卷1：065 暮春
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什么叫败絮其内，如他这样便就算了吧。
他不想说，更是不愿意撕了这层光鲜表皮，让别人看到他千疮百孔早已腐烂的内里，别人会不会耻笑他不在乎，但是这却是他的底线。
暮春咬着嘴唇，显得很倔强，他看着蓉卿道：“小的只是……只是想问问八小姐，身份文牒办起来，需要多少银子？！”
蓉卿叹了口气，也不再逼他，就回道：“明兰和明期的没有花银子，不过我却是知道，在永平府买一个户籍，约莫需要五百两。”顿了顿又道，“至于滦县和迁安，到是不太清楚，想必应该会便宜点。”
苏茂源在衙门当差，他就是有十个胆子，也不敢在永平府买户籍。
暮春的脸色煞白，没有半点血色。
他将目光又落在蓉卿的身上，八小姐能不花分毫替她的两个婢女办户籍，那么若是他也该是可以的吧。
“你的。”蓉卿目光淡淡的，摇摇头，“我办不了！”
暮春明亮的眼眸，瞬间黯淡了下去，是啊，办户籍需要卖身契，可是他的卖身契是无论如何也拿不到的，他不由垂了眼眸，声音低沉沉的没有半分生气：“那……小人打扰八小姐了，告辞。”就要站起来。
“暮春。”蓉卿喊住他，“……三月二十，我会和二夫人去滦县。”
暮春脚步一顿，回头看着蓉卿，脸上没有表情，沉吟了许久他问道：“八小姐……要我做什么？”
蓉卿也站起来，他们的个子一般高，暮春却有种被压着喘不过来的感觉，他很紧张又很期待，这是一个难得的机会，错过这个机会他可能这辈子都不会再有机会离开，可是他又紧张，他怕八小姐会让他做一些他力所不能及的事情。
“你放心。”仿佛看透他的心思，蓉卿淡淡的道，“我让你做的事情，你一定能做到！”
没有来由的，暮春暗暗的松了一口气。
蓉卿低声说了几句，又道，“有一个半月的时间，足够你仔细考虑！”
“我知道。”暮春脸色一变，继而坚定的看着蓉卿，就道，“一个月后，我来找你，会给你你想要的东西！”
蓉卿就笑着轻轻点了点头。
一到了二月，万物从皑皑白雪中生机萌芽，处处便透着一抹淡淡的绿色，崔妈妈见人就笑盈盈的，受着大家的贺喜，书兰前两日就给二夫人了磕了头，二夫人将卖身契还给她，只道：“给你什么陪嫁，也不抵这张纸，往后你便是自由身，我祝你们白头偕老平安一生。”
书兰哭的上气不接下气，泪眼朦胧的看着二夫人，磕了三个头：“奴婢这一辈子不忘您的大恩大德。”除此之外半个字也说不出来。
二夫人转头过去抹了眼泪，让胡妈妈把添箱给她，书兰又朝胡妈妈磕了头，抱着匣子出了荣喜居去了慈安堂。
太夫人笑着打赏了二十两，书兰就去了六小姐那边，六小姐淡淡看了她一眼，给了十两，柳姨娘没有见她只让管妈妈添了十两，书兰一路到了竹园，蓉卿笑着道：“早盼着你过来了。”她让明兰将添箱的十两给了她，又用个红布包了两对银项圈：“给我未来侄儿戴着玩的。”
“八小姐。”太夫人给的是二十两，八小姐越不过太夫人去，所以只能和六小姐一样给了十两，可是这对银项圈就值了二十两，她泪睫于盈磕头道，“您是书兰的恩人，若非您……书兰这辈子……”她并非怪二夫人，只是二夫人的性子摆在这里，她从来没有指望过二夫人会想起来给她指门婚事，只盼着出府的那日，二夫人能赏她几两银子，让她出去也能周转着度日。
可是现在，因为八小姐她不但婚事落定了，而且还嫁给了崔大，他虽貌不惊人可在府里这么多年，她心里清楚的很，男子的外貌比不上人品，只要人品不差她嫁过去也有依靠。
想到这里，她满脸的感激的道：“崔妈妈说了，以后但凡八小姐吩咐，我们一家人必定全力以赴，肝脑涂地！”
蓉卿听着哈哈笑了起来，亲自将书兰扶起来，道：“还没嫁过去，就和婆婆一条心了。”又道，“肝脑涂地自是不会，再说，我在府里安逸的很，哪里就有那么多事让你们做，你们只管过好自己的小日子就成，早日给我生个小侄儿。”
书兰红着脸点头。
二月初二，明兰去了崔家观礼，回来绘声绘色的道：“真是热闹的不得了，府里但凡一些有空的都去吃酒了，便是那些当值的妈妈和丫头们，也都托了人送了礼过去。”一顿又道，“书兰出来的时候，我险些没有认出来……女子也就是这一日做嫁娘的时候，最漂亮了吧。”
明期听着就打趣明兰，对蓉卿道：“小姐，我看明兰也想着要嫁人了。”一顿又道，“这样羡慕人家！”
蓉卿哈哈笑了起来，拉着要去打明期的明兰，点头道：“她说的也在理，不过你要是现在嫁我可是舍不得，少不得也要等个三五年才成。”明兰就急的跺脚，“小姐怎么也和明期这坏丫头一样取笑奴婢了。”说完，捂着脸跑了出去。
明期躲在后头直偷笑。
“笑什么呢。”苏峪大摇大摆的进了门，在他惯常爱歪着的贵妃榻上靠了下去，随手抓了蓉卿看的书翻着，意兴阑珊的。
明期提了桌上的茶壶给他倒了茶递过去，又到门口喊着沉香几个丫头：“几位姐姐到我房里坐坐吧。”沉香点着头，知道三少爷来肯定是和八小姐有话说的，便就笑着和明期去了。
“三哥怎么了？”蓉卿笑着道，“我听五哥说，你打算四月底就启程回京了？”
苏峪嗯了一声回道：“父亲写信过来，让我回去。”很不愿意的样子，“我本还打算出海去看看的呢。”
蓉卿知道他不过说说而已，静慈师太的事情已经定下来了，辽王那边还盯着他，他不管怎么说也要启程回去了，免得让辽王起疑心。
“听说柳大爷的罪名定下来了？”柳姨娘自从上个月底开始，就一直卧床难起，皆是因为辽东那边传了消息过来，并着辽东的七八位官员一起，柳甫定了一个秋后处斩！
“定了。”苏峪百无聊赖的将书丢在旁边的杌子上，枕着头看着头顶的承尘，道，“圣上亲自下的手谕。”
蓉卿没有说什么，对于柳甫她没存有同情，柳甫也不需要她的同情，如他这样应该早就想好了，不出事便是他的风光无限，但凡出了事他就会是那个被丢掉的卒子。
“我看镇南王的意思。”苏峪轻声道，“他过些日子可能就会遣了人上门来提亲。”前段时间辽东在风口浪尖上，他便是想也不敢，这会儿事情的风波下去了，这门婚事他定会提上日程。
“我知道。”蓉卿笑着道，“年前他走时，还托祖母的手转送了东西给我。”说完，淡淡的笑了笑。
苏峪眉头就狠狠的拧了起来，祖母这个意思，分明就是睁一只眼闭一只眼，打算把蓉卿送去辽王府，他翻了身侧着身子睡着，看着蓉卿，“你放心，这门婚事除了祖母和二叔，没有人同意，我已经写信给世子爷了，有的事他做起来比我和父亲还要方便许多。”
“你找了世子爷？”蓉卿听着一愣，显得很惊讶，“难不成再让他去挑唆太子，对辽王施压？！”
苏峪抿唇笑了起来，回道：“你太小看赵均瑞了，他会的可不只这一点。”
原来，他们彼此都猜到了对方都做了什么！
过了一刻，苏峪没头没脑的问了一句：“你在查五妹妹的事情，查的如何？”
苏峪能猜到并不奇怪，蓉卿很平静的回道：“没什么进展，你也知道，偏院我进不去，能做的太有限。”苏峪就垂目想了想回道，“不如从唐总管身上下手，这个人非常的精明，又一直跟在二叔身边，知道的事情必定不会少，你若是能将他周旋过来，查什么也就不难了。”
蓉卿笑笑没有说话。
二月十六，府里来了一位不速之客，蓉卿并不认识，来人由苏茂源陪同直接去了太夫人的慈安堂，过后蓉卿才知道，这个人是辽王身边的幕僚，就是镇南王请的媒人。
毫无悬念的，太夫人和苏茂源都答应了婚事，还拿了蓉卿的生辰八字回了辽东。
