第 277 章
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第277章
如果将来歪哥袭爵,作为国公府明媒正娶的太夫人,蕙娘要改嫁,遇到的阻力肯定比三姨娘大得多了。第一个朝廷命妇就是不可能改嫁的,第二个,名门正妻，就是死都要死在夫家，如非家门覆灭之类的大事,连和离都不能，更遑论改嫁。但话又说回来,焦勋作为改嫁人选来说，起码也比麻六要靠谱点,至少是知根知底。权仲白的这个比喻,其实打得有点蹩脚。蕙娘瞅了他一会,也拿不准他到底是不是在借机试探她对焦勋的想法。若是一般男子,话里有话旁敲侧击,也不是什么稀奇事，但权仲白的性子,实在超凡脱俗得很，他又很肯定她对焦勋已没有那方面的意思,这话，也许倒只是他兴之所至，随口比喻而已。
心中无数想法，一掠而过，蕙娘又考虑了片刻，方道，“要是我和我姨娘一样，三十岁上下就成寡妇了，
没准还真会再嫁。虽说人生七十古来稀，但祖父都活了八十多岁……一辈子还长着呢，孑然一身，毕竟是孤苦了一点。”
见权仲白没什么特别的反应，她又说，“当然，我却不会找麻六这种人。起码也寻一个不会为歪哥、乖哥带来麻烦的人吧。”
她没说到底会不会改嫁给焦勋，权仲白也没什么特别的反应，他点了点头，就事论事道，“我也觉得，富贵人家为了面子，多要女眷守节的风气大不可取。年纪轻轻还没过门都要守，没名没分也要守，其实哪来这么多讲究。两个姨娘改嫁，我是赞同的，只是特立独行，也要付出代价。这代价，多半还着落在子女身上。就看是她愿意为了你委屈自己，还是你愿意为了她承担代价了。”
这话说得，蕙娘不禁有点委屈：大户人家，生育过子女的姨娘，一般都不会再嫁。要不是因为独守空闺过于凄苦，她犯得着提议生母改嫁吗？平白无故多一个叔伯辈，她能落得着什么好处？怎么被权仲白这一说，她要是不支持三姨娘和麻六，倒像是她没人情，不够体贴生母……
她顿时就把焦勋这个话题给放过了，多少有些赌气地道，“这样说，倒是我不孝！我姨娘没想着改嫁呢，我这里力劝她动了心，又反过来挑剔她找的人，我可真是着急给自己找事呢我。”
权仲白瞅了她一眼，淡笑道，“你也别装了，你姨娘要没动这心，是万不会和你说的。”
其实作为女婿来说，他的态度已算是十分支持、配合了，蕙娘这样说，他也没动气，只盯着问了一句，“那要是歪哥不同意你改嫁，你又待如何做？”
蕙娘张口要说话，却是欲语无言，过了一会，才低低地叹了口气，道，“他也能明白我的苦处的吧……毕竟也是我一手拉扯着长大的。”
歪哥是她拉扯长大的，难道三姨娘就没拉扯过她？只是人总是有点自私，为子女时，想的就是子女的难处，到得做父母了，便觉得父母也有不容易的地方。她现在嫌麻六不好，他日歪哥若嫌她挑的人不好，蕙娘也许就想：你娘什么年纪了，还不明白其中道理？总是自有分寸，将来不会让你为难的。
蕙娘乃是灵醒之人，犯不着权仲白点破，已微微露出了一点赧色。
权仲白倒拍了拍她的肩膀，因道，“人眼向下，很少往上看的。你能想到你姨娘守寡的孤苦，劝她改嫁，亦算是十分不易。有时对自己未必要太苛责。这事，你和她言明厉害，让她自己看着办吧。就是真和麻六成了，大不了咱们多费些手脚，安置着他们家也就是了。你的能耐，我很有信心，这事，你未必是办不到，只是过不了心里这道坎。”
蕙娘叹了口气，伏在炕桌上，过了半晌才轻声道，“我……是有点想不开。”
“就算心里明白，话也说出口了。可想到姨娘真要嫁出焦家，我心里还是不得劲得很。在我心里，她像是永远都该住在南岩轩里，永远都那样笑盈盈的，永远都……都只是我一个人的娘。”蕙娘的声音，被捂在了手肘里，显得有些沉闷，“说到底，她在南岩轩的时候，只有我一个人，只为我一个人活着。我……我虽然也觉得她孤苦寂寞，但如今她真想走出去，真想重新拥有一个夫君，也许还有些子女的时候，我又、我又……”
权仲白望着妻子的眼神，罕见地软了下来，他的眼神本来亮得像星，凉得像冰，此时却好似柔和的春水，仿佛想用一个眼神接触，便将她拥进自己的怀抱之中。可他的声音，却还是带了几分刻意的冷淡，“不错，如今她虽然寂寞守寡，但终究还在你的生活中，为你所拥有。一旦她出嫁以后，不论嫁入的是哪户人家，都算是彻底从咱们这个圈子里走出去了。各有各忙，你们之间，将会渐行渐远，即使彼此惦念，怕也是再回不到如今这般亲密无间。”
蕙娘的肩头颤了一颤，她许久都没有说话，权仲白柔和地望着她，却也并不打断她的思考。
“姨娘也算命苦……”过了许久，蕙娘才抬起头来，勉力对权仲白一笑，她的眼圈儿明显有点泛红，声音里，也多添了几分哽咽。“从小没了亲人，我又没能养在她跟前几年，说起来，三十多年，大半时间都是独自一个。日后，我也未必能奉养她终老。唉，她就这一个女儿了，我不体贴她，还有谁体贴她呢……”
听口风，竟是真要成全三姨娘，由得她随意挑选再嫁对象了。权仲白张开手臂，静静地望着蕙娘——可他这个倔强的、骄傲、从来都不愿意示弱低头的小妻子，这回竟是丝毫未曾犹豫，转眼间就扑进了他的怀里，用尽全身力气，紧紧地抱着他，力道之大，甚至让权仲白都有些生疼。
要下这么个决定，并不容易。权仲白心底明白，要不是鸾台会的存在，让她对自己的将来有了忧虑，也许清蕙都未必会做此安排。可不论如何，她毕竟还是做了这个选择，这个选择对她没有半点好处，只有许多的麻烦，他从未想过，一向是算无遗策从不吃亏的焦清蕙，也会揽下这亏本的买卖。
虽说江山易改、本性难移，但……其实，人也都是会变的。
权仲白犹豫着，慢慢地也抱紧了清蕙，他在她耳边低声道，“是不是有点寂寞？”
