有种后宫叫德妃.6_第十一章 敏常在之死
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转眼就是六月酷暑，本该休养生息的日子，可九阿哥、十阿哥的福晋还未选定，连带着太后都操心，笑说出门玩疯了，正经事忘得干干净净。而阿哥府和公主府倒是都建成了，陆续添家具摆设，便是皇帝要七八月办喜事，也绰绰有余能赶上。
因天气炎热，不宜把待选的女孩子通通召进宫，以免等候的时间晒得中暑，太后带着诸妃每天看一些人，拖拖拉拉好几天，才把人都看齐全。偏偏前后日子拖得太久，宜妃都不记得自己看过哪些人，太后兑现承诺要她自己为九阿哥选福晋时，她竟说不出个所以然来。
太后不免生气，不等她想明白，就先把十阿哥的福晋定下了，与他的兄弟都不一样，选了蒙家秀女阿巴亥博尔济吉特氏，是皇阿哥里头一个娶了蒙古福晋的人。
在岚琪看来，太后这样做，必然是得了皇帝的授意。十阿哥是兄弟中出身尊贵的，若不算胤禛复杂的关系，仅次于太子，是大阿哥、三阿哥他们都不能比的，皇帝没有在满族贵戚里为他挑选福晋，而是选了蒙古女子，其中的用意，自然只有皇帝自己明白。
至于九阿哥，他还有亲兄长五阿哥早早就成了婚，九阿哥与哪一族联姻，似乎对朝廷来说没有太大的影响。太后当初答应宜妃让她自己挑选，如今兑现承诺，皇帝必然也知道一二，若是有影响，一定会想法阻拦。
但是宜妃挑花了眼，等皇帝都下了圣旨为十阿哥选定阿巴亥博尔济吉特氏家的孩子，她还没能给一个准信，太后不禁动了气，不能因为她一人把事情拖下去，便让岚琪转告皇帝，宜妃若是拿不定主意，就让皇帝决定。
不久后，九阿哥、十阿哥初定的日子在七月头，温宪公主则在七月二十二，与皇子初定宴席摆在福晋娘家不同，公主初定的宴席要在宫里摆，太后已经说定了七月二十二在宁寿宫摆宴席，内务府照规矩的排场之外，太后另有体己，务必要办得风风光光。五公主从小就优于众兄弟姐妹，又是太后出面，宫里人也挑不出错来。
而数日后，皇帝便带着一双女儿出宫，去各个儿子家里转转。虽说是大大方方地出门，可突然出现在阿哥府里，也实在叫他们猝不及防。而皇帝头一个去的就是三阿哥府里，如此等他再辗转到四阿哥府里，胤禛和毓溪带着弘晖、念佟迎驾时，但见皇帝一脸怒意。
小宸儿领着弘晖、念佟玩耍去了。四阿哥随侍在父亲左右。温宪挽着嫂嫂轻声说：“我们到三哥府里，正瞧见他们家母老虎发脾气呢，把屋子里的东西摔得稀碎，我们和皇阿玛都没处落脚。皇阿玛气极了，这下可把那个母老虎吓得半死，真是活该。”
这边厢，父子俩临溪而立，因嫡福晋闺名毓溪，四阿哥入住后，花了一年多时间在园子里凿了一条贯通整座宅子的溪流，从后院深井里引水，经流宅中各处，再回到后院下人做活儿的地方，供下人取水干活儿。这条溪流竟勉强算是活水，也是四阿哥府里，他来了之后最花银子的一项工程。
溪中有几尾锦鲤优哉游哉。玄烨问儿子，既然后院取水，这鱼为何不会游走。胤禛带着父亲往后走，便见溪流最宽阔处用石墩做桥，人可以在上面行走，但石墩缝隙紧密，水能缓缓流过，鱼却过不去。胤禛不好意思地笑着说：“确实花费了一番功夫，花了不少银子。”
阿哥府自然要有体面，皇帝不至于怪儿子太奢靡，且玄烨见这些精巧的园景，反而散了几分郁闷的心情，举目望见不远处的院落，昔日夜里来时并未瞧真切这里的一切，便问儿子那里住了什么人。
胤禛应道：“是儿臣的侧福晋李氏，因圣驾来得突然，未及让她准备，毓溪便说，不必她来向皇阿玛请安了。”
“这院子不小，倒也有几分正院的气度。”玄烨却自顾自说起这些话，又对儿子道，“你三哥府里，福晋不贤，家宅不宁。你这里虽好，可你也要留心，别让底下的人欺负了毓溪。”
胤禛点头：“儿臣明白，她们之间相处得也算和睦。”
玄烨又问：“有这西苑，府里还有东苑？”
胤禛摇头道：“是位置在西面，就这样叫了。”
“李氏住在里头的正屋？”
“是。”
“让她挪到配房里去，弘昐没了正好是借口，便说是那间屋子与她命门相克。”皇帝轻描淡写地说着，“正屋留着，自然有人要住进去。”
胤禛没听得明白，可是父亲的意思他懂，而且他也知道自己不可能只有李氏、宋氏两个妾室，但没想到父亲竟会关心他家里的事。虽然让李氏迁居有些勉强，可既然是皇阿玛的旨意，他也只能照办。
之后父子俩沿着溪流走回去，说些朝堂里的事，温宪已经在正院门前徘徊不定，之后还有五阿哥、七阿哥和八阿哥的宅子要去逛，等轮到她的公主府，只怕天都要黑了。
可父子俩才回来，门前侍卫就引领一人进来，小宸儿拉着姐姐惊奇地说：“舜安颜哥哥来了。”
温宪好久没见未婚夫，见他气宇轩昂地走来，明明平时一见面就嚷嚷挥拳地欺负人，今天却脸颊绯红站到了四嫂身后，而皇阿玛却说：“让四哥、四嫂和舜安颜带你和妹妹去公主府，阿玛到你五哥、七哥他们家里去，等下到公主府接你们回去。”
就要成亲的人，这样亲密见面似乎不大合适，玄烨却说还未下初定，算不得定了亲的，他们自小一起长大，还在乎这些做什么，便把俩闺女托付给儿子，自己带人往五阿哥府里去了。
父亲一走，温宪才露出几分霸气，吆喝舜安颜：“你从哪里来的？怎么晒得炭一样黑？我都要认不得你了。”
舜安颜好脾气地应付着。之后等外头传来消息说皇帝顺利到了五阿哥府，他们才动身往新建的公主府去。没有皇帝陪着，年轻人在一路说说笑笑，果然更自在。
而皇帝这边将儿子们的宅邸一一过目，因大阿哥府里他早年就去过，今日便没有去。儿子们家中大多安宁和谐，三阿哥府里那样闹，的确算是出格，看到其他儿子家中妻贤子孝，他渐渐放下了那边的怒意，到八阿哥门前时，已经完全心平气和。
然而此刻京城里已经戒严，不让人随意走动，要等皇帝回宫才能解除。消息早就传得满天飞，八阿哥本不在府里，匆匆赶回家换了衣裳，与八福晋一起等在家门口。比起三阿哥的猝不及防，他们的确更多了些准备，但一等就是大半天，终于在黄昏前迎到了圣驾。
诸位阿哥的宅子规格几乎相似，但进门后的布置便是他们各自的心思。三阿哥府里富丽堂皇；四阿哥府里简约而不失精致优雅；五阿哥、七阿哥也各有特色；倒是胤禩的家里普普通通，像是搬来后就没怎么动过，内务府造了什么样的宅子，他们就怎么住进来了。
玄烨想，八阿哥跟着惠妃，惠妃有体己自然多是给亲生子，而八福晋出身安亲王府，王府大不如前，自家都堪堪能营生，何来富余贴补出嫁的外孙女？倒是听说王府里的人时常找八阿哥周转，这孩子当差没多久，那些俸禄都不够他送往迎来的，府里果然能省就省，哪里像胤禛那样，看着不张扬、不奢华，却有大把的银子去凿溪流，毕竟有他额娘不知攒了多少银子等着贴补孩子。
此刻见八福晋落落大方，衣着虽比不得几位嫂嫂那样华丽，但也没失了贝勒福晋该有的尊贵。宫里人一直都说老八媳妇最好，如今瞧见府里光景，又看她言行举止，果然十分讨喜。
玄烨要在府里各处逛逛，八阿哥却屈膝道：“皇阿玛各处走来已是辛苦，这会儿日暮时分，地上散热，比起中午后更加闷热些，园子里不宜走动，皇阿玛若实在想去逛一逛，儿臣让人各处洒水驱热，您饮一杯茶歇歇脚的工夫便好。”
“也好。”玄烨的确有些疲倦了，安逸地坐着看儿媳妇奉茶，却见府里所用的器皿都是内务府照着规矩置办的，可他从三阿哥府里一路过来，各家都用了自己添置的器皿。
三阿哥府里那汉白玉的杯子，小宸儿都不敢端起来喝茶；胤禛府里虽非名贵之物，也是景德镇上好的窑品；五阿哥府里估摸着都是太后赐的东西；便是七阿哥府里，也新奇地用西洋教士送他的杯子侍奉父亲喝了西洋茶。
这会儿玄烨端着儿媳妇奉来的茶水，对手中的器皿熟悉之余，心里不知怎的，就觉得不自在。略略喝了口茶，问了几句儿子今日办差的事，外头便来禀告说已准备妥当。
父子俩往府内园中来，一路景致并没有什么特别之处，日落黄昏的景象下，莫名还透着几分凄凉感，几处院落都锁着门，问起为什么，胤禩说，没有人居住，不必打开浪费人手。
玄烨不禁道：“你也够实在了，你妻子就不会嫌弃自己那个贝勒福晋做得太寒酸？”
胤禩神情紧张，低垂着脑袋应答：“她向来也舍不得浪费，家里都是她在操持，并没有对儿臣说过这些话。”
皇帝轻哼一声，冷然道：“你有闲钱往毓庆宫里送银子，自己家里却如此光景。朕若是不来瞧一眼，要是有大臣非议朕忽略八阿哥，朕还不明白自己到底哪里做得不好。”
八阿哥慌张不已，脚下虽是碎石子铺陈的路，也直直地跪了下去，紧张地说：“这不是儿臣的本意，至于给太子送银子……”
“你们兄弟手足，互相帮衬是应该的。”皇帝却没否认他的行径，只是说道，“但也要看看是做什么事，蹚浑水弄不好，可就把自己淹死了。下一回做事前，想想清楚。”
“皇阿玛教训的是。”胤禩深深拜服，碎石子硌得他膝盖手心剧痛，父亲却没有让他起身，反而道：“胤禟他们的婚事之后，朕要大封后宫，你亲额娘这些年在宫里也不容易，如今你已封了贝勒，她也该母凭子贵。这次朕会晋封她嫔位，往后她的年俸多了些，若是贴补你们，就好好拾掇你的家宅，别弄得这样寒酸，大臣们会看不起你。”
八阿哥心中七上八下，唯有伏地说道：“儿臣替额娘谢恩。”
父亲却说：“可你终归是惠妃的养子，这声额娘该叫谁，不能叫错了。惠妃抚养你长大，你要知恩图报，不要离了宫后，就翻脸不认人。”
“儿臣没有，皇阿玛……”
“延禧宫里如今时常有人进出送东西给你亲额娘。”玄烨俯身拍拍儿子的肩膀，严肃地说，“傻小子，朕能看得到，惠妃也能看得到，朝中大臣更能看得到，你可不能说一套做一套，皇阿玛知道你的孝心，旁人可不一样。”
皇帝顺手便将儿子搀扶起来，微微一笑：“朕的话过于严肃了，可吓着你？”
八阿哥不知所以，不敢胡乱应答，只垂着脑袋，便听父亲说：“兄弟之中，你心智开得最早，这些话他们未必受用，可朕想你应该能听得懂。离了宫，自立门户，你们就不只是皇子了，朕不可能将你们都庇护在羽翼之下，往后你们再做错什么事，不是儿时顽皮胡闹，骂几句、打一顿就能解决。会有很多人想要插一手，会有很多人等着看你们犯错后的下场。说到底，做任何事前，先想一想自己能不能扛得住。”
“是。”八阿哥点头，郑重地应答，“皇阿玛的教诲，儿子会牢牢记住。”
玄烨又伸手搭在儿子的肩膀上，温和地说：“无论如何，你们都是朕的儿子，在朕眼里，本没有厚此薄彼的说法，只是世人太势利。”
八阿哥今日心情起伏跌宕，一向聪慧的他，此刻却不知说什么才好，之后几乎是父亲在说话，渐渐从这些严肃的话题转向府内园林建造，他才跟着应付了几句。等再回到正厅里饮茶，天色渐晚，八福晋倒是落落大方地问：“皇阿玛可要用了膳再回宫去？”
皇帝却道：“温宪还在公主府，朕接了她们一道回宫，不在你们这里耽误时辰了。”之后又叮嘱了八阿哥几句话，便踏着夕阳最后一抹余韵离去。