苏容君急匆匆的赶了过来，着急的道：“祖母怎么能就这样把你许给了镇南王，祖母怎么能把你许给镇南王。”眼泪急得刷刷的落下来。
蓉卿反过来轻声细语的安慰她。
二夫人又让胡妈妈来请她过去说话，蓉卿就去了荣喜居，二夫人面无表情的看着她，两个人对面坐了半晌却是半句话都没有说，二夫人就让人传了膳，两人对面无言的吃过饭，蓉卿道：“母亲要歇午觉，女儿就先回去了。”
“去吧。”二夫人没有留她，目送蓉卿出了门。
胡妈妈急着道：“您给她出出主意也好啊。”二夫人就摇摇头，道，“我见她不慌，不怕，就知道她心里应该已经有的打算，我的主意也不见得比她的周全，就让那孩子自己做主吧。”
八小姐确实是个有主见的，胡妈妈就叹了口气没有再说话。
到了二月底，按照习俗孔家该有媒人上门来催嫁，柳姨娘强撑着起来，开始给苏容玉准备婚事，嫁妆早就备好了，现在要做的也不过是添些减些，再和太夫人商量着请了哪几家来上门观礼。
太夫人惦记着蓉卿的婚事，淡淡的道：“这些事你去和八丫头的意见吧。”便不想再和她说话。
柳姨娘不敢置信的问道：“六小姐的婚事，也要八小姐操持？”太夫人抬了目光，就似笑非笑的看着她，问道，“不让她操持，难不成你亲自做。”
“太夫人！”柳姨娘目光一转，就要说话恰好蓉卿从外面进来，柳姨娘心中冷笑，前些日子窝着的气消了不少，以为嫁去辽王府就能登天？到时候你就会知道，去了辽王府就是你的噩梦！
“八小姐。”柳姨娘笑眯眯的，显得很高兴，“方才还在说你呢，孔家过几日要来人上门催婚，我们也要准备着才好，太夫人说让我寻了你商量，你看看这些事要如何办。”蓉卿没有立刻说话，柳姨娘就接着道，“这纳徵，送礼……”说了一堆婚礼上的习俗和流程，她吃准了蓉卿听不懂更是不会明白。
她一个小姑娘，哪里懂这些。
果然，蓉卿红着脸朝太夫人看去，就回道：“这些事我也不懂。”她有些难为情的样子，“母亲的身体也渐渐好起来，不如请母亲办吧，她是嫡母若是她出面，总比我这个妹妹做的好。”却是将二夫人拉了出来。
柳姨娘暗暗惊讶，却是觉得二夫人不会接这个差事，她早就打定了主意，六小姐的婚事她要亲自操持。
太夫人就看着她，细细打量着她，过了一个年蓉卿仿佛长高了一点，身体也越发的玲珑有致，她就想到辽王府的幕僚来说的话：“……八小姐明年也就及笄了，不如就将婚期定在下半年，到时候及笄礼在辽王府办，也要热闹一些。”说着一顿又道，“王妃听到我们郡王有意苏府的八小姐，也是高兴的不得了，娶了媳妇好过年，早些过去也热闹。”
一年办两个婚事，虽有些赶可总归不能让八丫头自己操持自己的婚事，她说的也对，还是让二夫人出面的好。
“也好。”太夫人点头应了，“你也跟着你母亲好好学学。”
蓉卿笑着点头，又转头过来朝柳姨娘贺喜：“恭喜六姐姐和柳姨娘了。”
柳姨娘心中冷笑。
太夫人就让代扇请了二夫人过来，将事情说了一遍，二夫人的目光就朝蓉卿投过来，蓉卿也看着她，目光中含着一丝笑意和肯定，二夫人沉吟了片刻，就点头道：“娘放心，嫁女儿是大事，儿媳一定仔细做周全。”
柳姨娘不敢置信，惊讶于二夫人的变化。
她不由去打量二夫人，依旧是素面灰暗的褙子，不施脂粉没有配饰，可是就是哪里不一样了。
仿佛像是有了生气，令她整个人看上去都精神了不少。
其实，不但柳姨娘惊讶，便是太夫人心中也略感惊讶，只是比起惊讶外她到是乐见二夫人能想开：“那这些事也就交给你了，你也带着八丫头，多教教她！”
二夫人和蓉卿皆是应是。
这边柳姨娘安排好了，就等着孔府的人来热热闹闹的催嫁，可是等到三月初二，孔家是还是没有动静，柳姨娘就有些坐不住了，托了人去打听。
“孔老爷子病了？”蓉卿和二夫人并坐在炕头上，诧异的看着胡妈妈，胡妈妈就点头道，“自从年前就病倒了，也不知道能不能熬得过去！”
孔老爷子病倒的事外头并没有知道，应该是孔家将这件事瞒了下来。
难道是怕事情传出去，别人会暗自笑话她们？！
“他们既然不愿对外公布，我们就当不知道吧。”二夫人淡淡的道，“六小姐的婚期也近了，只要人还在，总也拖不过去的。”
蓉卿就点了点头，正要说话，外头有个小丫头回道：“八小姐，三少爷请您去外院！”
“知道了。”蓉卿站了起来，对二夫人道，“我去看看就回来了。”就带着明兰和明期出了门。
在门外看见报信的小厮，蓉卿瞧着他有点面生，就问道：“你是在府里当差的，还是三哥身边的？”
小厮目光一转，就笑着回道：“小的是刚进府的，八小姐不认识小的也是常理！”蓉卿就若有所思的看了他一眼，几个人穿过了仪门，可还没到苏峪的院子前头，就瞧见院前有一人负手而立，站在那边！
蓉卿就朝小厮看去，小厮笑眯眯的有些得意的朝蓉卿行了礼，又朝对面的人行礼，退了下去。
对面的人就转过了身，喊道：“八小姐，怎么，不认识了？”蓉卿就福了福，喊了声，“郡王！”
镇南王似笑非笑的踱步走过来，居高临下的看着蓉卿，问道：“多日不见，八小姐似乎又长高了点。”目光在她发育的胸前一转，又道，“也长大了！”
蓉卿只当不知道他的视线，就问道：“不知郡王寻小女来，有什么吩咐？！”
“不敢有什么吩咐。”镇南王笑着道，“八小姐帮了我如此大的忙，我还没有好好感谢你呢。”
蓉卿微笑着道：“不敢当谢。再说，郡王也已经送了礼给我，小女还未感谢郡王呢。”容卿打开过匣子看过，那是半匣子整整十四颗指甲盖大小的东珠，虽不算极贵重却也是价值不菲。
“那不过区区小礼！”镇南王却是话锋一转，道，“本王已托人上门请媒，八小姐知道了吧？”
蓉卿点了点头。
“这就是本王给你的谢。”他说着轻笑，像是施舍一般，“等上报了朝廷，定了吉日即可，八小姐只管备好了嫁妆，等本王从京城回来，风风光光的做本王的侧妃吧。”
还要去京城？
蓉卿笑了笑，道：“那小女就等着郡王的轿子来接了。”说完福了福，转身就走！
镇南王哈哈大笑，负手看着蓉卿就道：“好！本王必定高头大马青车软轿亲自接迎小姐！”说完一挥袖子，转身就走！
蓉卿脚步略顿了顿，脸色沉了下来，明兰气的说不出来话，就道：“郡王也太过分了。”
“管他作甚。”蓉卿淡淡的问道，“今天多少号了？”明兰就回道，“三月初八。”
蓉卿微微颔首回道：“让崔大打听看看，二老爷这半个月有没有去衙门！”明兰应是，在仪门边和蓉卿分开，她去了外院蓉卿则重新回了荣喜居，二夫人见了她问道，“可是三少爷，找你何时。”
“不是他。”蓉卿端了茶吃了一口，“是镇南王！”
二夫人脸色微微一变，胡妈妈就急着问道：“是郡王来了？他找八小姐什么事，难道是为了婚事？”
皇家子嗣成亲，正侧妃都要是去宗人府备案，待圣上批了再令钦天监选好了吉日方能作数，镇南王不会这么沉不住气吧？！
“是为了婚事。”蓉卿笑着说完，看向二夫人，就道，“母亲，我们不如三月二十去看望外祖父吧，正好离六姐姐的婚宴还有些日子，来回时间也宽裕，您觉得呢。”
二夫人深看了她一眼，了然的点了点头，道：“既是这样，那就让胡妈妈去准备吧，还有十来日应是来得及的。”
“谢谢母亲。”母亲笑眯眯的挽着二夫人的手臂，笑道，“这些日子我得仔细为外祖父和外祖母挑礼物才是。”
二夫人抿唇轻笑，眼中也现出期待来。
第三日，崔大来了，蓉卿笑着道：“你刚成亲就托你去办事，没有打扰到你们吧。”崔大红了脸，垂头道，“八小姐言重了，能给您办事是小人的福气，又怎么会打扰。”
