第七章

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    素兰身体虽弱,却有一股不服输的韧性,加上盼能早些见到娘亲,本是乘坐马车的她,只走了三天,便央求骑马赶路。

    郑天命起初不肯,但素兰苦苦哀求,他也知她心情,最后勉强答应了她。

    两人同乘一骑,郑天命将她护在胸前,速度自是比马车快了许多,只用了二十天,便赶到了宣州近郊。

    素兰脸颊消瘦,精神却很好,只盼著能马上见到娘亲。而这一路上皆有人与他们联络。

    消息说,娘亲是被高大哥所救,秘密安置在宣州一处别院里。念恩已经与娘亲见了面,今晚会有人来接他们。

    素兰待在客栈里,来回踱步:心中忐忑不安,不时地推开房门朝外望。

    “相公,他们怎么还没到啊?”

    “别急,许是路上耽搁了。”郑天命安慰道。

    “会不会出了什么事?”

    “不会。”郑天命很自信地说道。以老大缜密的心思,得知顾家事情原委后,一定会派人暗中保护顾夫人,绝不会有一丝差错。若有,也是他故意的。

    果然,话语刚落,便听到了门外的脚步声。

    “是他们吗?”素兰欣喜地道。

    “等—下!”郑天命挡住她,站到门边,仔细聆听,随后打开了房门,对走进来的第一个人沉声说道:“你们来晚了。”

    “雨大路滑嘛!”秋暮云轻摇折扇,从容地跨进房内,随后跟著进来的是一位身穿蓝色衣衫的年轻公子。

    “外面是晴天。”郑天命冷哼道。

    “啊!那就是昨天下雨了来,认识一下,这位是高公子。”秋暮云很正式地向郑天命引见情敌。

    “高大哥”素兰忽然叫道,眼中泪光闪现。

    “素兰”高承羽同样欣喜地唤道“你真的没事,我以为再也见不到你了。”他情不自禁地走上前。

    “咳咳!”郑天命向前跨了一步,不偏不巧正好挡住他。

    斑承羽不得已地后退两步,抑制住自己的情绪,这才拱手说道:“郑公子,有礼了。”

    “哼!”“我娘她还好吗?”素兰用力将郑天命推到一边,焦急地询问道。

    “伯母无恙,可惜我未能及时救出伯父,派去的人说,没有找到你和念恩,我当时以为你已经幸好,你平安无事。”

    “咳咳!”

    “爹爹把我和念恩藏到了书房的暗室里,那里有一条地道直通后花园,我们是从那里逃出去的。”

    “咳咳嗯!”郑天命的嘴突然被秋暮云的扇子遮住。

    他贼贼地笑着,低声说道:“三哥,你别那么小气嘛!三嫂与他还相隔三尺有余呢!”

    “哼!三丈也不行!”他应道。

    “伯母知道你们尚在人世后,便不再以泪洗面。”

    斑承羽没有说出,当一个蒙面黑衣人突然出现在他面前,对他说素兰舆念恩还活著,要与伯母相见时,他当时惊怕的心情。

    他所做的一切都是秘密进行的,自认为神不知鬼不觉,至少衙门那边没有人怀疑过,如今竞有人知道他私藏了伯母,能不令他害怕吗?直到念恩日前奇奇迹般地出现在他面前,他才敢确定,他们是友非敌。

    “伯母知道你今天会到,还特意下厨做了你最爱吃的点心。”

    “娘她老人家”

    “嘘,别出声!”郑天命突然冲过去抱住素兰,闪到窗边。

    秋暮云则迅速地吹熄蜡烛,同样捣住斑承羽的嘴巴,低声道:“别说话,外面有人来了。”

    斑承羽脸色忽地一变,他本是一介书生,不谙武功,会害怕也是正常。

    反倒是素兰神情淡然,经历过生死,心态自然不同以往,而兄,只要郑天命在她身边,便觉得心安无比。

    郑天命凝神细听了一会儿,低声说道:“有十三个人,都是高手。”希望找的不会是他们。

    “哎呀!怎么来得这么快啊?”秋暮云小声嘀咕道。

    “什么意思?”郑天命皱起眉头,忽然听到了动静可恶!真的是冲著他们来的!

