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毓秀明知洛琦说的有理, 却还是寒了心。
洛琦面对华砚的死, 要比凌音冷漠的多，近乎是一种事不关己高高挂起的态度了。
“依思齐来看, 我们应该如何应对？”
洛琦垂眉道，“凶徒胆敢刺杀钦差御史，罪大恶极，皇上只派在外的巡抚去查，按律办事就是了。”
毓秀冷笑道, “按律办事, 说的轻巧，一群暗卫杀头, 连一具尸体都没有留下，没有半点证据，从何查起呢？”
洛琦正色道，“对手刺杀华砚, 关乎动机, 皇上手里握着修罗堂，不必派他们去暗杀, 只叫凌音等抽丝剥茧, 把姜家背后延伸出的广大网络, 在明在暗的都查清楚, 刺杀华砚的阴谋必然会水落石出。”
毓秀一声长叹, 语气是极致道冰冷, “思齐是在提议分拨给神机司与修罗堂更高的权夺吗？”
洛琦忙跪地澄清, “皇上明鉴，臣万万没有这个意思。神机司与修罗堂都只听命于皇上，未有皇上的旨意，绝不敢擅自行事。”
毓秀似笑非笑地往前探了探身子，做出扶洛琦的姿势，“既然听命于我，就不怕你们自作主张，小事不需禀报，大事不瞒上就是了。”
洛琦一抬头，正对上毓秀的眼，四目相对时，他看到了她金眸中的他自己。
惊慌失措的表情转瞬即逝，却也足够让他震惊于自己的失态。
多年的喜怒不形于色，心中波澜不惊，却敌不过毓秀的一个眼神。
毓秀不是庸人，他做的事，她就算不能完全确定，也绝不会完全没有知觉。怀疑的种子一旦种下，事情会不会按照他预想的发展，他其实并不能完全确定。
若毓秀是他认定的那种人，他这一场豪赌，就没有赌输的可能。
“贺大人的奏折马上就会上到朝廷，不如皇上在明日早朝上看一看群臣的反应，再做定夺。”
毓秀点头道，“自然要看他们做戏。其实思齐心中也该有一个猜想，猜想谁是凶手，凶手的目的又是什么。”
洛琦道，“刺杀华砚，不过是他们这一局棋中的一环。”
“此话怎讲？”
“为了拖延初元令的实行，在林州弄出一桩冤案，诬陷了一个知县，为了却是牵连礼部尚书崔大人。皇上派华砚去查案，一直没能收到那一封正式的奏折。臣猜测，奏折已在中途被人拦截了。”
毓秀挑眉道，“悦声是说，姜家人为了阻止华砚为崔勤洗脱污名，才痛下杀手？”
洛琦摇头道，“姜家自然不会为了这么简单的理由就谋害御史。刺杀钦差按谋反罪论处，按律要诛九族，他们必定是权衡了利弊想好了再做的。臣认定，姜家杀华砚，是为了嫁祸，至于这一场假货会牵涉到什么人，我们恐怕很快就知道了。”
毓秀面无表情，“思齐这么说，想必在心中已有了判断，何必故弄玄虚，对我说就是了。”
洛琦轻轻摇了摇头，“经过华砚的事，臣对自己的推断已经没有半分信心，皇上且容臣些时日，待臣把当前的局势重新理顺清楚，再对皇上禀报。”
毓秀见洛琦讳莫如深，一时也不知他是真的乱了布局，还是有意隐瞒，心中难免疑惑。
“既然如此，思齐便召集神机司的诸位重新布局。棋盘已掀，棋子凌乱，我们从前按部就班走的路，自然是不能再走了。”
她一边说，一边起身做出要走的模样。
洛琦吞吐半晌，终于开口说一句，“有一句话，臣不知当讲不当讲。”
毓秀淡淡笑道，“你我之间从无芥蒂，有什么话直说就是了。”
洛琦上前一步，弯腰凑到毓秀耳边，轻轻说一句，“若是臣没有猜错，姜家刺杀华砚必定与九龙章有关，华砚拿的是正中的龙身章，用他的章，兴许可以推断出九个龙章都是什么形状。”
毓秀心中惊异，洛琦猜到她赐给华砚九龙章不难，可她是如何知道她赐给华砚的是正中的龙身章。
