第二十六章情归何处
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解州罗氏双豪的江湖声誉和武林地位，的确可以称得上山西第一二号人物，配称山西武林代表性的高手名宿。老大罗俊更是个脾气火爆的倔驴，这种人最易受人利用，三句好话一捧，两句恰到好处的话一激.便会被人牵着鼻子走。如果这两个大豪出面与林彦为准.林彦在山西将步步荆棘，极可能受到山西群雄群起而攻。
老二罗杰绰号称无名火，比乃兄霹雳火罗俊也好不了多少，兄弟俩双胞胎，性情相差无几乃是情理中事。
罗老大拍拍胸膛，意气飞扬地说：“杨老弟，这件事咱们兄弟决不坐视，虽然目前咱们并不能代表山西的武林同道发言，但咱们如果答应了，山西的朋友们不会有人反对的。万一那林小辈逃至敝地，山西的武林同道。决不会轻易地放过这勒索朝廷钦差，抢劫江湖同道的江湖败类。至于赏金的事，咱们不谈好不好？”
树后踱出笑容满面的林彦，接口道：“如果不谈赏金，两位过河来谈什么？谈江湖道义吧？呵呵！在钦差梁剥皮的眼中，你罗氏双豪比两头瘦狗的地位高不了多少，你们配和朝廷的钦差谈江湖道义？真是屎蜣螂戴花臭美。”
“你是谁？”老大霹雳火怒吼。“问问这位仁兄。”林彦向一剑三绝一指：“他知道区区在下。”
一剑三绝脸色大变，浑身在发抖，如见鬼魅般一步步后退，语不成声：“他他他是是是”
“是刺客林彦。”林彦替对方接上：“你把罗氏双雄请到偏僻处商谈，是何居心？你敢跑？”
转身欲逃的一剑三绝吓得打一冷战，迈出的腿僵硬地收回。
“你认识老夫？”霹雳火徐徐逼近问。
“在下不认识你。”林彦沉下脸以牙还牙：“我问你，你兄弟居住在解州，可以说与陕西毗邻而居，难道你们就从不打听邻居的动静？就不知道梁剥皮荼毒陕西的惨事？你们是不是又聋又瞎了？抑或是冲一万五千两银子赏金，故意装成又聋又瞎昧着良心自欺欺人？”
“你小子”
“你以为你是什么东西？你兄弟俩又聋又瞎，山西群雄并不又聋又瞎对不对？一他们会听你们的摆布驱策？”
霹雳火大概这一辈子，从没被人如此凶狠恶毒地教训过，气得失去了理智.一声怒啸疯狂上扑，右手一伸，五指箕张劈面便抓，用上了大力鹰爪功，这招“金鸥献爪”又狂又野，火候十分精纯，潜劲已先一刹那及体。
林彦不想往下拖，吸口气功行百脉，右爪一抄硬接，两人的十个指头交叉扣住了，他五指一紧，指尖内扣真力倏发。
当双手交接时，霹雳火张口狞笑：“哈哈！老夫要抓碎你你的”
话突然中断，笑容僵住了。他感到林彦的手坚逾精钢。五个手指像大铁钳，指尖扣入他的掌背，却又像是钢锥，无可抵拒的可怕挤压力，几乎要挤碎他的手掌，整条臂膀发麻，奇痛彻骨，指尖扣顶处更是痛得像是骨裂了。
“你数数吧。能支持二十数，在下饶你。”林彦冷冷地说：“你的大力鹰爪功固然高明，但你毕竟老了。”
霹香火已说不出话来，手肘已开始沉落，双膝也开始下挫，太阳穴青筋跳动，呼吸一紧，眼中的厉光已敛。
老二无名火大骇，向前掠出。
“你如果敢插手，在下要你生死两难。”林彦戟指向冲近的无名火：“如果你认为比四客五龙高明，上吧！”
“放了我兄长、咱们拼剑。”无名火色厉内花大叫。
林彦手一抖，霹雳火像脱了线的风筝，翻腾着飞跌两丈外，像倒了一座山。
一声龙吟，林彦拔出插在腰带上的冷虹剑。冷冷一笑道：“大丈夫不诿过，不迁怒，在下不愿拿你们出气。但你们已威胁在下的安全，在下不能放过你们，因此，在下给你们一次联手决斗的机会，叫姓杨的一起上咦！那怕死鬼溜了？”
一剑三绝的确是溜走了，是逃入农舍从屋后脱身的。
霹雳火已狼狈地爬起，揉动着右手脸色灰败、恐惧地叫：“杰弟，我们走！”
“走？回去纠合山西群雄报复吗？”林彦冷笑。“抱歉，易地而处，诸位如何？林某不是善男信女。”
“你”“在下有条件”
“老夫”
“在下不管你们的想法如何，只说出在下的条件，是否答应与结果如何，你们去想好了。我要你们留在陕西调查是非，如果证实林某的行事果真如姓杨的所说，两位可返回山西纠集群雄与林某理论；如果不实。两位必须告知山西群雄置身事外，不干预在下与毒龙的纠纷，你们能答应吧？在下等你们一句话。”
“老夫答应你。”无名火断然答复。
林彦收了剑，伸手虚引说：“谢谢，两位请吧！”
双豪举步便走。震雳火在十步外转身，庄严地说：“老夫并非又聋又瞎，事实是咱们兄弟半月前方从齐鲁返乡，离乡五载，难免对邻居的事半信半疑，不然就不至于单身过河来看情势了。看了你的作为，老夫信任你，不想留在陕西了，你瞧着办吧！”
“你”“山西的同道，绝不干预阁下的事。在这一带，你决难渡河，往上游走吧，两关两岸兵马如潮，赶快离开。”
两人挥手示意，急急走了。树下的老农放下活计，微笑道：“哥儿，龙门上游，河宽不足百尺，更没有泥沼流沙，没有人能拦得住你。再不走便走不了啦！”老汉似乎已经感到地面在震动，那是马群的蹄声。
林彦施礼道谢，向南如飞而去。
两位姑娘已在会合处等候，看神色便知无望。他向西一指，急急地说：“追骑将至，往回走，绕道北行。”
在新关坐镇的毒龙，直至红日西沉，方接到命邰阳康庄渡眼线传来的急报，正点子一男两女.已向北面的夏阳渡走了。
大批人马彻夜北奔，破晓时分，韩城的少梁渡、谢树渡、渔村渡三处渡口，布下了天罗地网。信使则继续北行，命各地高手赶赴韩城候命的信息加快传递。
当夜，林彦与两位姑娘是在夏阳渡西面十里地的洽村落脚的，他们并不沿河西岸的要道赶路，避开大道向北行。要吸引追兵，不能走得太快。
入暮时分，他们到达洽村东南两里外的一处山坡。林彦向不远处的丛林一指，说：“那儿有炊烟，必定有村庄。咱们去找地方投宿。”
“咱们人地生疏，真得找人问路了。”龙姑娘说。
“为免留下行踪，我们必须避开村落。大哥，村落去不得。”
婷婷提出反对意见。迄今，她还不知林彦走山西的真正意图.还以为林彦真的向山西逃呢。
而林彦的计划，却是留下踪迹吸引追兵。
绕过山脚，便看到了里外的村落。右首的大槐树下。出现一座小庙。
“你们在小庙中等我，我去弄些食物来充饥。”林彦说：“好像是山神庙，但愿可以容身，走。”
红布的庙额上，写的字是“大树将军庙”规模与山神庙差不多，一丈余见方的殿堂，小小的神案和拜会居然相当清洁。
林彦放下包裹入村购买食物与打听消息。两位姑娘则在附近山麓搜集干草做睡垫。婷婷很细心，原本就是个爱洁的姑娘，以草束作帚，把小小的庙内外打扫得干干净净。龙姑娘是有心人，她一直就在冷眼旁观，等到婷婷替林彦安排睡具，方忍不住拍拍婷婷的肩膀柔声说：“萧姐姐，沿途你一直愁眼不展，心事重重。只知尽催大哥赶路，与先前你我半日相处喜上眉梢的情形完全不同，像是脱胎换骨成了个陌生人，为了什么？就将心事告诉我吗？我多希望替你分忧哪！”
“小妹，别多心，我没有什么。”婷婷回避她的目光，掩饰心中的不安，但眼眶红红地。
“萧姐姐，你一定要告诉我。”她抓实了婷婷，坚决地追问。
“不要，小妹”
“我有好多话要问你。”她毫不放松：“你说，你为何用假的家世来骗我和大哥？上次出山之后，我们曾经按你所说的方向去找你。不但找不到峪口寨，终南镇附近百里以内也没有姓萧的村庄。”
“我我是不得已。小妹，不要逼我。”婷婷用近乎哀求的声调说，一串珠泪终于挂下脸颊。
“那么，告诉我你今天神态转变的原因。”她并不因婷婷流泪而放弃：“我记得，那是从分开找寻渡河器具之后，会合时我就发现有点异样了。”
“我我碰上家里的一个人小妹，请不要追问，总之，我已经是个无家可归的人了。目前，我只有依靠大哥和你了，不然我我活的时日无多”
“你你说得多可怕啊！不，萧姐姐，不要说不详的话你知道，大哥是个足以信赖的男子汉，他”
“我知道，小妹，我”
