第一章
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“皇上!皇上!不好了!”大内总管匆忙跑进御书房里,跌跌撞撞的禀奏正在批奏折的皇上。
“何事慌慌张张?”皇上气定神闲的询问,丝毫不受大内总管的影响。
“皇上!有窃贼入侵藏宝阁,将玉玺给偷走,王统领已经带二十名侍卫前去追捕贼人!”
啪的一声!皇上重拍案桌,怒道:“真是吃了熊心豹子胆,当今世道太平,居然还有人敢在太岁头上动土!传令下去,捉到贼人者重重有赏。”
“皇上请息怒,奴才马上去办!”
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贼人第一次偷盗,盗的是皇上的玉玺,但他自信轻功胜过任何人;也因此,他轻易的便将王统领等人远抛在后。
此时,啸天虎正连夜赶回扬龙寨,途中却瞥见一道黑影咻的一声从屋檐飞过,以他的经验,立刻想到这三更半夜身穿黑衣、不走正路的人是窃贼。
因此他立刻大喊:“大胆贼人,神煞大当家在此,看你往哪里逃!”
所谓夜半不做亏心事,半夜不怕鬼敲门!乍闻这响叮当的人物,贼人心下一惊,脚底一滑,从屋檐上跌落下来。
啸天虎见状,立刻上前将贼人反手压在地上。
随后赶到的王统领和侍卫们捉住贼人后,将他带领到皇上面前。
啸天虎莫名其妙的被带到御书房,他只知道自己来到一个金碧辉煌、雕梁画栋的地方。
“大胆!见到皇上还不跪下!”大内总管见他这么不知礼数,出言训斥。
啸天虎这才明白见到了皇上,于是赶紧下跪。他用一般打招呼的口吻说道:“皇上,你好!”“放肆。”大内总管斥喝他无礼的言语。
皇上赶忙出手制止他。“无妨!他又不是朕的臣子,当然不懂宫里的规矩。”
他那句“皇上,你好!”让他感到有趣,他头一次觉得能跟平民百姓这么亲近;而且他可看出眼前之人个性耿直,又有见义勇为之心,如果此人能为朝廷效力,那就更好了。他龙心大悦的赞道:“这位壮士,谢谢你为朕捉到窃贼,否则这玉玺恐怕不知要流落何方。”
被皇上称赞,啸天虎还真有些不好意思,而他一紧张就会习惯性的搔搔头。“皇上,你不用道谢,我也是碰巧捉到他的。没事的话,我想先告辞了。”
皇上没想到他居然什么要求也没有,只是说他想回家休息,倘若这人没做他的臣子,那真是太可惜了!
“壮士,你叫什么名?”
“我叫啸天虎,是扬龙寨的大当家,大家都叫我神煞大当家。”
神煞大当家!像!的确让人看了害怕,不过是面恶心善之人。
“啸天虎,你有功于朝廷,朕就封你为三品官,你看怎样?”
啸天虎表情很是不愿意,猛摇手。“皇上,我不要当啥官,我只想自由自在的过日子,我对当官一点儿兴趣也没有。”
“放肆!皇上赐官,这是天大的荣幸,岂容你说不!”
大内总管实在看不惯有人这么不识相,可是他这一说却换来皇上的怒视,他只好噤声于旁。
“对我来说才不是什么天大的荣幸,就算把我杀了,我也不要做官。”
看他说得如此坚决,皇上觉得很可惜,不能把他留在身边。“那朕赐你赏金或者你想要其他的东西,只要朕做得到的事,朕一定帮你。”
“皇上你好烦喔!我什么都不要啦,我现在只想回家睡觉。”啸天虎不耐烦的说着,还打了个呵欠,且不时的动动跪得发酸的脚。
竟敢说皇上烦!这么不敬的言语,还有那像虫子一样乱动的身子大内总管想好好的教训他,但有鉴于前两次的经验后,他瞧皇上并没有不悦的神情,只好乖乖的待在一旁。
普天之下只有他敢说朕烦,可是朕怎么就不生气呢!大概是啸天虎毫不掩饰心里的话,而且看起来诚实又没有心机,比起那些说话都得经过琢磨的大臣们,他实在难能可贵。
也罢!这样的人确实不适合官场生活。
不过,皇上还是坚持要给奖赏或官位,无奈啸天虎也顽固的拒绝着。
但皇上认为即使贵为人君也不能欠人恩情,所以他想到赐婚这好方法,这总该不会拒绝了吧?
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“吾皇万岁万岁万万岁!”金鸾殿上群臣们恭敬的跪拜叩首。
“众爱卿平身!”
皇上待众卿就定位后宣布:“今日不谈国家大事。大家应该有所耳闻,前些日子扬龙寨大当家啸天虎,为朕寻回失窃的玉玺。朕原本要给他个一官半职,但此人个性耿直,全然不接受朕的好意,朕感念他的义行,于是想到赐婚这方法。据闻啸天虎年方二十四,无贤妻为伴;因此朕想促成一段良缘,不知众爱卿可有适婚的女儿?”皇上寻问众卿的意见,目的就是希望有人能主动提起,给大家一个选择的机会。
扬龙寨的名声很响亮,尤其是这位新一辈的大当家,更是令人闻风丧胆;听说他还长得其貌不扬,块头壮硕。
传闻扬龙寨的前身还是个土匪窝,谁也不敢把自家的闺女推荐出去。
皇上的这番话让众人噤若寒蝉,头低低的不敢往上抬,生怕自己被点中。
皇上要替人做媒,这可是三生修来的福气,但众人居然没抢破头,反而避之唯恐不及。
高高在上的皇上,扫视着众臣子,怎么每个人都像低头认错的小孩?眼睛没有乱瞟,身子也不敢乱动,好像生怕有任何一个动作就会被注意到。
这么害怕被点到名吗?没关系,皇上看着不动如山、静如雕像的众臣子们,凭着印象回想着谁家有适合的女儿。
皇上打破寂静第一个点到名的是文大人。
“皇上,小女已经有喜欢的人。”文大人反应极快,就算没有也要说有。
龙心有一丝不悦,这文大人拒绝得真快,真看不出他平常是个谨言慎行的人。
“那林将军!”