    “意思是他们得到了消息,特意赶来追杀嫂子,顺便解决我们。”秋暮云哭丧著脸说道。

    “他们怎会得知消息?老大应该知道素兰”

    秋暮云匆然打断他道:“是老大放出去的消息。”就差敲锣打鼓,昭告天下了。

    “什么?!”

    同时,素兰倒吸口气。

    “那个老大说你不会琴棋书画,也不懂什么风花雪月,一定会输给高公子,唯独在此生死关头,方能显示出你英雄本色,英雄救美,才能赢过高公子啊!斑公子,虽然我说的是你,但请你记住,此事与我无关喔!”

    “胡闹!”郑天命生气地低吼道“刀剑无眼,万一伤到素兰怎么办?那个该死的混蛋!居然敢拿素兰的生死来开玩笑,我非掐死他不可”

    “嘘!嘘小声点啊!外面会听到的。”秋暮云急忙安抚。

    郑天命深吸口气,情况危急,的确不是发怒的时候,回头再找老大算帐。他低头对怀中的素兰柔声道:“一会儿冲出去时你闭上眼睛,不要怕!”

    转过头,他对秋暮云道:“你照顾高公子上面的五个我负责,余下的归你。”

    “喂!凭什么你五个我八个?不公平喂喂!我没说完啊”

    素兰自始至终都把头埋在郑天命的怀中,小手紧紧抓住他的衣襟,打斗声不时传人耳中。

    郑天命抱著她左闪右跳,素兰只觉得自己的身体在飞,接著耳边的打斗声逐渐消失了,只有轻微的风声掠过,她的发丝飞扬。

    慢慢地睁开眼睛,凝视著他的侧脸。月光下,他的模样有种说不出的亲切感,虽然脸颊已重新被淡青的胡须遮盖。

    明月高悬,他们仍在上窜下跃,宛如大鹏展翅,素兰虽然刚刚睁开眼睛,却也知道,他们离适才打斗的客栈已经很远了。

    郑天命感觉到她凝视的温热眼神,低头看了她一眼,眸中凌厉的杀气退去,笑道:“别怕,已经没事了。”

    素兰轻轻地点了点头,其实,她不清楚他的武功有多高,也不知道他们能否脱险,然而,从一开始,她对他就有种莫名其妙的信赖感,所以在生死的关头,她的表情仍淡然自若。

    郑天命抱著她停在一处小巷里,锐目扫视四周,睨到墙上的标识,淡笑道:“素兰,到天亮就会有人跟我们联络,到时就能见到你娘亲了。”估计老大不会再玩什么花招了,否则哼哼!

    “相公,放我下来吧!”素兰轻柔地说道。

    郑天命顺从地放开她。素兰双脚刚著地,双膝一软,向前跌去。

    郑天命及时扶住她“素兰!怎么了?是不是刚才伤到你了?”他焦急地问道,上下查看,该死!难道有人偷袭素兰,他没看到吗?

    “我没受伤,刚才只是没站稳,你别紧张。”羞死了!全身又被他摸了个遍,幸好小巷深幽,又是夜半时分,没有其他人。

    “是吗?”郑天命又仔细地看一遍,才真正放下心来。

    “不知道高大哥怎么样了?”素兰担心他们是否也脱险了。

    “”没听见!没听见!

    “相公,他们不会有事吧?”

    还是没听见!没听见!“素兰,坐这休息一会儿。”他把外衣脱下,细心地铺到石阶上。

    “相公!”素兰急得跺脚,担忧地问道:“他们会不会出事啊?”