“就算他们拿到了华砚身上的九龙章，也不至于仅凭那一段龙身就推断出整条龙来。姜家至少也要再拿到一到两枚图章，才有伪造出九枚九龙章印的可能。”
洛琦躬身道，“皇上说的是。可姜家既然已暴露了觊觎九龙章的意图，就说明他们有谋反的意图，且在为谋反做准备。”
毓秀冷颜道，“刺杀钦差，已然是谋反。姜壖既已掀了棋盘，留给我们的时间便不多了。在两边把脸皮撕了干净之前，我们要速速把我们的事做了。”
洛琦一一应了，款步将毓秀送出宫门。
毓秀在外漫无目的地走了半晌，周赟才上前问一句，“皇上之后要去哪？”
毓秀一双眼看着前方，“去永乐宫。”
周赟嘴上虽应了，心里却十分担忧。
昨日本是十五，毓秀却没有前往永乐宫，而是执意跑去了永禄宫。偏偏毓秀又在夜间发作了头痛症，之后与姜郁的见面也是面合心离，现下她要去见他，是要主动提出和解的意思吗？
毓秀快走了几步，周赟知情识趣地带人离远了些，一群人浩浩荡荡走到永乐宫。
待到宫门口，她也不叫人通报，顾自进了宫门，直走到姜郁的寝殿前，傅容等才看到她的人。
姜郁原本坐在桌前喝茶，毓秀进门的时候，他刚起身，一边顺势跪在地上行大礼，“皇上万福金安。”
他低着头，毓秀看不清他的表情，犹豫之后，还是弯腰伸手，扶他起身。
“伯良不必多礼。”
姜郁起身时，脸上挂着淡淡的笑容，无喜无悲，低调到了极致。
兴许是午后阳光射进宫殿的缘故，恍惚中，毓秀看到的却是他一身血红。
毓秀望着姜郁的眼，良久也没有错开目光。
姜郁半点不心虚地回看毓秀，眼神坦然的像是挑衅。
两个人面对面，目不转睛地看着彼此，谁也不肯退让。长到熬人的尴尬之后，姜郁鬼使神差就低了头，将毓秀扶到座上坐了，“皇上的头痛症可好了？”
毓秀笑道，“已经没什么大碍了，多谢伯良挂心，只是耽误了一日早朝。”
姜郁亲手帮毓秀倒一杯茶，“皇上龙体要紧，好在前朝并没有什么亟待处理的事。”
他说话的时候，表情没有一丝波动，看起来倒真像是对华砚的事一无所知。
毓秀知道姜郁是个厉害角色，她却不信他会不动声色到这种地步。姜郁也许真的对这场阴谋一无所知的念头才在她脑子里闪现，就被她否决了。
他怎么可能不知道。
他是姜壖一手培养的布局人，即便之前他曾口口声声自称自己是姜家的局外人，在她眼里也只不过是他用来惑乱视听的托词。
可若是他真的不知道……
若姜郁知道，更甚者，是他一手策划了华砚的死亡，他怎么能以如此清白无垢，蒙在鼓里的面目对她对视，若他确实并无参与其中，那谁才是幕后主使？
有没有一分一毫的可能，是姜郁真的对这一场阴谋一无所知，姜家幕后的布局人另有其人。
又或是，姜郁从始至终都是对手迷惑她的一个幌子，他以一个庶子的身份，从不曾打入姜壖智囊的核心。
如果承认这个推论有一丝丝的合理性，那么就必须要承认那日姜郁对她的投诚并不是演戏，而是真心。
短短的时间里，毓秀的脑子里多了许多乱七八糟的念头，她只当是自己这两日精神迷乱，神思恍惚。
在当下这么一个断臂挖心，伤痛未愈的情况下，难免千头万绪理不清，分辨不出好坏忠奸。贸然做判断，恐怕只会弄巧成拙，造成严重的后果。
毓秀正失神，姜郁就拉着她的手笑道，“昨日庆典时，伯爵告知太妃，静雅的病已经没有什么大碍了，这一个月里她渐渐恢复了体力食量，也有精神重回国子监听鸿儒讲学了。”
毓秀漫不经心地应了一声，“静雅经历了这一场祸事，伯爵不会再让她回到宫里。娴郡主进宫的事，伯良与太妃全权处置就是，细枝末节不必过问我。”
姜郁正色道，“七月是鬼月，伯爵自然是想尽力避开七月，八月中伯爵与太妃商议了两个日子，最后选定哪个，还请皇上裁夺。”
