第十三章
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直至本朝末期，朱家茶坊主人在某年采茶期，茶篓已满，便将茶青盛放在怀里，用体温而改变发酵基因，竟然焙出香气极浓的茶，比龙井更高一品。
这种茶，当时叫吓杀人香。苏州方言吓杀人，意思是非常惊人的意思。
直至改朝换代，满清入主，康熙大帝六巡江南，三游大湖，这才把吓杀人香的土名改掉，亲赐御名碧箩春，这才名满天下。
那时的碧箩茶，分雨前和雨后，产量有限。真正的碧箩春茶，产自碧箩峰的石壁间。
其他的碧箩茶，皆是附近茶园的产品，品质相差远甚，只有肯花钱的大爷，才能喝得到真正的碧箩春茶。
以后名满天下的碧箩春，就是产自碧箩峰石壁间的茶树，经康熙大帝品评赐名，便步上西湖龙井本生茶的命运，成为指定的贡品，很少流入市面，市民们无缘品尝了。
店伙沏来一壶碧箩茶，斟上一小杯。
伙计。”他将茶杯放在鼻端轻嗅，伸手指指南面的小山：
“那边山下有一道坞，怎么称呼？
“哦！那边。”店伙摇摇头：“我们叫梅坞。公子爷，那地方不许外人进入。”
“为何？”
“坞里的人不好说话，不欢迎外人去打扰他们，那地方也没有风景好看，公子爷如果游坞，可到法海坞、余坞等处游玩，免生是非。”
“原来如此。梅坞里面住了些什么人？”他进一步探口风。
店伙正想回答，突然接触到邻座一位中年游客，投送过来的凶狠目光，一惊之下，悚然地闭上嘴，摇摇头表不知道，匆匆惶然离去。
霍然已暗中留了心，但不想点破。
他无意兴风作浪，对方却找上了他。
“喂！你想打听些什么？”中年游客大概认为可以吃定他了，说话相当傲慢：“也许我可以供给你一些消息，指引你一：
条明路。”
“打听梅坞里有些什么风景，有些什么人物，不然岂不是白来一趟了？”
他逐渐有点冒火，再三有人挑衅，他年轻气盛，逐渐有点不耐，答话的口气也就不怎么客气：“你所指的明路，最好真的明。指引错误的道路，有时会有灾祸的，误了别人的事，可就难负责任了。
昨天一到，便有人提警告；今天一早，就有人跟踪追逐；然后是小村姑恶作剧袭击，最后所发生的情景扑朔迷离；现在，又有人挑衅。
“那是私人产业，擅自闯入，责任自负。”
“严重吗？”他冷然问。
“相当严重。”
“不会做出无法无天的绝事？”
“很难说。”
“坞里的人，有人做见不得人的事吗？”
“这得由你的看法，决定他们做的事，是否见不得人，因为每个人的看法都不同。”
“我知道，凡是利害相关的事，对自己有利，虽伤天害理仍然理所当然去做。吩叨了老半天，你还没说出我要的消息，也没指引出所谓明路，我在听。”
好，我说。梅坞里住了乙些种果蔬种茶的人，不欢迎游洛践踏他们的农产。阁下赶快拍拍腿走人，到别处看风景，到各寺院烧香拜佛，走了就不要回来；”中年人一字一吐，说的话警告味十足。
“本来我并没打算在这里停留”
～那你为何不走？”
“经你这么一说"？
“那又怎样？”
“本公子不走了。”
“你”“到梅坞走走，我不信坞里的人，胆敢把梅坞划为禁区，敢做伤天害理的事。”
他也一字一吐；不住冷笑：“昨天就有几位仁兄，当本公子踏上东山，就莫名其妙地向本公子提警告）＝本公子不信邪，倒得看看梅坞里，是不是隐有龙蛇猛兽，能不能抠本公子吞掉。你阁下不啻在邀本公子前往探索究竟，一切后果皆由阁下负责。”
“可恶！你这家伙不知死活！”中年人勃然震怒，拍桌而起，手一扬，茶杯劈面飞到。
手一抄，他抓住了茶杯，感到震力甚猛。直撼手膀。
“还给你。”他将杯弹出回敬。
中年人不肯示弱，也伸手抓杯，哎一声惊叫，倒退丈外，脚下长凳破裂，几乎撞翻了食桌。
他伸手抓住了搁在凳旁的竹杖，长身而起。
中年人探手人怀，拔出把光彩夺目的锋利匕首。
“动刀子的人，后果自负。”他拖着竹杖逼进：“你给我半斤，我还你八两，互不相亏，看你的了。阁下，你没有任何理由向本公子行凶，即使你是梅坞的人，也不能在梅坞以外向游客撒野。”
棚外三二十步，两名中年游客正匆匆向阳棚走。
一声怒吼，中年人的匕首冲进递出了。
匕首全长一尺八，是鱼肠一类的小剑，与刀性质相同，以强行切人近身搏击为主，一寸短一寸险，贴身相搏，招出必有死伤，闪避不够快，绝难侥幸。
霍然的问路竹杖长有五尺，伸手可攻击近丈的目标。但他放弃远攻的优势，放胆让对方近身切入，估计对方接杯窘相，他已胜算在握。
竹杖一撇，间不容发地锗偏刺来的匕尖，扭身切入，叭二声一耳光落在对方的右颊上，下面靴尖一伸一拨、拨在对方的右膝内侧。一声狂叫，中年人斜摔出丈外、跌出棚外摔倒滚动，跌势相当猛烈。
他跳出棚外，一脚踏住对方握匕的右手腕脉。
“不许行凶！”走近的两个中年人之一，突然一跃而至阻止他再下手，伸手急拨他的身躯。他以为对方来了同伴，不假息索地一掌斜切伸来的大手。
12：4399’9’23来人伸手的速度快，他也快，必定接触，没有换招收手的余暇。
“噗”一声闷响，小臂接实。
巨大的强韧反弹力，把他震退了两步。
来人也急退两步，嚏了一声。
被踏住手腕的中年人获得解脱，滚身而起撒腿向南狂奔。
“你也不是东西！”他怒叫，丢掉竹杖猛扑而上。
对方穿了长衫，剑眉虎目相貌威严，半百年纪正中年，是男人的一生中成熟的黄金岁月，身材伟岸，留了小八字胡，人才一表，手长脚长。
由于对方是赤手空拳，他也用徒手相搏，猛虎似的冲上扑进，左爪右拳攻上中盘，爪攻肩劲拳攻胸腹，势沉力猛劲道惊人，一闪即至强攻硬抢。
中年人已试过他的掌力，怎敢大意？但没料到他来势太快太猛，已无化招反击的机会，唯山的办法是硬接，硬接也是本能反应之一。
双掌分别接住了爪和拳，力道空前猛烈，两人同时暴退两步，势均力敌，都不可能造成伤害。
一声冷叱，仍然是霍然主攻，～火杂杂冲上，先一记钟鼓齐呜拳掌一合，再一记蝴蝶双飞，双腿飞跃而起连环进攻，每一招可以雷霆万钧的声势，强行切入无畏地抢攻，每一记皆劲道十足猛烈万分，攻招接招毫不退缩，快速地步步进逼，手脚齐飞攻势如惊涛骇浪。
中年人也声势浑雄猛烈，而且显得沉稳扎实些，不但招招硬接，而且随势制造反击的机会，反击的技巧极为辛辣，直攻要害经常能争回机先。
快速的缠斗令人目眩，拳掌着肉声连珠迸爆，看谁禁受不起打击，看谁能先击中对方的要害。双方都内功到家，打击都禁受得起。
看热闹的游客，不住发出惊呼声，其实即使是高手行家，在旁观看也分辨不出交手的招式。
中年人的同伴，也是一表人才，身材魁梧的中年人，也穿了一袭宽长衫，紧张地跟着斗圈旋动，脸有惊容，似乎不断考虑是否需要插手。