    这次不能再装听不见了,他酸酸地说道:“四弟不会让他出事的。”

    “可是高大哥又不会武功,他们人又多,会不会”

    “他们要杀的是你,又不是他。”

    啊啊!酸气冲天了!

    “相公我们回去看看好不好?”素兰想了想说。

    什么?!真是忍无可忍了!“不去!”他断然道。

    “相公!”素兰终于察觉到他神情不对劲“你怎么了?”

    忍住!忍住啊!不要发脾气,大掌在身后握紧成拳“那个四弟武功很高,人又狡猾,他们脱身很容易放心,他会以命保住你的高大哥的。”不就是青梅竹马吗?用得著这么挂念吗?

    “哦!”素兰轻轻一叹,没再开口问下去。

    亭台楼阁,假山水榭,长廊下,一名白衣公子手执折扇,迈著方步,潇洒地走来。

    郑天命想躲已经来不及了。

    “咦!这不是我三哥吗?怎么站在门口没进去啊?”秋暮云笑着说道。

    “哼!”“嫂子进去很久了吧?母女相见,劫后余生,一定有许多贴心的话要说啊!三哥!你不要走来走去的好不好?只是拜见岳母而已,不要紧张嘛!”

    “谁说我紧张了!”郑天命狠狠地挥出一拳。

    秋暮云机灵地向旁边跃去,摸摸俊睑,呀呀!幸好闪得快!我可爱的俊脸喔!

    “那你是等着急了,对不对?放心,岳母大人会记得接见你这位准女婿的。”

    “谁说我等急了!”旋身飞起一脚。

    秋暮云跃上屋顶,前后查看,还好,白衣依然如雪,没有大脚印!

    “那你担心岳母不喜欢你,对不对?”

    “哼!你担心你的小命吧!”郑天命双臂环胸,阴沉沉地说道。

    “耶!以为我怕你啊!”秋暮云干脆坐到屋顶上,不下去了,慢悠悠地说道:

    “三哥,我可是这事的大功臣耶!你瞧,我把伯母接到这清静雅致的好地方,远离了高公子的魔窟,让你有机会孝敬岳母,博取好感,啊啊!为弟的做了这么多事,我好伟大啊对了!老大让我转告你,宣州的这栋宅第就送给你了,当做你与嫂子成亲的贺礼。”

    “谁稀罕!要他滚远点!”居然敢拿素兰的生死来玩乐,以为一栋宅子就能补偿吗?

    “唉!可怜老大的一番苦心了!”秋暮云摇头晃脑地说道:“三哥,最后提醒你一下,见岳母之前,最好把你的胡子刮刮,否则,很容易”

    “要你管!素兰都说不介意的!”郑天命怒气冲天,大吼道:“你给我下来!”

    “不下!你上来!”

    哼!以为他上不去吗?若不是担心他身体太重,踩塌屋顶,惊吓到素兰,他早就跳上去揍他了“混蛋!你给我下来!”

    “不下!不下!就不下!你上来啊!”傻子才会下去呢!

    正在这时,对面房屋的窗户突然被推开了,念恩的小脑袋从里面探出来,面无表情地看看坐在屋顶上的,又瞧瞧站在地上的,眼中流露出无聊两个字,最后,用口形说道:“小声点!”

    真是!见面就斗!就不能安静些吗?

    “念恩,外面怎么回事啊?”倚在榻上的顾夫人微微蹙眉,虚弱地问道。

    “没事,两只公鸡在斗架啊不是!是两个长工在斗嘴!”