毓秀苦笑道，“太妃选定了哪两个日子？”
“初六与十二。”
毓秀不耐烦地摆摆手，“没差几日，你与太妃斟酌就是。可笑的是伯爵要规避鬼月，那正在鬼月出生的人，又该如何是好。”
姜郁陪笑道，“皇上出生在七月第二日，并不算在鬼月中，历来也是逢五大庆，并不要紧。”
毓秀有气无力地摆摆手，“罢了，朕没有心思纠结这些琐事，由他们去吧。”
她嘴上虽然这么说，心里却十分不安，如果对面的布局人不是姜郁，那就很有可能是舒娴，即便她不是布局人，也是姜壖的权利核心中一个十分重要的角色，此番准她进宫，无疑就是引狼入室。
在此之前，毓秀一直觉得她与对手之间是一场针锋相对的对决，即便她在权臣面前处于劣势，却不至于连反击的底气都没有。可华砚的死却让她陷入深度的自我怀疑之中，她甚至错觉自己陷入了一张密密编织，不知从何时就开始铺布的大网之中，等她意识到的时候，已经为时已晚，无法脱身了。
陶菁说的不错，身为帝王，她最致命的缺点就是太过敏感多疑，不肯轻易地相信人，也无法轻易地与下臣交心。
从昨天到今天，不管是陶菁也好，凌音也好，洛琦也好，姜郁也好，她已分不清他们身上的颜色，看不清他们究竟是为她所用的棋子，还是对方等待一击致命的杀手锏。
一局棋下到现在，她将面对的是最痛苦难熬的局面，从此刻开始，她对每一颗棋子的使用，都关乎她的生死存亡。
她信任任何一个人，又或是利用一个人，都是不知前路的豪赌，这世上唯一一个她能像信任自己一样信任的那个人，已经不在了。
毓秀不敢想象神威将军得到消息以后的反应。
作为铮铮铁骨的良将忠臣，她该痛定思痛不动摇。可作为母亲，痛失爱子，又是失去了最疼爱且最寄予厚望的一个儿子，她会不会迁怒于她，被仇恨与愤怒蒙蔽了双眼，从此倒戈。
姜郁见毓秀似有恍惚，就屈身在她面前问一句，“皇上是不是头痛症又发作了，亦或是哪里不舒服？”
毓秀打破沉思，被迫要看着姜郁的脸，他面上的担忧不像是假的，这倒让她有些无所适从。
短暂的犹豫之后，她便开口说一句，“伯良可觉得我这两日有失态？”
姜郁蹙起眉头，讪笑道，“昨日起，皇上的确有些心神不安，臣还以为是你思念华砚的缘故。”
毓秀的目光闪了闪，望着姜郁一字一句道，“的确是因为思念惜墨的缘故。昨日在街上，我看到的伯良一定也看到了，所以你才挡住了我的眼睛，不是吗？”
姜郁咬了咬牙，点头道，“中元节是地府之门打开的日子，会有有心者扮成人最想见的人。臣见到华砚的时候十分惊异，他本该替皇上在外省办事，怎么会突然出现在容京闹市，臣是为了保护皇上，生怕皇上受了冲撞，才贸然做了选择。”
回想起昨日那一瞬的错过，毓秀的心酸涩的无以复加。
姜郁见毓秀扶着额低了头，以为她要隐藏泪眼，一边强势地握住她的两只手，凑近了问道，“皇上是在怪我吗？”
毓秀抬起头，对姜郁露出一个虚弱的笑容，她面上虽然还带着悲伤的余韵，却也并非痛不欲生，难以承受的表情。
“不知者无罪，伯良的初衷是为了保护我，我怎么会怪你。要怪就怪命运无常。我没能见到惜墨最后一眼，大约也是上天的安排。”
姜郁闻言，大惊失色，蓝眸中的讶异与无措，是毓秀从前从没有见过的。
“皇上说这话是什么意思？为什么你说是见华砚最后一面？”
毓秀自然不放过姜郁一丝一毫的表情变化，他若不是一个让人挑不出破绽的戏子，就是真的对华砚的死一无所知。
“华砚死了，伯良没有听说吗？”
姜郁的蓝眸在听到消息的瞬间变得幽深难测，他的嘴巴开开合合，半晌才终于说一句，“臣怎么会听到这种消息。皇上又是从哪里知道的？”
