第八章
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“刘老爷，这几个全是我特地挑出来配得上小姐的公子，您瞧瞧！”这会儿，乔媒婆又上刘府了。而这回呢，乔媒婆可是身怀重任哩！
“本城的薛家，嗯，薛家是有几个子儿，不过那薛老头一向跟我不合；乔婆子，这薛家就不用了！”刘理光继续看下一张。“任家？去年才从官场版老还乡的任大人家？哼！是有点儿名气，不过却没半点儿财气，搞不好结为亲家后，我还要时时救济他们，这个不行！”又删了一家。“张家？这不是上个月才偷偷要来向我借钱的张岭家吗？要不是这样我还真以为张家多有钱哩乔婆子，怎么你竟然没把张家的底细打探清楚吗？”稍质疑了。
乔媒婆当然不能在这时漏气。
“唉！老爷也知道婆子才从京城来。不瞒老爷您，事实上您刚才看过的那几个名单，原本就全是由林媒婆准备的。不过您也不能怪她不知道张家的事，我想这城里知道张家人内情的，或许也只有英明的老爷您吧？”先戴了他一顶高帽子，林巧接着下来：“要是老爷对这些人还不满意，您可以继续瞧瞧下面那两位，其实那两位才是我真正想向老爷您介绍的”
果然，刘理光马上被勾引起好奇心，马上低头翻下一张
“冯务康”他首先念出声。
“这冯家是京城排五名内的富有人家，别的不说，光是京城里所有酒馆，十家就有七家是冯家经营的，而且这冯夫人与婆子我是旧识，她一直央我替她的独生爱子找一门贤媳妇儿。老爷，幸亏我在离开京城前因为有事暂且先把冯家这亲事给耽搁了下来，说不定小姐就刚好与这冯公子有缘呢！”反正天高皇帝远，随她编啦。
“是吗？”刘理光嘴角露出了笑意。能在京城排上前五名，当然非同小可
“如果老爷不满这冯家，那这里还有一个，沈家”林巧突然适时地现出一些难色：“唉！其实我也不知道该不该替老爷介绍这沉家”
“这是什么意思？”刘理光皱眉了。
笔意顿了一下，林巧这才又开口：“老爷您别误会，其实我会这么说不是因为这沉家不好，相反的，就因为它太好了，所以我才有些顾忌”垂下饵了。
“哦？”刘理光兴致大增。“你倒说说看是怎么个好法？”
“与刚才冯家的财富相比，这沉家只有过之而无不及”
“是吗？”动容了。
“不但如此，事实上，沉家还跟皇室某位王爷有些关系”
“真的？”绿豆般的眼倏地瞠大。
“是啊，所以说这沉家不但有钱还有势哩。因为恰巧我曾替沈家的千金促成一段好姻缘，沉家这回才放心将三公子的亲事交给了婆子我。”
“我看就这沉家吧！”马上下决定了。
就知道这老头子贪心。
“其实我是想请老爷您再考虑一下，毕竟沉家不是普通人家，而且一入侯门深似海”
“怎么？乔婆子，你是怕我攀不起这亲吗？”刘理光突地一哼。
“哎呀！我说刘老爷啊，您可别冤枉婆子我呀！”乔媒婆马上喊冤。“要是我婆子能替您结成这门亲自然感到无上光荣，我不过是为小姐觉得惋惜罢了”
刘理光马上听出她的话中有话。
“惋惜？你做什么要为小姐觉得惋惜？”他老谋深算。“难道你还知道有关沉家的什么事没说出来？”
乔媒婆乍地做出惊觉失言的动作。
“啊！怎怎么会？老爷您别多心了。”
“哼！乔婆子，你若真要赚我这包媒人钱，我看你就爽快点，把你知道的事统统都说出来。”
“老爷子，您真要知道啊？”被识破的懊恼语气。
“你还不说！”绿豆眼一瞪。
“其实其实沈三少爷是个自小身子骨奇差，几乎镇日与床为伍的病捞子，我是听沈夫人说沈公子那身子可能再拖不过几年，所以沉家才想赶紧替他找个媳妇儿”仿佛吐露了不该吐露的重大秘密似的，乔媒婆唉声叹气。
是有些惊讶，不过刘理光想的最多的却不是若结了这亲事，女儿最后可能得当寡妇的问题。
“是吗？不过说不定我女儿是个福星，一嫁过去反而可以让沈公子的病情好起来”刘理光抚着胡子深思地微笑：“乔婆子，这不就是人家说的冲喜吗？”
啧，她怎会不知道这老头在算计什么？不过他也不仔细再想想，他女儿要真成了寡妇，人家家财有可能轮到她吗？哼！他果真一点也不在意女儿的生死与幸福，光只满脑子铜臭
“刘老爷，您真的确定要这沉家吗？”
“就这家吧！”
“既然如此，那我就将两人生辰先拿去让算命先生合合看了。”
刘理光满意了。
“呃刘老爷，我可不可以请教你一点事？”林巧没马上离开，却对他装出了迟疑。
“什么事？”好、心情连带影响语气。
“我听人说呃刘老爷最近家里好象遭了小偷，而且府上的生意似乎也不太好”小心翼翼要求证般的。
刘理光忽地面色一变，并且马上拍桌。
“你这是听谁说的？”怒气冲冲。“近来不知道是谁散播这些谣言，竟然说我刘家生意做不下去、欠人一大笔债，还连房子都快保不住可恶！要是让我抓到传播这狗屁谣言的人，我非宰了他不可！”
凶手不就站在他对面吗？
林巧暗笑得几乎快得内伤了。
“吁！还好！原来真是谣言哪！”不行！要笑也得出了刘家大门才能笑。“不过我看老爷您还是得小心些，不是婆子我危言耸听，我就听人说啊，这人可不能太小看这流言，有时明明人就好端端的没事，却偏偏奇怪地往流言的方向走，您说邪门不邪门？”
别怀疑！她就是在危言耸听啦！
不过嘿嘿！扁看刘理光一脸的阴晴不定就知道，她这番“危言耸听”还真奏效了咧。