“告诉我，你认为大哥可以托付终身吧？”
“你你的意思”
“我看得出，你对大哥有一份不平凡的感情，从你凝视他的眼神中，那深深的情意，是很难瞒得了旁观者的。”
“小妹，不瞒你说，我对大哥我我不知道该怎么说”
“萧姐姐，有些话是只能意会的。请相信我的诚意，我将全力帮助你。”她诚恳地说，突然拥抱住婷婷。
“小妹”
“萧姐姐，我并不是因为亏欠你一份救命恩情而帮助你的，事实是我很喜欢你，你的风华和气质都令我倾倒，那属于女性柔婉细腻的气质，正是我这野丫头所欠缺的，正好相配大哥那阳刚不羁的纯男性气魄”
“小妹，我我看得出，大哥对你”“他呀？他只把我看成爱撒娇的小妹妹，我们之间，不牵涉任何男女的感情。我喜欢你们两个人，也可以说爱你们两个人。答应我，不要想得那么多。现在，我们来整理睡具，大哥该快回来了。”
婷婷无限感激地在她须旁亲了一亲，含泪笑了。
神案前足可睡三五个人，婷婷已打开林彦的包裹，拎包巾展开作褥，衣物作枕，然后打开自己的包裹。龙姑娘有意让婷婷接近林彦，因此在最外侧放自己的睡具，两人跪坐在一起工作，婷婷的包裹打开了，晚香玉的幽香在空间里流动。
“萧姐姐，你出门还带香囊？”龙姑娘笑问。
“不瞒你说，我从没离开家门百里以外呢。”
龙姑娘信手拈起一只荷包形的虎皮小袋，婷婷并未留意她的举动。她一时好奇，也被这精巧的小袋迷住了，信手打开，不由一怔。里面是一个织锦香囊，清雅的兰香突然沁人心脾。
婷婷一惊，扭头一看，脸色突变苍白，本能地一把将小装夺过，到手后方发觉自己失态。
“你你”龙姑娘讷讷地说，脸色也变了。
“小妹，我我抱歉。”婷婷无措地说，将小袋递过。
“你如果喜欢。送给你”“我知道你是谁了。”龙姑娘说，语调变了。
“小妹”
“你是那天在鄂县，差传女引走大哥的人。”她十分肯定她说：“大哥将所记得的事，都告诉我了，你”“小妹，我”
“你也就是经常出现大哥身边，神出鬼没一而再帮助他的神秘女人。”
“小妹，不要怪我，我我是情难自己”
“你到底”
“小妹，我答应你，离开险地之后，我把身世告诉你们。
目前，我的确是有家归不得的可传人，我的处境，比你们更凶险，但愿我能活着陪伴你们一些时日，我就心满意足含笑九泉了”
龙姑娘抱住了掩面饮泣的婷婷，颤声说。“萧姐姐，我并不怪你，而且感激你。我只要知道你对大哥没有恶意，而且真诚地爱他，我就心满意足了。请不要伤心，我想，大哥日后会替你设法解决困难的，他是个无所不能的人，不是吗？”
“小妹，谢谢你。”婷婷满怀喜悦地说。
两人整理妥当，夜幕降临，林彦也就回来了，挟了一大包食物，一葫芦汤水，在门外便叫：“食物来啦！我还带了蜡烛呢。”
那是敬神的红烛，点起烛殿堂大放光明。他将食物搁上神案。尚未打开，婷婷便娇笑着叫：“拜托拜托，不要堆放在神案上，我还没敬过神明呢！”
“呵呵！想不到婷婷居然信神敬怫”林彦打趣她。
“胡说！大哥，心中有神佛，并不算罪恶吧？”婷婷妩媚微笑：“至少，如果没有这座庙，便得在荒野里露宿，拜它一拜并不吃亏。”
“如果不是你主张避开村落，我们便到村里投宿了，这与神扯不上关系。虽然我不拜神，但并不认为拜神的人可笑。”
龙姑娘将他拉至一旁，附耳埋怨他说：“大哥，你不该笑她的，她心中很乱，要借神来找寄托，你知道吗？”
“哦！我正感到怀疑呢，她整天显得心事重重，凡事除了催促赶路之外，对任何事皆漫不经心。小妹，你知道为什么吗？”林彦也附耳问：“似乎她心中怀有强烈的恐惧，赶路时不时回头注视，有些小动静也会不自觉地惊跳起来，为什么呢？”
“大概是为了你的安全在担心吧！”龙姑娘沉吟着说：“你难道没看出来，他对你的一片痴心吗？”
“小妹，不可胡说”
“胡说？大哥，她为了你而逃家，一颗心全在你身上，她面前唯一的倚靠和希望全在你身上，如果你对她不假以辞色，她会心碎得失去活下去的勇气，后果是十分严重的，大哥，不要辜负她海样的深情，我不信她比不上白衣修罗。”龙姑娘幽幽地说。随即把他推开，转身悠然长叹，泪水在眼眶里打转，低头清理衣物，以掩饰心中的不安。
爱是自私的。小姑娘与林彦相处了漫长的一段时日，她不再是个不知世事的野丫头，身心的发育已到达成长期，林彦在她的心目中，已不再是一个可敬的大哥哥，而是一个可爱的、值得她深爱的伴侣。在这段时日里，她已从天真无邪的小姑娘，转变成一个敏感的青春少女，一切皆以林彦为中心，爱的种子在她内心深处萌芽、长大。可是，平空钻出来这么一个萧婷婷，一个强悍的对手，一个风华气质皆致成熟境界的劲敌。理智告诉她可以起而竞争，但情感却令她却步，萧婷婷是她和林彦的救命恩人，一而再从死神手中将她抢救出来，她怎能与救命恩人竞争？
爱是沉重的负担。她承担不了，只好把一颗爱心理在心园里，毅然成全萧婷婷。
林彦不是个迟钝的人。龙姑娘的转变他早就察觉到了，从一个野丫头转变为柔顺温婉的少女，再笨的人也该看出异样来。但他不得不忽视这种深令他欣慰的转变，他得用全副心力来和走狗们周旋，不敢分心去想儿女之私。最重要的是，相处久了，两人在行动上同患难出生入死，在感情上彼此息息相关，反而忽略了彼此的依存关系，一切皆显得那么自然和谐，谁也不想打破这自然和谐的局面。这就是许多青梅竹马的恋人反而不易成为终生伴侣的原因所在。
龙姑娘这一番话，像是春雷惊蛰，他陷入情绪纷乱境界。
同样地，他受到与龙姑娘一般情感与理智的折磨。一个挑得起放得下的男子汉，是不易被道义与恩情所左右的，恩并不等于情，用一生的幸福来酬恩智者不为。可是，他的内心并不如外表般坚强，他不能拒绝萧婷婷的爱心，感恩之心战胜了理智，将他的心推向萧婷婷同，完全失去了抗拒之力。
当然，萧婷婷的确具有令他倾心相爱的条件。
这一顿晚餐，在烛影摇摇中吃得相当沉闷，三个人你看我我看你、谁也不开口说话。食毕，林彦分配守夜。上半夜由龙姑娘担任前一个时辰，后一个时辰由萧婷婷负责。后半夜由他警戒到天明。
夜凉如水，四野虫声卿卿。庙西北角是山坡，生长着一些杂树荆棘，小径绕过前面的荒野，通向两里外的村落，地非城镇要冲，平时甚少看到行旅。站在庙前向四周警戒，不易看到庙后的山坡。因此担任警戒的人，必须站在庙侧的树干附近；监视庙后的动静，前面的荒野不怕有人接近。
龙姑娘外出警戒，庙中的林彦一时尚难入寐。他感到身侧的萧婷婷并未入眼，不住辗转反侧，黑暗中看不真切，但阵阵淡淡的晚香玉幽香散发在空间里，令他感觉到婷婷的存在。
＿“婷婷.你睡了吗？”他低声轻唤。
“晤！”婷婷用鼻音回答他。
“我想，你是第一次露宿荒郊的破小庙。”
“是的，但我不怕。”婷婷的脸转向他：“因为有你在我的身边。我想，我会适应一个无私行侠者的生涯，虽然生活中充满危险和新奇的刺激，然而行侠者问心无愧，必定心安，对危险艰辛将甘之如饴。大哥，我的想法对不对？”
“这婷婷，你知道的。我并不是什么行侠者，我并未打算行道江湖”
“但你是的，至少你已经具有行侠者襟怀。富贵不能淫，威武不能屈，梁剥皮所开出的优厚条件，就不是一个平凡的人所能拒绝的”
“咦！你怎知道梁剥皮收买我的条件？”他讶然问。
“这我在府城活动，怎能不知？大哥，你认为走狗们能追得上我们吗？”
“如果我所料不差，他们已距此不远了，问题是他们是否肯冒追过头的大忌，不然他们会彻夜追赶的。”
“我们会逃得掉吗？”
“会的，只要我们有信心。”
“我对你有信心，大哥。”婷婷不假思索地说。
“谢谢你对我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途担惊受怕辛苦你了。”
黑暗中伸来一只温柔的小手，找到了他的手紧紧地握住了。久久，婷婷的均匀呼吸声隐约可闻，但握住他的手却不曾松开。
四更天，村中传来了急骤的犬吠声。
