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第8章一

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    关靖率军离开凤城,一去就是两个多月。

    这段日子里,沉香始终遵守着,他离去前一夜,要她承诺的条件,日日饮水、餐餐用膳,没有缺漏过一回。

    北方十六州的断粮惨况,因为大雪不断,救援得更为艰辛,耗费的时间也更多,大军在雪地分工合作,疏通道路、运送粮食,人人各司其职,虽然疲惫不已,但军心始终凝聚不散,才能度过重重难关。

    那是因为,关靖的统御之力,天下无人能及。

    长达两个多月,他忙于救灾,但是繁琐的政事,仍被写为绢书,送给他过目之后,再由他下令处置。

    另外,她还知道,关靖也没有一日,忘了该要焚香。

    因为最初那个月将尽时,送绢书的使者,就按照他的命令,前来拿取她调配的香料,连同绢书一并送往北方。

    这也是这段日子以来,她跟关靖的唯一联系。

    他离开之后,她就觉得怅然若失,如失了魂魄般,时常整日坐在窗边,望着满园的梅花枝头覆雪,结蕾、绽放,然后凋零。

    好像,心被挖走了。

    她告诉自己,是因为复仇的对象,不在眼前了,瞧不见复仇效果的她,才会有这蚀心般的失落。

    是的,一定是这样的。

    她这么告诉自己的,一次又一次、一次又一次、一次又一次,好像在催眠着一个,并不相信这个理由的人抑或是,其实,在内心某处,连她也不知晓的地方,还有更纷乱、更骇人,教她不敢深思的原因

    日升日落、月升月落,跟她都全无关系。

    她的人在这里,心却不在这里。

    她的心,早在两个多月前,已经去了北方。

    直到某一天夜晚,固定的四菜一粥的晚膳里,多了一道肉食,几近寡静无言的她,才开口问了婢女。

    “今天怎么加了菜?”

    “姑娘,今晚是除夕。”婢女回答着。“历年来府里,都按照中堂大人的吩咐,在这餐加了这道酱烧四喜丸子。”

    “是吗?”她看着,以冰糖酱油红烧的肉丸子。她没有胃口,但是,她还是会吃下这道菜。

    因为,她承诺过了。

    筷子挟开肉丸,取了一口大小,挪移到调羹上,还没有入口,远处传来的声音,却猛地穿窗而入。

    轰!那声闷响,让她心头一震,吓得松落筷子,连调羹与剁得极为细腻的猪肉,也都一并掉了。

    轰!又是一声。

    她脸色发白,握紧桌边。

    那声音太像了。像是她童年时,曾经听过的炮响。每一次炮响时,城墙会崩毁、屋子会倒塌、人会被炸成碎片。

    细心的婢女连忙安慰着。“姑娘别怕,那是皇宫前头正在放烟花。”

    轰!闷闷的响声,一声接着一声。

    “烟花很美,姑娘要不要上楼瞧瞧?”婢女建议着。

    她最初想拒绝,但是心念一转,却点了点头。“好,我这就上楼去。”

    婢女面露讶异之色。“但是,您还没用晚膳——”

