第六章
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三年里，米尼的希望从未冥灭过。只要阿康在，无论是天涯海角，她就什么也不怕了。她和阿康的父母分开吃饭，她吃她的，他们吃他们的，每月的房租水电，他们没有叫她付，算是贴给阿康儿子的生活费。米尼也不客气，心下还觉得他们贴得太少了。他们从来不去过问米尼的生活来源，心里曾经疑惑过，可是想到米尼在香港还有父母，在米尼的口气中，那一对父母还显得相当阔绰，也就心安理得了。只有米尼自己知道她的钱从什么地方来。她是要比阿康机敏得多，也镇定得多，她从不重复在一个地方做“活”太过冒险的“活”她绝不做，她总是耐心地等待最良好的时机。假如说阿康做“活”往往是出于心理的需要，米尼可就现实得多了。然而，在她做这种“活”的时候，会有一种奇异的感动的心情，就好像是和阿康在了一起。因此，也会有那么一些时候，她是为了捕捉这种感觉而去做活的，那往往是当她因想念阿康极端苦闷的日子里。而即使是这样的不能自律的情况之下，她依然不会贸然行事。阿康在这行为中最陶醉的是冒险的意味，于米尼则是从容不迫的机智。我们这世界上有多少粗心大意的人啊！他们往往吃了亏也不知道亡羊补牢。他们认为，以概率来计算，一个人一生中绝不会被窃两次以上，他们便因为已经被窃了一次反更放松了警惕，以为他们倒楣过了，下回就该轮到别人了。而窃贼们也几乎是个个糊涂，其实，窃贼们本是次次都能得手，只须小心谨慎，不要操之过急。可是，事与愿违，所有的窃贼都缺乏小心谨慎的精神。他们没有良好的自制力，情绪往往失控，都患有程度不同的神经质和歇斯底里。他们有些像中了毒瘾似的，一旦念头上来，便无法克制，否则就惶惶不可终日，尤如丧家之犬一般。倘若他们有一次看见了一个钱包而没有得手，就好像自己丢了一个钱包那样懊恼和丧气，痛心万分。他们的父母、老师、兄姐，以及教养院和监狱里的管教队长无数次地告诫他们：偷窃是不劳而获侵犯他人的可鄙的行径，是黑暗的生活，是寡无廉耻的人生。他们无数次地被感化，流下悔恨的泪水，发誓要自新。可是他们中间几乎没有一个能够遵守自己的诺言。他们似乎管辖不了他们的行为，他们的行为是在意识之外。他们大多都是善良的人，几乎每个人都有同情被窃者的经历，见到他们失窃之后呼天抢地几不欲生的样子，便佯装拾到了钱包而送还给失主，演了一出拾金不昧的小剧，而转眼之间，他们又创造了另一个偷窃的奇迹。他们能从人最隐秘的口袋里掏出珍藏的钱财。这样的时候，他们就很骄傲。他们这些人大多有着愚蠢的好胜心，为一些极无聊的缘故就可骄傲或者自卑。他们有时候仅仅是为了显摆自己的本领，而去无谓地冒险。这样的虚荣心一旦抬头，他们就失去了判断力，在最不恰当的时间地点动手，结果失足。他们悔恨不已，痛骂自己，拘禁或服刑的日子苦不堪言，浑身充满了莫名的冲动。他们像困兽一般东冲西撞，打人或者被人打。慢慢地他们又平静下来，在小小的监房里发挥他们的伎俩，将邻人可怜的积蓄和食物窃为已有，在此，才又重新领略了人生的滋味。待到他们终于熬出了日子，他们则成了十足的英雄。监禁的历史成为他们重要的业绩和履历，在他们的兄弟道里，地位显着的上升。他们为了补偿狱中荒废的时光，就变本加厉，从早到晚，一直在街上游荡，伺机行事，生疏了的手艺渐渐恢复，生命力在他们体内活跃起来，得手的那一刻简直陶醉人心。然后他们成群结夥到饭馆和酒店去挥霍，所有他们不曾尝过的滋味他们都要试一试。这样的日子是多么快乐，他们一个个手舞足蹈，忘乎所以，将那监房里的凄苦抛之脑后，注定了他们下一次的失足。
而米尼是例外的一个，她从不被那些虚妄的情绪所支配，她永远怀着她实际的目的。她的头脑始终很清醒，即使在胜利的时刻，也不让喜悦冲昏头脑。她不肯冒一点险，可是从不放过机会。她具有非凡的判断力，能在极短的时间里判明情况，作出决定。她不会为一些假像所迷惑，常常在最安全的情况中看见了最危险的因素，最有利的时机里看见了不利的因素。而她还具有超群拔萃的想象力，极善创造戏剧性的效果。又由于天性中的幽默趣味，像一个讽刺大师，怀了讥嘲的态度去进行她的偷窃。譬如她偷了邻人一条毛料西装裤，堂而皇之带了阿康家的户口名簿去信托商店寄售，售出的通知书正是那位失窃的邻人交给米尼，米尼说好好的一条裤子，若不是无奈，她是决不舍得卖掉的，那邻人便也很感慨，回忆着他也曾有过的同样一条裤子。她还偷过商店里挥旗值勤的纠察口袋里的零钱，虽然不多，却让她好好地乐了一阵。由于她渐渐地精于此道，便也发现了与她做同样事情的人，令她惊异的是，做这样事情的人原来很多，也很平凡，就在我们身边，她的眼睛注意到了另一个世界。他们的行为被她尽收眼底，而她却决不在他们面前露馅。她深晓如若与他们合夥，就会带来危险。并没有人教她这些，她只是凭自己健全的头脑准确地推想了这些。她听说过那些黑帮内幕里的被强烈渲染的故事，她决不能加入进去。从此，她的警戒就多了一层，她的困难也多了一层，可这使她兴致勃勃，精力旺盛。她有着奇异的运气，从来不曾失足，曾有几回，她也遇到紧急的情况，她心想：这一回是完了，然而最终却化险为夷，安然度过。她想这大约是阿康在护卫她。阿康在代她吃官司呢！她温暖地想到。她温情溶溶地买来麦乳精、饼乾，用核桃肉、黑芝麻做了炒麦粉，缝成邮包，给阿康寄去。阿康来信，满纸辛酸地请求她等他，说如果她不再等他，他就活不了了。他说他在那里的日日夜夜，一直在想她，不想她的话，这些日日夜夜就没法过去了。米尼回信道，他怎么会有这样奇异的念头？她不等他了。她如不等他她还能做什么呢？这些同样多的日日夜夜，如不是等他，她又将怎么打发呢？除了写信，她还加倍以行动表白。她向左邻右舍借来日用卡购买白糖，买来猪油熬炼，装在广口瓶里，钉成木箱，邮寄过去。她为阿康寄邮包花再多的钱也在所不惜。
这是米尼和阿康最最情真意切的日子，他们两人远隔万水千山，相依为命。他们谁也缺不了谁，互相都是对方的性命，除去离别的苦楚，他们几乎感到了幸福。只要那边寄来探亲的条子，无论酷暑还是严寒，米尼从不放弃。她带了大包小包，背了儿子，乘坐八个小时的长途汽车，再乘两小时的手扶拖拉机。汽车到达总是天近黄昏的时刻，开拖拉机的农民便趁机大敲竹杠。用拖拉机载犯人家属去农场，或从农场载犯人家属去车站，是这一带农民的副业。最初是义务的，凭了默契收一些香烟，肥皂，白糖，后来渐渐就开始收钱，并且有了规定的价目。她终于到达了地方，坐在招待所里，等待着阿康下工回来。这时候的等待是最焦虑不安的了，她不由心动过速，生出许多不祥的预感。她想：阿康会不会突然犯了纪律，被取消接见；她还想，阿康会不会突然得了重病？她六神无主，失魂落魄。孩子很安静地坐在床上吃东西，他只要有的吃，就很安静，一边吃，一边动着脑筋，很快就会创造出一幕恶作剧。这时候，她无法相信，她还能看见阿康：阿康你是什么样子的，我怎么一点也想不起来了？
