第十一章
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原来纪香琼之被夏侯空抓住，发出尖叫，以至于夏侯空扬言先杀死纪香琼，这都是夏侯空设法留住薛陵之计，只因他深知薛陵这一跃出，谁也休想把他追上，等到他找到朱公明拚上了，那就更没有法子可以阻止了。
因此，他利用薛陵一定要救纪香琼这种感情，果然把他迫回来。纪香琼其后更使用“柔金锋”使他全身麻木，无法走动。纪香琼见夏侯空为她这么做，心中大为感激，所以谢他一声。
薛陵神智仍然清楚，一听方知这是夏侯空的计谋手段，心中不禁叫一声“罢了”暗想若论计谋手段，这夏侯空比自己高出甚多，无怪当日连金明池也全然无法施展，最后还是靠纪香琼方能脱身。
纪香琼柔声道：“陵兄弟，姊姊我本是不该如此对付你。但你若是只为了心中一点私情，转身闯入虎穴，万一被阴谋诡计所害，薛家满门血债，还有谁来洗雪？”
薛陵心头一震，虎目中涌出泪水。
纪香琼纤手伸到他面上，两指一弹，指甲中飞出一点药末，被薛陵吸入鼻中。
薛陵顿时恢复如常，麻痹之感俱失。他长叹一声，极力忍住泪水，道：“琼姊责备得是，小弟实是不该因私情而误了大事。”
他说出这话，已感到心酸肠断，自知今生今世，再无愿望可言。
夏侯空初时见纪香琼如此迅快就把薛陵药力禁制解去，心中不禁大吃一惊，但旋即证实她料事神准，这等眼力判断，自己亦大大不如，可是却因而大增敬慕之心。
纪香琼回头向他望了一眼，道：“我今日虽是这般离开了你。但我心中并非真个没有你，只是目前未暇作此想，一时之间亦没个安排处。你往后别在暗中算计我，行不行呢？”
夏侯空心中涌起甜苦两种滋味，长叹一声，道：“好吧，但却望姑娘示知一声，是不是朱公明这一案了结，从此不管天下闲事？”
纪香琼笑一笑，道：“大概是如此吧！”
夏侯空皱皱眉头，向薛陵道：“薛兄可知道朱公明平生最擅长的是什么功夫？”
薛陵摇摇头道：“在下只知他金刀上造诣极高”
夏侯空道：“若是如此，你们这一回仍然无法取他性命。他绝艺一出，定可突围扬长而去。等你找出破解之法时，他已不知隐在宇内那一处角落了。”
薛陵凛声道：“如若夏侯庄主允许示知，在下自当铭感五内，没齿难忘。”
他深知这次南京之役，决计不能失败，否则便将遗憾终身，是以郑重求问。
夏侯空瞧了纪香琼一眼，缓缓道：“自然要告诉你了。不过此秘密只让你一个人知道就够了，鄙人意欲难纪姑娘一次，教她费点脑筋猜测，请到这边说话。”
他先走出屋外，薛陵赶快跟出去。他自然暗中防范对方会有诡谋，当下已运足功力，护住全身。
夏侯空走到院子角落中，道：“有烦薛兄先点住鄙人的”大椎“穴，始行谈话。”
这大椎穴乃是人身神经总枢，落手稍重，非死不可。若指力恰好，能使人全身麻木，不听脑子指挥，但仍然开口说话。
薛陵刚一举手，便自疑道：“你却是何缘放？”
夏侯空道：“不点穴也可以，鄙人要说的是”
突然一声尖叫，打断了他底下的话。
薛陵听出这一声尖叫出自纪香琼，心头一震，回头望去，但见她掩面疾奔，夺门而出。
薛陵不暇多想，提气一跃，疾忙追去，耳边彷佛听到夏侯空的长叹之声。
纪、薛二人奔出街上，霎时已走了老远。
纪香琼忽然停步，薛陵赶上来，急急问道：“琼姊你怎么啦？”
但见纪香琼全然没事，反而向他欢然一笑，道：“对不起，姊姊又使用诡计，让你上当。”
薛陵摸不着头脑，问道：“为何向小弟使用计策呢？”
纪香琼道：“我不要你听那夏侯空胡说。”
薛陵定神寻思一下，道：“他本要小弟先点他穴道，始行说话。可见得他的话决计没诈，亦没有向小弟施暗算之心。”
纪香琼道：“哼！他那点鬼心思我还猜不出来么？他要你点住穴道，便是怕我把你弄走，如若你点过他的穴道，你定须回转去替他解穴。这时他就可以说出来了。”
薛陵一想不错，敢情人家一举一动，都有莫大作用。若论斗智，实非他们敌手。现下正好他们都不帮助对方，不然的话，实在毫无可胜之机了。
他道：“夏侯庄主要说什么话，琼姊竟晓得么？”
纪香琼沉吟一下，才道：“反正不会是关于朱公明的事，我们回去吧？”
薛陵应了一声，抬目一望，敢情这一阵奔跑，已离家不远。此时他已被纪香琼点透，心中但以薛家满门血海深仇为念，儿女之情，抛诸脑后。因此神明澄澈，还我本来。
他总觉得夏侯空想跟自己说的话一定万分重大，而又必与纪香琼有关，此所以他才会危言耸动，引自己出去，而又不肯让纪香琼晓得。他目下既与纪香琼有八拜结盟之情，无论如何也得弄个明白，方能安心。
自然纪香琼决不肯说，他只有回去询问夏侯空一途。
心念一转，正要出其不意的奔回去，忽听纪香琼道：“夏侯空早就走啦，你一定见不着。”
薛陵不管三七二十一，拔步就走。他踏步越空，此刻回到原地，果然不见夏侯空影踪，不禁嗒然若丧，无精打采地离开。
纪香琼已在原地等候，见他如此颓丧，心知他是参详出与自己有关，所以才这么着急。
心中大是感动，可就不能取笑他了。
柔声道：“我们回去吧！”
薛陵突然间灵机一动，道：“小弟这么大的一个人，决计不会丢了，琼姊请吧！”
纪香琼讶道：“你这话是什么意思？”
薛陵：“小弟素来死心眼得很，非把夏侯庄主找到了，问个明白，才回去跟他们见面。
纪香琼一怔，想不到薛陵居然使出”耍赖“这一招来。以他这等英雄性格，若不是情深义重，焉肯使出这等手段？不由得又是一阵感动，差点掉下泪来。她可不敢让他这么大的一位英雄，为了她的缘故而继续耍赖，忙道：“陵弟你的感情实在使我感激，好吧，我从实告诉你。夏侯空听我说你们还要到洪炉秘区去，打算歼灭万恶派，便劝我万万不可同行。”
薛陵讶道：“我们早就讲好，你和金兄都不要去的。”
纪香琼叹一口气，道：“你们认为如此，但夏侯空却深知我非去不可，是以苦苦劝阻。
薛陵道：“那么琼姊应承他不去就是了。”
纪香琼道：“我不能欺骗他，也骗不倒他。”
薛陵沉吟道：“纵是如此，我们也不一定会遭遇覆亡的结局呀！”
纪香琼道：“问题是在于他深知万孽法师道行已深，智谋超世。碰上你们硬来的敌人，有些智谋没有多大用处。但我若参与了，免不了就变成斗智多于斗力的局面了。”