他怀里的人僵了一会，到底还是轻轻地点了点头。——也是，焦家人虽然家财万贯、有权有势，但和这个圈子里的其余人家相比，他们的确是太缺少亲人了。尤其是清蕙，刚送走祖父、嫡母没有多久，又要一手安排亲娘改嫁……
“你已经有你的家人了。”权仲白抚了抚她顺滑的秀发，低声道，“有两个孩子，有我，以后一直陪在你身边的人，将是我们，不是你的生母。”
清蕙沉默了片刻，忽地狠狠地顶了顶他的肋骨，怒道，“你这个人，哪有这样安慰人的。我姨娘和你们，何曾分出亲疏了，却说得像是你们比她更亲近一样。你能陪我多久，还不好说呢——”
她想了想，忽然坏丝丝地破涕为笑，“我要是三十岁就守寡，你也多半只剩五年好活了，谁能陪我走到最后，我看也很难说！”
这话倒有点无理取闹的意思了，权仲白分明只是好心安慰，点出她不会乏人陪伴的意思，蕙娘却非得要把话给歪扭了说，按权仲白性子，他本来是肯定要和她较较真的，可他如今也不是那样不懂焦清蕙了：她多少是有点故意在转移话题的意思。因只浅笑道，“你说的是，也许我明日就死，后日就死了。为以防万一，你也可以现在开始物色合适的改嫁人选。”
蕙娘轻轻地啐了他一口，“呸！”她眼角眉梢，又浮现出了一点笑意，装饰在微微泛红的眉眼间，显得分外俏皮可喜。“我还不想改嫁的时候，你最好好好地活着，等我想改嫁了，你道死不死，还是由你说了算吗？”
权仲白不免笑道，“哟，没听说过和离么？至于这么大张旗鼓？你们这些谋杀亲夫的女子，都没学过《大秦律》的。”
蕙娘白了他一眼，伏在权仲白身上，又有点出神，她的心情似乎已经平复了许多，如今思绪，已经漫游到了别处，只是心不在焉地拿手指在权仲白身上打着圈圈，过了一会，忽道，“你说……要是我走在你前面，你会续弦吗？”
权仲白道，“你要嫁了别人，这问题他们也许还不知道怎么回答，可你嫁了我么……”
不用他明说，蕙娘也应该能明白：他要想续弦，就不至于上门拒婚了。蕙娘大可以把他对第一次续弦的反应拿来参考，得出自己的答案。
“我一直也没问你。”清蕙抬起眼来，若有所思地望着权仲白，“你为什么一直都不愿意续弦呢？”
权仲白耸耸肩，道，“三个字，你猜是什么？”
蕙娘笑道，“达贞珠？”
她还伏在权仲白身上，所以他很方便地拍了拍她的翘臀，责道，“乱猜。”
其实，两人也是心知肚明，只是在立雪院内，并不明言罢了。权仲白从前不续弦，恐怕也是对家里的勾当有所察觉，也有点不愿连累比如蕙娘这样的无辜女子。清蕙眼珠子一转，又说，“那，如果以后几年间，事情都解决了，我又死了，你会续弦吗？”
权仲白有点烦躁，道，“哪有人和你一样咒自己死的。”
清蕙嗯了一声，自言自语、自问自答，“我看，是不会，你和我说过好多次了，这辈子，你都不想找的。”
她也不给权仲白喘息时机，紧跟着就问，“你是为什么不想找？总不会是真的清心寡欲，想做和尚吧？”
两人虽然也谈论过这个话题，但那时的关系，和今日又不可同日而语，权仲白要再不坦诚，似乎也说不过去，他怔了怔，只好实话实说，“我这个人，着实是怪得很，要找到一个顺心随意的伴侣，不知多难。别说女子，大门不出二门不迈的，根本没有途径去结识，就是男儿中，真正和我志同道合的人又有几个？他们对我也许是足够信任，能把心事倾吐，但家里又是这个情况，我从未将我的心事，告诉给别人知道。久而久之，也觉得与其把精力花费在这里，倒还不如去做些更有意义的事……”
这番话，他从未和别人说过，对清蕙才算是第一次提及，很多想法，直到说出口来才明白自己是做如是想，权仲白自己都有点感慨。两人一时，谁也没有做声，过了一会，清蕙方道，“只要你肯去找，哪有找不到的。”
她的语气里染上了淡淡的酸味，“别人不能登堂入室，你这个身份，难道还接触不到各家女眷吗？只要是你喜欢的，趁着年小娶回来教上几年也就是了。我看，与其说是找不着，倒不如说你是不愿找。”
这话权仲白也不能反驳，他沉默有顷，也只能承认，“确实是也不想去找。”
清蕙不必继续问，他也知道这个答案是不能让她满意的，只好将心底深处，也许从未和别人诉说的话语，告诉给清蕙知道。“人这一生，所患最深，只在一个情字。贞珠是我第一个倾慕的女子，这份感情中道夭折，给我打击不小。追寻真情，希望十分渺茫不说，也太容易受到伤害了……”
他话里也许流露出了一点情绪，使得清蕙的神色发生了变化，她默默地望着权仲白，半晌方道，“我也伤害过你吗？”
这样说，已经是把她摆在了权仲白第二个倾慕的女子这一身份上了，但权仲白却并没有否认——当焦清蕙神气活现、骄傲任性的时候，他是想打击她的，就是被她说中了也不会承认。可眼下这个安静而轻郁的焦清蕙，却令他无法拒绝，甚至令他升起了他曾以为永远都不会再度浮出水面的情绪，他亦望着清蕙，两人眼神互锁了好一阵，权仲白才着魔般地开口，他低声说，“你伤我很重。”
这还是他们第一次谈起那本手记，对两人感情带来的伤害。从这个角度来说，达贞宝的确得偿所愿，甚至是做得太好了一点。
事隔许久，话里已经没有愤怒，甚至没有怨恨，只有点点无奈，在这一刻，仿佛所有的言语都已失去力量。她对他做下的事，并非几句道歉能够挽回，而她万不会因为此事就对他处处让步。两人的关系就像是一条长河，纵使最波折的那段已经过去，河水中也依然夹带了许多从前的泥沙。清蕙面上，刹时间也流露出了极为复杂的神色，她轻轻地叹了口气，又伏到了他身上，并没有做声。
权仲白望着她的头顶心，忽然也兴起了岁月之感：原来不知不觉间，他和焦清蕙的婚姻，也将迈入第七年了。
这七年间，她变了不少，他又何尝不是？换做从前，眼里不揉沙子，谁敢对他做出这样的事，他必定令她终生后悔，就算体谅为难处，不施以报复，他也再不会见她一面……
