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第七章雪※弃妇※转机

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    下雪了。

    雪,翩然飞舞的白色蝴蝶,有如上天派遣下凡的精灵使者,轻盈地落在大约克城的王宫——冬宫高耸的屋檐上,落在枯叶凋零的御花园里。

    克拉丽丝王后斜倚在落地的玻璃窗前,口中呼出的白气已将明净的玻璃熏得一片模糊。她无力地靠着,看着——鹅毛般的大雪满满地占据着她的视线。那纤尘不染的琉璃世界虽美丽,却冰冷。那是冷艳之雪。

    然而,雪虽冷,却又怎及得上她的心冷。

    她已然不年轻了。

    从温暖燥热的奈奎斯特国,远嫁到这寒冷偏僻的图灵国,成为一国之王后,已经有足足十年了。当年那绯红的脸蛋,光滑鲜润的皮肤,亮晶晶仿佛藏着一汪春水的眼眸,还有乌黑发亮的头发,纤细紧致的肢体,这一切一切,如今都不复存在。她才只不过二十六岁而已,她依然是个美丽的女人,然而如今,刚刚步入青春后半期的她,已得不到国王陛下的半点宠爱。

    确切的说,她从未得到过陛下的宠爱。除了蜜月那一短短的岁月。

    该怨天尤人吗?抱怨父亲把她嫁到这个冰天雪地的国度,抱怨嫁给了一个荒淫无度的国王?不,这不是父王的错。当年订婚的对象是图灵国的王太子,但是,当公主的送嫁队伍千辛万苦到达大约克城时,才惊讶地获悉图灵国发生了异变。老国王驾崩,王太子在王叔的辅佐下登基继位。然而,不到一个月的工夫王太子竟神秘失踪。国不可一日无君,在一众大臣的拥戴下,王叔暂时以摄政王之名义摄理朝政。而克拉丽丝呢,这位原定的王太子妃,当她的未婚夫连见上一面都不曾便神秘失踪的时候,她的处境便分外尴尬了。摄政王对她待遇有加,将她看作真正的王后般照顾,而背地里,两位国王的信使来往更加频繁。

    而最终协商的结果就是,她,奈奎斯特的长公主,嫁给了未婚夫的亲叔叔。无论结果怎样,她都是图灵国的王后,而父王也都成为了图灵国王旦山岳父。也许,这才是父王真正想要的完美结局吧。

    值得庆幸的是,丈夫,切比雪夫二世,对她百般疼爱。他的年纪虽然比她大上将近二十岁,长相和身材也乏善可称,然而他那充满了王族气质的高贵与体贴,足以弥补他作为幼妻丈夫的不足,并成功赢得了她的尊敬和爱戴。

    然而,仅仅是蜜月而已。

    对于一个新鲜猎物短暂激发起的热爱,随着新鲜程度的降低便很快冷却下来。切比雪夫很快不再频繁出入王后的寝宫,从最初的几天一次,到后来的一个月,几个月一次刚开始年幼的克拉丽丝不明所以,她真心以为,她那质朴、稳重的丈夫是忙于政事,为了国家而操劳奔波。她谨记父王临行前的谆谆教诲,默默地做一个在后宫守望着夫君,等待着临幸的本分王后。直到有一天,她听到了侍女们充满鄙意与嘲讽的笑声。

    从那时起,已有十年了。她还年轻,却已青春不再。当她得知唯一可倚靠的男人,她的丈夫背叛她的那一刻起,她便已老了。

    失去国王宠爱的王后,根本与弃妇无异。更何况,她连一个子嗣,连最后一根救命稻草都抓不住。更何况,她赖以攀附的根基,她身后虽不庞大但好歹也是个堂堂正正国家的奈奎斯特王朝,已然覆灭,她的父王已然沦为他国的阶下囚。她转眼间从一国公主沦为平民都不如的亡国奴。

    她已绝望。

    她终日深锁在冬宫里,如同静候刽子手发落的死囚,等待着她丈夫,国王的命令。她早已知趣地让出了王后的寝宫,让出了王后尊严的凤冠——想必眼下,那个当着她和王公大臣的面,不屑将凤冠一脚踢开的女人,能斯脱侯爵夫人,正和切比雪夫二世两人,在属于她的锦帐大床上颠龙倒凤吧?她不指望国王的宽厚慈悲,能让她修道院孤苦残生,就已经是她最奢望的恩赐了。

    然而,她的手中,仍然紧紧握着一枚,圣克拉丽丝勋章。那是她当年订婚的时候,老王赏赐给她的订婚礼物,勋章上刻的是她十六岁的头像和名字。这也是她唯一可以追忆起昔日荣华的东西。她的掌中紧紧握着它,几乎要握出血来。

    这纷纷扰扰无聊透顶又烦人的雪,究竟要下到何年何月才会停呀!