八福晋随丈夫一起将皇帝送到宅门前，她从容含笑恭送圣驾，滚滚车轮声中，皇帝终是远离，八福晋才直起身子来舒口气，回眸见丈夫，他却依旧俯首在地，不免伸手去拉他，笑道：“皇阿玛已经离开了，咱们起来吧。”
胤禩愣住，在妻子的搀扶下缓缓起身，举目向扬尘之处望去，昏暗的烟尘里，圣驾早已走得无影无踪，又听妻子在耳边说：“有件事我还没来得及与你说，你回来后就忙着准备接驾，我插不上嘴。”
“什么？”
“你随我来。”八福晋恬静一笑，带了几分神秘，挽着丈夫回到正院卧房里，递了一封信给丈夫道，“江宁织造府送来的信，你快看看。”
胤禩不解，捏着信问：“你知道是什么？怎么这样高兴？”
八福晋却笑道：“安亲王府最乐意收到江南各大织造府的信函，总是有好事的，你懂吗？”
胤禩微微蹙眉，当着妻子的面拆开信来看，方才捏在手里厚厚一沓，心里就奇怪，此刻恍然明白妻子为什么高兴，里头竟是夹杂了厚厚一沓银票，每张面额不大，可数一数，竟有五千两之多。他自己往后几年都未必攒得下这么多银子，那日对太子逞强说两千两银子是自己的私房钱，却是几乎穷尽家里的一切了。八福晋并不管家里的账目，他也没敢对妻子提起来。
“你看吧，我就知道他们是来孝敬你了，你近来是不是有什么差事与江宁有关系了？”八福晋啧啧不已，将那一沓银票数了又数，嘴里说着，“从前安亲王府收到江南来的信函，就十分高兴，且每次过后府里的日子就会宽裕许多，渐渐我就明白了，那是得了江南孝敬的银子。没想到，我也有见到这些的时候。”
胤禩微微皱眉：“皇阿玛今日才对我说了一番臣子之道，只怕不大好。”
八福晋却笑道：“轮到你这儿，上头阿哥们不知已经拿了多少呢！你瞧大阿哥、三阿哥他们宅子里那样富贵。你们都是一样做阿哥的，谁俸禄比谁多些呢？还不是各处贴补的！咱们家总算也有一个大进项了。”
想想也是，能轮到他来拿孝敬，上头不知已经塞了多少。胤禩这才想起来拿信看。不看还好，一看心中着实吓了一跳：谁想到曹寅却是说，这些孝敬皆因他年幼时与觉禅贵人是世家故交。胤禩略略知道一些母亲的出身，可没想到会给自己带来这样的“好事”。
八福晋跟着也看了信函，啧啧不已：“听说额娘家里出事前，也算是富贵人家。她自小在明珠府长大，能让明珠府看得上的亲戚，总坏不到哪里去，果然曹大人这就想起你来了。这次南巡可惜了，等几时你下一趟江南，或是他回京述职，见一面才好呢。”
胤禩再三思量后，想到父亲嫌弃宅中寒酸，便把银票悉数交给了妻子，温和地与她说：“往后家里的大账你管着吧，总要攒下些才好，宅子里再添置些东西。皇阿玛今日一圈走下来，向我说家里太简单了。”
“果然皇阿玛对你说了，但愿他不要以为我们故意这样子。若是家里周转得开，有富余，我也愿意像其他府里那样添置东西。可咱们才开始过日子，你外头花钱的地方又多，我总想关起门来日子怎么过都成，别委屈你在外头的体面就好。”八福晋小心翼翼地收着那些银票，对丈夫笑道，“银子攒着生不出钱来，你若不急着花钱又信得过我，我拿去投几项营生，好让银子生出银子来，难得有这一笔呢。”
胤禩却奇道：“你还懂这些？”
八福晋笑道：“在王府里看得多了，也懂一些。我那几个舅妈总念叨这种事。不过你放心，我可不与她们相干，我们正正当当投些营生，利薄一些，好长久一些。”
胤禩完全不懂这些事，突然便觉得宫外值得他学的事还不少，心情不知怎么就好起来。之后再细细想父亲说的关于养母、生母的话，告诉妻子生母要晋封嫔位了。夫妻俩一番合计后，决定无论如何，也不能疏忽了生母，他们只有面面俱到，才不怕人家今天才说八阿哥忘了养母恩惠，明日又说嫌弃生母出身卑微的话，他们只有做得更好，才能应付时时刻刻
都在变化的人情世故。
天色渐暗，崭新的公主府里灯火通明。因为还没安排下人进来，眼下只有内务府派出的人在这里打点，宽阔的宅子里空荡荡的，温宪已经把上上下下都走了遍，还问四阿哥：“我的宅子，是不是比哥哥你们的大一些？”
小宸儿说：“大概是这里没有人，姐姐才觉得大了吧。”
胤禛则笑道：“你的宅子的确大些，都是皇祖母的意思。你自小份例都比我们领得多，都是额娘生的，妹妹也只有你的一半。”
小宸儿倒是乖巧：“我也没委屈什么呀！是皇祖母给姐姐的多，我和哥哥、姐姐们是一样的。”
温宪略有些不好意思。其实大家也明白，与其说那些是孝敬她的，不如说宫里其实还是看着太后给的。皇帝那样敬重太后，太后那样宠爱自己，一切就顺理成章了。好在亲兄弟姐妹不会在意这些事，她便大大咧咧地说：“往后咱们都在城里住着，四哥有什么要帮忙的只管开口，妹妹别的本事没有，大概就是有钱了。”
众人皆笑，温宪却霸道地冲舜安颜说：“你笑什么笑？我的还不就是你的？”可一语出，见哥哥、嫂嫂都笑意深浓，立刻害臊了，更加恼恨舜安颜让她难堪，张牙舞爪地拽着他去别处瞧瞧。胤禛和毓溪也没拦着。
此时外头有人禀告圣驾要过来了，胤禛便要去门前迎接，毓溪跟着他一道走，转身要喊小宸儿一起时，却见她痴痴地望着姐姐和未来姐夫远去的方向。小姑娘脸上纯真美好的神情让她心里一咯噔，忙晃了晃脑袋，按下那奇怪的心思，上前搀扶着温宸说：“咱们走吧。”再打发下人去把五公主追回来，好一起到门前迎驾。
圣驾一刻钟后才到，玄烨在一双女儿左右簇拥下进宅子逛了逛。这公主府还没住进人，已经显出十足的富贵气息，若是从别处来尚可，偏偏从八阿哥府里过来，更加显得这里富丽堂皇。
“皇阿玛，姐姐的屋子比额娘宫里的还大。”小宸儿娇滴滴地说着，“后头园子也大，姐姐说以后要养孔雀。”
玄烨怜爱不已，温柔地哄她：“小宸儿出嫁时，皇阿玛也给你造一样的宅子，比姐姐的更宽阔些可好？”
小姑娘不禁双颊绯红，憨憨一笑，躲去跟着嫂嫂了。毓溪陪着她，想到方才那一幕，再看此刻小姑子甜美的笑容，不禁嗔怪自己胡思乱想，之后陪着说说笑笑，一概都忘记了。
圣驾没有逗留太久，而公主府离皇城也不远，一家子早早回宫去，四阿哥和福晋一路送到宫门前没有再跟进去，胤禛心疼妻子陪了一天辛苦，毓溪却笑道：“公主府的事，都是小姨母在费心，我什么也没做过，心里本还有些愧疚，这下对着额娘也不必太惭愧了。”
夫妻俩心情甚好，但胤禛想起父亲要他给李氏迁居，便决定回家后再和妻子商议，如何开口才不会太伤人。
深宫里，两位公主去宁寿宫向太后请安并禀告公主府的事，知道父亲要歇在永和宫，都不再回来了。但是圣驾到永和宫时，却见岚琪和儿子之外，另有人等待。果然是荣妃忐忑不安守候已久，今日三福晋御前失仪的事，看来她已经知道了。
岚琪行礼后与玄烨目光相接，朝他递过眼色。玄烨会意，开口便对荣妃说：“你头疼的病才好些，天气还闷热得很，怎么出来了？”
十三、十四阿哥就在身边，荣妃便没有多说什么。只等孩子们离开了，皇帝在永和宫正殿坐下，她才忽然屈膝俯首，哽咽道：“臣妾教子无方，求皇上赐罪。”
岚琪亲自端茶来，多奉一碗放在边上，搁下盘子便来搀扶荣妃起身，微微笑着要她坐定了，自己便要离开。皇帝没阻拦，荣妃刚想客气几句，见皇帝不动声色，还是咽下了，耳听得皇帝说：“你向来谨慎，在宫里三十多年没出过一点岔子，朕又怎么舍得为了孩子们的事来怪你？若是你教子无方，荣宪可是朕的骄傲，不也是你教导的吗？”
荣妃已然含泪，低垂着脑袋说：“那孩子去了远方，倒想着朝廷，想着皇阿玛，处处谨慎端庄。偏偏是就在眼前的，臣妾管不好。”
玄烨道：“都是朕的孩子。子不教父之过，但朕有心想要管束，又怕你多心多疑与朕生了误会，你为难，朕也为难得很。”
荣妃离了座，又要屈膝，但被皇帝用目光拦住了，她唯有站着说：“臣妾不敢多疑，皇上若是不管，只怕臣妾才要担心。您是在乎才会管教，之前他们闹成那样，您不动声色。臣妾心里每天都忐忑，担心是不是三阿哥已经被您厌弃了。还求皇上多多管教他们，反而是臣妾，慈母多败儿，臣妾早就该退下不插手了。”
玄烨点头道：“既然如此，朕就不必再顾忌你的感受，你也不要多心误会朕，咱们三十几年相伴，你还不了解朕吗？”
“是……”荣妃泣不成声，低着头不敢抬起来，唯恐自己衰老的容颜再带着泪容惹人厌恶，便屈膝道，“臣妾告退，不打扰您歇息了。”
外头，岚琪正在胤祯屋子里看他写字。胤祥也在一边。胤祯似乎是生来有力气，握笔有力，下笔稳重，如今已写得很不错的字。倒是胤祥从前不好，现在才一点一点精进起来，此刻也能把岚琪的字临摹得惟妙惟肖，倒是被弟弟说：“额娘的字一看就是女人家写的，我才不要学。”
岚琪拍他脑袋嗔怪：“额娘的字，还是你皇阿玛教的，轮到你嫌弃吗？”
说话时，宫女来禀告说荣妃娘娘离开了。岚琪正要去正殿里，听得十四问：“荣娘娘这样晚跑来等皇阿玛，是不是为了三哥家里的事？我们今天在书房里都听见闲话了。”
岚琪微微蹙眉，问道：“你们都说什么了？”
胤祥忙解释：“就是有人传进来大家听着稀奇，我们倒没说什么。”
“不管怎样，那是你们三哥家里的事，你们小孩子家家的可不要胡乱插嘴，不然额娘可要生气的。”岚琪叮嘱两个小家伙，“很快九阿哥、十阿哥就要离宫，你们在宫里就不是小弟弟了，十五阿哥、十六阿哥还小，不可以再仗着自己是孩子就胡闹，听见了吗？”
胤祯煞有介事地继续写字，嘴里不耐烦地回敬额娘：“我可早就长大了，就是额娘还老把我们当小孩子，现在又怪我们。”
岚琪又气又好笑，吩咐随侍的人早些伺候阿哥们歇息，不要熬坏眼睛，便匆匆往正殿来。玄烨正热得很不耐烦，她赶紧上来伺候宽衣，听见人家嘀咕：“挪几块冰搁在屋子里吧，朕热得很不耐烦。”
“沐浴后喝碗温茶，摇摇扇子就凉快了。夏日贪凉积寒，秋天腰痛可要发作了，到时候别磨人哪。”岚琪说着，便推他去沐浴。
玄烨三步一停，促狭地纠缠着说：“那你跟朕一起可好？”
几句玩笑话解了心头愁绪，等一切妥当，大男人慵懒地歪在窗下，身旁有香气如兰、肌肤如玉的人陪着，摸着她滑嫩的手臂，凉凉的，十分惬意。团扇轻摇，送来一阵阵风，身子果然冷清清爽起来，且在宫外转了大半天，身体早就疲倦，这般歇着，真是舒畅极了。
岚琪想，有话几时都能说，哄他好好睡一觉才行。可玄烨却有一句没一句地提起白天的事，将儿子们的家宅轮番数一遍，说到胤禛家里，不禁嗔怪：“你自己说，前前后后贴补他们多少银子？他看起来低调稳重，关起门来可是没少花心思，竟然在家里凿出一条溪流。”
“臣妾自己攒下的钱，皇上也要管哪？”岚琪欢喜地笑着，“他们能把家里打点起来是好事，花点银子算什么？”
玄烨却道：“大臣们该说，四阿哥府里的银子都从永和宫来。而永和宫的打哪儿来？还不是朕给你的？到头来变成朕偏心老四了。”
岚琪大惊小怪地说：“臣妾可有日子没问您伸手要钱了。上回被瑛儿讹去的银子，臣妾半个子儿都没问您要。”