薛陵虽不能彻底领悟，大概的意思仍然明白，当下道：“斗智就斗智吧，琼姊难得碰上对手，岂不是很有意思么？”
纪香琼道：“难得碰上敌手这句话，亦是我非参加不可的原因之一。夏侯空耽心的是我耗用心力过度的话，身体不支。”
薛陵恍然道：“原来如此，那么琼姊姊就别参加了。反正我们来个攻其不备，让他措手不及。谅他纵然诡计多端，也来不及施展。”
纪香坏摇摇头，道：“你们想找到万孽法师的话，非我去不可。杀是你们的事，但如何闯过他重重埋伏，以及如何才迫得他出面，却非靠我不可。”
她已显露过绝世无俦的才智学识，这话一点也不觉得夸大，薛陵对她心服口服，无不相信，不觉双眉紧锁，道：“正因如此，你才大耗心力啊！唉！走吧！”
他刚一举步，忽又迟疑了一会，才当真走去。
纪香琼一望而知，心想：他本想同去跟阿茵商量一下，忽然想起已不能和她接近，是以脚下踌躇。
两人回到屋子，齐茵、金明池、白蛛女、方锡和李三郎等人惊喜交集。
纪香琼说出今日的遭遇，人人都大为惊奇。
齐茵过来拉住薛陵，道：“你怎的那么巧，竟会找到了琼姊？”
薛陵挥臂甩开她的手，道：“我在街上碰到一位老先生，好生过意不去，扶他回家，听那位老太太说出所见怪事，便过去一探”
他甩开齐茵的举动，人人皆见，都道他是由于众目睽睽，不好意思。
但李三郎却面色一变，晓得不妥。只是心中忧疑也只好藏在肚子里，没法子向别人商量他早就考虑到以薛陵这等笃行道义之人，一旦晓得了自己和齐茵的关系，这段婚姻定生波折。他也隐隐感到薛陵似是有了疑念，当初却认为假如自己装出不认识齐茵的话，她一定会意而要这样做。但见面之时，她到底露出马脚，其后在屋中说话，也许薛陵业已听见。
现在他的神色和举动，证实了他心中的猜疑。但他对此全然无能为力，甚至不敢把自己真心爱上了白英之事说出。因为薛陵必会怀疑他是故意这么做的。
金明池突然哈哈一笑，道：“齐姑娘，在下有一句话老早就想请问你，却又不敢冒昧。”
齐茵眼见薛、纪二人回来，十分开心，笑吟吟道：“什么事？”
金明池道：“这位李三郎是不是杭州的李公子？”
齐茵面色一变。旋即大大方方地道：“不错，他就是李云从兄，我们算得上是世交了。”
金明池道：“这就是了，区区刚才见你们似是很陌生之人，所以一直感到奇怪而已。”
他淡淡的几句话，使齐茵恨不得几乎要杀死他。
薛陵微笑道：“李三郎，你再三要我保守秘密，兄弟照办不误，金兄在何处打听出来，我可不知道了。”
他的反应如此冷淡，又这么说法，金明池大吃一惊，心想自己耗费了不知多少心血气力，才打听出来的秘密，只道能破坏他们的好事，趁隙占取齐茵芳心，那知全然落空，不由得暗暗愠怒，泛起满腔杀机。
方、白二人却全然不明白内情，正要追问，纪香琼瞧出金明池大有发作之意，心想以他武功之强，若是含念挟妒出手，今晚定必有人伤亡。为了阻止这等情形发生，她只好开口道“明池，夏侯空说过一句话，他说朱公明是他的师兄，须得先过他一关，才能向朱公明动手，阿陵他可是这么说？”
薛陵一怔，道：“是的，但”
纪香琼当然不容他说下去，接口道：“我们和他分别之际，他屡屡提及你，对你的武功甚为佩服。”
金明池道：“多他一个佩服，也没什么了不起。”
言下之意，表示天下间佩股他武功之人太多了，这些事不足在意。
纪香琼道：“但他却认为智谋比武功重要，这次我们对付朱公明，你得分点心对付此人才好。”
金明池勃然大怒，道：“好一个自傲自大的家伙，简直是存心找死，哼！哼！我且瞧他能活多久。”
薛陵虽是觉得纪香琼如此挑拨金明池，使他仇视夏侯空，极是不对。但又晓得夏侯空不会去帮助朱公明，所以便不多言。
李三郎极是知机，迅即取出那朱府建图样，唰地打开道：“纪姑娘，请你瞧一瞧此图，果然有不少秘道可以逃生。”
大家围立在圆桌边，灯光之下，把那幅图样照得十分清楚。
纪香琼低头望着图样，心湖却被金明池和夏侯空两人的影子掀起了一片波浪。
因此，她虽是睁大双眼，其实视而不见。过了好一会，她才勉强定一定神，把图样看了几眼。
接着她抬起头，缓缓打量围立桌边的人。若然是旁人做出这等举动，这些人一定会发觉她未曾想出计策。然而大夥儿对纪香琼的智谋都佩服万分，连那心高气傲的金明池亦不例外，所以大家都以为她胸有成竹，正在量才分派任务。
薛陵首先道：“琼姊姊，小弟定要攻坚击锐，事关小弟满门血仇，希望你别使小弟为难。”
纪香琼定一定神，问道：“你这话是什么意思？”
薛陵道：“小弟深怕琼姊分派任务之时，没让小弟碰上朱公明。这么一来，小弟不遵从琼姊的吩咐既不可。但若不能碰上朱公明，亦势难死心，这岂不是给小弟为难么？”
纪香琼微微一笑，道：“原来如此。”
她伸出纤指，指住图中一处房舍，道：“你直扑此地，是可最先见到朱公明。”
她的目光转到齐茵面上，又道：“阿茵亦是血仇在身，岂能落后。你们两人分从前后来攻这一处房舍，任何人先碰上朱公明都不要紧，最要紧的是谨记着这是咱们最后的机会，若然不能杀敌报仇，让他遁走了，今生今世，休想再找到他。”
齐茵道：“琼姊之意，可是要我们抛弃武林规矩，但见仇人，就出手痛击，不要限定以一对一么？”
纪香琼道：“正是此意，须知我并非虚声恫吓你们。这个奸狡无比的老狐狸一旦遁走了，纵然你们心志坚毅无比，不惜踏破百十对铁鞋，但我也敢用人头担保你们找不着他。”
齐、薛二人都大为震惊，尤其是薛陵，深感此事非同小可，无论自己对齐茵有什么想法，那都是私情，须得按下将来再说，眼下诛杀仇人之事，比什么都重要，定要同心合力，办妥这事才行。
他们彼此对望一眼，心意相通，不须言语，便已明白。
纪香琼数过秘道数目，又道：“朱公明的屋子内秘道虽多，但现下有方锡和白，牢牢守住这两个方位，不让朱公明一下子冲过，就足以要了他的性命了。”
她略一沉思，又道：“李三郎可跟着我，助我一臂之力，挡住另一处缺口，相信万无一失了。”
众人都纷纷瞧看图样，查明自己应占的方位，弄得明明白白，方才罢休。
金明池突然冷冷道：“香琼，我到时干什么事？”
