,锦衣卫在一天之内便得到了消息。如今的锦衣卫还有这么高的效率和能力吗?阴世纲有些嗤之以鼻。

    要知道,如今的锦衣卫可是不比从前。相比成祖时的纪纲、正德朝的钱宁、嘉靖朝时的陆柄,恐怕就连魏忠贤掌权时的田尔耕都大有不如。

    当今圣上即位之后,忌惮于魏忠贤时期厂卫的恐怖力量,因此对宦官和锦衣卫系统进行了彻底的清洗和打压,如今在内宫中掌权的几位宦官,全部是当初信王府的旧人,至于锦衣卫指挥使,则是一任不如一任,全部是谨小慎微,乖觉听话的胆怯之辈。所以,崇祯朝的锦衣卫势力被打压到了组建成立以来的最低点。

    没有圣眷,便意味着没有权力、没有权力便意味着没有一切。包括金钱和人手。崇祯八年,凤阳失陷后,锦衣卫千户所被血洗,如今剩下的人手不过百十人,连凤阳文武都监视不过来,拿什么掌控整个凤阳城。

    还有,这两天游荡在朱平安千户所、村寨甚至是校场附近的探子是谁派来的?就凭朱平安和路振飞刚刚到达村寨,廖永堂没有提前告知,便准确的找上门来,答案不是呼之欲出吗?

    他为什么要在朱平安的附近安插探子,出于什么目的?如果按照他所说是因为鞑子的案件要前来问询,那安插监视的人手有必要吗?况且,既然已经带走了图顺,附近的暗哨为什么没有撤退的迹象?

    阴世纲的观点很明确。对于将图顺交给锦衣卫这件事情,朱平安做的有些太草率了!

    阴世纲的长篇大论一下子把朱平安给砸晕了。细细一琢磨。还真是这个道理。

    图顺是整个事件中的关键,自己却将他拱手让给了锦衣卫,一旦……。

    朱平安瞬间想到一个最坏的结果,后背不禁有些发凉。

    阴世纲适时的闭上了嘴,他知道朱平安是个聪明人,已经能够想到或许要面对的危险了。

    “做最坏的打算!假如,我是说假如,廖永堂真是图顺和那个什么宁先生在凤阳的同伙,那他会怎么来对付我?”朱平安有些不好意思的问道。

    阴世纲背起双手,双眼散发出夺目的神采。“人证在他手上,廖永堂说什么就是什么!”

    朱平安这才发现,因为后世影视和文学作品的影响,自己对于锦衣卫无所不能和高大上的看法实在是有些偏颇了,这也让自己陷入到目前的被动之中。

    “还,还有解决的办法吗?”

    “有!”

    “什么?”

    “等消息!”

    “哦!”朱平安一下子泄了气。阴世纲则好整以暇的坐了下来,拿起水壶给自己斟满一杯茶,慢条斯理的喝起来。朱平安也只好耐住性子坐等。

    一个时辰之后,张二狗快步跑进来,行了一个军礼。“大人,阴先生。廖永堂将人带进了千户所,之后匆匆赶回自己的宅院。功夫不大,便有两个信使骑着快马出了凤阳城。盯梢的人仔细辨认,他们上了去京城的官道!”

    “糟糕!”阴世纲一跃而起,“廖永堂一不审问人犯,二不派人核查,却是如此着急的回到自家,然后派出信使直上京城。看来,事情有些不妙啊!”

    到了此时,朱平安慢慢冷静下来。阴世纲的判断极为准确,看来这个廖永堂的确大有问题。

    “还好大人并没有将暗室的事情说给廖永堂,不然咱们连补救的机会都没有了!”阴世纲将整件事情的框架又重新捋顺了一遍,不由感叹道。

    朱平安翻翻白眼,暗室里面可是藏着数十万两白银的财富,傻子才会泄露出去。

    “鞑子冒这么大的风险潜入凤阳,看来就是为了那些已经被烧毁的图册。还好的是,鞑子目前并不知道图册被销毁的事情,更加不知道有一些落到了咱们的手中。这就是目前咱们最有利的一面。”

    阴世纲不疾不徐的说道:“如果学生猜测的不错。廖永堂派人去京城,便是恶人先告状,将罪名罗织到大人身上。等京城锦衣卫一发命令,便即刻将大人抓捕入狱,屈打成招。这样一来,既可以将范家的事情遮掩过去,又为鞑子消除了一个隐患!”