“皇上!小女尚未及笄。”林将军庆幸已事先想好说辞,但他指的是二女儿。
真是奇怪了!每个人都拒绝得这么快,皇上更加的不悦了。
已近四十岁的尚书大人,好像有一女芳龄十七。“柳爱卿!你的女儿好像年方十七,婚配了吗?”皇上的眼睛饱含着不容拒绝的凶光。
突然被点到名,柳尚书立即出列,偌大的殿堂上,只听见自己的呼吸声和心跳如鼓之音。柳尚书本想像前二位大人一样,找个理由拒绝,但一接触到皇上似杀人般的目光,他只好老老实实的颤抖说:“还没”
看着柳尚书的反应,皇上好气又好笑,要啸天虎当女婿真有那么恐怖吗?此人他也见过,只不过长得比一般人稍具特色,但看得出他为人正直、老实。
“那正好!就将令千金婚配啸天虎。”
“皇上!”尚书大人态度恭敬却神情焦虑,试图挽救女儿的幸福。皇上不知在想什么,居然要一个千金之女,嫁给一个江湖草莽。
他唯一的掌上明珠才德兼备,起码也得配个门当户对的良人。堂堂一个尚书之女下嫁前身是土匪窝的扬龙寨大当家,有这种女婿只会让他的颜面挂不住,而且肯定会成为同僚们茶余饭后的笑柄。早知如此,上次中书令跟他提亲时,他就该答应他,如今也不至于落得骑虎难下的窘况。
“爱卿休再多言,君无戏言,此事就这么决定。”皇上知道一般人怎么能接受这种门不当户不对的婚事,可是他相信自己的眼光。
众多的大臣都松了一口气,莫不暗自庆幸,平常政事上可以力求表现,但现在就不必了,好险这样的圣恩不是降临在自己身上。
“皇上”尚书大人苦着脸,如丧考妣。
看着柳尚书百般不情愿的样子,皇上只好说:“啸天虎替朕找回失窃的玉玺,有功于朝廷却不肯受封,朕听闻他尚未娶妻,才想充当媒人,帮他撮合姻缘,相信佳偶天成,爱卿不必太过担心,啸天虎的人品绝对配得上令千金。”
皇上说得轻松,又不是嫁他的女儿。不然为什么他不把公主许配给他呢!
“退朝!”害柳尚书痛苦万分的罪魁祸首--皇上,不让他再有机会说话--溜了!
柳尚书看皇上是铁了心,似乎已无转圜的余地。此刻他的舌头像是被咬掉般,完全发不出声来,只能眼巴巴看着皇上走了。
下了朝,众人围绕着柳尚书恭贺声不断,他们可是真心祝福的,幸好有柳尚书当代罪羔羊。
但这些恭贺声丝毫没让柳尚书的心情转好,反而更令他跌人万丈深渊。
那些恭贺声就像魔音传脑般的围绕着,久久盘旋挥之不去。
柳尚书就这样四肢无力、失神的走回家。
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在大厅里,习惯性等丈夫早朝回家的柳夫人,看见丈夫神色惨白的回来,连忙上前问:“老爷,发生什么事了?”
“夫人”想到唯一的女儿如此苦命,柳尚书--柳合不禁老泪纵横。
柳夫人从未见丈夫流泪,以为是发生什么天大地大的事,不安的心情使她的心跳莫名的加速。虽说当今皇上英明,但伴君如伴虎,要是丈夫触犯圣颜的话,恐怕也
看着伤心的老爷,柳夫人以为真的是皇上降罪于柳家,也跟着难过的哭了起来。
此刻正前来和爹娘请安的柳君衩,奇怪的问:“爹、娘!发生什么事了,您们怎么哭得如此伤心?”
“君衩,不好了!娘最担心的事终于发生,我早说了嘛!功成名就、高官厚禄有什么用,有道是伴君如伴虎,果然柳家还是难逃降罪之灾啊!”柳夫人自顾自的猜测着。
柳君衩心下一惊,转向爹亲求证道:“怎么会?爹,皇上为何要降罪柳家?”
降罪!柳合停住眼泪,疑惑的看向夫人,他什么时候说过皇上要降罪柳家。
“皇上并没有降罪柳家啊!”原来不是降罪啊!柳夫人赶紧擦干泪水问:“那老爷你哭个什么劲呀!害我以为你触犯圣颜,皇上要降罪于全家。”
“比降罪更严重!”在他的认定中是这样,他没有触犯圣颜,但皇上却在众多臣子中看上他,都怪他反应比前两位大人慢半拍,不然打死他都不想有这种好运!
“什么!还有什么比降罪更严重的事?”杀头吗?柳夫人不禁蹙起眉头。
柳合看了夫人一眼,叹口气说:“唉!是皇上亲自替君衩指婚。”
不是降罪!也不是杀头!柳夫人和柳君衩这才松口气,原来是一场误会。
指婚在柳君衩心里引起不小的骚动,到底皇上是把她许配给谁!身在侯门的终身大事原本就不容得自己做主,皇上亲自指婚就如同天大的恩惠。她也和一般的女子相同,希望能嫁个好良人。
闻言,柳夫人欣喜,皇上亲自指婚这是件好事啊!“老爷,皇上亲自指婚,这是天大的喜讯,你怎么反而哭了呢!到底是指婚给谁?”
柳合看了夫人一眼,不太情愿的说:“啸天虎!”
柳夫人仔细思索之后,想不出这是哪号人物。“啸天虎!他是当官的吗?”
