第七章 祁连之月
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女子罩帽被夜风拂落，容颜尽显，其面上肌肤竟比身着的白袍更为白皙。遥遥望去，连人带马浑然如雪，唯有辫发漆黑似墨。
朦胧银辉下，这一幕如梦似幻，汉军众士不由神思一滞。有些匈奴籍兵士恍惚喃语：“莫非这便是祁连山神之女……”伏下身去膜拜。此举又感染了旁侧之人，最后竟有数百北地兵士惑而效仿，伏倒一片。
甫出帐的霍去病乍见这一幕，亦不禁微有失神。他盯着丘顶那两骑，面上虽无波澜，内心却早已猜出那是何人。
亲卫察觉军士异动，前来禀报那些匈奴籍兵士私下传的奇言。霍去病听后淡淡吩咐：“传令下去，若有人再妖言惑众，立斩以儆效尤！”
军士间的传言骚动方有所止息。
须臾，丘顶那两骑缓缓策动，一前一后慢行下坡。
一队汉军奉了将令迎面截上，喝问：“来者何人？”众士弓弩齐张，箭箭直指马上的白袍女子。
女子扬声道：“我乃祁连山月氏公主，前来与汉军疗除箭毒，你等快带我去见骠骑将军！”她身后的那骑黑衣黑马，亦上前与她并辔，斗笠下的面容颇为年轻。
来的两人正是月歌和郭允。
昨日月歌被关押在帐内至半夜，忽闻有利刃声响，竟是郭允破帐而入。他割开她身上绳索，带她漏夜潜去。
月歌未料此时能遇上孟兄，她既惊又喜。郭允则道说自己早已在祁连山附近等待多时，并暗中察看汉军动静。他见月歌遭逢如此对待，言语中便对霍去病大为不满。月歌却说：“此事怪不得仲兄，是月歌瞒骗在先。”
怕霍去病一怒之下挥师强攻月氏，二人连夜赶至葛勒的部落。
月氏王族的雪白肤色极为特别，葛勒见到洗净面容的月歌自是大喜不疑，而后听她提出要月氏顺降汉军，他总有些心气不平：“我族甲士还在汉军手里。”
月歌说：“只要我们顺降，汉军必放了族人。你还看不出么？以汉军的兵力，前日要灭你的区区八百多人那是易如反掌。”
上回交锋，葛勒已见识到汉骑之强，比匈奴是有过之而无不及。他长叹一声：“我们又何尝愿意与汉军为敌？只是大祭司和长老们被坎莫说服，月前已投向了匈奴。如今各部控弦之士就等坎莫一声令下，便要结集起来与汉军在祁连山一战。”
月歌怒道：“此等大事，怎能由坎莫说了算？”她却忘了自己奔波逃亡的这几年里，族中事务掌控早已今非昔比。
葛勒是纳尔真嫡系心腹，自然对未晞和月歌忠心不二。他迟疑说：“坎莫自恃为翕侯，近年骄桀愈盛，手下人马扩充壮大。各部只能屈服于他，连大祭司和长老都对他言听计从。”
此去祁连山麓的月氏总驻地还有半日驰程，加上说服族老又要花一番口舌，月歌暗想，以仲兄用兵之迅，不等她说服族人降顺，汉军便已杀至跟前。
为免己族遭受屠灭之灾，当务之急是先要稳住霍去病。月歌即令葛勒将族人远远撤走，她自己则和郭允一同回头来寻找汉军。
汉军驻地内，月歌和郭允被引领着穿过密密麻麻的兵士，招来数千人的诧异注目。月歌身披白袍，对马图腾的金饰抹在额间，妩媚中更脱出一股英气。
通译柯什自是认得她这身装扮乃是月氏王族所特有，他凝望半晌，亦深深按肩折腰示敬。
霍去病看见与月歌一同踏入大帐的郭允，即刻了悟昨夜来劫人的是谁。想起郭允与月歌的联手欺瞒，他暗怒不减，只沉脸看着面前的两个结义兄弟。
月歌不怯不惧，上前再次大声表明自己的身份，却被霍去病出言截断：“你不是匈奴祁连居次么？怎又成了月氏公主？日后保不齐再变出另一个身份来，成了哪朝的帝女王孙罢？”
她不理仲兄那浓浓讥意，仍面带淡笑：“月氏一族只尊血统，不分男女皆可继承权位。远在西域塞地的月氏部族都能尊王妃为女王，那我这个月氏王子的外孙女，身为王族血脉，又怎不是月氏公主了？”
月歌恢复原本肤色，又作女子装扮，便如同换了另一个人，与当初那个满脸菜色的瘦弱少年大相径庭。她容貌虽说不上倾城倾国，但胜在雪肤白腻、黑目流光，人立在帐中便如一座白玉雕就的美人。
自她入帐，霍去病已不知看了她多少回。当年素纱之后的面容、钧耆水热泉里的魅惑侧脸，如今清晰现于眼前，竟比自己脑中所绘所想更为炫目逼人。不知为何，他只觉自己心怦如鼓，深深吸气方有所缓解。
郭允趋前，递上一大包物什。月歌接过呈与霍去病：“我月氏部落不欲与汉军为敌，为表诚意，在此奉上解疗箭毒的药物。”
帐中众校原本看得目瞪口呆，此时皆面露喜色。仆多更附耳同赵破奴低语：“我就说月歌是与我们同一条心的。”
上座的霍去病依旧神色莫辨：“你说顺降，可你那些族人呢？我可不想下回路经月氏领地，再吃一次毒箭。”
月歌明白霍去病已知晓他上回腰侧中的箭毒亦是出自月氏，于是她诚意满满地说：“是我族内长老误听小人惑言，这才对汉军兵戎相向。还请将军宽限两日，让我回到族中说服族人，月氏部落必顺于将军。”
这一转折大出人意料，能不与月氏部落交手，已是最好的局面。霍去病深思半刻，便点头同意。
待各军校退下，帐内只剩了兄弟三人。霍去病对月歌和郭允瞒骗自己一事仍旧耿耿于怀，神色便见僵冷。
月歌硬着头皮，将当年自己误信隆漠谎言，故而隐瞒身份的事体大致道来，末了她还放软声音说：“除此外，月歌对仲兄并无二心。孟兄也是经不住月歌苦苦相求，方应了严守秘密。”
霍去病这才心气有所平复，却奇怪为何郭允会出现在河西：“兄长做买卖竟做到了祁连山？”
只见郭允微微一笑，说是与月歌有约，在此相候。霍去病听了眉头一跳，搞不清那是甚么怪异感觉，心内有些空落抓不住思路。
月歌将疗毒之法细细授毕了军医，当下便告辞要连夜赶去月氏驻地。郭允提出：“此行怕有险阻，我与月歌一同去。”
霍去病看着两人，方才怪异之感更浓了：“我遣军士扮作从人，与你们同往。若两日内不得音讯，我便挥师夷平祁连。”
月歌和郭允连夜去了，汉军亦未原地停留，次日继续朝月氏驻地缓缓行近。
方过一日，扮作从人随月歌前去的汉军探兵狼狈驰回，报说他们一行方入了小月氏驻地，便有一队不知哪部的人马冒出来拦截，不由分说绑了众人关押囚禁。几名探兵拼死出逃，终于有一人活着奔回大军处报信。
“那伙人马不断提甚么坎莫翕侯，对淳于司马……哦不，对月氏公主倒也算恭敬，只是将她秘密软禁。”那人原是月歌手下军士，一时间改不惯称呼。
霍去病召集众校议事，而后猜出小月氏内部必是出了状况。他忧心两个结义兄弟，又不能带大军强攻，就怕坎莫狗急跳墙，对月歌有所不利。几经思虑，霍去病提出让仆多和月氏向导通译有所准备，他要亲自往小月氏走一遭。