他们可以有两个销魂的夜晚，他们彻夜不能安眠。孩子靠墙睡着，连日的奔波使他睡得很熟，完全不知身边发生了什么。他们哭着，笑着，极尽温柔缠绵，一夜胜过一百年。他们回顾着往昔的岁月，又憧憬着未来的情景，独独不谈眼下的日子，眼下的日子多么愁苦，他们两人全是不喜欢愁苦的人。他们视愁苦为罪恶，认为人生里最最没有意义的事情就是愁苦。他们不得已地熬着愁苦的日子，全为了未来的快乐的日子。偶尔米尼要问及阿康在这里怎么样，阿康就说：我很好。不像有些人。有些人怎么样？米尼问。吃官司也不会吃的，阿康说。要是阿康问米尼现在怎么样，米尼就说，自力更生，丰衣足食。阿康要再问及他的父母，米尼则说：他们是有贡献的，那就是生出了阿康你，现在他们正在吃老本。然后他们就不再细问，一径沈醉在转瞬即逝的快乐之中。久别重逢的感伤情绪过去之后，他们立即又恢复了原先的调侃的本领。他们将自己拿来充当嘲讽的材料，以他们可悲的处境为题目创造出许多笑料。这是他们苦中作乐的凡人不及的本领，笑话从他们口中源源而出，永不枯竭。他们觉得在这劳教大队招待所的硬木床上做ài是非常难得的事情，幻想将来成为伟人的时候，这里将辟为参观胜地。如他们成不了伟人的话，他们的儿子应当继承他们的事业，这一个儿子不行的话，就让下一个儿子继承，他们家中总该有一个伟人，否则不是很不公平？他们这样乱七八糟地说着，乐不可支，他们感动地想道：没有男人或者女人的日子是多么暗淡。他们忽又变得情意绵绵，絮絮地说着情话，眼泪潺潺地流淌。这时，第一线曙光照进了窗户。
孩子已经醒了，睁着双眼，他不知道父母在哭闹些什么，想着他自己的事情。忽然他咧嘴一笑，流露出一股险恶的表情。晨光最先照亮他的脸，其次才照耀他的父母。他的父母在黎明的时刻才匆匆瞌睡片刻，他们脸上流露着病态的潮红，潮红下是一片青白，他们汗津津的，头发很蓬乱。分别的时刻马上就要到了。
归途是那样漫长而枯寂，这是最最万念俱灰的时刻。拖拉机在丘陵地带的土路上颠簸，隆隆的机声淹没了一切。孤伶伶的柏树立在起伏的田野上，凛冽或者酷热的风扑面而来，不一会儿，她就尘土满面，衣衫不整。漫漫的等待从此又开了头。她是多么孤苦啊！
在这孤苦的日子里，只有一个人时常来看望她，那就是阿康的同学大炮。
大炮因为生了肝炎，又从急性转成了慢性，于是就没有分配，在家里待业。他的父母都是普通职员，有一个姐姐早已出嫁，经济条件尚可，至少是吃穿不愁吧。他每日里没有什么事情可做，无非是睡觉，或者从一架半导体收音机里听听广播和歌曲。到了星期天，父亲不上班的日子，他就骑了父亲的自行车，四处串门。同学们都不在上海，他常常串了一上午，也没遇到个同学，他非常失望地回了家来。可到了下个星期日，他又怀了新生的希望，骑着自行车，去串门了。他想：也许会有一个同学回来，休病假或者探亲。有一天，他来到阿康家，站在窗下的马路上一声一声叫着，就好像读书的时光来邀阿康一同上学去。米尼听了这叫声就伸出头去，看见楼下站了一个白白胖胖的男生，穿一件白色短袖的确凉衬衫，扶了一架自行车，正仰了头往上看，就问：找阿康有什么事。那人说阿康不在家吗？米尼说：是啊，阿康不在家。那人仰着头，张着嘴，说不出话来了。米尼心想：这人多么呆啊！可是她又想到：这么多日子过去了，有谁来到这里喊过一声阿康呢？心里就有一点感动，对那人说：你可以上来坐坐。就将后门钥匙丢了给他，那人手忙脚乱地去接，却把钥匙碰飞了，然后就左右转动着身子找那钥匙的落点，米尼不由笑了起来。过了一会儿，楼梯上就响起了磕磕碰碰的脚步声，接着，就是怯生生的敲门声。
米尼把他迎进自己的小房间，对他说：我是阿康的女人，他吃了一惊道：原来阿康结婚了，我一点也不知道啊！米尼笑笑说：阿康的意思，我们两人都在外地，我又是插队的，没什么经济能力，所以就没有怎么办。对上海讲呢，是在外地办了，对外地则讲是在上海办了。那人就恍然大悟道：原来是这样！又去看米尼抱在手里的小孩，说这难道就是阿康的小孩？米尼就让小孩喊他叔叔。他很激动地涨红了脸，说这个小孩怎么和阿康一模一样的。他很爱怜地接过那孩子，孩子伸手就抽了他一个嘴巴，他惊喜地说：他是多么聪明啊，简直和阿康一模一样。米尼问他叫什么名字，他说了自己的名字，又补充道：阿康他们都叫我大炮。米尼想：好像隐隐听到过这样的名字，就说：啊，听阿康说起过的。阿康说起过我！大炮的眼睛竟然湿润了。米尼又好笑又感动地想：这是个老实人。如今的世道，有几个老实人啊！不由的，也有点鼻酸，转身去给大炮斟茶。大炮抱了孩子跟在她身后，问阿康是几时走的，又几时能回来。那孩子在他怀里挺胸折腰的不让他好好地抱，他紧张而虔诚地托着孩子，额上沁出了黄豆大的汗珠。米尼本不想与他说的，不知怎么就说了出来，她说：大炮你以为阿康是去了哪里？阿康吃官司啦！大炮你不知道。说罢，她的眼泪就流了下来。大炮惊得几乎将孩子失手掉了下来。米尼又慢慢地说：阿康如今在安徽的农场劳改，再过两年才可出来！我别的不担心，就是担心他的身体。他从来没吃过什么苦的，不像我，还插队了几年。他在农场是做大田的，他们里面分大田组，建工组，什么什么的。做大田就是种稻，他这一辈子只吃过稻可是从来没有种过稻啊！我也没有种过稻，我插队那地方只种小麦和山芋，没有水田，可是阿康竟要下水田了——米尼在房间里走来走去的，一边收拾着孩子的布尿奶瓶，一边说着——阿康是个读书人的坯子，向来很斯文的，和那些流氓土匪关在一起，我最最怕的是他被人欺。他是打，打不动；骂，骂不来。而且，自尊心又很强，在家谁也不能说他句重的。在了那里，孙子、灰孙子，灰孙子的灰孙子都可以训他！米尼说到这里，几乎号啕起来：我的命好苦啊！大炮，你不知道，我们结婚的第七天，阿康就走了，一去就不回了，没有一点消息。后来来了消息，让我去看他，我挺着大肚子，拎了东西，去看他。他看到就说，好了，看到你了，我就死心了。现在，就是死也不怕了。我就要他看我的肚子，说，阿康，你不可以死了，以前你可以死，现在却不可以死了，因为你要做爸爸了！米尼泣不成声，大炮呜咽着叫她不要讲了，她却还要讲，并且要往伤心处讲，甚至有意无意地虚构了一些细节，而使自己悲恸不已。然后，她才觉得心里舒畅了许多，多日来郁结在心里的东西这会儿好像慢慢融解了。她长长地吐了一口气，从大炮手里接过孩子。这时，她看见了大炮眼里的泪光，心里不由一动，想这人倒真是个好人，她想她身边现在已没有一个好人了，眼泪就又落了下来。大炮垂了头坐在床沿上，停了很长时间说道：阿康待我向来很好，我们总是在一起，有时，他还请我吃点心，虽是偶然的，但这种偶然却也是经常的，阿康待人是最好的了，我们两人就像是兄弟似的，你要不相信，可以去学校问嘛！他忽然激昂起来，抬起了头对着米尼说道。米尼就说：我没有不相信。大炮又继续说：现在，阿康吃官司，我不能代替他，但是，我可以代替阿康去尽他应尽的责任。今后，你如有什么事情要我做，尽管开口，一定不要客气。这时候，在大炮自卑了很久的胸怀里，油然升起了一股骄傲的心情，当他离开了这一间三层阁，走下狭窄的黑暗的楼梯，来到正午阳光明媚的马路上，骑上他的自行车，他感到心潮澎湃。他压抑着激动的心情，沈着而有力地蹬着车子，从梧桐树的浓荫底下驶过，风迎面吹来，将他的衬衫鼓起，好像一面白色的帆。
