68制衡

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    这个好消息,不论是权仲白还是焦清蕙都不想大肆声张,也就是权仲白过了几天,和权夫人提了一下,“最近天气渐渐冷了,她有点风寒,来回颠簸,对病情更不好。swisen.com我让她这个月别进城了。”

    以仲白的性子,作此安排一点都不稀奇,可焦氏在长辈跟前一直都是很谨慎的,忽然一个月不来请安……

    权夫人不动声色,“那就别让季青和雨娘过去了,免得她还要支撑病体招待这、安排那的,又不能好好休息了。”

    “这也不必吧。”权仲白主要是心疼雨娘,“等她好了都十月了,香山还有什么好玩的?雨娘也住不了多久就要回来预备出嫁……还是就让他们过来了再说。”

    “雨娘的婚期定在明年这个时候呢,来年开春还是可以过去住一段日子的——”不能出门坐车,但在冲粹园里可以随意活动……权夫人还有什么不明白的?她笑了。“傻孩子,媳妇有好消息了,那是天大的好事,有什么好藏着掖着的?你说得对,焦氏日子怕是还浅吧?头三个月不能折腾,就让她在香山安心养胎吧。”

    和这么一个人精子继母打交道,权仲白也没脾气。“我们都不想这么早说呢,前三个月胎没有坐稳,万一流产,长辈们也操心。”

    “这话说的是。”权夫人也道,“这件事就暂时不要声张,连你岳家,都等三个月后再说吧。最近朝中也不太平,又在打嘴仗了,老人家操心的事多着呢,就不让他再为蕙娘操心了。”

    大少夫人是六月里有的身孕,现在也才刚刚坐稳,小巫山早一点,五月有了好消息,卧云院里两个孕妇正是娇贵的时候,现在忽然爆出来二房也有了身孕,以大少夫人的性子,不感觉到压力几乎是不可能……母子两个没有明说,但彼此也都是心知肚明,权夫人比较慎重,“我看,还是别让季青他们过去了,一去就是客,焦氏又要耗费心神了。”

    “这回不过去,等到来年她身子沉重,更没有机会了。”权仲白却不这样看,“她平时也少个人说话,再说,身边的丫头能干着呢。让雨娘过去也好,一来她散散心,二来也能陪陪嫂子。”

    权夫人是雨娘的亲妈,多客气一句,那是她做人的习惯。权仲白心里难道还不清楚?他略坚持了几句,权夫人也就没了二话,打发走了权仲白,她又叫过雨娘来叮嘱了半日,瑞雨都一一地应了,她这才放下心来,等晚上良国公回来吃饭,权夫人便告诉他,“二房焦氏也有了身孕了,听仲白说,才是刚有了半个月,这几个月,我就不让她进城了。”

    大房、二房接连传出好消息,良国公也是高兴的,“好嘛,她倒是挺旺夫家的,这一过门就连着带了三个喜讯,就让她在香山好生养胎,那边环境好,又清静,今年过年,他们要是愿意,都可以不必回来过了。”

    把大房、二房分开,大家安心拼肚皮,谁也不必费事琢磨着出招……良国公这一番安排,还是尽到了当家人的责任,权夫人自无异议,她低声道,“我看,还是别让瑞雨和季青过去了吧?免得焦氏又有些事忙,万一这一胎没保住,她要埋怨我们呢。”

    倒是良国公不以为然,“就让他们过去也好,不然,雨娘心里还不知道怎么埋怨我们不疼她呢。”

    因为雨娘的婚事,权仲白明显是持不赞同态度,现在家里对着瑞雨也是有点尴尬,不宠一点,好像真是坐实了权仲白的指责一样,权夫人尤其尴尬,她不好多说什么,只好含糊答应,心底也不是没有叹息:继室难为,即使权家已经足够和睦,兄弟姐妹的感情都相当不错,但自己这个继室,其实也还是束手束脚的。这要权仲白是她自己肠子里爬出来的,她早把他给拾掇得服服帖帖,又哪里会养出这样的性子……

    “对了。”说到这里,权夫人免不得再为蕙娘争取一下,“宜春票号那里,就要过来送红利了。往后,这笔账就放在焦氏那里结,是否更方便一些?”