众校大惊，都说骠骑此行太过冒险，自古哪有主将不驻镇大军，反而深入敌穴犯险之理？
霍去病却不以为意，面带矜傲：“月氏非乃敌穴，我此行势必要谋得两军和战。再说，本将军哪回不是亲身上阵，最终大捷？”
众人想起骠骑将军一贯以来都是领着先锋冲杀在前，作战之道与稳重的大将军卫青全然相反，是以今日这番谋算倒也正好符合其性格行事。
霍去病布下严密计划，让赵破奴和高不识在后掌控大军，他和仆多等人乔装一番，扮成周边小部落的牧民，悄悄赶去了位于祁连山脚下的小月氏驻地。
一进入小月氏领地，通译柯什便设法与葛勒的人联系上。原来当日汉军放了那些月氏俘虏与月歌同去，其中那名小头目私自快马离开，竟去了坎莫处告密，这才有了后来那些事体。
而葛勒因月歌被软禁，自己亦被坎莫借由大祭司之手多加钳制，他早憋了一肚子火。正要设法谋救月歌之时，忽然来了汉军密使，葛勒半警半疑，却也使计甩了坎莫人马的监视，前去一会来人。
葛勒和随从暗藏利刃到了密约的驻地外深林内，那里早候着七八名月氏牧民装扮的男子。先头那人掀了罩帽，露出英朗眉目。葛勒得见其相貌气度，便先暗喝了一声彩。
那正是乔装改扮的骠骑将军一行。
待霍去病表明身份和来意，葛勒和随从都十分惊异，内心对这个年轻的大汉将军暗暗钦佩。在这般剑拔弩张的形势下，此人竟敢冒险前来救人和密谈，这份过人胆略足以媲美草原上最英勇的勇士。
葛勒透露说：“坎莫一早便与前来河西督战的单于子呴犁湖有勾结，他不但说服了大祭司让月氏各部出兵，昨夜议事时，竟还怂恿各位长老要把月公主献于呴犁湖作阏氏，以此讨好匈奴。更甚者，坎莫自己要继承王位，统领月氏各部。”
汉军众人面面相觑，月歌和呴犁湖当算是同宗兄姊血亲，这般做法汉人看来正是背纲*的禽兽行径。
霍去病绷紧了颏骨：“呴犁湖！春战两回都让此人逃遁了去，这次非要拿下他不可！”不知为何，但凡遇上牵及月歌安危之事，他便有些浮躁难耐。
“诸位来得正好，坎莫布下的看守十分严密，我无法救出月公主。但明日是我月氏的年度夏祭，坎莫必借此机会夺取权位。”
听了葛勒之言，霍去病当机立断，与众人细细谋划，而后分头行事。
月氏虽为游牧部落，其王族高位者却常居都城内。自数十年前国都永固城被匈奴强行占去，月氏人便将王族驻地迁至祁连山脚一处低矮的土城。
此时月歌被软禁于土城深处一方僻室中，她尝试过各种途径脱身，无奈门外重兵严守，她竟连个声讯都无法传出。
至入夜，土室外起了一阵兵刃交击声，而后月歌被转移至另一处更严密的所在。她隐约便猜到那是前来相救之人，只可惜那些人仍无法突破坎莫的重兵把守。
经此一事，暮食被耽搁到晚间才送来。月歌见那端食之人身形有些眼熟，心中便多有留意。果然等守卫关上门后，那人拉高皮帽，露出熟悉的面容。她大喜，心道还是孟兄最神通广大，不但能从坎莫手下逃脱，竟还找到了这里。
郭允低声说：“出门后，左侧墙边有快马，待我一动手，你便骑马速速离开。”
月歌知道坎莫加强了防守，郭允此举定是凶多吉少，于是她摇头不允。郭允大急：“你可知坎莫要将你……”忽的顿住，欲言又止。
月歌疑道：“他要将我如何？”
郭允不答，而后咬牙冷嗤：“我定不能看着你落入那人手里！跟我走，我拼死也要护你出去！”
“我不能离开，明日夏祭，坎莫定有所动作。”月歌缓缓分析，自己深思许久的一个谋划渐渐冒出脑海。她看向郭允，双目隐隐有光：“我已拿好主意，还请兄长去一处帮我取些物什。”
次日，在土城制高点的祭台上，各式兽皮旗帜四下矗立。宰杀剥净的牲畜被抬上祀案后，现场鼓笳齐响，月氏人在大祭司带领下，浇奠祷告，集体跪拜。
至仪式毕，月氏长老和贵族们盘坐高台，身着皮毛的族人则在台下吃着祭牲、载歌载舞。
霍去病一行早扮作葛勒的部勇混入了此间，如今随众起舞已久，仆多不由焦躁：“还要等到何时？月歌莫不是被他们弄死了罢？”却被一旁乔装的霍去病以眼神制止，他们昨夜救人未果，此时不宜多声张，免得被人群中坎莫的那些手下认出。
不多时，一些月氏人抱了树枝柴垛来，堆在祭台高处。这下连通译柯什都变了颜色：“堆柴为信，他们这是要告天以请封王了。”
台下众人大多认得这是北地游牧部族的“柴册”[注1]告天仪式，于是停了歌舞鼓乐，纷纷仰头眺望。
月歌是王子纳尔真的后代、名正言顺的王位承继者，自然无须这等仪式。此阵仗明显就是坎莫布置的手笔了。葛勒见势不妙，急忙跳上祭台先发制人：“我月氏还有公主，为何要柴册另封他人为王？”
月氏自古尊崇王族，在葛勒大声喝问下，底下人亦纷纷应和，不解望向高处的祭司和长老。
坐在熊皮毡上的坎莫转头笑得阴恻：“你还称她为公主？月歌这小杂种引来了汉军，我月氏眼下就要战祸临门了。”他年事已高，未说两句便低声咳嗽，面上更见苍白。
坎莫几个儿子早在十多年前那场月氏叛乱中死绝，如今他身边只剩了个养子迦鲁斯。迦鲁斯上前替父继续对族人宣称：“月歌背叛月氏，引来了汉军，也得罪了匈奴，伊稚斜大单于发怒，不日便要兴兵攻讨我们了！”
此前数十年的杀戮奴役已让月氏人吃足苦头，他们自然不愿再卷入战事。但坎莫等人之言，却让月氏族人不能置信。他们纷纷扬声问月公主如今在何处，要她出来向族人解释。
手下得了坎莫的示意，不一会儿便将身披白袍的月歌带上了祭台。混在人群中的霍去病见她衣着完好、神色如常，暂时放下心来。
葛勒等不服，对坎莫叫道：“方才只你一面之词，我们要听月公主的说法。”
月歌无惧身侧挟制之人，对着场中扬声说：“汉军要打的只是匈奴，无意与月氏交战……”
迦鲁斯立时抢过话头：“月氏始终是在匈奴统辖下过活，若我等投降不战，等汉军退去，伊稚斜又岂会放过我们？”高台上的长老和其他部族首领听罢，皆是一慑。
迦鲁斯转头阴笑打量月歌：“你已得罪了匈奴，幸得单于季子呴犁湖明察此事，说若你肯与他作了阏氏，他便不予追究。”
底下人众一阵哗然，仆多更是险些跳起：“将军，那老狗父子太可恶，我们这便动手。”霍去病低喝：“少安毋躁！”他何尝不想动手？只是昨日方派人快马赶回汉军大部队处知会，如今时机还未到。
葛勒那派人马早已憋怒难忍，当下高声反驳说：“她是我月氏公主，何时轮到你们翕侯父子来做主？”坎莫是纳尔真一个血缘较远的庶出堂弟，因其母身份低贱，他一直为月氏王所厌弃，直至年长才被纳尔真授予部族人马并任了高位。祁连山的月氏部落则一直认未晞这一脉为王室正统。