蓉卿笑着请崔大坐。
崔大推了站在蓉卿前面，将自己打听到的事情回给蓉卿：“二老爷自三天前就没有去衙门了，在衙门报的是事假，可是小的并没有看见二老爷出去办事，反而是自三日前，就没有出府，只有唐总管因着事情来来回回的进出府门。”崔大说着一顿，又道，“小人还打听到一件事，就是镇南王这次来，似乎还送了东西给二老爷，自那以后二老爷就再没有出来过。”
蓉卿眉梢微挑，问道：“可知道送的什么？”崔大就摇摇头，回道，“打听不到，那车是直接赶进府里的，没有人看见！”
镇南王送了礼给苏茂源，而苏茂源自此以后就没有再出来！
送的什么礼？
“可见过那边一个叫暮春的小厮？”距离暮春回去已有一个多月了，这一个月他们没有再联系，暮春也说一个半月以后，再来寻她！
崔大摇摇头，他不认识暮春，就道：“小人没有打听到暮春，那边寻常只有唐总管进出，除非唐总管不在，才会有别人出来！”
蓉卿就若有所思的点了点头，又道：“能不能麻烦你，想办法帮我找一张二老爷的亲笔书信回来，便不是书信也成，只要是他亲自书写的就成。”
“这个容易。”崔大点头道，“小人去一趟衙门，塞几个大板就能寻到二老爷的笔迹出来。”
“辛苦你了。”蓉卿含笑说着，让明兰拿银子给崔大，崔大说什么都不肯要，头也不回的出了竹园。
三月十五，孔家终于上门来催嫁，柳姨娘笑呵呵的跟在二夫人身后，接待了孔夫人的几个妯娌以及相好的几家夫人，蓉卿站在二夫人身后笑眯眯的忙了一日，等晚上送走客人，二夫人和蓉卿一前一后去了太夫人那边，说道：“娘，我想趁着五月前回去一趟，算算时间也有十来年没有回去，只怕父亲和母亲也老了，我就想回去看看。”
上一次就提过一次，太夫人拒绝了，这一次她便没有再阻止。
“既是这样，那你就回去看看吧。”又道，“住个三五日便回，索性滦县也近的很！”
二夫人点头应是。
蓉卿就接了话，“母亲，您要回去吗？”二夫人微微点了点头，蓉卿就笑着道，“那我和你一起去吧，我还没有去过滦县。”
二夫人就为难的朝太夫人看去。
太夫人皱了皱眉头。
“祖母！”蓉卿笑着坐在了太夫人身边撒着娇，“我想出去看看。”说着一顿，“可能往后也没有这样的机会了！”等镇南王的婚事一定，她可不是再没有机会到处走动了。
太夫人眉梢微舒，但依旧没有松口。
蓉卿就又道：“过几天孔家要来人纳徵，孔公子要来行礼，我出去了也免得大家都尴尬……”说着一顿又保证似的道，“我一定跟着母亲，绝不对会随处乱跑！”
“娘。”二夫人微笑着道，“难得八小姐想去，就让她和我一起去吧，我爹娘还没有见过她，有八小姐一起她们往后也能放心些！”
她无所出，如今能带着府里的嫡小姐回去，她的父母瞧着她们母女感情好，自是会高兴！
“您放心，我一定照顾好她，不让她随处乱走动。”二夫人说着一顿，又道，“索性我娘家的兄长带着嫂嫂和侄儿也去了京城述职，我这一趟回去，家中也只有父母双亲罢了。”
太夫人终于开了口，点头道：“也好。”她看向蓉卿，叮嘱道，“既是去你母亲家中，你就要规矩些，听母亲的话不可乱走动，免得失了规矩叫人笑话！”
蓉卿很高兴的样子，点头不迭的应着。
太夫人就又道：“让陶妈妈跟着去吧，你身边也没个懂事服侍的人，这么出去我也不放心！”
是怕她跑了？
蓉卿心中冷笑，面上却是笑着道：“陶妈妈跟着我去了，到时候您身边谁来照顾您！”她目光一转又道，“不如让崔妈妈或者钱妈妈随我去吧，您看可成。”
太夫人也觉得他说的有道理，就点头道：“那让钱妈妈跟着吧！”没有同意崔妈妈，只因为蓉卿刚刚给崔管事做了媒！
行程定了下来，苏容君诧异的过来问蓉卿：“你要和母亲去滦县？”她觉得不可思议。
“嗯。”蓉卿笑着道，“听说滦县的臭豆腐极是有名，等我带回来给你尝尝。”苏容君关心的不是这些事，她问道，“你为什么故意和母亲走的这么近？”
蓉卿拉着她坐下，淡淡的笑道：“她是母亲，是府中的主母，什么叫我故意和她走的近！”一顿又道，“我也与你说过吧，我不过想多寻个庇护罢了！”
苏容君狐疑的看着她，问道：“你……不会是想逃走吧？”她总觉得蓉卿这样做，不会无缘无故，定是有什么原因的。
“我便是走，也出不了永平府啊。”蓉卿笑着道，“你胡思乱想什么！”苏容君又审视的看了她半天，觉得蓉卿说的不像假话，遂收回了心思。
蓉卿却是想起她上次说与毓敏郡主通信的事情，就问道：“还和毓敏郡主有联系吗？”苏容君就点了点头，道，“她这个月要去保定的马场骑马，刚给我来的信，还邀请我们一起去呢。”
“她一个人去保定？”蓉卿好奇的问道，苏容君就摇摇头，道，“说是和他的二哥，还有一位齐公子一起！”
蓉卿哦了一声没有再问。
三月十八，崔大进了内院，告诉蓉卿：“二老爷依旧没有去衙门，刘大人的接风宴他也没有出席，听说刘大人极是不悦！”
苏茂源已经第八日没有出门。
蓉卿又问道：“偏院那边可有什么事发生？”崔大依旧是摇了摇头，将他拿到的苏茂源的亲笔公函拿出来，“这份公函，是二老爷亲自批复的，八小姐您看看。”
蓉卿接了过来扫了一眼，点头道：“谢谢。”又交代崔大，“我后日要跟二夫人去滦县，恐怕还要请你为我办件事。”
崔大看着蓉卿，蓉卿就走过去在离他极近的地方低声说了几句，崔大一惊脱口问道：“……马车？”
蓉卿打断他的话，微微点了点头。
三月二十。
蓉卿和二夫人一起辞别了太夫人，蓉卿让明兰和明期将东西往车上搬，她提前到了二门边，轻轻笑着和来送她的苏容君说着话，这边赶车的婆子，已经将车套好，二夫人转头过来看着蓉卿，就道：“启程吧！”
蓉卿目光在四周一转，就点了点头，道：“好！”说完，正要上车，忽不知什么原因，跟在后头装着杂物的车辕咯吱一声，倾斜了下来，里面摆着的东西呼喇喇的悉数倒在了地上。
胡妈妈和钱妈妈两个人哎呀呀的叫着，胡妈妈道：“这些东西都是夫人带回去送给亲家老爷太太的，你们这样绑着，若是损了伤了可如何是好！”又指挥着丫头婆子重新把东西搬上车。
乱哄哄的，蓉卿皱着眉头就手臂一抬，指了个站在门边垂着头的小丫头，就道：“站着作甚，还不快帮忙！”那小丫头忙躬身应是，莲步走到人群中，帮着大家往车上搬东西！
蓉卿就上了车，回头问钱妈妈：“妈妈可要与我坐在一处？”崔妈妈立刻摆着手，“有两日的路程，奴婢不敢挤着小姐，还是跟着丫头们一出吧。”
“那辛苦妈妈了。”蓉卿就放了车帘子，明期也从里头跳了出来，跟着崔妈妈挤在后面的车上。
一行七辆马车，十几个跟车婆子，缓缓的出了侧门。
蓉卿正襟危坐，车厢里寂静一片！
明兰提了茶壶给蓉卿倒茶，手微微抖着，茶水竟是倒了一半在茶盅里，落了一半在小几上，她慌乱的擦了桌子，道：“小……小姐，您喝茶！”
“嗯。”蓉卿端了茶盅轻啜了一口，就听到车外越发的嘈杂，行人愈多，她掀了帘子朝外头看了看，见城门已是在眼前，她心里亦止不住砰砰跳了起来。
转眼，马车出了城门，送她们出城门的赵总管就在城门边告辞，走到蓉卿这边，赵总管抱拳道：“八小姐，小人告退！”
蓉卿嗯了一声，就道：“有劳赵总管。”两辆车马错身而过。
永平府衙门建在卢龙县中，九莲庵在卢龙的北面，而滦县与雪峰寺一样，座落在卢龙的南面，从滦县而下便是和二夫人说的一般，过了梁成再行五六日就是北平城！