玄烨气道：“他们家贪财捅了娄子补亏空，岚瑛敢来问你要就该打了，你还好意思跟朕要？”
岚琪笑眯眯地说：“您家小姨子说了，她从臣妾这儿拿去给阿灵阿补国库亏空，不就是还给皇上了？还给皇上了，不等同就是给臣妾？她算盘精着呢，可是臣妾没问您要啊。”
“胡说八道，合着他们家一点儿没损失？”玄烨微微有些恼怒，恨恨地说，“岚瑛越来越胆大，你过几天把她叫进宫里来，朕正要好好教训她。”
岚琪这才语气软软地说：“她才不怕皇上呢，都是皇上自己惯的。”又正经道，“这些是玩笑话，臣妾不糊涂，已经千叮万嘱要她看紧门户，不能再让阿灵阿犯傻事。只是家宅大，钮祜禄家如今宫里又没了依靠，十阿哥那里好歹要顾着点，臣妾知道她不容易。”
玄烨轻哼：“难为你，宫里宫外操不完的心。”
岚琪卖乖似的伏在他胸前说：“我家相公可操心全天下的事，臣妾这点儿算什么？”
香喷喷的人伏在胸前，手里摸到女子在这个年纪最丰润柔软的身体，玄烨禁不住咽喉发热，身下也略略有了反应。伏在身上的人察觉到点滴变化，竟抬腿轻轻蹭上去。玄烨一哆嗦，喘息着就把身上的翻下去重重压着，咬在她耳畔轻声说：“你自己送上来的，别怪朕不客气了。”
清凉的月色自窗棂洒下，却在旖旎烂漫中渐渐幽暗。不知不觉，窗外地砖上噼噼啪啪响起雨点落地的声音，只见天际闪过一道狰狞的亮线，轰隆声里，瞬间暴雨如注，将徘徊在床边的暧昧喘息完全掩在了雨声里。
暴雨驱散热气，当炙热的身体攀上云端，凉风阵阵从窗下扑进来，玄烨大手扯过锦被就将身边香软无遮蔽的玉体一道裹住，酣畅的疲惫带来困倦，岚琪入梦前听得他呓语：“岁月慢一些，再慢一些可好？”
奈何时光匆匆，七月初，九阿哥、十阿哥向福晋娘家下了初定。十阿哥未来的福晋阿巴亥博尔济吉特氏一家子从草原来，四阿哥和三阿哥前去照应。兄弟俩各自有差事，好些日子没碰上面，见了面就听三哥抱怨：“这些日子我连说话的人都没有，心里都要闷死了，几时我半夜来敲你的门，你可要接济我。”
胤禛且笑：“三哥这是开玩笑？”
三阿哥连声叹：“你们都以为皇阿玛那天来过后，你三嫂会有所收敛是不是？才不是，她是变本加厉地在家里作孽，我就是跟端茶的丫鬟说句话，第二天她都能把人家打得半死。这日子，我是过不下去了。我又不能撂下外头的事，天天在家里陪着她，你说她是不是得了失心疯了？”
胤禛想象不出能对着外人这样数落自己的妻子，但见兄长气色憔悴，的确是不容易，本不想管人家的闲事，但想到三哥这样下去要被妻子毁了，不免道：“不如好好地与皇阿玛说说，休了吧。”
三阿哥连忙拉着他道：“这种话怎么说得？你不知道吗？南巡那会儿我们在外头，太子在宫里和太子妃拌嘴，吵翻了，嚷嚷着要休妻。皇阿玛回来后，把太子好一顿敲打饬责。太子妃也好，你我的福晋也好，这些人都是皇阿玛选的，轮得到我们说不？怎么，你是真不知道？”
胤禛摇头：“不知道，三哥说的我是第一次听见。”
三阿哥啧啧：“你也该多关心关心宫里的事，大阿哥和太子两边较着劲呢，我们可要看准了站队，别走错方向，将来亏了自己。”不过他看了看胤禛，又笑，“自然了，兴许你还有奔头，我就算了吧。”
胤禛怎会听不懂兄长话中的含意，但这是了不得的事，他只能含糊其词地敷衍过去。等料理了这边的事，就匆匆进宫向皇帝和太后复命。九阿哥、十阿哥初定之礼后，便等七月二十二，国舅府向宫内送温宪公主的聘礼。
那日后，为了之后公主初定的事，太后宣召六宫在宁寿宫说话。老人家疼孙女，众人乐得哄她高兴，纷纷从各处过来。夜里太后在宁寿宫摆宴。宫里嫁了不少公主，初定宴席就如此隆重的几乎没有，皇帝难得哄太后高兴，温宪又是他和岚琪的女儿，并未觉得不妥当。
诸位已婚的皇子和宗室亲贵都来赴宴，宁寿宫里济济一堂，酒过半巡，歌舞升平，原本有些严肃的规矩就松散了，皇子皇孙们往来追逐玩耍，只见皇家开枝散叶、子嗣兴旺。
大阿哥福晋近些时候身体不好，极少参加宫内的宴会，今晚倒是盛装出席。见她身体好，长辈们也十分高兴。妯娌之间常过来说话，好容易静一会儿，就听得身旁娇娇软软的声音传来。
但见敦恪公主跑来给大嫂行了礼，说好久不见了。大福晋朝敏常在那里看去，彼此颔首示意。正巧宫女奉上点心，盘子里摆着捏成南瓜模样的糕点，十分玲珑可爱，大福晋拿了一块给小妹妹，夸赞说：“敦恪越来越好看了，好久不见，又长个儿了。”
小公主乖巧地应着大嫂的话，说罢了话，便捧着点心跑回来，在额娘面前就是娇滴滴的小姑娘，将手里的面点撕了一块塞进额娘嘴里，欢喜地说：“大嫂夸我漂亮呢！额娘，我是不是像五姐姐她们一样好看了？”
此时十三阿哥过来，说姐姐们找敦恪过去玩耍，小丫头便撂下手里的点心，带着乳母飞奔出去。敏常在将嘴里的点心咽下去。胤祥坐在妹妹的位子上，与母亲说：“温恪到处显摆她的新荷包，说是额娘给她做的。我劝她别太招摇了，回头惹宜妃娘娘不高兴。”
敏常在满足地笑道：“若是都像德妃娘娘待你那样就好了，不过宜妃娘娘对她也很用……”
话未完，直觉得一阵绞痛自腹中传来，热流上涌，抑制不住地从口中喷涌而出。而这边还没乱，不远处大阿哥那里已经乱成一团，有人慌乱地喊着护驾，胤祥却眼睁睁地看着额娘口吐鲜血倒在自己的怀里，他整个人吓得呆若木鸡。
岚琪这边看到大福晋吐血倒下已经吓得目瞪口呆，突然摧心肝的尖叫声又响起，等她循声看过去，已经有人喊着：“敏常在也吐血了……”
宁寿宫里乱作一团，好好的喜宴办不成了。
眼看着杏儿倒在胤祥的怀里，岚琪依旧不敢相信是她。困扰时阴暗地想过杏儿若从没有存在过该多好，这一刻鲜活的生命真的要消失在眼前，她连曾经只是一闪而过那样念头的自己，都感到十分厌恶。
“护驾！护驾……”
殿内殿外的侍卫迅速控制了场面，皇帝和太后被护送着远离宴席，退回宁寿宫内殿。大阿哥原正与几位蒙古亲王说话，现在冲回自己的座席，紧紧抱着已经不省人事的大福晋。四阿哥则跑到十三阿哥和敏常在的身边。这是岚琪被带离前最后看到的场景，其他的就不知道了。
太后吓得几乎晕倒，荣妃、佟妃等伺候在一旁。岚琪呆呆地站在外殿的门前，一直等待着生死的消息。玄烨闷坐在窗下，一言不发。荣妃悄然从里头出来，她尚算镇定，走到岚琪身边问：“温宪在哪儿呢？怎么没把孩子带过来？”
岚琪不语。荣妃转身看皇帝的脸像要吃人似的，不敢再开口。但外头终于有脚步声伴着刀鞘晃动的声响，梁公公带着侍卫进来，一道跪在门前说：“万岁爷，大福晋殁了；敏常在还有一口气，送回延禧宫医治，可能不能治得活，太医也不敢说。大阿哥悲痛欲绝，刀子都拔出来了，要找杀人凶手，惠妃娘娘死死地拦住了。”
梁公公的话说完后，宫内沉寂了好一阵子。随行而来的侍卫首领忍不住要开口时，皇帝突然问：“太子何在？”
那侍卫首领忙道：“太子、太子妃和皇孙们，已经送回毓庆宫。”
岚琪听到玄烨似乎叹了口气，然后他便说：“照规矩排查所有宾客，无嫌疑之人立刻就放回去，不要引起他们的恐慌。但提醒他们到了宫外不要胡言乱语。当然，这件事必然是瞒不住了。”
侍卫与梁公公连声应下，荣妃终于找着机会开口问梁总管：“阿哥、公主们在哪里？五公主在哪里？”
梁公公忙道：“公主们原在另一处殿阁玩耍，出了事后，温宪公主带着其他公主等在那里，没
让她们看见惨状。三阿哥、五阿哥几位正劝说大阿哥，四阿哥和十四阿哥在十三阿哥身边，十三阿哥可怜，浑身是血，已经说不出话了。”
岚琪却突然说道：“皇上，臣妾想去延禧宫。”
玄烨望着她，点了点头，未言语。她便欠身行礼后，转身就往宫外走。皇帝则站起身，喊过荣妃一道进内殿去——大福晋殁了的消息，总要告诉太后。
岚琪赶到延禧宫，因敏常在之前不断地吐血，她自己和床榻都已经被鲜血染红。岚琪觉得兴许一辈子都忘不掉这一幕。太医战战兢兢地说敏常在没有当场毙命兴许是因为中毒少，可是这样吐血，只怕撑不过几天气息。
岚琪问：“她还能醒过来吗？还会继续吐血吗？”
太医模棱两可地摇头：“就看常在的造化了。可就算不再吐血，或是能清醒，也绝不可能活下去。虽然还不知道是中了什么毒，但就大福晋和敏常在的症状来看，恐怕比砒霜还要毒一些。”
“比砒霜还毒？”
“斑蝥、乌头、附子……”太医紧张地数着，“天底下剧毒之物，何止砒霜？”
岚琪知道太医是不打算再做什么了，唯有吩咐：“你们去向皇上回禀，留几个利索的人在这里就好。”又问有没有办法不让敏常在再吐血。太医表示爱莫能助，说常在体内脏腑受损严重，下一刻不知哪里就崩溃了又会喷血而出，甚至伏地说：“常在这样悬着命更辛苦，倒不如咽了气的好。”
“这种话就别说了，说出去都是是非。”岚琪冷漠地将太医都打发了。回眸看着一床的鲜血和跪在血泊里的小雨，她将心沉到最深处，打起精神来吩咐宫女：“把这里打扫干净，拿干净的衣裳给常在换下。十三阿哥和公主还要来看常在，别吓着他们了。”
众人呆呆地望着德妃娘娘，总觉得眼下忙活这些事没有意义，可是德妃娘娘却说：“难道要她孤零零地走？若是她醒来了，难道不让她再看一眼孩子？”
宫女们忙都哭着去准备这些事，可是一盆一盆水也擦不干净到处可见的血迹，忙了好半天才算干净一些，再等给敏常在换上干净的衣裳，她竟是真的神奇地睁开了眼睛。
众人又惊又慌，岚琪疾步凑到她面前喊她的名字，但人只是睁开了眼，并没有恢复意识。
“十三阿哥和公主在哪里？”岚琪终于掉下眼泪，哭着质问底下的人，“为什么还不把他们带来？”
眼下所有人都吓得不知所措，谁还能有条理地做什么事？听得主子这样怒斥，环春赶紧去张罗，可还没出延禧宫的门，就看到身着吉服的温宪公主一左一右领着两个妹妹走过来。两个孩子似乎还没意识到事态多严重，但周遭所有人都慌慌张张，她们也跟着害怕，此刻温宪问环春：“敏常在怎么样了？”
环春摇了摇头，实在不忍说出那样残忍的话。温宪带着妹妹进来，见到自己的母亲禁不住落泪，也哽咽着说：“额娘，胤祥还在宁寿宫里，他大概是不肯来，四哥在与他说话。”
岚琪颔首，转而将温恪和敦恪拉到跟前，屈膝蹲下与她们说道：“进去后，好好和额娘说说话。额娘现在能看见你们，可她不大好说话了，她身上还有些疼，不要摇晃她，不然她会更疼的。你们好好陪一会儿，让额娘安心歇着可好？”
敦恪公主已经八岁，虽然还是娇滴滴的小姑娘，可已懂得什么是生死。温恪在翊坤宫经历了十一阿哥的死亡，更加明白现在发生了什么，比起妹妹还有些懵懂，她已经能清楚地问：“德娘娘，我额娘是不是快死了？”
一语震得敦恪号啕大哭，撒开岚琪的手就往母亲屋子里跑去，环春赶紧跟了进去。温恪则站在门前不动，她身上还挂着额娘今天送给她的荷包，她还没来得及回翊坤宫把琉璃珠子装满，小姑娘含着眼泪紧紧咬着唇，往后退了一步说：“我要是进去了，额娘是不是就要走了？是不是看过我们一眼，她就要咽气了？”