“再说，月公主亦是匈奴人尊崇的祁连居次，你就不怕天神责罚吗？” 葛勒早就憋了一肚子气，此时咄咄之言，皆为月氏族人心中所想。
“她并非军臣的亲生女，生父却是个汉人！匈奴早就不尊她为居次了，我们难道还要尊一个有大半汉人血统的杂种为我族公主不成？”坎莫一言如石破天惊，震得月氏众人哗然不止。
月歌见此事果然被他们拿来说道，心下不由发狠，眼中渐渐漫起杀意。
乔装的汉军众人则如堕雾里，仆多按捺不住嚷嚷：“定是那呴犁湖垂涎月歌的美色，才和坎莫一道编造出这样的谎言！”
霍去病震惊之余，却想起那夜在冠军侯宅偏室内，月歌饮醉后吵闹，直哭诉她懵懂十余年，至河西一战才由折兰王口中得知自己生父另有其人。俗话说酒后吐真言，想来此事定不会假。只是如此一来，当下情势更复杂不定了。
果然，台上迦鲁斯一干人再接再厉，宣称坎莫血统纯正，月氏部落的权位理当由他来继承。葛勒一派则怒不可遏，破口痛斥坎莫等人造谣嫁祸。双方剑拔弩张，情势一度临近爆发点。
迦鲁斯见情势偏离了谋划，赶紧重提柴册一事：“柴册新王乃各位长老商议后的决定，还有谁不服？”
那些祭司长老则神色忌惮。只因其中最德高望重、一直铁心支持月歌的伊坦长老忽然于前夜暴毙，众长老此时只觉势如危卵，又哪里还敢忤逆有匈奴撑腰的坎莫？
祭台上葛勒的两个儿子得了父亲眼色，同时扑至月歌身侧，将两名挟制之人劈翻在地。坎莫一派失了对月歌的钳制，纷纷怒喝着抽刀。不料台下各处蹿出二十余人，擎持弓械将祭台四周牢牢围住。
大祭司厉声质问：“葛勒，你这是要做什么？”
葛勒冷笑：“不如何，匡立我部族正统罢了。按月氏自古以来的规矩，柴册新王需各部首领认可。想叫我部支持坎莫，却是万万不能！”他一声令下，两个儿子便扑前动手，把迦鲁斯和其心腹逼得连连后退。
祭台上下两派人马一片混斗，其余月氏人纷纷避开。潜伏的仆多等人按捺不住亦要上前，却被霍去病警惕阻止：“形势未明，不可妄动！”他暗中观察后，却是怎么也不信如此重大场面，坎莫一派竟只布置了这些许人马。
果然，台上的迦鲁斯嘿嘿冷笑：“由不得你不认可！”朝天射响鸣镝。
祭场外不远处随即有号角呼应，不多时，数十骑狂风般疾驰而入，领头的竟是匈奴酋涂王的一个儿子。他所带来的甲骑精壮骠勇，铁箭强弓，胜出月氏人的装备许多。最后驰入的两人，正是满面狡意的呴犁湖和一脸阴鸷的隆漠。
月歌叹气，合上双眼。螳螂捕蝉，有黄雀在后。任葛勒一番布置，仍是徒劳。
汉军等人暗叫侥幸，人数如此悬殊，暴露身份只能是被一网打尽。霍去病仔细察看了祭场地形，吩咐众人：“随我来！”行走之际，眼角扫见一熟悉身影，那是隐在不远处人群中的郭允，他显然也认出了霍去病。二人点头，眼神交汇。
此时一群妇幼被推搡到了祭台前，他们是葛勒的几个阏氏和幼儿。生性残暴的酋涂王子得了呴犁湖的示意，将葛勒最宠爱的阏氏从人群里拉出：“葛勒，你现下改主意拥立翕侯为王，还来得及！”
葛勒大怒：“休想！”
一声惨叫凄厉响起，貌美年轻的阏氏当即掉了半条臂膀，痛得晕死过去。酋涂王子将带血的刀锋高高上扬：“若不从，下一刀斩的便是她的脖颈！”喊了两句，见葛勒不为所动，他冷笑一声，下手割开妇人的咽喉。
见此惨状，在场的月氏人大多激愤难平，却碍于匈奴武力，敢怒不敢言。
酋涂王子再抓了葛勒一个幼子出来：“我便一个个杀下去，看你能撑到几时？”
月歌心有不忍，看向葛勒：“罢了，你应了他们罢。”
自己亲儿生死交关，饶是铁人也不会无动于衷。葛勒面容惨淡，目光茫然掠过场内的族人和家人。当年随纳尔真死战匈奴的一幕幕涌上心头，他内心亦是数念交锋，一边是骨肉家人，一边是忠义天道。末了他横下心，事关月氏部族命运，自己又岂能向这些豺狼低头？
葛勒抬头，目色灼灼：“你们匈奴，便当我月氏是贪生怕死之辈吗？”
呴犁湖听了面色暗沉：“既如此，你莫要后悔！”旁侧的酋涂王子已大喝一声，将刀捅入葛勒幼子的心窝。匈奴壮骑更是人人发喊：“月氏若再不悔改，我匈奴必兴兵讨伐！”
葛勒大恸，凄吼一声：“匈奴狗彘！”手中利刃突击，劈杀了坎莫两名心腹。葛勒的二儿子则发喊着跳下祭台，还未等他靠近，一旁的隆漠搭弓放弦，立时将他穿心射死。
外围的匈奴箭手持弓一阵乱扣，向场中葛勒的阏氏幼儿们尽数射去。妇孺们临死前的哀号，令人惨不忍闻。
月氏长老们见此，有些忍不住冲出来，怒斥坎莫一派屠戮族人，有违月氏古训。
坎莫却阴恻道：“我们有动手么？是葛勒自己反叛匈奴，惹来杀身之祸。”他这一招借刀杀人甚为高明，让月氏族人无从指责。
台下的葛勒心腹被酋涂部众屠灭殆尽，台上的葛勒与大儿子几失理智，厮杀中身受重伤。月歌抢上前来，将他二人奋力拖出战团。坎莫一派敬畏月歌的血统和神力，不敢伤害于她，纷纷罢手。
月歌看了四周尸横血溅的惨状，还有虎视眈眈的匈奴人，眼看今日败局已定，自己这方无力回天。只是她心仍不甘，转头缓缓扫过台上的月氏高位者：“诸位长老，此事关乎我月氏一族的命运，你们便无话可说？”
众长老低头沉默，最终还是灰发白袍、一脸苍老的大祭司站起来道：“坎莫之言有理，当年可黎顿作乱使得匈奴差点将我月氏灭族，我们还须遵循未晞公主对军臣发下的誓言，不再反叛匈奴才是。”他似是心中有愧，不敢直视月歌。
月歌冷笑：“还敢提我母亲？她已献身匈奴多年，如今你们还要将自己部落的公主送去。用献女人的法子来维系安宁，这种耻辱，就连和亲多年的汉人都还知道要反击。难道我月氏热血男儿都死绝了么？”
周遭月氏人鼓噪纷纷，台上的长老们都心生惭愧，深低下头。大祭司双目含泪，看向月歌欲言又止。
迦鲁斯见了，冲上前一巴掌封了月歌的嘴：“引来汉军祸及月氏之人是你，自然要你去平息此害。”
月歌被扇得趔趄后退，她低头捂着脸，双肩颓落，一副仿佛不堪承受的弱态。迦鲁斯只道她被打怕了，转过身督促祭司长老拥立新王。
谁都没有注意到，月歌不知何时已悄悄挪近了坎莫身侧，她垂下的眼眸更扫过坎莫腰间。
她这是要做什么？占据了旁侧高台的霍去病警惕顿生，双眼紧盯着月歌不放。
这时月歌抬眸，恰恰与霍去病视线对上。她先是一怔，继而眸光璀亮，唇更似勾出淡笑。由此她仿佛变了个人，一改方才怯弱之态。
果然眨眼工夫，台上的月歌迅疾卸了坎莫的腰刀，扭过其臂，更反手将一把金刀架在他颈间。