三天以后，大炮又来了，站在楼下马路上，一声一声地叫着“阿康”手里拿了一包粽子糖。米尼留他吃了饭，吃过饭，他抢着去洗碗，见阿康的父亲自己在吃一碗泡饭，顿时有点尴尬。倒是阿康父亲先开了口，问他现在在什么地方工作，身体怎么样，等等，他才镇定下来。洗过了碗，又对阿康父亲说，今后如有什么需要他做的，尽管说，阿康的事情就是他的事情。说了这话，他脸已不红了，端了一摞碗正视着同学的父亲。这时候，米尼已将孩子哄睡了，两人就在屋里小声地说话。他们有一个共同的话题，就是阿康。他告诉米尼，与阿康同学时的情景，顺便也说了一些自己的事情给她听。米尼告诉他，她与阿康是怎么认识的，叙述的过程也是回味的过程，使她沈浸在幸福的往事之中。他们说着这些的时候，阿康就好像又回到了他们身边，但却是另一个阿康了。大炮因他的愚钝，再加上他的一颗好心，对阿康的描述与现实的距离颇远，甚至已经不是阿康，而是他自己了。米尼则以丰富的想象力，进行浪漫主义的发挥，重新塑造了一个阿康。他们同心协力，配合默契地创造了一个更合乎他们心意的阿康，两人心里都洋溢着温暖的激情，饱含了热泪，在心里呼唤着：阿康，阿康，你快回来吧！
大炮每隔三天或者四天，至多五天，就来阿康家里一次。有时候送几斤粮票，有时候留几块钱，这些钱他是从父母给他的零用钱里省下的，更多的时候，他是带一包粽子糖来，这是父母买了给他治疗肝炎的。看了阿康的儿子用手抓了糖，塞进嘴里，又吐在地上，用小脚去践踏，他没有一点惋惜之心，还很满意和高兴，觉得自己到底为这母子做了些什么。这使他的人生有了责任，因而也有了目的。他只恨自己没有工作，否则他便可奉献得更多了。而他看见，即使没有他的贡献，米尼母子却也丰衣足食，心里反十分的羞愧。在他迟钝的头脑里，也曾有过这样的问题：米尼的收入从何而来。米尼就好像知道他在想什么似的，有一天告诉了他自己的身世，他才知道米尼的父母均在香港，并有着自己的生意。在这之后，曾有一度，他重又陷入了自卑的苦恼之中。他以为米尼他们母子其实并不需要他的，相反倒是自己需要他们母子。他去看望他们，送那样寒碜的礼物，不是帮助他们，而更像是接受他们的帮助。有整整一个星期的时间他没有好意思上门，他想：他能为他们做什么呢？在家的日子苦闷无比，一日倒像一百年。在没有人在家的时候，他就像一头困兽一样在屋里走来走去，因为地方拥挤，膝盖便在家具上撞出了淤血的乌青。到了第八天的早晨，他坚持不住了，怀了一股服输的沮丧的心情，找来一个小瓶，倒了有大约二两的豆油，提在手里，到阿康家去了。他想：豆油是凭票供应的，再多钱也买不来。米尼一家三口都没有上海户口，豆油的问题便是很紧要的了，这使他稍稍增添了勇气。他走到阿康家楼下，却见米尼正好出来，见了他就说：你来得正好，我出去办点事，孩子在床上睡觉，你去看着他吧，说着就把钥匙交了给他。听了这话，他满心的欢喜，开了后门赶紧上楼，那一条黑暗的楼梯已被他走熟了，就好像自己家的楼梯。孩子在床上睡觉，像大人一样侧着身子。他轻轻将豆油瓶放在桌上，极力不发出一点声音，多日来的苦闷烟消云散，他对自己说：今天是来对了。
就在他敛神屏息地在床沿坐下的一霎那，孩子醒了。他翻过身来，望着大炮。他的眼睛很大，圆圆的，围着疏淡而柔软的睫毛。他很沈静地看着大炮，不哭也不闹。这眼光有一种很古怪的神情，使得大炮很窘。他勇敢地微笑着迎向他，学了儿童咿呀的语气，对他说话。他没有回答，依然那样看着他，看了一会儿，忽然朝他翻了个白眼，掉过了头去。大炮感觉到这孩子对他的蔑视，一时羞愧难言，背上微微出着汗，盼着米尼快回来。孩子将扁扁的后脑勺对了他，沿了耳后，黄黄的头发像一排鸟羽似的整齐而柔嫩的卷曲着。大炮转过头来，望着对面的墙壁。房间里没有一点声息，很寂静。这时，他慢慢地感觉到屁股底下有一片湿热袭来，他很茫然地往自己的两腿间看了看，不明白发生了什么事情。接着，他才看见，在那孩子的身下，有一股细流一直延伸到他身下。他慌忙站起，又将孩子抱了起来。他四下看看，然后把孩子放在桌上，再去收拾席子上的水洼。孩子很危险地坐在桌上，身后就是打开的沿街的窗户。孩子慢慢地转过身子，趴在窗台上，往下看着。大炮收拾完床，再回过头来，见那孩子半个身子扎在窗外，脑子里轰然一声，几乎晕倒。他冲过去想抓住孩子，不料自己绊了自己的脚，扑倒在桌面上。那孩子晃了晃身子，眼看着就要掉下去，却神奇地没有掉下去。这时候，米尼回来了。就在米尼进门的那一瞬间里，孩子放声大哭，眼泪流了满面，脑门上涨出了血点般的痱子。看了这情景，米尼大惊失色，叫道：这是怎么搞的！孩子一头扎进她的怀里。恸哭不已。米尼抱紧了儿子，身上出了一层冷汗，对着大炮厉声责问：我只去了十分钟，怎么就搞成这样子了？大炮失魂落魄地站在那里，说不出话来，最终低下了头，好像一个服法的罪犯。过后，大炮几次想和米尼解释事情的经过，无奈他笨口拙舌的，米尼不由笑道：总归不会是小孩欺你大人吧！说得大炮无地自容，自己都看不起自己了。
从此，大炮在这孩子面前，就有了一种自惭形秽的心情，做什么事情都缩手缩脚的，唯恐又犯了什么错误。而他总是在最不应该犯错误的时候犯错误，他根本还不知道哪里做错了，他偏偏就在哪里做错了。渐渐的，他对这孩子起了惧怕的心理，为了克服这不正常的心理，他就对自己说：他只是一个一岁多不满两岁的小孩子呀！可越这么想，他反越觉着害怕。那孩子像是知道他怕自己似的，就总是捉弄他。他有一种天生的欺软怕硬的品性，专找老实的大炮欺负。他可想出几十种稀奇古怪的办法去折磨大炮，并且觉得有这么一个大人做他的玩具，是一桩非常得意的事情。在大炮不来的日子里，他便会没精打采的，显出百无聊赖的样子。而大炮一出现，他陡然就来了精神，两眼炯炯地发亮。米尼说：你看，查理喜欢你呢！查理是这孩子的名字。有时候，她把查理托付给大炮，自己很放心地去办一件什么事情回来之后，见情况弄得很糟糕，查理则一径地委曲地啼哭，她就会说：查理那样喜欢你，你却这样对待查理。大炮纵然有一百张嘴，也是说不清的。由于大炮从来缺乏自信，他总是真心以为是自己的错，他想他是一个多么糟糕的大人啊，连个孩子都不如。他严厉地责备自己，觉得自己一点是处也没了，而查理却是一点缺点也没有的。因为即使是像大炮这样亲身经历的人，也无法相信，一个孩子能够恶作剧到什么程度。他想：都是他大炮不好。