“从前我刚进门的时候。”清蕙忽然开了腔，她伏在他怀里，声调幽然。“还不大懂事。很多人、很多事，我都看不明白。那时候，大嫂她们要回东北去，我去送送她。大嫂对我说……”
她模仿着大少夫人的腔调，轻声道。“我们夫妻风风雨雨，已经一道走了有十多年了。在一起度过了多少波涛险阻，经历了多少艰难？这个家也许会有一段艰难的时间，但终究，一切会过去的。”
她学得很像，口齿发音，几乎和大少夫人没什么差别，即使分别许久，也令权仲白一下就想到了大哥大嫂，在他的怔忡中，清蕙说，“那时候，我心里也有点不以为然，觉得她不过是嘴硬罢了……可现在，我才明白，能说出这一番话，的确也值得别人羡慕了。权仲白，你觉得……你觉得，我们也能度过去吗？”
她问的究竟是鸾台会，还是两人的感情，权仲白一时竟无法分辨清楚，清蕙或许也有所察觉，她抬起头来，水润明眸一瞬也不瞬地望着他，又道，“你觉得，我们这一家四口……能度过去吗？”
权仲白感慨万千，他轻轻地抚上了焦清蕙的脸——她是美丽的，毋庸置疑，然而比容颜更美的是她的精神。他从没有见过如此脆弱、如此寂寞然而又如此坚韧、如此狡猾的精神，在她光鲜亮丽，永远高人一头的外表下，在他眼里看来，她是这么老奸巨猾、这么冷漠无情，但却又这样破碎、这样的疲惫。他没有说谎，权仲白不喜欢说谎，有时候，他依然很恨她，也依然很可怜她，而他也不能否认，就算他们是如此的不合适，就算他们之前分别已有过别的爱人，就算他们的婚姻，不过是命运的捉弄，从未有‘天作之合’之感，只有连续不断的‘天生怨偶’，但到了现在，在重重恨意之中，这份爱意，依然不可否认，容不得忽视。
“宝印对我们的问题，并非一无所觉。”他兴之所至，忽然点出了这个问题，从清蕙的反应来看，她亦是心知肚明。“这孩子很怕我们两人分开，所以一直以种种办法，试探、撮合我们，想要得到一个保证。”
见清蕙眉眼间漾开一点笑意，他的指尖，不免追随着那轻微的笑纹，落到了她的眼边额侧，“但我们之间的问题，永远都只有我们两人来面对，其余人即使亲如儿女，亦难以插足。宝印的态度，也只能算作是略有影响，我和你，都不是为了孩子去勉强维系一份感情的人，你问的，不对。”
清蕙眼底起了一重雾气，她从善如流地改了口，切切地、几乎是无助地攀附在他身上，好似他是无边苦海中唯一的浮木，她轻而急促地问，“那，我和你，能度过去吗？”
权仲白沉吟片刻，点头称是。“会度过去的。”
她的眼素来是极美丽的——在焦清蕙的五官中，最出彩的就是她的眼，是她眼中的神韵。这是一双善变的眼，许多时候，都隐隐含着笑意，显得端庄可亲——她的第一重面具，当她沉浸在权谋中、对抗中时，权仲白觉得她的眼像是猛兽的眼睛，瞳仁圆而且亮，散着琥珀般的光芒，在美丽中透着冷漠与魄力。她慑人的威严，泰半来源于这双眼——这是她的第二种形态。
而当焦清蕙的情绪最为激动的时候，当她的内心最为波涛汹涌的时候，她的眼里则会聚起一团云雾，仿佛这能遮掩她的内心……许多时候，权仲白也见证了这第三种表现，当她祖父过世时，当她决定成就生母改嫁时……是啊，她最无助、最伤心的时候，便会露出这么样的眼神来。
可现在，眼底的云雾散去了，焦清蕙的眼神呈现出权仲白从未见过的姿态，这双黑白分明的杏眼，一瞬也不瞬地对准了他的面孔，可凝视也不过是持续了片刻，她便又垂下头去，伏在了他肩头。
“唉，”她轻轻地叹了口气，语气倒是云淡风轻，只有淡淡的感慨，“一切都会过去的。”
但在刚才的眼神之后，权仲白再无可能被她骗倒。
他唇角浮上模糊的笑意，手指似乎有自己的意志，将她的脸轻轻扳起，权仲白情不自禁，在她眼帘上轻轻一吻，方才淡声道，“希望每件事，都有个理想的结局。”
清蕙并不喜欢这样真情流露的时刻，她对于温馨、宁洽，似乎总有几分排斥，这曼妙的气氛，不过维持了一会，她便扭着身躯，从他身上爬了下来，半是嗔怒，半是玩笑地道，“郎中，倷作死啊，帮吾眼珠子咬掉哪能办？”
吴语一出，她是什么意思，难道还用明说吗？权仲白恼道，“你月事刚来，还招我？”
清蕙笑嘻嘻地冲他飞了个眼色，捂着嘴打了个呵欠，手就摁在唇边没有挪开，“我的办法多得很——求我，求我我就帮你。”
她越是这个样子，权仲白就越是想和她抬杠，他扫了那张红润细滑的菱角嘴一眼，暗自咽了咽发紧的嗓子眼，嗤笑道，“不是我骨头硬不求人，你也要有几分自知之明……就算我是大夫，平白无故下巴脱臼，很好玩吗？”
蕙娘的动作，顿时僵在原地，她面上立时浮现了两朵红晕，却又无言以对：权仲白的实力，她也是清楚的。此人不烟不酒、极擅养生，虽然已有三十多岁，但……精力倒是越发旺盛，起码不是她能随意对抗的。自己若撩他起来，只怕还真有下巴脱臼的可能。
“这……”她却也不愿被权仲白简单压过，眼珠子再一转，便举起双手，笑嘻嘻地道，“难道我浑身上下，就只生了一张嘴吗？”
两人你来我往，抬了几句杠，终因蕙娘身上不便，没有真正动作。一道梳洗过了上床安歇时，蕙娘在锦被间细声告诉权仲白，“我想随船队走到日本再回来。”
权仲白本已有些睡意，听她这一说，顿时动容，他思忖了片刻，“你是想就近见证孙国公扫荡他们？可两支船队走得要是一条航路，未必会在朝鲜附近遇到，很可能出了日本有一段路再遭遇也是有的。只是为了此事过去，没什么必要吧，说不定还会让鸾台会动疑。”
“你还好，我平时行动有人跟着，出京都不方便。”蕙娘压低了声音说，“我想去看看我们的兵……至于见证两条舰队打架，我倒没这个兴致，最好是在我下船以后遭遇上了，我更高兴。会里对这事也不是太在乎，我问过云管事，他们不打算派细作上船。”