官!他连官都沾不上边。“不是!他是现任的扬龙寨大当家。”
“扬龙寨!”柳夫人惊呼。“那个前身是土匪窝的扬龙寨,天啊!老爷,你没拒绝吗?”柳夫人现在终于明白老爷为何会哭丧着脸。
“我有啊!但皇上心意已决,根本不容许我说不!”
“为什么呢!皇上为何要替啸天虎做媒,他只不过是一寨之主而已,怎么会让皇上亲自做媒呢?”柳夫人不解的问。
“还不就是前些日子,啸天虎替皇上捉到偷窃玉玺的贼人,但他坚持不要高官厚禄,所以皇上想了另一个方法,就是赐婚。”
“娘,扬龙寨现在不是已经改邪归正了吗?”柳君衩求证的问道。
“君衩,就算是改邪归正,他也不可能配得上你。”皇上到底在想什么,许配给平民百姓也好过一个江湖草莽。
“我也是跟皇上这么说,可是皇上说他相信自己的眼光,不让人有任何转圜的余地。”
柳夫人心疼的牵着女儿的手。“老爷,我们娇滴滴的女儿,配一个粗鲁的汉子,真是糟蹋了。”
看见爹娘忧心的神色,柳君衩贴心的说:“爹、娘,不用担心,也许这是女儿的缘分,而且不一定就是坏事啊!”柳合就只有这个独生女,虽看见女儿如此懂事,但他还是舍不得。
唉!刚才在朝堂上,他的反应怎么会那么慢,他真后悔没早些将女儿嫁出去,任何一个人也好过啸天虎,唉!现在说什么都没用了!
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扬龙寨今日来了位大内公公,寨里的重要成员都出来接旨,跪在前头接旨的啸天虎仍不敢相信自己听到的话。
“奉天承运,皇帝诏曰:朕感念啸天虎有功于朝廷,特赐婚尚书千金柳君衩为妻,佳期选定下个月初五。祝琴瑟和鸣、百年好合。钦此谢恩!”
“谢吾皇万岁万万岁!”
众人叩谢后,大内公公收好诏书,但啸天虎却仍发呆似的跪着,并未上前接旨。
在一旁的三当家冷青梦发觉不对劲,瞄了一眼,见大哥好像被吓傻了,赶紧推他一把,小声的说:“大哥,还不上前接过圣旨?”
反应过来的啸天虎,并不是小心翼翼的接过圣旨,而是粗鲁的抢了过来,吓了大内公公一大跳。
大内公公娘娘腔的说:“真是的!好粗鲁,一点也不懂得怜香惜玉。”
太恶了吧!冷青梦打了个冷颤,深知大内公公不好得罪,连忙上前道歉:“公公别见怪,我大哥一向粗鲁惯了。”
大内公公双眼发亮的直视冷青梦,好像发现上等货色般,一副垂涎欲滴的表情,还害羞的说:“请问你是”
冷青梦身上寒毛都肃然起敬,脸上僵笑着。“我是三当家冷青梦。”
“原来是大名鼎鼎的三当家,没想到长得可真俊!可惜我已经是宫里的人,不然我也想来扬龙寨做事。”公公惋惜的说着。
“好说好说!”还好还好!冷青梦在心里暗自庆幸。
“咱家可得赶回宫覆命,就此别过。”说完,他还留恋的望了冷青梦一眼。
瞧得冷青梦心里直发毛,但他依旧神色自若的笑着恭送。“公公慢走!”
好不容易送走这个恐怖的瘟神,啸天虎睁大了眼认真的读着每一个字,只有啸天虎三个字他认识,其他的字有些懂,有的不懂,谁教他不爱你书。
许久后他终于放弃,将圣旨丢给三弟冷青梦。“三弟,你帮我看清楚,到底是啸天虎还是啸天行。”
他直盯着他瞧,希望三弟说的是二弟啸天行,不是他!虽然上头明明就是自个儿的名字,但他却不想接受。
冷青梦迅速地看完一遍后,还是说出他最不愿意听到的答案:“是啸天虎。”
是他,真的是他!这次他不敢再看着三弟,索性闭上眼睛洗耳恭听。
“娶尚书千金柳君衩为妻。”
什么!娶什么柳为妻,蓦地他睁开眼叫道:“三弟!”啸天虎迈开双脚,吹胡子瞪眼的一步步向他逼近。
“干嘛!”很吓人的气势,但中看不中用,冷青梦一点也不害怕。因为他那没头没脑的大哥,行为是不能依常理判断的;而且可以肯定的是这道圣旨,会让他濒临疯狂的状态。
“你说的是不是要用红轿子娶回来,然后还要睡在一起,而且整天娘子娘子叫的女人?”
“是!”真是简短又有力的回答。
啊--不!娶、娶妻!他不要!
啸天虎的眼睛不断放大再放大,抱着头乱吼:“娶妻!不,我不要,啊--”
他疯狂的抱着头东摇西晃,好像一头发疯的熊,有点可笑。
“可是为什么皇上会为你指婚,这根本就是难以理解!”冷青梦疑惑的问。
突然,啸天虎想起前几天的事。“一定是皇帝老子乘机报复我!”
“大哥!不能皇帝老子的叫,而且赐婚哪是什么报复!”红蝉娟紧张的说,要是被听到可是要杀头的。
“一定是的!前几天我帮皇帝老子捉了个偷什么宝的窃贼,结果他就说要赐个官职给我,我说不要后,他又问我要不要其他的东西,我说我什么都不要,只想回家睡觉,皇帝老子一定是生气了,要报复我!”
虽然他讲得有些模糊,不过冷青梦大概全明白了,还解释给他听:“大哥,这你也不能怪皇上,皇上一向赏罚分明,你又什么都不要,所以皇上才会为你指婚,还你这份情。”
原来大哥去过皇宫了!红蝉娟羡慕得很。“大哥,你可以要求皇上让我们扬龙寨的人到皇宫一游,这可是很多人想要的呢!”