查理静静地躺在床上，望着这个苦恼的大人，好像是望着他胜利的果实。阳光穿过他疏淡柔软的毛发，将他皮肤照成透明，有极细的蓝色的血液在潺潺地流动，谁也不会知道这个小小的头脑里有一些什么思想。他的妈妈望了他说：多么乖的小孩子，大人是一点也不要为他操心。他冥冥地十分准确地知道，他离不开他的母亲，母亲是他生存的保证。于是他当了母亲，便百般的乖巧，赢得了母亲的欢心。在这掩护下，他肆无忌惮，什么恶都可做得的。在他极小的灵魂里，似乎天生就埋下了对人的恶意，这恶意在他意识的极深处，跟随他的意识一同醒来。幸好，在很长久的时间里，将没有人去启发他的意识，他将懵懵懂懂，浑浑噩噩地生活很长久的时间。因此，这恶意还无法成为危险，去威胁人类。如今，这恶意只是跟随了本能活动，他本能地攫住了加入他们母子世界的第一个人：大炮，来施行他的恶意。而这大炮偏偏那么软弱好欺，使他一下子就得了手。他常常好好地没有来由地突然一踢脚，踢在大炮的眼睛里，大炮捂着眼说：查理真有劲啊！他心里就乐得要命，真想再来上那么一脚，可却没有动。重复的游戏使他觉得无聊，他总是挑新鲜的来。慢慢的，他看出这个大人有些躲着他了，假如妈妈要出去办事，让他照料自己，他就抢着去办那出门的事，而将妈妈留在了家里，这使他扫兴。于是他乖了几日，使那人放松了警惕。这时，他无比欣喜地发现，那大人原是很不提防的，很容易就解除了警戒。在他最不提防的时候，他又在暗中下了绊子，看了那大人的失手，他快乐得要命，真不知道，世界上怎么还会有这样的乐子可寻。有几次，他自己也觉着闹得有点忒不像话了，在那人脸上看出了怒意，望了他悻悻地回去，生怕他下回再不来了，这时候的心情是很暗淡的。可是，两天或者三天过去了，他却来了，还带了粽子糖，殷殷地取了一颗糖递到他嘴边。他简真心花怒放，他再没想到这大人会是那么不记前嫌，甘愿给他小孩玩耍。于是，他便将他的恶作剧越演越烈，终于到了大炮忍无可忍的时候，事情就到了结局。
若要说起来，这也是大炮自找的苦吃。这天，他弄到一张新上映的阿尔巴尼亚故事片的电影票，他将票子给米尼送来，自己则留下看管那孩子。这也正是在那孩子乖巧的日子里，他才会有这样的信心。他还带来了一团橡皮泥给那孩子捏了四不像的鸡和兔。开始，他们相处得还好，将橡皮泥粘得桌椅床上一处一处的。然后，他又与他讲故事，讲白兔和灰狼或白兔和乌龟的故事，讲着讲着，两人都有些困倦，半合了眼睛，最后，是大炮先那孩子睡着，并且打起了呼噜。这是一个冬季的星期天的午后，暖洋洋的阳光从玻璃窗外照进来，铺在床上，窗下马路上偶尔有二三辆自行车驶过，钢圈吱啦啦地旋响。而在沈睡的大炮的耳边，忽然响起有奇怪的声音，他勉强睁开眼睛，看见了一幅可怕的图景，那孩子坐在他身边，奋力操动了一把大裁衣剪子，对了他铁灰色涤确良罩衣的一片衣角，只听嚓嚓的一声，他几乎要晕了过去，那衣角霎那间一片变成两片。他双手将那孩子一提，又重重地摔在了床上。孩子厉声尖叫了起来，如同裂帛一般，将隔壁两个午睡的老人活活地惊起了。
如果是平常日子的下午，隔壁只有阿康的父亲在，也许就大事化小，小事化了地过去了。可偏偏这是个星期天的下午，阿康的母亲也在家。从大炮进门以后，她其实就一直醒着，静听着隔壁的声息。这时，她如同战士听见了进攻的号角，从午觉的竹榻上一跃而起，推门进了隔壁的小房间。你要干什么？她说。大炮正俯头绝望地查看剪破的衣角，那孩子在床上翻滚着嚎哭。你到底要干什么？她朝大炮逼进了一步。阿康的父亲要去拉她，又不敢，中途将手收回了。大炮抬起头，惶惶地望着她，嘴唇抖着，半天才说出一句：阿康妈妈——却陡然被打断了：你还有脸提阿康啊！她冷笑道。这一句话将大炮说楞了。不晓得这话是什么意思。阿康的父亲则出了一身冷汗，便去拉她，她甩开他的手，指着大炮的鼻尖说道：我早就看出你用心不良！我怎么用心不良了？大炮问道。问你自己吧，你不就是嫌这个孩子妨碍你们了吗？所以你就对他下这个毒手，你早就等待着下手的这一天啦！她连连冷笑着，将她男人拖她的手连连甩开，一步一步将大炮逼在床与桌子间的角落里，气恼和张皇地说不出话来。她觉得她等待了多日的这一个快乐的时刻终于来临了，由于喜悦和激动，微微颤抖着。自从这一个忠诚的大炮开始探望米尼以来，她就时时的等待着这个爆发的日子。她想：这一个男人为什么这样忠诚地待一个女人？她想：这一个女人凭什么得到一个男人忠诚的对待？后一个问题比前一个问题还要使她着恼。她怀了捉奸一样紧张和期待的心情，要想窥察出这两人之间有什么脏的秘密，而她越来越失望了。她看出这个男人和这个女人之间其实是很清白的，越是清白，她就越是着恼。她甚至还以她一个教师的教养和理解发现这男人与这女人之间还有一种可说是美好的动人的东西，这更使她恼得没法说了。因她一辈子只有黑暗，而没有光明，于是她便只能容忍黑暗，而容不得光明了。她看见那男人和那女人和谐，愉快，纯洁的相处，简直是灰心得不得了。这会儿，她是多么高兴啊！她指着那男人的鼻尖，满心欢喜地说道：你三天两头地往这房间里钻，你当人不晓得你的用心吗？欲话说：若要人不知，除非己莫为！大炮这才终于听懂了她的意思，羞恼得脸红了。在他愚钝而无知的心里，其实是如一张白纸那样纯洁的，没有一点脏的东西，也想象不到这世上究竟会有多少脏的东西。他愤怒地抬起了手，想要指向她，大喝一声：住嘴！不料却被她捉住了手腕，叫道：难道你还要打人！孩子已经不哭了，坐在床上静静地观战。他的一出小小的游戏却爆发出这样一场大大的战争，是他始料未及而又惊喜万分的。他想：一个大人是怎么去欺负另一个大人的呢？
米尼回来了，她说：怎么了，你们是怎么了？阿康母亲趁机松开了大炮，转身向她说道：好，你回来了，我还以为你不回来了呢！我想他在这里，你能到哪里去呢？果然，你还是回来了。米尼的出场，使她欣喜若狂，一时竟不知说什么才好。米尼说：你在说什么呢？你的话究竟是什么意思呢？她眼睛里迸发出欢喜的光芒，声音里挟带着锐利的尖啸：你竟会不懂我的意思？你不要太谦虚了，你不是要随这男人去吗？没有男人的日子你是熬不下去了，你就随他去吧！走啊，你怎么不走？米尼陡然变了脸，说道：你说什么？你若敢再说一句，我可不管你是阿康的娘还是别人的娘了！她连连喊叫着，不许米尼再提阿康的名字，说她提了阿康的名字就是玷辱了阿康。米尼说：我就是要提阿康，阿康阿康阿康阿康，你快回来，我再不能受这老太婆的煎熬啦！她煞白了脸也叫道：阿康你为什么不回来，你的女人要跟姘头跑啦！米尼想去撕她的头发，半途又改变了主意，垂下手来，冷笑道：你说我找姘头，我就去找，我要找就得找个像样的，也不会找那样的！她的手朝了墙角处的大炮指了一指。她这一句本为了气阿康母亲的话，不料却重重地创伤了大炮的心。他几乎不相信自己的耳朵，可米尼的话却如晴天霹雳一般。忠厚的大炮向来将自己看得很低，对谁都很尊敬并且诚实，而在他自谦的深处，却埋藏着非常宝贵而脆弱的自尊心，米尼无意将他的自尊心伤了。大炮低声嘟囔了一声，推开两个女人，冲出了门去。