这下突变猝不及防，迦鲁斯急怒最甚，直叫：“莫伤翕侯！”坎莫已年过七十，多病孱弱，被月歌拿在手里，竟是半点也反抗不得。
坎莫的手下兵刃出鞘，围将上来。月歌叫道：“退后，否则我一刀结果了他！”锋刃晃处，一条血流自坎莫脖颈蜿蜒挂下，迦鲁斯等见了只得犹豫止步。
呴犁湖看得双目放光，啧啧暗忖：“好女孩！长大后刺儿更多了！”心下越发痒痒，恨不得马上将这美人占为己有、绑回王庭，并在父亲面前挽回此前督战失利之过。
月歌倏然转向大祭司，厉声质问：“自古以来，我月氏一族的权位都是何人所继？”
大祭司不解她为何发问，仍答道：“自然是拥有尊贵王族血统之人。”月氏王族皆高鼻深目、肤白体长，血统越纯正的，这些特征越明显。如今祁连山小月氏部落内唯有坎莫和月歌仍是王族血脉，月歌经过父祖两代与外族混血，虽然五官眉目早与中原汉人无异，只那雪白的肤色，却不比坎莫暗淡多少。
月歌接下来的语声更为冷冽：“月氏不可助匈奴与汉军开战！事关部落的命运，我敢以纳尔真之名起誓！你们是听我的？还是听坎莫的？”
满场月氏人鸦雀无声，有匈奴人在，他们都不敢擅自呼拥哪一方。长老们更是急切对视，不知道如何反应。
月歌见了，不等大祭司说话，她便冷冷一笑：“还在犹豫么？不如我来帮各位长老选定！”手下猛划，刀锋割开坎莫的咽喉，祭台上霎时鲜血飞溅。
全场大惊！
台下的月氏人不知所措，台上的长老们蹬蹬后退。迦鲁斯扑在坎莫尸身上去堵那血涌不止的喉伤，却无力回天。呴犁湖惊怒不止，他绝没料到月歌胆敢杀了坎莫，使出这一招釜底抽薪之计。
迦鲁斯大吼：“她杀了翕侯，我要为父报仇！”舍了坎莫尸身，与心腹们举刃上前。却听呴犁湖在后叫道：“莫伤她，要活的！”隆漠得了呴犁湖示意，下马疾跳上祭台，来拿月歌。
坎莫一名心腹制住了不顾重伤拼死阻拦的葛勒，要举刀刺向月歌。凌空一矢倏然飞至，从那人左眼直插入颅。
那是占据了祭台右侧墙耳高处的霍去病。他持弓喝道：“谁敢再上前，这就是下场！”
如此精妙箭术，在匈奴和月氏人中都不得多见，众人不由一慑。
迦鲁斯怒极，不管不顾，喝令心腹一拥而上。虽白羽急闪，箭箭毙命，仍有几人逼到了月歌身侧。
隆漠最快，几把扭住月歌，欲拖下台来。又一支飞矢射来，直中隆漠左臂。他大叫一声，跌落台侧，恨恨望着令他再次受挫的霍去病。他认得，就是这个人，当年在长安城胡姬馆坏了自己的好事！
两道人影从不同方向飞速奔至近处，从左右两侧跳上祭台。
那正是霍去病和郭允二人。
郭允技艺高超，指哪打哪，霍去病则气势不凡，出手狠厉。有他们护在月歌两侧，迦鲁斯手下无人能近前。
月歌大喜过望，左右低唤：“两位兄长。”
她得了助力更有恃无恐，站到祭台最高处肃容喝道：“坎莫欲拉族人卷入汉匈之战，实是月氏的大罪人。今日我已替纳尔真将他诛灭！你们且看，这是甚么？”说罢将手中染血的锋刃高高举起。
月氏人认得那是纳尔真的随身金刀，都心头一凛。却见她又猛然撕开身上白袍，露出其内披挂着的斑斑血衣。众人从那些装饰和纹路看出，这残衣正是当年纳尔真血战匈奴时所穿着，多年来一直被供祭在王族禁地。
“当年匈奴大肆屠戮我月氏族人，将先王寄多罗的头颅割来镶制酒器，又强扣我外祖父纳尔真作质施诸*。这许多年来，我月氏虽臣服于匈奴，可水草牧地还不是一再被夺？如此，你们仍要为匈奴出力么？”
月歌愤慨之言朗朗回荡，在场月氏人听了无不愧辱难当，有些激愤的更是举臂怒吼应和，群情一时激昂。
郭允一时间不知是喜是悔，这金刀血衣乃是他昨夜受月歌所托潜入月氏禁地偷取来的。不想她早有谋划，竟也将他瞒混了过去。
那干祭司长老们被说得羞愧无颜，且如今坎莫已死，能继承权位的只有月歌这个月氏王的唯一后脉了。众长老略为低议后，齐身跪拜在她面前：“我等自是听从月公主之命。”
台下人群亦跟着纷纷伏倒，唯有坎莫的党羽斯闹不休：“大伙儿莫被她卖了，汉军过处，牲畜不留，更何况是人？”他们被葛勒的部勇重重围困，却仍口出妄言，让月氏众人不免忧虑忡忡。
大祭司面色凝重：“不错，顺降一事还需从长计议，谁能担保汉军不掠杀我月氏？”
“我可担保！”一人扬声而道，语震四座。
月氏人皆惊异望着，认得那是方才跳上台护在月歌身边的其中一人。只听他大声宣称：“我乃汉骠骑将军霍去病。只要你等不助匈奴出战，汉军就绝不攻击月氏。有我这个汉军的统帅担保，你们还不放心么？”
全场大哗。月氏人众燃起希望，连长老祭司都又惊又喜：“据闻这位霍将军是锐悍者诛、慑服者勿取。果然不假。”
月歌微笑：“如何？大祭司还有顾虑么？”
到此为止，大多数月氏长老已有心顺降汉军，但转头看去，呴犁湖为首的匈奴一行在旁虎视眈眈，酋涂王的部勇更已散成弧形将祭台围得有如铁桶。今日月氏匈奴一番死战却是无可避免了。
匈奴这边，也是没料到汉军统帅今日会现身此地，全都大大吃了一惊。呴犁湖亦愣住：“霍去病！原来是他！”继而大喜，“抓住他，抓活的！”心想若能擒了此人，何愁汉军不灭？
隆漠恨意愈炽，霍去病，这名字记住了，终有一日自己要一雪前耻。
未等匈奴人有所行动，潜在四处的二十余汉军已按照霍去病的吩咐摸到台边，爆起突袭。酋涂部众一时未防，当即死伤不少。
台上台下又是一片混战。
汉军虽勇，只是人数悬殊，情势渐渐危急。
忽然场外疾驰入数骑匈奴人马，赶到呴犁湖处惊慌禀报了几声。呴犁湖脸色大变，恨恨盯了台上一眼，挥手示意撤退。
迦鲁斯不解，叫道：“我们已占了上风，单于子哪里去？”呴犁湖却不应，打马径自出了祭场。
此时，亦有巡侦的月氏人前来通报：“西南方涌现无数汉军人马，请长老示下！”
场众哗然。月氏众长老见今日定局已成，忙不迭道：“便从公主之意，我月氏愿顺降于汉军！”
霍去病终于面露微笑：“赵破奴这小子也该到了。”眼见匈奴人人取马遁走，他跃下祭台，“莫让呴犁湖跑了。”汉军众人恍如梦醒，纷纷寻马匹翻上，急策去追。郭允亦是一惊，转身持刃也跟了前去。
双方在城中冲撞追逃一番，好容易出了城，忽然天际尽头涌冒出如潮军骑，汹涌驰来。那是闻报赶来的汉军先锋，有千余人。
匈奴人见了大惊失色，当即拨马改向，不料霍去病攥辔紧紧追咬。待逼近了，他从后擎弓突发一箭，正中呴犁湖左臂。呴犁湖在鞍上摇晃数回，却不坠下。
霍去病待要再瞄，忽听怒马嘶鸣，那边月氏人的马栏不知何时已冒起滚滚浓烟，千百匹惊马冲出围场，撒蹄狂奔，正朝这边冲来。