罡风呼啸，尘埃滚滚，两人在五丈方圆的店前广场，八方飞旋攻势绵绵不绝，显然已打出真火，出手的劲道逐渐加重加烈，势均力敌死缠不休。
游客渐多，观众也渐多。
双方的技巧皆十分圆熟，保护要害的身法也极富弹性，看样子，必须等到一方力竭功消，或者有一方被击中要害，才能分出胜负了。
三个游客奔近斗场，排众而入，是一男两女。男的是年轻的十七八岁，牛犊般精壮的小伙子，粗眉大眼五官端正，佩了长剑跃然欲动。
两位中年美妇流露出高贵的端庄风华，并不因穿的是荆钡布裙而有损气质，各挟了一个大布卷，行家一眼便可看出，里面各卷了两把长剑。
“怎么一回事？文叔。”为首的中年贵妇，向神色紧张的中年人间。
“就就这样打起来啦？”中年人文叔不住搓手：“林老哥一到，伸手管事制止这个年轻人行凶，结果结果就打起来了，真是岂有此理。这个年轻人穿了青衫文质彬彬，性情比我这狮子还要暴烈。”
“伯父请退，让小侄收拾他。”年轻小伙子在旁得袖撩衣怪叫。
你给我滚到一边凉快去，文叔沉叱：“你碳不是，你上去能挨得了几下？胡搞。“孩儿”年轻小伙子面红耳赤，急欲分辨。
“闭上你的嘴，多看对你有益，哼！”“那爹可以上呀！”
“狗屁！”
“哈哈哈”人丛北面有人狂笑，是一个狮鼻海口的中年佩剑人：“你们可以一起上呀！总不能眼看你们的人被人揍得鼻青脸肿吧？如果坚持你们的武林规矩，会灰头土脸吃大亏的。”
“伍老妖，我陪你玩玩，即使吃亏我也认了，文叔冷笑，突然一掠而上。
伍老妖哈哈狂笑，退出人丛。
“哈哈哈哈南天狮子，以后我五通神会陪你玩玩的，但不是现在，回头见。哈哈哈哈”伍老妖的狂笑声从人丛外传出，笑声渐远。
“迫不上的，文叔。”中年贵妇叹息一声：“追上了又能怎样？那些魔道人物者好巨猾，迄今仍然矢口否认帮助妖女，扬言在旁看热闹，能向他们兴师问罪吗？”
“可是小女的消息”
“得靠我们自己了。我同样担心小女的安危，但找他们无济于事，也师出无名，反而被他们讪笑呢！”
“罢了，真得靠我们自己了。”南天狮子沮丧他说。
“这个年轻人，会不会是妖女的党羽。”中年贵妇指指依然骁勇绝伦，攻击精神旺盛的霍然。
“好像不是。”南天狮子的语气并不怎么肯定：一但洞庭东山是妖女的藏身秘窟，有水贼替她把守门户，有魔道人物替她助威，这里该是她的势力范围，有人出面挑衅，对方不透露身份，很难断定是不是她的党羽。”
“如果是，对方有这种武功惊世的人才，文叔，我们前途多艰。”
是的，我们深入虎穴，本来就没有多少胜算，如果妖女多几个这种人才，我们
破釜沉舟，我们只能走险，别无他途。”
“得试试他的真木实学。”
“大嫂，他没带兵刃。”南天狮子说：“除非能给他一把剑。”
‘好，我会给他一把剑。”中年贵妇开始打开藏剑的布卷，提高嗓音叫：“老伴，退，用剑见他个真章，这样拖下去会耽误时间。
双方势均力敌，撤出并无困难。中年人虚攻两拳，虎跳两丈脱出圈子。
“小辈，剑上见真章。”中年人浑身大汗湿衣）但精力仍旺：“你可有兵刃？”
中年贵妇将两把剑抛出，中年人双手接住向前一伸。
霍然瞥了两把剑一眼，再扫了众人一眼淡淡一笑，对方的用意是要他选一把剑，其中一把短四寸，是适合女性或手短的人使用的，重量也轻些。
他也浑身汗水，气势更旺。
“你们不像是水贼。”他不接剑，已看出这些人气概不凡，不是本地人。
“咱们不认识水贼。”中年人沉声说r“游客？”
“并非为游山玩水而来。”
“那为何替水贼打抱不平？”
“咦！刚才那人”
“很可能是太湖双蚊的人，禁止在下四处游荡。你这家伙是个冒失鬼，在下懒得和你计较。你如果不是水贼，不要打扰我，我正在气头上，最好离开我远一点。”
他确是正在气头上，所以语气有点托大。其实他对中年人颇感佩服，拼斗两百招以上，他依然无法抓住攻击要害的机会，是他首次碰上的最强悍对手。
无仇无怨，他不会与人拼剑，任何兵刃到了他手中，都可以成为致命的武器。
他抹抹脸上的汗水，大踏步入棚归座，倒了四十杯茶，一口气喝干。
店伙过来添茶水，脸色不正常。
“公子爷，最好快些离开，直奔莫厘镇。”店伙不安地低声说：“刚才那人，就是太湖双蚊的得力小头领，你打了他，他会带大批噗呷来杀掉你。”
“我等他们来。”他冒火他说：“再敢行凶，我要把他们整治得叫皇天。”
南天狮子五个人，在另一桌沏茶。那位乳虎似的年轻人，不住狠盯着他，似有磨拳擦掌找他一拼的意思，年轻气势好勇斗狠的劣根性流露无遗。
喝了两杯茶，年轻人偷偷地向他亮拳头。
他感到好笑，这小伙子皮痒了，老的出面占不了便宜，小的叫阵那会有好处？他出了一身汗，其实并没用真才实学周旋，已看出与他相搏的中年人，还不足以对他构成威胁，因此仅用七成劲与对方拼技巧而已，真要用全力进攻，中年人绝不会支持这许久。
食物摆满了一桌，引得南天狮子五个人忍不住暗笑。
“大枯牛也吃不了那么多。”年轻小伙子讥笑，有意挑衅。
“光华，你皮痒了是不是？”南天狮子怒叫：“你是天生的闯祸精，真不该把你带出来活现世。”
“我就是看他不顺盼。”年轻人气虎虎地顶嘴。
“我也有揍你一顿的念头。”霍然怪笑：“吃饱了我再揍你，要你好看。”
“我等你。”年轻人火爆地叫。
“一言为定。”
“一言为定。”
喝了一壶酒，二十个青衣大汉飞奔而至，每个人手中，都有各种长短兵刃，长的是五股鱼又。齐眉棍、红缨枪；短的有分水刀、峨嵋刺、手钩、九节鞭
那位挨了揍的中年大汉，右颊红肿极为狰狞。
霍然推凳而起，抓起竹杖跳出广场。
食客四散走避，以免受到池鱼之灾。
南天狮子五个人，涌出列阵。
“小辈亮名号，东洞庭山不容你撒野。”中年大汉挥舞着分水刀，一面率众冲进一面怒叫。
“太爷霍然，替你们折手断脚：“他扬杖沉喝，声如乍雷：
子绝不轻饶，打！”
一杖便点断一名大汉的右膝，再一记横扫千军，三个人手折腰伤，再来一记狂风扫叶，又有三个人断脚。快，有如罡风扫云，指东打西当者披靡，两冲错三盘旋，人倒了一地鬼叫连天。
虎入羊群。没有一个人能有出招攻击的机会，比赛看谁倒得快，眨眼问已倒了四分之三。
贼人们冲得快，逃得也快，但仅逃走了七个人，其中有三个是被击到折了时骨，爬起来逃掉的。
被打肿的中年大汉没能逃掉，被抓住发结拖至棚下摆平。
“招！梅坞里到底隐藏了那些龙蛇。”霍然把中年大汉的右手拉直，凶狠地问口供：
“不招，我要拆了你一身贱骨头。
当他亮出大爷霍然的名号时，南天狮子五个人脸色一变，显然知道他的来历了，他已经是名动江湖的武林后起之秀，江湖朋友心惊的知名人物了。
“放手，放我我不知道，哎”中年大汉狂叫：
“饶命小”
“我要口供。”