从此，大炮再不来了。
三年里，米尼的希望从未冥灭过。只要阿康在，无论是天涯海角，她就什么也不怕了。她和阿康的父母分开吃饭，她吃她的，他们吃他们的，每月的房租水电，他们没有叫她付，算是贴给阿康儿子的生活费。米尼也不客气，心下还觉得他们贴得太少了。他们从来不去过问米尼的生活来源，心里曾经疑惑过，可是想到米尼在香港还有父母，在米尼的口气中，那一对父母还显得相当阔绰，也就心安理得了。只有米尼自己知道她的钱从什么地方来。她是要比阿康机敏得多，也镇定得多，她从不重复在一个地方做“活”太过冒险的“活”她绝不做，她总是耐心地等待最良好的时机。假如说阿康做“活”往往是出于心理的需要，米尼可就现实得多了。然而，在她做这种“活”的时候，会有一种奇异的感动的心情，就好像是和阿康在了一起。因此，也会有那么一些时候，她是为了捕捉这种感觉而去做活的，那往往是当她因想念阿康极端苦闷的日子里。而即使是这样的不能自律的情况之下，她依然不会贸然行事。阿康在这行为中最陶醉的是冒险的意味，于米尼则是从容不迫的机智。我们这世界上有多少粗心大意的人啊！他们往往吃了亏也不知道亡羊补牢。他们认为，以概率来计算，一个人一生中绝不会被窃两次以上，他们便因为已经被窃了一次反更放松了警惕，以为他们倒楣过了，下回就该轮到别人了。而窃贼们也几乎是个个糊涂，其实，窃贼们本是次次都能得手，只须小心谨慎，不要操之过急。可是，事与愿违，所有的窃贼都缺乏小心谨慎的精神。他们没有良好的自制力，情绪往往失控，都患有程度不同的神经质和歇斯底里。他们有些像中了毒瘾似的，一旦念头上来，便无法克制，否则就惶惶不可终日，尤如丧家之犬一般。倘若他们有一次看见了一个钱包而没有得手，就好像自己丢了一个钱包那样懊恼和丧气，痛心万分。他们的父母、老师、兄姐，以及教养院和监狱里的管教队长无数次地告诫他们：偷窃是不劳而获侵犯他人的可鄙的行径，是黑暗的生活，是寡无廉耻的人生。他们无数次地被感化，流下悔恨的泪水，发誓要自新。可是他们中间几乎没有一个能够遵守自己的诺言。他们似乎管辖不了他们的行为，他们的行为是在意识之外。他们大多都是善良的人，几乎每个人都有同情被窃者的经历，见到他们失窃之后呼天抢地几不欲生的样子，便佯装拾到了钱包而送还给失主，演了一出拾金不昧的小剧，而转眼之间，他们又创造了另一个偷窃的奇迹。他们能从人最隐秘的口袋里掏出珍藏的钱财。这样的时候，他们就很骄傲。他们这些人大多有着愚蠢的好胜心，为一些极无聊的缘故就可骄傲或者自卑。他们有时候仅仅是为了显摆自己的本领，而去无谓地冒险。这样的虚荣心一旦抬头，他们就失去了判断力，在最不恰当的时间地点动手，结果失足。他们悔恨不已，痛骂自己，拘禁或服刑的日子苦不堪言，浑身充满了莫名的冲动。他们像困兽一般东冲西撞，打人或者被人打。慢慢地他们又平静下来，在小小的监房里发挥他们的伎俩，将邻人可怜的积蓄和食物窃为已有，在此，才又重新领略了人生的滋味。待到他们终于熬出了日子，他们则成了十足的英雄。监禁的历史成为他们重要的业绩和履历，在他们的兄弟道里，地位显着的上升。他们为了补偿狱中荒废的时光，就变本加厉，从早到晚，一直在街上游荡，伺机行事，生疏了的手艺渐渐恢复，生命力在他们体内活跃起来，得手的那一刻简直陶醉人心。然后他们成群结夥到饭馆和酒店去挥霍，所有他们不曾尝过的滋味他们都要试一试。这样的日子是多么快乐，他们一个个手舞足蹈，忘乎所以，将那监房里的凄苦抛之脑后，注定了他们下一次的失足。
而米尼是例外的一个，她从不被那些虚妄的情绪所支配，她永远怀着她实际的目的。她的头脑始终很清醒，即使在胜利的时刻，也不让喜悦冲昏头脑。她不肯冒一点险，可是从不放过机会。她具有非凡的判断力，能在极短的时间里判明情况，作出决定。她不会为一些假像所迷惑，常常在最安全的情况中看见了最危险的因素，最有利的时机里看见了不利的因素。而她还具有超群拔萃的想象力，极善创造戏剧性的效果。又由于天性中的幽默趣味，像一个讽刺大师，怀了讥嘲的态度去进行她的偷窃。譬如她偷了邻人一条毛料西装裤，堂而皇之带了阿康家的户口名簿去信托商店寄售，售出的通知书正是那位失窃的邻人交给米尼，米尼说好好的一条裤子，若不是无奈，她是决不舍得卖掉的，那邻人便也很感慨，回忆着他也曾有过的同样一条裤子。她还偷过商店里挥旗值勤的纠察口袋里的零钱，虽然不多，却让她好好地乐了一阵。由于她渐渐地精于此道，便也发现了与她做同样事情的人，令她惊异的是，做这样事情的人原来很多，也很平凡，就在我们身边，她的眼睛注意到了另一个世界。他们的行为被她尽收眼底，而她却决不在他们面前露馅。她深晓如若与他们合夥，就会带来危险。并没有人教她这些，她只是凭自己健全的头脑准确地推想了这些。她听说过那些黑帮内幕里的被强烈渲染的故事，她决不能加入进去。从此，她的警戒就多了一层，她的困难也多了一层，可这使她兴致勃勃，精力旺盛。她有着奇异的运气，从来不曾失足，曾有几回，她也遇到紧急的情况，她心想：这一回是完了，然而最终却化险为夷，安然度过。她想这大约是阿康在护卫她。阿康在代她吃官司呢！她温暖地想到。她温情溶溶地买来麦乳精、饼乾，用核桃肉、黑芝麻做了炒麦粉，缝成邮包，给阿康寄去。阿康来信，满纸辛酸地请求她等他，说如果她不再等他，他就活不了了。他说他在那里的日日夜夜，一直在想她，不想她的话，这些日日夜夜就没法过去了。米尼回信道，他怎么会有这样奇异的念头？她不等他了。她如不等他她还能做什么呢？这些同样多的日日夜夜，如不是等他，她又将怎么打发呢？除了写信，她还加倍以行动表白。她向左邻右舍借来日用卡购买白糖，买来猪油熬炼，装在广口瓶里，钉成木箱，邮寄过去。她为阿康寄邮包花再多的钱也在所不惜。
这是米尼和阿康最最情真意切的日子，他们两人远隔万水千山，相依为命。他们谁也缺不了谁，互相都是对方的性命，除去离别的苦楚，他们几乎感到了幸福。只要那边寄来探亲的条子，无论酷暑还是严寒，米尼从不放弃。她带了大包小包，背了儿子，乘坐八个小时的长途汽车，再乘两小时的手扶拖拉机。汽车到达总是天近黄昏的时刻，开拖拉机的农民便趁机大敲竹杠。用拖拉机载犯人家属去农场，或从农场载犯人家属去车站，是这一带农民的副业。最初是义务的，凭了默契收一些香烟，肥皂，白糖，后来渐渐就开始收钱，并且有了规定的价目。她终于到达了地方，坐在招待所里，等待着阿康下工回来。这时候的等待是最焦虑不安的了，她不由心动过速，生出许多不祥的预感。她想：阿康会不会突然犯了纪律，被取消接见；她还想，阿康会不会突然得了重病？她六神无主，失魂落魄。孩子很安静地坐在床上吃东西，他只要有的吃，就很安静，一边吃，一边动着脑筋，很快就会创造出一幕恶作剧。这时候，她无法相信，她还能看见阿康：阿康你是什么样子的，我怎么一点也想不起来了？