他忽然自告奋勇，愿意参加，众人都十分惊讶。
薛陵躬身施了一礼，感动地道：“金兄到底是侠义之士，单单是这一句话，小弟即已终身难忘。”
齐茵接着道：“不管结果你去得成去不成，我也十分感激。”
金明池冷冷道：“这等话不要说了。”
纪香琼缓缓道：“这儿的人，除了阿陵阿茵不要说之外，说到我本人，由于师门渊源，以及我和阿陵阿茵的情谊，自然得参与这一场猎狐盛会。李三郎和阿陵关系甚深，也不必说了。至于方、白两位，由于猎狐盛会结束后，阿陵阿茵须得助他们办事，凶险更在这一次行动之上，所以他们拔刀介入，亦是应该。但说到明池你，我却想不出你有什么理由要参加这个行动？”
众人深觉纪香琼之言有理，无不颔首表示赞同。
金明池冷冷道：“这一次行动你可猜不到了吧？我当然有我的道理，但却不必说出来。
白蛛女最没心机，冲口道：“那怎么行？如果你没有很好的理由，我们大夥儿全都不放心。”
金明池愠道：“你意思是说我会暗暗纵那老狐狸逃脱？”
白蛛女接口道：“正是如此。”
众人都大吃一惊，皆想金明池定将老羞成怒无疑。
方立时提聚功力，准备保护白蛛女。
谁知金明池突然不怒反笑，道：“白姑娘说出这等话，倒让人觉得很可爱。最低限度证明出你是个没有心机，不耍手段的好姑娘。比起在座一些自命英雄豪杰，却又不敢说出心中疑惑之士，实在可爱得多了”
他的话虽是满含讥嘲，但薛陵、方锡都不放在心上。
金明池话声略顿，又道：“我希望香琼找出一个位置，不要首当朱公明锋锐，但却是他逃走时最可能的方位。”
他目光一掠，见众人皆有迷惑之色，不禁傲然一笑，道：。
“我私心中极愿薛陵和齐茵合力都收拾不下朱公明，让他碰上我，当场诛杀给你们瞧瞧众人这才明白他的意思，都想此人确实狂傲得可以。纪香琼笑一笑：道：“那么就把我的位置让给你，我和李三郎负责呼应各处，决不让老狐狸得以逃出咱们的天罗地网。”
她取过朱笔，在图样上注明位置，要大家都牢牢记住。
尤其是薛、齐二人，更须牢记各处防堵的位置，以便赶去围政。自然在三个堵截位置中，不必理会金明池负责的那一处。
大家计议已定，已是三更时分。
薛陵间道：“琼姊，我们什么时候动手此较妥当？”
纪香琼心想：我刚才心里恍惚，随口分派任务，其中容或有不妥之处，最好延迟一两天才举事，那就万无一失了。
正转念间，金明池已朗笑一声，道：“薛陵，你已经没有什么好准备的了，何不现下立刻动身，来个速战速决？”
李三郎面色一变，心想若是现下就动身，可就没有机会向纪香琼请教，瞧瞧有没有法子骗出朱公明的解药，解去白英身中之毒了。
但他的变色谁也不曾发觉，因为薛陵已大声道：“好极了，小弟其实也是五内如焚，热血奔腾，恨不得立刻就手刃强仇。”
齐茵也道：“这倒干脆爽快，我们就此决定，马上出发行事。”
人人战意旺盛，跃跃欲试。
纪香琼深知这一股锋锐之气事关重大，不可使之挫折，竟是为势所迫地答应了。
当下人人返房束装，携带兵刃。
纪香琼取出一个竹箩，交给李三郎，道：“你提着此物，紧紧跟着我。”
因众人好奇往箩中瞧看，但见一困漆着白色的竹子，长约三尺，两头削得十分尖锐。另外有数十块方形木头，每一面都有个洞。
谁也猜不出这些物事有什么用处，纪香琼望望天色，便笑道：“诸位一定很想知道我葫芦中卖什么药，是也不是？其实说穿了也不稀奇，这些物事就是我用以封锁朱公明一条迷路之物。”
齐茵道：“琼姊凭你这些竹木，就可以挡住朱公明的话，我们都不能不甘拜下风了。”
纪香琼道：“横竖我必须和李三郎演练一下，你们可趁这机会看看，大概能增强你们必胜的信心呢！”
当下走出厅外的天井中，向李三郎吩咐了一番，然后向大众道：“我们开始啦，我是用传声之法指示李三郎，你们先瞧着，别出声打岔。”
她话声一歇，李三郎突然伸手入箩，抓起一根竹子和一块木头，竹尖迅快插在木头的洞上，便放在地上。
如此默默的动手，极是快捷，霎时间天井中已放置了许多竖立的白色尖竹。
但见李三郎放置白竹子之时，似是具有法度。突然间他一跃而出，纪香琼迅即奔入天井，手中拿着一卷红色丝线，先把一端缚在一根竹子上，然后穿行于白竹子当中，每经一根竹子，就以红丝线绕上两圈，这样做下去，不久，大部份竹子都有红丝线缠缚着，成为一个不规则的线路。
纪香琼跃出来，笑道：“诸位一定看得清楚，这是一个小小奇门阵法，可以使人迷失其中，找不到门路出来。”
白蛛女笑道：“假如人家强闯呢？这些竹子都插在木头座上，一脚就可以踢翻许多。”
众人虽知纪香琼之能，亦知世间有这等奇门遁甲阵法秘学，但这等奥秘阵法岂是片刻间摆得好的？尤其是她只用些竹子木头以及数丈红丝线，难道就困得住武功高强之人？
金明池前此吃过夏侯空的亏，对这奇门阵法印象甚深。但夏侯空的阵法极是巨大，屋宇连绵，使人迷路实在不足为奇，眼下这个小小的奇门阵法，他第一个就不服气。
当下笑一声，道：“不错，这些竹子一脚就完全扫飞，如你能阻挡武功高明之士？我自愿一试。”
纪香琼道：“好极了，说出来你们更不相信，那就是这个阵法占地虽不大，却可以同时困住几个人。这几个人在这一点地方之内，怎么奔走也互相碰不到。”
众人几乎表示愿意入阵一试，纪香琼道：“好，让我们试一试，李三郎先入阵如何？”
李三郎道：“有何不可。”
迈步走去，离那些竹木尚有两丈，忽然视线模糊，全然瞧不见那些白色的竹子。
他心中惊诧之际，脚下反而加快，唰一声已冲入阵内。
众人但见他人阵之后，在竹子间迅快绕行，竟不曾碰倒任何一根竹子，凡有红丝线连结的空隙，他都会自行避开。
大家见了此情，不禁称奇。
金明池道：“果然古怪得很，不过我们人数一多，那阵内地方有限，怎会碰不到呢？”
纪香琼道：“那么大夥儿进去瞧瞧吧！”
金明池首先踏落天井，也是眼前一阵昏花，加快脚步冲了入阵。
紧接着，方锡、白蛛女、薛陵、齐茵都冲入阵内。
纪香琼站在阶上，望着阵内六个人迅快奔行，有的明明两人对面擦肩而过，却宛如没有瞧见一般。
她怕众人耗费心神气力，便以传声之法，一一向他们说道：“你在我奇门阵法之内，一味奔行乱闯，全无用处。最好运功调息，设法减弱阵法迷惑心神的威力，或可觅路出来。”