    阴世纲不着痕迹的点了一下,“廖永堂此举,只能暗中进行,因为其中的破绽甚多,他只能寄希望于京城的态度。一旦决定抓人,那便是整件事情的关键所在。现在,就看大人打算如何做了?”

    阴世纲伸出两个指头,“第一,快刀斩乱麻。直接杀进廖永堂的私宅拿人,抓住鞑子的奸细,廖永堂浑身是嘴也说不清楚。不过风险很大,万一奸细不在他的私宅怎么办?还有,便是动静太大,容易被人冠以兵变的罪名,这样就有些得不偿失了!”

    “第二,釜底抽薪。廖永堂诬陷大人,无外是那个鞑子图顺的口供。派人潜入锦衣卫,少人灭口。不过风险依然很大,万一失手,就有理也说不清了!”

    朱平安思虑片刻,笑着摇摇头,“这两个办法都很冒险,并不可取!”

    阴世纲有些着急了,“大人,当断不断,反受其乱!眼下一定要做些什么,不然……!”

    朱平安摆摆手,“阴先生误会我的意思了,不是不做,而是立刻要做。不过方法可以换上一换!”

    ……

    派出了信使,廖永堂总算松了一口气。两个信使,两个目的,一个是向京城锦衣卫衙门禀报凤阳高墙卫指挥同知朱平安私通鞑虏;一个则是通知自己在京城的家人速速回到老家,等候自己的通知。

    仕途到此便戛然而止了。想到这儿,廖永堂不禁有些莫名的感伤。自己一家数代都是锦衣卫出身,自己从世袭锦衣卫总旗开始做起,熬到如今的锦衣卫千户,一路走来,颇多感触。

    到了如今的年纪,再想向上升迁一级,已然是奢望,而且上了范家这条船,虽然京中有权贵照应,但这样的泼天大事,事后一旦走漏风声,总会有人来背黑锅。想来想去,廖永堂除了自己之外实在想不到别的合适的人选。

    所以,一定要走。当务之急,是京中首肯,他便可以先下手为强,而且看朱平安和路振飞对自己并没有丝毫的怀疑,这便是一个大好的机会。只要将朱平安抓到锦衣卫的监牢,那想要什么样的口供便可以得到什么样的口供,对于自己刑讯逼供的手段,廖永堂还是充满了信心。

    口供一到手,大事便定矣。之后,哪管它洪水滔天,廖永堂是打定了脚底抹油、溜之大吉的主意,有了金子,到何处不可以做一个富家翁,也省得窝在这凤阳城,说不定哪一天便成了权贵斗争的牺牲品。

    宁通之前还提起过一件事情。那就是暗室虽然找到,但并没有能够进去。里面隐藏的祥顺记这么多年来私运盐铁的账册也没有拿到,这是一个隐患。如果落到朱平安的手中,说不定会引来麻烦。

    廖永堂却不以为意,即使朱平安认定祥顺记私运盐铁给关外,但现在人证早就死光了,大可以将事情全部推到当年祥顺记的大掌柜身上。如今的关键是,保佑京城的意思能快点下来,那就可以立刻抓人,一劳永逸了!

    图顺那里好说,这个异族虽然勇猛、残暴,但对其主子却是异常忠诚。说的难听点,他不忠诚也不行,一家老小全在盛京,他死了,一家老小可以得到妥善的照顾,孩子也可以获取好的前程。更何况,因为他的口供,还可以顺便搞掉两个对关外并无好感的大小南蛮子。

    宁通也可以对上面有个交待。凤阳的事情可以在摆平了路振飞和朱平安之后再做,阻力也会相对的小一些。

    因此,对于廖永堂的计划,宁通全盘接受了下来。他很了解锦衣卫的手段,只要朱平安被抓,如何摆布就都是他们两个说了算了。

    凤阳到北京大概有一千六百里的路程,这次往京城送信走的是锦衣卫的专用通道,算算脚程,加上京城锦衣卫衙门斟酌上报的时间,最快也要二十多天的时间。

    在这段时间内,就需要廖永堂尽量敷衍住路振飞和朱平安,静等北京的消息传来。