他们可以有两个销魂的夜晚，他们彻夜不能安眠。孩子靠墙睡着，连日的奔波使他睡得很熟，完全不知身边发生了什么。他们哭着，笑着，极尽温柔缠绵，一夜胜过一百年。他们回顾着往昔的岁月，又憧憬着未来的情景，独独不谈眼下的日子，眼下的日子多么愁苦，他们两人全是不喜欢愁苦的人。他们视愁苦为罪恶，认为人生里最最没有意义的事情就是愁苦。他们不得已地熬着愁苦的日子，全为了未来的快乐的日子。偶尔米尼要问及阿康在这里怎么样，阿康就说：我很好。不像有些人。有些人怎么样？米尼问。吃官司也不会吃的，阿康说。要是阿康问米尼现在怎么样，米尼就说，自力更生，丰衣足食。阿康要再问及他的父母，米尼则说：他们是有贡献的，那就是生出了阿康你，现在他们正在吃老本。然后他们就不再细问，一径沈醉在转瞬即逝的快乐之中。久别重逢的感伤情绪过去之后，他们立即又恢复了原先的调侃的本领。他们将自己拿来充当嘲讽的材料，以他们可悲的处境为题目创造出许多笑料。这是他们苦中作乐的凡人不及的本领，笑话从他们口中源源而出，永不枯竭。他们觉得在这劳教大队招待所的硬木床上做ài是非常难得的事情，幻想将来成为伟人的时候，这里将辟为参观胜地。如他们成不了伟人的话，他们的儿子应当继承他们的事业，这一个儿子不行的话，就让下一个儿子继承，他们家中总该有一个伟人，否则不是很不公平？他们这样乱七八糟地说着，乐不可支，他们感动地想道：没有男人或者女人的日子是多么暗淡。他们忽又变得情意绵绵，絮絮地说着情话，眼泪潺潺地流淌。这时，第一线曙光照进了窗户。
孩子已经醒了，睁着双眼，他不知道父母在哭闹些什么，想着他自己的事情。忽然他咧嘴一笑，流露出一股险恶的表情。晨光最先照亮他的脸，其次才照耀他的父母。他的父母在黎明的时刻才匆匆瞌睡片刻，他们脸上流露着病态的潮红，潮红下是一片青白，他们汗津津的，头发很蓬乱。分别的时刻马上就要到了。
归途是那样漫长而枯寂，这是最最万念俱灰的时刻。拖拉机在丘陵地带的土路上颠簸，隆隆的机声淹没了一切。孤伶伶的柏树立在起伏的田野上，凛冽或者酷热的风扑面而来，不一会儿，她就尘土满面，衣衫不整。漫漫的等待从此又开了头。她是多么孤苦啊！
在这孤苦的日子里，只有一个人时常来看望她，那就是阿康的同学大炮。
大炮因为生了肝炎，又从急性转成了慢性，于是就没有分配，在家里待业。他的父母都是普通职员，有一个姐姐早已出嫁，经济条件尚可，至少是吃穿不愁吧。他每日里没有什么事情可做，无非是睡觉，或者从一架半导体收音机里听听广播和歌曲。到了星期天，父亲不上班的日子，他就骑了父亲的自行车，四处串门。同学们都不在上海，他常常串了一上午，也没遇到个同学，他非常失望地回了家来。可到了下个星期日，他又怀了新生的希望，骑着自行车，去串门了。他想：也许会有一个同学回来，休病假或者探亲。有一天，他来到阿康家，站在窗下的马路上一声一声叫着，就好像读书的时光来邀阿康一同上学去。米尼听了这叫声就伸出头去，看见楼下站了一个白白胖胖的男生，穿一件白色短袖的确凉衬衫，扶了一架自行车，正仰了头往上看，就问：找阿康有什么事。那人说阿康不在家吗？米尼说：是啊，阿康不在家。那人仰着头，张着嘴，说不出话来了。米尼心想：这人多么呆啊！可是她又想到：这么多日子过去了，有谁来到这里喊过一声阿康呢？心里就有一点感动，对那人说：你可以上来坐坐。就将后门钥匙丢了给他，那人手忙脚乱地去接，却把钥匙碰飞了，然后就左右转动着身子找那钥匙的落点，米尼不由笑了起来。过了一会儿，楼梯上就响起了磕磕碰碰的脚步声，接着，就是怯生生的敲门声。
米尼把他迎进自己的小房间，对他说：我是阿康的女人，他吃了一惊道：原来阿康结婚了，我一点也不知道啊！米尼笑笑说：阿康的意思，我们两人都在外地，我又是插队的，没什么经济能力，所以就没有怎么办。对上海讲呢，是在外地办了，对外地则讲是在上海办了。那人就恍然大悟道：原来是这样！又去看米尼抱在手里的小孩，说这难道就是阿康的小孩？米尼就让小孩喊他叔叔。他很激动地涨红了脸，说这个小孩怎么和阿康一模一样的。他很爱怜地接过那孩子，孩子伸手就抽了他一个嘴巴，他惊喜地说：他是多么聪明啊，简直和阿康一模一样。米尼问他叫什么名字，他说了自己的名字，又补充道：阿康他们都叫我大炮。米尼想：好像隐隐听到过这样的名字，就说：啊，听阿康说起过的。阿康说起过我！大炮的眼睛竟然湿润了。米尼又好笑又感动地想：这是个老实人。如今的世道，有几个老实人啊！不由的，也有点鼻酸，转身去给大炮斟茶。大炮抱了孩子跟在她身后，问阿康是几时走的，又几时能回来。那孩子在他怀里挺胸折腰的不让他好好地抱，他紧张而虔诚地托着孩子，额上沁出了黄豆大的汗珠。米尼本不想与他说的，不知怎么就说了出来，她说：大炮你以为阿康是去了哪里？阿康吃官司啦！大炮你不知道。说罢，她的眼泪就流了下来。大炮惊得几乎将孩子失手掉了下来。米尼又慢慢地说：阿康如今在安徽的农场劳改，再过两年才可出来！我别的不担心，就是担心他的身体。他从来没吃过什么苦的，不像我，还插队了几年。他在农场是做大田的，他们里面分大田组，建工组，什么什么的。做大田就是种稻，他这一辈子只吃过稻可是从来没有种过稻啊！我也没有种过稻，我插队那地方只种小麦和山芋，没有水田，可是阿康竟要下水田了——米尼在房间里走来走去的，一边收拾着孩子的布尿奶瓶，一边说着——阿康是个读书人的坯子，向来很斯文的，和那些流氓土匪关在一起，我最最怕的是他被人欺。他是打，打不动；骂，骂不来。而且，自尊心又很强，在家谁也不能说他句重的。在了那里，孙子、灰孙子，灰孙子的灰孙子都可以训他！米尼说到这里，几乎号啕起来：我的命好苦啊！大炮，你不知道，我们结婚的第七天，阿康就走了，一去就不回了，没有一点消息。后来来了消息，让我去看他，我挺着大肚子，拎了东西，去看他。他看到就说，好了，看到你了，我就死心了。现在，就是死也不怕了。我就要他看我的肚子，说，阿康，你不可以死了，以前你可以死，现在却不可以死了，因为你要做爸爸了！米尼泣不成声，大炮呜咽着叫她不要讲了，她却还要讲，并且要往伤心处讲，甚至有意无意地虚构了一些细节，而使自己悲恸不已。然后，她才觉得心里舒畅了许多，多日来郁结在心里的东西这会儿好像慢慢融解了。她长长地吐了一口气，从大炮手里接过孩子。这时，她看见了大炮眼里的泪光，心里不由一动，想这人倒真是个好人，她想她身边现在已没有一个好人了，眼泪就又落了下来。大炮垂了头坐在床沿上，停了很长时间说道：阿康待我向来很好，我们总是在一起，有时，他还请我吃点心，虽是偶然的，但这种偶然却也是经常的，阿康待人是最好的了，我们两人就像是兄弟似的，你要不相信，可以去学校问嘛！他忽然激昂起来，抬起了头对着米尼说道。米尼就说：我没有不相信。大炮又继续说：现在，阿康吃官司，我不能代替他，但是，我可以代替阿康去尽他应尽的责任。今后，你如有什么事情要我做，尽管开口，一定不要客气。这时候，在大炮自卑了很久的胸怀里，油然升起了一股骄傲的心情，当他离开了这一间三层阁，走下狭窄的黑暗的楼梯，来到正午阳光明媚的马路上，骑上他的自行车，他感到心潮澎湃。他压抑着激动的心情，沈着而有力地蹬着车子，从梧桐树的浓荫底下驶过，风迎面吹来，将他的衬衫鼓起，好像一面白色的帆。
