第四十三碗汤（十）
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巡抚大人死了。
和白七的死法一样，仍然是被人剖开胸膛挖出心脏，然后随手像是丢弃什么脏东西一样丢到一边。他死在县衙公堂之上，有趣的是，他头上的匾额写着明镜高悬四个大字，似乎在讽刺什么。
这可不是件小事，皇上派来视察各州县政绩的巡抚大人遇刺身亡，若是找不出凶手，大人恐怕得吃不了兜着走。
他们还没来得及确认幕后主使到底是不是巡抚，巡抚就死了，失踪案还怎么查下去？倒是程普五日后快马赶了回来，确信了白七的主子正是巡抚，那些失踪的姑娘他也找到了些。
原来，巡抚表面上是朝廷大员，实则私底下做着结党营私的勾当。他在全国各地都开设了妓院赌场酒楼等为自己敛财，见到生得貌美的女子，能买则买，不能买便抢、拐，二十余年来，在他手里失踪的女子近两千名。而这些女子到了他手中之后，听话顺从的便好生调|教，作为礼物送给其他官员，为自己的仕途铺路，那些性格倔强坚贞的则在被残酷玩弄后丢进青楼接客，并且严加看守，非打即骂，被活生生逼疯的，蹂|躏致死的数不胜数。
而由于大多数官员都曾接受过巡抚的贿赂，对于此事他们权作不知，不约而同地选择了睁一只眼闭一只眼。
巡抚死后，朝廷下了最后通牒，勒令大人在半个月内查出真凶，否则就拿他问罪，毕竟一个大官稀里糊涂地死在这小县城里，要说其中没鬼，还真没人相信。
本来巡抚是要借着巡查政绩的机会解决掉这群让他寝食难安的人的，没想到最后送命的也是他。
这天阳光中正好，十八在绣一条手帕，午后的阳光温暖地洒在屋子里，她安安静静地坐在窗前，就像之前的每一天。
不知什么时候，房门被打开，小九轻手轻脚地走了进来，她身后还跟着大人、书生和程普，甚至还有朝廷派来监察破案进度的人。
十八没有放下针线，也没有回头。
小九的眼里闪着泪花，问道：“十八，咱们认识多久了？”
“好几个月了。”十八对她笑了笑。“但是觉得很亲切呢，虽然认识的时间不长，却感觉像是家人一样。”
小九又问：“巡抚大人是你杀的吗？两个白七……是你杀的吗？”
虽然他们已经有了证据做好了推理，可是小九觉得，若是十八此刻否认的话，他们都会相信的。他们不仅会相信，还会拼了命地去证明十八的清白。
可十八轻飘飘地回答道：“是我呀。”
她的声音一如既往的轻柔温和，带着软糯的尾音，可这一次屋子里所有人都感到浑身冰凉。他们谁都不愿意相信，眼前这个纤细的仿佛一折就断的女子，会是将人残酷剖心的冷血凶手。“为什么要杀他们？”
其实大人更想问的是：为什么要承认？
十八说：“他们是我的仇人呀。”
“你从来都不曾失忆，对吗？”小九猛地上前一步，她觉得难过，同时又很受伤，这说明什么？说明十八一直在骗他们！“两个白七还有大人死的前一天晚上，我都特别累，睡得特别沉。是你做的，对吗？”
“我在药铺买了三次迷|药呢。”十八全部承认了。她微微笑着，看着眼前的人们。“毕竟我不想让你察觉，半夜我没有睡在你身边。”
小九猛地别过脸去。
十八又道：“我活着就是为了报仇，两个白七都认出来了我，一个威胁我晚上去见他，一个威胁我要听话，我不喜欢他们这样对我，所以就将他们杀了。至于巡抚……他害得我家破人亡，从我十二岁到十九岁，做了他七年的玩物，只因我不肯屈服，他便百般折磨于我，谁知我逃了出来，恰好为你们所救。若是你们不救我，我早就死了。”
“所以呀，我不骗你们。你们既然查出来了，我就都认了。”
她用温柔的语调承认犯下的罪行，好像这根本不算什么，好像她只是在说一个简单的小故事。