    话音未落,沉香已经起身,朝门外走去。她必须亲眼去看、去证实,那些声响真的是烟花,而不是夺人性命的炮声。

    “姑娘,请等等,外头冷,您得多穿衣裳!”婢女急忙喊着,抓下一件御寒的斗篷,就追了出来。

    等到替沉香穿妥斗篷后,婢女才搀扶着她上楼。

    远远望去,满城灯火闪烁,而最璀璨的地方就是皇宫。一枚又一枚烟花,在天际绽放,有的是富贵牡丹、有的是火树银花,还有说不出名称,各色各样眩目难以形容的艳丽光亮。

    凤城的夜空,已经有好多年,都不见烟花了。

    今年异于往年,仅仅是烟花的费用,就不知花去多少的银两,更别提是满城的张灯结彩,肯定花费惊人。

    北方在救灾,凤城却在大肆庆祝,宛若两个世界。

    轰!又是一枚烟花。

    如此盛大隆重,耗费钜资的过年,也跟关靖有关。

    不论朝廷或是民间,都谨守他的节省禁令,不敢铺张浪费,但是,几年前才登基的年轻帝王,要听的是阿谀奉承、要穿的是绫罗绸缎、要吃的是山珍海味、要住的是美轮美奂的宫殿。

    偏偏,关靖功高震主,皇上备受约束,又不敢反抗。

    相较之下,贾欣善于曲意逢迎,还不时会献上,从各地搜罗而来,精挑细选过的美女,自然深受皇上偏爱。这也是贾氏一族,能在朝廷里坐大的主因。

    今年,关靖不在凤城,再加上贾欣的鼓吹,皇上如此铺张浪费的大肆庆贺,摆明就是不愿再节省过日。

    她远眺着皇宫,呵出的气息,都化为白雾。

    过年了。

    据说,年,是种可怕的怪兽,每逢除夕夜晚,就会下山食人。人们为了吓走怪兽,所以燃放鞭炮、贴着春联,就为了吓走年兽。

    年兽,只是传说。

    在人们的心中,年兽,会比关靖更可怕吗?

    他箝制着整个帝国,连皇帝的言行,都受到他的影响,更别提他在文武百官与平民百姓心中的分量有多重。

    就连她的心思,也牵系在他身上。

    倏地,一道黑影如飞燕,从屋脊跃下,蒙面的黑衣人,悄然接近沉香的背后。机警的婢女,才刚张开嘴,还没喊出声来,黑衣人却先开口了。

    “闭嘴。”黑衣人喝叱,从怀中取出一条,黑底金线如意纹的束发绣带,在婢女眼前一晃。

    一瞧见那条束发绣带,婢女一改惊恐,没敢再出声,恭敬的退开数步。

    “姑娘,请放心。”黑衣人转身,看向沉香,下跪行礼,最后才仰起头来,徐声说道:“奴才奉主公之命,请您前往北方。”

    ***

    从凤城到北方这一路,奔波得极赶。

    黑衣人带着沉香,以及她从不离身的香匣,昼夜不分的赶路,骑马、搭船,再骑马,疲惫的她已经难以记忆,到底是走过哪些路程,只知道黑衣人始终用最快的速度,带着她往目的地赶去。

    几个昼夜之后,当她不知道,是第几次从昏迷中醒来时,才发现自己已经置身于庞大的军营中。

    军营内戒备森严,但是看见黑衣人手中,那条束发绣带,全都不敢拦阻,眼睁睁看着黑衣人领着虚弱的沉昏,往主营走去。

    环绕在主营四周,是若干个各色营帐。

    就在她踏入主营前,一个玄色营帐被掀开,身穿玄色衣裳的年轻男人,正巧就走了出来。

    满头灰发的韩良,一瞧见她,脸色愀变。

    “站住!”他出声喝阻,冷眼盯着她,步步逼近。“你为什么会出现在这里?”

    黑衣人垂首回答。

    “是主公吩咐,要将姑娘接来,为主公治病。”他的声音极低,不敢泄漏这个只有极少数人,才知道的秘密。

    “军营里就有大夫,为什么还要从凤城接来?”

    “那些大夫,全都治不了主公的头痛之症。”

    韩良抿紧双唇,不再多言,双眼却如鹰隼,盯住她不放,注视着她低头转身,掀帘走入军帐,还亦步亦趋的跟到帐口,非要监视她的一举一动。

    帐内,满布浓香。

    而她日思夜想的那个男人,就卧在榻上,双目紧闭、脸色惨白,被折磨得憔悴无比。

    她拖着软弱的身躯,靠着意志力强撑着,边跌边走的来到他身边,用被北风吹得酸涩的双眸,细细看着他惨不忍睹的身躯。

    健壮的身躯上,只要是衣衫能够遮住的地方,全都满布深深的血痕。他原本剪得方正整洁的十指,全都因为极痛时的撕抓,指甲早已剥落,暴露的血红指肉,还在流着鲜血。

    他只撕抓在,外人看不到的地方。

    双手能用手套掩饰,而能够戴帽的头皮,也被抓扯得到处是伤,榻旁还有好几绺,被他徒手扯下的头发。

    这,就是她藏在香中的毒,所达成的效果,是她复仇的成绩。

    既然如此,那么为什么,看见关靖此刻的模样,她不但没有觉得欣喜若狂,反而是胸口狠疼,如被一刀穿心呢?