可是二当家啸天行并不这么想。“大哥,你居然闷不吭声,帮皇上捉到窃贼,这可得向皇上要一笔赏金,你却白白放弃机会!”
啸天虎已经够烦了,众人还你一言我一句,把他气得脑子都快炸掉。
“事已成定局!圣旨已下,大哥你就认命吧!”冷青梦安慰他。
“大哥!恭喜你啦!”啸天行嘴巴上说恭喜,事实上暗自得意还好不是自己,他还想过几年逍遥的日子。最可恨的是大哥没拿到赏银,还得损失一笔钱迎娶尚书大人千金,聘金就是一大笔的花费。没关系!事后再叫大哥好好赚钱补回来。
实在没办法!啸天行完全是习惯使然,为了这一大寨子的花费,他长期处于精打细算的状态。
啸天虎瞪着他说:“二弟,你、你没看到我在痛苦吗?我不管,我不娶!你要你去娶。”
“抱歉!大哥,这是皇上帮你指婚的。虽说我们名字才差一个字,但实际差了十万八千里。”啸天行无惧兄长凶恶的神情。
冷青梦安抚他。“大哥,你也该结婚了,只是娶妻嘛!何必如此痛苦,说不定她是个大美人喔!”
义妹红蝉娟也雀跃的说:“是啊!这样我也有个大嫂。”她虽然还是想逛皇宫,不过有个大嫂也不错。
“我这辈子最怕的就是女人这种东西。”要他娶那种柔弱的女人,看到他说不定还会尖叫。一想到此,他就忍不住要抓狂,女人真可说是他的天敌。
“奇怪,你上妓院就不怕。”冷青梦怪异的问。
“那不一样,我又不知道皇帝赐婚的女人长得是圆是扁。是凶婆娘我肯定没好日子过,如果是弱女子,那更惨!我最怕那种动不动就掉泪,还要小心呵护的女人。”啸天虎生气的说着。
啸天虎看似凶神恶煞、匹夫莽汉型,但心直口快,憨厚直爽,只要别人理直气壮,气焰大过他,他就噤若寒蝉,紧张得手足无措想落跑。
红蝉娟眼里却含着不容拒绝的眸光,不死心的说:“大哥,你就娶嘛!你有美娇娘,我有个大嫂,全扬龙寨的弟兄有个女主子,总比单身的好!正所谓有钱没钱讨个老婆好过年。”
不愿的情绪依旧高涨,啸天虎双手一挥,任性的大吼:“反正我就是不娶,不娶,不娶。”
“大哥!莫非你想抗旨,拖累扬龙寨?”啸天行知道大哥一向胆子不大,他挑着眉,语气犀利的责问,制止他的无理取闹。
接收到令人不寒而栗的目光,啸天虎果然安静下来,他虽然身材魁梧,但爹娘却少生个胆子给他。所以只要二弟每次对他凶一点,他就乖得跟温驯的猫一样。
“三弟”他转向冷青梦求助。
啸天虎在兄弟中总被吃得死死的,也只有他们不怕他凶恶的面容,但在外人面前他好比凶神恶煞,冷青梦担心他胆小的性子被外人识穿,于是替他取了个响叮当的外号“神煞大当家”让外人听到这名号就吓得心惊胆跳。
冷青梦也加入游说的行列,他心想先让大哥娶了再说。
“大哥!事关人命,你就娶了吧!反正寨子这么大,要是不满意的话大可不必天天见面。不过,你要是抗旨的话可是会抄家灭族的喔!”他别具意味的瞄着啸天虎。
“三哥,你怎么这么说,教大哥这样对待自己的妻子。”红蝉娟不悦的说。
冷青梦背着啸天虎,对着红蝉娟挤眉弄眼,暗示她他是在说服大哥。红蝉娟顿了一下才会意过来,会心的点头。
啸天虎在脑中盘算着,要是皇帝老子不高兴,很可能会抄家灭族。反正人娶回来,只要将她摆着,供她吃住,他照样过着悠闲的单身汉生活,她要是敢管我,我就凶她。
想着,他不禁笑了,心情一放松,满嘴的胡须扩张开来,露出还算洁白的牙齿。“好吧!为了大伙儿的生命我就忍耐好了。”瞧他说得好像是为了拯救扬龙寨,迫不得已才忍辱负重似的。
不过他终于妥协,没有白费他们的一番唇舌。
“太好了!那我们快选个好日子下聘,下个月初五很快就到了。”冷青梦怕他反悔,果决的赶紧催促办喜事。
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当寨里上上下下都知道大当家要娶妻时,都欢喜得好像是自己要娶妻一样。
大家都很热心的帮忙,寨里布置得喜气洋洋,下聘的日子也很快的来到了。
所有的吉礼都是冷青梦准备好的,他派人去通知啸天虎准备到柳家提亲时,却苦等不到他的出现。
大哥是在做什么?聘礼都帮他准备好了,却不见他的人影。冷青云不耐烦的走到门口引颈盼望,也不见啸天虎的身影。
冷青梦俊秀的双眉不悦的蹙起,搞什么!乌龟都比他快。
依大哥的个性很有可能是不敢去,说不定他现下正躲在某个地方。
派去找寻他的仆役,此时上气不接下气的出现。
“阿三,大当家呢?”
“三当家,大当家说你去就好了,他不去!”阿三边喘气边说。
“什么!?又不是我要娶,他人在哪里?”真是够了!没想到大哥如此任性,对方可是有头有脸、有身份地位的人,哪容得他说不去就不去!
“大当家在房间里。”
冷青梦于是气急败坏的到啸天虎的房间,却见他悠哉的坐在茶几前喝茶。
“大哥!你还悠闲的在这儿喝茶?”
啸天虎看见他出现,怪异的问:“三弟,你不是要去提亲吗?”
“大哥!你有没有搞清楚?是你要娶不是我,你居然叫我去。”
啸天虎露出不悦的神情。“我不想去,你去就好了,而且提亲又不是非要本人去不可。”看得出他极度不想要这门亲事。
此刻,他的神情就像耍性子的小孩!