[注1] 柴册：古时礼仪。积薪为坛，皇帝或首领受群臣所上玉册，然后燔柴祀天，谓之柴册。（未完待续）
女子罩帽被夜风拂落，容颜尽显，其面上肌肤竟比身着的白袍更为白皙。遥遥望去，连人带马浑然如雪，唯有辫发漆黑似墨。
朦胧银辉下，这一幕如梦似幻，汉军众士不由神思一滞。有些匈奴籍兵士恍惚喃语：“莫非这便是祁连山神之女……”伏下身去膜拜。此举又感染了旁侧之人，最后竟有数百北地兵士惑而效仿，伏倒一片。
甫出帐的霍去病乍见这一幕，亦不禁微有失神。他盯着丘顶那两骑，面上虽无波澜，内心却早已猜出那是何人。
亲卫察觉军士异动，前来禀报那些匈奴籍兵士私下传的奇言。霍去病听后淡淡吩咐：“传令下去，若有人再妖言惑众，立斩以儆效尤！”
军士间的传言骚动方有所止息。
须臾，丘顶那两骑缓缓策动，一前一后慢行下坡。
一队汉军奉了将令迎面截上，喝问：“来者何人？”众士弓弩齐张，箭箭直指马上的白袍女子。
女子扬声道：“我乃祁连山月氏公主，前来与汉军疗除箭毒，你等快带我去见骠骑将军！”她身后的那骑黑衣黑马，亦上前与她并辔，斗笠下的面容颇为年轻。
来的两人正是月歌和郭允。
昨日月歌被关押在帐内至半夜，忽闻有利刃声响，竟是郭允破帐而入。他割开她身上绳索，带她漏夜潜去。
月歌未料此时能遇上孟兄，她既惊又喜。郭允则道说自己早已在祁连山附近等待多时，并暗中察看汉军动静。他见月歌遭逢如此对待，言语中便对霍去病大为不满。月歌却说：“此事怪不得仲兄，是月歌瞒骗在先。”
怕霍去病一怒之下挥师强攻月氏，二人连夜赶至葛勒的部落。
月氏王族的雪白肤色极为特别，葛勒见到洗净面容的月歌自是大喜不疑，而后听她提出要月氏顺降汉军，他总有些心气不平：“我族甲士还在汉军手里。”
月歌说：“只要我们顺降，汉军必放了族人。你还看不出么？以汉军的兵力，前日要灭你的区区八百多人那是易如反掌。”
上回交锋，葛勒已见识到汉骑之强，比匈奴是有过之而无不及。他长叹一声：“我们又何尝愿意与汉军为敌？只是大祭司和长老们被坎莫说服，月前已投向了匈奴。如今各部控弦之士就等坎莫一声令下，便要结集起来与汉军在祁连山一战。”
月歌怒道：“此等大事，怎能由坎莫说了算？”她却忘了自己奔波逃亡的这几年里，族中事务掌控早已今非昔比。
葛勒是纳尔真嫡系心腹，自然对未晞和月歌忠心不二。他迟疑说：“坎莫自恃为翕侯，近年骄桀愈盛，手下人马扩充壮大。各部只能屈服于他，连大祭司和长老都对他言听计从。”
此去祁连山麓的月氏总驻地还有半日驰程，加上说服族老又要花一番口舌，月歌暗想，以仲兄用兵之迅，不等她说服族人降顺，汉军便已杀至跟前。
为免己族遭受屠灭之灾，当务之急是先要稳住霍去病。月歌即令葛勒将族人远远撤走，她自己则和郭允一同回头来寻找汉军。
汉军驻地内，月歌和郭允被引领着穿过密密麻麻的兵士，招来数千人的诧异注目。月歌身披白袍，对马图腾的金饰抹在额间，妩媚中更脱出一股英气。
通译柯什自是认得她这身装扮乃是月氏王族所特有，他凝望半晌，亦深深按肩折腰示敬。
霍去病看见与月歌一同踏入大帐的郭允，即刻了悟昨夜来劫人的是谁。想起郭允与月歌的联手欺瞒，他暗怒不减，只沉脸看着面前的两个结义兄弟。
月歌不怯不惧，上前再次大声表明自己的身份，却被霍去病出言截断：“你不是匈奴祁连居次么？怎又成了月氏公主？日后保不齐再变出另一个身份来，成了哪朝的帝女王孙罢？”
她不理仲兄那浓浓讥意，仍面带淡笑：“月氏一族只尊血统，不分男女皆可继承权位。远在西域塞地的月氏部族都能尊王妃为女王，那我这个月氏王子的外孙女，身为王族血脉，又怎不是月氏公主了？”
月歌恢复原本肤色，又作女子装扮，便如同换了另一个人，与当初那个满脸菜色的瘦弱少年大相径庭。她容貌虽说不上倾城倾国，但胜在雪肤白腻、黑目流光，人立在帐中便如一座白玉雕就的美人。
自她入帐，霍去病已不知看了她多少回。当年素纱之后的面容、钧耆水热泉里的魅惑侧脸，如今清晰现于眼前，竟比自己脑中所绘所想更为炫目逼人。不知为何，他只觉自己心怦如鼓，深深吸气方有所缓解。
郭允趋前，递上一大包物什。月歌接过呈与霍去病：“我月氏部落不欲与汉军为敌，为表诚意，在此奉上解疗箭毒的药物。”
帐中众校原本看得目瞪口呆，此时皆面露喜色。仆多更附耳同赵破奴低语：“我就说月歌是与我们同一条心的。”
上座的霍去病依旧神色莫辨：“你说顺降，可你那些族人呢？我可不想下回路经月氏领地，再吃一次毒箭。”
月歌明白霍去病已知晓他上回腰侧中的箭毒亦是出自月氏，于是她诚意满满地说：“是我族内长老误听小人惑言，这才对汉军兵戎相向。还请将军宽限两日，让我回到族中说服族人，月氏部落必顺于将军。”
这一转折大出人意料，能不与月氏部落交手，已是最好的局面。霍去病深思半刻，便点头同意。
待各军校退下，帐内只剩了兄弟三人。霍去病对月歌和郭允瞒骗自己一事仍旧耿耿于怀，神色便见僵冷。
月歌硬着头皮，将当年自己误信隆漠谎言，故而隐瞒身份的事体大致道来，末了她还放软声音说：“除此外，月歌对仲兄并无二心。孟兄也是经不住月歌苦苦相求，方应了严守秘密。”
霍去病这才心气有所平复，却奇怪为何郭允会出现在河西：“兄长做买卖竟做到了祁连山？”
只见郭允微微一笑，说是与月歌有约，在此相候。霍去病听了眉头一跳，搞不清那是甚么怪异感觉，心内有些空落抓不住思路。
月歌将疗毒之法细细授毕了军医，当下便告辞要连夜赶去月氏驻地。郭允提出：“此行怕有险阻，我与月歌一同去。”
霍去病看着两人，方才怪异之感更浓了：“我遣军士扮作从人，与你们同往。若两日内不得音讯，我便挥师夷平祁连。”
月歌和郭允连夜去了，汉军亦未原地停留，次日继续朝月氏驻地缓缓行近。
方过一日，扮作从人随月歌前去的汉军探兵狼狈驰回，报说他们一行方入了小月氏驻地，便有一队不知哪部的人马冒出来拦截，不由分说绑了众人关押囚禁。几名探兵拼死出逃，终于有一人活着奔回大军处报信。
“那伙人马不断提甚么坎莫翕侯，对淳于司马……哦不，对月氏公主倒也算恭敬，只是将她秘密软禁。”那人原是月歌手下军士，一时间改不惯称呼。
霍去病召集众校议事，而后猜出小月氏内部必是出了状况。他忧心两个结义兄弟，又不能带大军强攻，就怕坎莫狗急跳墙，对月歌有所不利。几经思虑，霍去病提出让仆多和月氏向导通译有所准备，他要亲自往小月氏走一遭。