岚琪不知该说什么，眼瞧着温恪转身跑出去，自己的女儿追了出去，她却连站稳的力气也没有。号啕大哭的敦恪公主很快被抱了出来，她已经见过母亲，环春对主子说：“奴婢怕常在又吐血，吓坏公主。”
而岚琪即便慢慢站起来，依旧双腿发软、头晕目眩，经人搀扶才算稳当，看见觉禅贵人伸手去抱哭闹不止的孩子，只无力地说了声：“这孩子和你亲近，你看好她。杏儿跟前没什么可做的了，太医已经放弃了……”
口中念叨着这些话，她心里有个念头越来越强烈，可是她下不了决心，她不敢去面对。
温恪公主最终没有回来，温宪追了半程就不想再追，追到了妹妹又该对她说什么？她的亲娘就快没了，什么安慰的话都无济于事。她记得母亲伤心的模样，她知道额娘将敏常在视作亲姐妹一般，再匆匆赶回延禧宫，但见母亲坐在廊下一动不动。
“额娘。”女儿一声呼唤，将呆滞的岚琪拉回现实。她身上穿着喜气洋洋的吉服，不再是十三四岁的小姑娘，这个年纪眼眉已经长开，那么漂亮高贵，真是金枝玉叶才有的模样。可好容易要办喜事了，好容易迎来初定的好日子，这算怎么回事？是谁的错？谁来给她的女儿一个交代？
“额娘，我没事，您别担心我，白天的礼仪顺顺利利没碍着什么，夜里不过是吃顿饭而已，吃饭几时不能吃呀？”温宪微微笑着，安抚母亲道，“您和敏常在情谊深厚，您只管想着这里的事就好，皇祖母跟前我会去照顾。”
女儿这样懂事，让岚琪很意外，却不能有惊喜的心情。温宪更是道：“敏常在倒在胤祥怀里，胤祥吓坏了，好像到现在都不说话，您去看看他可好？”
岚琪稍稍打起精神来，扶着女儿的手起身。忽然听得里头一阵慌乱，显然是杏儿又吐血了。她是不是就要这样吐血而亡？是不是如太医说的让她咽了气才是解脱？到底该怎么做才好？
宁寿宫的偏殿里，十三阿哥呆坐在门槛之上，他没有换衣裳，身上的血迹渐干，变成了更加狰狞的褐红色。刚才太医赶来问十三阿哥有没有沾染太多的血，怕血中有毒再害了十三阿哥，所以他只有那张脸是白白净净被擦干净了，与身上满是血迹相比，更加奇怪而不协调。
十四阿哥站在殿内老远的地方看着这一切，而四哥则坐在殿内一动不动，兄弟仨一人占据一处，旁人以为四阿哥在宽慰十三阿哥，其实他们兄弟一句话都没说。十四阿哥再如何胡闹顽皮，也不会在这种时候言行无状，光想一下若是额娘遭遇这样的事，自己大概都要疯了。
当初六阿哥的死，因皇帝对外宣布是病故，以至于后来的阿哥、公主并不知道真正的死因；也因发生在书房内，不像今天那么大的场合，本身知道的人就少之又少，所以十三、十四就不知道几乎一样的场景当初发生在四哥的身边。此刻，突然听四哥开口说：“你们一直听别人说我与你们六哥感情深厚，你们所知道的他是不是病死的？”
胤祯抬眸看向哥哥，竟是听四哥说：“胤祥，当年六哥和今天你额娘一样倒在我的身边，我没有来得及跟他最后说什么，他倒下之后再也没有起来。胤祥，现在敏常在还有一口气在，难道你真的不想去见她？不要自欺欺人，不是你去了她就会死，你不去她一样会死。”
外头岚琪和温宪正往这里走，远远看到胤禛将坐在门槛上的弟弟搀扶起来。岚琪心中猛然一颤，停下了脚步。温宪不解，看看额娘，又看看哥哥和弟弟，突然也想起什么来，轻声道：“额娘，我一直听说六哥他也是……”
岚琪紧紧捏住了女儿的手：“额娘会保护你们，我不会允许任何人再伤害你们。”
温宪感觉到了母亲的无助，抱住了她的身体说：“额娘，不会再有这样的事，不会再有了。把十三交给四哥吧。我们走，我们去皇阿玛那儿。”
恰逢正殿里有人出来，众人簇拥着皇帝。玄烨一出门就看到母女俩在这里，他阔步赶过来。岚琪已经虚弱得站不稳了，玄烨的大手牢牢地搀扶住她的身体，沉声道：“你要好好的，朕现在就去查，要给胤禔一个交代，给胤祥一个交代，也给我们女儿一个交代。”
温宪站在一旁说：“皇阿玛，我没事，皇祖母我会照顾，您不必记挂了。”
玄烨总算有几分安慰，穿着吉服的女儿那样好看，比她额娘年轻时更美貌，他就知道从没有把女儿宠坏过，关键时刻，他的孩子们都能靠得住。只可惜，今天他的儿女、他的孙子们，却要失去母亲。
“朕走了，你要好好的。”玄烨在岚琪掌心握了握，便带人匆匆离去。走出四五步路，突然听见岚琪喊他，他转身问：“怎么了？”
岚琪神情犹豫，目光不知晃在了什么地方，愣了半天却是道：“皇上自己也要保重，更要小心。”
玄烨颔首答应，转身便离去。温宪来搀扶母亲，要与她一道去皇祖母跟前，走进门时听到外头的动静，四阿哥领着十三阿哥往外头去了，胤祯见母亲在这里，跑来说：“额娘，我们要去延禧宫了。”
岚琪温和地问他：“你害怕吗？”
胤祯忍不住含泪，但倔强地摇头道：“不怕，我们都不怕。”
岚琪不知再说什么好，让他陪着哥哥们去，而十三阿哥虽然跟着胤禛走，但孩子那僵硬的身体和绝望的神情，背负着如何沉重的痛苦，她完全能感受。这份痛直戳在她心里，为什么那么多年过去了，又发生这样的事？杏儿可怜，大福晋也实在可怜，好好的一个孩子，生儿育女正在最好的年华里，就这么香消玉殒。
长春宫内，惠妃身上也尽是血迹，呆呆地坐在正殿内。宫女们来问过几遍要不要替娘娘换衣裳，可惠妃毫无反应，刚才儿子把她推开，抱着儿媳妇的尸体几乎疯狂的模样，让她有说不出的痛。
她突然明白自己为什么一直都不喜欢儿媳妇，原来是忌妒，是羡慕，是她这辈子从来不知道被丈夫深爱着是什么样的感受。那一刻敏常在倒在血泊里，皇帝只是在震怒中护送太后离开；若是乌雅氏倒在血泊里，他大概会和儿子一样，死死抱着尸体不放。
慌乱中，她去劝儿子放开儿媳妇的尸身，劝他小心血中有毒再受到伤害，可是儿子对她大吼：“她死了，额娘，她死了……”
想到这里，惠妃泪如泉涌。二十多年前，赫舍里皇后离开人世的时候，皇帝就在儿子眼下这个年纪，对皇后是多么情深意重，若非太皇太后赶来，他都不肯放开皇后的尸身，可是这一切，永远不会发生在自己的身上，自己若是死了，真不知道会有谁为她掉眼泪。
乾清宫里，皇帝匆匆回来后换了衣裳，宗人府、刑部的大臣早已主动等候皇帝召唤。好好的喜宴上，死了皇子福晋和皇帝妃嫔，残忍一些来说，死了女眷尚不至于引起朝廷轩然大波，这万一毒死的是皇子皇孙，只怕连朝廷局势都会随着改变，光想一想都觉得后怕。大阿哥若是死了，皇帝现在会是什么模样？
太医院连同刑部的人已经初步查清毒源，此刻正向皇帝禀告：“臣等暂时用银针试毒，在大福晋面前的糕点和酒壶酒杯中发现有毒，有宫女证明大福晋倒下之前喝了一杯酒。而敏常在桌上有块撕了一瓣的糕点，和大福晋桌前的一模一样。经盘问敦恪公主的乳母，据说是公主向大福晋请安时，大福晋递给公主的，看来公主很可能带回去后给了敏常在食用的。”
另有太医道：“若敏常在只是吃了一口糕点，现在尚存一口气，那果然是中毒较轻的缘故，但常在这样也撑不了几天，还请皇上节哀。”
大臣们听得唏嘘不已，边上有人问：“是什么毒这样厉害？”
太医皱眉道：“以臣的经验来看，不像是常见的毒药，还要等再进一步查验，之后会用各种毒药的死状做比较，现在还不能得出结论。”
玄烨沉声道：“若不是常见的毒药，宫里的人如何得到？”
他目光徐徐扫视众人，站在这里的，都是他一手培养的左臂右膀，没有那几张可恶的老脸，说什么话也不必太过隐晦，便吩咐：“这件事瞒不住，天下人很快就会知道，去查，查宫里所有相关的人这些日子与谁有往来，去查最近进京的外邦人异族人，会不会携带什么古怪的东西。”
皇帝一声令下，众人无不答应。可有大臣却跨近一步说：“启禀皇上，只怕下毒之人选在如此热闹的场合杀人，就是要把事情闹大，更不怕皇上会追查到他们。臣愚见，这样的情况下只有两种可能。一者是料定皇上投鼠忌器，查到了也只能不了了之；二者便是已抱必死之心，只要能得逞，鱼死网破也在所不惜。这两类人都可以大概模糊地确定范围，不至于大海捞针。宫内数千人，人人都去查，只怕查到真凶也让他毁灭证据了。”
此语一出，左右大臣皆变了脸色，这两类人极好区分，天底下能让皇帝投鼠忌器的有几个？而后者想要争个鱼死网破的，查清楚后，亦是朝廷皇室的耻辱。说到底，下毒杀人者，就是想要皇帝难堪，他们做得出来，就不怕皇帝追查。大福晋和敏常在，死得很不值。
“怎么查你们自己看着办，朕要的是结果，三日内给朕一个交代。”皇帝眼中有杀气，低沉的话语千斤重，“到如今，还会有什么投鼠忌器的事？”
大臣们气氛凝重地散去，乾清宫里白天还喜气洋洋，此刻愁云密布。皇帝孤坐在书房中，他在想，若是胤禔今日饮下毒酒当场毙命，会是什么结果？现在他还能这样静静地坐在这里吗？为什么变成了这个样子？他答应岚琪，昔日书房里的悲剧不会再发生，却在他们女儿订婚宴上闹出这样的人命。若是温宪饮了毒酒，若是岚琪饮了毒酒，若是自己饮了毒酒……
做皇帝的意义，何在？他富有天下，到底要来做什么？
梁总管送走各位大臣，得了延禧宫的消息，回来向皇帝禀告：“皇上，敏常在气息尚存，据说睁开眼有了意识，但是太医赶去看过仍旧说不好，且莫说不知中了什么毒，无处寻解毒之药，就是有了药，敏常在现在也送不下去了。”
玄烨眼中掠过一丝悲悯，沉甸甸地问：“她还能活多久？”
梁总管摇头：“奴才不知，太医也不知道。现在德妃娘娘又去延禧宫了，怕是今晚不会离开。”
玄烨沉沉一叹，吩咐道：“你亲自去一趟，告诉她，自己也要保重。”
梁公公应诺，转身要走时，门前徒弟送折子进来，与梁总管耳语几声，他便又将折子递到皇帝面前，轻声道：“万岁爷，詹事府詹事高大人的折子。”
玄烨皱眉：“高士奇？”接过折子来看，眉头越来越紧。梁公公看得心中忐忑，只听“啪”的一声响，折子被盖在桌上，皇帝盯着梁公公看，口中说：“朕的旨意，晋封敏常在为贵人。”
梁总管不知皇帝缘何突然有这一出，若说皇帝是看了折子才有的念头，可高士奇大人在詹事府供职，专门料理太子及太子外戚的事，递上来的折子无非是说太子如何如何，太子外戚如何如何，怎么就牵扯上敏常在了？不，如今该改口叫敏贵人。
可轮不到他问那么多的话，立刻匆匆赶去延禧宫。彼时德妃娘娘正安静地坐在一旁，十三阿哥伏在敏常在身旁。梁总管尴尬地宣布了皇帝的旨意。听到敏常在晋封了敏贵人，岚琪朝他看了一眼，面无表情地说：“知道了，回去替贵人向皇上叩首谢恩。”
梁总管躬身称是，又悄悄到娘娘身边。他是多么圆滑通透的人，知道十三阿哥在跟前，不宜张扬皇帝的嘱咐，只轻轻告诉娘娘：“万岁爷请您自己保重。”
岚琪了然，颔首道：“也请皇上保重。”
梁公公本以为德妃娘娘会问他皇上怎么突然要晋封敏贵人，结果娘娘半个字也没提起来。等他再回到圣驾跟前，皇帝也没问娘娘有什么反应。不知是他们两处都无所谓、不在乎，还是彼此默契、心有灵犀，反正大福晋和敏贵人这事，不知几时是个头。