“乔媒婆，你在胡说什么！”不禁联想到了前些天陈婆子的话，刘理光又惧又恶。“你就好好替我把这事办成，其它都不关你的事！”
“是是！我这就去办。”乔媒婆忙不迭要离开，不过临时又想到了什么似：“哎呀，差点忘了！老爷，麻烦您替我把这东西送给小姐。”她从身上取出了一个小锦盒交给他。
“这是什么？”随手接过来，刘理光怀疑地要打开它。
“没什么啦！”林巧也不怕他打开会发现秘密。“其实是小姐上回看到我戴在身上的坠子称赞了一下，所以我想说既然小姐喜欢，那我就把它送给小姐了唉！不值钱的东西啦！”
没错，小锦盒里正放着一条看来确实不值钱的小坠饰。只看了一眼，刘理光便合上了盖子。
“行了！”他挥挥手要下人送客。
不久后，刘芷梅收到了婢女送过来的小锦盒。
“我爹要你送来的？”她不明白地看着小锦盒里不起眼的坠子。
“是。”婢女马上点头。
“他没说什么？”拿起小坠子，刘芷梅不以为在这时她爹会买东西送她。
“啊有！”婢女想到了。“老爷说，这是乔媒婆要送给小姐的。”
“乔媒婆？”一怔，刘芷悔的心开始狂跳。“我知道了，你先下去！”
待婢女一出房门，刘芷梅再也掩饰不了心中的惊喜。冰雪聪明的她当然即刻想到“乔媒婆”自然不会只是要送她坠子这么简单
很快地，她就在小锦盒里找到暗藏的玄机从盒底，她取出了一张薄如蝉翼的丝纸。
将丝纸展开，刘芷梅一看到纸上熟悉的字，泪差点便要掉下来。
用最快的速度看完了这张被偷渡进来的信，她不禁想哭又想笑。
“巧儿姑娘，谢谢你谢谢你谢谢你为我们所做的一切”
“女儿啊，你只剩五天了。现在刘家的事弄得怎样了？要不要你娘我出手帮忙啊？”颇有幸灾乐祸之嫌。
“不用！你只要乖乖装病人，别太活蹦乱跳就已经是帮我最大的忙了。”要老娘安分点。
“唉！你娘我窝在家里五天还不够像病人吗？”开始要求减刑。“不过就算生病，五天应该也差不多了吧？咳！我怕我要再继续这样下去，假病都要成真病啦！”不无抱怨。
“是吗？”林巧又不是第一天才认识她老娘。“我瞧你容光焕发、精神饱满，怎么也不像一直窝在家装病的病人嘛！”
心虚的林媒婆，一口茶差点喷出来。
“谁谁说一直窝在家就不能容光焕发、精神饱满的？难不成你真要我脸上扑着白粉当病表？”声音大了。
“娘”
“做啥？”
“我不过称赞你气色很好看，你干嘛那么紧张？”
“我哪有紧张？别乱说！”
“你是不是以为自己偷溜出去的事已经被我知道了，所以才这么紧张的？”
“啊？你真的知道呃你说什么？我怎么可能偷溜嘛呵呵”林巧用掌背托着下巴，好笑地看着她老娘企图以傻笑混淆视听。
“娘，你刚从二姨婆那里回来没错吧？”
林媒婆用力眨了一下眼。
“我只是凑巧看到。”自动奉上解答。“还有，昨天早上你去了百花苑是不是？”
林媒婆又眨眼了。
“你忘了向姑婆交代别透露你去过的事，而我又凑巧到百花苑办点事”
嫌犯终于伏首认罪，而且还主动供出更多案情。
“前天你出门，我顺便去东街找猪肉嫂谈她儿子要做亲的事；再大前天，我不过到隔壁家串串门子！就这样！”
“我早就知道要你真乖乖待在家是太难为你了。”林巧吁了口气。“不过幸好都没让刘老头发现。”
“你以为娘我会这么笨吗？我要出门当然也很小心留意有没有刘家的人不过昨天嘛，我差点就被刘家总管撞个正着，幸好我的反应够快”林媒婆一见林巧没怪她，情绪一放松，开始又眉飞色舞了起来。
“行啦，娘！从明天开始-你可以正大光明出门了。”终于下赦令。
“咦？不用我装病了？”反倒失落。
“我这乔媒婆巳经得到刘老头的信任，所以你林媒婆病不病当然就不要紧了。”
“你的意思是，你娘我巳经没用了？”突然哀怨起来。
林巧忽地一笑。走过去亲爱地抱住了她。
娘啊！你可是我的好娘亲，而且是无所不能的好娘亲，你怎么会说自己没用？”撒娇了。
“是吗？你真的认为娘我无所不能？”搂着女儿，虚荣心满足了点。
“嗯好吧，除了家事外。”还是别太昧着良心。
林媒婆当然也知道自己的唯一弱点。
呵呵笑着，不过她忍不住稍皱了皱眉。
“唉！巧儿，你好象又瘦了点”不满地捏捏女儿的腰和睑颊。“你呀，就算要帮人也用不着那么拼命，你瞧瞧你，才几天而已就消了肉。”抓住了女儿转她个一圈。“我们当媒婆的，首先要分量够，最好象你娘我这样富富泰泰，人家要做亲的一看到我这模样，第一眼就感到福气圆满，这亲还会难做吗？啧啧！亏我这么努力，好不容易把你养胖得稍成样了，没想到你现在竟给我瘦下去不行！我看刘家的事你就别管了！”爱女重要。
“除非你想搬家了。”似乎风马牛不相及的一句。
“搬家？好端端的干嘛搬家？”不解。
“因为我们得躲开刘理光的派人追杀！”解答。
林巧笑笑摊开双手。“你当然不想搬家，也不想得罪刘理光，所以我当然要继续管下去，而且我如今是非管不可了。不过先告诉娘一个好消息，就算现在我们得罪了刘理光也不用太紧张了。”
“为什幺？”这算好消息吗？
“因为我找到了一个靠山哪！”狡猾着。
“靠山？”难道这城里还有比刘家更有钱的？
一转眸，林巧却不再说了。
“总之，你就让我放手去做，你只要记得我绝对不会有事就对了。”她也是最近才发现，原来傅老大这幺好用。看来以后多巴结他准没错。
“巧儿”林媒婆的好奇心被勾到最高点。