站在树下的林彦，像一头发现猎物的豹，立即将插在腰带上的剑改系在背上。
他心中有数，走狗们到了村庄，定然唤醒村正，查问可疑人物的动静。傍晚时分他进村买食物，故意留下了踪迹，走狗们不久便可赶到对付他了。
他匆匆进店，唤起两位姑娘说：“赶快拾掇，走狗们可能赶到了，准备动身。”
拾掇停当，婷婷问：“大哥，这就动身吗？”
“不能便宜了他们。”林彦说：“还有一个更次，有足够的时间摆脱他们。”
犬吠声零落，毫无动静。
斗转星移，时光飞逝。西北角山坡方向，传来了极轻微的草梢拂动声。
蹲伏在草丛中的林彦，用手轻触龙姑娘的手臂，附耳说：“西北，二十步外有人接近。”
“看不见嘛。”姑娘也悄声说。
“你可以从虫鸣的突然静止声，估计来人的正确位置。记住，如非万不得已，你和婷婷不可出面，我走了。”
他向侧方移动，眨眼间便失去踪迹。
三个黑影贴地匍匐而行，以小庙为目标，用手轻轻将草拨开，慢慢向前爬行。距小庙尚有百十步，前面的黑影停下了，扭头向同伴低声说：“见了鬼啦！这样慢吞吞的往前爬，爬到什么时候？咱们窜走好了，后面的人快要跟上来啦！远着呢，这样爬太辛苦”
蓦地，身侧传来了刺耳的嘿嘿冷笑，有人说：“太辛苦也得爬，是不是？谁教你们甘心做走狗呢？”
三个开道的走狗，做梦也没料到庙外百步有人守候，不由大骇，不约而同一蹦而起，伸手拔兵刃。
“打打打！”叱喝声似沉雷。
“啊”惨叫声划空而过，凄厉刺耳。
三黑影倒了两个，最前面一个够机警，蹦起时斜向冲出，反应敏捷无比，但右股仍然挨了一制钱，忍痛向前一窜，远出两丈再向前冲，恰好冲向潜伏在草中的婷婷。
“砰！”婷婷飞跃而起，一脚踏在黑影的胸膛上。
“走！”林彦掠到低叫：“大批走狗快到了。”
巳牌正未之间，到了一座小山下的丁字路口，远远地，便看到路口的大树下坐着两个人，似乎正在聊天。林彦目光犀利，欣然叫：“那是小化子吴仁。”
小化子吴仁身旁，搁着原属于虬须丐的黄竹打狗棍，正与一位老村农聊得有劲，看到从山角转出的林彦，便向老村农说：“你可以走了，他们果然从这条路上来。”
老村农并未回头察看，泰然站起整衣，状极悠闲地向南走了。
小化子吴仁也一蹦而起，抹抹乱糟糟有一半头发披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑尘埃，抓起包裹握了打狗棍，头也不回向北举步，似乎并未发现西面来的人。
“吴小兄弟，留步。”林彦在百步外高叫，脚下一紧。
吴仁止步回顾，欣然大叫：“晦！是林兄吗？”
双方在三岔路口照面，吴仁的目光落在两位姑娘身上，眼中神情复杂，而且饱含敌意。
两位姑娘也不住打量这位穿得破烂肮脏的小化子，对小化子那双清亮的大眼与匀称的五官十分注意。
“你就是与林大哥准备到山西找鲁叔的吴小兄弟？”龙姑娘抢先发问，有警戒的神色流露在脸面上。
“不错。”吴仁颇为不满地说：“要不是林兄临时变卦，硬要去钦差府行刺，我们早该在山西逍遥快活了。”
“来。我替你们引见。”林彦含笑打断双方的质问：“小兄弟，这位是龙姑娘，萧姑娘。”他向两位姑娘说：“吴仁小兄弟的确帮了愚兄不少忙，那次进钦差府行刺，幸好他跟不上我，不然恐怕得葬送在里面了。”
“你这人很自私。”吴仁摇头苦笑：“事先说好了让我带路把风，而你却突然扔下我独自走了。”
“我不希望连累你，如此而已。”林彦坦然地说：“小兄弟，你怎么也到此地来了。”
“一言难尽，走狗们查出我的身份，派了一些高手捉我，再不见机逃命，岂不是傻瓜？
你们”
“到山西找鲁叔。正在设法渡河。你来了多久了？”
“来了半个月啦。哈哈！要渡河何不找我？记得吗？是我带你安渡护城河的。”
“你知道有渡河的地方？妙极了，走狗们封锁了沿岸的渡口，我正在发愁呢。”
“你们从邰阳来的，怎知沿岸的渡口被封锁了？”吴仁向他们的来路一指：“邰阳路此约有四十里，你们是早上动身的。”
“咱们不从邰阳来。小兄弟，你说知道渡河”
“这条南北小径，往前是夏阳渡，往北是茶峪渡。我认识前面河岸小村的鱼鹰子狄彪，他是个专偷黄河鲤鱼的渔贼，官府对他最为头痛，他总是在夜间用罂缸下网，附近十里内每一处水面滩淖皆了如掌指.走，我带你们去找他设法夜间使渡。”
吴仁一马当先向北走，林彦跟在后面问：“鱼鹰子狄彪是不是江湖人？”
“见鬼罗！他一辈子没离开故乡百里外，其实他是当地的老农，我是在附近鬼混才认识他的。据他说，当年韩信破魏，就是从这里利用浮罂渡河的，而不是在下游的夏阳渡。””
两位姑娘落在后面，萧姑娘向龙姑娘低声问：“小妹，你知道大哥与小化子子结交的经过吗？”
“不太清楚。”龙姑娘不假思索地说：“大哥不是一个多嘴的人。萧姐姐，你的意思”
“你不觉得小化可疑吗？”
“这个”
“你留意他的背影和走路的姿态，你看过一个十来岁的小后生是这样走路的？重心是不是放在后面？”
小化子走路的姿态，的确与林彦大不相同。一般说来，十几岁的小后生臂部发育有限，走路该是横冲直撞的，即使是自小发胖的人，走起路来也不至于有扭动的现象。小后生走路，也很少有将重心放在后面的，除非他是个从不走路的斯文少爷。
“萧姐姐，你是说”
“我可怀疑他是个女人。”心细如发的婷婷一语中的。
“什么？你是说”龙姑娘不由失惊。
“我要弄清他的身份。”婷婷说，脚下一紧。
前面出现一座大松林，小化子入林便说：“过了林，绕过前面的山冈，有一条小径岔向东，三四里外便是鱼鹰子的住处。
“唔！这地方的确很偏僻。”林彦信口说：“但愿走狗们不曾派人在河岸设伏。”
“放心啦！这里决不会”’“很难说，记得那晚你带我去救云中鹤吗？那一带根本不可能有走狗前往骚扰，可是”
已跟至身后的婷婷脸色大变，抢着接口问：“大哥，那晚你到卧龙寺救云中鹤，同行的人就是这位吴小兄弟？”
“是呀，婷婷”
“没有别人了？”
“没有，在西安我没有朋友。婷婷，你”“那么，交手的现场，只有七个人。四个功力奇高的走狗，你，我，吴小兄弟。我看过，牌坊上下绝对没有潜伏的人捣鬼。”
林彦站住了，恍然地说：“不错，只有我们几个人，而你是最后到达的。”
“那么，千面狐躲在何处？”停停狠盯着吴仁问，明亮的秀目中涌起无边的煞气。
“什么千面狐？”林彦惑然问。
“大哥，你不是被迷香几乎制昏吗？那就是千面狐的下三滥迷魂毒物仙狐暗香。”婷婷用手向吴仁一指：“剥下他的衣衫，便知他是不是女的了。”
龙姑娘倏然拔剑，怒叫道：“那天我落在千面狐手中，仅看到千面狐和销魂神女，三妖女中独缺巫山神女陈凤，就是她。她是王九功的走狗，难怪她握有鲁叔的打狗棍，她定是杀鲁叔的凶手。”
“你们胡说些什么？”吴仁怒叫，惶然向外退。
“小兄弟，你到底是谁？”林彦沉声问。
“我来副她的衣衫，她就会露出狐狸尾巴了。”婷婷阴森森地说，迈步欺进：“围攻虬须丐的走狗中，没有王九功的人，而千面狐三妖女，却是王九功的爪牙，打狗棍为何落在她手上，她必须从实招来。”
吴仁蓦地扭头狂奔，快极。
林彦这才完全醒悟，怒叫道：“好妖女，你跑得了？原来那晚夜闯钦差府，是你通风报信，难怪王九功带着亲信在等我去进网入罗。”
小化子全力飞逃，轻功已发挥至最大限，千紧万紧性命要紧，逃命的人要比平时快得多，沿小径奔向松林深处，前百十步居然比林彦慢不了多少。
接近前面的山冈，林彦扭头叫：“你们不要跟来，前面必定有埋伏。”
他如果不说前面有埋伏，两位姑娘也许会听话不跟来，这一来，收到了相反的效果。
林彦以为她们不跟来了，脚下一紧，速度渐增，宛若流光逸电，片刻间便追了个首尾相连。
吴仁不知他已到了身后，情急大叫：“刺客来了”
“不错，就在你身后。”林彦接口。
吴仁大骇，急冲之势突然右折，右手的打狗棍凶狠地扫出，好一招骤急绝伦的回风拂柳，出其不意行致命一击。