转眼就是六月酷暑，本该休养生息的日子，可九阿哥、十阿哥的福晋还未选定，连带着太后都操心，笑说出门玩疯了，正经事忘得干干净净。而阿哥府和公主府倒是都建成了，陆续添家具摆设，便是皇帝要七八月办喜事，也绰绰有余能赶上。
因天气炎热，不宜把待选的女孩子通通召进宫，以免等候的时间晒得中暑，太后带着诸妃每天看一些人，拖拖拉拉好几天，才把人都看齐全。偏偏前后日子拖得太久，宜妃都不记得自己看过哪些人，太后兑现承诺要她自己为九阿哥选福晋时，她竟说不出个所以然来。
太后不免生气，不等她想明白，就先把十阿哥的福晋定下了，与他的兄弟都不一样，选了蒙家秀女阿巴亥博尔济吉特氏，是皇阿哥里头一个娶了蒙古福晋的人。
在岚琪看来，太后这样做，必然是得了皇帝的授意。十阿哥是兄弟中出身尊贵的，若不算胤禛复杂的关系，仅次于太子，是大阿哥、三阿哥他们都不能比的，皇帝没有在满族贵戚里为他挑选福晋，而是选了蒙古女子，其中的用意，自然只有皇帝自己明白。
至于九阿哥，他还有亲兄长五阿哥早早就成了婚，九阿哥与哪一族联姻，似乎对朝廷来说没有太大的影响。太后当初答应宜妃让她自己挑选，如今兑现承诺，皇帝必然也知道一二，若是有影响，一定会想法阻拦。
但是宜妃挑花了眼，等皇帝都下了圣旨为十阿哥选定阿巴亥博尔济吉特氏家的孩子，她还没能给一个准信，太后不禁动了气，不能因为她一人把事情拖下去，便让岚琪转告皇帝，宜妃若是拿不定主意，就让皇帝决定。
不久后，九阿哥、十阿哥初定的日子在七月头，温宪公主则在七月二十二，与皇子初定宴席摆在福晋娘家不同，公主初定的宴席要在宫里摆，太后已经说定了七月二十二在宁寿宫摆宴席，内务府照规矩的排场之外，太后另有体己，务必要办得风风光光。五公主从小就优于众兄弟姐妹，又是太后出面，宫里人也挑不出错来。
而数日后，皇帝便带着一双女儿出宫，去各个儿子家里转转。虽说是大大方方地出门，可突然出现在阿哥府里，也实在叫他们猝不及防。而皇帝头一个去的就是三阿哥府里，如此等他再辗转到四阿哥府里，胤禛和毓溪带着弘晖、念佟迎驾时，但见皇帝一脸怒意。
小宸儿领着弘晖、念佟玩耍去了。四阿哥随侍在父亲左右。温宪挽着嫂嫂轻声说：“我们到三哥府里，正瞧见他们家母老虎发脾气呢，把屋子里的东西摔得稀碎，我们和皇阿玛都没处落脚。皇阿玛气极了，这下可把那个母老虎吓得半死，真是活该。”
这边厢，父子俩临溪而立，因嫡福晋闺名毓溪，四阿哥入住后，花了一年多时间在园子里凿了一条贯通整座宅子的溪流，从后院深井里引水，经流宅中各处，再回到后院下人做活儿的地方，供下人取水干活儿。这条溪流竟勉强算是活水，也是四阿哥府里，他来了之后最花银子的一项工程。
溪中有几尾锦鲤优哉游哉。玄烨问儿子，既然后院取水，这鱼为何不会游走。胤禛带着父亲往后走，便见溪流最宽阔处用石墩做桥，人可以在上面行走，但石墩缝隙紧密，水能缓缓流过，鱼却过不去。胤禛不好意思地笑着说：“确实花费了一番功夫，花了不少银子。”
阿哥府自然要有体面，皇帝不至于怪儿子太奢靡，且玄烨见这些精巧的园景，反而散了几分郁闷的心情，举目望见不远处的院落，昔日夜里来时并未瞧真切这里的一切，便问儿子那里住了什么人。
胤禛应道：“是儿臣的侧福晋李氏，因圣驾来得突然，未及让她准备，毓溪便说，不必她来向皇阿玛请安了。”
“这院子不小，倒也有几分正院的气度。”玄烨却自顾自说起这些话，又对儿子道，“你三哥府里，福晋不贤，家宅不宁。你这里虽好，可你也要留心，别让底下的人欺负了毓溪。”
胤禛点头：“儿臣明白，她们之间相处得也算和睦。”
玄烨又问：“有这西苑，府里还有东苑？”
胤禛摇头道：“是位置在西面，就这样叫了。”
“李氏住在里头的正屋？”
“是。”
“让她挪到配房里去，弘昐没了正好是借口，便说是那间屋子与她命门相克。”皇帝轻描淡写地说着，“正屋留着，自然有人要住进去。”
胤禛没听得明白，可是父亲的意思他懂，而且他也知道自己不可能只有李氏、宋氏两个妾室，但没想到父亲竟会关心他家里的事。虽然让李氏迁居有些勉强，可既然是皇阿玛的旨意，他也只能照办。
之后父子俩沿着溪流走回去，说些朝堂里的事，温宪已经在正院门前徘徊不定，之后还有五阿哥、七阿哥和八阿哥的宅子要去逛，等轮到她的公主府，只怕天都要黑了。
可父子俩才回来，门前侍卫就引领一人进来，小宸儿拉着姐姐惊奇地说：“舜安颜哥哥来了。”
温宪好久没见未婚夫，见他气宇轩昂地走来，明明平时一见面就嚷嚷挥拳地欺负人，今天却脸颊绯红站到了四嫂身后，而皇阿玛却说：“让四哥、四嫂和舜安颜带你和妹妹去公主府，阿玛到你五哥、七哥他们家里去，等下到公主府接你们回去。”
就要成亲的人，这样亲密见面似乎不大合适，玄烨却说还未下初定，算不得定了亲的，他们自小一起长大，还在乎这些做什么，便把俩闺女托付给儿子，自己带人往五阿哥府里去了。
父亲一走，温宪才露出几分霸气，吆喝舜安颜：“你从哪里来的？怎么晒得炭一样黑？我都要认不得你了。”
舜安颜好脾气地应付着。之后等外头传来消息说皇帝顺利到了五阿哥府，他们才动身往新建的公主府去。没有皇帝陪着，年轻人在一路说说笑笑，果然更自在。
而皇帝这边将儿子们的宅邸一一过目，因大阿哥府里他早年就去过，今日便没有去。儿子们家中大多安宁和谐，三阿哥府里那样闹，的确算是出格，看到其他儿子家中妻贤子孝，他渐渐放下了那边的怒意，到八阿哥门前时，已经完全心平气和。
然而此刻京城里已经戒严，不让人随意走动，要等皇帝回宫才能解除。消息早就传得满天飞，八阿哥本不在府里，匆匆赶回家换了衣裳，与八福晋一起等在家门口。比起三阿哥的猝不及防，他们的确更多了些准备，但一等就是大半天，终于在黄昏前迎到了圣驾。
诸位阿哥的宅子规格几乎相似，但进门后的布置便是他们各自的心思。三阿哥府里富丽堂皇；四阿哥府里简约而不失精致优雅；五阿哥、七阿哥也各有特色；倒是胤禩的家里普普通通，像是搬来后就没怎么动过，内务府造了什么样的宅子，他们就怎么住进来了。
玄烨想，八阿哥跟着惠妃，惠妃有体己自然多是给亲生子，而八福晋出身安亲王府，王府大不如前，自家都堪堪能营生，何来富余贴补出嫁的外孙女？倒是听说王府里的人时常找八阿哥周转，这孩子当差没多久，那些俸禄都不够他送往迎来的，府里果然能省就省，哪里像胤禛那样，看着不张扬、不奢华，却有大把的银子去凿溪流，毕竟有他额娘不知攒了多少银子等着贴补孩子。
此刻见八福晋落落大方，衣着虽比不得几位嫂嫂那样华丽，但也没失了贝勒福晋该有的尊贵。宫里人一直都说老八媳妇最好，如今瞧见府里光景，又看她言行举止，果然十分讨喜。
玄烨要在府里各处逛逛，八阿哥却屈膝道：“皇阿玛各处走来已是辛苦，这会儿日暮时分，地上散热，比起中午后更加闷热些，园子里不宜走动，皇阿玛若实在想去逛一逛，儿臣让人各处洒水驱热，您饮一杯茶歇歇脚的工夫便好。”
“也好。”玄烨的确有些疲倦了，安逸地坐着看儿媳妇奉茶，却见府里所用的器皿都是内务府照着规矩置办的，可他从三阿哥府里一路过来，各家都用了自己添置的器皿。
三阿哥府里那汉白玉的杯子，小宸儿都不敢端起来喝茶；胤禛府里虽非名贵之物，也是景德镇上好的窑品；五阿哥府里估摸着都是太后赐的东西；便是七阿哥府里，也新奇地用西洋教士送他的杯子侍奉父亲喝了西洋茶。
这会儿玄烨端着儿媳妇奉来的茶水，对手中的器皿熟悉之余，心里不知怎的，就觉得不自在。略略喝了口茶，问了几句儿子今日办差的事，外头便来禀告说已准备妥当。
父子俩往府内园中来，一路景致并没有什么特别之处，日落黄昏的景象下，莫名还透着几分凄凉感，几处院落都锁着门，问起为什么，胤禩说，没有人居住，不必打开浪费人手。
玄烨不禁道：“你也够实在了，你妻子就不会嫌弃自己那个贝勒福晋做得太寒酸？”
胤禩神情紧张，低垂着脑袋应答：“她向来也舍不得浪费，家里都是她在操持，并没有对儿臣说过这些话。”
皇帝轻哼一声，冷然道：“你有闲钱往毓庆宫里送银子，自己家里却如此光景。朕若是不来瞧一眼，要是有大臣非议朕忽略八阿哥，朕还不明白自己到底哪里做得不好。”
八阿哥慌张不已，脚下虽是碎石子铺陈的路，也直直地跪了下去，紧张地说：“这不是儿臣的本意，至于给太子送银子……”
“你们兄弟手足，互相帮衬是应该的。”皇帝却没否认他的行径，只是说道，“但也要看看是做什么事，蹚浑水弄不好，可就把自己淹死了。下一回做事前，想想清楚。”
“皇阿玛教训的是。”胤禩深深拜服，碎石子硌得他膝盖手心剧痛，父亲却没有让他起身，反而道：“胤禟他们的婚事之后，朕要大封后宫，你亲额娘这些年在宫里也不容易，如今你已封了贝勒，她也该母凭子贵。这次朕会晋封她嫔位，往后她的年俸多了些，若是贴补你们，就好好拾掇你的家宅，别弄得这样寒酸，大臣们会看不起你。”
八阿哥心中七上八下，唯有伏地说道：“儿臣替额娘谢恩。”
父亲却说：“可你终归是惠妃的养子，这声额娘该叫谁，不能叫错了。惠妃抚养你长大，你要知恩图报，不要离了宫后，就翻脸不认人。”
“儿臣没有，皇阿玛……”
“延禧宫里如今时常有人进出送东西给你亲额娘。”玄烨俯身拍拍儿子的肩膀，严肃地说，“傻小子，朕能看得到，惠妃也能看得到，朝中大臣更能看得到，你可不能说一套做一套，皇阿玛知道你的孝心，旁人可不一样。”
皇帝顺手便将儿子搀扶起来，微微一笑：“朕的话过于严肃了，可吓着你？”
八阿哥不知所以，不敢胡乱应答，只垂着脑袋，便听父亲说：“兄弟之中，你心智开得最早，这些话他们未必受用，可朕想你应该能听得懂。离了宫，自立门户，你们就不只是皇子了，朕不可能将你们都庇护在羽翼之下，往后你们再做错什么事，不是儿时顽皮胡闹，骂几句、打一顿就能解决。会有很多人想要插一手，会有很多人等着看你们犯错后的下场。说到底，做任何事前，先想一想自己能不能扛得住。”
“是。”八阿哥点头，郑重地应答，“皇阿玛的教诲，儿子会牢牢记住。”
玄烨又伸手搭在儿子的肩膀上，温和地说：“无论如何，你们都是朕的儿子，在朕眼里，本没有厚此薄彼的说法，只是世人太势利。”
八阿哥今日心情起伏跌宕，一向聪慧的他，此刻却不知说什么才好，之后几乎是父亲在说话，渐渐从这些严肃的话题转向府内园林建造，他才跟着应付了几句。等再回到正厅里饮茶，天色渐晚，八福晋倒是落落大方地问：“皇阿玛可要用了膳再回宫去？”
皇帝却道：“温宪还在公主府，朕接了她们一道回宫，不在你们这里耽误时辰了。”之后又叮嘱了八阿哥几句话，便踏着夕阳最后一抹余韵离去。