    而她,这活活在冬宫里等待死刑通知书的囚徒,这漫无期限的等待,究竟要等到何年何月才会终结呀!

    冷不防的,她的身边响起了一个清脆的铃声。那是钉在墙上的小铃的声音。

    所谓旋橱——凡是因为出身或者受国王特宠的关系,直接同国王往来的人,在他们卧室的墙壁上有一个能够旋转的旋橱,上面装着一只铃。铃一响,橱门就开了,一只金盘里或者天鹅绒垫子上放着国王差人送来的一个文件,橱门随后就重新关上。这不仅表示亲密,而且还表示庄严。亲近之中还带点儿神秘。“旋橱”没有旁的用处。铃声一响,就说明国王的信件来了。你看不见送信的人,只听得见弹簧门移动的声音。那个刻着王冠的银窗板打开了。

    旋橱里面一个垫着皇家蓝丝绒的盘子出现了,盘子里放着一封信。

    信封很大,四四方方的,它放在那儿,一眼就看见上面那个盖了大印的银红色的封蜡。铃还在响。克拉丽丝没有叫侍女,在这种时刻,假手他人只会平添耻辱。她好像听不到那刺耳的铃声似的,慢吞吞地走到旋橱前面。她尽可能慢的,一只手拿起盘子上的信,把窗板推过去。旋橱关好以后,铃声就停了。

    装在信封里的只有一张叠得四四方方的羊皮纸,纸上只有短短几行字,每个字都似乎含着雷霆万钧的分量:

    我唯一的妻子,无可替代的王后:

    海尔嘉公主已到,请移驾夏宫,共商大计。

    切比雪夫,国王

    夏宫,是切比雪夫一世于六十多年前建造的宫殿。它兼具实用与富丽之美,20多座塔楼、参差错落地分布在三角形宫墙边,宫墙上有5座城门塔楼和箭楼,远看似一座森严的堡垒。而宫墙之内的一系列宫殿,建筑气宇轩昂,豪华壮丽,充分体现了图灵国人民的聪明才智。它主要包括大宫殿、御花园、后宫殿和奇珍阁等几座建筑。大宫殿是一座宏伟的两层建筑物,其内外装饰极其华丽,两翼均有镀金穹顶,宫内设有庆典厅堂、礼宴厅堂和皇家宫室等富丽堂皇的宫室。

    在两个执戟侍从的带领下,以海尔嘉为首的公主亲卫队,包括z,帕斯瓦尔,薇罗妮卡,还有丹,莎比娜,波特等等一干人等,怀着各式各样的心情前来觐见国王。穿过几间灯火通明、金壁辉煌的大厅,他们来到接见厅。紧闭的金色双扉大门在他们面前豁然大开,大厅深处的御座上坐着一位身材粗壮的中年男人,他约莫40来岁,头戴王冠,身披御袍,倒也威风凛凛。他的身旁坐着一个苗条瘦削的漂亮贵妇,她深色头发,细长眉眼,帽上斜插着一根黑色羽毛,蕴含着颇为犀利的美貌。御座的两旁站立着一些衣冠楚楚的王公大臣,不知道为什么,站在最前面的是一个雍容华贵的贵妇,她身穿华丽倒胸长裙,半个白生生丰满的几乎都露在外面。她慢腾腾地摇晃着手中的羽毛团扇,一脸不屑的神情。她的举止,打扮,似乎比起御座上的王后都不遑多让。

    海尔嘉赶紧向王座上的姐夫和姐姐,行屈膝礼并问安。她身后的随从们,也各自按照礼仪行事。切比雪夫二世含笑望着他们,然后就仔细打量着面前的少女。在场的人都注意到,国王的脸上露出了满意的神色。接见厅里的每个人似乎都对她充满了兴趣,但是,并没有人发出惊叹声。对于这位旧大陆最美丽的蓝发公主,大家对她的期待似乎有些太高了。

    原因很简单,海尔嘉此刻身穿的仍是男装。

    而且,经历了半年多风霜的磨砺,她身体强壮了,灵活了,同时也意味着,她失去了贵为公主时那种玲珑剔透不堪触碰的水晶之美。在图灵国一众饱食终日养尊处优的贵族眼里,她如同乡下来的野孩子一般,带来了粗糙原野的狂风。