    在两房之间,权夫人更倾向二房的事,众人根本已经心照不宣,良国公沉吟片刻,“也好,没让焦氏把人安排进大厨房里,多少也辜负了她的一番安排,可现在要有所动作,难免又惊动了林氏……以后,和宜春那边结账的事,就让焦氏出面去做吧,五分干股,虽然不是什么大数目,但联合上达家的一分,再加上她自己有的那些,想必稍事合纵连横,也能和乔家长房斗得旗鼓相当了。”

    “娘那边……”权夫人轻声请示。

    “等娘问起来再解释吧。”良国公沉声道,“那二分的利,实际上应该归给仲白,娘也是心知肚明,我们无非就怕他有了钱就更不听话了。现在焦氏过了门,他自己也要多一点钱使才好,不然,她还真以为府里贪她的那点便宜……且等一等,看看仲白这几个月行径如何,焦氏要表现得不错,能把他校正过来一点,这钱以后就结给他们自己支配,不要归公了。”

    这一年二三十万两的分红,不管是在二房还是在国公府,总之不归权夫人管,她没所谓,却觉得以焦氏为人,怕未必会吃下这笔钱——旧人已去,陪嫁犹在……没有人比她更懂得继室心里的微妙情绪。但她没有和夫君顶嘴,只是笑着给他换了一盏新茶,“这样也好,就看谁的肚皮更争气了……人再能耐,也能耐不过天,天意属谁,真是改都改不了。”

    “嗯。”良国公倒是想起了什么,他叮嘱权夫人。“现在都是有身孕的人了,什么动作都得歇一歇,卧云院那里,你派个懂事的老妈妈过去坐镇,别让林氏自己穷折腾,把孩子给折腾掉了。还有巫山也看好了,她没见识、年纪又小,那就更不懂事了,万一这孩子出了事,多少年盼来的第三代,就这么折了,意头不好。”

    会这么说,那意思就是要长辈们出手保住巫山了。权夫人有点吃惊,“可这要是巫山生了个男孩……”

    良国公看了她一眼,似笑非笑,“是不是,生下来再说吧。”

    夫妻这些年,权夫人自忖自己也是个精明人了,可良国公的决定,很多时候她也还是没法吃透。她微微一怔,便也不再多问了,话锋一转,又谈起了别的事。“北边送信过来,婷娘人已经在秦皇岛上岸了,你看,我们是不是要派人去接一接?老太太最近常常问她,看得出,老人家是很惦记孙女的。”

    “动静还是别闹得太大了。”良国公犹豫片刻就下了决定,“这次选秀,瞄准后宫去的人家不少,吴家不说了,还有郑家、何家、白家、李家,也都是跃跃欲试,婷娘身份不高,别人本来也不会把她放在心上。我们过分郑重其事,反而会惹来不必要的注目。”

    权夫人自无二话,她对此次选秀的内情,也是有所耳闻的,略微寻思,便也觉得良国公的安排更为稳妥,正要委婉同他商量别事时,外头又来了人给良国公报信,良国公出去了半日,回来时神色已经有了变化,那一点怒火虽细微,却也瞒不过权夫人。

    “怎么。”不愧是多年的夫妻了,权夫人从他的神色上,都能看出一点端倪。“是仲白那小子又给你添堵了?”

    “那倒没有。”良国公语气发沉,“是孙家忽然有了动作……往南边派了信使,不知是去联系谁了。”

    封家变故,到如今已经有几个月了,这件事看起来不过是一桩常见的不幸,知道此事的人,也就是嗟叹一句而已,日子还不是照样要过?可对于真正了解内情的人来说,封锦现在就像是一把刚回炉打磨的利剑,剑尖的亮红还没有褪呢,这一剑该怎么刺,会刺向何方,说得大一点,几乎连整个朝局都要受到震动。就在这个节骨眼上,嫌疑最重的孙家忽然间往南边派了人,这有心人能不多想吗?

    “怕是去给善久的七姐送信了吧。”权夫人说起这事就犯嘀咕。“一个娘养的双胞姐弟,差别就这么大!善久和封子绣几乎没有一点来往,就和不认识一样……”

    封子绣出身寒微,他的大姑姑封氏,当年曾是杨阁老屋里的九姨娘。

    “人家是不认识。”良国公说,“阁老独子,自小金尊玉贵地在正太太院子里养起来的,和他在名分上来说几乎没有一点关系。封子绣不大认他,一点都不稀奇。就是他们家七姑奶奶,也是因为在江南时就结了善缘,不然,发达后他哪里还会认!”

    他没有再继续这个话题,而是话锋一转。“你说巧不巧,就是前几天晚上,仲白在冲粹园还找人前来说话,几个人漏夜出了冲粹园,居然不知去向……当天下午,他才到过封家。”

    封家——冲粹园——孙家,这三个点两条线,被良国公提得是干净利索,有心人稍微一联想,不难猜出事情进展。权夫人倒抽了一口凉气,“居然还真是孙家……看来,他们家真是气数到了,宫中这么闲闲一招,居然也激起这么大的动静,可真是屋漏偏逢连夜雨,人倒霉起来,喝凉水都会塞牙。”