八福晋随丈夫一起将皇帝送到宅门前，她从容含笑恭送圣驾，滚滚车轮声中，皇帝终是远离，八福晋才直起身子来舒口气，回眸见丈夫，他却依旧俯首在地，不免伸手去拉他，笑道：“皇阿玛已经离开了，咱们起来吧。”
胤禩愣住，在妻子的搀扶下缓缓起身，举目向扬尘之处望去，昏暗的烟尘里，圣驾早已走得无影无踪，又听妻子在耳边说：“有件事我还没来得及与你说，你回来后就忙着准备接驾，我插不上嘴。”
“什么？”
“你随我来。”八福晋恬静一笑，带了几分神秘，挽着丈夫回到正院卧房里，递了一封信给丈夫道，“江宁织造府送来的信，你快看看。”
胤禩不解，捏着信问：“你知道是什么？怎么这样高兴？”
八福晋却笑道：“安亲王府最乐意收到江南各大织造府的信函，总是有好事的，你懂吗？”
胤禩微微蹙眉，当着妻子的面拆开信来看，方才捏在手里厚厚一沓，心里就奇怪，此刻恍然明白妻子为什么高兴，里头竟是夹杂了厚厚一沓银票，每张面额不大，可数一数，竟有五千两之多。他自己往后几年都未必攒得下这么多银子，那日对太子逞强说两千两银子是自己的私房钱，却是几乎穷尽家里的一切了。八福晋并不管家里的账目，他也没敢对妻子提起来。
“你看吧，我就知道他们是来孝敬你了，你近来是不是有什么差事与江宁有关系了？”八福晋啧啧不已，将那一沓银票数了又数，嘴里说着，“从前安亲王府收到江南来的信函，就十分高兴，且每次过后府里的日子就会宽裕许多，渐渐我就明白了，那是得了江南孝敬的银子。没想到，我也有见到这些的时候。”
胤禩微微皱眉：“皇阿玛今日才对我说了一番臣子之道，只怕不大好。”
八福晋却笑道：“轮到你这儿，上头阿哥们不知已经拿了多少呢！你瞧大阿哥、三阿哥他们宅子里那样富贵。你们都是一样做阿哥的，谁俸禄比谁多些呢？还不是各处贴补的！咱们家总算也有一个大进项了。”
想想也是，能轮到他来拿孝敬，上头不知已经塞了多少。胤禩这才想起来拿信看。不看还好，一看心中着实吓了一跳：谁想到曹寅却是说，这些孝敬皆因他年幼时与觉禅贵人是世家故交。胤禩略略知道一些母亲的出身，可没想到会给自己带来这样的“好事”。
八福晋跟着也看了信函，啧啧不已：“听说额娘家里出事前，也算是富贵人家。她自小在明珠府长大，能让明珠府看得上的亲戚，总坏不到哪里去，果然曹大人这就想起你来了。这次南巡可惜了，等几时你下一趟江南，或是他回京述职，见一面才好呢。”
胤禩再三思量后，想到父亲嫌弃宅中寒酸，便把银票悉数交给了妻子，温和地与她说：“往后家里的大账你管着吧，总要攒下些才好，宅子里再添置些东西。皇阿玛今日一圈走下来，向我说家里太简单了。”
“果然皇阿玛对你说了，但愿他不要以为我们故意这样子。若是家里周转得开，有富余，我也愿意像其他府里那样添置东西。可咱们才开始过日子，你外头花钱的地方又多，我总想关起门来日子怎么过都成，别委屈你在外头的体面就好。”八福晋小心翼翼地收着那些银票，对丈夫笑道，“银子攒着生不出钱来，你若不急着花钱又信得过我，我拿去投几项营生，好让银子生出银子来，难得有这一笔呢。”
胤禩却奇道：“你还懂这些？”
八福晋笑道：“在王府里看得多了，也懂一些。我那几个舅妈总念叨这种事。不过你放心，我可不与她们相干，我们正正当当投些营生，利薄一些，好长久一些。”
胤禩完全不懂这些事，突然便觉得宫外值得他学的事还不少，心情不知怎么就好起来。之后再细细想父亲说的关于养母、生母的话，告诉妻子生母要晋封嫔位了。夫妻俩一番合计后，决定无论如何，也不能疏忽了生母，他们只有面面俱到，才不怕人家今天才说八阿哥忘了养母恩惠，明日又说嫌弃生母出身卑微的话，他们只有做得更好，才能应付时时刻刻
都在变化的人情世故。
天色渐暗，崭新的公主府里灯火通明。因为还没安排下人进来，眼下只有内务府派出的人在这里打点，宽阔的宅子里空荡荡的，温宪已经把上上下下都走了遍，还问四阿哥：“我的宅子，是不是比哥哥你们的大一些？”
小宸儿说：“大概是这里没有人，姐姐才觉得大了吧。”
胤禛则笑道：“你的宅子的确大些，都是皇祖母的意思。你自小份例都比我们领得多，都是额娘生的，妹妹也只有你的一半。”
小宸儿倒是乖巧：“我也没委屈什么呀！是皇祖母给姐姐的多，我和哥哥、姐姐们是一样的。”
温宪略有些不好意思。其实大家也明白，与其说那些是孝敬她的，不如说宫里其实还是看着太后给的。皇帝那样敬重太后，太后那样宠爱自己，一切就顺理成章了。好在亲兄弟姐妹不会在意这些事，她便大大咧咧地说：“往后咱们都在城里住着，四哥有什么要帮忙的只管开口，妹妹别的本事没有，大概就是有钱了。”
众人皆笑，温宪却霸道地冲舜安颜说：“你笑什么笑？我的还不就是你的？”可一语出，见哥哥、嫂嫂都笑意深浓，立刻害臊了，更加恼恨舜安颜让她难堪，张牙舞爪地拽着他去别处瞧瞧。胤禛和毓溪也没拦着。
此时外头有人禀告圣驾要过来了，胤禛便要去门前迎接，毓溪跟着他一道走，转身要喊小宸儿一起时，却见她痴痴地望着姐姐和未来姐夫远去的方向。小姑娘脸上纯真美好的神情让她心里一咯噔，忙晃了晃脑袋，按下那奇怪的心思，上前搀扶着温宸说：“咱们走吧。”再打发下人去把五公主追回来，好一起到门前迎驾。
圣驾一刻钟后才到，玄烨在一双女儿左右簇拥下进宅子逛了逛。这公主府还没住进人，已经显出十足的富贵气息，若是从别处来尚可，偏偏从八阿哥府里过来，更加显得这里富丽堂皇。
“皇阿玛，姐姐的屋子比额娘宫里的还大。”小宸儿娇滴滴地说着，“后头园子也大，姐姐说以后要养孔雀。”
玄烨怜爱不已，温柔地哄她：“小宸儿出嫁时，皇阿玛也给你造一样的宅子，比姐姐的更宽阔些可好？”
小姑娘不禁双颊绯红，憨憨一笑，躲去跟着嫂嫂了。毓溪陪着她，想到方才那一幕，再看此刻小姑子甜美的笑容，不禁嗔怪自己胡思乱想，之后陪着说说笑笑，一概都忘记了。
圣驾没有逗留太久，而公主府离皇城也不远，一家子早早回宫去，四阿哥和福晋一路送到宫门前没有再跟进去，胤禛心疼妻子陪了一天辛苦，毓溪却笑道：“公主府的事，都是小姨母在费心，我什么也没做过，心里本还有些愧疚，这下对着额娘也不必太惭愧了。”
夫妻俩心情甚好，但胤禛想起父亲要他给李氏迁居，便决定回家后再和妻子商议，如何开口才不会太伤人。
深宫里，两位公主去宁寿宫向太后请安并禀告公主府的事，知道父亲要歇在永和宫，都不再回来了。但是圣驾到永和宫时，却见岚琪和儿子之外，另有人等待。果然是荣妃忐忑不安守候已久，今日三福晋御前失仪的事，看来她已经知道了。
岚琪行礼后与玄烨目光相接，朝他递过眼色。玄烨会意，开口便对荣妃说：“你头疼的病才好些，天气还闷热得很，怎么出来了？”
十三、十四阿哥就在身边，荣妃便没有多说什么。只等孩子们离开了，皇帝在永和宫正殿坐下，她才忽然屈膝俯首，哽咽道：“臣妾教子无方，求皇上赐罪。”
岚琪亲自端茶来，多奉一碗放在边上，搁下盘子便来搀扶荣妃起身，微微笑着要她坐定了，自己便要离开。皇帝没阻拦，荣妃刚想客气几句，见皇帝不动声色，还是咽下了，耳听得皇帝说：“你向来谨慎，在宫里三十多年没出过一点岔子，朕又怎么舍得为了孩子们的事来怪你？若是你教子无方，荣宪可是朕的骄傲，不也是你教导的吗？”
荣妃已然含泪，低垂着脑袋说：“那孩子去了远方，倒想着朝廷，想着皇阿玛，处处谨慎端庄。偏偏是就在眼前的，臣妾管不好。”
玄烨道：“都是朕的孩子。子不教父之过，但朕有心想要管束，又怕你多心多疑与朕生了误会，你为难，朕也为难得很。”
荣妃离了座，又要屈膝，但被皇帝用目光拦住了，她唯有站着说：“臣妾不敢多疑，皇上若是不管，只怕臣妾才要担心。您是在乎才会管教，之前他们闹成那样，您不动声色。臣妾心里每天都忐忑，担心是不是三阿哥已经被您厌弃了。还求皇上多多管教他们，反而是臣妾，慈母多败儿，臣妾早就该退下不插手了。”
玄烨点头道：“既然如此，朕就不必再顾忌你的感受，你也不要多心误会朕，咱们三十几年相伴，你还不了解朕吗？”
“是……”荣妃泣不成声，低着头不敢抬起来，唯恐自己衰老的容颜再带着泪容惹人厌恶，便屈膝道，“臣妾告退，不打扰您歇息了。”
外头，岚琪正在胤祯屋子里看他写字。胤祥也在一边。胤祯似乎是生来有力气，握笔有力，下笔稳重，如今已写得很不错的字。倒是胤祥从前不好，现在才一点一点精进起来，此刻也能把岚琪的字临摹得惟妙惟肖，倒是被弟弟说：“额娘的字一看就是女人家写的，我才不要学。”
岚琪拍他脑袋嗔怪：“额娘的字，还是你皇阿玛教的，轮到你嫌弃吗？”
说话时，宫女来禀告说荣妃娘娘离开了。岚琪正要去正殿里，听得十四问：“荣娘娘这样晚跑来等皇阿玛，是不是为了三哥家里的事？我们今天在书房里都听见闲话了。”
岚琪微微蹙眉，问道：“你们都说什么了？”
胤祥忙解释：“就是有人传进来大家听着稀奇，我们倒没说什么。”
“不管怎样，那是你们三哥家里的事，你们小孩子家家的可不要胡乱插嘴，不然额娘可要生气的。”岚琪叮嘱两个小家伙，“很快九阿哥、十阿哥就要离宫，你们在宫里就不是小弟弟了，十五阿哥、十六阿哥还小，不可以再仗着自己是孩子就胡闹，听见了吗？”
胤祯煞有介事地继续写字，嘴里不耐烦地回敬额娘：“我可早就长大了，就是额娘还老把我们当小孩子，现在又怪我们。”
岚琪又气又好笑，吩咐随侍的人早些伺候阿哥们歇息，不要熬坏眼睛，便匆匆往正殿来。玄烨正热得很不耐烦，她赶紧上来伺候宽衣，听见人家嘀咕：“挪几块冰搁在屋子里吧，朕热得很不耐烦。”
“沐浴后喝碗温茶，摇摇扇子就凉快了。夏日贪凉积寒，秋天腰痛可要发作了，到时候别磨人哪。”岚琪说着，便推他去沐浴。
玄烨三步一停，促狭地纠缠着说：“那你跟朕一起可好？”
几句玩笑话解了心头愁绪，等一切妥当，大男人慵懒地歪在窗下，身旁有香气如兰、肌肤如玉的人陪着，摸着她滑嫩的手臂，凉凉的，十分惬意。团扇轻摇，送来一阵阵风，身子果然冷清清爽起来，且在宫外转了大半天，身体早就疲倦，这般歇着，真是舒畅极了。
岚琪想，有话几时都能说，哄他好好睡一觉才行。可玄烨却有一句没一句地提起白天的事，将儿子们的家宅轮番数一遍，说到胤禛家里，不禁嗔怪：“你自己说，前前后后贴补他们多少银子？他看起来低调稳重，关起门来可是没少花心思，竟然在家里凿出一条溪流。”
“臣妾自己攒下的钱，皇上也要管哪？”岚琪欢喜地笑着，“他们能把家里打点起来是好事，花点银子算什么？”
玄烨却道：“大臣们该说，四阿哥府里的银子都从永和宫来。而永和宫的打哪儿来？还不是朕给你的？到头来变成朕偏心老四了。”
岚琪大惊小怪地说：“臣妾可有日子没问您伸手要钱了。上回被瑛儿讹去的银子，臣妾半个子儿都没问您要。”
玄烨气道：“他们家贪财捅了娄子补亏空，岚瑛敢来问你要就该打了，你还好意思跟朕要？”