“我们奉奉命在在坞外戒戒备，老老当家从不许我我们进坞：
‘也也从没告诉我们，里
里面住住了些什么人，你你打死我也不不知道坞里面的事。”
“招！”
“饶命，哎”卡一声臂骨被他一指头敲断了，顺手将人扔出。
“滚！再来的人，一律废了双手，说一不二。”他沉喝”憎身回棚重新进食。
雷霆万钧的刹那间狂猛攻击，把南天狮子五个人吓了一大跳，而且已经看出，他无意置人于死地，如果真下毒手，二十名水贼大概禁不起三五下宰割。
南天狮子过来了，在对面拖出长凳坐下。
“你就是太爷霍然。”南天狮子笑问，态度在友好中隐有戒意。
“没错，那就是我。”他喝了一满杯酒，明亮的大眼盯着对方似无敌意。
“你在扬州，废了闹江龙不少人。
“也没错，他们无法无天，要撞沉我的船，船搁浅仍想行凶。”
你打了炼魂修士詹清尘。
“对，他活该，该挨揍。”
“为何？”
“闹江尤其实不该挨揍，他抢劫皇船值得喝采“虽则他去晚了一步，并没赶上登船，至少他有种敢去抢。
而炼魂修士，还有那个什么一剑横天，他们其实很可恶“打着侠义道招牌，替皇家追查美女金珠”那不是他们该做的事，狗拿耗子他们算什么狗屁侠义道名宿？那天所发生的事情势与今天相差无几。”
“你的意思是”
“他们一见面，就咬定我是闹江龙的贼伙，狂妄地动手动脚登船行凶。你们也是，一照面就动手却脚。”
“。他又喝了一杯酒，酒意逐渐上涌：“太爷我邀游天下，增长见识寻找快乐，不是被人当作出气筒任人宰割的贱骨头，你给我半斤，我还你八两。当然我还不至于太任性，我会讲理，也尽量忍耐免生是非，以免在天下寸步难行。现在，你满意了吗？”
“我很满意，但有件事你错了。”
“我错了什么？”
“炼魂修士与一剑横天，不是替皇家做走狗的名宿，他们在追查几件血案，血案可能与闹江龙有关。皇帝在扬州搜刮珍宝美女，他们敢怒而不敢出头与皇家为敌。你认为他们替皇家追查被劫的珍宝美女，错得离了谱。”
“好了好了，他们做谁的走狗，皆与我无关，只要他们今后不要招惹我。”他悻悻他说，等于是承认错误：“你们也是，不要管我和水贼们的过节，谁也休想赶我走。他们要赶我走，我偏不走。”
一剑横天与炼魂修士，以及中州双奇那些人，到底是不是替皇家暗中做保嫖，或者追查被劫金珠美女的人，他并不了解内情，也无暇进行了解，所以不能肯定消息是真是假，也没有进一步了解的必要，那与他无关。
小秋燕已经安顿妥当，劫皇船的事该已风消云散。
“另一件事你也错了，水贼们恐怕是对付赘们的”南天狮子继续喳叨，还没看出他心中不快。
“你有完没有？”他的嗓音提高了一倍：“真是岂有此理！
是你们向我们挑衅，而我却平白有了一大堆错，天下间的理你们都占尽了，别人不用活啦！”
他推桌而起，丢下一锭碎银会账，拖着竹杖出棚，大踏步向北走了。
“这小子脾气暴得很。”南天狮子苦笑回座。
“你这样子劝人，也不合时宜呀！”另一位高贵中年美妇掩口而笑：“他本来就在气头上，你左一个错误右一个错误，口气如同指责，谁受得了？你以为他是槁木死灰入土大半的老和尚？真是的。”
“他与我们这个宝贝儿子一样，欠揍。”南天狮子瞪了年轻小伙子一眼。
“我又惹了谁呀？”年轻人一脸无辜相。
“也难怪这小子生气。”与霍然交手的人也懊丧地苦笑“我出手阻止也鲁莽了些，好管闲事也的确需要适合时机。不管水贼们是否找错了对象，反正都对我们不利。我真的在担心小丫头冒失，迄今仍然毫无音讯。”
“也许令媛追到洞庭西山去了。”
南天狮子说：“妖女们到底在何处建窟，咱们查不出确讯。
水贼们虽然放出风声，不许外人采取不利妖女的行动，敌意明显，但咱们在他们发动攻击之前，不能主动迫他们招出妖女的秘窟。而且，咱们也找不到水贼的首脑。刚才那小伙子逼供就是明证，逼不出什么来的。”
““晤！那小伙子逼问梅坞的内情。”中年贵妇眼神一动：
“会不会是东山的水贼巢穴。”
“小伙子能逼，我们不能。”甫天狮子满脸无奈：“除非水贼们向咱们发动袭击，不然咱们没有理由去捣他们的巢穴，江湖朋友怎么说。”
“反正咱们行事缚手缚脚“真没意思。”年轻小伙子一脸不情愿：“爹，再这样干小心万小心，每一步也怕引人非议，姐恐怕永远救不回来了。”
“你少给我出馊主意。”
南天狮子瞪了儿子一眼：“你只知道好勇斗狠，有勇无谋乱整一通。你又能怎样？
找水贼拼命？向五通神那些魔道恶贼挥拳头？五通神跟在咱们身旁，不时抓住机会冷嘲热讽，他并没明白表示帮助妖女，你能把他怎样，你也对付不了他。”
“也许我该向刚才那狂小子求助。”年轻小伙子悻悻地哺咕。
“你不是和他约定，要好好打一架吗？”中年贵妇笑问：
“有胜算吗？”
“很难说。”看了霍然痛惩水贼所表现的勇悍，年轻小伙子知道该谦虚了：“连林伯伯也胜不了他，我就是挨了揍也不丢人呀！”
“那小伙子的身躯，坚硬如钢铁，而且韧性奇大，可以禁受连绵不断的沉重打击。”
与霍然交手的中年人叹了一口气：“我运足玄天神罡重击，也仅能将他略为震退而已，所承受的反震劲道似乎更强烈些。除非有宝剑级的神刃，不然没有人能克制得了他。
炼魂修士挨了他几拳，内腑几乎被震得离位，难怪提起“大爷霍然这个人，仍然余悸犹在。这小于如此年轻，是怎么练的？费解。日后碰上他，还真得小心些。”
“水贼们替梅坞把守外围门户，我希望知道梅坞的底细。
脯天狮子岔开话题：“我去找店伙，希望了解他们冲突的经过祥情。”
“对，值得进一步查询。”中年贵妇说：“我去问方便些。
店伙其实也说不出所以然，只能将所发生的事据实奉告。
虽然没有水贼在店中监视，店伙也不敢将有关梅坞的内情说出，倭称梅坞是禁区，外人无从得悉坞内的卒。
霍然并不想走，打定主意要一探梅坞的奥秘，白天进不去，晚上跑一趟该无困难，水贼们既然找卜他，他有权回报。
他也有好奇的劣恨性，也有解汗小忖姑之秘的念头。
他匆匆离开小村，不再理会南人狮十那些人，一面是修养不够讨厌南天狮子嘈叨，一方面是甫天狮子的话，令他心中不平衡。
假如炼魂修士那些侠义名宿，的确不是替皇家做走狗，保护皇帝搜刮自扬州的金珠美女，那他就错怪也错打了那些人。
他有儿童时代偷吃糖果，被当场抓住的尴尬感觉。
“这儿个家伙是何来路？”他一面走一面想
贤南天狮子托大，没事先说出名号，他也懒得多问，因为已经发生冲突交手成仇。
但他心中有数，这几个人一定与沟炼魂修士有所关连，甚至有交情，不然怎知道炼魂修士挨揍的事？炼魂修士不可能把自己挨揍的事到处宣扬。
远出两里外，前面的竹丛下，钻出三个人，其中之一正是出言嘲弄南天狮子的中年佩剑人。