从海上回来，可以靠岸的地方很多，尤其是船队出门以后，往回传递信息很不方便，如果蕙娘快艇上岸，先去别处，再航回天津港口，这里一来一回可以打出一个月的空当都是有的。她的计划，不能说没有可行性。而蕙娘会作此安排，也有自己的用意：他们手里的兵，现在都是焦勋在统合力量，让权仲白去视察检阅，效果恐怕不会太好。
当然，就算这些都不能做到，出去走走吹吹风，也是难得的体验。权仲白果然也没有反对的意思，只问清楚对鸾台会那里，有交代得过去的借口，便点头道，“若是可以，把歪哥也一起带去吧，他想去的要命，求我求了好久。”
蕙娘有点傻眼了——在船上时，带个孩子还没什么，可下了船她要去视察兵力，肯定要扮男装赶路，就不说歪哥能否保守住秘密了，她压根不可能带个孩子赶路啊。权仲白不可能不清楚这点，还让她带儿子上船……看来，是有点不愿意让她和焦勋私下接触。
从前他对这事没发过话，甚至还说她可以找李韧秋云云，如今却这样安排，看来，是真的已经有让从前的事‘度过去’的打算。而权仲白自己一贯持身很正，不需要让她为这种事担心，她自己似乎也该投桃报李地和焦勋划清界限……可感情上的纷纷扰扰就不说了，现在焦勋手上掌着她的兵呢，即使他愿意交还，她上哪找人去接掌？
蕙娘咬住下唇，罕见地找不到话来回了，她也有点不敢看权仲白：要说自己当时没有拿焦勋来气气他的心思，那是说谎，在权仲白远走海外的时候，在她和焦勋接触的时候，她心底，也许也有过一些别的打算。她不能不为自己和孩子的将来着想，若事不谐，起码要有个退路，起码要能保住性命……
这些心思，在当时并不令她感到羞耻，人为了求存，什么事做不出来？想想也不算是罪。可现在权仲白就在她身边的时候，她忽然心虚起来，忽然感到自己有点无地自容了。也许，不光是对权仲白，还有些对焦勋的歉意在。她知道权仲白期望的是什么，他不是容不得焦勋，而是容不得自己再给他希望，他也许是希望蕙娘能承诺他，此番见到焦勋，会对他表明自己的态度，但……
她还没想下去，权仲白已经叹了口气，他轻轻地摸了摸蕙娘的脸，道，“你不愿带他上船，就带他到天津港看看吧。只可惜，你不会医术，我不能离京。”
说到最后，竟然还开了个玩笑，蕙娘捧场地笑了几声，道，“这次出去，我预备带绿松在身边服侍，你看如何？”
绿松竟能得她信任，陪她去检阅他们最大的底牌？蕙娘都能感觉到权仲白的诧异，他沉默了片刻，勉强说，“你要觉得她可信，那也……”
“不入虎穴焉得虎子，没有魄力行险，终究不可能有太大的收获。”蕙娘思前想后，到底还是断然道。“再添一个桂皮给我差遣，等过完年，我和爹打声招呼，这事就这么定了吧？”
她愿带桂皮，也算是婉转地表明了自己的态度，权仲白呵呵笑了笑，像是对她的回应，他轻轻点了点头，转过身吹熄了蜡烛。
在黑暗中，他的呼吸很快就平稳了下来，但蕙娘自己，却是心潮起伏、辗转反侧，竟难以成眠。
#过了腊月二十三，各家专心准备过年诸事，已经算是进入了真正的年节阶段。任何事都要给大年让道，即使是鸾台会的情报网，此时仿佛也已经失去了活力，焦家因为身有重孝，更不便和别家走动，蕙娘也想着先摸摸麻六的底再说，因此并没打发人给三姨娘送信，而是专心操办起了国公府的年事。
因人口简单，只需要打发下人们往各亲戚家送礼就算是完事了。又因权四爷、权五爷那里人口太多，还是太夫人平日里清静惯了，不耐烦吵，今年各家是分开过年。只有太夫人、良国公、权夫人以及权仲白、蕙娘、歪哥、乖哥七个人。蕙娘便和良国公商议，喊云管事带上他一双儿女过来吃团圆饭。
云管事在国公府过了很多个年了，但除夕基本还是自己回去过的，毕竟他身份不适合公然登堂入室，就是今年，他也是颇多顾虑，“不知仲白会否看出端倪。”
“天哥现在和歪哥，好得和两兄弟似的。”良国公没开口，蕙娘便笑盈盈地道，“您也是多年的心腹了，不是什么外人，按仲白那性子，会在乎到这个才怪了。”
话虽如此，但权世赟依然疑虑重重，到底是推拒了——结果事有凑巧，因皇帝体弱，除夕夜有许多礼数要行，新年又有大朝会，权仲白必须陪在一边以防不测，今年他过年都不能在家过。权世赟的顾虑倒不成为顾虑，他也就欣然从命，一起和主子们吃年夜饭。
众人围坐了一张大圆桌，权世赟和天哥敬陪末座，一开始还有些拘束，不过这些人到底都是熟惯了的，也都是识得眼色很能张罗的场面人，权夫人亲自执壶敬了一圈，气氛也就活泛了开来，权世赟主动给众人敬酒，和良国公碰了一杯，有点感慨道，“平时过年，都是我和云妈妈两人，冷清相对，就是有了儿女，也不过四个人。想到小时候那家家户户舞龙灯的热闹……”
他自然是在凤楼谷长大的，看来，凤楼谷的新年，也是热闹非凡。蕙娘含笑静听，等权世赟说完了，便起身给他敬酒，道，“日后云管事合家都搬到京城来了，咱们再一起过年，自然热闹。”
这话吉利非凡，云管事登时眉开眼笑，和蕙娘碰了一杯，由衷道，“少夫人做人做事，真是没得挑！我是衷心佩服，也盼着您越来越好，更上一层楼！”
今日团年，连戏班都吃年夜饭，因此并没唱戏，只有院子里一些小丫头在玩炮竹，众人边吃边说，倒也热闹有趣。云管事乘着酒兴，说了许多国公府里的事给蕙娘知道，“也算是让您以后能更方便地接过府里的事情吧。”
蕙娘自然听得也用神，两人正谈得有趣时，忽然下人来报，把云管事和良国公都请出去说话。
除夕夜还要叫出去说话，一家人都有点吃惊，自然很是关注。过了一会，云管事进来了，良国公却不见踪影。云管事道，“是外头护院出了一点事，没什么大不妥。”
他这么说，权夫人等自然不好继续追问，你看看我我看看你，也就继续吃饭，但气氛到底是要比先沉闷得多了。蕙娘亦有几分好奇，她正在沉思时，忽见云管事给她使眼色，便站起身来，和他走到一边。云管事压低了声音道，“刚才，是季青现了身……”