官道坑坑洼洼并不好走，行了约莫三五里的路，跟车的婆子就三五成群的跳上后面车的车辕，明兰挑开了车帘子看了看，外面除了赶车的婆子，已是瞧不到人了。
明兰回头来询问似的看着蓉卿，蓉卿又喝了一杯茶。
“出来吧！”蓉卿开了口，没头没尾的说完，她和明兰就朝车壁的两侧移了移，就瞧见车的底板就动了动，随即从里面顶开，一只苍白的毫无生气血色的手，从里面探了出来。
“你没事吧？”明兰压着声音说完，用力去拉那只手，随即一个瘦瘦小小的身体，从隔板里钻了出来，赫然就是方才站在仪门边，蓉卿令她去帮忙搬东西的小丫头，他爬了出来呼呼喘着气，抹了额头上的汗，摇头道，“没事！”却是男声。
明兰又倒了茶给他喝，他咕咚咕咚将一杯茶悉数灌进肚子里，才舒服的叹了口气，朝蓉卿看去，喊了声八小姐！
“暮春！”蓉卿面色清冷的看着他，“你能保证，你是昨天离开偏院的？”
“八小姐放心！”暮春点着头，很有自信的道，“我既然跟您走，便不考虑您的安全，也要想着自己的安全才是。”要知道，他若是被追回去，就不再只是拘禁，而是生不如死！
“那就好。”蓉卿点了点头，又问道：“我要的东西呢！”
暮春就戒备的捂住了胸口，朝后退了一步，目光像是一只护着犊子的野狼：“八小姐什么意思，难不成您想出尔反尔？”
蓉卿噗嗤一声笑了出来，就道：“我若是出尔反尔，又何必等到现在，刚刚就将这车底板封死了，等我从滦县回来时拆开，到时候你便是不死，想必也没了反抗能力！”说完眉梢一挑，朝暮春伸出手去，“拿来我瞧瞧，”
暮春愕然，忽然背脊就生了一阵冷汗，他怎么就没有想到……八小姐竟动过这样的心思。
“那……”暮春还想说什么，蓉卿却已经打断他的话，“像不像个男人，让你拿你就拿出来便是，我可是要先确定，你拿出来是不是真的，若你匡我又做如何！”
暮春眼角跳了跳，还是将怀里揣着的东西拿了出来。
他伸出手来，蓉卿的视线没有先落在他手里攥着的信封上，而是看到了他手腕上一条条错综复杂的鞭痕，她眉头一拧一把抓住暮春的手腕，把他的袖子往上一拉，心里猛地倒吸了一口凉气。
不只是错综交叉的鞭痕，有的老化的鞭痕结了疤，而在那疤之上又落了新的鞭痕，血红的印子周围已开始腐烂，灰白的凹成了一个一个的坑，像是一个诡异的缠绕在手臂上的巨大的手链。
“他打的？”蓉卿眉头紧拧看着暮春，暮春眼神一缩将手收回去，咬着牙回道，“不用你管！”说完，将手里攥着的信封丢给蓉卿，将自己的双手拢在了袖子里。
蓉卿深看了他一眼，没有再问，就将褥子上的信封捡起来，拆开……
里面是一张宣纸，上头蝇头小楷写了不过三五十个字，在字的尽头落了一个私章，私章上写：季筠私印。
季筠是苏茂源的小字。
蓉卿又从自己的荷包里，拿出了一张纸，上头同样是蝇头小楷写的密密麻麻的字，她两边扫了一眼，就将先头的那张宣纸收在了信封中，朝暮春看去！
暮春静静看着八小姐做完这一切，待她停下了动作，就嗤笑一声，道：“我暮春这么多年，从不曾打半句诳语，你要的东西，绝对是出自二老爷亲笔之作，没有半分的虚假！”
蓉卿就点了点头，让明兰将信收好，问道：“现在，你可以告诉我，我五姐姐当初在偏院到底发生过什么事了。”
暮春的脸上就出现一幅恍惚的样子，他盘腿坐着垂着头看着自己的手指，慢慢的道：“那天院子里来了一位极重要的贵人，他和二老爷在房里待了两日，他们一个个被叫进去，我因为拉肚子所以幸免，我偷偷从床上爬起来，躲在墙根里听着那边的动静，就能听到房里传出来的撕心裂肺的叫声，不一会儿有两个孩子被抬了出来，他们什么都没有穿，我能清楚的看到他们的……”他下意识的摸着自己心口的位置，也不看蓉卿，接着道，“我能清楚地看到，他们的下半身正滴着血……”
蓉卿只觉得身上起了一层鸡皮疙瘩，胃里面翻江倒海，直想吐！
暮春继续道：“我很害怕，我逃了回去缩在被子里，但那些哭声喊声依旧在耳边回荡，我又爬了起来将桌上的药倒在床底下，我宁愿拉死自己，也不想进那个房间…当天半夜的时候，唐总管从外面抬进了一个女子，我只看到一顶小轿进去，却再没有看到那顶小轿出去……到了早成，五小姐过来了，我能感受到她很戒备和紧张，当看到那些少年从她身边经过时，她瞪大了眼睛，满面的不可思议和恐惧还有……恶心。”
明兰已经将帕子咬在嘴里，呜呜的哭了起来！
蓉卿垂了目光，声音暗哑透着满腔的冷意：“然后呢！”
“五小姐在里面大哭大叫，求二老爷放过她。”暮春说着微顿又道，“不过几息的功夫，就听不到她的声音了，直到下午，她才从里面走了出来……不对，应该是爬了出来，头发散乱裙摆胡乱的扣在腰上，没有人敢去扶她，五小姐就自己一点一点挪到了门边，她又在门边上靠了约莫一个多时辰，才让人开了门回了内院，当天晚上，我就听到五小姐自缢的消息！”
一阵阵的凉意，恶心的感觉，从胃里翻滚着上来，蓉卿问道：“偏院里，一共有多少像你这样的少年？”暮春想了想，就惨笑一声，回道，“不记得了，旧的新的，活着的死去的，这四年我也记不清院子里有多少人！”他说完虚脱的靠在车壁上，又道，“不过，比起死去的人，大多数的都疯了！”
“这些人疯了，不单纯是因为被苏茂源折磨，而是因为长期服用药物是不是？”蓉卿沉声问着，又道，“这些药物是谁提供的？”
暮春猛地睁开了眼睛，不敢置信的看着蓉卿，脱口问道：“你知道？！”
蓉卿摇了摇头，她一开始只是觉得苏茂源可能是**，或者有虐待的倾向，可是刚才暮春说，他和那个神秘的贵客在房里待了三天没有出来，一个一个的少年被抬出来……除非里面不止两个人，否则她想象不到，两个正常的男性，可以三天三夜不休息，“折磨”那么多的人……
“是！”暮春点了头，就道，“那是一种可怕的药，吃了之后便有种欲仙欲死的感觉，从前的一切苦乐都在那一刻烟消云散，你会觉得自己是这个世界上最幸福的人！”
不知道为什么，蓉卿就想到了九莲庵即将被苏峪带回京城的缘慈师太，和她手中拿着的那张神秘的长生不死秘方！
“听说，镇南王几天前，给苏茂源送了一车的礼，你可知道，那里面装着的是什么？”蓉卿低声问道。
“不知道。”暮春答道，“老爷自从永平知府的事情过后心情一直不好，每隔三五日就会服用一次，囚了我们在房里一待便又是三五日，这一次时间更久，整整有八天！”他指了指明兰方才藏信的地方，“我就是陪他玩了个痛快，趁着他神智不清时哄着他写下这个东西，偷偷拿了他的私章盖上，才连夜跑了出来在内院里躲了一夜！”
她以前曾接触过吸食毒品的人，在他们神志不清时，确实可以凭着外界的指挥，如同木偶一样任由人操控。
所以，她相信暮春说的话。
“你休息会儿吧。”蓉卿阖上眼睛，靠在了车壁上，脑海中就浮现出当五小姐惊恐，绝望，害怕的面容……
看着自己的父亲，如同畜生一样和别的男人一起……她的心里应该是非常的绝望和耻辱的吧，可是这种耻辱和绝望她却是一句也说不出口，只能拉了一根绳子，结束自己的生命！
蓉卿紧紧攥紧了拳头，只觉得所有的血气都涌上了头顶。
车厢里静悄悄的，忽然，马车停了下来，一阵此起彼伏的马蹄声传了过来，随即就听到唐总管的嗓音传了过来，冲着前面的才车道：“二夫人，小人是奉二老爷之命，来追一个逃走的小厮，还请二夫人行个方便，让小人检查一番。”
暮春腾的一下坐直了身体，身体就开始如筛糠般抖了起来。