可是，发招得太晚了些，林彦已附在身后，如影附形随身而转，棍因为伸得太长了，劲在棍尖，后端力道有限。林彦虎臂一抄，连手带根一把扶住，左手一抓、“嗤”一声裂帛响，把吴仁的背领向下撕开。衣破尴尬现。背部的胸围子后部人目，手指再一带，胸围子也破了。
吴仁的反应相当惊人，拼全力起右脚猛踢他的右膝。
他信手一扭，，喀一声吴仁的右臂骨折，丢了棍随势斜冲出丈外，一声惊叫，摔倒在地向前翻滚，衣衫胸围全落，露出晶莹腻滑的上体，但颈以上肘以下颜色迥异，原来是经过名家着意染了色，不是行家绝难看出底细。
“果然是女人”林彦摇头苦笑。“我这条命真是捡来不易。”
当然是女人，吴仁那饱满浑圆挺拨的双峰，一览无遗地呈现在他眼下，岂止是惊心动魄而已？简直令他不知所措浑身发热。他一辈子极少与女人交往，练功练得艰苦异常，破天荒第一次在大白天看到女人的胴体，这才完全明白该如何分别男女的异同。白衣修罗穿男装，但面貌仍然女性化，他也未能分辨雌雄，何况小化子经过化装易容高手的改装，他浑然不知自是意料中事。
吴仁的一身骨头似乎已被他摔松了，四仰八叉躺在地上动弹不得，脸色灰败虚脱地叫：
“饶了我，我我告诉你如如何渡渡河”
他将脸转至一旁，虎目炯炯注视着冈下的灌木丛，说：“你的仙狐暗香对我已不发生作用，不要寄望我倒下了。招吧！
我不希望对你施刑。你是不是巫山神女陈凤？”
“我是的”
“你如何匆道在下要走这条路？”
“我一直就跟在副统领身边，昨晚赶到此地等候，并未估料你们走这一条路，沿河西岸最少也有十处埋伏。”
“备多而力分，贵统领毒龙不成气候。前面山冈上藏了多少人？”
“约有二十余”
两位姑娘到了，婷婷在十余步外急叫：“大哥，右后方好像有人潜行。”
“我们已陷入包围。”林彦神色泰然“他们已从两侧绕走，抄我们的后路。你们不该跟来，看来只好在此地和他们生死一决了，婷婷，你替我问口供，我打发这些走狗，我要知道伏击鲁叔的经过详情，其他的事你不要管。好，他们来了。”
左右后方的矮林中，先后出现了八个青衣人，与毒龙的手下打扮不同，一看便知是副统领王九功的心腹。山冈下的树影中，青影纷纷现身，神气地大踏步向下走，领先的人，赫然是穿一装青袍，斯斯文文面目阴沉的副统领王九功这恶赋，也许真的不会武技，身上未佩带任何兵刃。
林彦徐徐撤剑，向龙姑娘低声说：“用旋星阵，切记不可贪功冒进。注意王九功，他的艺业深不可测。”
剑撤出，紧了紧背上的包裹，他横剑候敌。龙姑娘则剑垂身侧，站在他的右后方两步。
身后的婷婷并不急于问口供，她一脚踏在巫山神女的饱满酥胸上，毫无怜悯之心，冷冷地用到点在对方的咽喉下，用毫不带感清的声音问：“妖妇，你知道山西道上伏击虬须丐的经过吗？如有半字不实，你将死得极惨。”
“老天，我怎会知道经过？”巫山神女崩溃似的战抖着说：“参与伏击的人，全是秘密派出的高手，早半月便已先护送金珠的人悄然出发，大概除了统领之外，谁也不知派出的人是谁。”
“那你这根打狗棍从何而来？”
“是副统领亲手交给我的，化装觅机接近林彦的大计，也是副统领亲自筹划的。”
“那晚卧龙寺截击的四个蒙面人是何来路？”
“我真的不知道，我只负责将林彦引至卧龙寺，必要时施放仙狐暗香，如此而已。”
“你的口供未必是真的，哼！”“我已是俎上之肉，怎敢不实供？”巫山神女绝望他说：“如果你信得过我，我可以把风闻而来的消息见告。”
“好，我信任你，什么风闻？”
“据副统领的侍童告诉我，打狗棍是向石统领讨来的。又说，派出山西伏击的人，其实不是咱们钦差府的人，而是从外地请来的高手。虬须丐精明过人，经常在府城伺伏，对那些功力惊人的高手特别留心，人不在便会引起他的疑心，所以统领花重金从外地请人前往伏击。这件事石统领以为做得天衣无缝，其实王副统领清楚得很。譬如说，石统领有位好朋友隐居在故上林苑纳福，副统领就经常派人前往秘密监视动静，也在必要时派人登门造访，明暗之间掌握了他们的一举一动”
“隐居在上林苑的人是何来路？”
“是前华阳地府迷宫的嗯”话未完，剑尖已无情地贯入咽喉，妖女一阵猛烈挣扎，但胸膛被踏住动弹不得，仅能抽搐手脚而已，片刻便断了气息。
婷婷一脚将尸体踢入草丛，神色不安地向林彦走去。
合围已近，二十八名高手形成四方围堵。这些人年岁都不小了，最年轻的也有四十出头。王九功身右那人年约花甲，三角脸高颧骨，身材高瘦，那双鹰目眶深眸灰，冷电四射令人不敢逆视。左面两个年约半百的人，高大壮实粗眉暴眼，一个脸色黧中带褐，一个脸白如纸略带灰暗，佩的兵刃是与雁翎刀相似的沉重阎王令。王九功左首的两个人，是唯一不穿青衣的狂恶壮汉，一穿黑一穿白，脸色也是一黑一白，头戴无常高顶帽，上面分别写着“见我生财”和“抬头见喜”腰中围着精钢打造的五尺勾魂链，手上有风磨铜打造的八尺长枣刺摄魂棒。
林彦记起八方土地得来的口供，知道黑、白两丧门就是这两位仁兄了。那么，谁是五路财神赫连无咎？按身份地位所立的位置猜测，该是王九功右首那个三角脸老人。
前十后六，左右也各有六人，四批高手分别距林彦三男女约十步左右止步列阵，二十六双怪眼死死地凶狠地盯视着他们，像一群饿狼注视着接近的羊群。
林彦淡淡一笑，情绪尽量放松，轻拂着冷虹剑，向王九功举左手打招呼，若无其事地说：“晦！你们都来了？”
他像是向老朋友打招呼，连胸有城府喜怒不现辞色的王九功也变了脸色。
“你逃得并不快嘛！”王九功背着手说：“石统领估计你已经到了韩城附近，怎么现在还留在此地？”
“呵呵！到处找渡船，耽搁了嘛！巫山神女够交情，把咱们带来此地啦！阁下神机妙算，佩服佩服。”
“区区没料到陈姑娘会暴露了身份，十分遗憾。”
“不错，阁下真该遗憾。如果在下所料不差，再往前走百十步，便会进入阁下的暗器阵，突起发难，籍地利用暗器聚攻.咱们三个人将无一侥幸，没错吧？”
“笑话，本座岂会是设暗器阵的人”
“且慢否认，阁下。呵呵！据在下所知，全钦差府的走狗，就没有一个敢和林某单人独剑决斗的人，连毒龙也不例外，委实令人失望。你们如不用暗器偷袭，除非目从西起，哈哈！你不否认吧？”
“今天。本座给你公平决斗的机会。”
“是车轮战吗？”
“不错，你知道按武林规矩，生死决斗只限三场，事实上今天行不通，对不对？”
“当然，你们已不算是武林人了。而且，车轮战可以拖延时刻，可以等候大援到来，是吧？”林彦的口气充满嘲弄：“同时，如果你们一拥而上，凭你们二十余条走狗，也拦不住区区在下，区区一击即走，尔后你们势难再获得在下的行踪了，所以你宁可用手下走狗的性命来冒险，不愿下令围攻，没错吧？”
“这小于牙尖嘴利，可恶！”三角睑老人咬牙说。
“你阁下是不是那晚在长春宫，冒充夜游鹰赖天寿的人？”
林彦用手向对方一指，语气中有说不出的轻蔑：“夜游鹰已经死了五年，你竟然无耻得冒充死人的名号唬人，简直是下贱得令人恶心之至。”
“放你的狗屁！”三角脸老人口不择言粗野地咒骂：“那晚老夫在河东，便宜了你这小畜生，今天”
“今天你有勇气和在下决斗？上吧，亮你的名号。”
“老夫五路财神赫连无咎。”三角脸老人怒声报出名号，不管王九功肯是不肯，迈步而出。
白丧门急叫道：“长上请息怒，割鸡焉用牛刀？让居兄弟出去活剥了他。”
五路财神还来不及有所表示，黑丧门居勇已飞步抢出，枣刺棒一伸，摆出了花枪的进手功架。
婷婷举步超出，不理会林彦伸出阻拦的手，精芒耀目的长剑徐举，向黑丧门冷笑道：
“本姑娘打发你上路，敢亮名号吗？”
“嘿嘿嘿嘿”黑丧门用一阵阴笑作为答覆，抽出左手一招，示意婷婷上前进招。
“能使用暗器吗？”婷婷追问。
“泼妇，黑丧门照例是不说话的。”白丧门怪叫——