    “坐山观虎斗也就是了。”良国公不在意,“一边是拐了弯的亲戚,一边是亲六姐……听你说着,这杨七娘也是个聪明人,该怎么取舍扶植,她心里有数的吧。至于许家,和孙家又没有亲戚,更犯不着为孙家卖力了。——这些事,我们不用去管,真正要上心的还是仲白的表现,这么大的事,根本就不往家里送信带话……”

    他虽没有说完,但神色阴霾,显然是对二房有很深的失望与不满:如果不是焦氏有了身孕,恐怕亦会受到迁怒。权夫人轻轻地叹了口气,“就以雨娘的亲事来说,最近他没有去外地走动,都算是因为有了家累牵连了……”

    委婉地为焦氏说了一句,见良国公神色稍霁,权夫人不禁心中就打起了小算盘:让自己派人到卧云院,想必冲粹园那里,也是要派拥晴院的人过去了?深宅后院,其实并不像外人想的那样宁静安闲,什么人都有,什么事都能出,尤其是权家规矩如此,老一辈都是真刀真枪拼上来的,对小辈们的想法,心里也不是没数。别的可以睁一只眼闭一只眼,子嗣大事,自然容不得半点含糊……

    她不禁换了个姿势,顾不得再为次子说几句好话,已经陷入了深深的沉思之中。

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    比起国公府里正进行的权衡与防范,冲粹园的气氛要单纯得多了,这里远离京城,人口简单。要不是九月已到,各处铺子的总掌柜都过来向主子少夫人奉帐,她几乎是饱食终日、无所用心——本来还打算自己同掌柜们打交道,现在可好,子嗣为大,蕙娘只好将雄黄细细叮咛一番,自己藏在背后垂帘听政,令雄黄和这群猴精猴精的商人们周旋。

    虽然还没过明处,但得到长辈的许可,她也就不再进城了:虽说香山进城,路不算难走,但不管是乘轿还是坐车,五十多里黄土路,总是难免颠簸。按权仲白的话说,“头三个月是最不稳当的,如果胎儿不好,稍一妄动就有可能流产。”

    虽说胎儿若好,似乎妄动也无妨,但蕙娘可冒不起这个险,就是再不以为然,她也只能接受这个事实:对权家来说,她的肚皮还要更比她的才干重要,就有百般手段,现在也不是作耗的时候,还是安安生生、耐下性子来安住这一胎为好。

    宜春票号那头,乔家毕竟是有风度的——或者说,他们终究还是尊重焦阁老和良国公的,得了她的回话,想来也就自去筹备她索要的那些资料,努力证明这一次增资,非得增到一千二百万两。但蕙娘却没有四处挪借的意思,在她这里,这事就已经算完了,她现在最重要的工作,一来是安稳养胎,二来就是学习权仲白给写的孕期保健要点:不止是她,从石英起,甲一号所有在编的丫鬟全都自发挑灯夜战,一律在最短时间内,将这洋洋洒洒几大张纸全都吃透嚼尽,免得万一掉了链子,在自己这里出了什么纰漏,那真是不用任何人说,自己都没脸在蕙娘身边服侍了。

    至于权瑞雨和权季青过来小住所要安排的琐事,早就被石英拿去做了,以她的能力和焦梅的配合,处理这点小事,岂非是处处得体?等这对少年兄妹进冲粹园时,已经是色/色齐备,连毛病都挑不出来了——权瑞雨被安排在莲子满附近的双清馆,权季青就住在后山附近的快雪楼。双清馆距离甲一号并不远,权瑞雨过来找嫂子说话方便,自己一时兴起,要泛舟湖上,或者往后山攀登,都很容易行动。至于快雪楼,景色也好,因在山脚,距离甲一号很远,同蕙娘频繁碰面的可能性就不太大。权季青自己要去后山赏红叶,或者是出门玩耍,都有便道行走,就是去权仲白的医馆玩,附近也是有角门的。

    这番安排,显然很现殷勤,小姑子、小叔子都很满意。权季青倒背双手,笑眯眯地逗权瑞雨,“以后我早起就去山上鹿苑喂几只鹿,有些人不知能否也起得早来,同我一起过去。”

    冲粹园后山占地也很大,除了权仲白的药园之外,还饲养了一些珍奇动物,也不知是为了玩赏还是备药,蕙娘得了闲也是上去踩过一遍山头的,听权季青说法,他以前也来过这里,独独只有瑞雨还是头一次过来,她一个宅门里长大的小姑娘,听说有鹿、有山,那还了得?忙央求蕙娘,“二嫂,早饭我就不来同你一道吃了,我上山喂过鹿再下来做功课好不好?”