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什么叫败絮其内，如他这样便就算了吧。
他不想说，更是不愿意撕了这层光鲜表皮，让别人看到他千疮百孔早已腐烂的内里，别人会不会耻笑他不在乎，但是这却是他的底线。
暮春咬着嘴唇，显得很倔强，他看着蓉卿道：“小的只是……只是想问问八小姐，身份文牒办起来，需要多少银子？！”
蓉卿叹了口气，也不再逼他，就回道：“明兰和明期的没有花银子，不过我却是知道，在永平府买一个户籍，约莫需要五百两。”顿了顿又道，“至于滦县和迁安，到是不太清楚，想必应该会便宜点。”
苏茂源在衙门当差，他就是有十个胆子，也不敢在永平府买户籍。
暮春的脸色煞白，没有半点血色。
他将目光又落在蓉卿的身上，八小姐能不花分毫替她的两个婢女办户籍，那么若是他也该是可以的吧。
“你的。”蓉卿目光淡淡的，摇摇头，“我办不了！”
暮春明亮的眼眸，瞬间黯淡了下去，是啊，办户籍需要卖身契，可是他的卖身契是无论如何也拿不到的，他不由垂了眼眸，声音低沉沉的没有半分生气：“那……小人打扰八小姐了，告辞。”就要站起来。
“暮春。”蓉卿喊住他，“……三月二十，我会和二夫人去滦县。”
暮春脚步一顿，回头看着蓉卿，脸上没有表情，沉吟了许久他问道：“八小姐……要我做什么？”
蓉卿也站起来，他们的个子一般高，暮春却有种被压着喘不过来的感觉，他很紧张又很期待，这是一个难得的机会，错过这个机会他可能这辈子都不会再有机会离开，可是他又紧张，他怕八小姐会让他做一些他力所不能及的事情。
“你放心。”仿佛看透他的心思，蓉卿淡淡的道，“我让你做的事情，你一定能做到！”
没有来由的，暮春暗暗的松了一口气。
蓉卿低声说了几句，又道，“有一个半月的时间，足够你仔细考虑！”
“我知道。”暮春脸色一变，继而坚定的看着蓉卿，就道，“一个月后，我来找你，会给你你想要的东西！”
蓉卿就笑着轻轻点了点头。
一到了二月，万物从皑皑白雪中生机萌芽，处处便透着一抹淡淡的绿色，崔妈妈见人就笑盈盈的，受着大家的贺喜，书兰前两日就给二夫人了磕了头，二夫人将卖身契还给她，只道：“给你什么陪嫁，也不抵这张纸，往后你便是自由身，我祝你们白头偕老平安一生。”
书兰哭的上气不接下气，泪眼朦胧的看着二夫人，磕了三个头：“奴婢这一辈子不忘您的大恩大德。”除此之外半个字也说不出来。
二夫人转头过去抹了眼泪，让胡妈妈把添箱给她，书兰又朝胡妈妈磕了头，抱着匣子出了荣喜居去了慈安堂。
太夫人笑着打赏了二十两，书兰就去了六小姐那边，六小姐淡淡看了她一眼，给了十两，柳姨娘没有见她只让管妈妈添了十两，书兰一路到了竹园，蓉卿笑着道：“早盼着你过来了。”她让明兰将添箱的十两给了她，又用个红布包了两对银项圈：“给我未来侄儿戴着玩的。”
“八小姐。”太夫人给的是二十两，八小姐越不过太夫人去，所以只能和六小姐一样给了十两，可是这对银项圈就值了二十两，她泪睫于盈磕头道，“您是书兰的恩人，若非您……书兰这辈子……”她并非怪二夫人，只是二夫人的性子摆在这里，她从来没有指望过二夫人会想起来给她指门婚事，只盼着出府的那日，二夫人能赏她几两银子，让她出去也能周转着度日。
可是现在，因为八小姐她不但婚事落定了，而且还嫁给了崔大，他虽貌不惊人可在府里这么多年，她心里清楚的很，男子的外貌比不上人品，只要人品不差她嫁过去也有依靠。
想到这里，她满脸的感激的道：“崔妈妈说了，以后但凡八小姐吩咐，我们一家人必定全力以赴，肝脑涂地！”
蓉卿听着哈哈笑了起来，亲自将书兰扶起来，道：“还没嫁过去，就和婆婆一条心了。”又道，“肝脑涂地自是不会，再说，我在府里安逸的很，哪里就有那么多事让你们做，你们只管过好自己的小日子就成，早日给我生个小侄儿。”
书兰红着脸点头。
二月初二，明兰去了崔家观礼，回来绘声绘色的道：“真是热闹的不得了，府里但凡一些有空的都去吃酒了，便是那些当值的妈妈和丫头们，也都托了人送了礼过去。”一顿又道，“书兰出来的时候，我险些没有认出来……女子也就是这一日做嫁娘的时候，最漂亮了吧。”
明期听着就打趣明兰，对蓉卿道：“小姐，我看明兰也想着要嫁人了。”一顿又道，“这样羡慕人家！”
蓉卿哈哈笑了起来，拉着要去打明期的明兰，点头道：“她说的也在理，不过你要是现在嫁我可是舍不得，少不得也要等个三五年才成。”明兰就急的跺脚，“小姐怎么也和明期这坏丫头一样取笑奴婢了。”说完，捂着脸跑了出去。
明期躲在后头直偷笑。
“笑什么呢。”苏峪大摇大摆的进了门，在他惯常爱歪着的贵妃榻上靠了下去，随手抓了蓉卿看的书翻着，意兴阑珊的。
明期提了桌上的茶壶给他倒了茶递过去，又到门口喊着沉香几个丫头：“几位姐姐到我房里坐坐吧。”沉香点着头，知道三少爷来肯定是和八小姐有话说的，便就笑着和明期去了。
“三哥怎么了？”蓉卿笑着道，“我听五哥说，你打算四月底就启程回京了？”
苏峪嗯了一声回道：“父亲写信过来，让我回去。”很不愿意的样子，“我本还打算出海去看看的呢。”
蓉卿知道他不过说说而已，静慈师太的事情已经定下来了，辽王那边还盯着他，他不管怎么说也要启程回去了，免得让辽王起疑心。
“听说柳大爷的罪名定下来了？”柳姨娘自从上个月底开始，就一直卧床难起，皆是因为辽东那边传了消息过来，并着辽东的七八位官员一起，柳甫定了一个秋后处斩！
“定了。”苏峪百无聊赖的将书丢在旁边的杌子上，枕着头看着头顶的承尘，道，“圣上亲自下的手谕。”
蓉卿没有说什么，对于柳甫她没存有同情，柳甫也不需要她的同情，如他这样应该早就想好了，不出事便是他的风光无限，但凡出了事他就会是那个被丢掉的卒子。
“我看镇南王的意思。”苏峪轻声道，“他过些日子可能就会遣了人上门来提亲。”前段时间辽东在风口浪尖上，他便是想也不敢，这会儿事情的风波下去了，这门婚事他定会提上日程。
“我知道。”蓉卿笑着道，“年前他走时，还托祖母的手转送了东西给我。”说完，淡淡的笑了笑。
苏峪眉头就狠狠的拧了起来，祖母这个意思，分明就是睁一只眼闭一只眼，打算把蓉卿送去辽王府，他翻了身侧着身子睡着，看着蓉卿，“你放心，这门婚事除了祖母和二叔，没有人同意，我已经写信给世子爷了，有的事他做起来比我和父亲还要方便许多。”
“你找了世子爷？”蓉卿听着一愣，显得很惊讶，“难不成再让他去挑唆太子，对辽王施压？！”
苏峪抿唇笑了起来，回道：“你太小看赵均瑞了，他会的可不只这一点。”
原来，他们彼此都猜到了对方都做了什么！
过了一刻，苏峪没头没脑的问了一句：“你在查五妹妹的事情，查的如何？”
苏峪能猜到并不奇怪，蓉卿很平静的回道：“没什么进展，你也知道，偏院我进不去，能做的太有限。”苏峪就垂目想了想回道，“不如从唐总管身上下手，这个人非常的精明，又一直跟在二叔身边，知道的事情必定不会少，你若是能将他周旋过来，查什么也就不难了。”
蓉卿笑笑没有说话。
二月十六，府里来了一位不速之客，蓉卿并不认识，来人由苏茂源陪同直接去了太夫人的慈安堂，过后蓉卿才知道，这个人是辽王身边的幕僚，就是镇南王请的媒人。
毫无悬念的，太夫人和苏茂源都答应了婚事，还拿了蓉卿的生辰八字回了辽东。
苏容君急匆匆的赶了过来，着急的道：“祖母怎么能就这样把你许给了镇南王，祖母怎么能把你许给镇南王。”眼泪急得刷刷的落下来。