“你留在县衙，是为了什么？”书生问。
“我自己不会查案，不知道我要杀的人是谁。我被关起来这么多年，从来都不知道他们的身份，若非见到白七，也不会知道自己也是失踪案的一员。”十八手中仍然拿着没绣完的帕子，有几分遗憾。“我还要谢谢你们，若非你们对这个案子的执着，我可找不到我的仇人。我只是想看看他们的心是什么颜色，好人跟坏人，怎么就没有一点区别呢？”
大人闭上眼，复又睁开：“本来我们也没怀疑到你身上。是程普发觉了你的异常，那日你遇见白七，他本想去救你，却见你们两人似是旧识，回来告诉我们，我们还不信，你知道的，我的嗅觉非常灵敏，我在你身上闻到了白七的味道。他独爱女儿香，可你身上却是花香，每次死了人，你身上都有命案现场的味道，我不觉得这是个巧合。”
十八欢欣地拍拍手：“大人果然心细如发，还有么？”
“白七去绣衣阁是与你约好的，你约他在那里见面，然后杀了他。”
“也没错。”
“县衙里被销毁的物证还有卷宗，不是白七派人下的手，而是你。在你住下之后，书房失火，我一直以为是白七所为，可白七死后我才明白不是他，而是你。只有你有时间和机会这么做，为什么？”
“因为……物证充足的话，你们就要把白七捉拿归案了。”十八往窗外看了一眼，太阳已经逐渐要下山了。“那怎么能行呢，我的仇人，得我亲自来杀呀。”
“你不是十八！”小九低吼。“十八不是你这样的杀人魔！”
“杀人魔？”听到这三个字，十八突然笑了。这笑容讥嘲而又冷酷，竟和平日里的她完全不同。“我也曾天真纯朴，真心待人，可我得到了什么？我的家人因此而死，我被关在妓院七年，过着暗无天日的日子！我活得连条狗都不如！我不杀他，便要任他践踏，你却说我是杀人魔？你口口声声叫我十八，可你根本就不了解我是怎样的人！”
她发起怒来，眼睛竟泛着血色，一双乌黑的瞳仁几乎完全变了个颜色，令官员衙役止不住后退，以为这是妖怪。十八站在那儿，望着小九：“我待你可好？待大人，公子，程普大哥又如何？我也曾经是个好人呀，可我已经遭受如此对待，你却还要我坚持做个好人？”
“好人跟坏人，又有什么分别。不过都是一颗心，全是红色的。”十八喃喃着。正义，公理，律法……这些东西又能代表什么？即使是对自己很好很好的小九，在听到自己杀人后，第一反应也是指责。“难道他们不该死吗？难道我不能为自己报仇吗？我有什么错？”
是啊，她有什么错？
她想报仇，又有什么错？
十八仿佛是在询问，但又没有。有证据也好，没证据也罢，若非她故意留下蛛丝马迹，真以为他们能查到她身上？
从来都没有失忆的十八，只有短暂做回曾经自己的女鬼。
她附在这具尸体身上，为填满对方报仇的执念。只是他们觉得她失忆了，她便装作失忆了，因为这具身体的主人如果没有死，脑子也的确出了问题，什么都想不起来。于是附身的女鬼得不到任何有用的信息，直到遇见白七。
根据白七的反应，还有查案的细节与经过，她在心中逐渐猜测到了要杀的人都有谁。拐走她的第一个白七，助纣为虐的第二个白七，还有罪魁祸首。
而很久很久以前，在她还活着的时候，她便如此温柔善良，以为全天下都是好人。她以为她忘了，其实她都记得。
什么都记起来了。
“这些日子，我跟你们认识，心中真是快活，也不枉来这世上走一遭了。”女鬼摸了摸手中的帕子，叹了口气。“只可惜呀，我们没有缘分做一生一世的朋友。”
她早已身陷泥淖，放不下，脱身不出，她只能一步一步往前走。
慢慢地从袖口取出匕首。无论她在哪里，匕首都会跟着她，她就是用这把匕首剖开了那些人的胸膛。此刻匕首在阳光照射下闪着七彩的光芒，无比美丽而耀眼。