林巧聪明地转移话题。
“娘，你这些天也没闲着，那你有没有想到我说的好人选了？”
知道巧儿真不想说的事，她怎么也不会说，林媒婆尽管再好奇也只能暂时放弃了。
“你说的是”一时还没跟上女儿奇怪的思路。
“不就隔壁楚痞子的事。”语露恶意。
林媒婆马上笑了。
“你放心，其实我早就有一个好人选了。”
“我认识吗？”
“卖鱼张的二女儿，小柔。”
“她？”笑意渐渐形成。“没错！她确实是个好人选”
小柔，其实她一点也不小、一点也不柔，不过她真的就叫小柔。而且林巧恰巧跟她有点熟
对付那楚痞子，林巧早就有了好主意，而现在最重要的人终于出现了
很好！
“小柔确实是个制得住楚安良的好人选！”眼中邪气的光芒尽出。
“二姨，你明天可不可以再帮我一个忙？”
“巧儿，你拿二姨当外人吗？只要你开口，就是十个忙、百个忙我也帮啊！”“谢谢二姨，其实我只要二姨帮我一个忙就够了。”
“你说！”
“上回我不是请二姨到刘家去演了一出戏吗？这回我想请二姨再上刘家一趟。”
“行！这次是要让他吓到屁滚尿流吧？这个我拿手！”
“是不用把他吓到屁滚尿流啦，这次不一样，我要你去当他的救星。”
“救星？”
“没错！二姨，来，我告诉你怎么做”
近来已成刘宅常客的乔媒婆，今早又上门了。
“刘老爷，早！”
“乔婆子，你这么快就把事情办好了？”刘理光倒暗暗赞许她的快手脚。
“当然！老爷交代的事，婆子我岂敢耽误。昨天我自这里一离开，马上就去找算命先生，而且我还多花了点银两，一定要他在昨天就把结果算出来告诉我”
林巧故意在前一句加重语气。
素有小器爷之称的刘理光，自然装作没听见那句。
“好，好！那结果呢？”他摸着胡子。
哼！果然是守财奴！
乔媒婆突然皱下了整张脸。“呃这个结果嘛”
“结果怎样？你还不快说！”一看她的表情，刘理光有些心急。
“老爷，我看那个算命的一定是算错了，不然就是嫌我给的银子少，竟然给我算得乱七八糟，我正想跟老爷说我要换个算命先生重算”先吊他胃口。
“什么算得乱七八糟？他到底是算出了什么？”刘理光脸色不好看。
“老爷，这个算命的不准，你还是不要听啦！”
果然，她愈不说，他愈想听。
“你给我说！准不准我自已会判断。”刘理光眼一瞪。
于是，乔媒婆还是说了
［这个算命的他说说沈公子与小姐合是合，不过沈公子命带凶星，虽然他的时辰与小姐合，但他一旦与小姐结亲，第一个冲到的就是小姐的娘家！”
“他这么说？”
“是啊！而且他还说最重要的，沈公子的凶星不但冲克到妻家的亲人，恐怕就连妻家的产业也会不保。说明白一点，沈公子的凶星就是会牵连到老爷家就对了。”
刘理光的表情更难看了。“难道没有其它可以避开的办法？”
［这我也问啦，那算命的说沈公子的凶星太旺，根本没办法，还说要老爷干脆放弃这门亲哼！我看是那算命的功力太浅才对！算我找错人了，老爷”
刘理光这时突然挥了下手。
“你找的是哪个算命先生？”
“林媒婆介绍我去你们城里一个叫八德先生的”
刘理光这下就算不甘放弃也没办法了。
“你没找错人，八德先生已经是城里最厉害的算命先生了。”
气死他了！他最近好象做什么事都不顺，尤其是在处理芷梅的婚事上难不成真如那个陈婆子说的，他这灾星很难解得开？
林巧对刘理光现在的神情可满意极了。
“老爷，难道小姐跟沈家的事要这么算了？”
“你说呢？”刘理光怒哼。
“我看还是算了！”马上见风转舵。“要不就我们昨天说的另一个冯家，怎么样？”
呵呵再算一百个也是一样的啦！林巧心里暗笑。
微舒开脸色，刘理光正要开口。
“老爷！”门外下人突然匆匆进来。“外面有一个婆子，她说非见你不可！”
“婆子？”原本不耐烦的刘理光正要人打发掉，却又忽地心一动。“那婆子有没有说她姓什么？她长什么样子？”
“老爷，她只说她姓陈。”下人赶紧描述。“她长得高高瘦瘦、长长的脸，看来有些有些诡异”
刘理光心里马上有数。
“我知道了，你去请她进来。”
一旁，林巧突然开口：“刘老爷，他说的那姓陈的婆子，该不会就是我那表妹陈婆子吧？”
不过不用刘理光怀疑，陈嫂一进门就解了众人的疑惑。
“欸！果然是你！”
“咦？你怎么也在这里？”
乔媒婆在大厅和陈嫂来了个相见欢。当然，两人其实早就心知肚明了。
“唉，我已经来你们这里好几天了，只是刚好受了素娘之托才一直没空去找你聊聊我是来替刘老爷办小姐的亲事，那你呢？”素娘就是她老娘闺名啦！
“大姊生病，原来是把刘小姐的事托给你”陈嫂点点头。“我是来替刘老爷办件要事。这事如果不先办，我看刘小姐的事你也很难成”玄机似的道。
“怎么说？”林巧故作惊讶。
“陈嫂，你这么说是什么意思？”刘理光马上敏感地问。“你要来替我办事？你要来替我办什么事？我记得我今天并没有请你来”
就照昨天编排的戏码上演了
陈嫂锐利的眼神直直射在刘理光的脸上。
“刘老爷，我上回来给你的警告，你应该没忘吧？”她慢字地说。
被她看得心里竟开始发毛，刘理光一凛。
“没忘，没忘！那么陈嫂子今天来莫非是”
陈嫂一哼。突地举步在大厅疾走了一圈，并且口中还念念有辞。
刘理光看得莫名所以，而林巧则努力克制笑意。
很快地，陈嫂又在刘理光面前站定。