岚琪笑眯眯地说：“您家小姨子说了，她从臣妾这儿拿去给阿灵阿补国库亏空，不就是还给皇上了？还给皇上了，不等同就是给臣妾？她算盘精着呢，可是臣妾没问您要啊。”
“胡说八道，合着他们家一点儿没损失？”玄烨微微有些恼怒，恨恨地说，“岚瑛越来越胆大，你过几天把她叫进宫里来，朕正要好好教训她。”
岚琪这才语气软软地说：“她才不怕皇上呢，都是皇上自己惯的。”又正经道，“这些是玩笑话，臣妾不糊涂，已经千叮万嘱要她看紧门户，不能再让阿灵阿犯傻事。只是家宅大，钮祜禄家如今宫里又没了依靠，十阿哥那里好歹要顾着点，臣妾知道她不容易。”
玄烨轻哼：“难为你，宫里宫外操不完的心。”
岚琪卖乖似的伏在他胸前说：“我家相公可操心全天下的事，臣妾这点儿算什么？”
香喷喷的人伏在胸前，手里摸到女子在这个年纪最丰润柔软的身体，玄烨禁不住咽喉发热，身下也略略有了反应。伏在身上的人察觉到点滴变化，竟抬腿轻轻蹭上去。玄烨一哆嗦，喘息着就把身上的翻下去重重压着，咬在她耳畔轻声说：“你自己送上来的，别怪朕不客气了。”
清凉的月色自窗棂洒下，却在旖旎烂漫中渐渐幽暗。不知不觉，窗外地砖上噼噼啪啪响起雨点落地的声音，只见天际闪过一道狰狞的亮线，轰隆声里，瞬间暴雨如注，将徘徊在床边的暧昧喘息完全掩在了雨声里。
暴雨驱散热气，当炙热的身体攀上云端，凉风阵阵从窗下扑进来，玄烨大手扯过锦被就将身边香软无遮蔽的玉体一道裹住，酣畅的疲惫带来困倦，岚琪入梦前听得他呓语：“岁月慢一些，再慢一些可好？”
奈何时光匆匆，七月初，九阿哥、十阿哥向福晋娘家下了初定。十阿哥未来的福晋阿巴亥博尔济吉特氏一家子从草原来，四阿哥和三阿哥前去照应。兄弟俩各自有差事，好些日子没碰上面，见了面就听三哥抱怨：“这些日子我连说话的人都没有，心里都要闷死了，几时我半夜来敲你的门，你可要接济我。”
胤禛且笑：“三哥这是开玩笑？”
三阿哥连声叹：“你们都以为皇阿玛那天来过后，你三嫂会有所收敛是不是？才不是，她是变本加厉地在家里作孽，我就是跟端茶的丫鬟说句话，第二天她都能把人家打得半死。这日子，我是过不下去了。我又不能撂下外头的事，天天在家里陪着她，你说她是不是得了失心疯了？”
胤禛想象不出能对着外人这样数落自己的妻子，但见兄长气色憔悴，的确是不容易，本不想管人家的闲事，但想到三哥这样下去要被妻子毁了，不免道：“不如好好地与皇阿玛说说，休了吧。”
三阿哥连忙拉着他道：“这种话怎么说得？你不知道吗？南巡那会儿我们在外头，太子在宫里和太子妃拌嘴，吵翻了，嚷嚷着要休妻。皇阿玛回来后，把太子好一顿敲打饬责。太子妃也好，你我的福晋也好，这些人都是皇阿玛选的，轮得到我们说不？怎么，你是真不知道？”
胤禛摇头：“不知道，三哥说的我是第一次听见。”
三阿哥啧啧：“你也该多关心关心宫里的事，大阿哥和太子两边较着劲呢，我们可要看准了站队，别走错方向，将来亏了自己。”不过他看了看胤禛，又笑，“自然了，兴许你还有奔头，我就算了吧。”
胤禛怎会听不懂兄长话中的含意，但这是了不得的事，他只能含糊其词地敷衍过去。等料理了这边的事，就匆匆进宫向皇帝和太后复命。九阿哥、十阿哥初定之礼后，便等七月二十二，国舅府向宫内送温宪公主的聘礼。
那日后，为了之后公主初定的事，太后宣召六宫在宁寿宫说话。老人家疼孙女，众人乐得哄她高兴，纷纷从各处过来。夜里太后在宁寿宫摆宴。宫里嫁了不少公主，初定宴席就如此隆重的几乎没有，皇帝难得哄太后高兴，温宪又是他和岚琪的女儿，并未觉得不妥当。
诸位已婚的皇子和宗室亲贵都来赴宴，宁寿宫里济济一堂，酒过半巡，歌舞升平，原本有些严肃的规矩就松散了，皇子皇孙们往来追逐玩耍，只见皇家开枝散叶、子嗣兴旺。
大阿哥福晋近些时候身体不好，极少参加宫内的宴会，今晚倒是盛装出席。见她身体好，长辈们也十分高兴。妯娌之间常过来说话，好容易静一会儿，就听得身旁娇娇软软的声音传来。
但见敦恪公主跑来给大嫂行了礼，说好久不见了。大福晋朝敏常在那里看去，彼此颔首示意。正巧宫女奉上点心，盘子里摆着捏成南瓜模样的糕点，十分玲珑可爱，大福晋拿了一块给小妹妹，夸赞说：“敦恪越来越好看了，好久不见，又长个儿了。”
小公主乖巧地应着大嫂的话，说罢了话，便捧着点心跑回来，在额娘面前就是娇滴滴的小姑娘，将手里的面点撕了一块塞进额娘嘴里，欢喜地说：“大嫂夸我漂亮呢！额娘，我是不是像五姐姐她们一样好看了？”
此时十三阿哥过来，说姐姐们找敦恪过去玩耍，小丫头便撂下手里的点心，带着乳母飞奔出去。敏常在将嘴里的点心咽下去。胤祥坐在妹妹的位子上，与母亲说：“温恪到处显摆她的新荷包，说是额娘给她做的。我劝她别太招摇了，回头惹宜妃娘娘不高兴。”
敏常在满足地笑道：“若是都像德妃娘娘待你那样就好了，不过宜妃娘娘对她也很用……”
话未完，直觉得一阵绞痛自腹中传来，热流上涌，抑制不住地从口中喷涌而出。而这边还没乱，不远处大阿哥那里已经乱成一团，有人慌乱地喊着护驾，胤祥却眼睁睁地看着额娘口吐鲜血倒在自己的怀里，他整个人吓得呆若木鸡。
岚琪这边看到大福晋吐血倒下已经吓得目瞪口呆，突然摧心肝的尖叫声又响起，等她循声看过去，已经有人喊着：“敏常在也吐血了……”
宁寿宫里乱作一团，好好的喜宴办不成了。
眼看着杏儿倒在胤祥的怀里，岚琪依旧不敢相信是她。困扰时阴暗地想过杏儿若从没有存在过该多好，这一刻鲜活的生命真的要消失在眼前，她连曾经只是一闪而过那样念头的自己，都感到十分厌恶。
“护驾！护驾……”
殿内殿外的侍卫迅速控制了场面，皇帝和太后被护送着远离宴席，退回宁寿宫内殿。大阿哥原正与几位蒙古亲王说话，现在冲回自己的座席，紧紧抱着已经不省人事的大福晋。四阿哥则跑到十三阿哥和敏常在的身边。这是岚琪被带离前最后看到的场景，其他的就不知道了。
太后吓得几乎晕倒，荣妃、佟妃等伺候在一旁。岚琪呆呆地站在外殿的门前，一直等待着生死的消息。玄烨闷坐在窗下，一言不发。荣妃悄然从里头出来，她尚算镇定，走到岚琪身边问：“温宪在哪儿呢？怎么没把孩子带过来？”
岚琪不语。荣妃转身看皇帝的脸像要吃人似的，不敢再开口。但外头终于有脚步声伴着刀鞘晃动的声响，梁公公带着侍卫进来，一道跪在门前说：“万岁爷，大福晋殁了；敏常在还有一口气，送回延禧宫医治，可能不能治得活，太医也不敢说。大阿哥悲痛欲绝，刀子都拔出来了，要找杀人凶手，惠妃娘娘死死地拦住了。”
梁公公的话说完后，宫内沉寂了好一阵子。随行而来的侍卫首领忍不住要开口时，皇帝突然问：“太子何在？”
那侍卫首领忙道：“太子、太子妃和皇孙们，已经送回毓庆宫。”
岚琪听到玄烨似乎叹了口气，然后他便说：“照规矩排查所有宾客，无嫌疑之人立刻就放回去，不要引起他们的恐慌。但提醒他们到了宫外不要胡言乱语。当然，这件事必然是瞒不住了。”
侍卫与梁公公连声应下，荣妃终于找着机会开口问梁总管：“阿哥、公主们在哪里？五公主在哪里？”
梁公公忙道：“公主们原在另一处殿阁玩耍，出了事后，温宪公主带着其他公主等在那里，没
让她们看见惨状。三阿哥、五阿哥几位正劝说大阿哥，四阿哥和十四阿哥在十三阿哥身边，十三阿哥可怜，浑身是血，已经说不出话了。”
岚琪却突然说道：“皇上，臣妾想去延禧宫。”
玄烨望着她，点了点头，未言语。她便欠身行礼后，转身就往宫外走。皇帝则站起身，喊过荣妃一道进内殿去——大福晋殁了的消息，总要告诉太后。
岚琪赶到延禧宫，因敏常在之前不断地吐血，她自己和床榻都已经被鲜血染红。岚琪觉得兴许一辈子都忘不掉这一幕。太医战战兢兢地说敏常在没有当场毙命兴许是因为中毒少，可是这样吐血，只怕撑不过几天气息。
岚琪问：“她还能醒过来吗？还会继续吐血吗？”
太医模棱两可地摇头：“就看常在的造化了。可就算不再吐血，或是能清醒，也绝不可能活下去。虽然还不知道是中了什么毒，但就大福晋和敏常在的症状来看，恐怕比砒霜还要毒一些。”
“比砒霜还毒？”
“斑蝥、乌头、附子……”太医紧张地数着，“天底下剧毒之物，何止砒霜？”
岚琪知道太医是不打算再做什么了，唯有吩咐：“你们去向皇上回禀，留几个利索的人在这里就好。”又问有没有办法不让敏常在再吐血。太医表示爱莫能助，说常在体内脏腑受损严重，下一刻不知哪里就崩溃了又会喷血而出，甚至伏地说：“常在这样悬着命更辛苦，倒不如咽了气的好。”
“这种话就别说了，说出去都是是非。”岚琪冷漠地将太医都打发了。回眸看着一床的鲜血和跪在血泊里的小雨，她将心沉到最深处，打起精神来吩咐宫女：“把这里打扫干净，拿干净的衣裳给常在换下。十三阿哥和公主还要来看常在，别吓着他们了。”
众人呆呆地望着德妃娘娘，总觉得眼下忙活这些事没有意义，可是德妃娘娘却说：“难道要她孤零零地走？若是她醒来了，难道不让她再看一眼孩子？”
宫女们忙都哭着去准备这些事，可是一盆一盆水也擦不干净到处可见的血迹，忙了好半天才算干净一些，再等给敏常在换上干净的衣裳，她竟是真的神奇地睁开了眼睛。
众人又惊又慌，岚琪疾步凑到她面前喊她的名字，但人只是睁开了眼，并没有恢复意识。
“十三阿哥和公主在哪里？”岚琪终于掉下眼泪，哭着质问底下的人，“为什么还不把他们带来？”
眼下所有人都吓得不知所措，谁还能有条理地做什么事？听得主子这样怒斥，环春赶紧去张罗，可还没出延禧宫的门，就看到身着吉服的温宪公主一左一右领着两个妹妹走过来。两个孩子似乎还没意识到事态多严重，但周遭所有人都慌慌张张，她们也跟着害怕，此刻温宪问环春：“敏常在怎么样了？”
环春摇了摇头，实在不忍说出那样残忍的话。温宪带着妹妹进来，见到自己的母亲禁不住落泪，也哽咽着说：“额娘，胤祥还在宁寿宫里，他大概是不肯来，四哥在与他说话。”
岚琪颔首，转而将温恪和敦恪拉到跟前，屈膝蹲下与她们说道：“进去后，好好和额娘说说话。额娘现在能看见你们，可她不大好说话了，她身上还有些疼，不要摇晃她，不然她会更疼的。你们好好陪一会儿，让额娘安心歇着可好？”
敦恪公主已经八岁，虽然还是娇滴滴的小姑娘，可已懂得什么是生死。温恪在翊坤宫经历了十一阿哥的死亡，更加明白现在发生了什么，比起妹妹还有些懵懂，她已经能清楚地问：“德娘娘，我额娘是不是快死了？”
一语震得敦恪号啕大哭，撒开岚琪的手就往母亲屋子里跑去，环春赶紧跟了进去。温恪则站在门前不动，她身上还挂着额娘今天送给她的荷包，她还没来得及回翊坤宫把琉璃珠子装满，小姑娘含着眼泪紧紧咬着唇，往后退了一步说：“我要是进去了，额娘是不是就要走了？是不是看过我们一眼，她就要咽气了？”