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第277章
如果将来歪哥袭爵,作为国公府明媒正娶的太夫人,蕙娘要改嫁,遇到的阻力肯定比三姨娘大得多了。第一个朝廷命妇就是不可能改嫁的,第二个,名门正妻，就是死都要死在夫家，如非家门覆灭之类的大事,连和离都不能，更遑论改嫁。但话又说回来,焦勋作为改嫁人选来说，起码也比麻六要靠谱点,至少是知根知底。权仲白的这个比喻,其实打得有点蹩脚。蕙娘瞅了他一会,也拿不准他到底是不是在借机试探她对焦勋的想法。若是一般男子,话里有话旁敲侧击,也不是什么稀奇事，但权仲白的性子,实在超凡脱俗得很，他又很肯定她对焦勋已没有那方面的意思,这话，也许倒只是他兴之所至，随口比喻而已。
心中无数想法，一掠而过，蕙娘又考虑了片刻，方道，“要是我和我姨娘一样，三十岁上下就成寡妇了，
没准还真会再嫁。虽说人生七十古来稀，但祖父都活了八十多岁……一辈子还长着呢，孑然一身，毕竟是孤苦了一点。”
见权仲白没什么特别的反应，她又说，“当然，我却不会找麻六这种人。起码也寻一个不会为歪哥、乖哥带来麻烦的人吧。”
她没说到底会不会改嫁给焦勋，权仲白也没什么特别的反应，他点了点头，就事论事道，“我也觉得，富贵人家为了面子，多要女眷守节的风气大不可取。年纪轻轻还没过门都要守，没名没分也要守，其实哪来这么多讲究。两个姨娘改嫁，我是赞同的，只是特立独行，也要付出代价。这代价，多半还着落在子女身上。就看是她愿意为了你委屈自己，还是你愿意为了她承担代价了。”
这话说得，蕙娘不禁有点委屈：大户人家，生育过子女的姨娘，一般都不会再嫁。要不是因为独守空闺过于凄苦，她犯得着提议生母改嫁吗？平白无故多一个叔伯辈，她能落得着什么好处？怎么被权仲白这一说，她要是不支持三姨娘和麻六，倒像是她没人情，不够体贴生母……
她顿时就把焦勋这个话题给放过了，多少有些赌气地道，“这样说，倒是我不孝！我姨娘没想着改嫁呢，我这里力劝她动了心，又反过来挑剔她找的人，我可真是着急给自己找事呢我。”
权仲白瞅了她一眼，淡笑道，“你也别装了，你姨娘要没动这心，是万不会和你说的。”
其实作为女婿来说，他的态度已算是十分支持、配合了，蕙娘这样说，他也没动气，只盯着问了一句，“那要是歪哥不同意你改嫁，你又待如何做？”
蕙娘张口要说话，却是欲语无言，过了一会，才低低地叹了口气，道，“他也能明白我的苦处的吧……毕竟也是我一手拉扯着长大的。”
歪哥是她拉扯长大的，难道三姨娘就没拉扯过她？只是人总是有点自私，为子女时，想的就是子女的难处，到得做父母了，便觉得父母也有不容易的地方。她现在嫌麻六不好，他日歪哥若嫌她挑的人不好，蕙娘也许就想：你娘什么年纪了，还不明白其中道理？总是自有分寸，将来不会让你为难的。
蕙娘乃是灵醒之人，犯不着权仲白点破，已微微露出了一点赧色。
权仲白倒拍了拍她的肩膀，因道，“人眼向下，很少往上看的。你能想到你姨娘守寡的孤苦，劝她改嫁，亦算是十分不易。有时对自己未必要太苛责。这事，你和她言明厉害，让她自己看着办吧。就是真和麻六成了，大不了咱们多费些手脚，安置着他们家也就是了。你的能耐，我很有信心，这事，你未必是办不到，只是过不了心里这道坎。”
蕙娘叹了口气，伏在炕桌上，过了半晌才轻声道，“我……是有点想不开。”
“就算心里明白，话也说出口了。可想到姨娘真要嫁出焦家，我心里还是不得劲得很。在我心里，她像是永远都该住在南岩轩里，永远都那样笑盈盈的，永远都……都只是我一个人的娘。”蕙娘的声音，被捂在了手肘里，显得有些沉闷，“说到底，她在南岩轩的时候，只有我一个人，只为我一个人活着。我……我虽然也觉得她孤苦寂寞，但如今她真想走出去，真想重新拥有一个夫君，也许还有些子女的时候，我又、我又……”
权仲白望着妻子的眼神，罕见地软了下来，他的眼神本来亮得像星，凉得像冰，此时却好似柔和的春水，仿佛想用一个眼神接触，便将她拥进自己的怀抱之中。可他的声音，却还是带了几分刻意的冷淡，“不错，如今她虽然寂寞守寡，但终究还在你的生活中，为你所拥有。一旦她出嫁以后，不论嫁入的是哪户人家，都算是彻底从咱们这个圈子里走出去了。各有各忙，你们之间，将会渐行渐远，即使彼此惦念，怕也是再回不到如今这般亲密无间。”
蕙娘的肩头颤了一颤，她许久都没有说话，权仲白柔和地望着她，却也并不打断她的思考。
“姨娘也算命苦……”过了许久，蕙娘才抬起头来，勉力对权仲白一笑，她的眼圈儿明显有点泛红，声音里，也多添了几分哽咽。“从小没了亲人，我又没能养在她跟前几年，说起来，三十多年，大半时间都是独自一个。日后，我也未必能奉养她终老。唉，她就这一个女儿了，我不体贴她，还有谁体贴她呢……”
听口风，竟是真要成全三姨娘，由得她随意挑选再嫁对象了。权仲白张开手臂，静静地望着蕙娘——可他这个倔强的、骄傲、从来都不愿意示弱低头的小妻子，这回竟是丝毫未曾犹豫，转眼间就扑进了他的怀里，用尽全身力气，紧紧地抱着他，力道之大，甚至让权仲白都有些生疼。
要下这么个决定，并不容易。权仲白心底明白，要不是鸾台会的存在，让她对自己的将来有了忧虑，也许清蕙都未必会做此安排。可不论如何，她毕竟还是做了这个选择，这个选择对她没有半点好处，只有许多的麻烦，他从未想过，一向是算无遗策从不吃亏的焦清蕙，也会揽下这亏本的买卖。
虽说江山易改、本性难移，但……其实，人也都是会变的。
权仲白犹豫着，慢慢地也抱紧了清蕙，他在她耳边低声道，“是不是有点寂寞？”