“刘老爷，我看你这两日轻则有破财之虞、重则有血光之灾。我问你，你这几天是不是常感到无端心烦，并且还诸事不顺？”简直铁口直断。
刘理光一震！
“对对对！没错！”愈加对眼前的陈嫂子深信不疑。“陈嫂子，你说我这两天真的会有祸事？那你快想想办法替我避开啊！”陈嫂嘴角扬起阴冷冷的笑。“刚才我经过贵宅大门前，就是发现屋子笼罩的凶气比几天前更盛才决定进来看看哼！你这几天还不晓得来找我。今天要不是刚巧我顺路经过，再迟个两天，我看就连神仙也救不了你了！”
刘理光顿时冷汗直冒，同时似乎也感到身旁一阵阴风恻恻。
“陈嫂子，既然你肯进来，那你一定可以救我”他立时惊恐交集。“来人哪！还不赶紧给我把最好的茶端上来！”赶紧转头喝叱下人奉茶款待。
“是啊！妹子，我瞧这刘老爷为人不错，你要是有法子就帮帮他吧！”乔媒婆也跟着替他说话。
刘理光忙点头。
陈嫂大摇大摆地坐下。
“既然连阿姊都替他开口了，我还能不帮吗？”冷恻阴丝的眼睛直视着刘理光：“怕只怕我存心要救你，你倒还对我心存怀疑。”
一惊，刘理光这时就连最后一丝疑心都被蒸逝无踪了。
“怎怎么会？我怎么会有这种念头！”他马上否认，现在是保命要紧哪！
“陈嫂子，我现在的生死存亡就全靠你了，你一定要救救我啊！”“妹子，你就快说说要怎么救刘老爷吧，”乔媒婆适时搭腔。
半垂目了好一会儿，似乎考验够了刘理光，陈嫂这才把眼睛睁开，看向他。
“行！瞧你如此诚意，这个不是问题，我就替你再开坛作一次法。不过还有另一件最重要的事，我反而怕你很难做到！”
“只要你说得出来，我就做得到！你快说是什么事？”刘理光急得催促她。
陈嫂一贯缓慢：“我上回不是指示过你，要你必须在近日内办件喜事吗？”
“是是！所以我才会请来媒婆要赶紧办小女的事”他忙道。
直瞠他：“赶紧办也不能随便办！幸亏是我来了，否则你这一办要是救命不成，反倒成了催命，我就说是神仙也救不了你！”
刘理光马上被她的气势震慑，也让她的话惊骇。
“你你是说”结巴。
“把小姐的生辰给我！”陈嫂突地这么道。
“陈嫂子”不解。
“现在只有令千金可以救你一命了！”深意地。
不再多想，刘理光马上念出了刘芷梅的生辰八字给她。
一得到刘芷梅的八字，陈嫂便专注地掐起指来。
刘理光一直紧张地看着她时而皱眉、时而困扰的表情。
好不容易，陈嫂的手指一停，神色舒缓了下来。
“刘老爷，我已经算出来了，小姐的生辰唯有与其中三种生辰之一的人结合才有利于你。不过，这三个生辰对你的助益又有分别”
“怎么说？”刘理光急问。
陈嫂念出了第一个生辰。“这生辰的公子生来是富人，可以助你去破财之险，不过却无法为你除血光之以灾”
刘理光一怔。“那那第二个呢？”
她又念出下一个生辰。“这第二个是贵人，能助你躲过血光之灾，可是他还不够为你避钱财危机
这这也不妥，
“那不是还有一个？”他马上把希望寄托在第三人身上。
“没错！这第三个人对你来说属上上吉，他不但能保你逢凶化吉，还可以助你免去破财之灾”她念出生辰。
“我马上就让人去找这生辰的人！”刘理光迫不及待了。
“慢着！刘老爷！”陈嫂却还有事交代。“你先听我说完再下决定也不迟。以这第三个人的生辰看来，他虽然可以替你招福发财，不过他本身却可能无产无财，你可得要想清楚。”
刘理光迟疑了一下。
乔媒婆与陈嫂悄悄相视一眼，偷笑。
很快地，刘理光已经为自已算出最有利的好处。
“我就决定找第三个生辰的人！没钱不要紧，他可以替我挡灾生财，总比让我有财没命，或有命没财的好”陈嫂缓缓地点头。“反正我已经替你算出这些了，剩下就看你自己的意思。不过”她故意一顿：“就怕你很难找得到符合这生辰的人，而且你只有两天的时间”
刘理光几乎要跳起来。“就是再难找也要找！”
“老爷，何不把这事交给我？”一旁，乔媒婆突然向自己请命。
“你？”他马上转过头。
“当然！”乔媒婆信心满满。“老爷别忘了，咱媒婆专替人牵线做媒，接触最多的不就是男男女女的庚帖生辰？若再加上婆子我和林媒婆认识的其它媒婆手上的名单，那就更多了。更何况依这生辰看来，这符合的公子不就正值婚龄？您说说，把这差事交给婆子我，不就是最好的吗？”
一番话说得字字入理、头头是道。
刘理光动容了。
“好！我就把这寻人的事交给你。只要你能找到人，我马上重重有赏。不过你也听见陈嫂子说的话了，最好在这两天内你就得替我把人找到！”
“没问题！包在我身上！”拍着胸脯保证。
姨甥行骗二人组，就这么把个刘老头耍得一楞一楞。当然，她们的目的达到了。
“二姨，我找你帮忙果然是对的！你的演技实在太棒了，难怪那刘老头会被你唬住。”
一出刘家，林巧马上称赞起自家二姨了。
陈嫂飘飘然。
“你看吧！二姨我说要帮你就一定不会让你失望，不过”突然瞄了瞄身边的宝贝外甥女。“我说那老头真有事也不假，而且我还算得出来，他的霉星就是你！”
林巧笑得邪恶。“当然！要不我这霉婆当假的吗？”
陈嫂也不由抿唇笑着。
“欸！对啦！方才那刘小姐怎么会派人还你东西？你送了她什么东西她不要吗？”突然想起。
“你说这个呀？”看了看手中的小锦盒，林巧嘴角浮起神秘兮兮的笑。“二姨，你猜猜这里面是什么？”
“我猜不出来。”陈嫂直接投降。