三天以后，大炮又来了，站在楼下马路上，一声一声地叫着“阿康”手里拿了一包粽子糖。米尼留他吃了饭，吃过饭，他抢着去洗碗，见阿康的父亲自己在吃一碗泡饭，顿时有点尴尬。倒是阿康父亲先开了口，问他现在在什么地方工作，身体怎么样，等等，他才镇定下来。洗过了碗，又对阿康父亲说，今后如有什么需要他做的，尽管说，阿康的事情就是他的事情。说了这话，他脸已不红了，端了一摞碗正视着同学的父亲。这时候，米尼已将孩子哄睡了，两人就在屋里小声地说话。他们有一个共同的话题，就是阿康。他告诉米尼，与阿康同学时的情景，顺便也说了一些自己的事情给她听。米尼告诉他，她与阿康是怎么认识的，叙述的过程也是回味的过程，使她沈浸在幸福的往事之中。他们说着这些的时候，阿康就好像又回到了他们身边，但却是另一个阿康了。大炮因他的愚钝，再加上他的一颗好心，对阿康的描述与现实的距离颇远，甚至已经不是阿康，而是他自己了。米尼则以丰富的想象力，进行浪漫主义的发挥，重新塑造了一个阿康。他们同心协力，配合默契地创造了一个更合乎他们心意的阿康，两人心里都洋溢着温暖的激情，饱含了热泪，在心里呼唤着：阿康，阿康，你快回来吧！
大炮每隔三天或者四天，至多五天，就来阿康家里一次。有时候送几斤粮票，有时候留几块钱，这些钱他是从父母给他的零用钱里省下的，更多的时候，他是带一包粽子糖来，这是父母买了给他治疗肝炎的。看了阿康的儿子用手抓了糖，塞进嘴里，又吐在地上，用小脚去践踏，他没有一点惋惜之心，还很满意和高兴，觉得自己到底为这母子做了些什么。这使他的人生有了责任，因而也有了目的。他只恨自己没有工作，否则他便可奉献得更多了。而他看见，即使没有他的贡献，米尼母子却也丰衣足食，心里反十分的羞愧。在他迟钝的头脑里，也曾有过这样的问题：米尼的收入从何而来。米尼就好像知道他在想什么似的，有一天告诉了他自己的身世，他才知道米尼的父母均在香港，并有着自己的生意。在这之后，曾有一度，他重又陷入了自卑的苦恼之中。他以为米尼他们母子其实并不需要他的，相反倒是自己需要他们母子。他去看望他们，送那样寒碜的礼物，不是帮助他们，而更像是接受他们的帮助。有整整一个星期的时间他没有好意思上门，他想：他能为他们做什么呢？在家的日子苦闷无比，一日倒像一百年。在没有人在家的时候，他就像一头困兽一样在屋里走来走去，因为地方拥挤，膝盖便在家具上撞出了淤血的乌青。到了第八天的早晨，他坚持不住了，怀了一股服输的沮丧的心情，找来一个小瓶，倒了有大约二两的豆油，提在手里，到阿康家去了。他想：豆油是凭票供应的，再多钱也买不来。米尼一家三口都没有上海户口，豆油的问题便是很紧要的了，这使他稍稍增添了勇气。他走到阿康家楼下，却见米尼正好出来，见了他就说：你来得正好，我出去办点事，孩子在床上睡觉，你去看着他吧，说着就把钥匙交了给他。听了这话，他满心的欢喜，开了后门赶紧上楼，那一条黑暗的楼梯已被他走熟了，就好像自己家的楼梯。孩子在床上睡觉，像大人一样侧着身子。他轻轻将豆油瓶放在桌上，极力不发出一点声音，多日来的苦闷烟消云散，他对自己说：今天是来对了。
就在他敛神屏息地在床沿坐下的一霎那，孩子醒了。他翻过身来，望着大炮。他的眼睛很大，圆圆的，围着疏淡而柔软的睫毛。他很沈静地看着大炮，不哭也不闹。这眼光有一种很古怪的神情，使得大炮很窘。他勇敢地微笑着迎向他，学了儿童咿呀的语气，对他说话。他没有回答，依然那样看着他，看了一会儿，忽然朝他翻了个白眼，掉过了头去。大炮感觉到这孩子对他的蔑视，一时羞愧难言，背上微微出着汗，盼着米尼快回来。孩子将扁扁的后脑勺对了他，沿了耳后，黄黄的头发像一排鸟羽似的整齐而柔嫩的卷曲着。大炮转过头来，望着对面的墙壁。房间里没有一点声息，很寂静。这时，他慢慢地感觉到屁股底下有一片湿热袭来，他很茫然地往自己的两腿间看了看，不明白发生了什么事情。接着，他才看见，在那孩子的身下，有一股细流一直延伸到他身下。他慌忙站起，又将孩子抱了起来。他四下看看，然后把孩子放在桌上，再去收拾席子上的水洼。孩子很危险地坐在桌上，身后就是打开的沿街的窗户。孩子慢慢地转过身子，趴在窗台上，往下看着。大炮收拾完床，再回过头来，见那孩子半个身子扎在窗外，脑子里轰然一声，几乎晕倒。他冲过去想抓住孩子，不料自己绊了自己的脚，扑倒在桌面上。那孩子晃了晃身子，眼看着就要掉下去，却神奇地没有掉下去。这时候，米尼回来了。就在米尼进门的那一瞬间里，孩子放声大哭，眼泪流了满面，脑门上涨出了血点般的痱子。看了这情景，米尼大惊失色，叫道：这是怎么搞的！孩子一头扎进她的怀里。恸哭不已。米尼抱紧了儿子，身上出了一层冷汗，对着大炮厉声责问：我只去了十分钟，怎么就搞成这样子了？大炮失魂落魄地站在那里，说不出话来，最终低下了头，好像一个服法的罪犯。过后，大炮几次想和米尼解释事情的经过，无奈他笨口拙舌的，米尼不由笑道：总归不会是小孩欺你大人吧！说得大炮无地自容，自己都看不起自己了。
从此，大炮在这孩子面前，就有了一种自惭形秽的心情，做什么事情都缩手缩脚的，唯恐又犯了什么错误。而他总是在最不应该犯错误的时候犯错误，他根本还不知道哪里做错了，他偏偏就在哪里做错了。渐渐的，他对这孩子起了惧怕的心理，为了克服这不正常的心理，他就对自己说：他只是一个一岁多不满两岁的小孩子呀！可越这么想，他反越觉着害怕。那孩子像是知道他怕自己似的，就总是捉弄他。他有一种天生的欺软怕硬的品性，专找老实的大炮欺负。他可想出几十种稀奇古怪的办法去折磨大炮，并且觉得有这么一个大人做他的玩具，是一桩非常得意的事情。在大炮不来的日子里，他便会没精打采的，显出百无聊赖的样子。而大炮一出现，他陡然就来了精神，两眼炯炯地发亮。米尼说：你看，查理喜欢你呢！查理是这孩子的名字。有时候，她把查理托付给大炮，自己很放心地去办一件什么事情回来之后，见情况弄得很糟糕，查理则一径地委曲地啼哭，她就会说：查理那样喜欢你，你却这样对待查理。大炮纵然有一百张嘴，也是说不清的。由于大炮从来缺乏自信，他总是真心以为是自己的错，他想他是一个多么糟糕的大人啊，连个孩子都不如。他严厉地责备自己，觉得自己一点是处也没了，而查理却是一点缺点也没有的。因为即使是像大炮这样亲身经历的人，也无法相信，一个孩子能够恶作剧到什么程度。他想：都是他大炮不好。