他全神与中年人搏斗，并没分心留意外界的事，只知道有人出面，嘲弄甫天狮子那些人。因此，这人叫出南天狮的绰号，他并没听清。南天狮子称这人为伍老妖，他也毫无印象。
“小辈＼你是怎么一回事？”这人拦住去路，狞笑着提出质问，态度倒也友好：
“你是来暗助飞仙的？”
“暗助飞仙？”他一头雾水。
“那位太湖双蚊的弟兄，是替飞仙把守门户的人。你既然暗助飞仙，为何把他打得灰头土脸？
“哦？你是说那位向我挑衅的仁兄。”他心中好笑，这家伙大概也认错人，烧错了香拜错菩萨啦！
“是呀，他是在梅坞外巡风的小头领。”
梅坞，有苗头了。
“是他找上我的，我怎知道他是老几？”他不承认错误：
“你没留下看结果？”
“我们对那几个自命侠义的混蛋男女，确有强烈的戒心。”
“这位伍老妖居然脸一红：“南天狮子的手爪，我还真接不下他几记狠的。那个与你交手的玉面天罡林罡，手中剑相当可怕。我们如果留下，虽不至于吃亏，也占不了便宜，避之为上。小辈，你真了不起。玉面天罡自命不凡，自以为拳剑无故（夸称在江湖罕逢敌手，你居然和他拼个势均方敌，佩服佩服。哈哈！飞仙有你相助，大事定矣！用不着和这些混阵捉迷藏，可以公然和他了断啦！i到梅坞去见她，商阿公然向刀；些混蛋算账的大计。”
听口气，便知道这三个家伙胆怯，一露面便远走高飞，不曾目击他痛惩水贼的经过。
“我得考虑考虑。”他以退为进，本来就有意夜探梅坞，公然进去当然正中下怀，但不能爽快答应：“我与任何人皆无交情，不想自讨没趣。”
当然他也考虑到那些水贼，在坞外大举向他报复的后果。
“没有考虑的必要啦！以往咱们只能暗助，原因是实力不足，目下有你在，化暗为明实力已足。小辈，你出道没几天吧？”
“没错。”
“听说过老夫道号人物吧？”
“你是老几？”这家伙口口声声叫他为小辈，心中大起反感，口气也就不客气啦！
“老夫五通神伍彪。”这人自报名号，也报出两同伴的名号：“他，飞豹孙雄；他，当头太岁费一清。小辈，混到名号了吗？”
“太爷霍然。”
什么南天狮子，什么玉面天罡，什么五通神飞豹当头太岁，以及什么飞仙，他哪知道是啥玩意？
“什么？太爷霍然？”五通神不悦地怪叫，显然也不知道他的名号：“你是谁的太爷，这是什么混蛋绰号？谁给你取的？”
“我自己取的。”
“莫名其妙，这像话吗？”五通神大惊小怪：“哪有取这种绰号的？你一报名号，就把所有的人都得罪了。你想与天下人为敌？大狂妄了吧？
“我高兴。”他傲然一笑：“要想早日成名，绰号愈怪愈引入注意。”
“死得也快，哼！”“人早晚要死的，快与慢不值得计较。你如果怕死，何必在江湖丢人现眼？你五通神的绰号就怪异，人人都知道那是妖神，一一亮绰号就知道你是妖，同样狂妄而且引人反感。天下问称太爷的人成千上万，多我一个大地同样承载得了，只要有本事，就可以称太爷。阁下，你不服气是不是？”
“算了算了，你这小辈能与玉面天罡打成平手，我不能不服气，走吧！我们去梅坞。”
“不急不急，天黑再去以免引鬼上门。”他不想与水贼们再发生冲突：“假使玉面天罡那些人，盯在咱们后面跟进去，会发生些什么变故？”
“哈！是有危险。”
提起玉面天罡那些人，三个老魔都感到心虚：“金笛飞仙的门人，凌波燕凌玉燕姑娘，用计擒住了南天狮子的女儿，囚禁在梅坞。这些侠义道混蛋，急得像热锅上的蚂蚁，在三万六千顷的太湖各处奔忙搜寻，要让他们跟进梅坞，咱们麻烦大了。”
霍然心中一动，那位顽皮的小村姑。
“凌波燕为何要诱擒南天狮于的女儿？”他追问。
“凌波燕的师父金笛飞仙柳虚云，是道木通玄修真有成的女冠，早年与南天狮子有仇怨，多年来积怨难消。一旦有机会清算，怎肯放过？”
原来如此，你们也和狮子有怨广“金笛飞仙是咱们魔道的有名人物，与侠义道混蛋本来就是死对头，同仇敌汽，咱们当然义不容辞拔剑相助。南天狮子的侠义道朋友，也有志一同帮他呀！玉面天罡夫妇，就是拔剑相助的同道。”
“哦！你们真的冲同道的道义相助？”
“这”五通神支支吾吾。
“真的呀？”
“南子王”真的？
“你算了吧！不必假惺惺。”
五通神有点恼羞成怒：“你小辈助她的原因，彼此心照不宣。金笛飞仙虽说已经是半老徐娘，仍然漂漂亮亮风韵犹存。
她的门人都是些人间尤物，风情万种艳冶绝伦。而且而且她们贩卖的各种药物，江湖人谁不想向她们已结？不论是欢情或药物，她们都很大方，索价公平，人人喜爱，到处受到欢迎。像你这种年轻、英俊、武功超尘拔俗、不是卫道伪君子的江湖俊秀，她会让你你知道是怎么一回事。”去你的！他笑骂。当然，他知道是怎么一回事，人间男女的事他懂，他就是德州的不良少年，虽则不良是故意装出来的，以作为不参加乡试的藉口，但已经表示他与社会的接触面，比一般在学舍读死书的于弟广。
不要再废话了，咱们找地方歇息。”飞豹孙雄等得不耐烦，忍不住加以催促：“天黑之后再前往梅坞，今晚床上不怕没有美女伴眠了。走也！”
“你到过梅坞吗？霍然跟在飞豹身后问。
“没有。”飞豹信口说：“金笛飞仙在江湖行走时，身边经常带有不少美艳女弟子随行，她们美丽大方，追逐在她们裙下的人多得很呢！”
“南天狮子也是追逐裙下者之一？”
“不知道。”飞豹坦然说：“南天狮子二十岁出道，三十年来一向以侠义门人自居，搏斗时凶猛如狮，骄傲自负不可一胜。他与金笛飞仙为何结怨，局外人怎知其中奥秘？
你问我戍去问谁呀？”
“咱们知道的是，南天狮子侠名四播，金笛飞仙艳名满江胡，她把南天狮子漂亮的女儿掳走，南天狮子会急得上吊。”
五通神愉快他说：“要不了几天，南天狮子不急疯了才怪。
金笛飞仙其实应付得了这头狮子，就是故意不让狮子找得到他，时机一至，再和狮子算帐。谈谈说说，前面湖滨在望，村影映掩，是休息的好地方，巨梅坞约在十里左右，片刻可到。
入暮时分，四人已抵达梅坞的坞口小径。
霍然为避免与把守的小贼冲突，希望外围把守的水贼中，没有曾经在小村与他照过面的人在内。同时，他把青衫的衣袂拉起塞在腰带上，脸上用炭加添了些色彩和皱纹，丢掉竹杖，像是换了一个人。
出面拦截盘问的小贼有四个，幸好都不曾与霍然见过面，一听五通神和当头太岁的名号，乖乖让他们通过，并指示该到何处找梅坞的房舍。
顺利地进入中枢，沿途不再有人出面阻挡，直至看到梅林深处的房舍，才出现两位穿墨绿劲装的年轻女郎，把他们拦住了。
一亮名号，女郎欣然发出信号，指引他们先至宾馆安顿，说是主人昨晚便外出，迄今不曾返回，何时返坞无法预测，贵宾先安顿再说。
共有十余栋上瓦屋，外表与中上人家的宅院相差不远，看不出异处，从外表看、必定以为是坞中家境稍富裕的村民，不会引人注意——