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解州罗氏双豪的江湖声誉和武林地位，的确可以称得上山西第一二号人物，配称山西武林代表性的高手名宿。老大罗俊更是个脾气火爆的倔驴，这种人最易受人利用，三句好话一捧，两句恰到好处的话一激.便会被人牵着鼻子走。如果这两个大豪出面与林彦为准.林彦在山西将步步荆棘，极可能受到山西群雄群起而攻。
老二罗杰绰号称无名火，比乃兄霹雳火罗俊也好不了多少，兄弟俩双胞胎，性情相差无几乃是情理中事。
罗老大拍拍胸膛，意气飞扬地说：“杨老弟，这件事咱们兄弟决不坐视，虽然目前咱们并不能代表山西的武林同道发言，但咱们如果答应了，山西的朋友们不会有人反对的。万一那林小辈逃至敝地，山西的武林同道。决不会轻易地放过这勒索朝廷钦差，抢劫江湖同道的江湖败类。至于赏金的事，咱们不谈好不好？”
树后踱出笑容满面的林彦，接口道：“如果不谈赏金，两位过河来谈什么？谈江湖道义吧？呵呵！在钦差梁剥皮的眼中，你罗氏双豪比两头瘦狗的地位高不了多少，你们配和朝廷的钦差谈江湖道义？真是屎蜣螂戴花臭美。”
“你是谁？”老大霹雳火怒吼。“问问这位仁兄。”林彦向一剑三绝一指：“他知道区区在下。”
一剑三绝脸色大变，浑身在发抖，如见鬼魅般一步步后退，语不成声：“他他他是是是”
“是刺客林彦。”林彦替对方接上：“你把罗氏双雄请到偏僻处商谈，是何居心？你敢跑？”
转身欲逃的一剑三绝吓得打一冷战，迈出的腿僵硬地收回。
“你认识老夫？”霹雳火徐徐逼近问。
“在下不认识你。”林彦沉下脸以牙还牙：“我问你，你兄弟居住在解州，可以说与陕西毗邻而居，难道你们就从不打听邻居的动静？就不知道梁剥皮荼毒陕西的惨事？你们是不是又聋又瞎了？抑或是冲一万五千两银子赏金，故意装成又聋又瞎昧着良心自欺欺人？”
“你小子”
“你以为你是什么东西？你兄弟俩又聋又瞎，山西群雄并不又聋又瞎对不对？一他们会听你们的摆布驱策？”
霹雳火大概这一辈子，从没被人如此凶狠恶毒地教训过，气得失去了理智.一声怒啸疯狂上扑，右手一伸，五指箕张劈面便抓，用上了大力鹰爪功，这招“金鸥献爪”又狂又野，火候十分精纯，潜劲已先一刹那及体。
林彦不想往下拖，吸口气功行百脉，右爪一抄硬接，两人的十个指头交叉扣住了，他五指一紧，指尖内扣真力倏发。
当双手交接时，霹雳火张口狞笑：“哈哈！老夫要抓碎你你的”
话突然中断，笑容僵住了。他感到林彦的手坚逾精钢。五个手指像大铁钳，指尖扣入他的掌背，却又像是钢锥，无可抵拒的可怕挤压力，几乎要挤碎他的手掌，整条臂膀发麻，奇痛彻骨，指尖扣顶处更是痛得像是骨裂了。
“你数数吧。能支持二十数，在下饶你。”林彦冷冷地说：“你的大力鹰爪功固然高明，但你毕竟老了。”
霹香火已说不出话来，手肘已开始沉落，双膝也开始下挫，太阳穴青筋跳动，呼吸一紧，眼中的厉光已敛。
老二无名火大骇，向前掠出。
“你如果敢插手，在下要你生死两难。”林彦戟指向冲近的无名火：“如果你认为比四客五龙高明，上吧！”
“放了我兄长、咱们拼剑。”无名火色厉内花大叫。
林彦手一抖，霹雳火像脱了线的风筝，翻腾着飞跌两丈外，像倒了一座山。
一声龙吟，林彦拔出插在腰带上的冷虹剑。冷冷一笑道：“大丈夫不诿过，不迁怒，在下不愿拿你们出气。但你们已威胁在下的安全，在下不能放过你们，因此，在下给你们一次联手决斗的机会，叫姓杨的一起上咦！那怕死鬼溜了？”
一剑三绝的确是溜走了，是逃入农舍从屋后脱身的。
霹雳火已狼狈地爬起，揉动着右手脸色灰败、恐惧地叫：“杰弟，我们走！”
“走？回去纠合山西群雄报复吗？”林彦冷笑。“抱歉，易地而处，诸位如何？林某不是善男信女。”
“你”“在下有条件”
“老夫”
“在下不管你们的想法如何，只说出在下的条件，是否答应与结果如何，你们去想好了。我要你们留在陕西调查是非，如果证实林某的行事果真如姓杨的所说，两位可返回山西纠集群雄与林某理论；如果不实。两位必须告知山西群雄置身事外，不干预在下与毒龙的纠纷，你们能答应吧？在下等你们一句话。”
“老夫答应你。”无名火断然答复。
林彦收了剑，伸手虚引说：“谢谢，两位请吧！”
双豪举步便走。震雳火在十步外转身，庄严地说：“老夫并非又聋又瞎，事实是咱们兄弟半月前方从齐鲁返乡，离乡五载，难免对邻居的事半信半疑，不然就不至于单身过河来看情势了。看了你的作为，老夫信任你，不想留在陕西了，你瞧着办吧！”
“你”“山西的同道，绝不干预阁下的事。在这一带，你决难渡河，往上游走吧，两关两岸兵马如潮，赶快离开。”
两人挥手示意，急急走了。树下的老农放下活计，微笑道：“哥儿，龙门上游，河宽不足百尺，更没有泥沼流沙，没有人能拦得住你。再不走便走不了啦！”老汉似乎已经感到地面在震动，那是马群的蹄声。
林彦施礼道谢，向南如飞而去。
两位姑娘已在会合处等候，看神色便知无望。他向西一指，急急地说：“追骑将至，往回走，绕道北行。”
在新关坐镇的毒龙，直至红日西沉，方接到命邰阳康庄渡眼线传来的急报，正点子一男两女.已向北面的夏阳渡走了。
大批人马彻夜北奔，破晓时分，韩城的少梁渡、谢树渡、渔村渡三处渡口，布下了天罗地网。信使则继续北行，命各地高手赶赴韩城候命的信息加快传递。
当夜，林彦与两位姑娘是在夏阳渡西面十里地的洽村落脚的，他们并不沿河西岸的要道赶路，避开大道向北行。要吸引追兵，不能走得太快。
入暮时分，他们到达洽村东南两里外的一处山坡。林彦向不远处的丛林一指，说：“那儿有炊烟，必定有村庄。咱们去找地方投宿。”
“咱们人地生疏，真得找人问路了。”龙姑娘说。
“为免留下行踪，我们必须避开村落。大哥，村落去不得。”
婷婷提出反对意见。迄今，她还不知林彦走山西的真正意图.还以为林彦真的向山西逃呢。
而林彦的计划，却是留下踪迹吸引追兵。
绕过山脚，便看到了里外的村落。右首的大槐树下。出现一座小庙。
“你们在小庙中等我，我去弄些食物来充饥。”林彦说：“好像是山神庙，但愿可以容身，走。”
红布的庙额上，写的字是“大树将军庙”规模与山神庙差不多，一丈余见方的殿堂，小小的神案和拜会居然相当清洁。
林彦放下包裹入村购买食物与打听消息。两位姑娘则在附近山麓搜集干草做睡垫。婷婷很细心，原本就是个爱洁的姑娘，以草束作帚，把小小的庙内外打扫得干干净净。龙姑娘是有心人，她一直就在冷眼旁观，等到婷婷替林彦安排睡具，方忍不住拍拍婷婷的肩膀柔声说：“萧姐姐，沿途你一直愁眼不展，心事重重。只知尽催大哥赶路，与先前你我半日相处喜上眉梢的情形完全不同，像是脱胎换骨成了个陌生人，为了什么？就将心事告诉我吗？我多希望替你分忧哪！”
“小妹，别多心，我没有什么。”婷婷回避她的目光，掩饰心中的不安，但眼眶红红地。
“萧姐姐，你一定要告诉我。”她抓实了婷婷，坚决地追问。
“不要，小妹”
“我有好多话要问你。”她毫不放松：“你说，你为何用假的家世来骗我和大哥？上次出山之后，我们曾经按你所说的方向去找你。不但找不到峪口寨，终南镇附近百里以内也没有姓萧的村庄。”
“我我是不得已。小妹，不要逼我。”婷婷用近乎哀求的声调说，一串珠泪终于挂下脸颊。
“那么，告诉我你今天神态转变的原因。”她并不因婷婷流泪而放弃：“我记得，那是从分开找寻渡河器具之后，会合时我就发现有点异样了。”
“我我碰上家里的一个人小妹，请不要追问，总之，我已经是个无家可归的人了。目前，我只有依靠大哥和你了，不然我我活的时日无多”
“你你说得多可怕啊！不，萧姐姐，不要说不详的话你知道，大哥是个足以信赖的男子汉，他”
“我知道，小妹，我”
“告诉我，你认为大哥可以托付终身吧？”
“你你的意思”