众校大惊，都说骠骑此行太过冒险，自古哪有主将不驻镇大军，反而深入敌穴犯险之理？
霍去病却不以为意，面带矜傲：“月氏非乃敌穴，我此行势必要谋得两军和战。再说，本将军哪回不是亲身上阵，最终大捷？”
众人想起骠骑将军一贯以来都是领着先锋冲杀在前，作战之道与稳重的大将军卫青全然相反，是以今日这番谋算倒也正好符合其性格行事。
霍去病布下严密计划，让赵破奴和高不识在后掌控大军，他和仆多等人乔装一番，扮成周边小部落的牧民，悄悄赶去了位于祁连山脚下的小月氏驻地。
一进入小月氏领地，通译柯什便设法与葛勒的人联系上。原来当日汉军放了那些月氏俘虏与月歌同去，其中那名小头目私自快马离开，竟去了坎莫处告密，这才有了后来那些事体。
而葛勒因月歌被软禁，自己亦被坎莫借由大祭司之手多加钳制，他早憋了一肚子火。正要设法谋救月歌之时，忽然来了汉军密使，葛勒半警半疑，却也使计甩了坎莫人马的监视，前去一会来人。
葛勒和随从暗藏利刃到了密约的驻地外深林内，那里早候着七八名月氏牧民装扮的男子。先头那人掀了罩帽，露出英朗眉目。葛勒得见其相貌气度，便先暗喝了一声彩。
那正是乔装改扮的骠骑将军一行。
待霍去病表明身份和来意，葛勒和随从都十分惊异，内心对这个年轻的大汉将军暗暗钦佩。在这般剑拔弩张的形势下，此人竟敢冒险前来救人和密谈，这份过人胆略足以媲美草原上最英勇的勇士。
葛勒透露说：“坎莫一早便与前来河西督战的单于子呴犁湖有勾结，他不但说服了大祭司让月氏各部出兵，昨夜议事时，竟还怂恿各位长老要把月公主献于呴犁湖作阏氏，以此讨好匈奴。更甚者，坎莫自己要继承王位，统领月氏各部。”
汉军众人面面相觑，月歌和呴犁湖当算是同宗兄姊血亲，这般做法汉人看来正是背纲*的禽兽行径。
霍去病绷紧了颏骨：“呴犁湖！春战两回都让此人逃遁了去，这次非要拿下他不可！”不知为何，但凡遇上牵及月歌安危之事，他便有些浮躁难耐。
“诸位来得正好，坎莫布下的看守十分严密，我无法救出月公主。但明日是我月氏的年度夏祭，坎莫必借此机会夺取权位。”
听了葛勒之言，霍去病当机立断，与众人细细谋划，而后分头行事。
月氏虽为游牧部落，其王族高位者却常居都城内。自数十年前国都永固城被匈奴强行占去，月氏人便将王族驻地迁至祁连山脚一处低矮的土城。
此时月歌被软禁于土城深处一方僻室中，她尝试过各种途径脱身，无奈门外重兵严守，她竟连个声讯都无法传出。
至入夜，土室外起了一阵兵刃交击声，而后月歌被转移至另一处更严密的所在。她隐约便猜到那是前来相救之人，只可惜那些人仍无法突破坎莫的重兵把守。
经此一事，暮食被耽搁到晚间才送来。月歌见那端食之人身形有些眼熟，心中便多有留意。果然等守卫关上门后，那人拉高皮帽，露出熟悉的面容。她大喜，心道还是孟兄最神通广大，不但能从坎莫手下逃脱，竟还找到了这里。
郭允低声说：“出门后，左侧墙边有快马，待我一动手，你便骑马速速离开。”
月歌知道坎莫加强了防守，郭允此举定是凶多吉少，于是她摇头不允。郭允大急：“你可知坎莫要将你……”忽的顿住，欲言又止。
月歌疑道：“他要将我如何？”
郭允不答，而后咬牙冷嗤：“我定不能看着你落入那人手里！跟我走，我拼死也要护你出去！”
“我不能离开，明日夏祭，坎莫定有所动作。”月歌缓缓分析，自己深思许久的一个谋划渐渐冒出脑海。她看向郭允，双目隐隐有光：“我已拿好主意，还请兄长去一处帮我取些物什。”
次日，在土城制高点的祭台上，各式兽皮旗帜四下矗立。宰杀剥净的牲畜被抬上祀案后，现场鼓笳齐响，月氏人在大祭司带领下，浇奠祷告，集体跪拜。
至仪式毕，月氏长老和贵族们盘坐高台，身着皮毛的族人则在台下吃着祭牲、载歌载舞。
霍去病一行早扮作葛勒的部勇混入了此间，如今随众起舞已久，仆多不由焦躁：“还要等到何时？月歌莫不是被他们弄死了罢？”却被一旁乔装的霍去病以眼神制止，他们昨夜救人未果，此时不宜多声张，免得被人群中坎莫的那些手下认出。
不多时，一些月氏人抱了树枝柴垛来，堆在祭台高处。这下连通译柯什都变了颜色：“堆柴为信，他们这是要告天以请封王了。”
台下众人大多认得这是北地游牧部族的“柴册”[注1]告天仪式，于是停了歌舞鼓乐，纷纷仰头眺望。
月歌是王子纳尔真的后代、名正言顺的王位承继者，自然无须这等仪式。此阵仗明显就是坎莫布置的手笔了。葛勒见势不妙，急忙跳上祭台先发制人：“我月氏还有公主，为何要柴册另封他人为王？”
月氏自古尊崇王族，在葛勒大声喝问下，底下人亦纷纷应和，不解望向高处的祭司和长老。
坐在熊皮毡上的坎莫转头笑得阴恻：“你还称她为公主？月歌这小杂种引来了汉军，我月氏眼下就要战祸临门了。”他年事已高，未说两句便低声咳嗽，面上更见苍白。
坎莫几个儿子早在十多年前那场月氏叛乱中死绝，如今他身边只剩了个养子迦鲁斯。迦鲁斯上前替父继续对族人宣称：“月歌背叛月氏，引来了汉军，也得罪了匈奴，伊稚斜大单于发怒，不日便要兴兵攻讨我们了！”
此前数十年的杀戮奴役已让月氏人吃足苦头，他们自然不愿再卷入战事。但坎莫等人之言，却让月氏族人不能置信。他们纷纷扬声问月公主如今在何处，要她出来向族人解释。
手下得了坎莫的示意，不一会儿便将身披白袍的月歌带上了祭台。混在人群中的霍去病见她衣着完好、神色如常，暂时放下心来。
葛勒等不服，对坎莫叫道：“方才只你一面之词，我们要听月公主的说法。”
月歌无惧身侧挟制之人，对着场中扬声说：“汉军要打的只是匈奴，无意与月氏交战……”
迦鲁斯立时抢过话头：“月氏始终是在匈奴统辖下过活，若我等投降不战，等汉军退去，伊稚斜又岂会放过我们？”高台上的长老和其他部族首领听罢，皆是一慑。
迦鲁斯转头阴笑打量月歌：“你已得罪了匈奴，幸得单于季子呴犁湖明察此事，说若你肯与他作了阏氏，他便不予追究。”
底下人众一阵哗然，仆多更是险些跳起：“将军，那老狗父子太可恶，我们这便动手。”霍去病低喝：“少安毋躁！”他何尝不想动手？只是昨日方派人快马赶回汉军大部队处知会，如今时机还未到。
葛勒那派人马早已憋怒难忍，当下高声反驳说：“她是我月氏公主，何时轮到你们翕侯父子来做主？”坎莫是纳尔真一个血缘较远的庶出堂弟，因其母身份低贱，他一直为月氏王所厌弃，直至年长才被纳尔真授予部族人马并任了高位。祁连山的月氏部落则一直认未晞这一脉为王室正统。