边城书居扫校
直至本朝末期，朱家茶坊主人在某年采茶期，茶篓已满，便将茶青盛放在怀里，用体温而改变发酵基因，竟然焙出香气极浓的茶，比龙井更高一品。
这种茶，当时叫吓杀人香。苏州方言吓杀人，意思是非常惊人的意思。
直至改朝换代，满清入主，康熙大帝六巡江南，三游大湖，这才把吓杀人香的土名改掉，亲赐御名碧箩春，这才名满天下。
那时的碧箩茶，分雨前和雨后，产量有限。真正的碧箩春茶，产自碧箩峰的石壁间。
其他的碧箩茶，皆是附近茶园的产品，品质相差远甚，只有肯花钱的大爷，才能喝得到真正的碧箩春茶。
以后名满天下的碧箩春，就是产自碧箩峰石壁间的茶树，经康熙大帝品评赐名，便步上西湖龙井本生茶的命运，成为指定的贡品，很少流入市面，市民们无缘品尝了。
店伙沏来一壶碧箩茶，斟上一小杯。
伙计。”他将茶杯放在鼻端轻嗅，伸手指指南面的小山：
“那边山下有一道坞，怎么称呼？
“哦！那边。”店伙摇摇头：“我们叫梅坞。公子爷，那地方不许外人进入。”
“为何？”
“坞里的人不好说话，不欢迎外人去打扰他们，那地方也没有风景好看，公子爷如果游坞，可到法海坞、余坞等处游玩，免生是非。”
“原来如此。梅坞里面住了些什么人？”他进一步探口风。
店伙正想回答，突然接触到邻座一位中年游客，投送过来的凶狠目光，一惊之下，悚然地闭上嘴，摇摇头表不知道，匆匆惶然离去。
霍然已暗中留了心，但不想点破。
他无意兴风作浪，对方却找上了他。
“喂！你想打听些什么？”中年游客大概认为可以吃定他了，说话相当傲慢：“也许我可以供给你一些消息，指引你一：
条明路。”
“打听梅坞里有些什么风景，有些什么人物，不然岂不是白来一趟了？”
他逐渐有点冒火，再三有人挑衅，他年轻气盛，逐渐有点不耐，答话的口气也就不怎么客气：“你所指的明路，最好真的明。指引错误的道路，有时会有灾祸的，误了别人的事，可就难负责任了。
昨天一到，便有人提警告；今天一早，就有人跟踪追逐；然后是小村姑恶作剧袭击，最后所发生的情景扑朔迷离；现在，又有人挑衅。
“那是私人产业，擅自闯入，责任自负。”
“严重吗？”他冷然问。
“相当严重。”
“不会做出无法无天的绝事？”
“很难说。”
“坞里的人，有人做见不得人的事吗？”
“这得由你的看法，决定他们做的事，是否见不得人，因为每个人的看法都不同。”
“我知道，凡是利害相关的事，对自己有利，虽伤天害理仍然理所当然去做。吩叨了老半天，你还没说出我要的消息，也没指引出所谓明路，我在听。”
好，我说。梅坞里住了乙些种果蔬种茶的人，不欢迎游洛践踏他们的农产。阁下赶快拍拍腿走人，到别处看风景，到各寺院烧香拜佛，走了就不要回来；”中年人一字一吐，说的话警告味十足。
“本来我并没打算在这里停留”
～那你为何不走？”
“经你这么一说"？
“那又怎样？”
“本公子不走了。”
“你”“到梅坞走走，我不信坞里的人，胆敢把梅坞划为禁区，敢做伤天害理的事。”
他也一字一吐；不住冷笑：“昨天就有几位仁兄，当本公子踏上东山，就莫名其妙地向本公子提警告）＝本公子不信邪，倒得看看梅坞里，是不是隐有龙蛇猛兽，能不能抠本公子吞掉。你阁下不啻在邀本公子前往探索究竟，一切后果皆由阁下负责。”
“可恶！你这家伙不知死活！”中年人勃然震怒，拍桌而起，手一扬，茶杯劈面飞到。
手一抄，他抓住了茶杯，感到震力甚猛。直撼手膀。
“还给你。”他将杯弹出回敬。
中年人不肯示弱，也伸手抓杯，哎一声惊叫，倒退丈外，脚下长凳破裂，几乎撞翻了食桌。
他伸手抓住了搁在凳旁的竹杖，长身而起。
中年人探手人怀，拔出把光彩夺目的锋利匕首。
“动刀子的人，后果自负。”他拖着竹杖逼进：“你给我半斤，我还你八两，互不相亏，看你的了。阁下，你没有任何理由向本公子行凶，即使你是梅坞的人，也不能在梅坞以外向游客撒野。”
棚外三二十步，两名中年游客正匆匆向阳棚走。
一声怒吼，中年人的匕首冲进递出了。
匕首全长一尺八，是鱼肠一类的小剑，与刀性质相同，以强行切人近身搏击为主，一寸短一寸险，贴身相搏，招出必有死伤，闪避不够快，绝难侥幸。
霍然的问路竹杖长有五尺，伸手可攻击近丈的目标。但他放弃远攻的优势，放胆让对方近身切入，估计对方接杯窘相，他已胜算在握。
竹杖一撇，间不容发地锗偏刺来的匕尖，扭身切入，叭二声一耳光落在对方的右颊上，下面靴尖一伸一拨、拨在对方的右膝内侧。一声狂叫，中年人斜摔出丈外、跌出棚外摔倒滚动，跌势相当猛烈。
他跳出棚外，一脚踏住对方握匕的右手腕脉。
“不许行凶！”走近的两个中年人之一，突然一跃而至阻止他再下手，伸手急拨他的身躯。他以为对方来了同伴，不假息索地一掌斜切伸来的大手。
12：4399’9’23来人伸手的速度快，他也快，必定接触，没有换招收手的余暇。
“噗”一声闷响，小臂接实。
巨大的强韧反弹力，把他震退了两步。
来人也急退两步，嚏了一声。
被踏住手腕的中年人获得解脱，滚身而起撒腿向南狂奔。
“你也不是东西！”他怒叫，丢掉竹杖猛扑而上。
对方穿了长衫，剑眉虎目相貌威严，半百年纪正中年，是男人的一生中成熟的黄金岁月，身材伟岸，留了小八字胡，人才一表，手长脚长。
由于对方是赤手空拳，他也用徒手相搏，猛虎似的冲上扑进，左爪右拳攻上中盘，爪攻肩劲拳攻胸腹，势沉力猛劲道惊人，一闪即至强攻硬抢。
中年人已试过他的掌力，怎敢大意？但没料到他来势太快太猛，已无化招反击的机会，唯山的办法是硬接，硬接也是本能反应之一。
双掌分别接住了爪和拳，力道空前猛烈，两人同时暴退两步，势均力敌，都不可能造成伤害。
一声冷叱，仍然是霍然主攻，～火杂杂冲上，先一记钟鼓齐呜拳掌一合，再一记蝴蝶双飞，双腿飞跃而起连环进攻，每一招可以雷霆万钧的声势，强行切入无畏地抢攻，每一记皆劲道十足猛烈万分，攻招接招毫不退缩，快速地步步进逼，手脚齐飞攻势如惊涛骇浪。
中年人也声势浑雄猛烈，而且显得沉稳扎实些，不但招招硬接，而且随势制造反击的机会，反击的技巧极为辛辣，直攻要害经常能争回机先。
快速的缠斗令人目眩，拳掌着肉声连珠迸爆，看谁禁受不起打击，看谁能先击中对方的要害。双方都内功到家，打击都禁受得起。
看热闹的游客，不住发出惊呼声，其实即使是高手行家，在旁观看也分辨不出交手的招式。
中年人的同伴，也是一表人才，身材魁梧的中年人，也穿了一袭宽长衫，紧张地跟着斗圈旋动，脸有惊容，似乎不断考虑是否需要插手。
罡风呼啸，尘埃滚滚，两人在五丈方圆的店前广场，八方飞旋攻势绵绵不绝，显然已打出真火，出手的劲道逐渐加重加烈，势均力敌死缠不休。