“一条坠子，还有”
“什么？”
“惰书啊！”
“刘老爷，这几个全是我特地挑出来配得上小姐的公子，您瞧瞧！”这会儿，乔媒婆又上刘府了。而这回呢，乔媒婆可是身怀重任哩！
“本城的薛家，嗯，薛家是有几个子儿，不过那薛老头一向跟我不合；乔婆子，这薛家就不用了！”刘理光继续看下一张。“任家？去年才从官场版老还乡的任大人家？哼！是有点儿名气，不过却没半点儿财气，搞不好结为亲家后，我还要时时救济他们，这个不行！”又删了一家。“张家？这不是上个月才偷偷要来向我借钱的张岭家吗？要不是这样我还真以为张家多有钱哩乔婆子，怎么你竟然没把张家的底细打探清楚吗？”稍质疑了。
乔媒婆当然不能在这时漏气。
“唉！老爷也知道婆子才从京城来。不瞒老爷您，事实上您刚才看过的那几个名单，原本就全是由林媒婆准备的。不过您也不能怪她不知道张家的事，我想这城里知道张家人内情的，或许也只有英明的老爷您吧？”先戴了他一顶高帽子，林巧接着下来：“要是老爷对这些人还不满意，您可以继续瞧瞧下面那两位，其实那两位才是我真正想向老爷您介绍的”
果然，刘理光马上被勾引起好奇心，马上低头翻下一张
“冯务康”他首先念出声。
“这冯家是京城排五名内的富有人家，别的不说，光是京城里所有酒馆，十家就有七家是冯家经营的，而且这冯夫人与婆子我是旧识，她一直央我替她的独生爱子找一门贤媳妇儿。老爷，幸亏我在离开京城前因为有事暂且先把冯家这亲事给耽搁了下来，说不定小姐就刚好与这冯公子有缘呢！”反正天高皇帝远，随她编啦。
“是吗？”刘理光嘴角露出了笑意。能在京城排上前五名，当然非同小可
“如果老爷不满这冯家，那这里还有一个，沈家”林巧突然适时地现出一些难色：“唉！其实我也不知道该不该替老爷介绍这沉家”
“这是什么意思？”刘理光皱眉了。
笔意顿了一下，林巧这才又开口：“老爷您别误会，其实我会这么说不是因为这沉家不好，相反的，就因为它太好了，所以我才有些顾忌”垂下饵了。
“哦？”刘理光兴致大增。“你倒说说看是怎么个好法？”
“与刚才冯家的财富相比，这沉家只有过之而无不及”
“是吗？”动容了。
“不但如此，事实上，沉家还跟皇室某位王爷有些关系”
“真的？”绿豆般的眼倏地瞠大。
“是啊，所以说这沉家不但有钱还有势哩。因为恰巧我曾替沈家的千金促成一段好姻缘，沉家这回才放心将三公子的亲事交给了婆子我。”
“我看就这沉家吧！”马上下决定了。
就知道这老头子贪心。
“其实我是想请老爷您再考虑一下，毕竟沉家不是普通人家，而且一入侯门深似海”
“怎么？乔婆子，你是怕我攀不起这亲吗？”刘理光突地一哼。
“哎呀！我说刘老爷啊，您可别冤枉婆子我呀！”乔媒婆马上喊冤。“要是我婆子能替您结成这门亲自然感到无上光荣，我不过是为小姐觉得惋惜罢了”
刘理光马上听出她的话中有话。
“惋惜？你做什么要为小姐觉得惋惜？”他老谋深算。“难道你还知道有关沉家的什么事没说出来？”
乔媒婆乍地做出惊觉失言的动作。
“啊！怎怎么会？老爷您别多心了。”
“哼！乔婆子，你若真要赚我这包媒人钱，我看你就爽快点，把你知道的事统统都说出来。”
“老爷子，您真要知道啊？”被识破的懊恼语气。
“你还不说！”绿豆眼一瞪。
“其实其实沈三少爷是个自小身子骨奇差，几乎镇日与床为伍的病捞子，我是听沈夫人说沈公子那身子可能再拖不过几年，所以沉家才想赶紧替他找个媳妇儿”仿佛吐露了不该吐露的重大秘密似的，乔媒婆唉声叹气。
是有些惊讶，不过刘理光想的最多的却不是若结了这亲事，女儿最后可能得当寡妇的问题。
“是吗？不过说不定我女儿是个福星，一嫁过去反而可以让沈公子的病情好起来”刘理光抚着胡子深思地微笑：“乔婆子，这不就是人家说的冲喜吗？”
啧，她怎会不知道这老头在算计什么？不过他也不仔细再想想，他女儿要真成了寡妇，人家家财有可能轮到她吗？哼！他果真一点也不在意女儿的生死与幸福，光只满脑子铜臭
“刘老爷，您真的确定要这沉家吗？”
“就这家吧！”
“既然如此，那我就将两人生辰先拿去让算命先生合合看了。”
刘理光满意了。
“呃刘老爷，我可不可以请教你一点事？”林巧没马上离开，却对他装出了迟疑。
“什么事？”好、心情连带影响语气。
“我听人说呃刘老爷最近家里好象遭了小偷，而且府上的生意似乎也不太好”小心翼翼要求证般的。
刘理光忽地面色一变，并且马上拍桌。
“你这是听谁说的？”怒气冲冲。“近来不知道是谁散播这些谣言，竟然说我刘家生意做不下去、欠人一大笔债，还连房子都快保不住可恶！要是让我抓到传播这狗屁谣言的人，我非宰了他不可！”
凶手不就站在他对面吗？
林巧暗笑得几乎快得内伤了。
“吁！还好！原来真是谣言哪！”不行！要笑也得出了刘家大门才能笑。“不过我看老爷您还是得小心些，不是婆子我危言耸听，我就听人说啊，这人可不能太小看这流言，有时明明人就好端端的没事，却偏偏奇怪地往流言的方向走，您说邪门不邪门？”
别怀疑！她就是在危言耸听啦！
不过嘿嘿！扁看刘理光一脸的阴晴不定就知道，她这番“危言耸听”还真奏效了咧。
“乔媒婆，你在胡说什么！”不禁联想到了前些天陈婆子的话，刘理光又惧又恶。“你就好好替我把这事办成，其它都不关你的事！”