毓秀无力地握住姜郁的手，“华砚在外遇刺，是林州巡抚善后的，他在书写正式的奏折之前，派人给朕传了一个加急口信。”
姜郁失了一瞬呼吸，睫毛抖动的如受惊的蝴蝶，“华砚遇刺？”
这四个字每重复一次，毓秀的心就刺伤一次，她拖着残破的精神，却还要睁大眼睛，细细琢磨姜郁的反应。
他给她的，是真的听到让人震惊消息时该有的反应。可在这一切的背后，是他真的清白无辜，还是他的表演无懈可击。
遭受重创之后，毓秀已经失去了所有敏感的触角，她此刻的软弱与想妥协的意愿，都在她耳边大声叫危险。
“华砚在外遇刺，凶手没有留下半点痕迹，林州巡抚自然会派人去查，等他的奏折一到，朕也会着刑部派人前去查探。”
姜郁许久都没有说话，像是还陷在震惊的漩涡中无法自拔，“华砚遇刺？华砚怎么会遇刺？华砚身手不凡，且一贯低调谨慎，皇上派去保护他的禁军都是皇城里精锐，怎么还会发生这种事？”
毓秀深深吸了一口气，将将半跪在地的姜郁拉起身，“林州巡抚绝不敢拿这种事开玩笑，华砚遇刺的消息的确属实，事情已经发生了，朕不能被悲伤冲昏了头脑，要积极想出对策，给枉死的冤魂一个公道。”
姜郁靠在毓秀身边坐了，一双眉头还紧紧皱着，“皇上是不是已经对凶手的身份有了一个预判。”
毓秀心中冷笑，不答反问，“以伯良看来，是谁会冒着诛九族的危险，一定要致华砚于死地。”
姜郁被问的一哽，斟酌答一句，“皇上怀疑姜家？”
“你怎么知道我怀疑姜家？”
姜郁面上的难堪掩藏不住，“于情于理，皇上最该怀疑的都该是姜家。”
“伯良说说看，是哪个情，哪个理？”
“臣是姜家人的缘故，皇上一直对臣心存戒备，可皇上的心思，臣多少也能猜到一些。林州事出，皇上一直怀疑是家父剑指初元令与崔尚书使出了一条计策，如今华砚遇刺，皇上自然也会怀疑是是父亲为杀人灭口，嫁祸于人才不惜兵行险着，鱼死网破。”
毓秀明知洛琦说的有理, 却还是寒了心。
洛琦面对华砚的死, 要比凌音冷漠的多，近乎是一种事不关己高高挂起的态度了。
“依思齐来看, 我们应该如何应对？”
洛琦垂眉道，“凶徒胆敢刺杀钦差御史，罪大恶极，皇上只派在外的巡抚去查，按律办事就是了。”
毓秀冷笑道, “按律办事, 说的轻巧，一群暗卫杀头, 连一具尸体都没有留下，没有半点证据，从何查起呢？”
洛琦正色道，“对手刺杀华砚, 关乎动机, 皇上手里握着修罗堂，不必派他们去暗杀, 只叫凌音等抽丝剥茧, 把姜家背后延伸出的广大网络, 在明在暗的都查清楚, 刺杀华砚的阴谋必然会水落石出。”
毓秀一声长叹, 语气是极致道冰冷, “思齐是在提议分拨给神机司与修罗堂更高的权夺吗？”
洛琦忙跪地澄清, “皇上明鉴，臣万万没有这个意思。神机司与修罗堂都只听命于皇上，未有皇上的旨意，绝不敢擅自行事。”
毓秀似笑非笑地往前探了探身子，做出扶洛琦的姿势，“既然听命于我，就不怕你们自作主张，小事不需禀报，大事不瞒上就是了。”
洛琦一抬头，正对上毓秀的眼，四目相对时，他看到了她金眸中的他自己。
惊慌失措的表情转瞬即逝，却也足够让他震惊于自己的失态。
多年的喜怒不形于色，心中波澜不惊，却敌不过毓秀的一个眼神。
毓秀不是庸人，他做的事，她就算不能完全确定，也绝不会完全没有知觉。怀疑的种子一旦种下，事情会不会按照他预想的发展，他其实并不能完全确定。
若毓秀是他认定的那种人，他这一场豪赌，就没有赌输的可能。
“贺大人的奏折马上就会上到朝廷，不如皇上在明日早朝上看一看群臣的反应，再做定夺。”
毓秀点头道，“自然要看他们做戏。其实思齐心中也该有一个猜想，猜想谁是凶手，凶手的目的又是什么。”