众人本已忘了许多事，一味找路奔行。这刻得她提醒，顿时清醒，个个停下脚步，默默运功调息。
纪香琼仰头望望天色，默计时间，晓得已是子牌时分。这才举步走过去，撤去阵法。
众人忽然眼前一亮，转眼四望，只见六个人分别站在方圆两丈之内，一望而知俱是陷入阵内之后，找不到路出去。
金明池笑道：“厉害，厉害，不过假如朱公明略识阵法之学，静静运功，很快就可以恢复了听觉，这一点不可不防。”
纪香琼指挥李三郎收起竹木，仍然放置在竹箩内，才道：“你果然是行家，朱公明若然恢复听觉，就能出手对付迫近他的人。因此之故，此阵必须我亲自主持，若是换了别人，一炷香之内，就将被他破阵而出。”
她语声一顿，又道：“现下已到了子时，我们可以动身了。”
金明池在这一群人当中，最是机伶多谋，一听这话，顿时悟出言中有物，道：”你是不是利用这个阵法，拖延时间，好让我们这刻才动身？”
纪香琼道：“正是如此。”
齐茵大感惊讶，道：“为什么呢？”
纪香琼道：“若非如此，我们此行一定失败。”
谁也猜不透她话中玄机，方锡道：“若无妨碍，还望姑娘明示其故。”
纪香琼道：“讲起来也没有什么真凭实据，只不过我知道昨天是大凶大逆之日，凡为图谋，皆不能成功。一到了子时，就是第二天，凶星自消，吉神暗护，所以可以出动。”
金明池哈哈一笑，道：“假如你早说出来的话，我第一个不服气，定要先走一步。现在已没有法子啦”
薛陵也道：“琼姊这个理由，实是教小弟不易信服呢！”
纪香琼一哂，道：“我且问你，你昨儿本来已摸入夏侯空屋内，见到我们，一时迟迟不现身。只不知因何缘故猛然入屋？”
薛陵道：“小弟见他对琼姊并无恶意，而且似是旧相识，一时之间拿不定主意，便暗下观望。但忽见他挂起一幅喜字帐，竟是举行婚礼之意，小弟因想琼姊会不会中了暗算，无法行动？才急急入室”
纪香琼道：“这就对了，我早算出必有人赶到，所以与他打赌，以酉时为限，假如有人找到我，他便得恭送我出门。假如过时没有人来，我就得嫁给他。”
薛陵大吃一惊，道：“小弟记得那时已经是戌牌时刻，琼姊岂不是输了？”
纪香琼道：“我若是输了，他肯故我走么？这夏侯空因博学无比，无所不糈，当时桌子上摆着一具水漏时计，只差那么一点点时间，就过了酉时。我当时一看时间所剩无多，心中甚急，突然记起这一日正是大凶大逆之日，便教他挂起喜帐。果然你立刻进室，破坏了他的好事。这件事也算得上是一个证据。”
众人听了，都不晓得相信好抑是不信的好。
纪香琼道：“走吧，大家别忘了我们方才的计议。”
黑夜中七道人影，先后越屋疾奔，不多时，已到了一座屋宇。
众人立刻散开，薛陵绕到后门，齐茵则在前门暗影中。他们两人在心中不快不慢的数了一百之数，这才提气一跃，扑入朱宅。
这刻其余的人早就扑入朱宅，各自防堵纪香琼派定的位置。
金明池、方锡、白蛛女各守一处，离朱公明的卧室都隔了一重院宇。
薛、齐二人数满一百之数才动身的原因，便是防备朱公明太过狡，一发觉不对，不动手而逃遁，所以非先行堵塞住重要的逃路不可。
薛、齐二人分从前后向同一地点迫近，齐茵心中又兴奋又紧张，这重要的一刻终于来临了。她跃上一道墙头，放眼望去，但见院内东首一间上房，尚有灯光。
她小心地伏低身躯，利用树影掩蔽身形，这才提气飘落地上，小心潜行，迫近上房。
忽听房内传来说话之声，那是一个十分娇媚的女子口音，道：“大人怎的这刻才回来呀？贱妾等得心急死了。”
接着一个男子声音道：“那一局棋真费心思，刚刚才下完，我就赶快来了。”
齐茵听到此处，心中叫声“惭愧”敢情这个男人刚刚才回房，若然不是纪香琼拖延至今才出动，定要扑空。那朱公明何等厉害，一定会让他发现有夜行人来袭。他只须不声不响的溜走，天下之大，人海茫茫，那是一定再也找不着他了。
这个男子口音与朱公明的嗓子有点像，也不全似，这教她心下疑惑，不知道是否应该出手？
却听那男子哈哈一笑，道：“我知道你急什么，不过是等那药丸而已。其实你不用着急，我岂有忘记之理。”
那女子腻声道：“你当然不急，我身上痒死了。”
齐茵感到不对劲，秀眉方自一皱，猛听房外的后窗砰地一响，薛陵的声音冲破了深夜岑寂，他厉声喝道：“朱公明，你化为飞灰我也认得你。”
锵锵两声，显然已经交手。
齐茵急急运聚功力，房内灯光忽灭，房门响处，竟是被人一脚踢倒，一条长长人影飞出齐茵娇叱一声，挥鞭扫去，立时击中。
齐茵一击得手，反而跺脚恨恨的大骂一声“老狐狸”敢情那条人影只是一卷被盖，因是竖着飞出，是以极似是人。
房内一片漆黑，齐茵一则怕朱公明从后窗遁走，二则怕朱公明趁黑暗算了薛陵。因此她返到院中，尖声叫骂。房内之人却能一听而知她没有堵住门户。
人影一闪，落在院中。齐茵定睛一瞧，但见此人留着三绺长须，面圆体胖，气派尊严。
与朱公明的相貌全然不同。假如她不是早听薛陵形容过朱公明摇身一变之后的面貌，定必不敢置信。
朱公明冷冷一笑，道：“你们居然寻到此地，当真大出老夫意料之外。”
说话之时，薛陵已经出来，屹立在他身后六尺之远，与齐茵两人形成夹击之势。
朱公明又道：“今晚的变故虽说是使老夫万分惊讶，然而老夫早就假想过会有这么的一日，因而不但早就筹思好应付之方，并且也有两个报复的计策。”
他这话大是惊人，齐茵忍不住问道：“你的意思可是分别向我和阿陵报复？”
朱公明哂笑一声，道：“把你们杀死只算是一个报复之计。另一计是对付那个使我露行藏秘密之人。”
齐茵佯装不明其意，道：“是那一个人曾经使你行藏败露了？”
朱公明道：“咱们大可以打开天窗说亮话，那个人自然就是白英这贱人了。”
齐茵冷笑道：“就算是她吧，但请问你若然死在我们手下，又如何能向她报复？”
朱公明道：“毋劳费心，今晚老夫即使被害，她也立刻遭报。嘿嘿！其实她已经遭报，这话信不信由你。”
薛陵厉声道：“阿茵小心，这胡说八道，分明是想淆乱咱们心神，好趁机遁走。”
齐茵道：“对，但阿陵你放心，我拚着与他同归于尽，也决不让他遁走。”