他怀里的人僵了一会，到底还是轻轻地点了点头。——也是，焦家人虽然家财万贯、有权有势，但和这个圈子里的其余人家相比，他们的确是太缺少亲人了。尤其是清蕙，刚送走祖父、嫡母没有多久，又要一手安排亲娘改嫁……
“你已经有你的家人了。”权仲白抚了抚她顺滑的秀发，低声道，“有两个孩子，有我，以后一直陪在你身边的人，将是我们，不是你的生母。”
清蕙沉默了片刻，忽地狠狠地顶了顶他的肋骨，怒道，“你这个人，哪有这样安慰人的。我姨娘和你们，何曾分出亲疏了，却说得像是你们比她更亲近一样。你能陪我多久，还不好说呢——”
她想了想，忽然坏丝丝地破涕为笑，“我要是三十岁就守寡，你也多半只剩五年好活了，谁能陪我走到最后，我看也很难说！”
这话倒有点无理取闹的意思了，权仲白分明只是好心安慰，点出她不会乏人陪伴的意思，蕙娘却非得要把话给歪扭了说，按权仲白性子，他本来是肯定要和她较较真的，可他如今也不是那样不懂焦清蕙了：她多少是有点故意在转移话题的意思。因只浅笑道，“你说的是，也许我明日就死，后日就死了。为以防万一，你也可以现在开始物色合适的改嫁人选。”
蕙娘轻轻地啐了他一口，“呸！”她眼角眉梢，又浮现出了一点笑意，装饰在微微泛红的眉眼间，显得分外俏皮可喜。“我还不想改嫁的时候，你最好好好地活着，等我想改嫁了，你道死不死，还是由你说了算吗？”
权仲白不免笑道，“哟，没听说过和离么？至于这么大张旗鼓？你们这些谋杀亲夫的女子，都没学过《大秦律》的。”
蕙娘白了他一眼，伏在权仲白身上，又有点出神，她的心情似乎已经平复了许多，如今思绪，已经漫游到了别处，只是心不在焉地拿手指在权仲白身上打着圈圈，过了一会，忽道，“你说……要是我走在你前面，你会续弦吗？”
权仲白道，“你要嫁了别人，这问题他们也许还不知道怎么回答，可你嫁了我么……”
不用他明说，蕙娘也应该能明白：他要想续弦，就不至于上门拒婚了。蕙娘大可以把他对第一次续弦的反应拿来参考，得出自己的答案。
“我一直也没问你。”清蕙抬起眼来，若有所思地望着权仲白，“你为什么一直都不愿意续弦呢？”
权仲白耸耸肩，道，“三个字，你猜是什么？”
蕙娘笑道，“达贞珠？”
她还伏在权仲白身上，所以他很方便地拍了拍她的翘臀，责道，“乱猜。”
其实，两人也是心知肚明，只是在立雪院内，并不明言罢了。权仲白从前不续弦，恐怕也是对家里的勾当有所察觉，也有点不愿连累比如蕙娘这样的无辜女子。清蕙眼珠子一转，又说，“那，如果以后几年间，事情都解决了，我又死了，你会续弦吗？”
权仲白有点烦躁，道，“哪有人和你一样咒自己死的。”
清蕙嗯了一声，自言自语、自问自答，“我看，是不会，你和我说过好多次了，这辈子，你都不想找的。”
她也不给权仲白喘息时机，紧跟着就问，“你是为什么不想找？总不会是真的清心寡欲，想做和尚吧？”
两人虽然也谈论过这个话题，但那时的关系，和今日又不可同日而语，权仲白要再不坦诚，似乎也说不过去，他怔了怔，只好实话实说，“我这个人，着实是怪得很，要找到一个顺心随意的伴侣，不知多难。别说女子，大门不出二门不迈的，根本没有途径去结识，就是男儿中，真正和我志同道合的人又有几个？他们对我也许是足够信任，能把心事倾吐，但家里又是这个情况，我从未将我的心事，告诉给别人知道。久而久之，也觉得与其把精力花费在这里，倒还不如去做些更有意义的事……”
这番话，他从未和别人说过，对清蕙才算是第一次提及，很多想法，直到说出口来才明白自己是做如是想，权仲白自己都有点感慨。两人一时，谁也没有做声，过了一会，清蕙方道，“只要你肯去找，哪有找不到的。”
她的语气里染上了淡淡的酸味，“别人不能登堂入室，你这个身份，难道还接触不到各家女眷吗？只要是你喜欢的，趁着年小娶回来教上几年也就是了。我看，与其说是找不着，倒不如说你是不愿找。”
这话权仲白也不能反驳，他沉默有顷，也只能承认，“确实是也不想去找。”
清蕙不必继续问，他也知道这个答案是不能让她满意的，只好将心底深处，也许从未和别人诉说的话语，告诉给清蕙知道。“人这一生，所患最深，只在一个情字。贞珠是我第一个倾慕的女子，这份感情中道夭折，给我打击不小。追寻真情，希望十分渺茫不说，也太容易受到伤害了……”
他话里也许流露出了一点情绪，使得清蕙的神色发生了变化，她默默地望着权仲白，半晌方道，“我也伤害过你吗？”
这样说，已经是把她摆在了权仲白第二个倾慕的女子这一身份上了，但权仲白却并没有否认——当焦清蕙神气活现、骄傲任性的时候，他是想打击她的，就是被她说中了也不会承认。可眼下这个安静而轻郁的焦清蕙，却令他无法拒绝，甚至令他升起了他曾以为永远都不会再度浮出水面的情绪，他亦望着清蕙，两人眼神互锁了好一阵，权仲白才着魔般地开口，他低声说，“你伤我很重。”
这还是他们第一次谈起那本手记，对两人感情带来的伤害。从这个角度来说，达贞宝的确得偿所愿，甚至是做得太好了一点。
事隔许久，话里已经没有愤怒，甚至没有怨恨，只有点点无奈，在这一刻，仿佛所有的言语都已失去力量。她对他做下的事，并非几句道歉能够挽回，而她万不会因为此事就对他处处让步。两人的关系就像是一条长河，纵使最波折的那段已经过去，河水中也依然夹带了许多从前的泥沙。清蕙面上，刹时间也流露出了极为复杂的神色，她轻轻地叹了口气，又伏到了他身上，并没有做声。
权仲白望着她的头顶心，忽然也兴起了岁月之感：原来不知不觉间，他和焦清蕙的婚姻，也将迈入第七年了。
这七年间，她变了不少，他又何尝不是？换做从前，眼里不揉沙子，谁敢对他做出这样的事，他必定令她终生后悔，就算体谅为难处，不施以报复，他也再不会见她一面……