“是是！我这就去办。”乔媒婆忙不迭要离开，不过临时又想到了什么似：“哎呀，差点忘了！老爷，麻烦您替我把这东西送给小姐。”她从身上取出了一个小锦盒交给他。
“这是什么？”随手接过来，刘理光怀疑地要打开它。
“没什么啦！”林巧也不怕他打开会发现秘密。“其实是小姐上回看到我戴在身上的坠子称赞了一下，所以我想说既然小姐喜欢，那我就把它送给小姐了唉！不值钱的东西啦！”
没错，小锦盒里正放着一条看来确实不值钱的小坠饰。只看了一眼，刘理光便合上了盖子。
“行了！”他挥挥手要下人送客。
不久后，刘芷梅收到了婢女送过来的小锦盒。
“我爹要你送来的？”她不明白地看着小锦盒里不起眼的坠子。
“是。”婢女马上点头。
“他没说什么？”拿起小坠子，刘芷梅不以为在这时她爹会买东西送她。
“啊有！”婢女想到了。“老爷说，这是乔媒婆要送给小姐的。”
“乔媒婆？”一怔，刘芷悔的心开始狂跳。“我知道了，你先下去！”
待婢女一出房门，刘芷梅再也掩饰不了心中的惊喜。冰雪聪明的她当然即刻想到“乔媒婆”自然不会只是要送她坠子这么简单
很快地，她就在小锦盒里找到暗藏的玄机从盒底，她取出了一张薄如蝉翼的丝纸。
将丝纸展开，刘芷梅一看到纸上熟悉的字，泪差点便要掉下来。
用最快的速度看完了这张被偷渡进来的信，她不禁想哭又想笑。
“巧儿姑娘，谢谢你谢谢你谢谢你为我们所做的一切”
“女儿啊，你只剩五天了。现在刘家的事弄得怎样了？要不要你娘我出手帮忙啊？”颇有幸灾乐祸之嫌。
“不用！你只要乖乖装病人，别太活蹦乱跳就已经是帮我最大的忙了。”要老娘安分点。
“唉！你娘我窝在家里五天还不够像病人吗？”开始要求减刑。“不过就算生病，五天应该也差不多了吧？咳！我怕我要再继续这样下去，假病都要成真病啦！”不无抱怨。
“是吗？”林巧又不是第一天才认识她老娘。“我瞧你容光焕发、精神饱满，怎么也不像一直窝在家装病的病人嘛！”
心虚的林媒婆，一口茶差点喷出来。
“谁谁说一直窝在家就不能容光焕发、精神饱满的？难不成你真要我脸上扑着白粉当病表？”声音大了。
“娘”
“做啥？”
“我不过称赞你气色很好看，你干嘛那么紧张？”
“我哪有紧张？别乱说！”
“你是不是以为自己偷溜出去的事已经被我知道了，所以才这么紧张的？”
“啊？你真的知道呃你说什么？我怎么可能偷溜嘛呵呵”林巧用掌背托着下巴，好笑地看着她老娘企图以傻笑混淆视听。
“娘，你刚从二姨婆那里回来没错吧？”
林媒婆用力眨了一下眼。
“我只是凑巧看到。”自动奉上解答。“还有，昨天早上你去了百花苑是不是？”
林媒婆又眨眼了。
“你忘了向姑婆交代别透露你去过的事，而我又凑巧到百花苑办点事”
嫌犯终于伏首认罪，而且还主动供出更多案情。
“前天你出门，我顺便去东街找猪肉嫂谈她儿子要做亲的事；再大前天，我不过到隔壁家串串门子！就这样！”
“我早就知道要你真乖乖待在家是太难为你了。”林巧吁了口气。“不过幸好都没让刘老头发现。”
“你以为娘我会这么笨吗？我要出门当然也很小心留意有没有刘家的人不过昨天嘛，我差点就被刘家总管撞个正着，幸好我的反应够快”林媒婆一见林巧没怪她，情绪一放松，开始又眉飞色舞了起来。
“行啦，娘！从明天开始-你可以正大光明出门了。”终于下赦令。
“咦？不用我装病了？”反倒失落。
“我这乔媒婆巳经得到刘老头的信任，所以你林媒婆病不病当然就不要紧了。”
“你的意思是，你娘我巳经没用了？”突然哀怨起来。
林巧忽地一笑。走过去亲爱地抱住了她。
娘啊！你可是我的好娘亲，而且是无所不能的好娘亲，你怎么会说自己没用？”撒娇了。
“是吗？你真的认为娘我无所不能？”搂着女儿，虚荣心满足了点。
“嗯好吧，除了家事外。”还是别太昧着良心。
林媒婆当然也知道自己的唯一弱点。
呵呵笑着，不过她忍不住稍皱了皱眉。
“唉！巧儿，你好象又瘦了点”不满地捏捏女儿的腰和睑颊。“你呀，就算要帮人也用不着那么拼命，你瞧瞧你，才几天而已就消了肉。”抓住了女儿转她个一圈。“我们当媒婆的，首先要分量够，最好象你娘我这样富富泰泰，人家要做亲的一看到我这模样，第一眼就感到福气圆满，这亲还会难做吗？啧啧！亏我这么努力，好不容易把你养胖得稍成样了，没想到你现在竟给我瘦下去不行！我看刘家的事你就别管了！”爱女重要。
“除非你想搬家了。”似乎风马牛不相及的一句。
“搬家？好端端的干嘛搬家？”不解。
“因为我们得躲开刘理光的派人追杀！”解答。
林巧笑笑摊开双手。“你当然不想搬家，也不想得罪刘理光，所以我当然要继续管下去，而且我如今是非管不可了。不过先告诉娘一个好消息，就算现在我们得罪了刘理光也不用太紧张了。”
“为什幺？”这算好消息吗？
“因为我找到了一个靠山哪！”狡猾着。
“靠山？”难道这城里还有比刘家更有钱的？
一转眸，林巧却不再说了。
“总之，你就让我放手去做，你只要记得我绝对不会有事就对了。”她也是最近才发现，原来傅老大这幺好用。看来以后多巴结他准没错。
“巧儿”林媒婆的好奇心被勾到最高点。
林巧聪明地转移话题。