蓉卿反过来轻声细语的安慰她。
二夫人又让胡妈妈来请她过去说话，蓉卿就去了荣喜居，二夫人面无表情的看着她，两个人对面坐了半晌却是半句话都没有说，二夫人就让人传了膳，两人对面无言的吃过饭，蓉卿道：“母亲要歇午觉，女儿就先回去了。”
“去吧。”二夫人没有留她，目送蓉卿出了门。
胡妈妈急着道：“您给她出出主意也好啊。”二夫人就摇摇头，道，“我见她不慌，不怕，就知道她心里应该已经有的打算，我的主意也不见得比她的周全，就让那孩子自己做主吧。”
八小姐确实是个有主见的，胡妈妈就叹了口气没有再说话。
到了二月底，按照习俗孔家该有媒人上门来催嫁，柳姨娘强撑着起来，开始给苏容玉准备婚事，嫁妆早就备好了，现在要做的也不过是添些减些，再和太夫人商量着请了哪几家来上门观礼。
太夫人惦记着蓉卿的婚事，淡淡的道：“这些事你去和八丫头的意见吧。”便不想再和她说话。
柳姨娘不敢置信的问道：“六小姐的婚事，也要八小姐操持？”太夫人抬了目光，就似笑非笑的看着她，问道，“不让她操持，难不成你亲自做。”
“太夫人！”柳姨娘目光一转，就要说话恰好蓉卿从外面进来，柳姨娘心中冷笑，前些日子窝着的气消了不少，以为嫁去辽王府就能登天？到时候你就会知道，去了辽王府就是你的噩梦！
“八小姐。”柳姨娘笑眯眯的，显得很高兴，“方才还在说你呢，孔家过几日要来人上门催婚，我们也要准备着才好，太夫人说让我寻了你商量，你看看这些事要如何办。”蓉卿没有立刻说话，柳姨娘就接着道，“这纳徵，送礼……”说了一堆婚礼上的习俗和流程，她吃准了蓉卿听不懂更是不会明白。
她一个小姑娘，哪里懂这些。
果然，蓉卿红着脸朝太夫人看去，就回道：“这些事我也不懂。”她有些难为情的样子，“母亲的身体也渐渐好起来，不如请母亲办吧，她是嫡母若是她出面，总比我这个妹妹做的好。”却是将二夫人拉了出来。
柳姨娘暗暗惊讶，却是觉得二夫人不会接这个差事，她早就打定了主意，六小姐的婚事她要亲自操持。
太夫人就看着她，细细打量着她，过了一个年蓉卿仿佛长高了一点，身体也越发的玲珑有致，她就想到辽王府的幕僚来说的话：“……八小姐明年也就及笄了，不如就将婚期定在下半年，到时候及笄礼在辽王府办，也要热闹一些。”说着一顿又道，“王妃听到我们郡王有意苏府的八小姐，也是高兴的不得了，娶了媳妇好过年，早些过去也热闹。”
一年办两个婚事，虽有些赶可总归不能让八丫头自己操持自己的婚事，她说的也对，还是让二夫人出面的好。
“也好。”太夫人点头应了，“你也跟着你母亲好好学学。”
蓉卿笑着点头，又转头过来朝柳姨娘贺喜：“恭喜六姐姐和柳姨娘了。”
柳姨娘心中冷笑。
太夫人就让代扇请了二夫人过来，将事情说了一遍，二夫人的目光就朝蓉卿投过来，蓉卿也看着她，目光中含着一丝笑意和肯定，二夫人沉吟了片刻，就点头道：“娘放心，嫁女儿是大事，儿媳一定仔细做周全。”
柳姨娘不敢置信，惊讶于二夫人的变化。
她不由去打量二夫人，依旧是素面灰暗的褙子，不施脂粉没有配饰，可是就是哪里不一样了。
仿佛像是有了生气，令她整个人看上去都精神了不少。
其实，不但柳姨娘惊讶，便是太夫人心中也略感惊讶，只是比起惊讶外她到是乐见二夫人能想开：“那这些事也就交给你了，你也带着八丫头，多教教她！”
二夫人和蓉卿皆是应是。
这边柳姨娘安排好了，就等着孔府的人来热热闹闹的催嫁，可是等到三月初二，孔家是还是没有动静，柳姨娘就有些坐不住了，托了人去打听。
“孔老爷子病了？”蓉卿和二夫人并坐在炕头上，诧异的看着胡妈妈，胡妈妈就点头道，“自从年前就病倒了，也不知道能不能熬得过去！”
孔老爷子病倒的事外头并没有知道，应该是孔家将这件事瞒了下来。
难道是怕事情传出去，别人会暗自笑话她们？！
“他们既然不愿对外公布，我们就当不知道吧。”二夫人淡淡的道，“六小姐的婚期也近了，只要人还在，总也拖不过去的。”
蓉卿就点了点头，正要说话，外头有个小丫头回道：“八小姐，三少爷请您去外院！”
“知道了。”蓉卿站了起来，对二夫人道，“我去看看就回来了。”就带着明兰和明期出了门。
在门外看见报信的小厮，蓉卿瞧着他有点面生，就问道：“你是在府里当差的，还是三哥身边的？”
小厮目光一转，就笑着回道：“小的是刚进府的，八小姐不认识小的也是常理！”蓉卿就若有所思的看了他一眼，几个人穿过了仪门，可还没到苏峪的院子前头，就瞧见院前有一人负手而立，站在那边！
蓉卿就朝小厮看去，小厮笑眯眯的有些得意的朝蓉卿行了礼，又朝对面的人行礼，退了下去。
对面的人就转过了身，喊道：“八小姐，怎么，不认识了？”蓉卿就福了福，喊了声，“郡王！”
镇南王似笑非笑的踱步走过来，居高临下的看着蓉卿，问道：“多日不见，八小姐似乎又长高了点。”目光在她发育的胸前一转，又道，“也长大了！”
蓉卿只当不知道他的视线，就问道：“不知郡王寻小女来，有什么吩咐？！”
“不敢有什么吩咐。”镇南王笑着道，“八小姐帮了我如此大的忙，我还没有好好感谢你呢。”
蓉卿微笑着道：“不敢当谢。再说，郡王也已经送了礼给我，小女还未感谢郡王呢。”容卿打开过匣子看过，那是半匣子整整十四颗指甲盖大小的东珠，虽不算极贵重却也是价值不菲。
“那不过区区小礼！”镇南王却是话锋一转，道，“本王已托人上门请媒，八小姐知道了吧？”
蓉卿点了点头。
“这就是本王给你的谢。”他说着轻笑，像是施舍一般，“等上报了朝廷，定了吉日即可，八小姐只管备好了嫁妆，等本王从京城回来，风风光光的做本王的侧妃吧。”
还要去京城？
蓉卿笑了笑，道：“那小女就等着郡王的轿子来接了。”说完福了福，转身就走！
镇南王哈哈大笑，负手看着蓉卿就道：“好！本王必定高头大马青车软轿亲自接迎小姐！”说完一挥袖子，转身就走！
蓉卿脚步略顿了顿，脸色沉了下来，明兰气的说不出来话，就道：“郡王也太过分了。”
“管他作甚。”蓉卿淡淡的问道，“今天多少号了？”明兰就回道，“三月初八。”
蓉卿微微颔首回道：“让崔大打听看看，二老爷这半个月有没有去衙门！”明兰应是，在仪门边和蓉卿分开，她去了外院蓉卿则重新回了荣喜居，二夫人见了她问道，“可是三少爷，找你何时。”
“不是他。”蓉卿端了茶吃了一口，“是镇南王！”
二夫人脸色微微一变，胡妈妈就急着问道：“是郡王来了？他找八小姐什么事，难道是为了婚事？”
皇家子嗣成亲，正侧妃都要是去宗人府备案，待圣上批了再令钦天监选好了吉日方能作数，镇南王不会这么沉不住气吧？！
“是为了婚事。”蓉卿笑着说完，看向二夫人，就道，“母亲，我们不如三月二十去看望外祖父吧，正好离六姐姐的婚宴还有些日子，来回时间也宽裕，您觉得呢。”
二夫人深看了她一眼，了然的点了点头，道：“既是这样，那就让胡妈妈去准备吧，还有十来日应是来得及的。”
“谢谢母亲。”母亲笑眯眯的挽着二夫人的手臂，笑道，“这些日子我得仔细为外祖父和外祖母挑礼物才是。”
二夫人抿唇轻笑，眼中也现出期待来。
第三日，崔大来了，蓉卿笑着道：“你刚成亲就托你去办事，没有打扰到你们吧。”崔大红了脸，垂头道，“八小姐言重了，能给您办事是小人的福气，又怎么会打扰。”
蓉卿笑着请崔大坐。