说什么他都不想去,皇帝老子无缘无故赐给他一个妻子,直接叫她来扬龙寨就好了,还要做那么多的麻烦事!
“你、你”冷青梦气得不知该说什么。
啸天虎看三弟好像要生气,赶紧好声的说:“三弟,拜?嘛!”他双手合掌,可怜兮兮的哀求。
“算了!我去就是,不过娶亲时别想耍任何花招。”真拿大哥没办法,明明大块头一个,却像小孩子一样闹脾气。
“皇上!皇上!不好了!”大内总管匆忙跑进御书房里,跌跌撞撞的禀奏正在批奏折的皇上。
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“皇上!有窃贼入侵藏宝阁,将玉玺给偷走,王统领已经带二十名侍卫前去追捕贼人!”
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因此他立刻大喊:“大胆贼人,神煞大当家在此,看你往哪里逃!”
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啸天虎见状,立刻上前将贼人反手压在地上。
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“大胆!见到皇上还不跪下!”大内总管见他这么不知礼数,出言训斥。
啸天虎这才明白见到了皇上,于是赶紧下跪。他用一般打招呼的口吻说道:“皇上,你好!”“放肆。”大内总管斥喝他无礼的言语。
皇上赶忙出手制止他。“无妨!他又不是朕的臣子,当然不懂宫里的规矩。”
他那句“皇上,你好!”让他感到有趣,他头一次觉得能跟平民百姓这么亲近;而且他可看出眼前之人个性耿直,又有见义勇为之心,如果此人能为朝廷效力,那就更好了。他龙心大悦的赞道:“这位壮士,谢谢你为朕捉到窃贼,否则这玉玺恐怕不知要流落何方。”
被皇上称赞,啸天虎还真有些不好意思,而他一紧张就会习惯性的搔搔头。“皇上,你不用道谢,我也是碰巧捉到他的。没事的话,我想先告辞了。”
皇上没想到他居然什么要求也没有,只是说他想回家休息,倘若这人没做他的臣子,那真是太可惜了!
“壮士,你叫什么名?”
“我叫啸天虎,是扬龙寨的大当家,大家都叫我神煞大当家。”
神煞大当家!像!的确让人看了害怕,不过是面恶心善之人。
“啸天虎,你有功于朝廷,朕就封你为三品官,你看怎样?”
啸天虎表情很是不愿意,猛摇手。“皇上,我不要当啥官,我只想自由自在的过日子,我对当官一点儿兴趣也没有。”
“放肆!皇上赐官,这是天大的荣幸,岂容你说不!”
大内总管实在看不惯有人这么不识相,可是他这一说却换来皇上的怒视,他只好噤声于旁。
“对我来说才不是什么天大的荣幸,就算把我杀了,我也不要做官。”
看他说得如此坚决,皇上觉得很可惜,不能把他留在身边。“那朕赐你赏金或者你想要其他的东西,只要朕做得到的事,朕一定帮你。”
“皇上你好烦喔!我什么都不要啦,我现在只想回家睡觉。”啸天虎不耐烦的说着,还打了个呵欠,且不时的动动跪得发酸的脚。
竟敢说皇上烦!这么不敬的言语,还有那像虫子一样乱动的身子大内总管想好好的教训他,但有鉴于前两次的经验后,他瞧皇上并没有不悦的神情,只好乖乖的待在一旁。
普天之下只有他敢说朕烦,可是朕怎么就不生气呢!大概是啸天虎毫不掩饰心里的话,而且看起来诚实又没有心机,比起那些说话都得经过琢磨的大臣们,他实在难能可贵。
也罢!这样的人确实不适合官场生活。
不过,皇上还是坚持要给奖赏或官位,无奈啸天虎也顽固的拒绝着。
但皇上认为即使贵为人君也不能欠人恩情,所以他想到赐婚这好方法,这总该不会拒绝了吧?
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“众爱卿平身!”
皇上待众卿就定位后宣布:“今日不谈国家大事。大家应该有所耳闻,前些日子扬龙寨大当家啸天虎,为朕寻回失窃的玉玺。朕原本要给他个一官半职,但此人个性耿直,全然不接受朕的好意,朕感念他的义行,于是想到赐婚这方法。据闻啸天虎年方二十四,无贤妻为伴;因此朕想促成一段良缘,不知众爱卿可有适婚的女儿?”皇上寻问众卿的意见,目的就是希望有人能主动提起,给大家一个选择的机会。
扬龙寨的名声很响亮,尤其是这位新一辈的大当家,更是令人闻风丧胆;听说他还长得其貌不扬,块头壮硕。
传闻扬龙寨的前身还是个土匪窝,谁也不敢把自家的闺女推荐出去。
皇上的这番话让众人噤若寒蝉,头低低的不敢往上抬,生怕自己被点中。
皇上要替人做媒,这可是三生修来的福气,但众人居然没抢破头,反而避之唯恐不及。
高高在上的皇上,扫视着众臣子,怎么每个人都像低头认错的小孩?眼睛没有乱瞟,身子也不敢乱动,好像生怕有任何一个动作就会被注意到。
这么害怕被点到名吗?没关系,皇上看着不动如山、静如雕像的众臣子们,凭着印象回想着谁家有适合的女儿。
皇上打破寂静第一个点到名的是文大人。
“皇上,小女已经有喜欢的人。”文大人反应极快,就算没有也要说有。
龙心有一丝不悦,这文大人拒绝得真快,真看不出他平常是个谨言慎行的人。
“那林将军!”
