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第十四章 门庭若市 (下)

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    “照顾你弟弟一个名额?”张潜收起玩闹的心态,眉头轻皱。“是你阿爷要求你的么?”

    据他刚刚来到大唐那几天的观察和直觉,小胖子在任家的地位,可是不怎么样!

    虽然此人衣食无缺,花钱也可以随心所欲,可平素却住在长安城外的庄子里,轻易不敢踏入城内任府的大门。

    而小胖子的那位继母,表面上看起来对他温柔慈爱,视若己出。实际上,却唯恐他得了其父亲任琼的半点儿欢心。仿佛小胖子将来会变成老虎,将下面几个同父异母弟弟和妹妹全都吃掉一般。

    所以,如果是任琼向小胖子提出的要求,张潜认为勉强还可以考虑一下。毕竟双方在六神商行那块,还有保持着紧密的合作关系。而如果要求是任夫人提出来么,呵呵,那就得仔细斟酌一番了……

    “是我继母求我帮忙的,她说我二弟任碧年纪也不小了,读书的悟性又一般。”小胖子被问得心虚,红着脸,低声解释。“我阿爷又去甘州那边了,开春之前不可能回来。我是家中长子,理应为父亲分担一些,免得他远在千里之外,还对家里的事情放心不下。”

    这就是小胖子的弱项了,根本记不住别人的坏。张潜听得心中暗暗叹气,正犹豫是不是再提醒几句,却又听小胖子低声补充道:“我知道继母不喜欢我,但她毕竟没有学着别人那样,克扣我吃穿用度,不准我读书。我以前一心想去学剑,她也没死命拦着。所以这次她求我帮忙,我就没忍心拒绝。并且二弟毕竟也是我父亲的儿子,人品也还端正……”

    张潜彻底拿小胖子没了脾气,只能翻着眼皮,低声答允,“如果你觉得你二弟还堪一用,就安排他去你二师兄手下做个典事吧。不要放在甲杖署那边。自己亲兄弟,自己肯定不好管!”

    “谢谢大师兄,谢谢大师兄!”任琮立刻如蒙大赦,一边作揖,一边笑着补充:“肯定是放二师兄那边,商铺里招学徒,都讲究互相换子侄相招呢。更何况,咱们这里还是九监重地!我二弟人很聪明,放在二师兄手下磨炼一番,将来肯定能有一番作为。”(注:换子侄相招,过去商人教育子侄的规矩,不带在身边亲自教育,以免做长辈的心软骄纵了儿子。而是跟同行好友交换子侄去做学徒。)

    ”连个明经都考不出来,再聪明能聪明到哪去?”张潜心中偷偷嘀咕,然而,却不忍心连小胖子都一起给打击,未宣之于口。

    小胖子任琮了却了一桩心事,情绪高涨。忽然向前凑了几步,用极低的声音说道:“师兄,周建良大后天走。我和二师兄琢磨着,后天在阿史那家开的青楼里请他和李奉御喝酒听曲子,看胡旋舞,不知道师兄你……”

    “你们自己去就好了,我最近几天心中略有所得,需要安静地把想到的东西做下来!”张潜眼前迅速闪过红宝石少女的身影,赶紧摆手打断。

    “那我们就自己快活去了。”任琮狐疑地朝周围看了看,却没看到任何女人的影子,只好遗憾地点头。

    在他眼里,大师兄刚才的反应,很像家有悍妇,夫纲不振。然而,据他所知,眼下师兄身边除了一个紫鹃,并没有第二个女人。并且,他现在早就弄清楚了,紫鹃那小丫头,其实连个通房丫头身份都是装出来的,哪可能有胆子管到大师兄头上。

    正困惑间,却又听见张潜低声询问:“为朔方军的酒精都准备好了?一共能给周都尉带走多少斤?眼下天寒地冻的,他怎么带?”

    “朝廷给朔方补充了两千名骑兵,每个骑兵用皮袋子装十斤,两万斤轻松能够带走!”听师兄问到正事儿,任琮赶紧收起笑容,认真地回应,“但是朝廷只批给了朔方军一万斤酒精试用,周建良按照二师兄的指点,又去张正监那边磨了三千斤出来。总计一万三千斤,骑兵携带能力还有富裕。”

    “嗯!”张潜点点头,随即郑重吩咐,“把咱们家的菊花白,装两千斤给周建良带走。告诉他,这个是专门用来给将士们喝的,不是用来洗伤口和放火的!”

    “是,我就知道大师兄你会出手帮他!”任琮对此早有预料,答应得也格外兴奋。

    “给朔方军带走的酒精,你让郭怒放一些硫磺粉进去。以后,就按这个惯例,凡是叫做火药的酒精,都稍稍加一些硫磺粉。”张潜稍稍犹豫了一下,又快速补充。

    硫磺能够破坏细菌表面的有机保护膜,至其死亡。少量硫磺溶解于酒精之后,只会增加其消毒的效果,不会对人体产生任何危害。但加了硫磺的酒精,味道会变得非常差。即便再经过稀释,也不可能被人当成白酒来解馋了。

    这也是他为了避免供应前线的酒精,被挪作他用,而未雨绸缪。毕竟,眼下的酒精,是从纯粮食酿制的黄酒之中蒸馏提纯而得。光计算原料成本,都是黄酒的十倍不止。如果没用在给将士们清洗伤口或者消灭敌军上,而只是满足了一部分军官口腹之欲,他这个最早将白酒蒸馏技术引入到大唐的人,罪过就大了!

    “放硫磺?”任琮的大脑,跟不上张潜的思维跳跃速度,琢磨了半晌,仍然愣愣地追问。“放硫磺作甚?放多少合适?”

    “让你通知你二师兄,你就通知。具体剂量,先按照每捅放一两试试。记得放硫磺粉,然后安排人用木棒搅均匀。”张潜略加斟酌,继续补充。“我说的是二百斤的大桶。不是你们调酒用的小桶!”

    “是,师兄!我记住了!”任琮不敢再问,点点头,抓起炭笔,将数字记在了纸上。

    “这几天我会做一些东西,届时,可能会发出很大的声响。你等会儿跟安排作坊里伙计,帮我在后花园挖一个大点儿的地窖。这样,响声会小一些,免得惊扰了邻居。”趁着任琮今天在,张潜干脆把试制火药的场地问题,也一并交给对方去解决。

    “是,师兄!”已经目睹了太多自家大师兄的神奇之处,任琮早就见怪不怪,立刻答应着,在纸上快速记录。

    “地窖挖两丈深,下去后,在底部单独扩出个房间来,用上好的木材支撑,以防倒塌。房间高一丈,长一丈五尺,宽度,大概也一丈五尺吧!”见他记得认真,张潜索性将“地下实验室”规格,也交代了下去。

    正准备再交代一些进出地窖的台阶规格,以及取暖照明设备的细节,他眼角的余光,却看到大管家任全,风风火火地跑了过来,“庄主,庄主,有贵客!都水监毕大使和将作监的阎大匠来了。渭南县的方县令也来了。仆不知道该先领谁进来,还请庄主您赶紧示下!”