“再说，月公主亦是匈奴人尊崇的祁连居次，你就不怕天神责罚吗？” 葛勒早就憋了一肚子气，此时咄咄之言，皆为月氏族人心中所想。
“她并非军臣的亲生女，生父却是个汉人！匈奴早就不尊她为居次了，我们难道还要尊一个有大半汉人血统的杂种为我族公主不成？”坎莫一言如石破天惊，震得月氏众人哗然不止。
月歌见此事果然被他们拿来说道，心下不由发狠，眼中渐渐漫起杀意。
乔装的汉军众人则如堕雾里，仆多按捺不住嚷嚷：“定是那呴犁湖垂涎月歌的美色，才和坎莫一道编造出这样的谎言！”
霍去病震惊之余，却想起那夜在冠军侯宅偏室内，月歌饮醉后吵闹，直哭诉她懵懂十余年，至河西一战才由折兰王口中得知自己生父另有其人。俗话说酒后吐真言，想来此事定不会假。只是如此一来，当下情势更复杂不定了。
果然，台上迦鲁斯一干人再接再厉，宣称坎莫血统纯正，月氏部落的权位理当由他来继承。葛勒一派则怒不可遏，破口痛斥坎莫等人造谣嫁祸。双方剑拔弩张，情势一度临近爆发点。
迦鲁斯见情势偏离了谋划，赶紧重提柴册一事：“柴册新王乃各位长老商议后的决定，还有谁不服？”
那些祭司长老则神色忌惮。只因其中最德高望重、一直铁心支持月歌的伊坦长老忽然于前夜暴毙，众长老此时只觉势如危卵，又哪里还敢忤逆有匈奴撑腰的坎莫？
祭台上葛勒的两个儿子得了父亲眼色，同时扑至月歌身侧，将两名挟制之人劈翻在地。坎莫一派失了对月歌的钳制，纷纷怒喝着抽刀。不料台下各处蹿出二十余人，擎持弓械将祭台四周牢牢围住。
大祭司厉声质问：“葛勒，你这是要做什么？”
葛勒冷笑：“不如何，匡立我部族正统罢了。按月氏自古以来的规矩，柴册新王需各部首领认可。想叫我部支持坎莫，却是万万不能！”他一声令下，两个儿子便扑前动手，把迦鲁斯和其心腹逼得连连后退。
祭台上下两派人马一片混斗，其余月氏人纷纷避开。潜伏的仆多等人按捺不住亦要上前，却被霍去病警惕阻止：“形势未明，不可妄动！”他暗中观察后，却是怎么也不信如此重大场面，坎莫一派竟只布置了这些许人马。
果然，台上的迦鲁斯嘿嘿冷笑：“由不得你不认可！”朝天射响鸣镝。
祭场外不远处随即有号角呼应，不多时，数十骑狂风般疾驰而入，领头的竟是匈奴酋涂王的一个儿子。他所带来的甲骑精壮骠勇，铁箭强弓，胜出月氏人的装备许多。最后驰入的两人，正是满面狡意的呴犁湖和一脸阴鸷的隆漠。
月歌叹气，合上双眼。螳螂捕蝉，有黄雀在后。任葛勒一番布置，仍是徒劳。
汉军等人暗叫侥幸，人数如此悬殊，暴露身份只能是被一网打尽。霍去病仔细察看了祭场地形，吩咐众人：“随我来！”行走之际，眼角扫见一熟悉身影，那是隐在不远处人群中的郭允，他显然也认出了霍去病。二人点头，眼神交汇。
此时一群妇幼被推搡到了祭台前，他们是葛勒的几个阏氏和幼儿。生性残暴的酋涂王子得了呴犁湖的示意，将葛勒最宠爱的阏氏从人群里拉出：“葛勒，你现下改主意拥立翕侯为王，还来得及！”
葛勒大怒：“休想！”
一声惨叫凄厉响起，貌美年轻的阏氏当即掉了半条臂膀，痛得晕死过去。酋涂王子将带血的刀锋高高上扬：“若不从，下一刀斩的便是她的脖颈！”喊了两句，见葛勒不为所动，他冷笑一声，下手割开妇人的咽喉。
见此惨状，在场的月氏人大多激愤难平，却碍于匈奴武力，敢怒不敢言。
酋涂王子再抓了葛勒一个幼子出来：“我便一个个杀下去，看你能撑到几时？”
月歌心有不忍，看向葛勒：“罢了，你应了他们罢。”
自己亲儿生死交关，饶是铁人也不会无动于衷。葛勒面容惨淡，目光茫然掠过场内的族人和家人。当年随纳尔真死战匈奴的一幕幕涌上心头，他内心亦是数念交锋，一边是骨肉家人，一边是忠义天道。末了他横下心，事关月氏部族命运，自己又岂能向这些豺狼低头？
葛勒抬头，目色灼灼：“你们匈奴，便当我月氏是贪生怕死之辈吗？”
呴犁湖听了面色暗沉：“既如此，你莫要后悔！”旁侧的酋涂王子已大喝一声，将刀捅入葛勒幼子的心窝。匈奴壮骑更是人人发喊：“月氏若再不悔改，我匈奴必兴兵讨伐！”
葛勒大恸，凄吼一声：“匈奴狗彘！”手中利刃突击，劈杀了坎莫两名心腹。葛勒的二儿子则发喊着跳下祭台，还未等他靠近，一旁的隆漠搭弓放弦，立时将他穿心射死。
外围的匈奴箭手持弓一阵乱扣，向场中葛勒的阏氏幼儿们尽数射去。妇孺们临死前的哀号，令人惨不忍闻。
月氏长老们见此，有些忍不住冲出来，怒斥坎莫一派屠戮族人，有违月氏古训。
坎莫却阴恻道：“我们有动手么？是葛勒自己反叛匈奴，惹来杀身之祸。”他这一招借刀杀人甚为高明，让月氏族人无从指责。
台下的葛勒心腹被酋涂部众屠灭殆尽，台上的葛勒与大儿子几失理智，厮杀中身受重伤。月歌抢上前来，将他二人奋力拖出战团。坎莫一派敬畏月歌的血统和神力，不敢伤害于她，纷纷罢手。
月歌看了四周尸横血溅的惨状，还有虎视眈眈的匈奴人，眼看今日败局已定，自己这方无力回天。只是她心仍不甘，转头缓缓扫过台上的月氏高位者：“诸位长老，此事关乎我月氏一族的命运，你们便无话可说？”
众长老低头沉默，最终还是灰发白袍、一脸苍老的大祭司站起来道：“坎莫之言有理，当年可黎顿作乱使得匈奴差点将我月氏灭族，我们还须遵循未晞公主对军臣发下的誓言，不再反叛匈奴才是。”他似是心中有愧，不敢直视月歌。
月歌冷笑：“还敢提我母亲？她已献身匈奴多年，如今你们还要将自己部落的公主送去。用献女人的法子来维系安宁，这种耻辱，就连和亲多年的汉人都还知道要反击。难道我月氏热血男儿都死绝了么？”
周遭月氏人鼓噪纷纷，台上的长老们都心生惭愧，深低下头。大祭司双目含泪，看向月歌欲言又止。
迦鲁斯见了，冲上前一巴掌封了月歌的嘴：“引来汉军祸及月氏之人是你，自然要你去平息此害。”
月歌被扇得趔趄后退，她低头捂着脸，双肩颓落，一副仿佛不堪承受的弱态。迦鲁斯只道她被打怕了，转过身督促祭司长老拥立新王。
谁都没有注意到，月歌不知何时已悄悄挪近了坎莫身侧，她垂下的眼眸更扫过坎莫腰间。
她这是要做什么？占据了旁侧高台的霍去病警惕顿生，双眼紧盯着月歌不放。
这时月歌抬眸，恰恰与霍去病视线对上。她先是一怔，继而眸光璀亮，唇更似勾出淡笑。由此她仿佛变了个人，一改方才怯弱之态。
果然眨眼工夫，台上的月歌迅疾卸了坎莫的腰刀，扭过其臂，更反手将一把金刀架在他颈间。
这下突变猝不及防，迦鲁斯急怒最甚，直叫：“莫伤翕侯！”坎莫已年过七十，多病孱弱，被月歌拿在手里，竟是半点也反抗不得。