    瞧见她跪跌在榻边,一动也不动,随侍在侧的军营大夫心急,忍不住催促着。

    “姑娘,请快快医治主公。”

    她如梦初醒,茫然转过头来,望见榻边的双凤陶熏炉。

    “这香从来不曾灭过?”她问。

    “是。”

    “还不能替他解痛吗?”

    “初时确有奇效,但香愈添愈重,效力却愈减,主公头疼得更厉害,不但难以饮食,且寤寐难眠。”

    “他疼多久了?”

    “一月有余。”

    自从她变更过,香料的比例之后,他的头痛就愈来愈厉害。这,也是在她的计算之内。她更改了配方,就是要逼得关靖,将她从凤城接到他身边。

    那么,心怎么会这么痛?

    她累得、痛得无法深究,只能用僵冷的双手,掀开香匣的盖子,掀开炉盖,添入了两味香。片刻之后,香气渐渐变了,更浓郁、更醉人,芬芳得近乎销魂,他眉间的结才徐徐展开。

    “兰儿。”他在痛苦中呼唤。

    蓦地,她全身一僵。

    心上那把刀,是不是刺得更深了?

    “兰儿!”

    她屏着气,咬着唇,回过头去。

    床上的男人蜷成一团,俊美的脸庞因疼痛难忍,而紧绞狰狞。即使,他呼唤的是别的女人,但是,她还是忍不住靠到他身旁,俯下身去,轻声回应。

    “我在这里。”

    声音触动关靖的反应,他穷凶极恶的伸手,用尽所有的力气,拥抱她的身躯,如似要揉入骨血。

    剧烈的疼痛,无情的折磨着他,让他目眩神狂,有时热似烈焰噬骨,五脏六腑有如火熬油煎;有时又冷似寒雪沃心,连血液都要冻结。

    那痛如针刺、如箭穿,如一刀一刀又一刀的徐缓凌迟,如有无数的人,正以齿在啃啮、在撕裂他的血肉、他的骨、他的脑,让他痛不欲生。

    沉香抚着他的发,感受到他的颤抖、他的痛苦。

    不自觉的,她眼前景物,模糊了起来,心更疼了。

    香气浓烈得令人晕眩,他喘息着,贪恋她的温柔、她的幽香,在浓香中陷溺得更深。痛楚淡去,取而代之是阵阵酥软,他逐渐松懈,深吸着阵阵香气,坠入奢侈的安眠,在她怀中信任的睡去。

    “别走!”他在梦中呐喊,不知喊的是谁。

    或许、可能、应该

    她为什么要猜测?

    不是或许、不是可能、不是应该,他呼喊的,肯定就是兰儿,他那死去的美丽妹妹。

    就因为如此,只因为如此,她回应了他。

    “我在这里,一直在这里。”她轻声说道,用纤弱的双手,拥抱着这个屠杀过无数人的乱世之魔。

    “别走。”他喃喃梦呓。

    她靠在他耳畔,回应他每个叫唤。

    “我不会走。”她答应他。

    她在这里。

    她不会走。

    她要亲眼看着他受苦。

    沉香紧拥怀中的男人,一而再、再而三的告诉自己,这是她梦寐以求的成果,却还是无法遏止心头的疼,更无法阻止眼中的热泪。

    然后,她看见杵立在门边,忠心耿耿,仍在警戒的韩良。

    对了,她必须要作戏,佯装出是真的为他担忧,才能欺瞒韩良,确保能够继续留在关靖身边。

    于是,她不再强忍,让泪水盈出了眼眶,滑下脸庞。

    是戏。

    她反复告诉自己。

    只是戏啊。