洛琦道，“刺杀华砚，不过是他们这一局棋中的一环。”
“此话怎讲？”
“为了拖延初元令的实行，在林州弄出一桩冤案，诬陷了一个知县，为了却是牵连礼部尚书崔大人。皇上派华砚去查案，一直没能收到那一封正式的奏折。臣猜测，奏折已在中途被人拦截了。”
毓秀挑眉道，“悦声是说，姜家人为了阻止华砚为崔勤洗脱污名，才痛下杀手？”
洛琦摇头道，“姜家自然不会为了这么简单的理由就谋害御史。刺杀钦差按谋反罪论处，按律要诛九族，他们必定是权衡了利弊想好了再做的。臣认定，姜家杀华砚，是为了嫁祸，至于这一场假货会牵涉到什么人，我们恐怕很快就知道了。”
毓秀面无表情，“思齐这么说，想必在心中已有了判断，何必故弄玄虚，对我说就是了。”
洛琦轻轻摇了摇头，“经过华砚的事，臣对自己的推断已经没有半分信心，皇上且容臣些时日，待臣把当前的局势重新理顺清楚，再对皇上禀报。”
毓秀见洛琦讳莫如深，一时也不知他是真的乱了布局，还是有意隐瞒，心中难免疑惑。
“既然如此，思齐便召集神机司的诸位重新布局。棋盘已掀，棋子凌乱，我们从前按部就班走的路，自然是不能再走了。”
她一边说，一边起身做出要走的模样。
洛琦吞吐半晌，终于开口说一句，“有一句话，臣不知当讲不当讲。”
毓秀淡淡笑道，“你我之间从无芥蒂，有什么话直说就是了。”
洛琦上前一步，弯腰凑到毓秀耳边，轻轻说一句，“若是臣没有猜错，姜家刺杀华砚必定与九龙章有关，华砚拿的是正中的龙身章，用他的章，兴许可以推断出九个龙章都是什么形状。”
毓秀心中惊异，洛琦猜到她赐给华砚九龙章不难，可她是如何知道她赐给华砚的是正中的龙身章。
“就算他们拿到了华砚身上的九龙章，也不至于仅凭那一段龙身就推断出整条龙来。姜家至少也要再拿到一到两枚图章，才有伪造出九枚九龙章印的可能。”
洛琦躬身道，“皇上说的是。可姜家既然已暴露了觊觎九龙章的意图，就说明他们有谋反的意图，且在为谋反做准备。”
毓秀冷颜道，“刺杀钦差，已然是谋反。姜壖既已掀了棋盘，留给我们的时间便不多了。在两边把脸皮撕了干净之前，我们要速速把我们的事做了。”
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毓秀在外漫无目的地走了半晌，周赟才上前问一句，“皇上之后要去哪？”
毓秀一双眼看着前方，“去永乐宫。”
周赟嘴上虽应了，心里却十分担忧。
昨日本是十五，毓秀却没有前往永乐宫，而是执意跑去了永禄宫。偏偏毓秀又在夜间发作了头痛症，之后与姜郁的见面也是面合心离，现下她要去见他，是要主动提出和解的意思吗？
毓秀快走了几步，周赟知情识趣地带人离远了些，一群人浩浩荡荡走到永乐宫。
待到宫门口，她也不叫人通报，顾自进了宫门，直走到姜郁的寝殿前，傅容等才看到她的人。
姜郁原本坐在桌前喝茶，毓秀进门的时候，他刚起身，一边顺势跪在地上行大礼，“皇上万福金安。”
他低着头，毓秀看不清他的表情，犹豫之后，还是弯腰伸手，扶他起身。
“伯良不必多礼。”
姜郁起身时，脸上挂着淡淡的笑容，无喜无悲，低调到了极致。
兴许是午后阳光射进宫殿的缘故，恍惚中，毓秀看到的却是他一身血红。
毓秀望着姜郁的眼，良久也没有错开目光。
姜郁半点不心虚地回看毓秀，眼神坦然的像是挑衅。
两个人面对面，目不转睛地看着彼此，谁也不肯退让。长到熬人的尴尬之后，姜郁鬼使神差就低了头，将毓秀扶到座上坐了，“皇上的头痛症可好了？”
毓秀笑道，“已经没什么大碍了，多谢伯良挂心，只是耽误了一日早朝。”