女鬼轻轻抚摸过匕首的轮廓，透过五彩缤纷的宝石仿佛看到了一个人。
若他知晓，定然是不愿意被复活的。
即便复活了，也不是她的大王了。
过去的就已经过去了，失去的永远找不回来。她依恋地把匕首放到脸颊边摩挲，又浅浅一吻，对着大人一笑，将匕首送入体内。
众人来不及阻止，大人冲过去将她软下的身体抱在怀中，眸中满是泪水。十八看着他，却笑了：“我可从没有喜欢过你。我呀……我……有了喜欢的人了……”
大人摇头又点头：“别说话、别说话……”
“再也见不到他了……”十八低低笑着，抓住大人的手，塞了什么东西给他。大人眼神一滞，看向十八，却见她笑得格外意味深长，“我命如此，这是我自己的……选……择。”
说完，她闭上了眼睛。
十八已死，这案子便算彻底了结了，凶手死了，受害者也死了，一切都结束了。
但十八塞给大人的东西却足以让他证明自己的清白，并且给已死的巡抚再加上个通敌卖国的罪名。
那是一封书信和信物玉佩。
真的有人通敌卖国，但不是大人，是巡抚。巡抚太过小心，信不过任何人，所以即使离京也要将这些东西随身携带，谁知便宜了十八。
皇帝见了确凿的证据，自然也不会拿大人问罪，而是嘉奖了他，甚至因为他出色的业绩破格将他擢升为知州，任期一满，以他的能力，自然能青云直上。
后来书生跟小九成了亲，程普也娶了媳妇，大人却一直孑然一身。他不知道自己为什么要这么做，多年来也动过成家的念头，可每每有人给自己做媒时，他便总是会想起很久以前那个叫十八的姑娘来。
她说这世上容不下她，说这不是她的世界，说她没有喜欢过他。
越是真实便越伤人。
于是他总忍不住去想，那她喜欢的那个人是谁？那人在哪里？为什么不能保护她、帮助她？可转念一想，其实自己也没有保护得了十八。
什么才是正义呢？什么才是对的呢？十八身为受害者，却犯下数条命案，他们要依照国家的律法制裁十八，却将她逼死，到底对不对？
对。
不对。
巡抚大人死了。
和白七的死法一样，仍然是被人剖开胸膛挖出心脏，然后随手像是丢弃什么脏东西一样丢到一边。他死在县衙公堂之上，有趣的是，他头上的匾额写着明镜高悬四个大字，似乎在讽刺什么。
这可不是件小事，皇上派来视察各州县政绩的巡抚大人遇刺身亡，若是找不出凶手，大人恐怕得吃不了兜着走。
他们还没来得及确认幕后主使到底是不是巡抚，巡抚就死了，失踪案还怎么查下去？倒是程普五日后快马赶了回来，确信了白七的主子正是巡抚，那些失踪的姑娘他也找到了些。
原来，巡抚表面上是朝廷大员，实则私底下做着结党营私的勾当。他在全国各地都开设了妓院赌场酒楼等为自己敛财，见到生得貌美的女子，能买则买，不能买便抢、拐，二十余年来，在他手里失踪的女子近两千名。而这些女子到了他手中之后，听话顺从的便好生调|教，作为礼物送给其他官员，为自己的仕途铺路，那些性格倔强坚贞的则在被残酷玩弄后丢进青楼接客，并且严加看守，非打即骂，被活生生逼疯的，蹂|躏致死的数不胜数。
而由于大多数官员都曾接受过巡抚的贿赂，对于此事他们权作不知，不约而同地选择了睁一只眼闭一只眼。
巡抚死后，朝廷下了最后通牒，勒令大人在半个月内查出真凶，否则就拿他问罪，毕竟一个大官稀里糊涂地死在这小县城里，要说其中没鬼，还真没人相信。
本来巡抚是要借着巡查政绩的机会解决掉这群让他寝食难安的人的，没想到最后送命的也是他。
这天阳光中正好，十八在绣一条手帕，午后的阳光温暖地洒在屋子里，她安安静静地坐在窗前，就像之前的每一天。
不知什么时候，房门被打开，小九轻手轻脚地走了进来，她身后还跟着大人、书生和程普，甚至还有朝廷派来监察破案进度的人。
十八没有放下针线，也没有回头。