    明年就要出门,课程是永远都上不完的,权瑞雨这次过来,自己服侍的丫头不说,还有四个嬷嬷候在一边,权夫人每天还给她排了半天的课。蕙娘也怪可怜她的,便笑道,“你不用三餐都过来,这里地方大,不好走……不如这样,早上起来,先上过课。让你四哥下午带你去后山走走,要是山上人并不多,也许还能去几处名刹参拜一番呢。”

    “我不要去庙里。”瑞雨一摆手,语调轻盈得像是要跳起来,任谁都看得出来,这小姑娘此时是真的快乐。“都是些泥雕木塑,有什么意思,能每天上山玩玩,就已经喜出望外啦!”

    权季青望着妹妹,眼神里也写满了笑意——他自然是很疼瑞雨的,否则,也不必搁下家里的种种事务,专陪瑞雨到香山来住。要知道蕙娘未必有空带着瑞雨四处散心玩耍,他这是已经把自己打量成一个伴当陪游了。他也大大方方地邀蕙娘,“二嫂也能时常同我们上山走走,横竖你一人在家,也是无聊。”

    按说这么近的亲缘关系,是不用太过避讳。但蕙娘现在哪里会上山,她正要随口推辞,雨娘已经白了哥哥一眼,“四哥没见我们进来时候那一排屋子?算盘声打得我都听见了,二嫂正盘账呢,哪有空和我们上山……”

    她冲蕙娘一挤眼,神态很亲热,似乎正在邀功:也不知是权夫人特地交待,还是她自己悟出来什么不对,看来,权季青虽然茫然无知,可自己怀孕的消息,却没有瞒过瑞雨。

    蕙娘冲权瑞雨轻轻地竖起指头,嘘了一声,两个人都笑了,雨娘站起来就拉权季青——他正也是若有所悟,正来回打量这对姑嫂,眼波流转,不知正想些什么,“哥你来过这里,就陪我四处走走,你上回说的湖心亭……”

    她上去拉着权季青的胳膊,同蕙娘告别,蕙娘笑着将他们送出堂屋,两兄妹走了一段,权季青又单人跑回来冲她道歉。

    “不知道二嫂身子不便。”他看了蕙娘的丹田一眼,“还拉着雨娘过来叨扰,实是我没有考虑周全。本想着嫂子一人在冲粹园也是寂寞,雨娘过来,也有个伴……”

    他这么敏锐,又这么客气,蕙娘自然也礼尚往来,连声说了几句‘不必在意’之类的话语,权季青又深深地望了蕙娘一眼,露齿一笑,再谢她,“正是您忙碌时候过来——”

    他语含深意,“陪嫁太大,也颇伤脑筋……那嫂子忙,我不耽搁您了。”

    说着,便转身去追瑞雨。蕙娘在当地站着,略略歪过头想了想,也就自己进屋去了。

    这天晚上,权仲白自然要设宴款待弟妹,蕙娘因为要忌口的东西多,又不能喝酒,兼且最好也不要久坐,不过吃几口菜,就借口身上不好,回甲一号休息了,等权仲白回来了,照例给她把把脉,觉得一切无异,两夫妻这才各自洗漱、上床休息,蕙娘和权仲白闲聊,“雨娘也就罢了,四弟今年十八岁了吧,不像三弟,走武将的路子,也不像大哥,反正……”

    她含糊了过去,“四弟就没想着找个营生?就是舞文弄墨、票戏写唱词呢,好歹也打发打发时间,别成天游手好闲的,人都养废了。”

    “票戏写唱词捧戏子,是最费钱、最没出息的营生,”权仲白不屑地说,“纯粹是为了给废物们打发时间用的,我们家从来都不养这样的子弟。我算是没有出息的了,对文武都没有兴趣,那也是学了医,大哥学了画,三弟学了兵,季青对生意、经济有兴趣,这两年都在学看账、学买卖进出之道。”

    他忽然想起来,“对了,他和宜春票号也打过交道,你要是有什么票号上的事,需要多一个人问问情况,倒可以找他。”

    蕙娘这才明白了权季青话里的意思,她不禁微微一笑。“能和票号打交道,这也是个聪明人啊。”

    先是看肚子,再是谈票号,又有拿回香山一事卖好在前,这个权季青不但聪明,而且似乎还很爱抖机灵。

    对权仲白的提议,她也就是这一句话带过,却未置可否。

    作者有话要说:姜是老的辣!

    谢谢读香、浮生六记、囧囧、红豆糖包、菲菲、菜菜的地雷和浮萍的长评!(你太牛了,那个概率分析我看不懂……

    有朋友问牛肉豆花的做法,这个我也不知道,我叫的外卖……今天吃香辣猪手和蕨菜腊肉,一样是外卖OTLLL,代更君不在没心思做饭……

    今晚还是没有加更条件被满足,单更~~~~有个好朋友做妈妈了,更新完就去医院看看她!看完回来回评哟。<