“我看得出，你对大哥有一份不平凡的感情，从你凝视他的眼神中，那深深的情意，是很难瞒得了旁观者的。”
“小妹，不瞒你说，我对大哥我我不知道该怎么说”
“萧姐姐，有些话是只能意会的。请相信我的诚意，我将全力帮助你。”她诚恳地说，突然拥抱住婷婷。
“小妹”
“萧姐姐，我并不是因为亏欠你一份救命恩情而帮助你的，事实是我很喜欢你，你的风华和气质都令我倾倒，那属于女性柔婉细腻的气质，正是我这野丫头所欠缺的，正好相配大哥那阳刚不羁的纯男性气魄”
“小妹，我我看得出，大哥对你”“他呀？他只把我看成爱撒娇的小妹妹，我们之间，不牵涉任何男女的感情。我喜欢你们两个人，也可以说爱你们两个人。答应我，不要想得那么多。现在，我们来整理睡具，大哥该快回来了。”
婷婷无限感激地在她须旁亲了一亲，含泪笑了。
神案前足可睡三五个人，婷婷已打开林彦的包裹，拎包巾展开作褥，衣物作枕，然后打开自己的包裹。龙姑娘有意让婷婷接近林彦，因此在最外侧放自己的睡具，两人跪坐在一起工作，婷婷的包裹打开了，晚香玉的幽香在空间里流动。
“萧姐姐，你出门还带香囊？”龙姑娘笑问。
“不瞒你说，我从没离开家门百里以外呢。”
龙姑娘信手拈起一只荷包形的虎皮小袋，婷婷并未留意她的举动。她一时好奇，也被这精巧的小袋迷住了，信手打开，不由一怔。里面是一个织锦香囊，清雅的兰香突然沁人心脾。
婷婷一惊，扭头一看，脸色突变苍白，本能地一把将小装夺过，到手后方发觉自己失态。
“你你”龙姑娘讷讷地说，脸色也变了。
“小妹，我我抱歉。”婷婷无措地说，将小袋递过。
“你如果喜欢。送给你”“我知道你是谁了。”龙姑娘说，语调变了。
“小妹”
“你是那天在鄂县，差传女引走大哥的人。”她十分肯定她说：“大哥将所记得的事，都告诉我了，你”“小妹，我”
“你也就是经常出现大哥身边，神出鬼没一而再帮助他的神秘女人。”
“小妹，不要怪我，我我是情难自己”
“你到底”
“小妹，我答应你，离开险地之后，我把身世告诉你们。
目前，我的确是有家归不得的可传人，我的处境，比你们更凶险，但愿我能活着陪伴你们一些时日，我就心满意足含笑九泉了”
龙姑娘抱住了掩面饮泣的婷婷，颤声说。“萧姐姐，我并不怪你，而且感激你。我只要知道你对大哥没有恶意，而且真诚地爱他，我就心满意足了。请不要伤心，我想，大哥日后会替你设法解决困难的，他是个无所不能的人，不是吗？”
“小妹，谢谢你。”婷婷满怀喜悦地说。
两人整理妥当，夜幕降临，林彦也就回来了，挟了一大包食物，一葫芦汤水，在门外便叫：“食物来啦！我还带了蜡烛呢。”
那是敬神的红烛，点起烛殿堂大放光明。他将食物搁上神案。尚未打开，婷婷便娇笑着叫：“拜托拜托，不要堆放在神案上，我还没敬过神明呢！”
“呵呵！想不到婷婷居然信神敬怫”林彦打趣她。
“胡说！大哥，心中有神佛，并不算罪恶吧？”婷婷妩媚微笑：“至少，如果没有这座庙，便得在荒野里露宿，拜它一拜并不吃亏。”
“如果不是你主张避开村落，我们便到村里投宿了，这与神扯不上关系。虽然我不拜神，但并不认为拜神的人可笑。”
龙姑娘将他拉至一旁，附耳埋怨他说：“大哥，你不该笑她的，她心中很乱，要借神来找寄托，你知道吗？”
“哦！我正感到怀疑呢，她整天显得心事重重，凡事除了催促赶路之外，对任何事皆漫不经心。小妹，你知道为什么吗？”林彦也附耳问：“似乎她心中怀有强烈的恐惧，赶路时不时回头注视，有些小动静也会不自觉地惊跳起来，为什么呢？”
“大概是为了你的安全在担心吧！”龙姑娘沉吟着说：“你难道没看出来，他对你的一片痴心吗？”
“小妹，不可胡说”
“胡说？大哥，她为了你而逃家，一颗心全在你身上，她面前唯一的倚靠和希望全在你身上，如果你对她不假以辞色，她会心碎得失去活下去的勇气，后果是十分严重的，大哥，不要辜负她海样的深情，我不信她比不上白衣修罗。”龙姑娘幽幽地说。随即把他推开，转身悠然长叹，泪水在眼眶里打转，低头清理衣物，以掩饰心中的不安。
爱是自私的。小姑娘与林彦相处了漫长的一段时日，她不再是个不知世事的野丫头，身心的发育已到达成长期，林彦在她的心目中，已不再是一个可敬的大哥哥，而是一个可爱的、值得她深爱的伴侣。在这段时日里，她已从天真无邪的小姑娘，转变成一个敏感的青春少女，一切皆以林彦为中心，爱的种子在她内心深处萌芽、长大。可是，平空钻出来这么一个萧婷婷，一个强悍的对手，一个风华气质皆致成熟境界的劲敌。理智告诉她可以起而竞争，但情感却令她却步，萧婷婷是她和林彦的救命恩人，一而再从死神手中将她抢救出来，她怎能与救命恩人竞争？
爱是沉重的负担。她承担不了，只好把一颗爱心理在心园里，毅然成全萧婷婷。
林彦不是个迟钝的人。龙姑娘的转变他早就察觉到了，从一个野丫头转变为柔顺温婉的少女，再笨的人也该看出异样来。但他不得不忽视这种深令他欣慰的转变，他得用全副心力来和走狗们周旋，不敢分心去想儿女之私。最重要的是，相处久了，两人在行动上同患难出生入死，在感情上彼此息息相关，反而忽略了彼此的依存关系，一切皆显得那么自然和谐，谁也不想打破这自然和谐的局面。这就是许多青梅竹马的恋人反而不易成为终生伴侣的原因所在。
龙姑娘这一番话，像是春雷惊蛰，他陷入情绪纷乱境界。
同样地，他受到与龙姑娘一般情感与理智的折磨。一个挑得起放得下的男子汉，是不易被道义与恩情所左右的，恩并不等于情，用一生的幸福来酬恩智者不为。可是，他的内心并不如外表般坚强，他不能拒绝萧婷婷的爱心，感恩之心战胜了理智，将他的心推向萧婷婷同，完全失去了抗拒之力。
当然，萧婷婷的确具有令他倾心相爱的条件。
这一顿晚餐，在烛影摇摇中吃得相当沉闷，三个人你看我我看你、谁也不开口说话。食毕，林彦分配守夜。上半夜由龙姑娘担任前一个时辰，后一个时辰由萧婷婷负责。后半夜由他警戒到天明。
夜凉如水，四野虫声卿卿。庙西北角是山坡，生长着一些杂树荆棘，小径绕过前面的荒野，通向两里外的村落，地非城镇要冲，平时甚少看到行旅。站在庙前向四周警戒，不易看到庙后的山坡。因此担任警戒的人，必须站在庙侧的树干附近；监视庙后的动静，前面的荒野不怕有人接近。
龙姑娘外出警戒，庙中的林彦一时尚难入寐。他感到身侧的萧婷婷并未入眼，不住辗转反侧，黑暗中看不真切，但阵阵淡淡的晚香玉幽香散发在空间里，令他感觉到婷婷的存在。
＿“婷婷.你睡了吗？”他低声轻唤。
“晤！”婷婷用鼻音回答他。
“我想，你是第一次露宿荒郊的破小庙。”
“是的，但我不怕。”婷婷的脸转向他：“因为有你在我的身边。我想，我会适应一个无私行侠者的生涯，虽然生活中充满危险和新奇的刺激，然而行侠者问心无愧，必定心安，对危险艰辛将甘之如饴。大哥，我的想法对不对？”
“这婷婷，你知道的。我并不是什么行侠者，我并未打算行道江湖”
“但你是的，至少你已经具有行侠者襟怀。富贵不能淫，威武不能屈，梁剥皮所开出的优厚条件，就不是一个平凡的人所能拒绝的”
“咦！你怎知道梁剥皮收买我的条件？”他讶然问。
“这我在府城活动，怎能不知？大哥，你认为走狗们能追得上我们吗？”
“如果我所料不差，他们已距此不远了，问题是他们是否肯冒追过头的大忌，不然他们会彻夜追赶的。”
“我们会逃得掉吗？”
“会的，只要我们有信心。”
“我对你有信心，大哥。”婷婷不假思索地说。
“谢谢你对我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途担惊受怕辛苦你了。”
黑暗中伸来一只温柔的小手，找到了他的手紧紧地握住了。久久，婷婷的均匀呼吸声隐约可闻，但握住他的手却不曾松开。
四更天，村中传来了急骤的犬吠声。
站在树下的林彦，像一头发现猎物的豹，立即将插在腰带上的剑改系在背上。