游客渐多，观众也渐多。
双方的技巧皆十分圆熟，保护要害的身法也极富弹性，看样子，必须等到一方力竭功消，或者有一方被击中要害，才能分出胜负了。
三个游客奔近斗场，排众而入，是一男两女。男的是年轻的十七八岁，牛犊般精壮的小伙子，粗眉大眼五官端正，佩了长剑跃然欲动。
两位中年美妇流露出高贵的端庄风华，并不因穿的是荆钡布裙而有损气质，各挟了一个大布卷，行家一眼便可看出，里面各卷了两把长剑。
“怎么一回事？文叔。”为首的中年贵妇，向神色紧张的中年人间。
“就就这样打起来啦？”中年人文叔不住搓手：“林老哥一到，伸手管事制止这个年轻人行凶，结果结果就打起来了，真是岂有此理。这个年轻人穿了青衫文质彬彬，性情比我这狮子还要暴烈。”
“伯父请退，让小侄收拾他。”年轻小伙子在旁得袖撩衣怪叫。
你给我滚到一边凉快去，文叔沉叱：“你碳不是，你上去能挨得了几下？胡搞。“孩儿”年轻小伙子面红耳赤，急欲分辨。
“闭上你的嘴，多看对你有益，哼！”“那爹可以上呀！”
“狗屁！”
“哈哈哈”人丛北面有人狂笑，是一个狮鼻海口的中年佩剑人：“你们可以一起上呀！总不能眼看你们的人被人揍得鼻青脸肿吧？如果坚持你们的武林规矩，会灰头土脸吃大亏的。”
“伍老妖，我陪你玩玩，即使吃亏我也认了，文叔冷笑，突然一掠而上。
伍老妖哈哈狂笑，退出人丛。
“哈哈哈哈南天狮子，以后我五通神会陪你玩玩的，但不是现在，回头见。哈哈哈哈”伍老妖的狂笑声从人丛外传出，笑声渐远。
“迫不上的，文叔。”中年贵妇叹息一声：“追上了又能怎样？那些魔道人物者好巨猾，迄今仍然矢口否认帮助妖女，扬言在旁看热闹，能向他们兴师问罪吗？”
“可是小女的消息”
“得靠我们自己了。我同样担心小女的安危，但找他们无济于事，也师出无名，反而被他们讪笑呢！”
“罢了，真得靠我们自己了。”南天狮子沮丧他说。
“这个年轻人，会不会是妖女的党羽。”中年贵妇指指依然骁勇绝伦，攻击精神旺盛的霍然。
“好像不是。”南天狮子的语气并不怎么肯定：一但洞庭东山是妖女的藏身秘窟，有水贼替她把守门户，有魔道人物替她助威，这里该是她的势力范围，有人出面挑衅，对方不透露身份，很难断定是不是她的党羽。”
“如果是，对方有这种武功惊世的人才，文叔，我们前途多艰。”
是的，我们深入虎穴，本来就没有多少胜算，如果妖女多几个这种人才，我们
破釜沉舟，我们只能走险，别无他途。”
“得试试他的真木实学。”
“大嫂，他没带兵刃。”南天狮子说：“除非能给他一把剑。”
‘好，我会给他一把剑。”中年贵妇开始打开藏剑的布卷，提高嗓音叫：“老伴，退，用剑见他个真章，这样拖下去会耽误时间。
双方势均力敌，撤出并无困难。中年人虚攻两拳，虎跳两丈脱出圈子。
“小辈，剑上见真章。”中年人浑身大汗湿衣）但精力仍旺：“你可有兵刃？”
中年贵妇将两把剑抛出，中年人双手接住向前一伸。
霍然瞥了两把剑一眼，再扫了众人一眼淡淡一笑，对方的用意是要他选一把剑，其中一把短四寸，是适合女性或手短的人使用的，重量也轻些。
他也浑身汗水，气势更旺。
“你们不像是水贼。”他不接剑，已看出这些人气概不凡，不是本地人。
“咱们不认识水贼。”中年人沉声说r“游客？”
“并非为游山玩水而来。”
“那为何替水贼打抱不平？”
“咦！刚才那人”
“很可能是太湖双蚊的人，禁止在下四处游荡。你这家伙是个冒失鬼，在下懒得和你计较。你如果不是水贼，不要打扰我，我正在气头上，最好离开我远一点。”
他确是正在气头上，所以语气有点托大。其实他对中年人颇感佩服，拼斗两百招以上，他依然无法抓住攻击要害的机会，是他首次碰上的最强悍对手。
无仇无怨，他不会与人拼剑，任何兵刃到了他手中，都可以成为致命的武器。
他抹抹脸上的汗水，大踏步入棚归座，倒了四十杯茶，一口气喝干。
店伙过来添茶水，脸色不正常。
“公子爷，最好快些离开，直奔莫厘镇。”店伙不安地低声说：“刚才那人，就是太湖双蚊的得力小头领，你打了他，他会带大批噗呷来杀掉你。”
“我等他们来。”他冒火他说：“再敢行凶，我要把他们整治得叫皇天。”
南天狮子五个人，在另一桌沏茶。那位乳虎似的年轻人，不住狠盯着他，似有磨拳擦掌找他一拼的意思，年轻气势好勇斗狠的劣根性流露无遗。
喝了两杯茶，年轻人偷偷地向他亮拳头。
他感到好笑，这小伙子皮痒了，老的出面占不了便宜，小的叫阵那会有好处？他出了一身汗，其实并没用真才实学周旋，已看出与他相搏的中年人，还不足以对他构成威胁，因此仅用七成劲与对方拼技巧而已，真要用全力进攻，中年人绝不会支持这许久。
食物摆满了一桌，引得南天狮子五个人忍不住暗笑。
“大枯牛也吃不了那么多。”年轻小伙子讥笑，有意挑衅。
“光华，你皮痒了是不是？”南天狮子怒叫：“你是天生的闯祸精，真不该把你带出来活现世。”
“我就是看他不顺盼。”年轻人气虎虎地顶嘴。
“我也有揍你一顿的念头。”霍然怪笑：“吃饱了我再揍你，要你好看。”
“我等你。”年轻人火爆地叫。
“一言为定。”
“一言为定。”
喝了一壶酒，二十个青衣大汉飞奔而至，每个人手中，都有各种长短兵刃，长的是五股鱼又。齐眉棍、红缨枪；短的有分水刀、峨嵋刺、手钩、九节鞭
那位挨了揍的中年大汉，右颊红肿极为狰狞。
霍然推凳而起，抓起竹杖跳出广场。
食客四散走避，以免受到池鱼之灾。
南天狮子五个人，涌出列阵。
“小辈亮名号，东洞庭山不容你撒野。”中年大汉挥舞着分水刀，一面率众冲进一面怒叫。
“太爷霍然，替你们折手断脚：“他扬杖沉喝，声如乍雷：
子绝不轻饶，打！”
一杖便点断一名大汉的右膝，再一记横扫千军，三个人手折腰伤，再来一记狂风扫叶，又有三个人断脚。快，有如罡风扫云，指东打西当者披靡，两冲错三盘旋，人倒了一地鬼叫连天。
虎入羊群。没有一个人能有出招攻击的机会，比赛看谁倒得快，眨眼问已倒了四分之三。
贼人们冲得快，逃得也快，但仅逃走了七个人，其中有三个是被击到折了时骨，爬起来逃掉的。
被打肿的中年大汉没能逃掉，被抓住发结拖至棚下摆平。
“招！梅坞里到底隐藏了那些龙蛇。”霍然把中年大汉的右手拉直，凶狠地问口供：
“不招，我要拆了你一身贱骨头。
当他亮出大爷霍然的名号时，南天狮子五个人脸色一变，显然知道他的来历了，他已经是名动江湖的武林后起之秀，江湖朋友心惊的知名人物了。
“放手，放我我不知道，哎”中年大汉狂叫：
“饶命小”
“我要口供。”
“我们奉奉命在在坞外戒戒备，老老当家从不许我我们进坞：
‘也也从没告诉我们，里