坎莫的手下兵刃出鞘，围将上来。月歌叫道：“退后，否则我一刀结果了他！”锋刃晃处，一条血流自坎莫脖颈蜿蜒挂下，迦鲁斯等见了只得犹豫止步。
呴犁湖看得双目放光，啧啧暗忖：“好女孩！长大后刺儿更多了！”心下越发痒痒，恨不得马上将这美人占为己有、绑回王庭，并在父亲面前挽回此前督战失利之过。
月歌倏然转向大祭司，厉声质问：“自古以来，我月氏一族的权位都是何人所继？”
大祭司不解她为何发问，仍答道：“自然是拥有尊贵王族血统之人。”月氏王族皆高鼻深目、肤白体长，血统越纯正的，这些特征越明显。如今祁连山小月氏部落内唯有坎莫和月歌仍是王族血脉，月歌经过父祖两代与外族混血，虽然五官眉目早与中原汉人无异，只那雪白的肤色，却不比坎莫暗淡多少。
月歌接下来的语声更为冷冽：“月氏不可助匈奴与汉军开战！事关部落的命运，我敢以纳尔真之名起誓！你们是听我的？还是听坎莫的？”
满场月氏人鸦雀无声，有匈奴人在，他们都不敢擅自呼拥哪一方。长老们更是急切对视，不知道如何反应。
月歌见了，不等大祭司说话，她便冷冷一笑：“还在犹豫么？不如我来帮各位长老选定！”手下猛划，刀锋割开坎莫的咽喉，祭台上霎时鲜血飞溅。
全场大惊！
台下的月氏人不知所措，台上的长老们蹬蹬后退。迦鲁斯扑在坎莫尸身上去堵那血涌不止的喉伤，却无力回天。呴犁湖惊怒不止，他绝没料到月歌胆敢杀了坎莫，使出这一招釜底抽薪之计。
迦鲁斯大吼：“她杀了翕侯，我要为父报仇！”舍了坎莫尸身，与心腹们举刃上前。却听呴犁湖在后叫道：“莫伤她，要活的！”隆漠得了呴犁湖示意，下马疾跳上祭台，来拿月歌。
坎莫一名心腹制住了不顾重伤拼死阻拦的葛勒，要举刀刺向月歌。凌空一矢倏然飞至，从那人左眼直插入颅。
那是占据了祭台右侧墙耳高处的霍去病。他持弓喝道：“谁敢再上前，这就是下场！”
如此精妙箭术，在匈奴和月氏人中都不得多见，众人不由一慑。
迦鲁斯怒极，不管不顾，喝令心腹一拥而上。虽白羽急闪，箭箭毙命，仍有几人逼到了月歌身侧。
隆漠最快，几把扭住月歌，欲拖下台来。又一支飞矢射来，直中隆漠左臂。他大叫一声，跌落台侧，恨恨望着令他再次受挫的霍去病。他认得，就是这个人，当年在长安城胡姬馆坏了自己的好事！
两道人影从不同方向飞速奔至近处，从左右两侧跳上祭台。
那正是霍去病和郭允二人。
郭允技艺高超，指哪打哪，霍去病则气势不凡，出手狠厉。有他们护在月歌两侧，迦鲁斯手下无人能近前。
月歌大喜过望，左右低唤：“两位兄长。”
她得了助力更有恃无恐，站到祭台最高处肃容喝道：“坎莫欲拉族人卷入汉匈之战，实是月氏的大罪人。今日我已替纳尔真将他诛灭！你们且看，这是甚么？”说罢将手中染血的锋刃高高举起。
月氏人认得那是纳尔真的随身金刀，都心头一凛。却见她又猛然撕开身上白袍，露出其内披挂着的斑斑血衣。众人从那些装饰和纹路看出，这残衣正是当年纳尔真血战匈奴时所穿着，多年来一直被供祭在王族禁地。
“当年匈奴大肆屠戮我月氏族人，将先王寄多罗的头颅割来镶制酒器，又强扣我外祖父纳尔真作质施诸*。这许多年来，我月氏虽臣服于匈奴，可水草牧地还不是一再被夺？如此，你们仍要为匈奴出力么？”
月歌愤慨之言朗朗回荡，在场月氏人听了无不愧辱难当，有些激愤的更是举臂怒吼应和，群情一时激昂。
郭允一时间不知是喜是悔，这金刀血衣乃是他昨夜受月歌所托潜入月氏禁地偷取来的。不想她早有谋划，竟也将他瞒混了过去。
那干祭司长老们被说得羞愧无颜，且如今坎莫已死，能继承权位的只有月歌这个月氏王的唯一后脉了。众长老略为低议后，齐身跪拜在她面前：“我等自是听从月公主之命。”
台下人群亦跟着纷纷伏倒，唯有坎莫的党羽斯闹不休：“大伙儿莫被她卖了，汉军过处，牲畜不留，更何况是人？”他们被葛勒的部勇重重围困，却仍口出妄言，让月氏众人不免忧虑忡忡。
大祭司面色凝重：“不错，顺降一事还需从长计议，谁能担保汉军不掠杀我月氏？”
“我可担保！”一人扬声而道，语震四座。
月氏人皆惊异望着，认得那是方才跳上台护在月歌身边的其中一人。只听他大声宣称：“我乃汉骠骑将军霍去病。只要你等不助匈奴出战，汉军就绝不攻击月氏。有我这个汉军的统帅担保，你们还不放心么？”
全场大哗。月氏人众燃起希望，连长老祭司都又惊又喜：“据闻这位霍将军是锐悍者诛、慑服者勿取。果然不假。”
月歌微笑：“如何？大祭司还有顾虑么？”
到此为止，大多数月氏长老已有心顺降汉军，但转头看去，呴犁湖为首的匈奴一行在旁虎视眈眈，酋涂王的部勇更已散成弧形将祭台围得有如铁桶。今日月氏匈奴一番死战却是无可避免了。
匈奴这边，也是没料到汉军统帅今日会现身此地，全都大大吃了一惊。呴犁湖亦愣住：“霍去病！原来是他！”继而大喜，“抓住他，抓活的！”心想若能擒了此人，何愁汉军不灭？
隆漠恨意愈炽，霍去病，这名字记住了，终有一日自己要一雪前耻。
未等匈奴人有所行动，潜在四处的二十余汉军已按照霍去病的吩咐摸到台边，爆起突袭。酋涂部众一时未防，当即死伤不少。
台上台下又是一片混战。
汉军虽勇，只是人数悬殊，情势渐渐危急。
忽然场外疾驰入数骑匈奴人马，赶到呴犁湖处惊慌禀报了几声。呴犁湖脸色大变，恨恨盯了台上一眼，挥手示意撤退。
迦鲁斯不解，叫道：“我们已占了上风，单于子哪里去？”呴犁湖却不应，打马径自出了祭场。
此时，亦有巡侦的月氏人前来通报：“西南方涌现无数汉军人马，请长老示下！”
场众哗然。月氏众长老见今日定局已成，忙不迭道：“便从公主之意，我月氏愿顺降于汉军！”
霍去病终于面露微笑：“赵破奴这小子也该到了。”眼见匈奴人人取马遁走，他跃下祭台，“莫让呴犁湖跑了。”汉军众人恍如梦醒，纷纷寻马匹翻上，急策去追。郭允亦是一惊，转身持刃也跟了前去。
双方在城中冲撞追逃一番，好容易出了城，忽然天际尽头涌冒出如潮军骑，汹涌驰来。那是闻报赶来的汉军先锋，有千余人。
匈奴人见了大惊失色，当即拨马改向，不料霍去病攥辔紧紧追咬。待逼近了，他从后擎弓突发一箭，正中呴犁湖左臂。呴犁湖在鞍上摇晃数回，却不坠下。
霍去病待要再瞄，忽听怒马嘶鸣，那边月氏人的马栏不知何时已冒起滚滚浓烟，千百匹惊马冲出围场，撒蹄狂奔，正朝这边冲来。
[注1] 柴册：古时礼仪。积薪为坛，皇帝或首领受群臣所上玉册，然后燔柴祀天，谓之柴册。（未完待续）