    素兰警告地瞪了他一眼,才转向母亲“娘,说了这么久,你先歇会儿吧!”她与娘双眼都是红通通的,显然刚刚抱头痛哭完。

    彼夫人擦拭一下颊边的泪痕,说道:“娘现在只想看着你们,就怕一合眼,你们都消失了,唉!这几个月真是苦了你们了”说著,说著,眼泪又要掉下来。

    “那个邵立害得我们顾家家破人亡,你们的爹死了,剩下我一个妇道人家呜呜!念恩,以后娘就只脑瓶你了”

    念恩走了过来“娘,你放心吧!彼家的仇,我一定向邵立讨回来,以后我跟姐姐都会照顾你的。”

    素兰悄悄抹去眼泪,许久才道:“娘,邵立既已陷害我们全家被朝廷查封,为何还要派杀手对我们赶尽杀绝呢?”她问出心中的疑惑。

    彼夫人叹了口气,说道:“那是因为你爹掌握了他的秘密。”

    “秘密?”姐弟俩同时惊讶道。

    “邵立贩卖私盐的帐本在你们的爹手中,他怕朝廷审讯时,你们的爹把帐本交给朝廷,便先杀人灭口。”

    “他与爹爹称兄道弟,没想到竟是为了陷害爹爹。”素兰叹道。

    “唉!人心难测啊!三年前,他突兀地出现,与我们攀交。你爹还说与他投缘”

    “娘,邵立究竟与我们家有何恩怨,为什么要处心积虑地害我们?”素兰疑惑地问。

    彼夫人茫然地摇摇头“我也不知道,你爹到最后也没跟我说,只提过帐本的事。”

    “帐本在哪儿?”念恩急问道。

    “唉!找不到了,或许被大火烧了,或许被邵立拿回去了。”

    “娘,你再想想!爹还对你说过什么?爹爹或许把帐本藏了起来?”念恩焦急地说,有了帐本就可以为爹报仇,为顾家洗脱清白。

    彼夫人想了想“没有了。”

    念恩沮丧地叹口气。

    “别急,报仇岂是一朝一夕的事?我们可以从长计议。”素兰冷静地说道。

    彼夫人看着脸颊消瘦的女儿,心疼地说道:“素兰,真是苦了你了念恩年纪小,什么都要靠你,就连你的终身大事都”

    “娘,素兰过得很好。”

    彼夫人叹息道:“你与承羽从小青梅竹马,原本准备过完年让你们完婚的,如今”

    素兰微微苦笑“天意吧!只怪我与高大哥有缘无分。”

    “自出事后,承羽一直在找寻你的下落这些日子也幸亏有他,否则娘就没命见你们了。”

    “我心里对他也是万分感激的。”但只能是感激了,如今物是人非,她的心境已然不同了。

    “那个人对你好吗?”顾夫人怜惜女儿,听念恩说是个乡间猎户,又说是江湖中人,女儿纤弱,真怕她受委屈。

    “娘,他对我很好”素兰有些羞涩“现在我我也真心喜欢他。”

    “如果真对你好,那娘也可梢梢安心了。听秋公子说,这一切都是他的主意。这里清静,的确适合我居住,又派人保护我,想来也是个细心的人了。”

    “娘,他现在是你的半子,孝敬你是应该的啊!”素兰坐在软榻边,笑着说道,这次秋暮云倒是替相公说了好话。

    “秋公子说他三哥是位重情、重诺的男子汉,江湖上有名有号。我也不是很明白男人世界里的东西”

    彼夫人顿了一下,叹息般地道:“你毕竟是大家闺秀,他就算再厉害,你们在身分上也是不配的,事情既已成定局,我也不便再多说什么了,只盼他能真心对你好唉!娘只希望将来你能稳坐正室的位置,有儿女承欢膝下,平安顺遂地过一生呜呜!别像娘这般命苦”

    “娘,你怎么又哭了放心吧!姐夫很疼爱姐姐的,将来他若敢欺负姐姐,不是还有我吗?我一定会帮姐姐对付他!”念恩为了哄娘亲高兴,豪气干云地说道。

    岂料,此毕却遭到顾夫人的斥责。

    “你懂什么?出嫁从夫,你姐既已嫁去,便不是顾家的人了。唉!那时候,想帮也无从帮起。”

    “娘,瞧你说到哪儿去了!相公怎么会欺负我呢?”素兰恬静地说道。

    彼夫人收住泪,想了想说道:“我看那位秋公子温文尔雅,谈吐不俗,想来他的三哥也差不到哪去才是。也罢,江湖人就江湖人吧!谁让天意弄人!”