姜郁亲手帮毓秀倒一杯茶，“皇上龙体要紧，好在前朝并没有什么亟待处理的事。”
他说话的时候，表情没有一丝波动，看起来倒真像是对华砚的事一无所知。
毓秀知道姜郁是个厉害角色，她却不信他会不动声色到这种地步。姜郁也许真的对这场阴谋一无所知的念头才在她脑子里闪现，就被她否决了。
他怎么可能不知道。
他是姜壖一手培养的布局人，即便之前他曾口口声声自称自己是姜家的局外人，在她眼里也只不过是他用来惑乱视听的托词。
可若是他真的不知道……
若姜郁知道，更甚者，是他一手策划了华砚的死亡，他怎么能以如此清白无垢，蒙在鼓里的面目对她对视，若他确实并无参与其中，那谁才是幕后主使？
有没有一分一毫的可能，是姜郁真的对这一场阴谋一无所知，姜家幕后的布局人另有其人。
又或是，姜郁从始至终都是对手迷惑她的一个幌子，他以一个庶子的身份，从不曾打入姜壖智囊的核心。
如果承认这个推论有一丝丝的合理性，那么就必须要承认那日姜郁对她的投诚并不是演戏，而是真心。
短短的时间里，毓秀的脑子里多了许多乱七八糟的念头，她只当是自己这两日精神迷乱，神思恍惚。
在当下这么一个断臂挖心，伤痛未愈的情况下，难免千头万绪理不清，分辨不出好坏忠奸。贸然做判断，恐怕只会弄巧成拙，造成严重的后果。
毓秀正失神，姜郁就拉着她的手笑道，“昨日庆典时，伯爵告知太妃，静雅的病已经没有什么大碍了，这一个月里她渐渐恢复了体力食量，也有精神重回国子监听鸿儒讲学了。”
毓秀漫不经心地应了一声，“静雅经历了这一场祸事，伯爵不会再让她回到宫里。娴郡主进宫的事，伯良与太妃全权处置就是，细枝末节不必过问我。”
姜郁正色道，“七月是鬼月，伯爵自然是想尽力避开七月，八月中伯爵与太妃商议了两个日子，最后选定哪个，还请皇上裁夺。”
毓秀苦笑道，“太妃选定了哪两个日子？”
“初六与十二。”
毓秀不耐烦地摆摆手，“没差几日，你与太妃斟酌就是。可笑的是伯爵要规避鬼月，那正在鬼月出生的人，又该如何是好。”
姜郁陪笑道，“皇上出生在七月第二日，并不算在鬼月中，历来也是逢五大庆，并不要紧。”
毓秀有气无力地摆摆手，“罢了，朕没有心思纠结这些琐事，由他们去吧。”
她嘴上虽然这么说，心里却十分不安，如果对面的布局人不是姜郁，那就很有可能是舒娴，即便她不是布局人，也是姜壖的权利核心中一个十分重要的角色，此番准她进宫，无疑就是引狼入室。
在此之前，毓秀一直觉得她与对手之间是一场针锋相对的对决，即便她在权臣面前处于劣势，却不至于连反击的底气都没有。可华砚的死却让她陷入深度的自我怀疑之中，她甚至错觉自己陷入了一张密密编织，不知从何时就开始铺布的大网之中，等她意识到的时候，已经为时已晚，无法脱身了。
陶菁说的不错，身为帝王，她最致命的缺点就是太过敏感多疑，不肯轻易地相信人，也无法轻易地与下臣交心。
从昨天到今天，不管是陶菁也好，凌音也好，洛琦也好，姜郁也好，她已分不清他们身上的颜色，看不清他们究竟是为她所用的棋子，还是对方等待一击致命的杀手锏。
一局棋下到现在，她将面对的是最痛苦难熬的局面，从此刻开始，她对每一颗棋子的使用，都关乎她的生死存亡。
她信任任何一个人，又或是利用一个人，都是不知前路的豪赌，这世上唯一一个她能像信任自己一样信任的那个人，已经不在了。
毓秀不敢想象神威将军得到消息以后的反应。
作为铮铮铁骨的良将忠臣，她该痛定思痛不动摇。可作为母亲，痛失爱子，又是失去了最疼爱且最寄予厚望的一个儿子，她会不会迁怒于她，被仇恨与愤怒蒙蔽了双眼，从此倒戈。