里面住住了些什么人，你你打死我也不不知道坞里面的事。”
“招！”
“饶命，哎”卡一声臂骨被他一指头敲断了，顺手将人扔出。
“滚！再来的人，一律废了双手，说一不二。”他沉喝”憎身回棚重新进食。
雷霆万钧的刹那间狂猛攻击，把南天狮子五个人吓了一大跳，而且已经看出，他无意置人于死地，如果真下毒手，二十名水贼大概禁不起三五下宰割。
南天狮子过来了，在对面拖出长凳坐下。
“你就是太爷霍然。”南天狮子笑问，态度在友好中隐有戒意。
“没错，那就是我。”他喝了一满杯酒，明亮的大眼盯着对方似无敌意。
“你在扬州，废了闹江龙不少人。
“也没错，他们无法无天，要撞沉我的船，船搁浅仍想行凶。”
你打了炼魂修士詹清尘。
“对，他活该，该挨揍。”
“为何？”
“闹江尤其实不该挨揍，他抢劫皇船值得喝采“虽则他去晚了一步，并没赶上登船，至少他有种敢去抢。
而炼魂修士，还有那个什么一剑横天，他们其实很可恶“打着侠义道招牌，替皇家追查美女金珠”那不是他们该做的事，狗拿耗子他们算什么狗屁侠义道名宿？那天所发生的事情势与今天相差无几。”
“你的意思是”
“他们一见面，就咬定我是闹江龙的贼伙，狂妄地动手动脚登船行凶。你们也是，一照面就动手却脚。”
“。他又喝了一杯酒，酒意逐渐上涌：“太爷我邀游天下，增长见识寻找快乐，不是被人当作出气筒任人宰割的贱骨头，你给我半斤，我还你八两。当然我还不至于太任性，我会讲理，也尽量忍耐免生是非，以免在天下寸步难行。现在，你满意了吗？”
“我很满意，但有件事你错了。”
“我错了什么？”
“炼魂修士与一剑横天，不是替皇家做走狗的名宿，他们在追查几件血案，血案可能与闹江龙有关。皇帝在扬州搜刮珍宝美女，他们敢怒而不敢出头与皇家为敌。你认为他们替皇家追查被劫的珍宝美女，错得离了谱。”
“好了好了，他们做谁的走狗，皆与我无关，只要他们今后不要招惹我。”他悻悻他说，等于是承认错误：“你们也是，不要管我和水贼们的过节，谁也休想赶我走。他们要赶我走，我偏不走。”
一剑横天与炼魂修士，以及中州双奇那些人，到底是不是替皇家暗中做保嫖，或者追查被劫金珠美女的人，他并不了解内情，也无暇进行了解，所以不能肯定消息是真是假，也没有进一步了解的必要，那与他无关。
小秋燕已经安顿妥当，劫皇船的事该已风消云散。
“另一件事你也错了，水贼们恐怕是对付赘们的”南天狮子继续喳叨，还没看出他心中不快。
“你有完没有？”他的嗓音提高了一倍：“真是岂有此理！
是你们向我们挑衅，而我却平白有了一大堆错，天下间的理你们都占尽了，别人不用活啦！”
他推桌而起，丢下一锭碎银会账，拖着竹杖出棚，大踏步向北走了。
“这小子脾气暴得很。”南天狮子苦笑回座。
“你这样子劝人，也不合时宜呀！”另一位高贵中年美妇掩口而笑：“他本来就在气头上，你左一个错误右一个错误，口气如同指责，谁受得了？你以为他是槁木死灰入土大半的老和尚？真是的。”
“他与我们这个宝贝儿子一样，欠揍。”南天狮子瞪了年轻小伙子一眼。
“我又惹了谁呀？”年轻人一脸无辜相。
“也难怪这小子生气。”与霍然交手的人也懊丧地苦笑“我出手阻止也鲁莽了些，好管闲事也的确需要适合时机。不管水贼们是否找错了对象，反正都对我们不利。我真的在担心小丫头冒失，迄今仍然毫无音讯。”
“也许令媛追到洞庭西山去了。”
南天狮子说：“妖女们到底在何处建窟，咱们查不出确讯。
水贼们虽然放出风声，不许外人采取不利妖女的行动，敌意明显，但咱们在他们发动攻击之前，不能主动迫他们招出妖女的秘窟。而且，咱们也找不到水贼的首脑。刚才那小伙子逼供就是明证，逼不出什么来的。”
““晤！那小伙子逼问梅坞的内情。”中年贵妇眼神一动：
“会不会是东山的水贼巢穴。”
“小伙子能逼，我们不能。”甫天狮子满脸无奈：“除非水贼们向咱们发动袭击，不然咱们没有理由去捣他们的巢穴，江湖朋友怎么说。”
“反正咱们行事缚手缚脚“真没意思。”年轻小伙子一脸不情愿：“爹，再这样干小心万小心，每一步也怕引人非议，姐恐怕永远救不回来了。”
“你少给我出馊主意。”
南天狮子瞪了儿子一眼：“你只知道好勇斗狠，有勇无谋乱整一通。你又能怎样？
找水贼拼命？向五通神那些魔道恶贼挥拳头？五通神跟在咱们身旁，不时抓住机会冷嘲热讽，他并没明白表示帮助妖女，你能把他怎样，你也对付不了他。”
“也许我该向刚才那狂小子求助。”年轻小伙子悻悻地哺咕。
“你不是和他约定，要好好打一架吗？”中年贵妇笑问：
“有胜算吗？”
“很难说。”看了霍然痛惩水贼所表现的勇悍，年轻小伙子知道该谦虚了：“连林伯伯也胜不了他，我就是挨了揍也不丢人呀！”
“那小伙子的身躯，坚硬如钢铁，而且韧性奇大，可以禁受连绵不断的沉重打击。”
与霍然交手的中年人叹了一口气：“我运足玄天神罡重击，也仅能将他略为震退而已，所承受的反震劲道似乎更强烈些。除非有宝剑级的神刃，不然没有人能克制得了他。
炼魂修士挨了他几拳，内腑几乎被震得离位，难怪提起“大爷霍然这个人，仍然余悸犹在。这小于如此年轻，是怎么练的？费解。日后碰上他，还真得小心些。”
“水贼们替梅坞把守外围门户，我希望知道梅坞的底细。
脯天狮子岔开话题：“我去找店伙，希望了解他们冲突的经过祥情。”
“对，值得进一步查询。”中年贵妇说：“我去问方便些。
店伙其实也说不出所以然，只能将所发生的事据实奉告。
虽然没有水贼在店中监视，店伙也不敢将有关梅坞的内情说出，倭称梅坞是禁区，外人无从得悉坞内的卒。
霍然并不想走，打定主意要一探梅坞的奥秘，白天进不去，晚上跑一趟该无困难，水贼们既然找卜他，他有权回报。
他也有好奇的劣恨性，也有解汗小忖姑之秘的念头。
他匆匆离开小村，不再理会南人狮十那些人，一面是修养不够讨厌南天狮子嘈叨，一方面是甫天狮子的话，令他心中不平衡。
假如炼魂修士那些侠义名宿，的确不是替皇家做走狗，保护皇帝搜刮自扬州的金珠美女，那他就错怪也错打了那些人。
他有儿童时代偷吃糖果，被当场抓住的尴尬感觉。
“这儿个家伙是何来路？”他一面走一面想
贤南天狮子托大，没事先说出名号，他也懒得多问，因为已经发生冲突交手成仇。
但他心中有数，这几个人一定与沟炼魂修士有所关连，甚至有交情，不然怎知道炼魂修士挨揍的事？炼魂修士不可能把自己挨揍的事到处宣扬。
远出两里外，前面的竹丛下，钻出三个人，其中之一正是出言嘲弄南天狮子的中年佩剑人。
他全神与中年人搏斗，并没分心留意外界的事，只知道有人出面，嘲弄甫天狮子那些人。因此，这人叫出南天狮的绰号，他并没听清。南天狮子称这人为伍老妖，他也毫无印象。