崔大推了站在蓉卿前面，将自己打听到的事情回给蓉卿：“二老爷自三天前就没有去衙门了，在衙门报的是事假，可是小的并没有看见二老爷出去办事，反而是自三日前，就没有出府，只有唐总管因着事情来来回回的进出府门。”崔大说着一顿，又道，“小人还打听到一件事，就是镇南王这次来，似乎还送了东西给二老爷，自那以后二老爷就再没有出来过。”
蓉卿眉梢微挑，问道：“可知道送的什么？”崔大就摇摇头，回道，“打听不到，那车是直接赶进府里的，没有人看见！”
镇南王送了礼给苏茂源，而苏茂源自此以后就没有再出来！
送的什么礼？
“可见过那边一个叫暮春的小厮？”距离暮春回去已有一个多月了，这一个月他们没有再联系，暮春也说一个半月以后，再来寻她！
崔大摇摇头，他不认识暮春，就道：“小人没有打听到暮春，那边寻常只有唐总管进出，除非唐总管不在，才会有别人出来！”
蓉卿就若有所思的点了点头，又道：“能不能麻烦你，想办法帮我找一张二老爷的亲笔书信回来，便不是书信也成，只要是他亲自书写的就成。”
“这个容易。”崔大点头道，“小人去一趟衙门，塞几个大板就能寻到二老爷的笔迹出来。”
“辛苦你了。”蓉卿含笑说着，让明兰拿银子给崔大，崔大说什么都不肯要，头也不回的出了竹园。
三月十五，孔家终于上门来催嫁，柳姨娘笑呵呵的跟在二夫人身后，接待了孔夫人的几个妯娌以及相好的几家夫人，蓉卿站在二夫人身后笑眯眯的忙了一日，等晚上送走客人，二夫人和蓉卿一前一后去了太夫人那边，说道：“娘，我想趁着五月前回去一趟，算算时间也有十来年没有回去，只怕父亲和母亲也老了，我就想回去看看。”
上一次就提过一次，太夫人拒绝了，这一次她便没有再阻止。
“既是这样，那你就回去看看吧。”又道，“住个三五日便回，索性滦县也近的很！”
二夫人点头应是。
蓉卿就接了话，“母亲，您要回去吗？”二夫人微微点了点头，蓉卿就笑着道，“那我和你一起去吧，我还没有去过滦县。”
二夫人就为难的朝太夫人看去。
太夫人皱了皱眉头。
“祖母！”蓉卿笑着坐在了太夫人身边撒着娇，“我想出去看看。”说着一顿，“可能往后也没有这样的机会了！”等镇南王的婚事一定，她可不是再没有机会到处走动了。
太夫人眉梢微舒，但依旧没有松口。
蓉卿就又道：“过几天孔家要来人纳徵，孔公子要来行礼，我出去了也免得大家都尴尬……”说着一顿又保证似的道，“我一定跟着母亲，绝不对会随处乱跑！”
“娘。”二夫人微笑着道，“难得八小姐想去，就让她和我一起去吧，我爹娘还没有见过她，有八小姐一起她们往后也能放心些！”
她无所出，如今能带着府里的嫡小姐回去，她的父母瞧着她们母女感情好，自是会高兴！
“您放心，我一定照顾好她，不让她随处乱走动。”二夫人说着一顿，又道，“索性我娘家的兄长带着嫂嫂和侄儿也去了京城述职，我这一趟回去，家中也只有父母双亲罢了。”
太夫人终于开了口，点头道：“也好。”她看向蓉卿，叮嘱道，“既是去你母亲家中，你就要规矩些，听母亲的话不可乱走动，免得失了规矩叫人笑话！”
蓉卿很高兴的样子，点头不迭的应着。
太夫人就又道：“让陶妈妈跟着去吧，你身边也没个懂事服侍的人，这么出去我也不放心！”
是怕她跑了？
蓉卿心中冷笑，面上却是笑着道：“陶妈妈跟着我去了，到时候您身边谁来照顾您！”她目光一转又道，“不如让崔妈妈或者钱妈妈随我去吧，您看可成。”
太夫人也觉得他说的有道理，就点头道：“那让钱妈妈跟着吧！”没有同意崔妈妈，只因为蓉卿刚刚给崔管事做了媒！
行程定了下来，苏容君诧异的过来问蓉卿：“你要和母亲去滦县？”她觉得不可思议。
“嗯。”蓉卿笑着道，“听说滦县的臭豆腐极是有名，等我带回来给你尝尝。”苏容君关心的不是这些事，她问道，“你为什么故意和母亲走的这么近？”
蓉卿拉着她坐下，淡淡的笑道：“她是母亲，是府中的主母，什么叫我故意和她走的近！”一顿又道，“我也与你说过吧，我不过想多寻个庇护罢了！”
苏容君狐疑的看着她，问道：“你……不会是想逃走吧？”她总觉得蓉卿这样做，不会无缘无故，定是有什么原因的。
“我便是走，也出不了永平府啊。”蓉卿笑着道，“你胡思乱想什么！”苏容君又审视的看了她半天，觉得蓉卿说的不像假话，遂收回了心思。
蓉卿却是想起她上次说与毓敏郡主通信的事情，就问道：“还和毓敏郡主有联系吗？”苏容君就点了点头，道，“她这个月要去保定的马场骑马，刚给我来的信，还邀请我们一起去呢。”
“她一个人去保定？”蓉卿好奇的问道，苏容君就摇摇头，道，“说是和他的二哥，还有一位齐公子一起！”
蓉卿哦了一声没有再问。
三月十八，崔大进了内院，告诉蓉卿：“二老爷依旧没有去衙门，刘大人的接风宴他也没有出席，听说刘大人极是不悦！”
苏茂源已经第八日没有出门。
蓉卿又问道：“偏院那边可有什么事发生？”崔大依旧是摇了摇头，将他拿到的苏茂源的亲笔公函拿出来，“这份公函，是二老爷亲自批复的，八小姐您看看。”
蓉卿接了过来扫了一眼，点头道：“谢谢。”又交代崔大，“我后日要跟二夫人去滦县，恐怕还要请你为我办件事。”
崔大看着蓉卿，蓉卿就走过去在离他极近的地方低声说了几句，崔大一惊脱口问道：“……马车？”
蓉卿打断他的话，微微点了点头。
三月二十。
蓉卿和二夫人一起辞别了太夫人，蓉卿让明兰和明期将东西往车上搬，她提前到了二门边，轻轻笑着和来送她的苏容君说着话，这边赶车的婆子，已经将车套好，二夫人转头过来看着蓉卿，就道：“启程吧！”
蓉卿目光在四周一转，就点了点头，道：“好！”说完，正要上车，忽不知什么原因，跟在后头装着杂物的车辕咯吱一声，倾斜了下来，里面摆着的东西呼喇喇的悉数倒在了地上。
胡妈妈和钱妈妈两个人哎呀呀的叫着，胡妈妈道：“这些东西都是夫人带回去送给亲家老爷太太的，你们这样绑着，若是损了伤了可如何是好！”又指挥着丫头婆子重新把东西搬上车。
乱哄哄的，蓉卿皱着眉头就手臂一抬，指了个站在门边垂着头的小丫头，就道：“站着作甚，还不快帮忙！”那小丫头忙躬身应是，莲步走到人群中，帮着大家往车上搬东西！
蓉卿就上了车，回头问钱妈妈：“妈妈可要与我坐在一处？”崔妈妈立刻摆着手，“有两日的路程，奴婢不敢挤着小姐，还是跟着丫头们一出吧。”
“那辛苦妈妈了。”蓉卿就放了车帘子，明期也从里头跳了出来，跟着崔妈妈挤在后面的车上。
一行七辆马车，十几个跟车婆子，缓缓的出了侧门。
蓉卿正襟危坐，车厢里寂静一片！
明兰提了茶壶给蓉卿倒茶，手微微抖着，茶水竟是倒了一半在茶盅里，落了一半在小几上，她慌乱的擦了桌子，道：“小……小姐，您喝茶！”
“嗯。”蓉卿端了茶盅轻啜了一口，就听到车外越发的嘈杂，行人愈多，她掀了帘子朝外头看了看，见城门已是在眼前，她心里亦止不住砰砰跳了起来。
转眼，马车出了城门，送她们出城门的赵总管就在城门边告辞，走到蓉卿这边，赵总管抱拳道：“八小姐，小人告退！”
蓉卿嗯了一声，就道：“有劳赵总管。”两辆车马错身而过。
永平府衙门建在卢龙县中，九莲庵在卢龙的北面，而滦县与雪峰寺一样，座落在卢龙的南面，从滦县而下便是和二夫人说的一般，过了梁成再行五六日就是北平城！
官道坑坑洼洼并不好走，行了约莫三五里的路，跟车的婆子就三五成群的跳上后面车的车辕，明兰挑开了车帘子看了看，外面除了赶车的婆子，已是瞧不到人了。