姜郁见毓秀似有恍惚，就屈身在她面前问一句，“皇上是不是头痛症又发作了，亦或是哪里不舒服？”
毓秀打破沉思，被迫要看着姜郁的脸，他面上的担忧不像是假的，这倒让她有些无所适从。
短暂的犹豫之后，她便开口说一句，“伯良可觉得我这两日有失态？”
姜郁蹙起眉头，讪笑道，“昨日起，皇上的确有些心神不安，臣还以为是你思念华砚的缘故。”
毓秀的目光闪了闪，望着姜郁一字一句道，“的确是因为思念惜墨的缘故。昨日在街上，我看到的伯良一定也看到了，所以你才挡住了我的眼睛，不是吗？”
姜郁咬了咬牙，点头道，“中元节是地府之门打开的日子，会有有心者扮成人最想见的人。臣见到华砚的时候十分惊异，他本该替皇上在外省办事，怎么会突然出现在容京闹市，臣是为了保护皇上，生怕皇上受了冲撞，才贸然做了选择。”
回想起昨日那一瞬的错过，毓秀的心酸涩的无以复加。
姜郁见毓秀扶着额低了头，以为她要隐藏泪眼，一边强势地握住她的两只手，凑近了问道，“皇上是在怪我吗？”
毓秀抬起头，对姜郁露出一个虚弱的笑容，她面上虽然还带着悲伤的余韵，却也并非痛不欲生，难以承受的表情。
“不知者无罪，伯良的初衷是为了保护我，我怎么会怪你。要怪就怪命运无常。我没能见到惜墨最后一眼，大约也是上天的安排。”
姜郁闻言，大惊失色，蓝眸中的讶异与无措，是毓秀从前从没有见过的。
“皇上说这话是什么意思？为什么你说是见华砚最后一面？”
毓秀自然不放过姜郁一丝一毫的表情变化，他若不是一个让人挑不出破绽的戏子，就是真的对华砚的死一无所知。
“华砚死了，伯良没有听说吗？”
姜郁的蓝眸在听到消息的瞬间变得幽深难测，他的嘴巴开开合合，半晌才终于说一句，“臣怎么会听到这种消息。皇上又是从哪里知道的？”
毓秀无力地握住姜郁的手，“华砚在外遇刺，是林州巡抚善后的，他在书写正式的奏折之前，派人给朕传了一个加急口信。”
姜郁失了一瞬呼吸，睫毛抖动的如受惊的蝴蝶，“华砚遇刺？”
这四个字每重复一次，毓秀的心就刺伤一次，她拖着残破的精神，却还要睁大眼睛，细细琢磨姜郁的反应。
他给她的，是真的听到让人震惊消息时该有的反应。可在这一切的背后，是他真的清白无辜，还是他的表演无懈可击。
遭受重创之后，毓秀已经失去了所有敏感的触角，她此刻的软弱与想妥协的意愿，都在她耳边大声叫危险。
“华砚在外遇刺，凶手没有留下半点痕迹，林州巡抚自然会派人去查，等他的奏折一到，朕也会着刑部派人前去查探。”
姜郁许久都没有说话，像是还陷在震惊的漩涡中无法自拔，“华砚遇刺？华砚怎么会遇刺？华砚身手不凡，且一贯低调谨慎，皇上派去保护他的禁军都是皇城里精锐，怎么还会发生这种事？”
毓秀深深吸了一口气，将将半跪在地的姜郁拉起身，“林州巡抚绝不敢拿这种事开玩笑，华砚遇刺的消息的确属实，事情已经发生了，朕不能被悲伤冲昏了头脑，要积极想出对策，给枉死的冤魂一个公道。”
姜郁靠在毓秀身边坐了，一双眉头还紧紧皱着，“皇上是不是已经对凶手的身份有了一个预判。”
毓秀心中冷笑，不答反问，“以伯良看来，是谁会冒着诛九族的危险，一定要致华砚于死地。”
姜郁被问的一哽，斟酌答一句，“皇上怀疑姜家？”
“你怎么知道我怀疑姜家？”
姜郁面上的难堪掩藏不住，“于情于理，皇上最该怀疑的都该是姜家。”
“伯良说说看，是哪个情，哪个理？”
“臣是姜家人的缘故，皇上一直对臣心存戒备，可皇上的心思，臣多少也能猜到一些。林州事出，皇上一直怀疑是家父剑指初元令与崔尚书使出了一条计策，如今华砚遇刺，皇上自然也会怀疑是是父亲为杀人灭口，嫁祸于人才不惜兵行险着，鱼死网破。”