“娘，你这些天也没闲着，那你有没有想到我说的好人选了？”
知道巧儿真不想说的事，她怎么也不会说，林媒婆尽管再好奇也只能暂时放弃了。
“你说的是”一时还没跟上女儿奇怪的思路。
“不就隔壁楚痞子的事。”语露恶意。
林媒婆马上笑了。
“你放心，其实我早就有一个好人选了。”
“我认识吗？”
“卖鱼张的二女儿，小柔。”
“她？”笑意渐渐形成。“没错！她确实是个好人选”
小柔，其实她一点也不小、一点也不柔，不过她真的就叫小柔。而且林巧恰巧跟她有点熟
对付那楚痞子，林巧早就有了好主意，而现在最重要的人终于出现了
很好！
“小柔确实是个制得住楚安良的好人选！”眼中邪气的光芒尽出。
“二姨，你明天可不可以再帮我一个忙？”
“巧儿，你拿二姨当外人吗？只要你开口，就是十个忙、百个忙我也帮啊！”“谢谢二姨，其实我只要二姨帮我一个忙就够了。”
“你说！”
“上回我不是请二姨到刘家去演了一出戏吗？这回我想请二姨再上刘家一趟。”
“行！这次是要让他吓到屁滚尿流吧？这个我拿手！”
“是不用把他吓到屁滚尿流啦，这次不一样，我要你去当他的救星。”
“救星？”
“没错！二姨，来，我告诉你怎么做”
近来已成刘宅常客的乔媒婆，今早又上门了。
“刘老爷，早！”
“乔婆子，你这么快就把事情办好了？”刘理光倒暗暗赞许她的快手脚。
“当然！老爷交代的事，婆子我岂敢耽误。昨天我自这里一离开，马上就去找算命先生，而且我还多花了点银两，一定要他在昨天就把结果算出来告诉我”
林巧故意在前一句加重语气。
素有小器爷之称的刘理光，自然装作没听见那句。
“好，好！那结果呢？”他摸着胡子。
哼！果然是守财奴！
乔媒婆突然皱下了整张脸。“呃这个结果嘛”
“结果怎样？你还不快说！”一看她的表情，刘理光有些心急。
“老爷，我看那个算命的一定是算错了，不然就是嫌我给的银子少，竟然给我算得乱七八糟，我正想跟老爷说我要换个算命先生重算”先吊他胃口。
“什么算得乱七八糟？他到底是算出了什么？”刘理光脸色不好看。
“老爷，这个算命的不准，你还是不要听啦！”
果然，她愈不说，他愈想听。
“你给我说！准不准我自已会判断。”刘理光眼一瞪。
于是，乔媒婆还是说了
［这个算命的他说说沈公子与小姐合是合，不过沈公子命带凶星，虽然他的时辰与小姐合，但他一旦与小姐结亲，第一个冲到的就是小姐的娘家！”
“他这么说？”
“是啊！而且他还说最重要的，沈公子的凶星不但冲克到妻家的亲人，恐怕就连妻家的产业也会不保。说明白一点，沈公子的凶星就是会牵连到老爷家就对了。”
刘理光的表情更难看了。“难道没有其它可以避开的办法？”
［这我也问啦，那算命的说沈公子的凶星太旺，根本没办法，还说要老爷干脆放弃这门亲哼！我看是那算命的功力太浅才对！算我找错人了，老爷”
刘理光这时突然挥了下手。
“你找的是哪个算命先生？”
“林媒婆介绍我去你们城里一个叫八德先生的”
刘理光这下就算不甘放弃也没办法了。
“你没找错人，八德先生已经是城里最厉害的算命先生了。”
气死他了！他最近好象做什么事都不顺，尤其是在处理芷梅的婚事上难不成真如那个陈婆子说的，他这灾星很难解得开？
林巧对刘理光现在的神情可满意极了。
“老爷，难道小姐跟沈家的事要这么算了？”
“你说呢？”刘理光怒哼。
“我看还是算了！”马上见风转舵。“要不就我们昨天说的另一个冯家，怎么样？”
呵呵再算一百个也是一样的啦！林巧心里暗笑。
微舒开脸色，刘理光正要开口。
“老爷！”门外下人突然匆匆进来。“外面有一个婆子，她说非见你不可！”
“婆子？”原本不耐烦的刘理光正要人打发掉，却又忽地心一动。“那婆子有没有说她姓什么？她长什么样子？”
“老爷，她只说她姓陈。”下人赶紧描述。“她长得高高瘦瘦、长长的脸，看来有些有些诡异”
刘理光心里马上有数。
“我知道了，你去请她进来。”
一旁，林巧突然开口：“刘老爷，他说的那姓陈的婆子，该不会就是我那表妹陈婆子吧？”
不过不用刘理光怀疑，陈嫂一进门就解了众人的疑惑。
“欸！果然是你！”
“咦？你怎么也在这里？”
乔媒婆在大厅和陈嫂来了个相见欢。当然，两人其实早就心知肚明了。
“唉，我已经来你们这里好几天了，只是刚好受了素娘之托才一直没空去找你聊聊我是来替刘老爷办小姐的亲事，那你呢？”素娘就是她老娘闺名啦！
“大姊生病，原来是把刘小姐的事托给你”陈嫂点点头。“我是来替刘老爷办件要事。这事如果不先办，我看刘小姐的事你也很难成”玄机似的道。
“怎么说？”林巧故作惊讶。
“陈嫂，你这么说是什么意思？”刘理光马上敏感地问。“你要来替我办事？你要来替我办什么事？我记得我今天并没有请你来”
就照昨天编排的戏码上演了
陈嫂锐利的眼神直直射在刘理光的脸上。
“刘老爷，我上回来给你的警告，你应该没忘吧？”她慢字地说。
被她看得心里竟开始发毛，刘理光一凛。
“没忘，没忘！那么陈嫂子今天来莫非是”
陈嫂一哼。突地举步在大厅疾走了一圈，并且口中还念念有辞。
刘理光看得莫名所以，而林巧则努力克制笑意。
很快地，陈嫂又在刘理光面前站定。
“刘老爷，我看你这两日轻则有破财之虞、重则有血光之灾。我问你，你这几天是不是常感到无端心烦，并且还诸事不顺？”简直铁口直断。