他心中有数，走狗们到了村庄，定然唤醒村正，查问可疑人物的动静。傍晚时分他进村买食物，故意留下了踪迹，走狗们不久便可赶到对付他了。
他匆匆进店，唤起两位姑娘说：“赶快拾掇，走狗们可能赶到了，准备动身。”
拾掇停当，婷婷问：“大哥，这就动身吗？”
“不能便宜了他们。”林彦说：“还有一个更次，有足够的时间摆脱他们。”
犬吠声零落，毫无动静。
斗转星移，时光飞逝。西北角山坡方向，传来了极轻微的草梢拂动声。
蹲伏在草丛中的林彦，用手轻触龙姑娘的手臂，附耳说：“西北，二十步外有人接近。”
“看不见嘛。”姑娘也悄声说。
“你可以从虫鸣的突然静止声，估计来人的正确位置。记住，如非万不得已，你和婷婷不可出面，我走了。”
他向侧方移动，眨眼间便失去踪迹。
三个黑影贴地匍匐而行，以小庙为目标，用手轻轻将草拨开，慢慢向前爬行。距小庙尚有百十步，前面的黑影停下了，扭头向同伴低声说：“见了鬼啦！这样慢吞吞的往前爬，爬到什么时候？咱们窜走好了，后面的人快要跟上来啦！远着呢，这样爬太辛苦”
蓦地，身侧传来了刺耳的嘿嘿冷笑，有人说：“太辛苦也得爬，是不是？谁教你们甘心做走狗呢？”
三个开道的走狗，做梦也没料到庙外百步有人守候，不由大骇，不约而同一蹦而起，伸手拔兵刃。
“打打打！”叱喝声似沉雷。
“啊”惨叫声划空而过，凄厉刺耳。
三黑影倒了两个，最前面一个够机警，蹦起时斜向冲出，反应敏捷无比，但右股仍然挨了一制钱，忍痛向前一窜，远出两丈再向前冲，恰好冲向潜伏在草中的婷婷。
“砰！”婷婷飞跃而起，一脚踏在黑影的胸膛上。
“走！”林彦掠到低叫：“大批走狗快到了。”
巳牌正未之间，到了一座小山下的丁字路口，远远地，便看到路口的大树下坐着两个人，似乎正在聊天。林彦目光犀利，欣然叫：“那是小化子吴仁。”
小化子吴仁身旁，搁着原属于虬须丐的黄竹打狗棍，正与一位老村农聊得有劲，看到从山角转出的林彦，便向老村农说：“你可以走了，他们果然从这条路上来。”
老村农并未回头察看，泰然站起整衣，状极悠闲地向南走了。
小化子吴仁也一蹦而起，抹抹乱糟糟有一半头发披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑尘埃，抓起包裹握了打狗棍，头也不回向北举步，似乎并未发现西面来的人。
“吴小兄弟，留步。”林彦在百步外高叫，脚下一紧。
吴仁止步回顾，欣然大叫：“晦！是林兄吗？”
双方在三岔路口照面，吴仁的目光落在两位姑娘身上，眼中神情复杂，而且饱含敌意。
两位姑娘也不住打量这位穿得破烂肮脏的小化子，对小化子那双清亮的大眼与匀称的五官十分注意。
“你就是与林大哥准备到山西找鲁叔的吴小兄弟？”龙姑娘抢先发问，有警戒的神色流露在脸面上。
“不错。”吴仁颇为不满地说：“要不是林兄临时变卦，硬要去钦差府行刺，我们早该在山西逍遥快活了。”
“来。我替你们引见。”林彦含笑打断双方的质问：“小兄弟，这位是龙姑娘，萧姑娘。”他向两位姑娘说：“吴仁小兄弟的确帮了愚兄不少忙，那次进钦差府行刺，幸好他跟不上我，不然恐怕得葬送在里面了。”
“你这人很自私。”吴仁摇头苦笑：“事先说好了让我带路把风，而你却突然扔下我独自走了。”
“我不希望连累你，如此而已。”林彦坦然地说：“小兄弟，你怎么也到此地来了。”
“一言难尽，走狗们查出我的身份，派了一些高手捉我，再不见机逃命，岂不是傻瓜？
你们”
“到山西找鲁叔。正在设法渡河。你来了多久了？”
“来了半个月啦。哈哈！要渡河何不找我？记得吗？是我带你安渡护城河的。”
“你知道有渡河的地方？妙极了，走狗们封锁了沿岸的渡口，我正在发愁呢。”
“你们从邰阳来的，怎知沿岸的渡口被封锁了？”吴仁向他们的来路一指：“邰阳路此约有四十里，你们是早上动身的。”
“咱们不从邰阳来。小兄弟，你说知道渡河”
“这条南北小径，往前是夏阳渡，往北是茶峪渡。我认识前面河岸小村的鱼鹰子狄彪，他是个专偷黄河鲤鱼的渔贼，官府对他最为头痛，他总是在夜间用罂缸下网，附近十里内每一处水面滩淖皆了如掌指.走，我带你们去找他设法夜间使渡。”
吴仁一马当先向北走，林彦跟在后面问：“鱼鹰子狄彪是不是江湖人？”
“见鬼罗！他一辈子没离开故乡百里外，其实他是当地的老农，我是在附近鬼混才认识他的。据他说，当年韩信破魏，就是从这里利用浮罂渡河的，而不是在下游的夏阳渡。””
两位姑娘落在后面，萧姑娘向龙姑娘低声问：“小妹，你知道大哥与小化子子结交的经过吗？”
“不太清楚。”龙姑娘不假思索地说：“大哥不是一个多嘴的人。萧姐姐，你的意思”
“你不觉得小化可疑吗？”
“这个”
“你留意他的背影和走路的姿态，你看过一个十来岁的小后生是这样走路的？重心是不是放在后面？”
小化子走路的姿态，的确与林彦大不相同。一般说来，十几岁的小后生臂部发育有限，走路该是横冲直撞的，即使是自小发胖的人，走起路来也不至于有扭动的现象。小后生走路，也很少有将重心放在后面的，除非他是个从不走路的斯文少爷。
“萧姐姐，你是说”
“我可怀疑他是个女人。”心细如发的婷婷一语中的。
“什么？你是说”龙姑娘不由失惊。
“我要弄清他的身份。”婷婷说，脚下一紧。
前面出现一座大松林，小化子入林便说：“过了林，绕过前面的山冈，有一条小径岔向东，三四里外便是鱼鹰子的住处。
“唔！这地方的确很偏僻。”林彦信口说：“但愿走狗们不曾派人在河岸设伏。”
“放心啦！这里决不会”’“很难说，记得那晚你带我去救云中鹤吗？那一带根本不可能有走狗前往骚扰，可是”
已跟至身后的婷婷脸色大变，抢着接口问：“大哥，那晚你到卧龙寺救云中鹤，同行的人就是这位吴小兄弟？”
“是呀，婷婷”
“没有别人了？”
“没有，在西安我没有朋友。婷婷，你”“那么，交手的现场，只有七个人。四个功力奇高的走狗，你，我，吴小兄弟。我看过，牌坊上下绝对没有潜伏的人捣鬼。”
林彦站住了，恍然地说：“不错，只有我们几个人，而你是最后到达的。”
“那么，千面狐躲在何处？”停停狠盯着吴仁问，明亮的秀目中涌起无边的煞气。
“什么千面狐？”林彦惑然问。
“大哥，你不是被迷香几乎制昏吗？那就是千面狐的下三滥迷魂毒物仙狐暗香。”婷婷用手向吴仁一指：“剥下他的衣衫，便知他是不是女的了。”
龙姑娘倏然拔剑，怒叫道：“那天我落在千面狐手中，仅看到千面狐和销魂神女，三妖女中独缺巫山神女陈凤，就是她。她是王九功的走狗，难怪她握有鲁叔的打狗棍，她定是杀鲁叔的凶手。”
“你们胡说些什么？”吴仁怒叫，惶然向外退。
“小兄弟，你到底是谁？”林彦沉声问。
“我来副她的衣衫，她就会露出狐狸尾巴了。”婷婷阴森森地说，迈步欺进：“围攻虬须丐的走狗中，没有王九功的人，而千面狐三妖女，却是王九功的爪牙，打狗棍为何落在她手上，她必须从实招来。”
吴仁蓦地扭头狂奔，快极。
林彦这才完全醒悟，怒叫道：“好妖女，你跑得了？原来那晚夜闯钦差府，是你通风报信，难怪王九功带着亲信在等我去进网入罗。”
小化子全力飞逃，轻功已发挥至最大限，千紧万紧性命要紧，逃命的人要比平时快得多，沿小径奔向松林深处，前百十步居然比林彦慢不了多少。
接近前面的山冈，林彦扭头叫：“你们不要跟来，前面必定有埋伏。”
他如果不说前面有埋伏，两位姑娘也许会听话不跟来，这一来，收到了相反的效果。
林彦以为她们不跟来了，脚下一紧，速度渐增，宛若流光逸电，片刻间便追了个首尾相连。
吴仁不知他已到了身后，情急大叫：“刺客来了”
“不错，就在你身后。”林彦接口。
吴仁大骇，急冲之势突然右折，右手的打狗棍凶狠地扫出，好一招骤急绝伦的回风拂柳，出其不意行致命一击。