小九的眼里闪着泪花，问道：“十八，咱们认识多久了？”
“好几个月了。”十八对她笑了笑。“但是觉得很亲切呢，虽然认识的时间不长，却感觉像是家人一样。”
小九又问：“巡抚大人是你杀的吗？两个白七……是你杀的吗？”
虽然他们已经有了证据做好了推理，可是小九觉得，若是十八此刻否认的话，他们都会相信的。他们不仅会相信，还会拼了命地去证明十八的清白。
可十八轻飘飘地回答道：“是我呀。”
她的声音一如既往的轻柔温和，带着软糯的尾音，可这一次屋子里所有人都感到浑身冰凉。他们谁都不愿意相信，眼前这个纤细的仿佛一折就断的女子，会是将人残酷剖心的冷血凶手。“为什么要杀他们？”
其实大人更想问的是：为什么要承认？
十八说：“他们是我的仇人呀。”
“你从来都不曾失忆，对吗？”小九猛地上前一步，她觉得难过，同时又很受伤，这说明什么？说明十八一直在骗他们！“两个白七还有大人死的前一天晚上，我都特别累，睡得特别沉。是你做的，对吗？”
“我在药铺买了三次迷|药呢。”十八全部承认了。她微微笑着，看着眼前的人们。“毕竟我不想让你察觉，半夜我没有睡在你身边。”
小九猛地别过脸去。
十八又道：“我活着就是为了报仇，两个白七都认出来了我，一个威胁我晚上去见他，一个威胁我要听话，我不喜欢他们这样对我，所以就将他们杀了。至于巡抚……他害得我家破人亡，从我十二岁到十九岁，做了他七年的玩物，只因我不肯屈服，他便百般折磨于我，谁知我逃了出来，恰好为你们所救。若是你们不救我，我早就死了。”
“所以呀，我不骗你们。你们既然查出来了，我就都认了。”
她用温柔的语调承认犯下的罪行，好像这根本不算什么，好像她只是在说一个简单的小故事。
“你留在县衙，是为了什么？”书生问。
“我自己不会查案，不知道我要杀的人是谁。我被关起来这么多年，从来都不知道他们的身份，若非见到白七，也不会知道自己也是失踪案的一员。”十八手中仍然拿着没绣完的帕子，有几分遗憾。“我还要谢谢你们，若非你们对这个案子的执着，我可找不到我的仇人。我只是想看看他们的心是什么颜色，好人跟坏人，怎么就没有一点区别呢？”
大人闭上眼，复又睁开：“本来我们也没怀疑到你身上。是程普发觉了你的异常，那日你遇见白七，他本想去救你，却见你们两人似是旧识，回来告诉我们，我们还不信，你知道的，我的嗅觉非常灵敏，我在你身上闻到了白七的味道。他独爱女儿香，可你身上却是花香，每次死了人，你身上都有命案现场的味道，我不觉得这是个巧合。”
十八欢欣地拍拍手：“大人果然心细如发，还有么？”
“白七去绣衣阁是与你约好的，你约他在那里见面，然后杀了他。”
“也没错。”
“县衙里被销毁的物证还有卷宗，不是白七派人下的手，而是你。在你住下之后，书房失火，我一直以为是白七所为，可白七死后我才明白不是他，而是你。只有你有时间和机会这么做，为什么？”
“因为……物证充足的话，你们就要把白七捉拿归案了。”十八往窗外看了一眼，太阳已经逐渐要下山了。“那怎么能行呢，我的仇人，得我亲自来杀呀。”
“你不是十八！”小九低吼。“十八不是你这样的杀人魔！”
“杀人魔？”听到这三个字，十八突然笑了。这笑容讥嘲而又冷酷，竟和平日里的她完全不同。“我也曾天真纯朴，真心待人，可我得到了什么？我的家人因此而死，我被关在妓院七年，过着暗无天日的日子！我活得连条狗都不如！我不杀他，便要任他践踏，你却说我是杀人魔？你口口声声叫我十八，可你根本就不了解我是怎样的人！”