“皇上!小女尚未及笄。”林将军庆幸已事先想好说辞,但他指的是二女儿。
真是奇怪了!每个人都拒绝得这么快,皇上更加的不悦了。
已近四十岁的尚书大人,好像有一女芳龄十七。“柳爱卿!你的女儿好像年方十七,婚配了吗?”皇上的眼睛饱含着不容拒绝的凶光。
突然被点到名,柳尚书立即出列,偌大的殿堂上,只听见自己的呼吸声和心跳如鼓之音。柳尚书本想像前二位大人一样,找个理由拒绝,但一接触到皇上似杀人般的目光,他只好老老实实的颤抖说:“还没”
看着柳尚书的反应,皇上好气又好笑,要啸天虎当女婿真有那么恐怖吗?此人他也见过,只不过长得比一般人稍具特色,但看得出他为人正直、老实。
“那正好!就将令千金婚配啸天虎。”
“皇上!”尚书大人态度恭敬却神情焦虑,试图挽救女儿的幸福。皇上不知在想什么,居然要一个千金之女,嫁给一个江湖草莽。
他唯一的掌上明珠才德兼备,起码也得配个门当户对的良人。堂堂一个尚书之女下嫁前身是土匪窝的扬龙寨大当家,有这种女婿只会让他的颜面挂不住,而且肯定会成为同僚们茶余饭后的笑柄。早知如此,上次中书令跟他提亲时,他就该答应他,如今也不至于落得骑虎难下的窘况。
“爱卿休再多言,君无戏言,此事就这么决定。”皇上知道一般人怎么能接受这种门不当户不对的婚事,可是他相信自己的眼光。
众多的大臣都松了一口气,莫不暗自庆幸,平常政事上可以力求表现,但现在就不必了,好险这样的圣恩不是降临在自己身上。
“皇上”尚书大人苦着脸,如丧考妣。
看着柳尚书百般不情愿的样子,皇上只好说:“啸天虎替朕找回失窃的玉玺,有功于朝廷却不肯受封,朕听闻他尚未娶妻,才想充当媒人,帮他撮合姻缘,相信佳偶天成,爱卿不必太过担心,啸天虎的人品绝对配得上令千金。”
皇上说得轻松,又不是嫁他的女儿。不然为什么他不把公主许配给他呢!
“退朝!”害柳尚书痛苦万分的罪魁祸首--皇上,不让他再有机会说话--溜了!
柳尚书看皇上是铁了心,似乎已无转圜的余地。此刻他的舌头像是被咬掉般,完全发不出声来,只能眼巴巴看着皇上走了。
下了朝,众人围绕着柳尚书恭贺声不断,他们可是真心祝福的,幸好有柳尚书当代罪羔羊。
但这些恭贺声丝毫没让柳尚书的心情转好,反而更令他跌人万丈深渊。
那些恭贺声就像魔音传脑般的围绕着,久久盘旋挥之不去。
柳尚书就这样四肢无力、失神的走回家。
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在大厅里,习惯性等丈夫早朝回家的柳夫人,看见丈夫神色惨白的回来,连忙上前问:“老爷,发生什么事了?”
“夫人”想到唯一的女儿如此苦命,柳尚书--柳合不禁老泪纵横。
柳夫人从未见丈夫流泪,以为是发生什么天大地大的事,不安的心情使她的心跳莫名的加速。虽说当今皇上英明,但伴君如伴虎,要是丈夫触犯圣颜的话,恐怕也
看着伤心的老爷,柳夫人以为真的是皇上降罪于柳家,也跟着难过的哭了起来。
此刻正前来和爹娘请安的柳君衩,奇怪的问:“爹、娘!发生什么事了,您们怎么哭得如此伤心?”
“君衩,不好了!娘最担心的事终于发生,我早说了嘛!功成名就、高官厚禄有什么用,有道是伴君如伴虎,果然柳家还是难逃降罪之灾啊!”柳夫人自顾自的猜测着。
柳君衩心下一惊,转向爹亲求证道:“怎么会?爹,皇上为何要降罪柳家?”
降罪!柳合停住眼泪,疑惑的看向夫人,他什么时候说过皇上要降罪柳家。
“皇上并没有降罪柳家啊!”原来不是降罪啊!柳夫人赶紧擦干泪水问:“那老爷你哭个什么劲呀!害我以为你触犯圣颜,皇上要降罪于全家。”
“比降罪更严重!”在他的认定中是这样,他没有触犯圣颜,但皇上却在众多臣子中看上他,都怪他反应比前两位大人慢半拍,不然打死他都不想有这种好运!
“什么!还有什么比降罪更严重的事?”杀头吗?柳夫人不禁蹙起眉头。
柳合看了夫人一眼,叹口气说:“唉!是皇上亲自替君衩指婚。”
不是降罪!也不是杀头!柳夫人和柳君衩这才松口气,原来是一场误会。
指婚在柳君衩心里引起不小的骚动,到底皇上是把她许配给谁!身在侯门的终身大事原本就不容得自己做主,皇上亲自指婚就如同天大的恩惠。她也和一般的女子相同,希望能嫁个好良人。
闻言,柳夫人欣喜,皇上亲自指婚这是件好事啊!“老爷,皇上亲自指婚,这是天大的喜讯,你怎么反而哭了呢!到底是指婚给谁?”
柳合看了夫人一眼,不太情愿的说:“啸天虎!”
柳夫人仔细思索之后,想不出这是哪号人物。“啸天虎!他是当官的吗?”
官!他连官都沾不上边。“不是!他是现任的扬龙寨大当家。”
“扬龙寨!”柳夫人惊呼。“那个前身是土匪窝的扬龙寨,天啊!老爷,你没拒绝吗?”柳夫人现在终于明白老爷为何会哭丧着脸。
“我有啊!但皇上心意已决,根本不容许我说不!”