刘理光一震！
“对对对！没错！”愈加对眼前的陈嫂子深信不疑。“陈嫂子，你说我这两天真的会有祸事？那你快想想办法替我避开啊！”陈嫂嘴角扬起阴冷冷的笑。“刚才我经过贵宅大门前，就是发现屋子笼罩的凶气比几天前更盛才决定进来看看哼！你这几天还不晓得来找我。今天要不是刚巧我顺路经过，再迟个两天，我看就连神仙也救不了你了！”
刘理光顿时冷汗直冒，同时似乎也感到身旁一阵阴风恻恻。
“陈嫂子，既然你肯进来，那你一定可以救我”他立时惊恐交集。“来人哪！还不赶紧给我把最好的茶端上来！”赶紧转头喝叱下人奉茶款待。
“是啊！妹子，我瞧这刘老爷为人不错，你要是有法子就帮帮他吧！”乔媒婆也跟着替他说话。
刘理光忙点头。
陈嫂大摇大摆地坐下。
“既然连阿姊都替他开口了，我还能不帮吗？”冷恻阴丝的眼睛直视着刘理光：“怕只怕我存心要救你，你倒还对我心存怀疑。”
一惊，刘理光这时就连最后一丝疑心都被蒸逝无踪了。
“怎怎么会？我怎么会有这种念头！”他马上否认，现在是保命要紧哪！
“陈嫂子，我现在的生死存亡就全靠你了，你一定要救救我啊！”“妹子，你就快说说要怎么救刘老爷吧，”乔媒婆适时搭腔。
半垂目了好一会儿，似乎考验够了刘理光，陈嫂这才把眼睛睁开，看向他。
“行！瞧你如此诚意，这个不是问题，我就替你再开坛作一次法。不过还有另一件最重要的事，我反而怕你很难做到！”
“只要你说得出来，我就做得到！你快说是什么事？”刘理光急得催促她。
陈嫂一贯缓慢：“我上回不是指示过你，要你必须在近日内办件喜事吗？”
“是是！所以我才会请来媒婆要赶紧办小女的事”他忙道。
直瞠他：“赶紧办也不能随便办！幸亏是我来了，否则你这一办要是救命不成，反倒成了催命，我就说是神仙也救不了你！”
刘理光马上被她的气势震慑，也让她的话惊骇。
“你你是说”结巴。
“把小姐的生辰给我！”陈嫂突地这么道。
“陈嫂子”不解。
“现在只有令千金可以救你一命了！”深意地。
不再多想，刘理光马上念出了刘芷梅的生辰八字给她。
一得到刘芷梅的八字，陈嫂便专注地掐起指来。
刘理光一直紧张地看着她时而皱眉、时而困扰的表情。
好不容易，陈嫂的手指一停，神色舒缓了下来。
“刘老爷，我已经算出来了，小姐的生辰唯有与其中三种生辰之一的人结合才有利于你。不过，这三个生辰对你的助益又有分别”
“怎么说？”刘理光急问。
陈嫂念出了第一个生辰。“这生辰的公子生来是富人，可以助你去破财之险，不过却无法为你除血光之以灾”
刘理光一怔。“那那第二个呢？”
她又念出下一个生辰。“这第二个是贵人，能助你躲过血光之灾，可是他还不够为你避钱财危机
这这也不妥，
“那不是还有一个？”他马上把希望寄托在第三人身上。
“没错！这第三个人对你来说属上上吉，他不但能保你逢凶化吉，还可以助你免去破财之灾”她念出生辰。
“我马上就让人去找这生辰的人！”刘理光迫不及待了。
“慢着！刘老爷！”陈嫂却还有事交代。“你先听我说完再下决定也不迟。以这第三个人的生辰看来，他虽然可以替你招福发财，不过他本身却可能无产无财，你可得要想清楚。”
刘理光迟疑了一下。
乔媒婆与陈嫂悄悄相视一眼，偷笑。
很快地，刘理光已经为自已算出最有利的好处。
“我就决定找第三个生辰的人！没钱不要紧，他可以替我挡灾生财，总比让我有财没命，或有命没财的好”陈嫂缓缓地点头。“反正我已经替你算出这些了，剩下就看你自己的意思。不过”她故意一顿：“就怕你很难找得到符合这生辰的人，而且你只有两天的时间”
刘理光几乎要跳起来。“就是再难找也要找！”
“老爷，何不把这事交给我？”一旁，乔媒婆突然向自己请命。
“你？”他马上转过头。
“当然！”乔媒婆信心满满。“老爷别忘了，咱媒婆专替人牵线做媒，接触最多的不就是男男女女的庚帖生辰？若再加上婆子我和林媒婆认识的其它媒婆手上的名单，那就更多了。更何况依这生辰看来，这符合的公子不就正值婚龄？您说说，把这差事交给婆子我，不就是最好的吗？”
一番话说得字字入理、头头是道。
刘理光动容了。
“好！我就把这寻人的事交给你。只要你能找到人，我马上重重有赏。不过你也听见陈嫂子说的话了，最好在这两天内你就得替我把人找到！”
“没问题！包在我身上！”拍着胸脯保证。
姨甥行骗二人组，就这么把个刘老头耍得一楞一楞。当然，她们的目的达到了。
“二姨，我找你帮忙果然是对的！你的演技实在太棒了，难怪那刘老头会被你唬住。”
一出刘家，林巧马上称赞起自家二姨了。
陈嫂飘飘然。
“你看吧！二姨我说要帮你就一定不会让你失望，不过”突然瞄了瞄身边的宝贝外甥女。“我说那老头真有事也不假，而且我还算得出来，他的霉星就是你！”
林巧笑得邪恶。“当然！要不我这霉婆当假的吗？”
陈嫂也不由抿唇笑着。
“欸！对啦！方才那刘小姐怎么会派人还你东西？你送了她什么东西她不要吗？”突然想起。
“你说这个呀？”看了看手中的小锦盒，林巧嘴角浮起神秘兮兮的笑。“二姨，你猜猜这里面是什么？”
“我猜不出来。”陈嫂直接投降。
“一条坠子，还有”
“什么？”
“惰书啊！”