她暗运功力，准备暴起政袭敌人，口中却又道：“不过他的话也未必全无根据，恐是已杀害了白姑娘！”
原来纪香琼之被夏侯空抓住，发出尖叫，以至于夏侯空扬言先杀死纪香琼，这都是夏侯空设法留住薛陵之计，只因他深知薛陵这一跃出，谁也休想把他追上，等到他找到朱公明拚上了，那就更没有法子可以阻止了。
因此，他利用薛陵一定要救纪香琼这种感情，果然把他迫回来。纪香琼其后更使用“柔金锋”使他全身麻木，无法走动。纪香琼见夏侯空为她这么做，心中大为感激，所以谢他一声。
薛陵神智仍然清楚，一听方知这是夏侯空的计谋手段，心中不禁叫一声“罢了”暗想若论计谋手段，这夏侯空比自己高出甚多，无怪当日连金明池也全然无法施展，最后还是靠纪香琼方能脱身。
纪香琼柔声道：“陵兄弟，姊姊我本是不该如此对付你。但你若是只为了心中一点私情，转身闯入虎穴，万一被阴谋诡计所害，薛家满门血债，还有谁来洗雪？”
薛陵心头一震，虎目中涌出泪水。
纪香琼纤手伸到他面上，两指一弹，指甲中飞出一点药末，被薛陵吸入鼻中。
薛陵顿时恢复如常，麻痹之感俱失。他长叹一声，极力忍住泪水，道：“琼姊责备得是，小弟实是不该因私情而误了大事。”
他说出这话，已感到心酸肠断，自知今生今世，再无愿望可言。
夏侯空初时见纪香琼如此迅快就把薛陵药力禁制解去，心中不禁大吃一惊，但旋即证实她料事神准，这等眼力判断，自己亦大大不如，可是却因而大增敬慕之心。
纪香琼回头向他望了一眼，道：“我今日虽是这般离开了你。但我心中并非真个没有你，只是目前未暇作此想，一时之间亦没个安排处。你往后别在暗中算计我，行不行呢？”
夏侯空心中涌起甜苦两种滋味，长叹一声，道：“好吧，但却望姑娘示知一声，是不是朱公明这一案了结，从此不管天下闲事？”
纪香琼笑一笑，道：“大概是如此吧！”
夏侯空皱皱眉头，向薛陵道：“薛兄可知道朱公明平生最擅长的是什么功夫？”
薛陵摇摇头道：“在下只知他金刀上造诣极高”
夏侯空道：“若是如此，你们这一回仍然无法取他性命。他绝艺一出，定可突围扬长而去。等你找出破解之法时，他已不知隐在宇内那一处角落了。”
薛陵凛声道：“如若夏侯庄主允许示知，在下自当铭感五内，没齿难忘。”
他深知这次南京之役，决计不能失败，否则便将遗憾终身，是以郑重求问。
夏侯空瞧了纪香琼一眼，缓缓道：“自然要告诉你了。不过此秘密只让你一个人知道就够了，鄙人意欲难纪姑娘一次，教她费点脑筋猜测，请到这边说话。”
他先走出屋外，薛陵赶快跟出去。他自然暗中防范对方会有诡谋，当下已运足功力，护住全身。
夏侯空走到院子角落中，道：“有烦薛兄先点住鄙人的”大椎“穴，始行谈话。”
这大椎穴乃是人身神经总枢，落手稍重，非死不可。若指力恰好，能使人全身麻木，不听脑子指挥，但仍然开口说话。
薛陵刚一举手，便自疑道：“你却是何缘放？”
夏侯空道：“不点穴也可以，鄙人要说的是”
突然一声尖叫，打断了他底下的话。
薛陵听出这一声尖叫出自纪香琼，心头一震，回头望去，但见她掩面疾奔，夺门而出。
薛陵不暇多想，提气一跃，疾忙追去，耳边彷佛听到夏侯空的长叹之声。
纪、薛二人奔出街上，霎时已走了老远。
纪香琼忽然停步，薛陵赶上来，急急问道：“琼姊你怎么啦？”
但见纪香琼全然没事，反而向他欢然一笑，道：“对不起，姊姊又使用诡计，让你上当。”
薛陵摸不着头脑，问道：“为何向小弟使用计策呢？”
纪香琼道：“我不要你听那夏侯空胡说。”
薛陵定神寻思一下，道：“他本要小弟先点他穴道，始行说话。可见得他的话决计没诈，亦没有向小弟施暗算之心。”
纪香琼道：“哼！他那点鬼心思我还猜不出来么？他要你点住穴道，便是怕我把你弄走，如若你点过他的穴道，你定须回转去替他解穴。这时他就可以说出来了。”
薛陵一想不错，敢情人家一举一动，都有莫大作用。若论斗智，实非他们敌手。现下正好他们都不帮助对方，不然的话，实在毫无可胜之机了。
他道：“夏侯庄主要说什么话，琼姊竟晓得么？”
纪香琼沉吟一下，才道：“反正不会是关于朱公明的事，我们回去吧？”
薛陵应了一声，抬目一望，敢情这一阵奔跑，已离家不远。此时他已被纪香琼点透，心中但以薛家满门血海深仇为念，儿女之情，抛诸脑后。因此神明澄澈，还我本来。
他总觉得夏侯空想跟自己说的话一定万分重大，而又必与纪香琼有关，此所以他才会危言耸动，引自己出去，而又不肯让纪香琼晓得。他目下既与纪香琼有八拜结盟之情，无论如何也得弄个明白，方能安心。
自然纪香琼决不肯说，他只有回去询问夏侯空一途。
心念一转，正要出其不意的奔回去，忽听纪香琼道：“夏侯空早就走啦，你一定见不着。”
薛陵不管三七二十一，拔步就走。他踏步越空，此刻回到原地，果然不见夏侯空影踪，不禁嗒然若丧，无精打采地离开。
纪香琼已在原地等候，见他如此颓丧，心知他是参详出与自己有关，所以才这么着急。
心中大是感动，可就不能取笑他了。
柔声道：“我们回去吧！”
薛陵突然间灵机一动，道：“小弟这么大的一个人，决计不会丢了，琼姊请吧！”
纪香琼讶道：“你这话是什么意思？”
薛陵：“小弟素来死心眼得很，非把夏侯庄主找到了，问个明白，才回去跟他们见面。
纪香琼一怔，想不到薛陵居然使出”耍赖“这一招来。以他这等英雄性格，若不是情深义重，焉肯使出这等手段？不由得又是一阵感动，差点掉下泪来。她可不敢让他这么大的一位英雄，为了她的缘故而继续耍赖，忙道：“陵弟你的感情实在使我感激，好吧，我从实告诉你。夏侯空听我说你们还要到洪炉秘区去，打算歼灭万恶派，便劝我万万不可同行。”
薛陵讶道：“我们早就讲好，你和金兄都不要去的。”
纪香琼叹一口气，道：“你们认为如此，但夏侯空却深知我非去不可，是以苦苦劝阻。
薛陵道：“那么琼姊应承他不去就是了。”
纪香琼道：“我不能欺骗他，也骗不倒他。”
薛陵沉吟道：“纵是如此，我们也不一定会遭遇覆亡的结局呀！”
纪香琼道：“问题是在于他深知万孽法师道行已深，智谋超世。碰上你们硬来的敌人，有些智谋没有多大用处。但我若参与了，免不了就变成斗智多于斗力的局面了。”