“为什么呢!皇上为何要替啸天虎做媒,他只不过是一寨之主而已,怎么会让皇上亲自做媒呢?”柳夫人不解的问。
“还不就是前些日子,啸天虎替皇上捉到偷窃玉玺的贼人,但他坚持不要高官厚禄,所以皇上想了另一个方法,就是赐婚。”
“娘,扬龙寨现在不是已经改邪归正了吗?”柳君衩求证的问道。
“君衩,就算是改邪归正,他也不可能配得上你。”皇上到底在想什么,许配给平民百姓也好过一个江湖草莽。
“我也是跟皇上这么说,可是皇上说他相信自己的眼光,不让人有任何转圜的余地。”
柳夫人心疼的牵着女儿的手。“老爷,我们娇滴滴的女儿,配一个粗鲁的汉子,真是糟蹋了。”
看见爹娘忧心的神色,柳君衩贴心的说:“爹、娘,不用担心,也许这是女儿的缘分,而且不一定就是坏事啊!”柳合就只有这个独生女,虽看见女儿如此懂事,但他还是舍不得。
唉!刚才在朝堂上,他的反应怎么会那么慢,他真后悔没早些将女儿嫁出去,任何一个人也好过啸天虎,唉!现在说什么都没用了!
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扬龙寨今日来了位大内公公,寨里的重要成员都出来接旨,跪在前头接旨的啸天虎仍不敢相信自己听到的话。
“奉天承运,皇帝诏曰:朕感念啸天虎有功于朝廷,特赐婚尚书千金柳君衩为妻,佳期选定下个月初五。祝琴瑟和鸣、百年好合。钦此谢恩!”
“谢吾皇万岁万万岁!”
众人叩谢后,大内公公收好诏书,但啸天虎却仍发呆似的跪着,并未上前接旨。
在一旁的三当家冷青梦发觉不对劲,瞄了一眼,见大哥好像被吓傻了,赶紧推他一把,小声的说:“大哥,还不上前接过圣旨?”
反应过来的啸天虎,并不是小心翼翼的接过圣旨,而是粗鲁的抢了过来,吓了大内公公一大跳。
大内公公娘娘腔的说:“真是的!好粗鲁,一点也不懂得怜香惜玉。”
太恶了吧!冷青梦打了个冷颤,深知大内公公不好得罪,连忙上前道歉:“公公别见怪,我大哥一向粗鲁惯了。”
大内公公双眼发亮的直视冷青梦,好像发现上等货色般,一副垂涎欲滴的表情,还害羞的说:“请问你是”
冷青梦身上寒毛都肃然起敬,脸上僵笑着。“我是三当家冷青梦。”
“原来是大名鼎鼎的三当家,没想到长得可真俊!可惜我已经是宫里的人,不然我也想来扬龙寨做事。”公公惋惜的说着。
“好说好说!”还好还好!冷青梦在心里暗自庆幸。
“咱家可得赶回宫覆命,就此别过。”说完,他还留恋的望了冷青梦一眼。
瞧得冷青梦心里直发毛,但他依旧神色自若的笑着恭送。“公公慢走!”
好不容易送走这个恐怖的瘟神,啸天虎睁大了眼认真的读着每一个字,只有啸天虎三个字他认识,其他的字有些懂,有的不懂,谁教他不爱你书。
许久后他终于放弃,将圣旨丢给三弟冷青梦。“三弟,你帮我看清楚,到底是啸天虎还是啸天行。”
他直盯着他瞧,希望三弟说的是二弟啸天行,不是他!虽然上头明明就是自个儿的名字,但他却不想接受。
冷青梦迅速地看完一遍后,还是说出他最不愿意听到的答案:“是啸天虎。”
是他,真的是他!这次他不敢再看着三弟,索性闭上眼睛洗耳恭听。
“娶尚书千金柳君衩为妻。”
什么!娶什么柳为妻,蓦地他睁开眼叫道:“三弟!”啸天虎迈开双脚,吹胡子瞪眼的一步步向他逼近。
“干嘛!”很吓人的气势,但中看不中用,冷青梦一点也不害怕。因为他那没头没脑的大哥,行为是不能依常理判断的;而且可以肯定的是这道圣旨,会让他濒临疯狂的状态。
“你说的是不是要用红轿子娶回来,然后还要睡在一起,而且整天娘子娘子叫的女人?”
“是!”真是简短又有力的回答。
啊--不!娶、娶妻!他不要!
啸天虎的眼睛不断放大再放大,抱着头乱吼:“娶妻!不,我不要,啊--”
他疯狂的抱着头东摇西晃,好像一头发疯的熊,有点可笑。
“可是为什么皇上会为你指婚,这根本就是难以理解!”冷青梦疑惑的问。
突然,啸天虎想起前几天的事。“一定是皇帝老子乘机报复我!”
“大哥!不能皇帝老子的叫,而且赐婚哪是什么报复!”红蝉娟紧张的说,要是被听到可是要杀头的。
“一定是的!前几天我帮皇帝老子捉了个偷什么宝的窃贼,结果他就说要赐个官职给我,我说不要后,他又问我要不要其他的东西,我说我什么都不要,只想回家睡觉,皇帝老子一定是生气了,要报复我!”
虽然他讲得有些模糊,不过冷青梦大概全明白了,还解释给他听:“大哥,这你也不能怪皇上,皇上一向赏罚分明,你又什么都不要,所以皇上才会为你指婚,还你这份情。”
原来大哥去过皇宫了!红蝉娟羡慕得很。“大哥,你可以要求皇上让我们扬龙寨的人到皇宫一游,这可是很多人想要的呢!”
可是二当家啸天行并不这么想。“大哥,你居然闷不吭声,帮皇上捉到窃贼,这可得向皇上要一笔赏金,你却白白放弃机会!”