明兰回头来询问似的看着蓉卿，蓉卿又喝了一杯茶。
“出来吧！”蓉卿开了口，没头没尾的说完，她和明兰就朝车壁的两侧移了移，就瞧见车的底板就动了动，随即从里面顶开，一只苍白的毫无生气血色的手，从里面探了出来。
“你没事吧？”明兰压着声音说完，用力去拉那只手，随即一个瘦瘦小小的身体，从隔板里钻了出来，赫然就是方才站在仪门边，蓉卿令她去帮忙搬东西的小丫头，他爬了出来呼呼喘着气，抹了额头上的汗，摇头道，“没事！”却是男声。
明兰又倒了茶给他喝，他咕咚咕咚将一杯茶悉数灌进肚子里，才舒服的叹了口气，朝蓉卿看去，喊了声八小姐！
“暮春！”蓉卿面色清冷的看着他，“你能保证，你是昨天离开偏院的？”
“八小姐放心！”暮春点着头，很有自信的道，“我既然跟您走，便不考虑您的安全，也要想着自己的安全才是。”要知道，他若是被追回去，就不再只是拘禁，而是生不如死！
“那就好。”蓉卿点了点头，又问道：“我要的东西呢！”
暮春就戒备的捂住了胸口，朝后退了一步，目光像是一只护着犊子的野狼：“八小姐什么意思，难不成您想出尔反尔？”
蓉卿噗嗤一声笑了出来，就道：“我若是出尔反尔，又何必等到现在，刚刚就将这车底板封死了，等我从滦县回来时拆开，到时候你便是不死，想必也没了反抗能力！”说完眉梢一挑，朝暮春伸出手去，“拿来我瞧瞧，”
暮春愕然，忽然背脊就生了一阵冷汗，他怎么就没有想到……八小姐竟动过这样的心思。
“那……”暮春还想说什么，蓉卿却已经打断他的话，“像不像个男人，让你拿你就拿出来便是，我可是要先确定，你拿出来是不是真的，若你匡我又做如何！”
暮春眼角跳了跳，还是将怀里揣着的东西拿了出来。
他伸出手来，蓉卿的视线没有先落在他手里攥着的信封上，而是看到了他手腕上一条条错综复杂的鞭痕，她眉头一拧一把抓住暮春的手腕，把他的袖子往上一拉，心里猛地倒吸了一口凉气。
不只是错综交叉的鞭痕，有的老化的鞭痕结了疤，而在那疤之上又落了新的鞭痕，血红的印子周围已开始腐烂，灰白的凹成了一个一个的坑，像是一个诡异的缠绕在手臂上的巨大的手链。
“他打的？”蓉卿眉头紧拧看着暮春，暮春眼神一缩将手收回去，咬着牙回道，“不用你管！”说完，将手里攥着的信封丢给蓉卿，将自己的双手拢在了袖子里。
蓉卿深看了他一眼，没有再问，就将褥子上的信封捡起来，拆开……
里面是一张宣纸，上头蝇头小楷写了不过三五十个字，在字的尽头落了一个私章，私章上写：季筠私印。
季筠是苏茂源的小字。
蓉卿又从自己的荷包里，拿出了一张纸，上头同样是蝇头小楷写的密密麻麻的字，她两边扫了一眼，就将先头的那张宣纸收在了信封中，朝暮春看去！
暮春静静看着八小姐做完这一切，待她停下了动作，就嗤笑一声，道：“我暮春这么多年，从不曾打半句诳语，你要的东西，绝对是出自二老爷亲笔之作，没有半分的虚假！”
蓉卿就点了点头，让明兰将信收好，问道：“现在，你可以告诉我，我五姐姐当初在偏院到底发生过什么事了。”
暮春的脸上就出现一幅恍惚的样子，他盘腿坐着垂着头看着自己的手指，慢慢的道：“那天院子里来了一位极重要的贵人，他和二老爷在房里待了两日，他们一个个被叫进去，我因为拉肚子所以幸免，我偷偷从床上爬起来，躲在墙根里听着那边的动静，就能听到房里传出来的撕心裂肺的叫声，不一会儿有两个孩子被抬了出来，他们什么都没有穿，我能清楚的看到他们的……”他下意识的摸着自己心口的位置，也不看蓉卿，接着道，“我能清楚地看到，他们的下半身正滴着血……”
蓉卿只觉得身上起了一层鸡皮疙瘩，胃里面翻江倒海，直想吐！
暮春继续道：“我很害怕，我逃了回去缩在被子里，但那些哭声喊声依旧在耳边回荡，我又爬了起来将桌上的药倒在床底下，我宁愿拉死自己，也不想进那个房间…当天半夜的时候，唐总管从外面抬进了一个女子，我只看到一顶小轿进去，却再没有看到那顶小轿出去……到了早成，五小姐过来了，我能感受到她很戒备和紧张，当看到那些少年从她身边经过时，她瞪大了眼睛，满面的不可思议和恐惧还有……恶心。”
明兰已经将帕子咬在嘴里，呜呜的哭了起来！
蓉卿垂了目光，声音暗哑透着满腔的冷意：“然后呢！”
“五小姐在里面大哭大叫，求二老爷放过她。”暮春说着微顿又道，“不过几息的功夫，就听不到她的声音了，直到下午，她才从里面走了出来……不对，应该是爬了出来，头发散乱裙摆胡乱的扣在腰上，没有人敢去扶她，五小姐就自己一点一点挪到了门边，她又在门边上靠了约莫一个多时辰，才让人开了门回了内院，当天晚上，我就听到五小姐自缢的消息！”
一阵阵的凉意，恶心的感觉，从胃里翻滚着上来，蓉卿问道：“偏院里，一共有多少像你这样的少年？”暮春想了想，就惨笑一声，回道，“不记得了，旧的新的，活着的死去的，这四年我也记不清院子里有多少人！”他说完虚脱的靠在车壁上，又道，“不过，比起死去的人，大多数的都疯了！”
“这些人疯了，不单纯是因为被苏茂源折磨，而是因为长期服用药物是不是？”蓉卿沉声问着，又道，“这些药物是谁提供的？”
暮春猛地睁开了眼睛，不敢置信的看着蓉卿，脱口问道：“你知道？！”
蓉卿摇了摇头，她一开始只是觉得苏茂源可能是**，或者有虐待的倾向，可是刚才暮春说，他和那个神秘的贵客在房里待了三天没有出来，一个一个的少年被抬出来……除非里面不止两个人，否则她想象不到，两个正常的男性，可以三天三夜不休息，“折磨”那么多的人……
“是！”暮春点了头，就道，“那是一种可怕的药，吃了之后便有种欲仙欲死的感觉，从前的一切苦乐都在那一刻烟消云散，你会觉得自己是这个世界上最幸福的人！”
不知道为什么，蓉卿就想到了九莲庵即将被苏峪带回京城的缘慈师太，和她手中拿着的那张神秘的长生不死秘方！
“听说，镇南王几天前，给苏茂源送了一车的礼，你可知道，那里面装着的是什么？”蓉卿低声问道。
“不知道。”暮春答道，“老爷自从永平知府的事情过后心情一直不好，每隔三五日就会服用一次，囚了我们在房里一待便又是三五日，这一次时间更久，整整有八天！”他指了指明兰方才藏信的地方，“我就是陪他玩了个痛快，趁着他神智不清时哄着他写下这个东西，偷偷拿了他的私章盖上，才连夜跑了出来在内院里躲了一夜！”
她以前曾接触过吸食毒品的人，在他们神志不清时，确实可以凭着外界的指挥，如同木偶一样任由人操控。
所以，她相信暮春说的话。
“你休息会儿吧。”蓉卿阖上眼睛，靠在了车壁上，脑海中就浮现出当五小姐惊恐，绝望，害怕的面容……
看着自己的父亲，如同畜生一样和别的男人一起……她的心里应该是非常的绝望和耻辱的吧，可是这种耻辱和绝望她却是一句也说不出口，只能拉了一根绳子，结束自己的生命！
蓉卿紧紧攥紧了拳头，只觉得所有的血气都涌上了头顶。
车厢里静悄悄的，忽然，马车停了下来，一阵此起彼伏的马蹄声传了过来，随即就听到唐总管的嗓音传了过来，冲着前面的才车道：“二夫人，小人是奉二老爷之命，来追一个逃走的小厮，还请二夫人行个方便，让小人检查一番。”
暮春腾的一下坐直了身体，身体就开始如筛糠般抖了起来。
－－－－－－题外话－－－－－－
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