“小辈＼你是怎么一回事？”这人拦住去路，狞笑着提出质问，态度倒也友好：
“你是来暗助飞仙的？”
“暗助飞仙？”他一头雾水。
“那位太湖双蚊的弟兄，是替飞仙把守门户的人。你既然暗助飞仙，为何把他打得灰头土脸？
“哦？你是说那位向我挑衅的仁兄。”他心中好笑，这家伙大概也认错人，烧错了香拜错菩萨啦！
“是呀，他是在梅坞外巡风的小头领。”
梅坞，有苗头了。
“是他找上我的，我怎知道他是老几？”他不承认错误：
“你没留下看结果？”
“我们对那几个自命侠义的混蛋男女，确有强烈的戒心。”
“这位伍老妖居然脸一红：“南天狮子的手爪，我还真接不下他几记狠的。那个与你交手的玉面天罡林罡，手中剑相当可怕。我们如果留下，虽不至于吃亏，也占不了便宜，避之为上。小辈，你真了不起。玉面天罡自命不凡，自以为拳剑无故（夸称在江湖罕逢敌手，你居然和他拼个势均方敌，佩服佩服。哈哈！飞仙有你相助，大事定矣！用不着和这些混阵捉迷藏，可以公然和他了断啦！i到梅坞去见她，商阿公然向刀；些混蛋算账的大计。”
听口气，便知道这三个家伙胆怯，一露面便远走高飞，不曾目击他痛惩水贼的经过。
“我得考虑考虑。”他以退为进，本来就有意夜探梅坞，公然进去当然正中下怀，但不能爽快答应：“我与任何人皆无交情，不想自讨没趣。”
当然他也考虑到那些水贼，在坞外大举向他报复的后果。
“没有考虑的必要啦！以往咱们只能暗助，原因是实力不足，目下有你在，化暗为明实力已足。小辈，你出道没几天吧？”
“没错。”
“听说过老夫道号人物吧？”
“你是老几？”这家伙口口声声叫他为小辈，心中大起反感，口气也就不客气啦！
“老夫五通神伍彪。”这人自报名号，也报出两同伴的名号：“他，飞豹孙雄；他，当头太岁费一清。小辈，混到名号了吗？”
“太爷霍然。”
什么南天狮子，什么玉面天罡，什么五通神飞豹当头太岁，以及什么飞仙，他哪知道是啥玩意？
“什么？太爷霍然？”五通神不悦地怪叫，显然也不知道他的名号：“你是谁的太爷，这是什么混蛋绰号？谁给你取的？”
“我自己取的。”
“莫名其妙，这像话吗？”五通神大惊小怪：“哪有取这种绰号的？你一报名号，就把所有的人都得罪了。你想与天下人为敌？大狂妄了吧？
“我高兴。”他傲然一笑：“要想早日成名，绰号愈怪愈引入注意。”
“死得也快，哼！”“人早晚要死的，快与慢不值得计较。你如果怕死，何必在江湖丢人现眼？你五通神的绰号就怪异，人人都知道那是妖神，一一亮绰号就知道你是妖，同样狂妄而且引人反感。天下问称太爷的人成千上万，多我一个大地同样承载得了，只要有本事，就可以称太爷。阁下，你不服气是不是？”
“算了算了，你这小辈能与玉面天罡打成平手，我不能不服气，走吧！我们去梅坞。”
“不急不急，天黑再去以免引鬼上门。”他不想与水贼们再发生冲突：“假使玉面天罡那些人，盯在咱们后面跟进去，会发生些什么变故？”
“哈！是有危险。”
提起玉面天罡那些人，三个老魔都感到心虚：“金笛飞仙的门人，凌波燕凌玉燕姑娘，用计擒住了南天狮子的女儿，囚禁在梅坞。这些侠义道混蛋，急得像热锅上的蚂蚁，在三万六千顷的太湖各处奔忙搜寻，要让他们跟进梅坞，咱们麻烦大了。”
霍然心中一动，那位顽皮的小村姑。
“凌波燕为何要诱擒南天狮于的女儿？”他追问。
“凌波燕的师父金笛飞仙柳虚云，是道木通玄修真有成的女冠，早年与南天狮子有仇怨，多年来积怨难消。一旦有机会清算，怎肯放过？”
原来如此，你们也和狮子有怨广“金笛飞仙是咱们魔道的有名人物，与侠义道混蛋本来就是死对头，同仇敌汽，咱们当然义不容辞拔剑相助。南天狮子的侠义道朋友，也有志一同帮他呀！玉面天罡夫妇，就是拔剑相助的同道。”
“哦！你们真的冲同道的道义相助？”
“这”五通神支支吾吾。
“真的呀？”
“南子王”真的？
“你算了吧！不必假惺惺。”
五通神有点恼羞成怒：“你小辈助她的原因，彼此心照不宣。金笛飞仙虽说已经是半老徐娘，仍然漂漂亮亮风韵犹存。
她的门人都是些人间尤物，风情万种艳冶绝伦。而且而且她们贩卖的各种药物，江湖人谁不想向她们已结？不论是欢情或药物，她们都很大方，索价公平，人人喜爱，到处受到欢迎。像你这种年轻、英俊、武功超尘拔俗、不是卫道伪君子的江湖俊秀，她会让你你知道是怎么一回事。”去你的！他笑骂。当然，他知道是怎么一回事，人间男女的事他懂，他就是德州的不良少年，虽则不良是故意装出来的，以作为不参加乡试的藉口，但已经表示他与社会的接触面，比一般在学舍读死书的于弟广。
不要再废话了，咱们找地方歇息。”飞豹孙雄等得不耐烦，忍不住加以催促：“天黑之后再前往梅坞，今晚床上不怕没有美女伴眠了。走也！”
“你到过梅坞吗？霍然跟在飞豹身后问。
“没有。”飞豹信口说：“金笛飞仙在江湖行走时，身边经常带有不少美艳女弟子随行，她们美丽大方，追逐在她们裙下的人多得很呢！”
“南天狮子也是追逐裙下者之一？”
“不知道。”飞豹坦然说：“南天狮子二十岁出道，三十年来一向以侠义门人自居，搏斗时凶猛如狮，骄傲自负不可一胜。他与金笛飞仙为何结怨，局外人怎知其中奥秘？
你问我戍去问谁呀？”
“咱们知道的是，南天狮子侠名四播，金笛飞仙艳名满江胡，她把南天狮子漂亮的女儿掳走，南天狮子会急得上吊。”
五通神愉快他说：“要不了几天，南天狮子不急疯了才怪。
金笛飞仙其实应付得了这头狮子，就是故意不让狮子找得到他，时机一至，再和狮子算帐。谈谈说说，前面湖滨在望，村影映掩，是休息的好地方，巨梅坞约在十里左右，片刻可到。
入暮时分，四人已抵达梅坞的坞口小径。
霍然为避免与把守的小贼冲突，希望外围把守的水贼中，没有曾经在小村与他照过面的人在内。同时，他把青衫的衣袂拉起塞在腰带上，脸上用炭加添了些色彩和皱纹，丢掉竹杖，像是换了一个人。
出面拦截盘问的小贼有四个，幸好都不曾与霍然见过面，一听五通神和当头太岁的名号，乖乖让他们通过，并指示该到何处找梅坞的房舍。
顺利地进入中枢，沿途不再有人出面阻挡，直至看到梅林深处的房舍，才出现两位穿墨绿劲装的年轻女郎，把他们拦住了。
一亮名号，女郎欣然发出信号，指引他们先至宾馆安顿，说是主人昨晚便外出，迄今不曾返回，何时返坞无法预测，贵宾先安顿再说。
共有十余栋上瓦屋，外表与中上人家的宅院相差不远，看不出异处，从外表看、必定以为是坞中家境稍富裕的村民，不会引人注意——
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