她发起怒来，眼睛竟泛着血色，一双乌黑的瞳仁几乎完全变了个颜色，令官员衙役止不住后退，以为这是妖怪。十八站在那儿，望着小九：“我待你可好？待大人，公子，程普大哥又如何？我也曾经是个好人呀，可我已经遭受如此对待，你却还要我坚持做个好人？”
“好人跟坏人，又有什么分别。不过都是一颗心，全是红色的。”十八喃喃着。正义，公理，律法……这些东西又能代表什么？即使是对自己很好很好的小九，在听到自己杀人后，第一反应也是指责。“难道他们不该死吗？难道我不能为自己报仇吗？我有什么错？”
是啊，她有什么错？
她想报仇，又有什么错？
十八仿佛是在询问，但又没有。有证据也好，没证据也罢，若非她故意留下蛛丝马迹，真以为他们能查到她身上？
从来都没有失忆的十八，只有短暂做回曾经自己的女鬼。
她附在这具尸体身上，为填满对方报仇的执念。只是他们觉得她失忆了，她便装作失忆了，因为这具身体的主人如果没有死，脑子也的确出了问题，什么都想不起来。于是附身的女鬼得不到任何有用的信息，直到遇见白七。
根据白七的反应，还有查案的细节与经过，她在心中逐渐猜测到了要杀的人都有谁。拐走她的第一个白七，助纣为虐的第二个白七，还有罪魁祸首。
而很久很久以前，在她还活着的时候，她便如此温柔善良，以为全天下都是好人。她以为她忘了，其实她都记得。
什么都记起来了。
“这些日子，我跟你们认识，心中真是快活，也不枉来这世上走一遭了。”女鬼摸了摸手中的帕子，叹了口气。“只可惜呀，我们没有缘分做一生一世的朋友。”
她早已身陷泥淖，放不下，脱身不出，她只能一步一步往前走。
慢慢地从袖口取出匕首。无论她在哪里，匕首都会跟着她，她就是用这把匕首剖开了那些人的胸膛。此刻匕首在阳光照射下闪着七彩的光芒，无比美丽而耀眼。
女鬼轻轻抚摸过匕首的轮廓，透过五彩缤纷的宝石仿佛看到了一个人。
若他知晓，定然是不愿意被复活的。
即便复活了，也不是她的大王了。
过去的就已经过去了，失去的永远找不回来。她依恋地把匕首放到脸颊边摩挲，又浅浅一吻，对着大人一笑，将匕首送入体内。
众人来不及阻止，大人冲过去将她软下的身体抱在怀中，眸中满是泪水。十八看着他，却笑了：“我可从没有喜欢过你。我呀……我……有了喜欢的人了……”
大人摇头又点头：“别说话、别说话……”
“再也见不到他了……”十八低低笑着，抓住大人的手，塞了什么东西给他。大人眼神一滞，看向十八，却见她笑得格外意味深长，“我命如此，这是我自己的……选……择。”
说完，她闭上了眼睛。
十八已死，这案子便算彻底了结了，凶手死了，受害者也死了，一切都结束了。
但十八塞给大人的东西却足以让他证明自己的清白，并且给已死的巡抚再加上个通敌卖国的罪名。
那是一封书信和信物玉佩。
真的有人通敌卖国，但不是大人，是巡抚。巡抚太过小心，信不过任何人，所以即使离京也要将这些东西随身携带，谁知便宜了十八。
皇帝见了确凿的证据，自然也不会拿大人问罪，而是嘉奖了他，甚至因为他出色的业绩破格将他擢升为知州，任期一满，以他的能力，自然能青云直上。
后来书生跟小九成了亲，程普也娶了媳妇，大人却一直孑然一身。他不知道自己为什么要这么做，多年来也动过成家的念头，可每每有人给自己做媒时，他便总是会想起很久以前那个叫十八的姑娘来。
她说这世上容不下她，说这不是她的世界，说她没有喜欢过他。
越是真实便越伤人。
于是他总忍不住去想，那她喜欢的那个人是谁？那人在哪里？为什么不能保护她、帮助她？可转念一想，其实自己也没有保护得了十八。
什么才是正义呢？什么才是对的呢？十八身为受害者，却犯下数条命案，他们要依照国家的律法制裁十八，却将她逼死，到底对不对？
对。
不对。