查理静静地躺在床上，望着这个苦恼的大人，好像是望着他胜利的果实。阳光穿过他疏淡柔软的毛发，将他皮肤照成透明，有极细的蓝色的血液在潺潺地流动，谁也不会知道这个小小的头脑里有一些什么思想。他的妈妈望了他说：多么乖的小孩子，大人是一点也不要为他操心。他冥冥地十分准确地知道，他离不开他的母亲，母亲是他生存的保证。于是他当了母亲，便百般的乖巧，赢得了母亲的欢心。在这掩护下，他肆无忌惮，什么恶都可做得的。在他极小的灵魂里，似乎天生就埋下了对人的恶意，这恶意在他意识的极深处，跟随他的意识一同醒来。幸好，在很长久的时间里，将没有人去启发他的意识，他将懵懵懂懂，浑浑噩噩地生活很长久的时间。因此，这恶意还无法成为危险，去威胁人类。如今，这恶意只是跟随了本能活动，他本能地攫住了加入他们母子世界的第一个人：大炮，来施行他的恶意。而这大炮偏偏那么软弱好欺，使他一下子就得了手。他常常好好地没有来由地突然一踢脚，踢在大炮的眼睛里，大炮捂着眼说：查理真有劲啊！他心里就乐得要命，真想再来上那么一脚，可却没有动。重复的游戏使他觉得无聊，他总是挑新鲜的来。慢慢的，他看出这个大人有些躲着他了，假如妈妈要出去办事，让他照料自己，他就抢着去办那出门的事，而将妈妈留在了家里，这使他扫兴。于是他乖了几日，使那人放松了警惕。这时，他无比欣喜地发现，那大人原是很不提防的，很容易就解除了警戒。在他最不提防的时候，他又在暗中下了绊子，看了那大人的失手，他快乐得要命，真不知道，世界上怎么还会有这样的乐子可寻。有几次，他自己也觉着闹得有点忒不像话了，在那人脸上看出了怒意，望了他悻悻地回去，生怕他下回再不来了，这时候的心情是很暗淡的。可是，两天或者三天过去了，他却来了，还带了粽子糖，殷殷地取了一颗糖递到他嘴边。他简真心花怒放，他再没想到这大人会是那么不记前嫌，甘愿给他小孩玩耍。于是，他便将他的恶作剧越演越烈，终于到了大炮忍无可忍的时候，事情就到了结局。
若要说起来，这也是大炮自找的苦吃。这天，他弄到一张新上映的阿尔巴尼亚故事片的电影票，他将票子给米尼送来，自己则留下看管那孩子。这也正是在那孩子乖巧的日子里，他才会有这样的信心。他还带来了一团橡皮泥给那孩子捏了四不像的鸡和兔。开始，他们相处得还好，将橡皮泥粘得桌椅床上一处一处的。然后，他又与他讲故事，讲白兔和灰狼或白兔和乌龟的故事，讲着讲着，两人都有些困倦，半合了眼睛，最后，是大炮先那孩子睡着，并且打起了呼噜。这是一个冬季的星期天的午后，暖洋洋的阳光从玻璃窗外照进来，铺在床上，窗下马路上偶尔有二三辆自行车驶过，钢圈吱啦啦地旋响。而在沈睡的大炮的耳边，忽然响起有奇怪的声音，他勉强睁开眼睛，看见了一幅可怕的图景，那孩子坐在他身边，奋力操动了一把大裁衣剪子，对了他铁灰色涤确良罩衣的一片衣角，只听嚓嚓的一声，他几乎要晕了过去，那衣角霎那间一片变成两片。他双手将那孩子一提，又重重地摔在了床上。孩子厉声尖叫了起来，如同裂帛一般，将隔壁两个午睡的老人活活地惊起了。
如果是平常日子的下午，隔壁只有阿康的父亲在，也许就大事化小，小事化了地过去了。可偏偏这是个星期天的下午，阿康的母亲也在家。从大炮进门以后，她其实就一直醒着，静听着隔壁的声息。这时，她如同战士听见了进攻的号角，从午觉的竹榻上一跃而起，推门进了隔壁的小房间。你要干什么？她说。大炮正俯头绝望地查看剪破的衣角，那孩子在床上翻滚着嚎哭。你到底要干什么？她朝大炮逼进了一步。阿康的父亲要去拉她，又不敢，中途将手收回了。大炮抬起头，惶惶地望着她，嘴唇抖着，半天才说出一句：阿康妈妈——却陡然被打断了：你还有脸提阿康啊！她冷笑道。这一句话将大炮说楞了。不晓得这话是什么意思。阿康的父亲则出了一身冷汗，便去拉她，她甩开他的手，指着大炮的鼻尖说道：我早就看出你用心不良！我怎么用心不良了？大炮问道。问你自己吧，你不就是嫌这个孩子妨碍你们了吗？所以你就对他下这个毒手，你早就等待着下手的这一天啦！她连连冷笑着，将她男人拖她的手连连甩开，一步一步将大炮逼在床与桌子间的角落里，气恼和张皇地说不出话来。她觉得她等待了多日的这一个快乐的时刻终于来临了，由于喜悦和激动，微微颤抖着。自从这一个忠诚的大炮开始探望米尼以来，她就时时的等待着这个爆发的日子。她想：这一个男人为什么这样忠诚地待一个女人？她想：这一个女人凭什么得到一个男人忠诚的对待？后一个问题比前一个问题还要使她着恼。她怀了捉奸一样紧张和期待的心情，要想窥察出这两人之间有什么脏的秘密，而她越来越失望了。她看出这个男人和这个女人之间其实是很清白的，越是清白，她就越是着恼。她甚至还以她一个教师的教养和理解发现这男人与这女人之间还有一种可说是美好的动人的东西，这更使她恼得没法说了。因她一辈子只有黑暗，而没有光明，于是她便只能容忍黑暗，而容不得光明了。她看见那男人和那女人和谐，愉快，纯洁的相处，简直是灰心得不得了。这会儿，她是多么高兴啊！她指着那男人的鼻尖，满心欢喜地说道：你三天两头地往这房间里钻，你当人不晓得你的用心吗？欲话说：若要人不知，除非己莫为！大炮这才终于听懂了她的意思，羞恼得脸红了。在他愚钝而无知的心里，其实是如一张白纸那样纯洁的，没有一点脏的东西，也想象不到这世上究竟会有多少脏的东西。他愤怒地抬起了手，想要指向她，大喝一声：住嘴！不料却被她捉住了手腕，叫道：难道你还要打人！孩子已经不哭了，坐在床上静静地观战。他的一出小小的游戏却爆发出这样一场大大的战争，是他始料未及而又惊喜万分的。他想：一个大人是怎么去欺负另一个大人的呢？
米尼回来了，她说：怎么了，你们是怎么了？阿康母亲趁机松开了大炮，转身向她说道：好，你回来了，我还以为你不回来了呢！我想他在这里，你能到哪里去呢？果然，你还是回来了。米尼的出场，使她欣喜若狂，一时竟不知说什么才好。米尼说：你在说什么呢？你的话究竟是什么意思呢？她眼睛里迸发出欢喜的光芒，声音里挟带着锐利的尖啸：你竟会不懂我的意思？你不要太谦虚了，你不是要随这男人去吗？没有男人的日子你是熬不下去了，你就随他去吧！走啊，你怎么不走？米尼陡然变了脸，说道：你说什么？你若敢再说一句，我可不管你是阿康的娘还是别人的娘了！她连连喊叫着，不许米尼再提阿康的名字，说她提了阿康的名字就是玷辱了阿康。米尼说：我就是要提阿康，阿康阿康阿康阿康，你快回来，我再不能受这老太婆的煎熬啦！她煞白了脸也叫道：阿康你为什么不回来，你的女人要跟姘头跑啦！米尼想去撕她的头发，半途又改变了主意，垂下手来，冷笑道：你说我找姘头，我就去找，我要找就得找个像样的，也不会找那样的！她的手朝了墙角处的大炮指了一指。她这一句本为了气阿康母亲的话，不料却重重地创伤了大炮的心。他几乎不相信自己的耳朵，可米尼的话却如晴天霹雳一般。忠厚的大炮向来将自己看得很低，对谁都很尊敬并且诚实，而在他自谦的深处，却埋藏着非常宝贵而脆弱的自尊心，米尼无意将他的自尊心伤了。大炮低声嘟囔了一声，推开两个女人，冲出了门去。
从此，大炮再不来了。