岚琪不知该说什么，眼瞧着温恪转身跑出去，自己的女儿追了出去，她却连站稳的力气也没有。号啕大哭的敦恪公主很快被抱了出来，她已经见过母亲，环春对主子说：“奴婢怕常在又吐血，吓坏公主。”
而岚琪即便慢慢站起来，依旧双腿发软、头晕目眩，经人搀扶才算稳当，看见觉禅贵人伸手去抱哭闹不止的孩子，只无力地说了声：“这孩子和你亲近，你看好她。杏儿跟前没什么可做的了，太医已经放弃了……”
口中念叨着这些话，她心里有个念头越来越强烈，可是她下不了决心，她不敢去面对。
温恪公主最终没有回来，温宪追了半程就不想再追，追到了妹妹又该对她说什么？她的亲娘就快没了，什么安慰的话都无济于事。她记得母亲伤心的模样，她知道额娘将敏常在视作亲姐妹一般，再匆匆赶回延禧宫，但见母亲坐在廊下一动不动。
“额娘。”女儿一声呼唤，将呆滞的岚琪拉回现实。她身上穿着喜气洋洋的吉服，不再是十三四岁的小姑娘，这个年纪眼眉已经长开，那么漂亮高贵，真是金枝玉叶才有的模样。可好容易要办喜事了，好容易迎来初定的好日子，这算怎么回事？是谁的错？谁来给她的女儿一个交代？
“额娘，我没事，您别担心我，白天的礼仪顺顺利利没碍着什么，夜里不过是吃顿饭而已，吃饭几时不能吃呀？”温宪微微笑着，安抚母亲道，“您和敏常在情谊深厚，您只管想着这里的事就好，皇祖母跟前我会去照顾。”
女儿这样懂事，让岚琪很意外，却不能有惊喜的心情。温宪更是道：“敏常在倒在胤祥怀里，胤祥吓坏了，好像到现在都不说话，您去看看他可好？”
岚琪稍稍打起精神来，扶着女儿的手起身。忽然听得里头一阵慌乱，显然是杏儿又吐血了。她是不是就要这样吐血而亡？是不是如太医说的让她咽了气才是解脱？到底该怎么做才好？
宁寿宫的偏殿里，十三阿哥呆坐在门槛之上，他没有换衣裳，身上的血迹渐干，变成了更加狰狞的褐红色。刚才太医赶来问十三阿哥有没有沾染太多的血，怕血中有毒再害了十三阿哥，所以他只有那张脸是白白净净被擦干净了，与身上满是血迹相比，更加奇怪而不协调。
十四阿哥站在殿内老远的地方看着这一切，而四哥则坐在殿内一动不动，兄弟仨一人占据一处，旁人以为四阿哥在宽慰十三阿哥，其实他们兄弟一句话都没说。十四阿哥再如何胡闹顽皮，也不会在这种时候言行无状，光想一下若是额娘遭遇这样的事，自己大概都要疯了。
当初六阿哥的死，因皇帝对外宣布是病故，以至于后来的阿哥、公主并不知道真正的死因；也因发生在书房内，不像今天那么大的场合，本身知道的人就少之又少，所以十三、十四就不知道几乎一样的场景当初发生在四哥的身边。此刻，突然听四哥开口说：“你们一直听别人说我与你们六哥感情深厚，你们所知道的他是不是病死的？”
胤祯抬眸看向哥哥，竟是听四哥说：“胤祥，当年六哥和今天你额娘一样倒在我的身边，我没有来得及跟他最后说什么，他倒下之后再也没有起来。胤祥，现在敏常在还有一口气在，难道你真的不想去见她？不要自欺欺人，不是你去了她就会死，你不去她一样会死。”
外头岚琪和温宪正往这里走，远远看到胤禛将坐在门槛上的弟弟搀扶起来。岚琪心中猛然一颤，停下了脚步。温宪不解，看看额娘，又看看哥哥和弟弟，突然也想起什么来，轻声道：“额娘，我一直听说六哥他也是……”
岚琪紧紧捏住了女儿的手：“额娘会保护你们，我不会允许任何人再伤害你们。”
温宪感觉到了母亲的无助，抱住了她的身体说：“额娘，不会再有这样的事，不会再有了。把十三交给四哥吧。我们走，我们去皇阿玛那儿。”
恰逢正殿里有人出来，众人簇拥着皇帝。玄烨一出门就看到母女俩在这里，他阔步赶过来。岚琪已经虚弱得站不稳了，玄烨的大手牢牢地搀扶住她的身体，沉声道：“你要好好的，朕现在就去查，要给胤禔一个交代，给胤祥一个交代，也给我们女儿一个交代。”
温宪站在一旁说：“皇阿玛，我没事，皇祖母我会照顾，您不必记挂了。”
玄烨总算有几分安慰，穿着吉服的女儿那样好看，比她额娘年轻时更美貌，他就知道从没有把女儿宠坏过，关键时刻，他的孩子们都能靠得住。只可惜，今天他的儿女、他的孙子们，却要失去母亲。
“朕走了，你要好好的。”玄烨在岚琪掌心握了握，便带人匆匆离去。走出四五步路，突然听见岚琪喊他，他转身问：“怎么了？”
岚琪神情犹豫，目光不知晃在了什么地方，愣了半天却是道：“皇上自己也要保重，更要小心。”
玄烨颔首答应，转身便离去。温宪来搀扶母亲，要与她一道去皇祖母跟前，走进门时听到外头的动静，四阿哥领着十三阿哥往外头去了，胤祯见母亲在这里，跑来说：“额娘，我们要去延禧宫了。”
岚琪温和地问他：“你害怕吗？”
胤祯忍不住含泪，但倔强地摇头道：“不怕，我们都不怕。”
岚琪不知再说什么好，让他陪着哥哥们去，而十三阿哥虽然跟着胤禛走，但孩子那僵硬的身体和绝望的神情，背负着如何沉重的痛苦，她完全能感受。这份痛直戳在她心里，为什么那么多年过去了，又发生这样的事？杏儿可怜，大福晋也实在可怜，好好的一个孩子，生儿育女正在最好的年华里，就这么香消玉殒。
长春宫内，惠妃身上也尽是血迹，呆呆地坐在正殿内。宫女们来问过几遍要不要替娘娘换衣裳，可惠妃毫无反应，刚才儿子把她推开，抱着儿媳妇的尸体几乎疯狂的模样，让她有说不出的痛。
她突然明白自己为什么一直都不喜欢儿媳妇，原来是忌妒，是羡慕，是她这辈子从来不知道被丈夫深爱着是什么样的感受。那一刻敏常在倒在血泊里，皇帝只是在震怒中护送太后离开；若是乌雅氏倒在血泊里，他大概会和儿子一样，死死抱着尸体不放。
慌乱中，她去劝儿子放开儿媳妇的尸身，劝他小心血中有毒再受到伤害，可是儿子对她大吼：“她死了，额娘，她死了……”
想到这里，惠妃泪如泉涌。二十多年前，赫舍里皇后离开人世的时候，皇帝就在儿子眼下这个年纪，对皇后是多么情深意重，若非太皇太后赶来，他都不肯放开皇后的尸身，可是这一切，永远不会发生在自己的身上，自己若是死了，真不知道会有谁为她掉眼泪。
乾清宫里，皇帝匆匆回来后换了衣裳，宗人府、刑部的大臣早已主动等候皇帝召唤。好好的喜宴上，死了皇子福晋和皇帝妃嫔，残忍一些来说，死了女眷尚不至于引起朝廷轩然大波，这万一毒死的是皇子皇孙，只怕连朝廷局势都会随着改变，光想一想都觉得后怕。大阿哥若是死了，皇帝现在会是什么模样？
太医院连同刑部的人已经初步查清毒源，此刻正向皇帝禀告：“臣等暂时用银针试毒，在大福晋面前的糕点和酒壶酒杯中发现有毒，有宫女证明大福晋倒下之前喝了一杯酒。而敏常在桌上有块撕了一瓣的糕点，和大福晋桌前的一模一样。经盘问敦恪公主的乳母，据说是公主向大福晋请安时，大福晋递给公主的，看来公主很可能带回去后给了敏常在食用的。”
另有太医道：“若敏常在只是吃了一口糕点，现在尚存一口气，那果然是中毒较轻的缘故，但常在这样也撑不了几天，还请皇上节哀。”
大臣们听得唏嘘不已，边上有人问：“是什么毒这样厉害？”
太医皱眉道：“以臣的经验来看，不像是常见的毒药，还要等再进一步查验，之后会用各种毒药的死状做比较，现在还不能得出结论。”
玄烨沉声道：“若不是常见的毒药，宫里的人如何得到？”
他目光徐徐扫视众人，站在这里的，都是他一手培养的左臂右膀，没有那几张可恶的老脸，说什么话也不必太过隐晦，便吩咐：“这件事瞒不住，天下人很快就会知道，去查，查宫里所有相关的人这些日子与谁有往来，去查最近进京的外邦人异族人，会不会携带什么古怪的东西。”
皇帝一声令下，众人无不答应。可有大臣却跨近一步说：“启禀皇上，只怕下毒之人选在如此热闹的场合杀人，就是要把事情闹大，更不怕皇上会追查到他们。臣愚见，这样的情况下只有两种可能。一者是料定皇上投鼠忌器，查到了也只能不了了之；二者便是已抱必死之心，只要能得逞，鱼死网破也在所不惜。这两类人都可以大概模糊地确定范围，不至于大海捞针。宫内数千人，人人都去查，只怕查到真凶也让他毁灭证据了。”
此语一出，左右大臣皆变了脸色，这两类人极好区分，天底下能让皇帝投鼠忌器的有几个？而后者想要争个鱼死网破的，查清楚后，亦是朝廷皇室的耻辱。说到底，下毒杀人者，就是想要皇帝难堪，他们做得出来，就不怕皇帝追查。大福晋和敏常在，死得很不值。
“怎么查你们自己看着办，朕要的是结果，三日内给朕一个交代。”皇帝眼中有杀气，低沉的话语千斤重，“到如今，还会有什么投鼠忌器的事？”
大臣们气氛凝重地散去，乾清宫里白天还喜气洋洋，此刻愁云密布。皇帝孤坐在书房中，他在想，若是胤禔今日饮下毒酒当场毙命，会是什么结果？现在他还能这样静静地坐在这里吗？为什么变成了这个样子？他答应岚琪，昔日书房里的悲剧不会再发生，却在他们女儿订婚宴上闹出这样的人命。若是温宪饮了毒酒，若是岚琪饮了毒酒，若是自己饮了毒酒……
做皇帝的意义，何在？他富有天下，到底要来做什么？
梁总管送走各位大臣，得了延禧宫的消息，回来向皇帝禀告：“皇上，敏常在气息尚存，据说睁开眼有了意识，但是太医赶去看过仍旧说不好，且莫说不知中了什么毒，无处寻解毒之药，就是有了药，敏常在现在也送不下去了。”
玄烨眼中掠过一丝悲悯，沉甸甸地问：“她还能活多久？”
梁总管摇头：“奴才不知，太医也不知道。现在德妃娘娘又去延禧宫了，怕是今晚不会离开。”
玄烨沉沉一叹，吩咐道：“你亲自去一趟，告诉她，自己也要保重。”
梁公公应诺，转身要走时，门前徒弟送折子进来，与梁总管耳语几声，他便又将折子递到皇帝面前，轻声道：“万岁爷，詹事府詹事高大人的折子。”
玄烨皱眉：“高士奇？”接过折子来看，眉头越来越紧。梁公公看得心中忐忑，只听“啪”的一声响，折子被盖在桌上，皇帝盯着梁公公看，口中说：“朕的旨意，晋封敏常在为贵人。”
梁总管不知皇帝缘何突然有这一出，若说皇帝是看了折子才有的念头，可高士奇大人在詹事府供职，专门料理太子及太子外戚的事，递上来的折子无非是说太子如何如何，太子外戚如何如何，怎么就牵扯上敏常在了？不，如今该改口叫敏贵人。
可轮不到他问那么多的话，立刻匆匆赶去延禧宫。彼时德妃娘娘正安静地坐在一旁，十三阿哥伏在敏常在身旁。梁总管尴尬地宣布了皇帝的旨意。听到敏常在晋封了敏贵人，岚琪朝他看了一眼，面无表情地说：“知道了，回去替贵人向皇上叩首谢恩。”
梁总管躬身称是，又悄悄到娘娘身边。他是多么圆滑通透的人，知道十三阿哥在跟前，不宜张扬皇帝的嘱咐，只轻轻告诉娘娘：“万岁爷请您自己保重。”
岚琪了然，颔首道：“也请皇上保重。”
梁公公本以为德妃娘娘会问他皇上怎么突然要晋封敏贵人，结果娘娘半个字也没提起来。等他再回到圣驾跟前，皇帝也没问娘娘有什么反应。不知是他们两处都无所谓、不在乎，还是彼此默契、心有灵犀，反正大福晋和敏贵人这事，不知几时是个头。