啸天虎已经够烦了,众人还你一言我一句,把他气得脑子都快炸掉。
“事已成定局!圣旨已下,大哥你就认命吧!”冷青梦安慰他。
“大哥!恭喜你啦!”啸天行嘴巴上说恭喜,事实上暗自得意还好不是自己,他还想过几年逍遥的日子。最可恨的是大哥没拿到赏银,还得损失一笔钱迎娶尚书大人千金,聘金就是一大笔的花费。没关系!事后再叫大哥好好赚钱补回来。
实在没办法!啸天行完全是习惯使然,为了这一大寨子的花费,他长期处于精打细算的状态。
啸天虎瞪着他说:“二弟,你、你没看到我在痛苦吗?我不管,我不娶!你要你去娶。”
“抱歉!大哥,这是皇上帮你指婚的。虽说我们名字才差一个字,但实际差了十万八千里。”啸天行无惧兄长凶恶的神情。
冷青梦安抚他。“大哥,你也该结婚了,只是娶妻嘛!何必如此痛苦,说不定她是个大美人喔!”
义妹红蝉娟也雀跃的说:“是啊!这样我也有个大嫂。”她虽然还是想逛皇宫,不过有个大嫂也不错。
“我这辈子最怕的就是女人这种东西。”要他娶那种柔弱的女人,看到他说不定还会尖叫。一想到此,他就忍不住要抓狂,女人真可说是他的天敌。
“奇怪,你上妓院就不怕。”冷青梦怪异的问。
“那不一样,我又不知道皇帝赐婚的女人长得是圆是扁。是凶婆娘我肯定没好日子过,如果是弱女子,那更惨!我最怕那种动不动就掉泪,还要小心呵护的女人。”啸天虎生气的说着。
啸天虎看似凶神恶煞、匹夫莽汉型,但心直口快,憨厚直爽,只要别人理直气壮,气焰大过他,他就噤若寒蝉,紧张得手足无措想落跑。
红蝉娟眼里却含着不容拒绝的眸光,不死心的说:“大哥,你就娶嘛!你有美娇娘,我有个大嫂,全扬龙寨的弟兄有个女主子,总比单身的好!正所谓有钱没钱讨个老婆好过年。”
不愿的情绪依旧高涨,啸天虎双手一挥,任性的大吼:“反正我就是不娶,不娶,不娶。”
“大哥!莫非你想抗旨,拖累扬龙寨?”啸天行知道大哥一向胆子不大,他挑着眉,语气犀利的责问,制止他的无理取闹。
接收到令人不寒而栗的目光,啸天虎果然安静下来,他虽然身材魁梧,但爹娘却少生个胆子给他。所以只要二弟每次对他凶一点,他就乖得跟温驯的猫一样。
“三弟”他转向冷青梦求助。
啸天虎在兄弟中总被吃得死死的,也只有他们不怕他凶恶的面容,但在外人面前他好比凶神恶煞,冷青梦担心他胆小的性子被外人识穿,于是替他取了个响叮当的外号“神煞大当家”让外人听到这名号就吓得心惊胆跳。
冷青梦也加入游说的行列,他心想先让大哥娶了再说。
“大哥!事关人命,你就娶了吧!反正寨子这么大,要是不满意的话大可不必天天见面。不过,你要是抗旨的话可是会抄家灭族的喔!”他别具意味的瞄着啸天虎。
“三哥,你怎么这么说,教大哥这样对待自己的妻子。”红蝉娟不悦的说。
冷青梦背着啸天虎,对着红蝉娟挤眉弄眼,暗示她他是在说服大哥。红蝉娟顿了一下才会意过来,会心的点头。
啸天虎在脑中盘算着,要是皇帝老子不高兴,很可能会抄家灭族。反正人娶回来,只要将她摆着,供她吃住,他照样过着悠闲的单身汉生活,她要是敢管我,我就凶她。
想着,他不禁笑了,心情一放松,满嘴的胡须扩张开来,露出还算洁白的牙齿。“好吧!为了大伙儿的生命我就忍耐好了。”瞧他说得好像是为了拯救扬龙寨,迫不得已才忍辱负重似的。
不过他终于妥协,没有白费他们的一番唇舌。
“太好了!那我们快选个好日子下聘,下个月初五很快就到了。”冷青梦怕他反悔,果决的赶紧催促办喜事。
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当寨里上上下下都知道大当家要娶妻时,都欢喜得好像是自己要娶妻一样。
大家都很热心的帮忙,寨里布置得喜气洋洋,下聘的日子也很快的来到了。
所有的吉礼都是冷青梦准备好的,他派人去通知啸天虎准备到柳家提亲时,却苦等不到他的出现。
大哥是在做什么?聘礼都帮他准备好了,却不见他的人影。冷青云不耐烦的走到门口引颈盼望,也不见啸天虎的身影。
冷青梦俊秀的双眉不悦的蹙起,搞什么!乌龟都比他快。
依大哥的个性很有可能是不敢去,说不定他现下正躲在某个地方。
派去找寻他的仆役,此时上气不接下气的出现。
“阿三,大当家呢?”
“三当家,大当家说你去就好了,他不去!”阿三边喘气边说。
“什么!?又不是我要娶,他人在哪里?”真是够了!没想到大哥如此任性,对方可是有头有脸、有身份地位的人,哪容得他说不去就不去!
“大当家在房间里。”
冷青梦于是气急败坏的到啸天虎的房间,却见他悠哉的坐在茶几前喝茶。
“大哥!你还悠闲的在这儿喝茶?”
啸天虎看见他出现,怪异的问:“三弟,你不是要去提亲吗?”
“大哥!你有没有搞清楚?是你要娶不是我,你居然叫我去。”
啸天虎露出不悦的神情。“我不想去,你去就好了,而且提亲又不是非要本人去不可。”看得出他极度不想要这门亲事。
此刻,他的神情就像耍性子的小孩!
说什么他都不想去,皇帝老子无缘无故赐给他一个妻子,直接叫她来扬龙寨就好了,还要做那么多的麻烦事!
“你、你”冷青梦气得不知该说什么。
啸天虎看三弟好像要生气,赶紧好声的说:“三弟,拜?嘛!”他双手合掌,可怜兮兮的哀求。
“算了!我去就是,不过娶亲时别想耍任何花招。”真拿大哥没办法,明明大块头一个,却像小孩子一样闹脾气。