可是，发招得太晚了些，林彦已附在身后，如影附形随身而转，棍因为伸得太长了，劲在棍尖，后端力道有限。林彦虎臂一抄，连手带根一把扶住，左手一抓、“嗤”一声裂帛响，把吴仁的背领向下撕开。衣破尴尬现。背部的胸围子后部人目，手指再一带，胸围子也破了。
吴仁的反应相当惊人，拼全力起右脚猛踢他的右膝。
他信手一扭，，喀一声吴仁的右臂骨折，丢了棍随势斜冲出丈外，一声惊叫，摔倒在地向前翻滚，衣衫胸围全落，露出晶莹腻滑的上体，但颈以上肘以下颜色迥异，原来是经过名家着意染了色，不是行家绝难看出底细。
“果然是女人”林彦摇头苦笑。“我这条命真是捡来不易。”
当然是女人，吴仁那饱满浑圆挺拨的双峰，一览无遗地呈现在他眼下，岂止是惊心动魄而已？简直令他不知所措浑身发热。他一辈子极少与女人交往，练功练得艰苦异常，破天荒第一次在大白天看到女人的胴体，这才完全明白该如何分别男女的异同。白衣修罗穿男装，但面貌仍然女性化，他也未能分辨雌雄，何况小化子经过化装易容高手的改装，他浑然不知自是意料中事。
吴仁的一身骨头似乎已被他摔松了，四仰八叉躺在地上动弹不得，脸色灰败虚脱地叫：
“饶了我，我我告诉你如如何渡渡河”
他将脸转至一旁，虎目炯炯注视着冈下的灌木丛，说：“你的仙狐暗香对我已不发生作用，不要寄望我倒下了。招吧！
我不希望对你施刑。你是不是巫山神女陈凤？”
“我是的”
“你如何匆道在下要走这条路？”
“我一直就跟在副统领身边，昨晚赶到此地等候，并未估料你们走这一条路，沿河西岸最少也有十处埋伏。”
“备多而力分，贵统领毒龙不成气候。前面山冈上藏了多少人？”
“约有二十余”
两位姑娘到了，婷婷在十余步外急叫：“大哥，右后方好像有人潜行。”
“我们已陷入包围。”林彦神色泰然“他们已从两侧绕走，抄我们的后路。你们不该跟来，看来只好在此地和他们生死一决了，婷婷，你替我问口供，我打发这些走狗，我要知道伏击鲁叔的经过详情，其他的事你不要管。好，他们来了。”
左右后方的矮林中，先后出现了八个青衣人，与毒龙的手下打扮不同，一看便知是副统领王九功的心腹。山冈下的树影中，青影纷纷现身，神气地大踏步向下走，领先的人，赫然是穿一装青袍，斯斯文文面目阴沉的副统领王九功这恶赋，也许真的不会武技，身上未佩带任何兵刃。
林彦徐徐撤剑，向龙姑娘低声说：“用旋星阵，切记不可贪功冒进。注意王九功，他的艺业深不可测。”
剑撤出，紧了紧背上的包裹，他横剑候敌。龙姑娘则剑垂身侧，站在他的右后方两步。
身后的婷婷并不急于问口供，她一脚踏在巫山神女的饱满酥胸上，毫无怜悯之心，冷冷地用到点在对方的咽喉下，用毫不带感清的声音问：“妖妇，你知道山西道上伏击虬须丐的经过吗？如有半字不实，你将死得极惨。”
“老天，我怎会知道经过？”巫山神女崩溃似的战抖着说：“参与伏击的人，全是秘密派出的高手，早半月便已先护送金珠的人悄然出发，大概除了统领之外，谁也不知派出的人是谁。”
“那你这根打狗棍从何而来？”
“是副统领亲手交给我的，化装觅机接近林彦的大计，也是副统领亲自筹划的。”
“那晚卧龙寺截击的四个蒙面人是何来路？”
“我真的不知道，我只负责将林彦引至卧龙寺，必要时施放仙狐暗香，如此而已。”
“你的口供未必是真的，哼！”“我已是俎上之肉，怎敢不实供？”巫山神女绝望他说：“如果你信得过我，我可以把风闻而来的消息见告。”
“好，我信任你，什么风闻？”
“据副统领的侍童告诉我，打狗棍是向石统领讨来的。又说，派出山西伏击的人，其实不是咱们钦差府的人，而是从外地请来的高手。虬须丐精明过人，经常在府城伺伏，对那些功力惊人的高手特别留心，人不在便会引起他的疑心，所以统领花重金从外地请人前往伏击。这件事石统领以为做得天衣无缝，其实王副统领清楚得很。譬如说，石统领有位好朋友隐居在故上林苑纳福，副统领就经常派人前往秘密监视动静，也在必要时派人登门造访，明暗之间掌握了他们的一举一动”
“隐居在上林苑的人是何来路？”
“是前华阳地府迷宫的嗯”话未完，剑尖已无情地贯入咽喉，妖女一阵猛烈挣扎，但胸膛被踏住动弹不得，仅能抽搐手脚而已，片刻便断了气息。
婷婷一脚将尸体踢入草丛，神色不安地向林彦走去。
合围已近，二十八名高手形成四方围堵。这些人年岁都不小了，最年轻的也有四十出头。王九功身右那人年约花甲，三角脸高颧骨，身材高瘦，那双鹰目眶深眸灰，冷电四射令人不敢逆视。左面两个年约半百的人，高大壮实粗眉暴眼，一个脸色黧中带褐，一个脸白如纸略带灰暗，佩的兵刃是与雁翎刀相似的沉重阎王令。王九功左首的两个人，是唯一不穿青衣的狂恶壮汉，一穿黑一穿白，脸色也是一黑一白，头戴无常高顶帽，上面分别写着“见我生财”和“抬头见喜”腰中围着精钢打造的五尺勾魂链，手上有风磨铜打造的八尺长枣刺摄魂棒。
林彦记起八方土地得来的口供，知道黑、白两丧门就是这两位仁兄了。那么，谁是五路财神赫连无咎？按身份地位所立的位置猜测，该是王九功右首那个三角脸老人。
前十后六，左右也各有六人，四批高手分别距林彦三男女约十步左右止步列阵，二十六双怪眼死死地凶狠地盯视着他们，像一群饿狼注视着接近的羊群。
林彦淡淡一笑，情绪尽量放松，轻拂着冷虹剑，向王九功举左手打招呼，若无其事地说：“晦！你们都来了？”
他像是向老朋友打招呼，连胸有城府喜怒不现辞色的王九功也变了脸色。
“你逃得并不快嘛！”王九功背着手说：“石统领估计你已经到了韩城附近，怎么现在还留在此地？”
“呵呵！到处找渡船，耽搁了嘛！巫山神女够交情，把咱们带来此地啦！阁下神机妙算，佩服佩服。”
“区区没料到陈姑娘会暴露了身份，十分遗憾。”
“不错，阁下真该遗憾。如果在下所料不差，再往前走百十步，便会进入阁下的暗器阵，突起发难，籍地利用暗器聚攻.咱们三个人将无一侥幸，没错吧？”
“笑话，本座岂会是设暗器阵的人”
“且慢否认，阁下。呵呵！据在下所知，全钦差府的走狗，就没有一个敢和林某单人独剑决斗的人，连毒龙也不例外，委实令人失望。你们如不用暗器偷袭，除非目从西起，哈哈！你不否认吧？”
“今天。本座给你公平决斗的机会。”
“是车轮战吗？”
“不错，你知道按武林规矩，生死决斗只限三场，事实上今天行不通，对不对？”
“当然，你们已不算是武林人了。而且，车轮战可以拖延时刻，可以等候大援到来，是吧？”林彦的口气充满嘲弄：“同时，如果你们一拥而上，凭你们二十余条走狗，也拦不住区区在下，区区一击即走，尔后你们势难再获得在下的行踪了，所以你宁可用手下走狗的性命来冒险，不愿下令围攻，没错吧？”
“这小于牙尖嘴利，可恶！”三角睑老人咬牙说。
“你阁下是不是那晚在长春宫，冒充夜游鹰赖天寿的人？”
林彦用手向对方一指，语气中有说不出的轻蔑：“夜游鹰已经死了五年，你竟然无耻得冒充死人的名号唬人，简直是下贱得令人恶心之至。”
“放你的狗屁！”三角脸老人口不择言粗野地咒骂：“那晚老夫在河东，便宜了你这小畜生，今天”
“今天你有勇气和在下决斗？上吧，亮你的名号。”
“老夫五路财神赫连无咎。”三角脸老人怒声报出名号，不管王九功肯是不肯，迈步而出。
白丧门急叫道：“长上请息怒，割鸡焉用牛刀？让居兄弟出去活剥了他。”
五路财神还来不及有所表示，黑丧门居勇已飞步抢出，枣刺棒一伸，摆出了花枪的进手功架。
婷婷举步超出，不理会林彦伸出阻拦的手，精芒耀目的长剑徐举，向黑丧门冷笑道：
“本姑娘打发你上路，敢亮名号吗？”
“嘿嘿嘿嘿”黑丧门用一阵阴笑作为答覆，抽出左手一招，示意婷婷上前进招。
“能使用暗器吗？”婷婷追问。
“泼妇，黑丧门照例是不说话的。”白丧门怪叫——
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