    念恩忽然插嘴道:“娘那个看外表其实不准的!”跟秋暮云相处月余,他终于发现,师父的最大本事装模作样。

    素兰的表情也很怪异,吞吞吐吐地说道:“娘,相公他他身强体壮,有些”哎呀!这让她怎么说嘛!相公那魁梧的身形,怕会惊吓到娘亲。

    彼夫人了然地说道:“江湖人身高体壮,娘知道的素兰,你去叫他进来吧!”

    “好。”素兰柔顺地点点头,走到门口,推开房门,然后目瞪口呆!

    “你们”太胡闹了吧!只见秋大公子双脚勾在屋脊上,身子倒悬在空中,双手握拳正和她的相公张牙舞爪地比划著

    郑天命听到开门声,回身一瞧竟是素兰,咧嘴一笑,甩开秋暮云迈步向她走来。

    秋暮云哪肯放过这个偷袭的好机会,身形翻转,足尖点地,双掌朝郑天命的背心打去。

    哈哈!这下你可得跌个五体投地!

    “相公!”素兰惊呼,眼看着相公身形向前跌倒:心中一急,便不顾一切地向前奔去,却忘了脚下还有两个石阶

    “哎呀!”现在换成她四平八稳地趴在地上了。

    “素兰!”

    郑天命原本向前倾倒的身形,在看到她跌倒后,竟奇迹般地向前跃起,落地之时已到了素兰的身侧,一脸焦急叫道:“素兰,怎么样?摔伤没有?我看看”

    彼夫人听到门外的动静,在念恩的搀扶下,走到门口,恰巧见到一个巨大的黑影由天空罩下,覆盖住纤弱的女儿。

    郑天命蹲在原地,抱住素兰的身子上下查看

    “相公!放手啊!我没事啊!”素兰满面羞红,天啊!别摸了!旁边有人!

    素兰抬起头,看到一脸惊愕的娘亲、似笑非笑的念恩、暧昧兮兮的秋暮云。惨了!这下她真的无地自容了!

    “相公!”她大吼道,挣扎地推开他,站起身。

    郑天命也终于见到了他的岳母大人,察觉出自己刚才的失态,表情尴尬地看了一眼素兰,见她又羞又气地垂著头“呃!伯母”

    “叫娘啊!”素兰红著脸小声地提醒道。

    “哦!”郑天命咧开嘴巴,露出森森白齿,笑容可掬地叫了声:“娘”

    彼夫人的眸光自始王终都是惊骇地凝视著他,见他身形魁梧,几乎是素兰的两倍素兰竞嫁给这么可怕的巨人?!

    彼夫人像是张嘴想说些什么,嘴巴动了动,却什么也没说出来,最后,双眼一翻,身体后倾,晕倒在地!

    “娘”念恩眼明手快地扶住娘亲。

    “娘!醒醒!”素兰担忧地喊道。姐弟俩手忙脚乱地扶娘亲进屋躺下。

    郑天命尴尬无措地站在原地,帮忙不是,不帮也不是。

    而一直站在旁边的秋暮云再也忍不住,哈哈大笑起来。

    “三哥,我告诉过你,让你刮掉胡子,你偏不听报应来了吧!最起码顶著那张俊脸,你也容易过关些不是?如今又有人被你吓昏哈哈!三哥!这是第几个了?”

    “少罗嗦!快去看看怎么样了?”郑天命大吼道。

    “是!是!”秋暮云迈步走进屋,突然转过身,收住笑,意味深长地说了一句:“三哥,并非人人都像嫂子那样与众不同的!”