薛陵虽不能彻底领悟，大概的意思仍然明白，当下道：“斗智就斗智吧，琼姊难得碰上对手，岂不是很有意思么？”
纪香琼道：“难得碰上敌手这句话，亦是我非参加不可的原因之一。夏侯空耽心的是我耗用心力过度的话，身体不支。”
薛陵恍然道：“原来如此，那么琼姊姊就别参加了。反正我们来个攻其不备，让他措手不及。谅他纵然诡计多端，也来不及施展。”
纪香坏摇摇头，道：“你们想找到万孽法师的话，非我去不可。杀是你们的事，但如何闯过他重重埋伏，以及如何才迫得他出面，却非靠我不可。”
她已显露过绝世无俦的才智学识，这话一点也不觉得夸大，薛陵对她心服口服，无不相信，不觉双眉紧锁，道：“正因如此，你才大耗心力啊！唉！走吧！”
他刚一举步，忽又迟疑了一会，才当真走去。
纪香琼一望而知，心想：他本想同去跟阿茵商量一下，忽然想起已不能和她接近，是以脚下踌躇。
两人回到屋子，齐茵、金明池、白蛛女、方锡和李三郎等人惊喜交集。
纪香琼说出今日的遭遇，人人都大为惊奇。
齐茵过来拉住薛陵，道：“你怎的那么巧，竟会找到了琼姊？”
薛陵挥臂甩开她的手，道：“我在街上碰到一位老先生，好生过意不去，扶他回家，听那位老太太说出所见怪事，便过去一探”
他甩开齐茵的举动，人人皆见，都道他是由于众目睽睽，不好意思。
但李三郎却面色一变，晓得不妥。只是心中忧疑也只好藏在肚子里，没法子向别人商量他早就考虑到以薛陵这等笃行道义之人，一旦晓得了自己和齐茵的关系，这段婚姻定生波折。他也隐隐感到薛陵似是有了疑念，当初却认为假如自己装出不认识齐茵的话，她一定会意而要这样做。但见面之时，她到底露出马脚，其后在屋中说话，也许薛陵业已听见。
现在他的神色和举动，证实了他心中的猜疑。但他对此全然无能为力，甚至不敢把自己真心爱上了白英之事说出。因为薛陵必会怀疑他是故意这么做的。
金明池突然哈哈一笑，道：“齐姑娘，在下有一句话老早就想请问你，却又不敢冒昧。”
齐茵眼见薛、纪二人回来，十分开心，笑吟吟道：“什么事？”
金明池道：“这位李三郎是不是杭州的李公子？”
齐茵面色一变。旋即大大方方地道：“不错，他就是李云从兄，我们算得上是世交了。”
金明池道：“这就是了，区区刚才见你们似是很陌生之人，所以一直感到奇怪而已。”
他淡淡的几句话，使齐茵恨不得几乎要杀死他。
薛陵微笑道：“李三郎，你再三要我保守秘密，兄弟照办不误，金兄在何处打听出来，我可不知道了。”
他的反应如此冷淡，又这么说法，金明池大吃一惊，心想自己耗费了不知多少心血气力，才打听出来的秘密，只道能破坏他们的好事，趁隙占取齐茵芳心，那知全然落空，不由得暗暗愠怒，泛起满腔杀机。
方、白二人却全然不明白内情，正要追问，纪香琼瞧出金明池大有发作之意，心想以他武功之强，若是含念挟妒出手，今晚定必有人伤亡。为了阻止这等情形发生，她只好开口道“明池，夏侯空说过一句话，他说朱公明是他的师兄，须得先过他一关，才能向朱公明动手，阿陵他可是这么说？”
薛陵一怔，道：“是的，但”
纪香琼当然不容他说下去，接口道：“我们和他分别之际，他屡屡提及你，对你的武功甚为佩服。”
金明池道：“多他一个佩服，也没什么了不起。”
言下之意，表示天下间佩股他武功之人太多了，这些事不足在意。
纪香琼道：“但他却认为智谋比武功重要，这次我们对付朱公明，你得分点心对付此人才好。”
金明池勃然大怒，道：“好一个自傲自大的家伙，简直是存心找死，哼！哼！我且瞧他能活多久。”
薛陵虽是觉得纪香琼如此挑拨金明池，使他仇视夏侯空，极是不对。但又晓得夏侯空不会去帮助朱公明，所以便不多言。
李三郎极是知机，迅即取出那朱府建图样，唰地打开道：“纪姑娘，请你瞧一瞧此图，果然有不少秘道可以逃生。”
大家围立在圆桌边，灯光之下，把那幅图样照得十分清楚。
纪香琼低头望着图样，心湖却被金明池和夏侯空两人的影子掀起了一片波浪。
因此，她虽是睁大双眼，其实视而不见。过了好一会，她才勉强定一定神，把图样看了几眼。
接着她抬起头，缓缓打量围立桌边的人。若然是旁人做出这等举动，这些人一定会发觉她未曾想出计策。然而大夥儿对纪香琼的智谋都佩服万分，连那心高气傲的金明池亦不例外，所以大家都以为她胸有成竹，正在量才分派任务。
薛陵首先道：“琼姊姊，小弟定要攻坚击锐，事关小弟满门血仇，希望你别使小弟为难。”
纪香琼定一定神，问道：“你这话是什么意思？”
薛陵道：“小弟深怕琼姊分派任务之时，没让小弟碰上朱公明。这么一来，小弟不遵从琼姊的吩咐既不可。但若不能碰上朱公明，亦势难死心，这岂不是给小弟为难么？”
纪香琼微微一笑，道：“原来如此。”
她伸出纤指，指住图中一处房舍，道：“你直扑此地，是可最先见到朱公明。”
她的目光转到齐茵面上，又道：“阿茵亦是血仇在身，岂能落后。你们两人分从前后来攻这一处房舍，任何人先碰上朱公明都不要紧，最要紧的是谨记着这是咱们最后的机会，若然不能杀敌报仇，让他遁走了，今生今世，休想再找到他。”
齐茵道：“琼姊之意，可是要我们抛弃武林规矩，但见仇人，就出手痛击，不要限定以一对一么？”
纪香琼道：“正是此意，须知我并非虚声恫吓你们。这个奸狡无比的老狐狸一旦遁走了，纵然你们心志坚毅无比，不惜踏破百十对铁鞋，但我也敢用人头担保你们找不着他。”
齐、薛二人都大为震惊，尤其是薛陵，深感此事非同小可，无论自己对齐茵有什么想法，那都是私情，须得按下将来再说，眼下诛杀仇人之事，比什么都重要，定要同心合力，办妥这事才行。
他们彼此对望一眼，心意相通，不须言语，便已明白。
纪香琼数过秘道数目，又道：“朱公明的屋子内秘道虽多，但现下有方锡和白，牢牢守住这两个方位，不让朱公明一下子冲过，就足以要了他的性命了。”
她略一沉思，又道：“李三郎可跟着我，助我一臂之力，挡住另一处缺口，相信万无一失了。”
众人都纷纷瞧看图样，查明自己应占的方位，弄得明明白白，方才罢休。
金明池突然冷冷道：“香琼，我到时干什么事？”
他忽然自告奋勇，愿意参加，众人都十分惊讶。