“从前我刚进门的时候。”清蕙忽然开了腔，她伏在他怀里，声调幽然。“还不大懂事。很多人、很多事，我都看不明白。那时候，大嫂她们要回东北去，我去送送她。大嫂对我说……”
她模仿着大少夫人的腔调，轻声道。“我们夫妻风风雨雨，已经一道走了有十多年了。在一起度过了多少波涛险阻，经历了多少艰难？这个家也许会有一段艰难的时间，但终究，一切会过去的。”
她学得很像，口齿发音，几乎和大少夫人没什么差别，即使分别许久，也令权仲白一下就想到了大哥大嫂，在他的怔忡中，清蕙说，“那时候，我心里也有点不以为然，觉得她不过是嘴硬罢了……可现在，我才明白，能说出这一番话，的确也值得别人羡慕了。权仲白，你觉得……你觉得，我们也能度过去吗？”
她问的究竟是鸾台会，还是两人的感情，权仲白一时竟无法分辨清楚，清蕙或许也有所察觉，她抬起头来，水润明眸一瞬也不瞬地望着他，又道，“你觉得，我们这一家四口……能度过去吗？”
权仲白感慨万千，他轻轻地抚上了焦清蕙的脸——她是美丽的，毋庸置疑，然而比容颜更美的是她的精神。他从没有见过如此脆弱、如此寂寞然而又如此坚韧、如此狡猾的精神，在她光鲜亮丽，永远高人一头的外表下，在他眼里看来，她是这么老奸巨猾、这么冷漠无情，但却又这样破碎、这样的疲惫。他没有说谎，权仲白不喜欢说谎，有时候，他依然很恨她，也依然很可怜她，而他也不能否认，就算他们是如此的不合适，就算他们之前分别已有过别的爱人，就算他们的婚姻，不过是命运的捉弄，从未有‘天作之合’之感，只有连续不断的‘天生怨偶’，但到了现在，在重重恨意之中，这份爱意，依然不可否认，容不得忽视。
“宝印对我们的问题，并非一无所觉。”他兴之所至，忽然点出了这个问题，从清蕙的反应来看，她亦是心知肚明。“这孩子很怕我们两人分开，所以一直以种种办法，试探、撮合我们，想要得到一个保证。”
见清蕙眉眼间漾开一点笑意，他的指尖，不免追随着那轻微的笑纹，落到了她的眼边额侧，“但我们之间的问题，永远都只有我们两人来面对，其余人即使亲如儿女，亦难以插足。宝印的态度，也只能算作是略有影响，我和你，都不是为了孩子去勉强维系一份感情的人，你问的，不对。”
清蕙眼底起了一重雾气，她从善如流地改了口，切切地、几乎是无助地攀附在他身上，好似他是无边苦海中唯一的浮木，她轻而急促地问，“那，我和你，能度过去吗？”
权仲白沉吟片刻，点头称是。“会度过去的。”
她的眼素来是极美丽的——在焦清蕙的五官中，最出彩的就是她的眼，是她眼中的神韵。这是一双善变的眼，许多时候，都隐隐含着笑意，显得端庄可亲——她的第一重面具，当她沉浸在权谋中、对抗中时，权仲白觉得她的眼像是猛兽的眼睛，瞳仁圆而且亮，散着琥珀般的光芒，在美丽中透着冷漠与魄力。她慑人的威严，泰半来源于这双眼——这是她的第二种形态。
而当焦清蕙的情绪最为激动的时候，当她的内心最为波涛汹涌的时候，她的眼里则会聚起一团云雾，仿佛这能遮掩她的内心……许多时候，权仲白也见证了这第三种表现，当她祖父过世时，当她决定成就生母改嫁时……是啊，她最无助、最伤心的时候，便会露出这么样的眼神来。
可现在，眼底的云雾散去了，焦清蕙的眼神呈现出权仲白从未见过的姿态，这双黑白分明的杏眼，一瞬也不瞬地对准了他的面孔，可凝视也不过是持续了片刻，她便又垂下头去，伏在了他肩头。
“唉，”她轻轻地叹了口气，语气倒是云淡风轻，只有淡淡的感慨，“一切都会过去的。”
但在刚才的眼神之后，权仲白再无可能被她骗倒。
他唇角浮上模糊的笑意，手指似乎有自己的意志，将她的脸轻轻扳起，权仲白情不自禁，在她眼帘上轻轻一吻，方才淡声道，“希望每件事，都有个理想的结局。”
清蕙并不喜欢这样真情流露的时刻，她对于温馨、宁洽，似乎总有几分排斥，这曼妙的气氛，不过维持了一会，她便扭着身躯，从他身上爬了下来，半是嗔怒，半是玩笑地道，“郎中，倷作死啊，帮吾眼珠子咬掉哪能办？”
吴语一出，她是什么意思，难道还用明说吗？权仲白恼道，“你月事刚来，还招我？”
清蕙笑嘻嘻地冲他飞了个眼色，捂着嘴打了个呵欠，手就摁在唇边没有挪开，“我的办法多得很——求我，求我我就帮你。”
她越是这个样子，权仲白就越是想和她抬杠，他扫了那张红润细滑的菱角嘴一眼，暗自咽了咽发紧的嗓子眼，嗤笑道，“不是我骨头硬不求人，你也要有几分自知之明……就算我是大夫，平白无故下巴脱臼，很好玩吗？”
蕙娘的动作，顿时僵在原地，她面上立时浮现了两朵红晕，却又无言以对：权仲白的实力，她也是清楚的。此人不烟不酒、极擅养生，虽然已有三十多岁，但……精力倒是越发旺盛，起码不是她能随意对抗的。自己若撩他起来，只怕还真有下巴脱臼的可能。
“这……”她却也不愿被权仲白简单压过，眼珠子再一转，便举起双手，笑嘻嘻地道，“难道我浑身上下，就只生了一张嘴吗？”
两人你来我往，抬了几句杠，终因蕙娘身上不便，没有真正动作。一道梳洗过了上床安歇时，蕙娘在锦被间细声告诉权仲白，“我想随船队走到日本再回来。”
权仲白本已有些睡意，听她这一说，顿时动容，他思忖了片刻，“你是想就近见证孙国公扫荡他们？可两支船队走得要是一条航路，未必会在朝鲜附近遇到，很可能出了日本有一段路再遭遇也是有的。只是为了此事过去，没什么必要吧，说不定还会让鸾台会动疑。”
“你还好，我平时行动有人跟着，出京都不方便。”蕙娘压低了声音说，“我想去看看我们的兵……至于见证两条舰队打架，我倒没这个兴致，最好是在我下船以后遭遇上了，我更高兴。会里对这事也不是太在乎，我问过云管事，他们不打算派细作上船。”