    但是,是金子还是要发光的。尽管她现在又脏,又黑,又瘦,但是,在风月老手的国王看来,只需轻轻地雕琢片刻,不,只需拂去她身上的浮灰,海尔嘉这颗来自奈奎斯特的钻石,一定会重放异彩。他好言劝慰了互诉衷肠的王后姐妹,许诺不久将为她们报仇,然后,挽着那位丰满的贵妇的手便离开了。

    托海尔嘉之福,克拉丽丝搬出了寒冷的冬宫,重新回到了她身为王后的寝宫——后宫殿,海尔嘉也住在她的旁边。无需她刻意吩咐,侍女们早就领那位远道而来的公主沐浴,更衣。她的骑士们,也都一一换上了干净衣裳,顿时面貌焕然一新。一切收拾停当之后,克拉丽丝在接待厅接见了自己的妹妹。

    在海尔嘉的眼里,十年不见的姐姐,除了刚见面时那一刻的激动之外,剩下的印象全是陌生乃至可怕的。十年前,克拉丽丝出嫁的时候,她才八岁,还是个人事不知的小女孩。然而,有一些童年的记忆是无法磨灭的。她对印象中的姐姐记忆并不深刻,原因很简单,因为很少见到她——海尔嘉的童年完全充满了父王慈爱的身影,每一天忙完政事,父王都会陪在她的身边,耐心地陪她做小女孩才喜欢的游戏。而当父王嫌家庭教师不够格时,他往往会亲自上阵,手把手教导她一些贵族女子必备的知识。

    在她的记忆里“姐姐”这两个字,仅仅意味着一个名字而已。

    只有在逢年过节,或者出席一些王室的重要典礼时,一个身材修长瘦弱,面带病容的女孩,才会出现在父王的面前,吻着他的手,接受他的。那女孩大约长她七八岁,相貌还算漂亮,身材苗条却给人嬴弱之感,但当她无意中接触到那女孩的目光时,时年尚幼的她竟吓得当场哭了出来。

    只因为克拉丽丝是正妃所生,而海尔嘉是宠爱的妃子留下的唯一纪念,更何况,海尔嘉从一出生就秉承了母亲的美貌,赢得了宫廷上下帝爱和国内外的赞誉。而自己呢?自从母亲去世,便被彻底地遗忘在角落里。父亲常年的偏爱,在一旁默默窥视所凝结成的怨气——那是怨毒的目光。

    从那以后,克拉丽丝再也没有在海尔嘉的面前出现过。再不久,她便远嫁到图灵国,成为王后,从此过上了幸福快乐的生活。

    “我很想拥抱你,可惜我办不到。”半明半暗的烛光下,克拉丽丝王后端坐在高高的御座上,昏暗的光线映照着她威严的面容。哪怕,仅仅是假装的威严也好。

    “王后?”海尔嘉多么想亲热地呼唤她一声姐姐,但是,那两个字简直就像在她嘴里生了根一样,死活不愿意出来。

    王后笑了,那是凄苦的笑容“我是图灵国的王后,你是奈奎斯特的公主——然而,命运把你我紧紧纠结在一起,我们都成为亡国奴了。”

    她抬头,幽泳了口气。

    “我很想告诉你,这儿就是你的家,敬请安心住下。可惜,眼下连我自己,也不过是寄人篱下罢了。”

    “你所依赖的无非是我,而我所依赖的则是陛下,我们都得仰人鼻息。”她问道“就算这样艰难的处境,你仍打算留下吗?”

    海尔嘉抬起了头,她也笑了,但那笑容里充满了信心与体谅。

    “谢谢你对我开诚布公,”她坚定地抬起眼眸,闪烁的蓝绿色光芒比星星还要明亮“我会留下,以我自己的方式。”

    她用力握紧了拳头,是的,想要的东西,只有靠自己的双手去争取,去拼,去搏!这世上只会依赖别人是靠不住的,关键还是要看自己!

    要复国的话一个隐隐约约的念头浮上了她的心头,她感到那个念头是如此的大胆妄为,却又不可思议。但是她不敢大声说出口,她害怕那种狂妄。

    一只纤细的手腕伸到了她的面前,那手腕苍白,枯瘦,且没有佩戴任何饰物。那个无精打采的女人,她的姐姐向她主动伸出了友好的橄榄枝。

    “那么,欢迎来到图灵国,海尔嘉。”她说。