薛陵躬身施了一礼，感动地道：“金兄到底是侠义之士，单单是这一句话，小弟即已终身难忘。”
齐茵接着道：“不管结果你去得成去不成，我也十分感激。”
金明池冷冷道：“这等话不要说了。”
纪香琼缓缓道：“这儿的人，除了阿陵阿茵不要说之外，说到我本人，由于师门渊源，以及我和阿陵阿茵的情谊，自然得参与这一场猎狐盛会。李三郎和阿陵关系甚深，也不必说了。至于方、白两位，由于猎狐盛会结束后，阿陵阿茵须得助他们办事，凶险更在这一次行动之上，所以他们拔刀介入，亦是应该。但说到明池你，我却想不出你有什么理由要参加这个行动？”
众人深觉纪香琼之言有理，无不颔首表示赞同。
金明池冷冷道：“这一次行动你可猜不到了吧？我当然有我的道理，但却不必说出来。
白蛛女最没心机，冲口道：“那怎么行？如果你没有很好的理由，我们大夥儿全都不放心。”
金明池愠道：“你意思是说我会暗暗纵那老狐狸逃脱？”
白蛛女接口道：“正是如此。”
众人都大吃一惊，皆想金明池定将老羞成怒无疑。
方立时提聚功力，准备保护白蛛女。
谁知金明池突然不怒反笑，道：“白姑娘说出这等话，倒让人觉得很可爱。最低限度证明出你是个没有心机，不耍手段的好姑娘。比起在座一些自命英雄豪杰，却又不敢说出心中疑惑之士，实在可爱得多了”
他的话虽是满含讥嘲，但薛陵、方锡都不放在心上。
金明池话声略顿，又道：“我希望香琼找出一个位置，不要首当朱公明锋锐，但却是他逃走时最可能的方位。”
他目光一掠，见众人皆有迷惑之色，不禁傲然一笑，道：。
“我私心中极愿薛陵和齐茵合力都收拾不下朱公明，让他碰上我，当场诛杀给你们瞧瞧众人这才明白他的意思，都想此人确实狂傲得可以。纪香琼笑一笑：道：“那么就把我的位置让给你，我和李三郎负责呼应各处，决不让老狐狸得以逃出咱们的天罗地网。”
她取过朱笔，在图样上注明位置，要大家都牢牢记住。
尤其是薛、齐二人，更须牢记各处防堵的位置，以便赶去围政。自然在三个堵截位置中，不必理会金明池负责的那一处。
大家计议已定，已是三更时分。
薛陵间道：“琼姊，我们什么时候动手此较妥当？”
纪香琼心想：我刚才心里恍惚，随口分派任务，其中容或有不妥之处，最好延迟一两天才举事，那就万无一失了。
正转念间，金明池已朗笑一声，道：“薛陵，你已经没有什么好准备的了，何不现下立刻动身，来个速战速决？”
李三郎面色一变，心想若是现下就动身，可就没有机会向纪香琼请教，瞧瞧有没有法子骗出朱公明的解药，解去白英身中之毒了。
但他的变色谁也不曾发觉，因为薛陵已大声道：“好极了，小弟其实也是五内如焚，热血奔腾，恨不得立刻就手刃强仇。”
齐茵也道：“这倒干脆爽快，我们就此决定，马上出发行事。”
人人战意旺盛，跃跃欲试。
纪香琼深知这一股锋锐之气事关重大，不可使之挫折，竟是为势所迫地答应了。
当下人人返房束装，携带兵刃。
纪香琼取出一个竹箩，交给李三郎，道：“你提着此物，紧紧跟着我。”
因众人好奇往箩中瞧看，但见一困漆着白色的竹子，长约三尺，两头削得十分尖锐。另外有数十块方形木头，每一面都有个洞。
谁也猜不出这些物事有什么用处，纪香琼望望天色，便笑道：“诸位一定很想知道我葫芦中卖什么药，是也不是？其实说穿了也不稀奇，这些物事就是我用以封锁朱公明一条迷路之物。”
齐茵道：“琼姊凭你这些竹木，就可以挡住朱公明的话，我们都不能不甘拜下风了。”
纪香琼道：“横竖我必须和李三郎演练一下，你们可趁这机会看看，大概能增强你们必胜的信心呢！”
当下走出厅外的天井中，向李三郎吩咐了一番，然后向大众道：“我们开始啦，我是用传声之法指示李三郎，你们先瞧着，别出声打岔。”
她话声一歇，李三郎突然伸手入箩，抓起一根竹子和一块木头，竹尖迅快插在木头的洞上，便放在地上。
如此默默的动手，极是快捷，霎时间天井中已放置了许多竖立的白色尖竹。
但见李三郎放置白竹子之时，似是具有法度。突然间他一跃而出，纪香琼迅即奔入天井，手中拿着一卷红色丝线，先把一端缚在一根竹子上，然后穿行于白竹子当中，每经一根竹子，就以红丝线绕上两圈，这样做下去，不久，大部份竹子都有红丝线缠缚着，成为一个不规则的线路。
纪香琼跃出来，笑道：“诸位一定看得清楚，这是一个小小奇门阵法，可以使人迷失其中，找不到门路出来。”
白蛛女笑道：“假如人家强闯呢？这些竹子都插在木头座上，一脚就可以踢翻许多。”
众人虽知纪香琼之能，亦知世间有这等奇门遁甲阵法秘学，但这等奥秘阵法岂是片刻间摆得好的？尤其是她只用些竹子木头以及数丈红丝线，难道就困得住武功高强之人？
金明池前此吃过夏侯空的亏，对这奇门阵法印象甚深。但夏侯空的阵法极是巨大，屋宇连绵，使人迷路实在不足为奇，眼下这个小小的奇门阵法，他第一个就不服气。
当下笑一声，道：“不错，这些竹子一脚就完全扫飞，如你能阻挡武功高明之士？我自愿一试。”
纪香琼道：“好极了，说出来你们更不相信，那就是这个阵法占地虽不大，却可以同时困住几个人。这几个人在这一点地方之内，怎么奔走也互相碰不到。”
众人几乎表示愿意入阵一试，纪香琼道：“好，让我们试一试，李三郎先入阵如何？”
李三郎道：“有何不可。”
迈步走去，离那些竹木尚有两丈，忽然视线模糊，全然瞧不见那些白色的竹子。
他心中惊诧之际，脚下反而加快，唰一声已冲入阵内。
众人但见他人阵之后，在竹子间迅快绕行，竟不曾碰倒任何一根竹子，凡有红丝线连结的空隙，他都会自行避开。
大家见了此情，不禁称奇。
金明池道：“果然古怪得很，不过我们人数一多，那阵内地方有限，怎会碰不到呢？”
纪香琼道：“那么大夥儿进去瞧瞧吧！”
金明池首先踏落天井，也是眼前一阵昏花，加快脚步冲了入阵。
紧接着，方锡、白蛛女、薛陵、齐茵都冲入阵内。
纪香琼站在阶上，望着阵内六个人迅快奔行，有的明明两人对面擦肩而过，却宛如没有瞧见一般。
她怕众人耗费心神气力，便以传声之法，一一向他们说道：“你在我奇门阵法之内，一味奔行乱闯，全无用处。最好运功调息，设法减弱阵法迷惑心神的威力，或可觅路出来。”