从海上回来，可以靠岸的地方很多，尤其是船队出门以后，往回传递信息很不方便，如果蕙娘快艇上岸，先去别处，再航回天津港口，这里一来一回可以打出一个月的空当都是有的。她的计划，不能说没有可行性。而蕙娘会作此安排，也有自己的用意：他们手里的兵，现在都是焦勋在统合力量，让权仲白去视察检阅，效果恐怕不会太好。
当然，就算这些都不能做到，出去走走吹吹风，也是难得的体验。权仲白果然也没有反对的意思，只问清楚对鸾台会那里，有交代得过去的借口，便点头道，“若是可以，把歪哥也一起带去吧，他想去的要命，求我求了好久。”
蕙娘有点傻眼了——在船上时，带个孩子还没什么，可下了船她要去视察兵力，肯定要扮男装赶路，就不说歪哥能否保守住秘密了，她压根不可能带个孩子赶路啊。权仲白不可能不清楚这点，还让她带儿子上船……看来，是有点不愿意让她和焦勋私下接触。
从前他对这事没发过话，甚至还说她可以找李韧秋云云，如今却这样安排，看来，是真的已经有让从前的事‘度过去’的打算。而权仲白自己一贯持身很正，不需要让她为这种事担心，她自己似乎也该投桃报李地和焦勋划清界限……可感情上的纷纷扰扰就不说了，现在焦勋手上掌着她的兵呢，即使他愿意交还，她上哪找人去接掌？
蕙娘咬住下唇，罕见地找不到话来回了，她也有点不敢看权仲白：要说自己当时没有拿焦勋来气气他的心思，那是说谎，在权仲白远走海外的时候，在她和焦勋接触的时候，她心底，也许也有过一些别的打算。她不能不为自己和孩子的将来着想，若事不谐，起码要有个退路，起码要能保住性命……
这些心思，在当时并不令她感到羞耻，人为了求存，什么事做不出来？想想也不算是罪。可现在权仲白就在她身边的时候，她忽然心虚起来，忽然感到自己有点无地自容了。也许，不光是对权仲白，还有些对焦勋的歉意在。她知道权仲白期望的是什么，他不是容不得焦勋，而是容不得自己再给他希望，他也许是希望蕙娘能承诺他，此番见到焦勋，会对他表明自己的态度，但……
她还没想下去，权仲白已经叹了口气，他轻轻地摸了摸蕙娘的脸，道，“你不愿带他上船，就带他到天津港看看吧。只可惜，你不会医术，我不能离京。”
说到最后，竟然还开了个玩笑，蕙娘捧场地笑了几声，道，“这次出去，我预备带绿松在身边服侍，你看如何？”
绿松竟能得她信任，陪她去检阅他们最大的底牌？蕙娘都能感觉到权仲白的诧异，他沉默了片刻，勉强说，“你要觉得她可信，那也……”
“不入虎穴焉得虎子，没有魄力行险，终究不可能有太大的收获。”蕙娘思前想后，到底还是断然道。“再添一个桂皮给我差遣，等过完年，我和爹打声招呼，这事就这么定了吧？”
她愿带桂皮，也算是婉转地表明了自己的态度，权仲白呵呵笑了笑，像是对她的回应，他轻轻点了点头，转过身吹熄了蜡烛。
在黑暗中，他的呼吸很快就平稳了下来，但蕙娘自己，却是心潮起伏、辗转反侧，竟难以成眠。
#过了腊月二十三，各家专心准备过年诸事，已经算是进入了真正的年节阶段。任何事都要给大年让道，即使是鸾台会的情报网，此时仿佛也已经失去了活力，焦家因为身有重孝，更不便和别家走动，蕙娘也想着先摸摸麻六的底再说，因此并没打发人给三姨娘送信，而是专心操办起了国公府的年事。
因人口简单，只需要打发下人们往各亲戚家送礼就算是完事了。又因权四爷、权五爷那里人口太多，还是太夫人平日里清静惯了，不耐烦吵，今年各家是分开过年。只有太夫人、良国公、权夫人以及权仲白、蕙娘、歪哥、乖哥七个人。蕙娘便和良国公商议，喊云管事带上他一双儿女过来吃团圆饭。
云管事在国公府过了很多个年了，但除夕基本还是自己回去过的，毕竟他身份不适合公然登堂入室，就是今年，他也是颇多顾虑，“不知仲白会否看出端倪。”
“天哥现在和歪哥，好得和两兄弟似的。”良国公没开口，蕙娘便笑盈盈地道，“您也是多年的心腹了，不是什么外人，按仲白那性子，会在乎到这个才怪了。”
话虽如此，但权世赟依然疑虑重重，到底是推拒了——结果事有凑巧，因皇帝体弱，除夕夜有许多礼数要行，新年又有大朝会，权仲白必须陪在一边以防不测，今年他过年都不能在家过。权世赟的顾虑倒不成为顾虑，他也就欣然从命，一起和主子们吃年夜饭。
众人围坐了一张大圆桌，权世赟和天哥敬陪末座，一开始还有些拘束，不过这些人到底都是熟惯了的，也都是识得眼色很能张罗的场面人，权夫人亲自执壶敬了一圈，气氛也就活泛了开来，权世赟主动给众人敬酒，和良国公碰了一杯，有点感慨道，“平时过年，都是我和云妈妈两人，冷清相对，就是有了儿女，也不过四个人。想到小时候那家家户户舞龙灯的热闹……”
他自然是在凤楼谷长大的，看来，凤楼谷的新年，也是热闹非凡。蕙娘含笑静听，等权世赟说完了，便起身给他敬酒，道，“日后云管事合家都搬到京城来了，咱们再一起过年，自然热闹。”
这话吉利非凡，云管事登时眉开眼笑，和蕙娘碰了一杯，由衷道，“少夫人做人做事，真是没得挑！我是衷心佩服，也盼着您越来越好，更上一层楼！”
今日团年，连戏班都吃年夜饭，因此并没唱戏，只有院子里一些小丫头在玩炮竹，众人边吃边说，倒也热闹有趣。云管事乘着酒兴，说了许多国公府里的事给蕙娘知道，“也算是让您以后能更方便地接过府里的事情吧。”
蕙娘自然听得也用神，两人正谈得有趣时，忽然下人来报，把云管事和良国公都请出去说话。
除夕夜还要叫出去说话，一家人都有点吃惊，自然很是关注。过了一会，云管事进来了，良国公却不见踪影。云管事道，“是外头护院出了一点事，没什么大不妥。”
他这么说，权夫人等自然不好继续追问，你看看我我看看你，也就继续吃饭，但气氛到底是要比先沉闷得多了。蕙娘亦有几分好奇，她正在沉思时，忽见云管事给她使眼色，便站起身来，和他走到一边。云管事压低了声音道，“刚才，是季青现了身……”