众人本已忘了许多事，一味找路奔行。这刻得她提醒，顿时清醒，个个停下脚步，默默运功调息。
纪香琼仰头望望天色，默计时间，晓得已是子牌时分。这才举步走过去，撤去阵法。
众人忽然眼前一亮，转眼四望，只见六个人分别站在方圆两丈之内，一望而知俱是陷入阵内之后，找不到路出去。
金明池笑道：“厉害，厉害，不过假如朱公明略识阵法之学，静静运功，很快就可以恢复了听觉，这一点不可不防。”
纪香琼指挥李三郎收起竹木，仍然放置在竹箩内，才道：“你果然是行家，朱公明若然恢复听觉，就能出手对付迫近他的人。因此之故，此阵必须我亲自主持，若是换了别人，一炷香之内，就将被他破阵而出。”
她语声一顿，又道：“现下已到了子时，我们可以动身了。”
金明池在这一群人当中，最是机伶多谋，一听这话，顿时悟出言中有物，道：”你是不是利用这个阵法，拖延时间，好让我们这刻才动身？”
纪香琼道：“正是如此。”
齐茵大感惊讶，道：“为什么呢？”
纪香琼道：“若非如此，我们此行一定失败。”
谁也猜不透她话中玄机，方锡道：“若无妨碍，还望姑娘明示其故。”
纪香琼道：“讲起来也没有什么真凭实据，只不过我知道昨天是大凶大逆之日，凡为图谋，皆不能成功。一到了子时，就是第二天，凶星自消，吉神暗护，所以可以出动。”
金明池哈哈一笑，道：“假如你早说出来的话，我第一个不服气，定要先走一步。现在已没有法子啦”
薛陵也道：“琼姊这个理由，实是教小弟不易信服呢！”
纪香琼一哂，道：“我且问你，你昨儿本来已摸入夏侯空屋内，见到我们，一时迟迟不现身。只不知因何缘故猛然入屋？”
薛陵道：“小弟见他对琼姊并无恶意，而且似是旧相识，一时之间拿不定主意，便暗下观望。但忽见他挂起一幅喜字帐，竟是举行婚礼之意，小弟因想琼姊会不会中了暗算，无法行动？才急急入室”
纪香琼道：“这就对了，我早算出必有人赶到，所以与他打赌，以酉时为限，假如有人找到我，他便得恭送我出门。假如过时没有人来，我就得嫁给他。”
薛陵大吃一惊，道：“小弟记得那时已经是戌牌时刻，琼姊岂不是输了？”
纪香琼道：“我若是输了，他肯故我走么？这夏侯空因博学无比，无所不糈，当时桌子上摆着一具水漏时计，只差那么一点点时间，就过了酉时。我当时一看时间所剩无多，心中甚急，突然记起这一日正是大凶大逆之日，便教他挂起喜帐。果然你立刻进室，破坏了他的好事。这件事也算得上是一个证据。”
众人听了，都不晓得相信好抑是不信的好。
纪香琼道：“走吧，大家别忘了我们方才的计议。”
黑夜中七道人影，先后越屋疾奔，不多时，已到了一座屋宇。
众人立刻散开，薛陵绕到后门，齐茵则在前门暗影中。他们两人在心中不快不慢的数了一百之数，这才提气一跃，扑入朱宅。
这刻其余的人早就扑入朱宅，各自防堵纪香琼派定的位置。
金明池、方锡、白蛛女各守一处，离朱公明的卧室都隔了一重院宇。
薛、齐二人数满一百之数才动身的原因，便是防备朱公明太过狡，一发觉不对，不动手而逃遁，所以非先行堵塞住重要的逃路不可。
薛、齐二人分从前后向同一地点迫近，齐茵心中又兴奋又紧张，这重要的一刻终于来临了。她跃上一道墙头，放眼望去，但见院内东首一间上房，尚有灯光。
她小心地伏低身躯，利用树影掩蔽身形，这才提气飘落地上，小心潜行，迫近上房。
忽听房内传来说话之声，那是一个十分娇媚的女子口音，道：“大人怎的这刻才回来呀？贱妾等得心急死了。”
接着一个男子声音道：“那一局棋真费心思，刚刚才下完，我就赶快来了。”
齐茵听到此处，心中叫声“惭愧”敢情这个男人刚刚才回房，若然不是纪香琼拖延至今才出动，定要扑空。那朱公明何等厉害，一定会让他发现有夜行人来袭。他只须不声不响的溜走，天下之大，人海茫茫，那是一定再也找不着他了。
这个男子口音与朱公明的嗓子有点像，也不全似，这教她心下疑惑，不知道是否应该出手？
却听那男子哈哈一笑，道：“我知道你急什么，不过是等那药丸而已。其实你不用着急，我岂有忘记之理。”
那女子腻声道：“你当然不急，我身上痒死了。”
齐茵感到不对劲，秀眉方自一皱，猛听房外的后窗砰地一响，薛陵的声音冲破了深夜岑寂，他厉声喝道：“朱公明，你化为飞灰我也认得你。”
锵锵两声，显然已经交手。
齐茵急急运聚功力，房内灯光忽灭，房门响处，竟是被人一脚踢倒，一条长长人影飞出齐茵娇叱一声，挥鞭扫去，立时击中。
齐茵一击得手，反而跺脚恨恨的大骂一声“老狐狸”敢情那条人影只是一卷被盖，因是竖着飞出，是以极似是人。
房内一片漆黑，齐茵一则怕朱公明从后窗遁走，二则怕朱公明趁黑暗算了薛陵。因此她返到院中，尖声叫骂。房内之人却能一听而知她没有堵住门户。
人影一闪，落在院中。齐茵定睛一瞧，但见此人留着三绺长须，面圆体胖，气派尊严。
与朱公明的相貌全然不同。假如她不是早听薛陵形容过朱公明摇身一变之后的面貌，定必不敢置信。
朱公明冷冷一笑，道：“你们居然寻到此地，当真大出老夫意料之外。”
说话之时，薛陵已经出来，屹立在他身后六尺之远，与齐茵两人形成夹击之势。
朱公明又道：“今晚的变故虽说是使老夫万分惊讶，然而老夫早就假想过会有这么的一日，因而不但早就筹思好应付之方，并且也有两个报复的计策。”
他这话大是惊人，齐茵忍不住问道：“你的意思可是分别向我和阿陵报复？”
朱公明哂笑一声，道：“把你们杀死只算是一个报复之计。另一计是对付那个使我露行藏秘密之人。”
齐茵佯装不明其意，道：“是那一个人曾经使你行藏败露了？”
朱公明道：“咱们大可以打开天窗说亮话，那个人自然就是白英这贱人了。”
齐茵冷笑道：“就算是她吧，但请问你若然死在我们手下，又如何能向她报复？”
朱公明道：“毋劳费心，今晚老夫即使被害，她也立刻遭报。嘿嘿！其实她已经遭报，这话信不信由你。”
薛陵厉声道：“阿茵小心，这胡说八道，分明是想淆乱咱们心神，好趁机遁走。”
齐茵道：“对，但阿陵你放心，我拚着与他同归于尽，也决不让他遁走。”
她暗运功力，准备暴起政袭敌人，口中却又道：“不过他的话也未必全无根据，恐是已杀害了白姑娘！”